Tras transmigrar a una novela, descubrí que toda mi familia eran villanos - Capítulo 57
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- Capítulo 57 - ¿Así se siente el amor?
La verdad, toda aquella situación tenía un punto bastante gracioso.
Después de escucharlo, incluso Jian Chengxi sintió que se había desquitado un poco. No era que siguiera resentido por lo de los tarros de fruta, sino que siempre había pensado que la señora Lehua y Yueyue habían sido demasiado arrogantes.
Ahora que la familia imperial las había puesto en su sitio personalmente, probablemente se tranquilizarían durante bastante tiempo.
Sin embargo, cuanto más pensaba en ello, más preocupado se sentía.
Aquella noche, después de que los niños se durmieran, Jian Chengxi preparó una palangana con agua caliente para remojarse los pies. Mientras pensaba en todo aquello, se quedó distraído tanto tiempo que ni siquiera notó cuándo el agua se enfrió.
Li Lingfeng se acercó y le preguntó:
—¿En qué estás pensando tan concentrado?
Jian Chengxi volvió en sí y entonces se dio cuenta de que el agua ya estaba fría. Sacó los pies, los secó con la toalla que tenía al lado y, aun así, seguía sintiéndolos helados.
Dejó la palangana en el baño y regresó a la cama.
Tenía los pies tan fríos que terminó metiéndolos sigilosamente bajo las mantas, pegándolos al cuerpo de Li Lingfeng.
Era cálido como una estufa humana.
Claro que quien sufría era su pobre esposo.
Aquellos pies parecían dos bloques de hielo.
Li Lingfeng lo miró de reojo.
Jian Chengxi sonrió con cierta vergüenza.
—Aunque estén un poco fríos, un general tan bondadoso no se pondrá a discutir con un pequeño elfo, ¿verdad?
Li Lingfeng respondió con calma:
—Eres la primera persona que me llama bondadoso.
—…
Jian Chengxi se quedó sin palabras.
Con su rostro limpio y delicado, lo observó con una mezcla de seriedad y preocupación. Al pensar que su marido podía acabar convirtiéndose en el mayor villano del futuro, no pudo evitar inquietarse.
Como si hubiera percibido sus preocupaciones, Li Lingfeng preguntó:
—¿Qué ocurre?
Jian Chengxi respondió suavemente:
—Lo de la familia Fawkes… ¿no terminará implicándonos?
Li Lingfeng dejó a un lado los documentos que estaba leyendo. Su perfil era frío y severo mientras lo observaba con aquellos ojos profundos y oscuros.
—¿Por qué piensas eso?
Jian Chengxi se sentó a su lado.
—Después de todo, este asunto tiene algo que ver con nuestra hija. Y si más adelante…
Li Lingfeng lo interrumpió:
—Fue la propia hija menor de Fawkes quien rompió la corona de la princesa. No había nadie más presente. Aunque Fawkes quisiera buscar problemas, no tiene ninguna prueba.
Jian Chengxi suspiró aliviado.
—Entonces está bien.
Al recordar lo ocurrido aquel día, seguía sintiéndose entre divertido y confundido.
Era una sensación complicada.
—Suìsuì es muy inteligente —comentó.
Antes solo se atrevía a pensar esas cosas para sí mismo, pero aquella noche no pudo evitar decirlas en voz alta:
—Tengo miedo de que algún día use esa inteligencia para algo equivocado.
El amor de los padres siempre piensa a largo plazo.
Por supuesto que se alegraba de que su hija fuera lista.
Pero precisamente por eso se preocupaba más por su futuro.
Jian Chengxi pensó que Li Lingfeng, como mínimo, compartiría parte de esa preocupación.
Sin embargo…
—Ciudad Celeste siempre ha sido un lugar donde los fuertes devoran a los débiles —dijo Li Lingfeng con indiferencia—. Creo que lo que hizo estuvo muy bien. Si hubiera sido yo cuando era niño, probablemente habría sido mucho más despiadado.
Jian Chengxi se quedó atónito.
—¿Qué habrías hecho tú?
Al fin y al cabo, todo había comenzado porque una niña rompió un tarro de fruta.
Además de pelearse, ¿qué podía haber de más extremo?
Jian Chengxi siempre había creído que su hija, futura villana o no, ya había sido bastante cruel.
Pero…
Li Lingfeng mantuvo una expresión fría e impasible. En sus ojos oscuros y serenos no parecía existir la menor emoción.
Curvó ligeramente los labios.
—Le habría hecho comerse todos los trozos de vidrio del suelo. Hasta que se hartara.
—…
¡Como se nota que eres el padre de Suìsuì!
A la mañana siguiente.
Jian Chengxi se levantó temprano.
En aquella isla flotante había aproximadamente unas diez residencias.
La casa de la doctora estaba justo al lado.
Dos calles más allá estaba la residencia de Byrne.
En realidad, todos vivían bastante cerca unos de otros.
A primera hora, Jian Chengxi estaba aplicándole medicina en la pata a Wangcai.
El refugio improvisado que le había construido el día anterior había quedado medio torcido por el viento. Probablemente tendría que esperar a que Li Lingfeng regresara para arreglarlo.
El cachorro dragón soltó un par de gruñidos.
Jian Chengxi lo sostuvo entre los brazos.
—No sirve de nada esconderse. Tienes que ponerte la medicina.
Al observarlo de cerca, descubrió que sus heridas parecían cada vez peores.
Había una gran zona ensangrentada, como si algo hubiera arrancado parte de la carne.
Se veía horrible.
Y debía doler muchísimo.
Mientras lo examinaba, algo cayó al suelo.
Jian Chengxi se quedó inmóvil.
Era una escama negra y brillante.
El cachorro dragón se tensó de inmediato.
¡Entró en pánico!
Desde pequeño, sus padres siempre le habían dicho que se mantuviera lejos de los humanos.
Si descubrían a un dragón, lo capturarían, le arrancarían las escamas y los cuernos.
Uno de sus hermanos mayores había terminado así.
Si lo descubrían a él también…
¡Estaba acabado!
Jian Chengxi recogió la escama y la observó unos segundos.
Luego miró al cachorro.
—¿Se te ha formado una costra en la herida?
El cachorro dragón:
—…
Increíble.
Después de todo, Jian Chengxi no era de este mundo.
En su lógica, ¿cómo iba un perro a tener escamas?
Aquella cosa negra y dura no podía ser otra cosa que una costra.
El cachorro saltó desesperadamente intentando recuperarla.
Jian Chengxi pensó que simplemente estaba siendo travieso, así que envolvió la escama en un pañuelo y la guardó en el bolsillo.
Planeaba preguntarle más tarde a la doctora.
El cachorro dragón:
¡¡¡
¡¿Por qué demonios ese humano idiota estaba guardando su escama?!
Jian Chengxi simplemente le acarició la cabeza.
—Deja de hacer travesuras. Tus heridas son muy graves. En unos días te llevaré al médico. Tienes que recuperarte pronto, ¿entiendes? Así podrás crecer junto a Suìsuì y Xiao Chen.
El cachorro dragón sintió que el mundo se oscurecía.
—…
¿Pasar toda la vida junto a esos dos pequeños demonios?
Mejor me muero ahora mismo.
Después de terminar de aplicarle la medicina, la doctora vecina también salió de su casa.
Le hizo un gesto con la mano.
—Buenos días.
—Buenos días.
La doctora se acercó y bajó la voz.
—¿Te has enterado?
Jian Chengxi se sorprendió.
—¿De qué?
La doctora chasqueó la lengua.
—¡De la familia Fawkes! ¡Anoche hubo un escándalo tremendo!
Jian Chengxi no había salido de casa y, naturalmente, estaba menos informado.
—¿Qué pasó?
La doctora sonrió.
—¿Qué iba a pasar? Ayer fue el cumpleaños de Fawkes. Su hija menor rompió la corona de la princesa y le hizo perder toda la cara delante del emperador. Quería aprovechar la ocasión para ganarse el favor imperial y al final lo arruinó todo. Cuando volvió a casa, se puso a regañar a la primera esposa por educar mal a la niña.
—¿De verdad dijo eso?
—¡Claro! Y eso no es todo. La hija mayor fue rechazada en matrimonio y la pequeña causó semejante desastre en el palacio. Ahora mismo todo el Imperio se está riendo de ellos.
Jian Chengxi suspiró.
—Menuda mala suerte.
La doctora resopló.
—¡Se lo merece!
—¿Por qué?
Ella le lanzó una mirada que parecía decir «qué inocente eres» antes de acercarse aún más.
—Como jefe de finanzas, Fawkes lleva años aceptando sobornos y malversando fondos. Los funcionarios que se unen a él se enriquecen; los que no, son aplastados. Muchísima gente ha sufrido por su culpa.
Jian Chengxi frunció el ceño.
—¿Y el emperador no hace nada?
Una sonrisa burlona apareció en el rostro de la doctora.
—Son del mismo tipo. ¿Sabías cómo subió al trono este emperador? Mató a su propio hermano. Su hermano mayor, Chris, era el heredero elegido por el Árbol Sagrado. Como Rey Elfo podía purificar toda corrupción y miasma. Todo el mundo lo consideraba el futuro soberano. Su esposa estaba embarazada cuando…
Justo cuando Jian Chengxi estaba completamente absorto en la historia—
Desde dentro de la casa se oyó la voz de un niño.
La doctora se detuvo y miró hacia su hogar.
—Miaomiao ya se despertó. Te lo contaré otro día.
—Ah… de acuerdo.
Aunque sintió algo de decepción, pensó que aquellos secretos imperiales realmente no tenían nada que ver con él.
Así que volvió a casa.
Con la llegada del invierno, el clima era cada vez más frío.
Li Lingfeng salió del dormitorio ya vestido con su uniforme militar.
Su figura alta y recta imponía respeto de manera natural.
Desde abajo, Jian Chengxi lo observó.
—He recalentado las empanadillas de anoche y las he dorado un poco. Ve a despertar a Xiao Chen y Suìsuì. Cuando se laven la cara ya podremos desayunar.
Li Lingfeng asintió.
Sin embargo, añadió:
—Hoy no comeré en casa.
Jian Chengxi se sorprendió.
—¿Qué ocurre?
—Ha escapado un dragón criado por una familia noble.
Jian Chengxi se quedó inmóvil.
Li Lingfeng explicó:
—Los dragones son criaturas extremadamente inteligentes. Los de alto nivel incluso pueden hablar. Su alimento natural son los frutos élficos, pero la raza élfica prácticamente ha desaparecido. Ahora sobreviven a base de nutrientes sintéticos. Uno de ellos perdió el control de su poder mental y entró en estado de furia. Ya ha destruido varias zonas del sur.
El corazón de Jian Chengxi se tensó de inmediato.
Había visto lo aterradores que podían ser los seres bestiales descontrolados.
—¿Cómo pudo pasar algo así?
Li Lingfeng colocó las empanadillas doradas en un plato.
El aroma era irresistible.
—Algunos nutrientes importados contienen aditivos que aumentan la actividad mental de las distintas razas. Gracias a ellos la gente de Ciudad Subterránea obtiene energía suficiente para trabajar.
Jian Chengxi abrió mucho los ojos.
—¿Entonces esos nutrientes son perjudiciales?
—En cantidades moderadas no.
Pero el consumo continuado durante años…
Era otra historia.
Jian Chengxi se alarmó.
—Si tienen efectos negativos, ¿por qué se venden?
Li Lingfeng lo miró.
—¿Has visto alguna vez a la gente de Ciudad Celeste consumirlos?
Jian Chengxi se quedó mudo.
No.
Jamás.
Ni siquiera los había visto en los supermercados.
Siempre creyó que era porque los consideraban productos baratos y de baja categoría.
Ahora comprendía que no era tan simple.
Li Lingfeng continuó:
—Esta noche iré allí. La situación es complicada. Puede que no regrese.
Jian Chengxi observó su espalda y sintió una profunda preocupación.
—General.
Li Lingfeng se volvió.
Jian Chengxi dudó un instante.
Antes jamás se habría atrevido.
Pero ahora era diferente.
Alzó la mirada, con los ojos húmedos y brillantes.
—Ten cuidado. Si no…
Las palabras se atascaron en su garganta.
Sonaban demasiado íntimas.
Finalmente murmuró:
—Los niños… y yo estaremos preocupados.
Era una frase sencilla.
Pero dejó a Li Lingfeng momentáneamente inmóvil.
Como si hubiera regresado muchos años atrás.
Aquel día antes de partir a la guerra.
Cuando había entregado todos sus ahorros a Jian Chengxi.
Casi un millón.
El fruto de años de arriesgar la vida como cazador de recompensas.
Entonces había esperado, aunque solo fuera, una palabra de despedida.
Sin embargo…
Jian Chengxi solo había mirado la tarjeta con satisfacción.
—Tienes que esforzarte esta vez. Si consigues un cargo oficial podremos abandonar este lugar miserable.
En aquel momento sintió que su corazón se hundía hasta el fondo.
Y ahora.
Volvía a partir.
Pero esta vez…
La persona frente a él lo miraba con preocupación genuina.
«Ten cuidado.»
Li Lingfeng nunca había entendido las emociones.
Su indiferencia innata le impedía experimentar la felicidad que otros obtenían del afecto.
No comprendía el amor.
Pero sí sabía algo.
Cuando Jian Chengxi estaba frente a él, aquel corazón capaz de permanecer tranquilo ante cualquier peligro parecía agitarse con suaves ondas.
¿Así se sentía el amor?
No lo entendía.
Pero le gustaba esa sensación.
Sus ojos profundos se posaron sobre Jian Chengxi.
—No pasará nada. No te preocupes.
Jian Chengxi sonrió aliviado.
—Eso está bien.
Toda la emoción de Li Lingfeng apenas sobrevivió dos segundos.
Porque inmediatamente Jian Chengxi añadió mientras mordía una empanadilla:
—Pero vuelva pronto, ¿eh? ¡El refugio del perro sigue esperando que lo arregles!
Li Lingfeng:
—…
Por la mañana.
Después de llevar a los dos niños al jardín de niños, Jian Chengxi fue a Ciudad Subterránea.
La lona para el invernadero que había encargado la vez anterior ya había llegado. Necesitaba cubrir todo el huerto para protegerlo del viento frío.
El repartidor sonrió y dijo:
—Gastó tanto dinero en esto para cubrir un huerto. Mejor habría comprado más soluciones nutritivas para almacenarlas. Ahora el precio de las soluciones nutritivas sube cada vez más.
Jian Chengxi respondió cortésmente:
—Me siento más tranquilo comiendo cosas cultivadas por mí mismo.
El trabajador no lo contradijo.
Bajo la dirección de Jian Chengxi, los hombres trabajaron toda la tarde hasta terminar de montar el invernadero sobre el huerto. Desde lejos, parecía un gran almacén cubierto, pero con el invernadero instalado, el viento frío apenas podía entrar.
Jian Chengxi miró sus árboles frutales. Después de la llegada del invierno, efectivamente daban fruto más lentamente.
No sabía cómo estarían los de la montaña.
Mientras pensaba en eso, el sistema apareció en su mente con su voz mecánica:
【Construcción del invernadero completada. Felicidades, anfitrión. Ha obtenido 10 puntos.】
Jian Chengxi se quedó atónito.
Las razones por las que recibía puntos siempre habían sido muy variadas, pero por lo general era porque salvaba a los niños o porque intervenía en alguna trama relacionada con los protagonistas.
¿Por qué esta vez le daban puntos solo por construir un invernadero?
El sistema dijo:
【La probabilidad de supervivencia del anfitrión ha aumentado al 30%. Se han desbloqueado nuevas tareas. Haga clic para revisar las nuevas misiones.】
Jian Chengxi abrió la interfaz con curiosidad.
—¿Qué misiones hay?
【Misión de alta recompensa: cultivar con éxito los frutos del invernadero y permitir que cada vez más personas puedan comer fruta. Recompensa: 200 puntos.】
Jian Chengxi se quedó impactado.
—¡¿Tantos puntos?!
Había trabajado duro durante medio año y, en total, apenas había reunido poco más de cien puntos.
La naturaleza codiciosa de Jian Chengxi despertó de inmediato. Al mirar el panel de misiones, suspiró:
—Ojalá en el futuro aparezcan más tareas como esta.
El sistema salió a echarle agua fría:
【Anfitrión, si no completa la misión anterior, no se actualizarán nuevas misiones.】
Jian Chengxi preguntó confundido:
—¿Y si nunca la completo?
El sistema fue frío e implacable:
【Entonces no recibirá puntos.】
—…
Jian Chengxi odiaba lo explotador que era el sistema, pero no tenía otra opción. Si había una misión, solo podía hacerla bien.
Empezó a revisar el crecimiento de cada árbol frutal y descubrió que, en una esquina del huerto, la abuela Li también había plantado dos árboles distintos. Debían haber sido trasplantados de otro lugar.
Jian Chengxi arrancó un fruto y lo probó. Frunció el ceño al instante. Era muy amargo y ácido.
El sistema dijo:
【Anfitrión, ¿por qué no prueba los que usted mismo plantó?】
Jian Chengxi caminó hasta otro árbol, arrancó un fruto suyo y lo mordió.
Efectivamente, era dulce.
¿Qué estaba pasando?
Jian Chengxi dijo con extrañeza:
—¿Por qué los míos son dulces? Según la lógica, los árboles frutales deberían estar contaminados por el miasma y la tierra. ¿Por qué?
El sistema respondió:
【Tal vez sea por su superpoder.】
Jian Chengxi sonrió.
—Llevo tanto tiempo siendo yo mismo y no sabía que tenía superpoderes. Si de verdad los tuviera, ya habría ido a salvar el mundo.
Mientras hablaba, los trabajadores que instalaron el invernadero se acercaron.
—Ya quedó todo listo.
Jian Chengxi asintió.
—Bien, gracias. Les transferiré el pago.
La tarifa del invernadero ya incluía el costo principal, pero estos cinco trabajadores debían recibir veinte créditos cada uno por la instalación.
Jian Chengxi se preparó para transferirles el dinero.
Pero el trabajador se apresuró a decir:
—No, no hace falta.
Jian Chengxi los miró confundido.
Entonces el trabajador, algo avergonzado, explicó.
Todos eran agricultores nacidos y criados en Ciudad Subterránea. Su piel era oscura y sus rostros sencillos.
—Hace poco, mi hijo enfermó con fiebre y lo llevamos a la clínica. Ese día, una persona de la cama de al lado le dio un bocado de fruta. Al niño le gustó muchísimo. Desde entonces no deja de pensar en comerla otra vez.
—En casa somos pobres y no podemos comprar fruta. Solo puedo mantener a la familia haciendo trabajos temporales afuera.
El hombre miró a Jian Chengxi con cautela.
—Escuché que esas frutas son de su casa. Ese pago… ¿podría cambiarlo por una fruta para llevársela a mi hijo?
Cuando lo dijo, en sus ojos había una cuidadosa esperanza.
Jian Chengxi respondió sin dudar:
—¡Por supuesto!
Cuando la señora Lehua había venido con su hija a exigir conservas, con aquella actitud altiva, por supuesto que él no quiso dárselas.
Pero en el huerto ya habían madurado algunas frutas.
Jian Chengxi subió a una escalera y recogió algunas con una cesta. Tomó dos o tres y se las entregó al trabajador con voz amable:
—Lávelas antes de comerlas. Espero que a su hijo le gusten. Cuando se recupere, puede traerlo. Le daré otra.
Los ojos del trabajador se enrojecieron. Sus manos ásperas sostuvieron las frutas mientras hacía una reverencia.
—Gracias. Muchas gracias.
Cuando se inclinó, Jian Chengxi vio las canas en su cabeza.
Las frutas dulces importadas que en Ciudad Celeste se veían por todas partes y que todos podían comer, en Ciudad Subterránea eran un lujo.
Por alguna razón, Jian Chengxi sintió un deseo aún más fuerte de cultivar bien los árboles y los frutos.
Quería difundir esa técnica para que cada familia pudiera cultivar la tierra y comer buena fruta.
Había muchísimo sufrimiento en este mundo.
Él no era un salvador.
Pero quería hacer lo que estuviera a su alcance.
Aunque solo tuviera una pequeña luz, quería iluminar un poco.
Al mediodía.
Jian Chengxi fue a recoger a los niños para comer en casa.
El jardín de niños también incluía almuerzo, pero la mayoría de las comidas eran frutas variadas, y los niños no terminaban de acostumbrarse. Por eso Jian Chengxi solía ir a recogerlos para que comieran en casa.
Pero la niña no estaba tan animada como antes.
Li Suisui mantenía la cabeza baja y no hablaba.
Jian Chengxi notó que algo le pasaba y preguntó suavemente:
—¿Qué ocurre?
La carita de Li Suisui estaba decaída. Levantó la cabeza y dijo:
—Papá, ¿sin importar lo bien que lo haga, Suisui nunca le gustará a nadie?
El corazón de Jian Chengxi dio un vuelco.
—¿Qué pasó?
Li Suisui tomó su mano.
Antes, cuando la niña sufría alguna injusticia en la escuela o era excluida por sus compañeros, nunca lo decía.
Solo bajo la lenta guía y educación de Jian Chengxi, al recibir amor y confianza, la niña empezó poco a poco a creer que, aunque hablara, no sería culpada.
Li Suisui sostuvo la mano de su papá y dijo:
—La maestra dijo que se acerca el final del periodo y que el jardín de niños tendrá una competencia de pociones. El niño con mejor resultado recibirá un certificado y un frasco de pociones de cristal como premio.
Jian Chengxi respondió con voz cálida:
—Eso está muy bien.
Li Suisui bajó la cabeza.
—La maestra no deja que Suisui participe.
Jian Chengxi frunció el ceño.
—¿Por qué?
¿Dónde existía una regla así? ¿Cómo podían discriminar tanto a una alumna?
Li Suisui levantó los ojos hacia él. La niña, de rasgos hermosos y rostro suave, dijo en voz baja:
—Porque la maestra dijo que las pociones de Suisui son pociones oscuras y que no pueden ayudar a nadie. Las pociones de los otros niños tienen resultados en varios campos, excepto las de Suisui.
Jian Chengxi se indignó.
—¿Qué significa que no tienen resultados? ¡La otra vez no envenenaron a un conejo!
—…
Li Suisui bajó la cabeza.
—Suisui mejor no participará.
Al ver a su hija tan desanimada, Jian Chengxi sintió una tristeza inexplicable.
El origen y las habilidades eran algo natural, no algo que la niña hubiera elegido. ¿Con qué derecho la escuela negaba las posibilidades de una alumna por eso?
Pensando en eso…
Jian Chengxi dijo de inmediato:
—¡Papá apoya a Suisui!
Li Suisui levantó la cabeza, sorprendida.
Jian Chengxi tomó su mano. La luz del mediodía caía sobre él, y su sonrisa era cálida y brillante.
—Lo que dijo la maestra está mal. Ayudar a otros puede hacerse de muchas maneras. No significa que solo las pociones capaces de curar enfermedades sean buenas pociones, ni que las que no curan sean malas. ¿No usamos antes tus pociones para salvar a otros niños?
Los ojos de Li Suisui se llenaron de agua.
—Entonces, ¿Suisui debe participar?
Jian Chengxi asintió enseguida.
—¡Por supuesto!
Sin embargo, las obras que podían participar necesitaban primero una pequeña liebre de prueba para demostrar su efecto antes de entregarse a la escuela.
Li Suisui dijo con voz suave:
—Pero la maestra no le dio una liebre a Suisui.
Jian Chengxi respondió de inmediato:
—No importa. En Ciudad Subterránea hay muchas detrás de nuestra casa del árbol. Después de clases, papá te llevará a atrapar una.
Li Suisui sonrió de inmediato.
—¡Bien!
Al ver feliz a la niña, Jian Chengxi también se alegró. Le preguntó:
—¿Suisui quiere demostrarle a la maestra que sí puede?
¡Qué niña tan motivada!
El viejo padre estaba tan conmovido que casi lloraba por dentro.
Sin embargo…
Li Suisui negó con la cabecita y dijo con voz suave:
—¡Claro que no!
Jian Chengxi dudó.
—¿Entonces?
Li Suisui saltó alegremente.
—Porque en la caja del premio hay muchas pociones poderosas. Suisui quiere usarlas para aprender hechizos más fuertes y así poder envenenar más conejos en el futuro.
—…
Sí que tienes motivación.
Ese mediodía, Jian Chengxi preparó unos fideos mezclados sencillos.
Primero sacó la masa ya fermentada del recipiente y la estiró a mano una y otra vez. Así los fideos quedaban más elásticos.
Luego extendió la masa hasta formar una gran lámina.
Este proceso también era importante. Al extenderla había que mantener un grosor uniforme, para que los fideos cortados después absorbieran mejor el sabor.
Tras cortarlos, puso los fideos en agua caliente para hervirlos.
Después preparó la salsa para mezclarlos. En otra sartén añadió aceite, echó los chiles y dejó que soltaran un aceite rojo y fragante.
También escaldó las verduras para quitarles el amargor. Luego frió dos huevos, cuidando que no quedaran demasiado secos. Los sacó, los cortó en tiras y los colocó en el tazón junto con las verduras.
Para entonces, los fideos ya estaban listos.
Los fideos cocidos desprendían un aroma suave. Jian Chengxi los sacó y los pasó por agua fría para que quedaran más elásticos y sabrosos.
Li Suisui estaba de pie a un lado y preguntó en voz baja:
—Papá, ¿por qué esta vez no los dejaste en el agua como antes?
Jian Chengxi sonrió.
—Porque esta vez haremos fideos mezclados.
Los ojos de Li Suisui se iluminaron. La niña se subió a la mesa cercana.
—¿Todo es fideo?
Jian Chengxi asintió.
Sacó los fideos ya enfriados con palillos y los colocó en un tazón. Después añadió las guarniciones preparadas y, por último, vertió encima el aceite caliente. En un instante, el aroma de los chiles y las verduras estalló. Así quedó listo un delicioso tazón de fideos con aceite caliente.
El aroma se extendió por la cocina.
Jian Chengxi dijo:
—¡A comer!
Li Suisui se levantó, y Li Chen también se acercó desde no muy lejos, queriendo llevar su tazón.
Jian Chengxi se apresuró:
—Ustedes no los carguen. El tazón está caliente. Solo lleven los palillos.
Los dos niños fueron muy obedientes.
Cuando se sentaron a la mesa, el aroma ya les había abierto por completo el apetito.
Li Suisui dio un bocado y sus ojos brillaron. Levantó la cabeza hacia Jian Chengxi.
—¡Rico!
Jian Chengxi estaba sentado a un lado pelando fruta. Sonrió.
—¿Más rico que los fideos en caldo?
Li Suisui pensó un momento, dudó y finalmente asintió.
—Todos son ricos.
—Pero todos son fideos, ¿verdad? —Jian Chengxi mantenía movimientos tranquilos y una voz suave—. Así que mira, en realidad todos son fideos. Tal vez solo pasaron por procesos distintos, pero al final todos pueden ser deliciosos. No significa que, por tener experiencias distintas, uno tenga que saber peor que otro.
Li Suisui parecía entender a medias.
Jian Chengxi sonrió suavemente.
—Por eso, aunque el proceso y la función de las pociones de Suisui sean distintos, no significa que sean malas pociones. Cada una tiene su propia manera.
Li Suisui levantó la cabecita.
—¿Las pociones de Suisui no son pociones oscuras malas, sino también fragantes?
La futura gran maga oscura aún no tenía confianza en sí misma.
En los ojos de Jian Chengxi había una sonrisa firme. Jamás permitiría que la escuela dañara la confianza de su hija.
Asintió.
—¡Por supuesto!
Los padres son los mejores maestros de los hijos.
Él sentía que los niños se torcían y tomaban malos caminos porque no tenían suficiente confianza, lo que terminaba deformando su mente.
Él le daría más amor a su hija, corregiría todo eso y evitaría la tragedia.
La última sombra de tristeza en el rostro de Li Suisui desapareció. Dijo con voz suave:
—¡Qué bien! Entonces, en el futuro, Suisui será la maga de pociones oscuras más poderosa.
Jian Chengxi: “…”
Espera.
Algo salió mal con el resultado del estímulo.
Por la tarde.
Después de clases.
El jardín de niños solía terminar alrededor de las tres o cuatro de la tarde.
El sol aún no se había puesto.
Jian Chengxi recordaba que había prometido llevar a los niños a atrapar una liebre, así que, por supuesto, cumpliría su promesa. Hizo que el chofer los llevara a Ciudad Subterránea.
Cuando subió a la nave militar, volvió a preocuparse por Li Lingfeng.
Había oído que los dragones eran criaturas muy poderosas, con una gran fuerza de ataque, feroces y difíciles de enfrentar. Además, aquel dragón ya había destruido varias zonas de la ciudad del sur.
Jian Chengxi le preguntó al chofer:
—¿La ciudad del sur queda cerca de la del norte?
El joven soldado que pilotaba la nave respondió:
—Está muy lejos. Incluso en nave militar se tarda todo un día.
Ellos vivían en la Ciudad Norte Subterránea.
Y al otro lado del planeta, como si tuvieran que cruzar todo un océano, estaba la Ciudad Sur Subterránea.
Jian Chengxi dijo:
—Tan lejos.
El soldado asintió.
—Ciudad Subterránea está en la superficie. El planeta es enorme, y las cuatro ciudades, norte, sur, este y oeste, están muy separadas. Cada zona montañosa también es distinta.
Jian Chengxi llevó a los niños de regreso a la casa del árbol.
Desde lejos vio a la abuela Li sentada no muy lejos, tomando el sol.
La abuela Li vio a Jian Chengxi llegar con los niños.
Li Suisui la llamó con voz dulce:
—¡Abuela!
La abuela Li se emocionó y quiso levantarse temblorosamente, pero se cubrió la boca y comenzó a toser. Ya era mayor, y su cuerpo no estaba bien.
Jian Chengxi se preocupó.
—¿Está bien?
—Estoy bien, estoy bien. —La abuela Li sonrió alegremente, pero volvió a cubrirse la boca y tosió varias veces. Todo su cuerpo temblaba un poco—. Ya soy vieja. Es normal.
Jian Chengxi frunció el ceño.
Sentía que el estado físico de la abuela Li no era muy optimista.
Quería ayudarla a revisarse, pero ya era tarde y los niños estaban allí, así que no era conveniente.
De todos modos, mañana tendría que venir a revisar los árboles frutales del invernadero. Entonces pasaría de nuevo por aquí.
Pensando en eso, Jian Chengxi dijo:
—Debe cuidar más su salud. La escuela les pidió a los niños atrapar una liebre para un experimento. Llevaré a los niños a la montaña de atrás a mirar.
La carne de liebre era difícil de comer, y en el mercado tampoco vendían liebres.
Solo podían atraparla por su cuenta.
La abuela Li señaló de inmediato hacia la montaña trasera.
—Justo detrás de su casa del árbol. Hace unos días vi varias por allí.
El resplandor del atardecer caía sobre todos.
Jian Chengxi cargaba a su hijo en brazos y dijo:
—¡Muchas gracias!
Llevando a Li Chen en brazos y tomando la mano de su hija, caminó hacia la parte trasera de la montaña. Todo allí seguía igual que antes. No muy lejos, en la pradera, un grupo de liebres comía hierba con mucha tranquilidad.
Jian Chengxi bajó al niño y dijo:
—Escuché que a las liebres les gusta la fruta. Papá cavará una trampa y pronto atraparemos una.
Mientras hablaba, cavó una trampa sencilla.
La estructura de esa trampa podía describirse como extremadamente simple. Ponía una jaula bajo un hoyo, dentro de la jaula colocaba una fruta, y en cuanto una liebre entrara, tiraría de la puerta.
Perfecto.
Cuando terminó, volvió caminando.
—¡Listo!
Li Suisui lo miró con admiración.
—¡Papá es increíble!
Jian Chengxi sonrió.
—¡Por supuesto!
Li Chen: “…”
El niño permaneció en silencio un buen rato antes de decir finalmente:
—Papá, ¿no se ve demasiado la jaula?
Jian Chengxi respondió con cierta vergüenza:
—Las liebres no la reconocen. No pasa nada.
—…
Mientras hablaban, el grupo de liebres a lo lejos pareció notar la jaula.
Varias liebres la miraron una vez y salieron corriendo.
Efectivamente, ninguna quería entrar.
Justo cuando Jian Chengxi estaba a punto de quedarse sin paciencia…
De pronto.
Una liebre corrió hacia la jaula a la velocidad del rayo.
Jian Chengxi estaba a punto de tirar de la puerta.
¡Pero la liebre, con una velocidad aún mayor, agarró la fruta con la boca y salió corriendo!
Jian Chengxi quedó boquiabierto.
Li Suisui gritó:
—¡Papá! ¡La liebre escapó!
Jian Chengxi se puso ansioso y se levantó.
—¡Voy a atraparla!
Salió corriendo de la hierba y persiguió a la liebre por la pradera. Al poco rato, la liebre se metió en otro matorral y desapareció sin dejar rastro.
Jian Chengxi jadeaba.
—¿Te convertiste en espíritu o qué?
Mientras se inclinaba para recuperar el aliento, de pronto sintió que el entorno se volvía especialmente silencioso.
Una sensación fría le recorrió el cuerpo.
Como si algo peligroso lo estuviera observando.
El matorral frente a él empezó a crujir.
El corazón de Jian Chengxi se tensó.
En teoría, no debería haber otras bestias mágicas al pie de la montaña.
El sonido del matorral se acercó cada vez más.
Jian Chengxi retrocedió un paso.
Y en ese instante—
¡Una sombra negra salió disparada a una velocidad vertiginosa!
Jian Chengxi se asustó tanto que pisó una piedra detrás de él y cayó al suelo. Un dolor intenso lo atravesó. Por instinto levantó la mano para protegerse.
—¡Bang!
Se oyó un sonido extraño en el aire.
El dragón, originalmente enorme y feroz, rodeado de miasma y enseñando garras y colmillos, pareció ser repelido por una fuerza invisible. Salió disparado y se estrelló contra una roca no muy lejos.
Jian Chengxi se quedó atónito.
Bajó la mano, miró hacia un lado y se sorprendió.
—¿Wangcai?
Aquel golpe había devuelto de inmediato al dragón, que estaba en estado de combate y multiplicado por la infección del miasma, a su forma infantil original.
El pequeño dragón negro yacía sobre una roca junto al río.
Jian Chengxi se levantó y preguntó con incertidumbre:
—¿Wangcai…?
Li Suisui corrió hacia él.
—¡Papá!
Jian Chengxi tomó la mano de su hija.
Li Suisui lo miró preocupada.
—¿Papá está bien?
Jian Chengxi negó con la cabeza. Señaló no muy lejos.
—Suisui, ¿ese es nuestro Wangcai?
Se parecía demasiado.
Li Suisui se quedó atónita. La niña miró y negó con la cabeza.
—Wangcai no tiene alas.
Jian Chengxi caminó hacia allá con media duda.
Apenas se acercó, el pequeño dragón comenzó a agitarse ferozmente. Apretaba los dientes, lleno de odio y vigilancia hacia los humanos.
Sus alas y su cuerpo estaban cubiertos de heridas ensangrentadas.
Todas eran marcas de los disparos de persecución del ejército.
En estado de furia, su cuerpo era enorme y su fuerza destructiva aterradora.
El cachorro dragón arqueó el cuerpo y soltó gruñidos de alerta. Era una bestia mágica que había pasado por la locura, y sus ojos estaban rojos como la sangre. Justo cuando estaba a punto de lanzarse a morder—
Jian Chengxi lo tomó con familiaridad por la nuca, como cuando le aplicaba medicina a Wangcai.
Cachorro dragón: ¿?
Jian Chengxi lo observó confundido.
—Tiene los ojos del mismo color que Wangcai.
El cachorro dragón luchó furioso contra su agarre.
Había llegado siguiendo el aura de su hermano menor. Entre parientes de sangre de la raza dragón existía una habilidad de teletransporte de emergencia.
Esa habilidad solo podía usarse una vez en la vida.
Cuando lo perseguían en la Ciudad Sur, una bala rompió por accidente el collar que llevaba en el cuello.
Gracias a eso, sintió el aura de su hermano menor.
La alegría de poder encontrarlo al fin hizo que se teletransportara sin pensarlo, cayendo directamente en aquella extraña montaña.
Jian Chengxi preguntó confundido:
—Este pequeño es más grande que Wangcai. Pero ¿por qué está lleno de heridas?
Mientras pensaba eso…
De pronto sonó su comunicador.
Jian Chengxi vio que era Li Lingfeng quien llamaba. Dudó un instante y contestó.
—General.
Pero del otro lado, Li Lingfeng habló con una voz poco común en él, cargada de emoción, severidad y urgencia:
—¿Dónde estás?
Jian Chengxi respondió:
—Estoy atrapando liebres con los niños detrás de la casa del árbol.
Li Lingfeng miraba el escáner de la nave, donde el dragón de nivel furia había desaparecido del aire y reaparecido en la Ciudad Norte Subterránea. Por primera vez sintió una ansiedad incluso mayor que la de aquella noche en la montaña.
Ese dragón ya estaba en estado de furia mental.
En los pueblos del sur, muchas personas lo habían visto escapar y, movidas por la codicia, quisieron capturarlo para venderlo a buen precio.
No esperaban que, tras caer en la locura, el dragón odiara extremadamente a los humanos. No solo destruyó varios pueblos, sino que también mató a muchos cazadores que intentaron capturarlo. Las escamas de los dragones eran extremadamente duras; los cohetes y proyectiles del ejército casi no podían dañarlo.
Justo cuando estaban a punto de cerrar el cerco y capturarlo…
Desapareció de la nada por alguna razón.
La voz suave de Jian Chengxi llegó desde el comunicador:
—¿Qué pasa?
La nave de Li Lingfeng estaba rodeada de sangre. Había cadáveres de cazadores por todas partes. Sus venas palpitaban, pero no quería asustar a su esposa. Solo dijo con voz contenida:
—Ahora mismo, lleva a los niños y sal de esa montaña.
Jian Chengxi sintió que el corazón se le apretaba. Sostenía al cachorro dragón.
—¿Qué ocurrió?
Li Suisui también estaba a su lado. La niña se acercó y preguntó al comunicador:
—Padre, ¿qué pasa en la montaña? Suisui todavía tiene que atrapar una liebre.
—…
Li Lingfeng sabía lo valientes que eran sus hijos. Normalmente no le temían a nada.
El general, curtido por cien batallas, tampoco podía decirles palabras duras a sus propios hijos. Solo dijo con seriedad:
—Vuelve rápido con tu papá. Hay un monstruo en la montaña.
Li Suisui se quedó atónita.
—¿¡Un monstruo!?
Cuando Jian Chengxi contaba cuentos, algunos monstruos eran muy aterradores.
Probablemente todos los padres del mundo usaban monstruos para asustar un poco a sus hijos.
Li Suisui se asustó un poco. Miró a Jian Chengxi, sus ojos enrojecidos, y dijo con voz infantil:
—Papá, padre dijo que hay un monstruo en la montaña.
Jian Chengxi también se sorprendió.
—¿¡Un monstruo!?
Esta vez no pudo preocuparse por nada más. Soltó al cachorro dragón, levantó a su hija y a su hijo y se preparó para correr de regreso.
Cachorro dragón: ¿?
Desde pequeño, cuando crecía entre dragones, él y su hermano menor también habían escuchado a sus padres contar historias sobre monstruos que comían dragones. Los dragones desobedientes serían atrapados.
Mientras más inteligentes eran los dragones, más ricas eran sus emociones.
Y entonces…
El cachorro dragón se asustó tanto que empezó a aullar, siguiendo a Jian Chengxi mientras soltaba rugidos en lengua dragón que los humanos no entendían. Casi se le salían las lágrimas del miedo.
—¿Monstruo? ¿Dónde está el monstruo?
Jian Chengxi no podía ocuparse de él. Mientras corría, le dijo a Li Lingfeng por el comunicador:
—General, no te preocupes. Estamos muy cerca de la casa del árbol. No hemos visto ningún monstruo. Estamos a salvo.
De fondo se escuchaban los aullidos del dragón.
Li Lingfeng:
—…