Tras transmigrar a una novela, descubrí que toda mi familia eran villanos - Capítulo 138

La actividad de sorteo de la celebración terminó.

Cada año, el Imperio cambiaba los uniformes escolares. Por eso, en la celebración de fin de año, ese uniforme siempre se usaba por última vez. No se sabía desde qué generación había surgido la tradición, pero siempre había quienes llevaban sus uniformes para que los firmaran. Normalmente, todos elegían dejar en sus uniformes los nombres de quienes les gustaban, de sus compañeros o de personas con un significado especial.

La noche era profunda.

Raymond estaba casi rodeado por un grupo de personas.

En toda la sección infantil de Dijiang, Raymond tenía una popularidad altísima. Su familia era acomodada, sus estudios eran excelentes, tenía una apariencia correcta, una personalidad noble y, además, trataba a los demás con amabilidad y entusiasmo.

Naturalmente, mucha gente lo quería.

—Raymond, ¿puedes firmarme?

—Mi uniforme también.

—Y el mío, el mío.

Raymond, rodeado en medio, miró a la multitud algo apretada y mostró una sonrisa algo incómoda. El niño rubio parecía un poco avergonzado. Dijo en voz baja:

—Gracias a todos por su cariño, pero sería mejor que buscaran a sus propios compañeros y amigos para firmar. Además, no se empujen por allá, pueden pisar a alguien…

Pero su voz parecía no poder entrar en los oídos de aquel grupo.

Todos actuaban como si no hubieran oído nada.

—¡Aquí, aquí!

Raymond miró a la multitud todavía apiñada y sonrió con impotencia.

Justo en ese momento—

Alguien se acercó desde atrás. La voz de Li Chen era fría y clara:

—Permiso.

La multitud seguía rodeando a Raymond, sin escuchar las voces de los demás, y ni siquiera se movió.

Li Chen guardó un breve silencio.

Luego…

Presionó cierto botón en el terminal de información de su muñeca. Entonces, desde el botón pareció desplegarse rápidamente algún tipo de mecanismo, envolviendo todo su brazo con gran velocidad. Finalmente, el metal plateado pareció cobrar vida y se transformó automáticamente en un guante metálico.

Li Chen extendió la mano y obligó a la persona a su lado, que no le había hecho caso, a girarse.

Aunque había una diferencia evidente de tamaño entre sus cuerpos.

El robusto niño de la raza gigante solo sintió una gran fuerza sujetándolo y no tuvo más remedio que darse vuelta para mirarlo. Su mirada estaba llena de sorpresa e incredulidad al observar a Li Chen.

El rostro de Li Chen estaba tranquilo.

—Dije que me dejes pasar.

El niño se quedó tan asustado que, al no haber visto nunca una tecnología así, se apartó de forma mecánica.

Li Chen asintió con mucha cortesía e hizo una leve reverencia.

—Gracias.

Luego avanzó hacia el centro de la multitud. Cada vez que se encontraba con alguien que fingía estar sordo y seguía bloqueando el paso como si no oyera, ya no decía nada. Simplemente avanzaba como si estuviera superando una prueba, hasta llegar al final.

Raymond estaba rodeado por sus entusiastas compañeros. Justo cuando estaba preocupado, oyó la voz de Li Chen:

—¿Terminaste?

Raymond levantó la cabeza con sorpresa, como si no hubiera esperado en absoluto que él viniera. Sus ojos se iluminaron.

—¿Li Chen?

Li Chen asintió.

Raymond miró a su alrededor con cierta duda.

—Tú… ¿cómo llegaste hasta aquí?

Li Chen respondió con calma:

—Caminando con los pies.

“…”

Parecía tener sentido.

Antes de que Raymond reaccionara, Li Chen bajó la mirada hacia el uniforme en sus manos. No dijo nada más, solo explicó:

—La celebración ya terminó. Mi padre acaba de recibir una comunicación. El señor Lucas iba a venir a recogerte, pero por un incidente diplomático no podrá regresar esta noche al Imperio, así que no podrá venir. Papá dijo que pronto nevará y que el camino de regreso no será conveniente. Pregunta si quieres quedarte a dormir en nuestra casa esta noche.

En los últimos años, la relación entre ambas familias se había vuelto mucho más cercana, así que tampoco era algo extraño.

Raymond hizo una pausa, pero lo aceptó muy rápido:

—Ya veo. Entonces tendré que molestarlos.

Li Chen asintió.

—Vamos.

Raymond respondió con una sonrisa:

—Bien.

Estaban a punto de marcharse, pero los demás no estuvieron de acuerdo. Alguien los detuvo:

—Oye, ¿cómo se va a ir así?

Raymond se detuvo, algo incómodo.

Li Chen, en cambio, estaba mucho más tranquilo. Dio un paso adelante y se paró frente a Raymond. Miró a quien había hablado y dijo con calma:

—¿Por qué no puede irse?

La persona dijo:

—Todavía queremos que Raymond nos firme el uniforme como recuerdo.

Li Chen dijo:

—La celebración ya terminó. Él tiene que volver a descansar.

—¿No puede volver más tarde? —dijo la persona, algo poco dispuesta—. Nuestros nombres todavía no han sido firmados…

Cualquier otra persona quizá habría sido moralmente presionada.

Pero para Li Chen, que por naturaleza tenía emociones indiferentes y poca empatía, eso sonaba como palabras inútiles.

—No puede.

La persona se enfadó.

—Tú…

Li Chen ya se había dado la vuelta. Lo miró de reojo. Sus ojos fríos no tenían ninguna emoción, pero hicieron que la persona se tragara todas sus palabras. Incluso frente a tanta gente, Li Chen no mostraba el menor miedo escénico. Al contrario, solo con estar allí, su aura serena bastaba para intimidar a todos.

Todos se hicieron a un lado.

Li Chen empezó a caminar.

Raymond estaba a su lado. Bajo la luz de la luna, la mirada del niño rubio seguía siendo tan cálida como siempre, teñida de una sonrisa.

—Bien.

Por la noche.

Palacio imperial.

La familia Jian también estaba muy animada. Después de regresar de afuera, no se acostumbraron a comer las cosas de la calle, así que volvieron.

Un grupo entró desde afuera.

Jian Chengxi preguntó:

—¿Tienen hambre?

Li Fan fue el primero en levantar la mano.

—Papá, ¡tengo hambre!

Jian Chengxi lo miró y no supo si reír o llorar.

—¿No estabas con Jingcheng? ¿No te dio comida?

En el rostro redondo de Li Fan apareció algo de infelicidad. Apretó los labios y dijo con voz infantil:

—Jingcheng dijo que como no me fue bien en el examen final, durante estas vacaciones de invierno no me dará nada de comer.

Jian Chengxi se rio.

—¿Y después de las vacaciones?

Li Fan levantó la cabeza obedientemente.

—Dijo que dependerá de mi desempeño.

Jian Chengxi soltó una risa. Le acarició la cabeza a su hijo y dijo:

—Entonces tendrás que portarte muy bien. Estas vacaciones estudia mucho, ¿entendido?

Li Fan asintió.

—Sí.

Apenas terminó de hablar.

El pequeño gordito pareció olvidar sus preocupaciones y dijo sin ningún peso en el corazón:

—Papá, ¿qué vamos a comer hoy?

Jian Chengxi miró hacia Raymond y Li Chen, que entraban lentamente desde afuera. Aunque esos dos niños solo se llevaban un año, Raymond era alto y erguido por naturaleza, mientras que su hijo era un poco más bajo y de apariencia mucho más delicada. Esas dos personas tenían imágenes claramente distintas, pero de algún modo se veían muy armoniosas juntas.

Li Chen se acercó y preguntó:

—¿Suisui no volvió?

Jian Chengxi respondió:

—Está en el hospital. La fruta que Alice comió por error es una imitación de la poción de Suisui que se vende en el mercado. Así que Suisui está en el hospital ayudando a los médicos.

Li Chen también sabía que las pociones de su hermana no eran tan fáciles de resolver, así que no dijo más y asintió.

—Entendido.

Raymond preguntó:

—¿El problema es grave?

Jian Chengxi sonrió suavemente.

—No pasa nada. Debería estar bien. Seguramente regresará mañana.

Por las ventanas de cristal ya se veía caer nieve. Ese invierno también era bastante frío, y lo más importante era que la nieve era abundante. Por suerte, ese año tanto la Ciudad Subterránea como la Ciudad del Cielo tenían muchas reservas de alimento. El pueblo podía vivir y trabajar en paz, y pasar un buen invierno.

Jian Chengxi dijo:

—Justo está nevando. Recuerdo que en la cocina aún queda la masa que preparé antes. Eso también es fácil de hacer. Les cocinaré unos fideos.

Li Xiaofan dijo:

—Papá, quiero dos tazones.

Jian Chengxi consentía mucho a su pequeño glotón. Asintió.

—Está bien.

Li Chen lo miró de reojo.

—Sírvele en tazones pequeños. Si no, volverá a superar la cantidad de comida que el nutricionista le asignó.

Li Xiaofan lo miró enojado.

—Hermano malo.

La mirada fría de Li Chen cayó sobre él, y el pequeño volvió a esconderse detrás de Jian Chengxi.

Jian Chengxi ya estaba acostumbrado. Solo miró a Raymond, a un lado.

—Raymond, ¿puedes acostumbrarte a comer fideos?

Raymond estaba de pie a un lado. Había presenciado ese momento cálido. Al mirar a Jian Chengxi, su rostro llevaba una sonrisa educada.

—Sí, puedo.

Jian Chengxi se tranquilizó, pero antes de que pudiera irse…

Raymond se adelantó de inmediato.

—Yo lo ayudaré.

Jian Chengxi se sorprendió por lo sensato que era ese niño y sonrió rápido.

—No hace falta, no hace falta. Eres invitado. Además, ¿cómo vas a saber cocinar?

El rostro apuesto de Raymond tenía rasgos marcados. Al hablar, era alegre y soleado:

—No importa. Aunque no sé cocinar, puedo ayudar al tío con algunas tareas pequeñas.

En los ojos de Jian Chengxi apareció una sonrisa. El protagonista masculino era de verdad un niño excelente, educado y con don de gente. ¿A quién no le gustaría?

¡Efectivamente, que fuera amigo de su hijo era lo más tranquilizador!

Jian Chengxi lo empujó suavemente hacia Li Chen.

—No pasa nada. Puedo hacerlo yo solo. Ve con Li Chen a bañarte. Luego solo esperen para comer. Es tu primera vez quedándote en nuestra casa y aún no la conoces, ¿verdad? Que Li Chen te enseñe los alrededores. Cuando los fideos estén listos, bajan a comer.

Raymond fue empujado junto a Li Chen.

Jian Chengxi agitó la mano.

—¡Vayan a jugar, vayan a jugar!

Li Chen: “…”

Cuando papá se fue con su hermano menor, el interior quedó más tranquilo.

Li Chen miró de reojo a Raymond y dijo:

—Vamos. Mi habitación está arriba.

El palacio imperial en realidad era muy grande, pero la zona principal de gobierno estaba en otro edificio. Este lugar era la residencia. Al subir al segundo piso, la atmósfera cotidiana se volvía mucho más intensa.

El suelo estaba cubierto por una alfombra gruesa y cálida.

Sobre la mesa había flores podadas de forma muy hermosa. En los cristales también había recortes rojos pegados. Algunos tenían el carácter de la fortuna, otros siluetas de animales adorables: conejitos, peces pequeños, cachorros de dragón… Todo tipo de figuras especialmente lindas añadían al interior una sensación cálida.

Li Chen vio que Raymond los miraba y dijo:

—Papá nos enseñó a recortarlos.

Raymond volvió en sí. En sus ojos apareció un poco de sonrisa.

—Son muy bonitos.

Li Chen llegó a la puerta de su habitación y dijo:

—Esta es mi habitación.

Aunque se conocían desde hacía mucho tiempo y Raymond había visitado el palacio imperial como invitado, básicamente siempre había estado en la sala de visitas. Nunca había subido, y naturalmente tampoco había entrado al cuarto de Li Chen.

Ahora…

Li Chen abrió la puerta de la habitación y Raymond lo siguió dentro.

Lo primero que apareció frente a ellos fue un pequeño robot. Se podía ver que era un robot muy viejo. No solo por su modelo, sino también por las piezas de su cuerpo. Por supuesto, también tenía algunas partes más nuevas, pero era evidente que habían sido reemplazadas después para repararlo.

Cuando detectó que alguien entraba…

Los ojos del robot se iluminaron y dijo:

—Bienvenido de vuelta.

Li Chen pasó junto a él y entró directamente. Caminó hasta el armario y sacó dos conjuntos de pijamas limpios.

—Puedes ir a asearte. Hay baño adentro. Estos dos pijamas no los he usado.

Al girarse, descubrió que Raymond no había entrado.

Li Chen volvió la cabeza con curiosidad y vio que Raymond seguía junto a la puerta, examinando al robot.

—¿Qué pasa?

Raymond lo miró un rato y luego dijo:

—Este robot… ¿no es el que te regalé antes?

El cuerpo de Li Chen se tensó de forma casi imperceptible durante un instante. En su rostro frío de siempre apareció una emoción distinta, aunque la ocultó muy bien.

—¿Sí? No lo recuerdo muy bien.

Pero Raymond sonrió.

—Recuerdo su modelo. JL109.

Hacía mucho, mucho tiempo, cuando Li Chen solo tenía tres o cuatro años e incluso aún no se había convertido en príncipe heredero, había obtenido una vez la oportunidad de ir a Dijiang como estudiante de intercambio. Casualmente, quedó en el mismo grupo que Raymond.

Una vez, mientras conversaban…

Li Chen mencionó que normalmente no tenía mucha vida privada y que pasaba la mayor parte del tiempo leyendo.

Entonces Raymond hizo un robot. Se lo regaló a Li Chen y dijo:

—Este es un robot mayordomo. En el futuro, cuando leas o hagas algo durante más tiempo del saludable, el robot te lo recordará.

Recordaba que Li Chen lo había mirado con mucho disgusto en ese entonces.

Li Chen dijo:

—Puedo organizar bien mi vida. No necesito ese robot.

Raymond pensó que no lo querría.

Mientras pensaba en eso…

El viejo robot frente a ellos habló con voz algo trabada:

—Hora de asearse. Hora de asearse. Por favor, no continúe trabajando.

Los ojos de Raymond se iluminaron.

—¡Todavía puede funcionar con normalidad!

Seis años.

Ni siquiera él, que había fabricado ese robot, podía creerlo.

Li Chen dijo:

—Su calidad es muy buena.

Raymond se tocó la barbilla. Se inclinó para mirar el robot y lo examinó un momento antes de decir:

—Parece que responde un poco mal, y la voz se traba. ¿Será que hay algún problema con el sistema central?

Li Chen respondió:

—Ya lo revisé. Le hice un nuevo sistema central. Todavía faltan algunas piezas. Actualmente ya no se consiguen en el mercado, así que solo puedo hacerlas yo.

Raymond dijo:

—Es cierto. Ha pasado demasiado tiempo. Deben ser difíciles de comprar.

Después de decirlo.

Hizo una pausa.

Raymond volvió a girarse para mirarlo. Aquellos ojos verde esmeralda, como gemas, cayeron sobre Li Chen, como un mar cálido y suave.

—Entonces, los materiales que has estado revisando últimamente, todo ese tiempo en el laboratorio e incluso el problema por el que querías visitar al profesor Skodd para discutirlo… ¿las piezas que querías fabricar eran las de este robot?

La habitación quedó en silencio por un momento.

Li Chen asintió.

—Mm.

Raymond se quedó de pie en el lugar. Su mirada reflejaba claramente la figura de Li Chen. Dijo en voz baja:

—¿Por qué tienes que repararlo?

Li Chen se acercó y apagó el recordatorio del robot. En su rostro delicado y siempre algo frío no apareció ninguna emoción extra.

—Solo porque me gusta desafiar cosas difíciles.

Raymond dijo:

—Entonces podrías elegir muchos problemas que la tecnología actual aún no ha resuelto, en lugar de obsesionarte con fabricar una pieza del pasado.

Li Chen se detuvo.

Raymond, en cambio, no siguió preguntando. En su rostro apareció una sonrisa. Su mirada era cálida y luminosa.

—Pero estoy muy feliz, Li Chen.

Desde hacía mucho, mucho tiempo.

Cuando recién se conocieron, él ya sabía que Li Chen era una persona muy especial.

Raymond descubrió desde pequeño que parecía gustarle mucho a la gente. Muchas veces, incluso si no hacía nada, la gente se acercaba a él con buena voluntad. Pero esa bondad siempre parecía superficial y fugaz. Las personas parecían amar su optimismo, amar sus capacidades excelentes y sobresalientes. Decían que les gustaba, pero en realidad nadie lo guardaba verdaderamente en su corazón ni lo amaba de verdad.

Lo que la gente amaba era la burbuja multicolor bajo la luz, el sol ardiente colgado en lo alto del cielo.

Solo Li Chen.

Él parecía no vacilar nunca. No lo miraba a través de la burbuja. Cuando Raymond estaba rodeado por otros, veía a través de su sonrisa forzada. Y también había conservado durante seis años algo que él le había regalado.

La cálida luz amarilla de la habitación caía sobre los hombros de ambos niños.

Raymond se remangó y dijo con voz suave:

—Mira, yo también llevo siempre la pulsera que me regalaste antes.

Era una pulsera negra con una pequeña placa de perro. Debido al paso de los años, estaba bastante desgastada.

El carácter “Li” grabado encima ya estaba algo borroso.

Pero Li Chen pudo reconocerla de un vistazo. Esa era la placa que él había hecho.

Raymond dijo:

—Fue el primer regalo que me diste, así que siempre la llevo conmigo. Por eso, al ver que aprecias tanto el pequeño robot que te regalé, estoy muy feliz. En realidad, siempre me preocupó que quizá no te importara este amigo que soy yo, y que tampoco me consideraras tu amigo.

El corazón de Li Chen se agitó inexplicablemente por un instante. Apretó los labios. El niño delgado tenía la espalda recta. Se volvió para mirar a Raymond y dijo:

—Eres mi único amigo.

Para él, eso era algo muy raro.

En la vida de Li Chen, siempre había creído que no necesitaba amigos.

Pero también había excepciones.

Aunque esa excepción no estaba en sus planes y él siempre se negaba a cargar con ella, al admitirlo, parecía no ser tan difícil.

…

La habitación quedó en silencio por un momento.

Luego…

En el rostro de Raymond apareció una sonrisa.

—Gracias por decírmelo.

Parecía ser la primera vez en muchos años que ambos sinceraban sus sentimientos.

Li Chen no estaba muy acostumbrado. Justo cuando estaba por cambiar de tema, las palabras de Raymond cayeron:

—Hoy en la celebración todos intercambiaron regalos. ¿Por qué no preparaste uno para mí?

La bola directa llegó de golpe.

Raymond dijo:

—Tampoco intercambiaste firmas conmigo en el uniforme.

Li Chen levantó la mirada hacia él. Raymond esperaba su respuesta en silencio.

El aire estaba muy quieto.

Li Chen guardó silencio un momento. Al ver que no podía esquivarlo, solo pudo decir:

—Tienes muchos amigos en la escuela. Hay mucha gente con quien puedes intercambiar regalos. Aunque no tengas el mío, es lo mismo. Además, lo de las firmas… ¿no había mucha gente queriendo firmar contigo?

Raymond dijo:

—Pero yo quiero mucho tu regalo. Y también solo quiero intercambiar firmas contigo.

Li Chen levantó la cabeza y lo miró, algo sorprendido.

Raymond se dio cuenta de que había hablado demasiado. El niño rubio pareció arrepentirse un poco. Se frotó el cabello, y en su rostro apuesto había sinceridad.

—Lo siento.

Li Chen hizo una pausa. Justo cuando iba a hablar, desde afuera llegó un golpe en la puerta.

La voz infantil de Li Fanfan sonó desde afuera:

—Hermano, papá dijo que ya podemos comer.

Li Chen volvió en sí. Miró a Raymond y dijo:

—Vamos.

Raymond sonrió y asintió. Todo pareció como si nada hubiera pasado.

—Vamos.

Bajaron.

Jian Chengxi ya había preparado fideos yangchun. Afuera la nieve se había acumulado.

Los fideos aún no salían de la cocina. Jian Chengxi salió y dijo:

—Ustedes jueguen un rato en la sala. También preparé natilla de huevo. ¡En un momento podrán comer!

Li Chen asintió.

No muy lejos, en la sala, Li Xiaofan jugaba un videojuego de simulación de vida.

Raymond se acercó sonriendo.

—Creo que antes también jugamos este juego.

La memoria de Li Chen era muy buena.

—Mm. También era Año Nuevo. Yo y Suisui, tú y Alice, jugamos juntos.

Raymond asintió.

—Sí. En ese entonces nosotros dos éramos de la raza celestial, y ustedes eran de la raza demoníaca.

Li Chen se sentó en el sofá a un lado.

—Mm. La raza demoníaca perdió.

Raymond sabía que todavía recordaba eso. Se sentó junto a Li Chen y dijo:

—Hace unos días, cuando hablé con el profesor, él me preguntó por mi orientación profesional futura. Creo que quizá en el futuro quiera enfocarme en esos criminales del universo que andan libres y sin castigo. Quiero convertirme en un oficial capaz de proteger la paz de todas partes, como la raza celestial.

Li Chen bajó la mirada hacia la pantalla no muy lejos.

—¿Sí?

Raymond le preguntó:

—¿Y tú?

Li Chen estaba sentado en el sofá. Afuera, tras el cristal no muy lejos, caía la nieve. Su rostro era blanco y limpio, con un aire algo frío.

—No lo sé. No lo he decidido.

La habitación quedó en silencio por un momento.

Raymond dijo suavemente:

—¿Serás igual que yo?

Aquella voz era especialmente ligera, como si no llegara a tocar el suelo.

Li Chen lo miró de reojo y dijo:

—No tengo mucho interés en proteger la paz del universo. En cambio, sí me interesa bastante aplastar a las fuerzas del universo que no se sometan a nosotros.

“…”

Desde no muy lejos llegó la voz de Jian Chengxi:

—¡Ya pueden comer!

Solo entonces los niños retiraron su atención y fueron a la mesa.

Li Lingfeng también regresó justo en ese momento desde afuera. Acababa de volver del hospital después de ver a su hija. Se quitó el abrigo y se encontró de frente con Raymond y Li Chen.

Raymond hizo una reverencia muy educada.

—Buenas noches, tío Li.

Li Lingfeng asintió.

—Mm.

Todos se sentaron a comer.

Li Lingfeng puso el huevo de su tazón en el de Jian Chengxi antes de decirle a Raymond:

—Durante el día hablé con tu padre por comunicación. Según lo que dijo, vas a ir a Estrella Oscura a estudiar.

Raymond hizo una pausa y levantó la cabeza.

—Sí.

Su mirada se encontró con la de Li Chen.

Li Lingfeng comía lentamente. Luego dijo:

—Muy bien. Las condiciones militares y el desarrollo tecnológico de Estrella Oscura están entre los mejores del universo. Su departamento militar me conoce bien. Te beneficiarás mucho al ir allí. Entrena bien.

Raymond asintió.

—Sí.

Durante toda la comida, cada uno tuvo sus propios pensamientos.

Al volver arriba, Li Chen caminaba al frente. Justo cuando estaba por entrar por la puerta, Raymond le sujetó rápidamente el brazo.

—En realidad siempre quise decírtelo, pero antes estuve ocupado con la celebración y otras cosas, así que no tuve oportunidad.

Li Chen levantó la cabeza para mirarlo.

—¿Qué?

El rostro apuesto de Raymond estaba lleno de seriedad.

—Ya completé todos los estudios sistemáticos de Dijiang y actualmente me gradué con calificaciones aprobadas. Mis maestros y mi familia quieren enviarme al extranjero para seguir formándome.

Los ojos de Li Chen parpadearon ligeramente.

La voz de Raymond era muy firme. Al hablar de su futuro, su rostro llevaba anhelo:

—Por ahora el destino provisional es Estrella Oscura. Sus áreas militar y tecnológica son las más avanzadas de todo el universo. Si voy allí, probablemente participaré en su sistema militar y entrenamiento. Para mí también será una oportunidad de aprendizaje y progreso.

Li Chen preguntó:

—¿Cuánto tiempo irás?

Raymond dudó un momento antes de decir:

—Tampoco puedo asegurarlo. Tal vez varios años…

Él era su único amigo.

Raymond nunca se preocupaba por dejar sola a otra persona al irse. La única persona que no podía dejar del todo era Li Chen.

Pero el rostro de Li Chen estaba muy tranquilo.

—Entonces ve.

Raymond miró a la persona frente a él y finalmente también sonrió un poco. Sí, ¿qué estaba temiendo? Li Chen siempre era Li Chen. Era así de independiente y claro. ¿No era precisamente eso lo que lo hacía diferente de los demás? Li Chen nunca dependía de nadie, ni se tambalearía por la partida de alguien.

Quizá quien realmente no quería separarse era él.

Raymond le dijo:

—Tal vez es algo repentino, pero todos los trámites ya están listos. Originalmente iba a irme un tiempo después, pero por cuestiones del clima espacial, esta noche recibimos el aviso de que quizá deba partir mañana por la tarde.

Lo miró con algo de expectativa.

Aunque no sabía qué esperaba.

Li Chen levantó la cabeza. Sus ojos negros eran así de serenos.

—Mm. Entonces, buen viaje.

“…”

Lo sabía.

Al día siguiente.

Por la tarde.

Los miembros de la familia Dante se reunieron en el campo de naves. Todo el equipaje de Raymond ya había sido enviado. Sus amigos cercanos también habían venido a despedirse y ya se habían marchado. Su familia lo rodeaba para darle las últimas instrucciones.

En el cielo todavía flotaban copos de nieve.

Su madre le sostuvo la mano.

—Sube ya.

Raymond seguía mirando hacia la entrada del campo de naves, como si esperara algo.

Su madre dudó.

—¿Qué pasa?

El cabello rubio de Raymond era especialmente llamativo. El niño alto y erguido miró a su madre y dijo:

—Estoy esperando a mi amigo.

Su madre sonrió.

—Ya pasó bastante tiempo. Pronto volverá a nevar. Probablemente no vendrá. Sube primero a la nave, hijo. Si sigues al viento, te vas a enfriar.

Pero Raymond negó suavemente con la cabeza.

—Vendrá.

Su madre estaba a punto de refutarlo—

Copos dispersos caían entre cielo y tierra. En el pequeño camino no muy lejos apareció una figura. Parecía respirar un poco agitado. Aquella figura delgada era especialmente clara. En el instante en que apareció, una luz nítida pareció encenderse en los ojos de Raymond.

—Li Chen.

La nave no muy lejos ya estaba por despegar.

Li Chen estaba de pie en el camino. El viento movía el borde de su ropa. Su rostro, ya de por sí pálido, parecía aún más frío. Caminó hacia él y dijo:

—¿Aún no subes a la nave?

Raymond dijo:

—Todavía queda algo de tiempo.

Li Chen asintió. Su pequeño rostro estaba algo helado por el frío. Los copos de nieve caían sobre sus largas pestañas. Se detuvo frente a él.

Raymond preguntó con cautela:

—¿Por qué llegaste tan tarde?

Li Chen levantó la mano. Sacó algo de su bolsillo y lo puso en la palma de Raymond. El contacto era frío. Era una pulsera nueva, con una placa plateada y cuerda negra. En el frente de la placa estaba el símbolo L de Li, y en la parte trasera había grabado un carácter “Raymond” muy claro y bonito.

Los ojos de Raymond se iluminaron.

—¿La hiciste tú?

Li Chen asintió.

—El tiempo era demasiado justo y no pude encontrar una placa nueva. Esta era la cuerda nueva que pensaba cambiarle a Wangcai en Año Nuevo, pero ahora no alcancé a buscarte otra. Úsala así por ahora.

“…”