Tras transmigrar a una novela, descubrí que toda mi familia eran villanos - Capítulo 23

Los ojos de Jian Chengxi se abrieron mucho más.

Si antes no lo había recordado del todo, ahora, al escuchar a aquella mujer, lo recordó por completo. Si no se equivocaba, la firma en aquella foto… ¿no era precisamente Li Lingfeng?

La anciana dijo:

—¿Tienen algo más? Si no, vayan allá a recoger los suministros. Todavía hay gente esperando detrás.

Jian Chengxi bajó la cabeza y miró a los dos niños.

Aunque no fuera por él mismo, debía intentarlo por el padre de los niños.

Jian Chengxi dio un paso al frente, se acercó a la mesa y preguntó:

—Quisiera preguntar, ¿existe la posibilidad de que haya alguien con el mismo nombre? El de mi familia… parece que también se llama así. ¿Podría ayudarme a revisar?

La anciana frunció el ceño.

—¿No se llamaba Hermano Loco?

Era evidente que desconfiaba de Jian Chengxi por no recordar el nombre de su propio esposo y cambiarlo de repente.

Jian Chengxi se sintió culpable por un instante. Su mirada cayó sobre los niños y tosió suavemente.

—Hermano Loco es… un apodo cariñoso entre nosotros. Li Lingfeng es su nombre completo.

La anciana mostró claramente que no lo entendía.

Li Suisui y Li Chen:

—……

Papá miente sin vergüenza.

Jian Chengxi dijo apresuradamente:

—En fin, ¡solo ayúdeme a revisar si hay alguien con el mismo nombre!

La anciana no parecía muy dispuesta, pero aun así revisó. Al final dijo:

—No hay nadie con el mismo nombre. Además, la página de datos personales de Li Lingfeng ya no está disponible para que la veamos los civiles. Pero ya que lo dices, también puedo contarte algo: esta noche, nuestro ministro militar, Aike, irá a la zona del agujero negro del Rey Zerg para recibir a los soldados meritorios. Habrá transmisión global en vivo. Entonces seguramente aparecerá el mariscal Li en pantalla. Míralo y sabrás si es o no tu hombre.

Jian Chengxi pensó: ¿de qué le sirve mirar? ¡Si ni siquiera sabe cómo luce Li Lingfeng!

Aunque…

En la foto sí aparecía su silueta. Tal vez podría compararla.

Pensando en eso, Jian Chengxi asintió.

—Está bien. ¡Muchas gracias!

Por la noche, en la Ciudad Subterránea, donde los recursos eran escasos, no todas las familias tenían televisor.

Por fortuna, considerando esto, y dado que hoy era un día importante, en la plaza de la Ciudad Subterránea había una enorme pantalla de proyección transmitiendo en vivo.

Debajo se reunieron muchas personas emocionadas. Querían ver a sus héroes. Querían ver a sus familiares, a quienes habían extrañado durante tres años, durante incontables días y noches.

El oficial encargado de ir a la tierra de la nebulosa para recibir a los soldados era el gran arcángel Aike. Frente a la cámara, mostró una sonrisa confiada y dijo:

—Gracias a todos los residentes de la Ciudad Subterránea por acompañarnos. Hace tres años, nuestros soldados partieron a luchar contra los zerg, pero sufrieron un accidente al encontrarse con un agujero negro. Aquella calamidad y aquel dolor fueron una tragedia para todo nuestro planeta.

Al decir esto, Aike estaba de pie en la sala de mando. Su cuerpo de la raza angelical se veía sagrado y noble, pero aun así se limpió rápidamente las lágrimas.

—Durante tantos años hemos sufrido la invasión zerg. La tierra fue contaminada y el ambiente destruido. En medio de estas amenazas internas y externas, nuestros familiares y nuestros amigos por fin van a volver. ¡Esta es una gran noticia! ¡Es una bendición para nuestro planeta Slante!

Muchas personas de la Ciudad Subterránea se limpiaron las lágrimas en silencio al escuchar esas palabras.

Cuando llega la guerra, siempre es el pueblo quien sufre junto con ella. Perder familiares y amigos era un dolor insoportable, como una herida en la propia carne.

Aike vestía uniforme militar. Levantó la mano para animar a todos y dijo:

—Muy pronto nos encontraremos en la zona de la nebulosa. Por favor, estén tranquilos. ¡Sin duda traeré de vuelta sanos y salvos a sus seres queridos!

Podía decirse que fue un discurso capaz de levantar los ánimos.

Jian Chengxi estaba sentado junto a la doctora de la clínica y preguntó:

—¿Ese Aike tiene un cargo muy alto?

La doctora lo miró con una expresión de “¿de verdad existe alguien tan ignorante como tú?” y respondió:

—Cuando el ejército partió hace tres años, quien comandaba los tres ejércitos era el mariscal Rode. El general Aike es el hermano menor del mariscal Rode. En ese entonces solo era vicegeneral. El objetivo de los trescientos mil soldados era exterminar a los zerg, destruir su campamento principal y matar al Rey Zerg.

Jian Chengxi preguntó:

—¿Salieron juntos? Entonces, ¿por qué los demás desaparecieron y solo el general Aike sigue vivo?

La doctora respondió:

—El mariscal Rode, encargado de dirigir las tropas, era un hombre bestia con mucha experiencia de combate. Cuando se acercaron a la nube negra de los zerg, notó que algo no estaba bien. Hace tres años todavía no teníamos mucha experiencia enfrentando a los zerg. En ese entonces dependíamos del poder divino de los ángeles y los elfos para detectar enemigos en un radio de cien li. Y el ángel con mayor poder espiritual en el ejército era Aike.

La voz de la doctora se volvió más grave.

—Los zerg son expertos en disfrazarse e imitar. Evadieron la detección y atrajeron a nuestro ejército hacia el agujero negro. El mariscal Rode luchó contra el enemigo y envió a más de cien mil personas a seguir al general Aike para buscar una salida. Mientras tanto, él y los doscientos mil soldados restantes lucharon sangrientamente para contener al enemigo. Por desgracia, cuando el general Aike y los demás usaron el poder divino de purificación y guía para encontrar una ruta e intentaron contactar al otro grupo, aquellos ya habían sido tragados por el agujero negro y desaparecieron.

Jian Chengxi no esperaba que hubiera una historia así.

A su lado, sus dos hijos también escuchaban con mucha atención.

Li Chen, que siempre hablaba poco, dijo:

—Entonces, si Aike retrasó el rescate, debería ser culpable, ¿no?

Su carita infantil estaba tranquila. Su mirada conservaba la pureza de un niño, y sus pensamientos eran directos.

La doctora dijo de mal humor:

—¿Qué sabe un niño? Si no fuera por él estos tres años, ¿cómo íbamos a tener días tranquilos? El general Aike no retrasó las cosas a propósito. Él sirve al pueblo con todo su corazón. Aunque es cierto que hubo una demora, seguramente también vive lleno de culpa. Estos años ha trabajado día y noche por la gente.

Li Suisui, sentada junto a su hermano, dijo:

—No.

La sonrisa en el rostro de la doctora se congeló.

Jian Chengxi quiso taparle la boca a su hija, pero no esperaba que la doctora se interesara.

—¿Qué cosa no?

Li Suisui balanceó la cabeza, y sus pequeñas trenzas también se movieron. Levantó la carita, resopló suavemente y dijo:

—El general Aike sigue vivo, pero el padre de Suisui murió. Padre no está en casa, nadie protege a hermano ni a papá, y Suisui solo puede comer frutas con papá todos los días. El general Aike no solo está vivo y lo tiene todo, sino que además ascendió de cargo. Eso claramente es aprovecharse de la situación.

Las palabras de los niños son las más inocentes, pero también las más atrevidas.

La doctora jamás había pensado en eso. Su expresión se volvió algo seria.

Jian Chengxi abrazó rápidamente a su hija y sonrió disculpándose.

—Lo siento, la niña todavía es pequeña y habla sin entender. No se lo tome en serio. ¡Cuando volvamos, la educaré bien!

El rostro de la doctora seguía serio. Su expresión era tan solemne que la sonrisa de Jian Chengxi desapareció poco a poco.

Entonces…

La doctora se acercó un poco y habló en una voz que solo ellos dos podían oír:

—Este tipo de cosas no deben decirse a la ligera. Sea verdad o no, Aike es un oficial muy valorado por Su Majestad en la Ciudad del Cielo. Nadie puede desafiar su posición ni su autoridad. Nosotros, la gente común, definitivamente no podemos provocarlo. ¿Entiendes?

Jian Chengxi asintió de inmediato.

—Entiendo. No te preocupes. Ni hablar de oficiales militares; mis hijos y yo probablemente nunca saldremos de la Ciudad Subterránea en toda nuestra vida. Todo esto no tiene nada que ver con nuestra familia, y tampoco vamos a meternos en asuntos ajenos. Al volver, educaré bien a los niños.

La doctora soltó un suspiro de alivio.

—Eso está bien.

Después de aquella breve conversación, Jian Chengxi volvió la cabeza hacia la gran pantalla.

En la pantalla, el cabello rubio y sedoso de Aike lo hacía parecer sumamente sagrado y gentil, como un dios diligente y responsable, preocupado por todos los seres bajo el cielo.

Una persona así…

¿De verdad tendría egoísmo?

En la vasta e ilimitada galaxia.

Las estrellas brillaban con esplendor. En lo más profundo de la galaxia estaba el campamento principal oculto detrás del agujero negro de los zerg. Aquella llanura desolada no tenía prácticamente ni una brizna de hierba.

Cientos de miles de soldados estaban listos para partir. La multitud era inmensa, pero las filas permanecían ordenadas.

La tenue luz caía sobre sus armaduras cubiertas de heridas, sobre su piel áspera y tostada por el desgaste.

Durante tres años enteros no habían recibido suministros ni apoyo. Habían sobrevivido con la comida de las naves dañadas y gracias a luchar sangrientamente contra los zerg.

Aunque las condiciones habían sido extremadamente duras, los ojos de cada soldado seguían brillando con fuerza.

Al frente de todos los soldados estaba un hombre.

El cuerpo alto de Li Lingfeng era como una montaña firme y profunda. El viento agitaba violentamente la capa del comandante.

Frente a él había una enorme criatura. La sangre verde oscura había empapado la tierra. El cadáver del Rey Zerg todavía no había perdido por completo su calor.

—Whoosh…

Desde el lejano cielo llegó el sonido de naves de guerra dando vueltas.

El vicegeneral se acercó rápidamente a Li Lingfeng, cerró el puño y reportó:

—General, son los que vienen a recogernos.

Innumerables naves de guerra pertenecientes al planeta Slante aparecieron en el cielo. Eran naves y acorazados familiares. Descendieron como meteoros desde el horizonte, trayendo una luz deslumbrante a aquella tierra árida y desolada, como un amanecer de esperanza.

También eran los refuerzos y el faro de señal que incontables personas habían deseado ver tres años atrás.

Después de casi mil días, finalmente aparecieron.

—¡Boom!

Con un enorme estruendo, las naves aterrizaron firmemente.

Ante más de cien mil soldados que habían sufrido tanto, el gran arcángel Aike, vestido con una túnica divina blanca e impecable, bajó con botas limpias, sin una mota de polvo. En el pecho llevaba la insignia de comandante supremo. Rodeado por un grupo de personas, caminó rápidamente hacia ellos.

Aike rodeó el cadáver del Rey Zerg y exclamó una y otra vez:

—De verdad es el Rey Zerg. Ahora que el nido zerg ha sido destruido, nuestro planeta podrá recuperar la paz y no volverá a sufrir los estragos de la guerra. ¡Su Majestad, mire!

En el viento helado, observó el cadáver del Rey Zerg mientras comentaba sin parar. Incluso hizo que la cámara de transmisión en vivo detrás de él lo grabara desde todos los ángulos.

El rey del planeta Slante, para comunicarse y consolar a los soldados, estaba sentado en una silla dorada. A través de una pequeña esfera dorada de transmisión, miraba con curiosidad el cadáver del Rey Zerg y asentía continuamente.

—¡Sí, está muy bien! ¡Los soldados han trabajado duro!

Aike sonreía.

Hasta que llegó frente a Li Lingfeng, aquel hombre situado al frente de los tres ejércitos, con todo el cuerpo envuelto en un aura severa y feroz.

Sus miradas se encontraron.

Fue una aplastante supresión unilateral de poder espiritual.

Aike quedó como clavado en el sitio. Una sensación de terror y rechazo hacia algo peligroso, junto con el impulso de huir, se le subió directamente a la cabeza en un instante.

Era como si quien estuviera frente a él no fuera una persona, sino un demonio aterrador.

El emperador, sin percibir nada, solo lo apremió:

—General Aike, rápido, déjeme ver a nuestro gran héroe.

Aike volvió en sí apresuradamente. Forzó una sonrisa y caminó rápido hasta Li Lingfeng, intentando tomarle la mano con entusiasmo.

—Usted debe de ser Li Lingfeng, ¿verdad? General Li, un placer. Por fin podemos vernos. Después de detectar su señal, investigué su situación por todos los medios. Sé que, si no fuera porque usted resistió el estallido de su poder espiritual, encontró la debilidad de los zerg y lideró a tantos soldados en una lucha sangrienta, no habríamos obtenido la victoria de hoy.

Sus palabras fueron sinceras y conmovedoras.

Li Lingfeng levantó los párpados y lo miró.

Solo esa mirada hizo que Aike sintiera miedo en el corazón.

El hombre habló con voz grave:

—¿Tú?

Hubo un breve silencio.

En aquella llanura desolada, el hombre alto y apuesto vestía una armadura plateada fría y afilada. Lo miraba desde arriba.

Aike era un general admirado por todos en el imperio, pero frente a él sintió una incomodidad inexplicable. Aun así, el ángel mostró una sonrisa amable.

—Permíteme presentarme. Soy Aike. También… cuando ingresaste al ejército, probablemente aún eras un soldado menor y no me conociste. Soy el hermano menor del mariscal Rode. Actualmente, mi cargo es primer ministro militar del planeta Slante.

Li Lingfeng pareció reaccionar.

El hombre se giró. La otra mitad de su rostro quedaba oculta en las sombras de la llanura, haciendo difícil ver su expresión, pero en la comisura de sus labios apareció una sonrisa fría, casi cruel.

—Aike.

Ese nombre sonó frío hasta el extremo.

Aike se inquietó sin saber por qué. Una mala corazonada surgió en su interior.

Y, en efecto…

Los ojos de Li Lingfeng parecían no contener emoción alguna. Ordenó en voz baja:

—Atrápenlo.

Aunque ambos eran generales, cuando él dio la orden, los soldados de armadura plateada actuaron con extrema velocidad y fuerza. Casi antes de que nadie pudiera reaccionar, lo apresaron, le sujetaron ambas manos y lo empujaron hasta quedar frente a Li Lingfeng.

Aike, incrédulo, empezó a forcejear con desesperación.

—¡Li Lingfeng! ¿Qué significa esto? ¿Qué estás haciendo? ¿Sabes que esto se está transmitiendo en vivo a todo el mundo? ¡Su Majestad y todos los ciudadanos te están viendo! ¿Te volviste loco?

Li Lingfeng no mostraba el menor rastro de miedo. Su rostro permanecía inexpresivo, su mirada era fría como la de un demonio sin sentimientos salido del infierno. Habló en voz baja:

—Aike, ¿sabes dónde estás?

Aike se quedó paralizado y preguntó:

—¿Dónde?

En aquella llanura desolada, detrás del cadáver del Rey Zerg, había lápidas negras de todos los tamaños. Estaban alineadas fila tras fila, tantas que no se veía el final.

Permanecían en silencio sobre la tierra estéril, sin nombres ni fotografías.

En aquel agujero negro, a decenas de miles de años estelares de su hogar, innumerables vidas habían llegado a su fin.

Li Lingfeng todavía no había hablado cuando el vicegeneral detrás de él dio un paso al frente.

—Este es el lugar donde descansan los restos del general Rode y de decenas de miles de hermanos que murieron durante estos tres años. En la guerra, cuando un hermano moría, dejábamos aquí algo suyo. Nuestro planeta tiene una tradición: los muertos deben ser enterrados en la tierra. La tierra nutrida por el Árbol Madre guía las almas hacia el descanso.

Aike dio un paso adelante.

—Rode era mi hermano. Yo también sufrí mucho con su muerte, pero…

El vicegeneral habló con emoción:

—¡Pero si no fuera porque usted, general Aike, retrasó deliberadamente el rescate, el general Rode y decenas de miles de nuestros hermanos no habrían muerto!

Aike se quedó rígido. Sus ojos se abrieron, incrédulos.

Pero él pertenecía a la raza angelical, siempre representante de la bondad y la pureza. Mostró una sonrisa.

—¿No será que hay un malentendido? Rode era mi hermano, ¿cómo iba yo a retrasarlo a propósito? En aquel entonces, los demás y yo también escapamos por muy poco. Todos pueden testificar por mí…

Ni siquiera terminó de hablar antes de ser interrumpido.

La voz de Li Lingfeng era profunda. Su rostro no mostraba expresión, pero emanaba una presión infinita.

—Hace dos años, cuando exterminé una división zerg, capturé a un zerg que estaba transfiriendo memoria a sus compañeros.

Cuando los zerg están al borde de la muerte, para que su civilización continúe, transforman sus propios recuerdos en esferas de cristal y los transmiten a otros de su especie.

Dentro de ellas se incluyen la sabiduría y las habilidades que han aprendido.

—Los recuerdos que quedaron en esa esfera de cristal mostraban que tú, Aike, ya habías llegado a la zona segura un año antes. Debiste contactar de inmediato a Rode para informarle la ruta de avance. Pero tú retrasaste deliberadamente la oportunidad de rescate.

La voz de Li Lingfeng se tiñó de una sombra sombría.

—Aunque solo fueran unos minutos, si hubieras enviado la señal un poco antes, el ejército no habría sido tragado por el agujero negro. Tantas personas no habrían muerto aquí.

Cuando sus palabras cayeron, todos quedaron conmocionados.

Aike abrió los ojos con incredulidad. Nunca imaginó que un día aquello saldría a la luz.

En sus ojos agrandados se reflejó la figura de Li Lingfeng acercándose.

Los pasos del hombre eran firmes. Cada uno parecía pisar directamente el corazón de los demás. Su rostro frío parecía teñido de intención asesina, como un espíritu maligno salido del infierno.

Bajó la cabeza y lo miró desde arriba, como si estuviera mirando basura o un insecto repugnante.

Su voz fue profunda:

—Aike, realmente mereces morir.

—No… no…

El miedo creció sin límites en el corazón de Aike. Abrió la boca y dijo:

—No hice nada malo. Solo quería que muriera una persona, no quise matar a todos ustedes. No puedes matarme. Soy un gran arcángel, soy un noble de sangre pura. Tú solo eres un hombre bestia de la Ciudad Subterránea que ni siquiera puede deshacerse por completo de su naturaleza animal. No tienes derecho a decidir sobre mi vida o mi muerte. Soy el primer ministro militar. Estos años he protegido la seguridad del planeta. ¿Cómo te atreves a matarme?

Li Lingfeng pareció escuchar el chiste más grande del mundo. Incluso parecía disfrutar mucho la apariencia aterrada de Aike.

La comisura de sus labios se curvó en una sonrisa helada.

—Tranquilo. No planeo matarte.

En los ojos de Aike apareció una luz de esperanza.

Li Lingfeng se volvió y ordenó:

—Lleven a Aike ante la lápida del general Rode. Séllenlo y enciérrenlo en este cementerio. No se le permitirá salir ni medio paso del agujero negro zerg.

El vicegeneral aceptó la orden:

—Sí.

Aike abrió los ojos con incredulidad.

Si lo dejaban aquí, ¿no sería igual que abandonar a esos soldados tres años atrás en esta tierra muerta y deshabitada? Además, tendría que pasar toda la vida acompañado por esas lápidas, sin suministros ni apoyo. ¿Acaso tendría que desenterrar cadáveres de insectos para comer?

¡Eso no era diferente de matarlo!

Estaba loco.

Completamente loco.

Nadie se había atrevido jamás a tratarlo así.

¡Li Lingfeng era un lunático de pies a cabeza!

—No puedes hacerme esto.

Aike esquivó la mano del vicegeneral y gritó:

—Mi crimen debe ser juzgado por Su Majestad. Soy un ángel, soy un noble de sangre pura. Nadie puede hacerme morir. Soy el mariscal en jefe. ¿Cómo se atreven ustedes, plebeyos de la Ciudad Subterránea, a rebelarse contra sus superiores? ¡Y ustedes! ¿Están muertos? ¡Vengan a ayudarme!

Esta vez, Aike también había traído varios miles de soldados.

Aquellos soldados se quedaron aturdidos y luego corrieron apresuradamente, apuntando sus armas contra Li Lingfeng y los demás.

Los soldados del planeta Slante se armaron de valor y dijeron:

—No puede ejecutar por su cuenta a nuestro general. Él es el primer ministro militar. No aceptamos ni obedecemos que usted lo castigue por decisión propia.

Todos miraron hacia ellos.

Aprovechando esa oportunidad, Aike desplegó de pronto sus alas angelicales. Apartó a los soldados que lo sujetaban y usó su poder divino para elevarse. Voló a gran velocidad hacia la nave de guerra cercana, intentando escapar.

¡Todo ocurrió en un instante!

—¡¡Bang!!

En el cielo parecieron cruzarse dos sombras. El suelo estalló con una enorme nube de polvo y escombros.

Aike cayó pesadamente al suelo y soltó un grito de dolor.

Luego, su cuerpo fue arrojado como si fuera un pollito hacia las lápidas a decenas de metros de distancia. Al estrellarse contra el suelo, levantó piedras y fragmentos. La fuerza fue tan grande que incluso sangre brotó de la comisura de sus labios.

En medio de su intenso dolor, vio una figura caminar hacia él como un rey del inframundo que venía a cobrarle la vida.

—Tú… tú te atreves…

La espada afilada descendió limpia y directamente.

Unas gotas de sangre escarlata salpicaron el rostro frío de Li Lingfeng.

El polvo gris levantado y el suelo oscuro y agrietado hacían que aquel lugar pareciera haberse convertido en un infierno.

Li Lingfeng se levantó lentamente. Como una bestia peligrosa, recorrió despacio los rostros de los soldados del planeta Slante.

Bajo sus botas militares negras, la tierra manchada de sangre se oscurecía. Detrás de él se extendían lápidas sin fin. El hombre estaba de pie junto al ángel ya sin vida.

Su voz era helada, cargada de una intención asesina interminable. Habló con calma:

—¿Alguien más no está conforme?

—……

A través de la pequeña esfera dorada, esta transmisión llegó a todo el mundo.

La multitud de la Ciudad Subterránea cayó en un silencio mortal.

Todos quedaron impactados por aquella escena, incluido Jian Chengxi, que permaneció rígido en su lugar.

Aquel hombre decisivo, cruel y despiadado daba un miedo terrible por su frialdad. Antes no lo había sentido tanto, pero ahora descubrió que la espalda se le había cubierto de sudor frío.

Li Suisui tiró suavemente de su manga y dijo en voz baja:

—Papá…

Jian Chengxi volvió en sí y miró a su hija. La abrazó de inmediato.

—¿Qué pasa?

Li Suisui miró a la persona dentro de la pequeña esfera dorada y preguntó suavemente:

—¿Ese es padre?

Jian Chengxi se quedó atónito.

Li Chen también habló a su lado:

—Papá dijo que padre también se llama así. ¿Él es padre?

—……

Jian Chengxi levantó la cabeza y miró al hombre en la pantalla. Tenía tanto miedo que casi quiso encogerse como un avestruz.

Imposible.

Definitivamente no podía ser.

¡No crean rumores ni los propaguen!

Al día siguiente.

La transmisión global de aquel día se interrumpió rápidamente por el accidente. Aunque la transmisión se cortó, los rumores entre la gente nunca cesaron.

Muchas personas sentían admiración y temor hacia aquel mariscal sombrío y frío, una existencia casi de pesadilla.

Al mismo tiempo, cada familia ya sabía aproximadamente qué hombres seguían vivos y harían que toda la familia viviera bien, y cuáles habían muerto realmente en el campo de batalla.

Cuando Jian Chengxi llevó a los niños a la escuela, el ambiente era aún más intenso.

La familia de Ah Hu estaba llena de alegría. Un pariente lejano de su familia volvería pronto, y al parecer era un pequeño oficial. Toda la familia lo había anunciado hasta que todos lo supieron, y ya habían empezado a mirar a los demás por encima del hombro.

Después de que Jian Chengxi dejó que los dos niños entraran por la puerta, estaba a punto de marcharse cuando escuchó una voz detrás:

—Vaya, ¿no es Chengxi?

El padre de Ah Hu siempre había estado en malos términos con él. En ese momento se acercó radiante.

—¿Todavía tienes ánimo para traer a los niños a la escuela? De verdad te admiro hasta postrarme.

Jian Chengxi lo maldijo varias veces en su interior, pero al girarse su rostro permanecía tranquilo.

—¿Qué pasa? ¿No puedo?

—Escuché que tu hombre no volvió. Qué lástima.

El padre de Ah Hu suspiró, luego se cubrió los labios como si se le hubiera escapado algo.

—Ah, ¿esto se puede decir? Mira nada más, mi boca no tiene filtro.

Jian Chengxi alzó una ceja.

—Escuché que el hijo de tu familia sí va a volver.

El padre de Ah Hu sonrió ampliamente.

—Vaya, sí que estás bien informado.

—Me halagas. Aunque, en realidad, no es que esté bien informado. Es solo que se lo dices a todo el que pasa, y tu voz es tan fuerte que aunque no quiera escuchar, lo oigo.

Jian Chengxi levantó su rostro delicado y hermoso y soltó una risa suave.

—Quienes lo saben entienden que solo es un pariente lejano. Quienes no, pensarían que es alguien importante para ti.

El rostro del padre de Ah Hu cambió bruscamente. Dijo furioso:

—¡Tú!

Jian Chengxi no mostró miedo.

—¿Yo qué?

El padre de Ah Hu nunca había sacado ventaja discutiendo con él. Esta vez parecía haber aprendido un poco. Sonrió y dijo:

—Hum, no voy a rebajarme a discutir contigo. ¿Crees que todos son como tú, que dependen de métodos sucios y buscan atajos por caminos torcidos? Escuché que Wang Zhe ya rompió contigo. Ahora tu esposo también murió y te quedaste sin respaldo. A ver cómo sigues presumiendo. ¿Acaso lo próximo será vender a tus hijos para seguir viviendo entre lujos?

Jian Chengxi frunció el ceño.

En realidad no le molestaba enredarse con el padre de Ah Hu, pero ya que la otra parte lo estaba atacando directamente, tampoco le importaba responder.

—Creo que, aunque yo no viva entre lujos, algunas personas seguirán sin poder presumir de nada.

Jian Chengxi sonrió.

—Mi esposo es un mártir. El dinero para la educación de mis hijos proviene del subsidio estatal que recibimos de forma justa. Yo también cultivo árboles frutales y plantas para vender y alimentar a mis hijos. Cada moneda que uso está limpia. En eso sí somos diferentes. Por muy difícil que sea la vida, yo encontraré la forma de vivirla bien, no como ciertas personas que solo saben decir palabras amargas.

El rostro del padre de Ah Hu cambió. Su voz incluso tembló un poco.

—¡Tú… tú…!

Jian Chengxi había crecido en un orfanato. Lo que más había visto en su vida eran miradas frías. En ese momento, su expresión tampoco cambió. Sonrió y dijo:

—Si quieres seguir promocionando a tu pariente lejano, continúa. Yo tengo que volver a casa a cultivar bien la tierra y criar a mis hijos. Con permiso.

Tras decir eso, se dio la vuelta y se marchó con decisión, sin ninguna nostalgia.

El padre de Ah Hu estaba tan furioso con Jian Chengxi que casi le explotaron los pulmones. Despreciaba a Jian Chengxi por buscar atajos y amantes, y gracias a esa sensación de superioridad lo miraba desde arriba.

Pero cuando Jian Chengxi empezó a vivir honestamente sin depender de nadie, lo que más le hirió fue que aun así seguía sin poder compararse con él.

No podía compararse con aquel florero que, según él, no servía para nada.

—¿Qué tiene de extraordinario?

El padre de Ah Hu escupió. Sus ojos estaban llenos de oscuridad.

—Solo sabe plantar unos cuantos árboles de frutas dulces. Tuvo buena suerte, nada más. ¡Ya veremos de qué presume cuando esos árboles se mueran!

En los últimos días, la Ciudad Subterránea estaba inquieta.

Los soldados estaban por volver, y naturalmente eso traería muchos cambios. Casi todas las familias estaban llenas de alegría, mientras que aquellas cuyos seres queridos no volverían solo acumulaban preocupaciones.

Pero las preocupaciones de Jian Chengxi eran otras.

Aunque había visto a Li Lingfeng en la pequeña esfera dorada, al principio todavía se había aferrado a una esperanza, pero ahora ya no.

El mariscal Li Lingfeng era demasiado feroz, tanto en capacidad como en métodos. El dueño original solo era una persona común. ¿Cómo podría un hombre tan poderoso haberse casado con él?

Definitivamente era alguien con el mismo nombre.

Tenía que ser una coincidencia.

Jian Chengxi concentró casi toda su atención en cultivar los árboles frutales. De pie bajo los árboles, contó las frutas y sintió que algo era extraño.

—¿Por qué últimamente siento que hay menos frutas?

Li Suisui y Li Chen ya habían salido de la escuela y estaban sentados en un pequeño bloque de piedra no muy lejos.

Jian Chengxi arrancó dos frutas y se las dio.

—Coman un poco para calmar el hambre. Papá irá a prepararles tortitas.

Li Suisui levantó la carita y miró a papá. Su voz era infantil y dulce:

—Papá, ¿las frutas no están creciendo bien?

Jian Chengxi suspiró al ver lo considerados que eran sus hijos. No quería que también se preocuparan por ese tipo de cosas, así que sonrió.

—No pasa nada. No pienses tonterías. Juega un rato con tu hermano. Papá irá a prepararles la comida.

Después de consolarlos, regresó rápidamente a cocinar.

Sin embargo, cuando se marchó, los dos niños sentados en el bloque de piedra no fueron engañados.

Li Suisui mordió la fruta. Sus mejillas se inflaban y desinflaban.

—Papá realmente no es bueno mintiendo.

Li Chen levantó los párpados y miró el huerto. Dijo en voz baja:

—La cantidad de frutas no coincide. La cerca que armé registra la entrada de cualquier adulto que supere cierta altura y peso.

Eso demostraba que no lo había hecho un adulto.

Sino un niño que estaba causando daños y robando frutas.

El aire quedó en silencio por un momento. La brisa agitó suavemente las esquinas de la ropa de los dos niños.

Li Suisui asintió suavemente.

—Así que fue eso.

Los niños sentados en el bloque de piedra tenían rostros sorprendentemente fríos y una calma impropia de su edad. Miraron el huerto no muy lejos durante un rato, y luego giraron lentamente la cabeza para mirarse entre sí.

Entonces…

En el rostro de Li Suisui apareció una sonrisa brillante. Su sonrisa infantil era extremadamente adorable. Habló con voz clara, como una pequeña bruja:

—Entonces démosle una lección.

Al día siguiente.

Hoy era un gran día para la Ciudad Subterránea, porque aquellos más de cien mil soldados iban a volver.

La Ciudad del Cielo estaba abarrotada. Todas las personas de la Ciudad Subterránea que habían recibido boletos de familiares llegaron también al césped donde aterrizarían las naves de guerra.

Innumerables personas esperaban el regreso de los héroes, de sus esposos, de sus hijos, de sus familiares.

Enormes naves de guerra descendieron lentamente desde el cielo, una tras otra, fila tras fila.

Los soldados que bajaron de las naves se reunieron ordenadamente.

Habían pasado tres años. El ánimo de cada uno estaba emocionado y era difícil calmarse. Volvían a pisar su tierra natal, respiraban el aire de su hogar, y no muy lejos estaban sus parientes y amigos más queridos.

¿Cómo no iban a emocionarse?

¿Cómo no iban a temblar?

Las banderas de colores ondeaban con fuerza.

Los vítores y gritos subían en oleadas, cada vez más fuertes.

Cuando Li Lingfeng bajó de la nave principal, lo primero que vio fue al nuevo rey, vestido con una túnica divina de color amarillo brillante. El rey se acercó con entusiasmo y lo abrazó.

—Bienvenidos de regreso. General Li, desde hace días esperaba que pudieras volver. Ya escuché lo ocurrido entre tú y Aike. Aike era un criminal y obtuvo lo que merecía. Tú eres nuestro gran héroe. Si no fuera por ti, estos cientos de miles de soldados quizá nunca habrían vuelto a ver la luz del día. Tranquilo, ¡yo no te culparé!

Sus palabras podían considerarse sinceras y extremadamente conmovedoras.

Pero el corazón de Li Lingfeng estaba lleno de frialdad y sarcasmo.

En su vida anterior, también había regresado victorioso así. El nuevo rey también había sido igual de comprensivo. Y él había sido engañado por esa falsa apariencia.

Por eso cayó en la trampa del nuevo rey y entregó el poder militar. No solo fue traicionado y abandonado por su esposa, sino que ni siquiera pudo proteger a sus hijos. Después de ser envenenado, su poder espiritual se descontroló y murió.

Ahora que había renacido, jamás volvería a cometer el mismo error.

En los ojos de Li Lingfeng había una sonrisa helada.

—Entonces agradezco a Su Majestad.

Por alguna razón, el nuevo rey sintió un escalofrío en el corazón.

Había investigado. Li Lingfeng había crecido en un entorno muy malo. Podía decirse que había sufrido toda clase de penurias en la Ciudad Subterránea. En teoría, una persona así no debería tener un aura tan poderosa.

Sin embargo, incluso él, siendo emperador, no podía evitar volverse cuidadoso frente a Li Lingfeng.

Este hombre no era simple.

Incluso podría superar al mariscal Rode.

El nuevo rey sentía recelo en su interior, pero en su rostro mantuvo una sonrisa.

—El general Li ha trabajado duro liderando a los soldados durante tantos años fuera. Ya he organizado un banquete esta noche para recibirlos. Se celebrará en la plaza más grande de la Ciudad del Cielo para dar la bienvenida a todos los soldados. También será una buena oportunidad para recompensarte a ti y a tu familia.

Al terminar de hablar, el propio emperador se quedó atónito.

Miró no muy lejos y preguntó:

—¿La familia del general Li todavía no ha llegado? Claramente ordené a la oficina de asuntos de la Ciudad Subterránea entregar boletos a todos los familiares de los militares.

El aire quedó en un silencio mortal.

Li Lingfeng giró la cabeza hacia atrás.

Allí, muchos soldados abrazaban a los familiares que no habían visto en años. La alegría y la amargura del reencuentro llenaban sus corazones. Toda la enorme plaza estaba llena de amor.

Pero entre tanta gente, no se veía por ninguna parte la figura de Jian Chengxi.

Claramente, en esta vida había regresado un año antes.

Pero aun así no había logrado cambiar nada.

Él ya había logrado méritos militares, ¡pero Jian Chengxi realmente se había atrevido a no venir!

¿De verdad lo daba por muerto?

¿O se había fugado con su amante…?

Je.

¿Tan ansioso estaba por librarse de él?

¡Ni en sueños!

Una hostilidad invisible apareció en sus ojos, y su poder espiritual se elevó violentamente en su cuerpo a causa de sus emociones.

La voz del nuevo rey sonó:

—General Li, no tiene que darle demasiada importancia. Esta noche puede quedarse en el palacio. Yo también quisiera hablar con usted durante toda la noche. En toda la Ciudad del Cielo hay muchas diosas nobles que desean conocerlo. Todas han escuchado sus hazañas y hace tiempo querían contemplar su porte. El banquete de esta noche…

—Su Majestad.

Antes de que el nuevo rey terminara, Li Lingfeng lo interrumpió. Se giró y lo miró con frialdad, su expresión solemne.

—Este súbdito debe volver a casa.

El nuevo rey se quedó atónito y preguntó con vacilación:

—¿Vas a volver para…?

El cuerpo alto, fuerte y robusto de Li Lingfeng era tan firme como una montaña. En su rostro frío, la comisura de sus labios se curvó en una sonrisa peligrosa. Dijo palabra por palabra:

—Reunirme con mi familia.

El nuevo rey miró sus ojos y sintió un miedo inexplicable.

—……

¿Seguro que es una reunión familiar y no una venganza?

Ciudad Subterránea.

En la entrada del pueblo se había reunido un grupo de personas.

Ah Hu, que tenía casi diez años, lloraba en el suelo a gritos. Al mirar con atención, su rostro estaba hinchado como una cabeza de cerdo y la ropa de sus piernas también estaba rota.

Los aldeanos se habían acercado a mirar el espectáculo.

El padre de Ah Hu estaba maldiciendo a voz en cuello:

—¡Jian Chengxi, qué corazón tan venenoso tienes! ¡Hoy no te vas! ¡Explícame bien las cosas! ¿Fuiste tú quien lastimó a mi hijo?

Jian Chengxi protegió a los niños detrás de él y soltó una risa fría.

—Padre de Ah Hu, ¿de qué estás hablando? Esta mañana mis hijos y yo estuvimos fuera recogiendo verduras silvestres. Ni siquiera estábamos en casa. ¿Cómo iba a lastimar a tu hijo?

El padre de Ah Hu dijo de inmediato:

—¿Todavía vas a discutir y no admitirlo? Mi Ah Hu fue hacia tu casa, y cuando volvió tenía los pantalones rotos y la cara hinchada así. Si no fueron ustedes, ¿quién fue?

Jian Chengxi se quedó atónito.

Al ver el aspecto ridículo de Ah Hu en el suelo, inexplicablemente le dieron ganas de reír. Aun así, dijo:

—¿Qué lógica torcida es esa? ¿Solo porque fue cerca de mi casa, entonces lo hice yo? Ni siquiera estaba presente. ¿Cómo lo hice? Hoy otros aldeanos también me vieron en la montaña. Si quieres acusar a alguien, al menos trae pruebas.

El padre de Ah Hu estaba furioso. Levantó a Ah Hu y le quitó una fruta de la mano.

—¡Fue tu fruta venenosa la que dejó así a mi hijo! ¿Te atreves a decir que no es de tu casa?

Jian Chengxi se acercó a mirar y descubrió que realmente lo era. Pero de inmediato reaccionó.

—¿Ah Hu fue a robar mis frutas?

Al escuchar eso, Ah Hu lloró todavía con más tristeza. Se levantó con su cara de cerdo.

Quiso acercarse, pero Li Chen lo pateó con disgusto.

Li Suisui se cubrió el rostro y dijo en voz baja:

—Ah Hu, te ves muy feo.

Ah Hu ya se había calmado un poco, pero al escuchar eso volvió a llorar todavía más fuerte. Las lágrimas le caían a chorros, mezcladas con mocos.

Li Suisui parpadeó con sus grandes ojos.

—Así te ves todavía más feo.

Ah Hu:

—……

¡Buaaaa!

¡¡¡Llanto fuerte!!!

Los demás aldeanos guardaron silencio, pero muchos giraron la cara para reír.

El padre de Ah Hu estaba tan furioso que parecía echar fuego.

—¡Jian Chengxi, estás diciendo que un niño roba cosas! ¡Ah Hu todavía es un niño! Solo pasó por tu casa y quiso comer una fruta. Tus cosas son venenosas y aun así no quieres admitirlo, ¿verdad?

Lógica de bandido.

Jian Chengxi tomó la fruta de inmediato y dijo:

—Padre de Ah Hu, hace poco descubrí que en el huerto de mi casa siempre faltaban frutas. Ya sabes que nuestra familia no está bien. Mi esposo murió, tengo dos hijos que cuidar y toda la familia depende de vender unas cuantas frutas para ganar dinero. No puedo compararme contigo, que tienes una familia completa y una vida acomodada. Si faltaban frutas de los árboles, naturalmente me preocupé.

—Mi hijo es habilidoso y armó un pequeño mecanismo en el huerto. Al principio pensamos que alguna bestia sin ojos estaba robando frutas, pero no esperábamos herir por accidente a tu Ah Hu.

Una sonrisa apareció en el rostro de Jian Chengxi.

—Pero supongo que no lo tomarás a mal. Después de todo, nuestros Li Chen y Suisui todavía son niños. ¿Qué malas intenciones podrían tener? ¿No es cierto?

El padre de Ah Hu se quedó atragantado.

Temblaba de rabia, pero las palabras de Jian Chengxi lo bloquearon por completo y no pudo refutar.

Lo que más lo enfureció fue que los demás aldeanos también comenzaron a decir en voz baja:

—Sí, sí, no es fácil para ellos.

—La familia de Chengxi lo tiene muy difícil.

—Padre de Ah Hu, tú también deberías educar bien a tu hijo.

—Esa familia ya lo pasa bastante mal.

—¿Por qué vas a pelear con unos niños?

Originalmente, el padre de Ah Hu tenía buena reputación en el pueblo. Esta vez hizo tanto escándalo porque quería que los aldeanos lo ayudaran, y de ser posible, expulsar a la familia de Jian Chengxi.

Pero no esperaba que la situación diera la vuelta y lo dejara mal por todos lados.

Jian Chengxi incluso habló con mucha consideración:

—Pero el niño se lastimó en el huerto de nuestra casa. Iré ahora mismo a la clínica de la ciudad a comprarle algunas medicinas para heridas. ¿Le parece bien como disculpa?

El padre de Ah Hu originalmente quería sacarle mucho más, pero no esperaba que dos frascos de medicina lo despacharan. Quiso decir que no, pero al encontrarse con las miradas de los demás aldeanos, las palabras se le atascaron en la garganta.

Solo pudo sentir que sus propios pulmones iban a estallar de rabia. Apretó los dientes y dijo con dureza:

—Entonces te lo agradezco.

Jian Chengxi sonrió.

—No hay de qué.

El asunto quedó resuelto.

Tenía que ir a la clínica.

Ese día los dos niños ya estaban cansados de subir a la montaña a cortar verduras silvestres, y la pierna de Li Chen tampoco podía caminar demasiado. Jian Chengxi los llevó a casa y le pidió a la abuela Li de al lado que los cuidara un momento. Solo entonces partió hacia la ciudad.

Cuando salió de la clínica, ya era por la tarde.

Apenas empujó la puerta de la clínica y caminó unos pasos, escuchó una gran confusión en la calle cercana, acompañada por un rugido enorme. Solo escucharlo hacía que el corazón temblara con un mal presentimiento.

Alguien cayó al suelo. Jian Chengxi lo ayudó a levantarse.

—¿Está bien?

El enano de la raza enana se había golpeado fuerte. Tomó la mano de Jian Chengxi y dijo en voz baja:

—Rápido… corre. Hoy la mayoría de los guardias no están. Un hombre bestia sufrió un estallido de poder espiritual, escapó de la prisión y se volvió loco.

Jian Chengxi quedó impactado. Por un instante, incluso su mente se quedó en blanco.

—¿Qué?

Apenas terminó de hablar, no muy lejos sonó un rugido que casi le destrozó los tímpanos.

Al levantar la cabeza, Jian Chengxi abrió mucho los ojos, incrédulo.

A menos de diez metros de él había una bestia enorme, cubierta de pelaje negro. Era un hombre lobo. Sus garras afiladas parecían traer consigo un viento helado. Con una sola zarpa volcó un puesto. Sus ojos eran escarlata, y arrojó a un transeúnte contra la pared.

El enano gritó aterrado:

—¡¡Corran!!

Fue precisamente ese grito el que reveló su posición. El hombre lobo no muy lejos giró la cabeza al instante y fijó su objetivo.

Jian Chengxi fue empujado por el enano. Su sensibilidad al dolor ya era mayor que la de una persona normal, y ese tirón le golpeó el brazo, provocándole un dolor que le entumeció todo el cuerpo. En un instante quedó como congelado en el sitio.

Dejó escapar un gemido ahogado por el dolor.

Cuando levantó la cabeza, vio a aquella enorme criatura corriendo directamente hacia él. Sus colmillos afilados ya estaban completamente expuestos.

La desesperación se extendió en su pecho.

Por instinto quiso cerrar los ojos.

—¡Boom!

Un estruendo que casi rompió sus tímpanos resonó junto a él, acompañado por el rugido miserable del hombre bestia.

El polvo se levantó por toda la calle. Estructuras y puestos se hicieron pedazos. La enorme bestia que acababa de mostrarse tan feroz fue lanzada pesadamente contra una pared. La fuerza fue tan grande que abrió un enorme agujero en la construcción de ladrillos.

Jian Chengxi abrió lentamente los ojos.

Frente a él vio una figura alta.

Vestía una armadura plateada, y todo su cuerpo parecía envuelto en una capa de aura asesina. Bajo el crepúsculo sombrío del atardecer, solo podía distinguirse su perfil frío, sin poder ver claramente su expresión.

Aun así, bastaba para hacerlo sentir un miedo helado en el corazón.

Entonces…

El hombre se giró lentamente.

—¿Por qué lloras?

El hombre se acercó paso a paso. Finalmente se detuvo frente a la persona que ya estaba completamente paralizada por el susto.

Su mirada fría cayó sobre Jian Chengxi.

En la mano de Li Lingfeng, de dedos largos y marcados, parecía haber aún algunas manchas de sangre del hombre bestia. Lentamente levantó el mentón de su pequeña esposa débil.

Su voz era profunda y ronca:

—Dime, después de tantos años sin vernos, ¿incluso olvidaste quién es tu hombre?