Transmigré como el hermoso hombre embarazado del protagonista obsesivo - Capítulo 23

La cabeza de Zou Beiqi comenzó a calentarse de manera incontrolable, como si una chispa hubiera prendido fuego a unas ramas secas. Sus pensamientos se enredaron sin motivo y las manos que aún rodeaban el cuello de Heng Shi parecieron haber sido pinchadas de repente por agujas, haciéndolo sentir incómodo.

—Pensé que no dirías algo así.

—Tu estado físico no es bueno y eso puede afectar al niño. —Heng Shi le dio unas suaves palmadas en la espalda—. ¿Cómo te sientes ahora? ¿Quieres que te lleve a la cama para que descanses?

Así que abrazarlo también era por el niño.

Zou Beiqi expulsó rápidamente de su mente aquel calor que acababa de encenderse en su corazón y retiró discretamente los brazos.

—Estoy bien. Tú pareces haber regresado con mucha prisa.

—Solo… casi no llego al avión.

Heng Shi tomó una de las manos que Zou Beiqi acababa de bajar y se la colocó en la cintura, por detrás.

—Si me extrañabas, abrázame un poco más.

¿Heng Shi, que todas las mañanas se levantaba una hora antes para ir a trabajar, casi había perdido un avión?

—Ya te abracé. Ahora ya no quiero.

—¿Ah, sí?

El tono de Heng Shi empeoró visiblemente.

También retiró los brazos enseguida y, fingiendo que no le importaba, se sentó en el sofá de la sala.

—Si ya no quieres, vuelve solo a tu habitación y descansa.

Zou Beiqi realmente no entendía qué nervio acababa de tocarle.

—¿No dijiste hace un momento que me llevarías?

—¿No acabas de decir que ya no me necesitas?

—Yo no dije eso. Dije que realmente necesito que me cuides.

—Dijiste que ya no me extrañabas.

Así que estaba aferrándose precisamente a eso.

Zou Beiqi se rio en secreto.

¿Por qué se comportaba como un niño? Hasta por algo así se molestaba.

—Claro que ya no te extraño si ya te estoy viendo.

—Mm. Entonces te llevaré.

Solo entonces Heng Shi aceptó levantarse del sofá.

Lo examinó durante un buen rato y no pudo evitar fruncir el ceño.

—Tienes muy mala cara. Le pediré a la empleada que te prepare una sopa nutritiva.

Realmente era más fácil de consolar que un niño.

—¿Tan mal me veo?

—Hasta tienes los labios pálidos. Necesitas recuperarte unos días.

—Oh.

Zou Beiqi entendió lo que quería decir: durante los siguientes días no debía agotarse ni ir de un lado a otro, sino descansar bien.

Heng Shi prácticamente lo sostuvo a la fuerza mientras subían hasta la habitación del segundo piso. Luego lo ayudó con cuidado a acostarse y, como de costumbre, le acomodó la manta.

—El doctor Xie dijo que te dolía el abdomen.

—Mm. Probablemente porque últimamente mis horarios han sido irregulares.

—¿No te acostabas temprano?

—No me levantaba temprano. Tampoco desayunaba.

La mirada de Heng Shi recorrió las mejillas y los brazos expuestos de Zou Beiqi.

—Con razón. Incluso adelgazaste.

—Solo fueron cuatro días. No puede ser para tanto.

—Eso debería preguntártelo yo. ¿Cómo conseguiste ponerte así en solo cuatro días?

Aunque decía eso, en su voz no había el menor reproche. Al contrario, hablaba con una suavidad extraordinaria.

—¿Qué vas a hacer sin mí?

Lo decía como si Zou Beiqi no pudiera sobrevivir sin él.

—El doctor Xie estaba aquí. Me alivió bastante.

Los movimientos de Heng Shi se detuvieron.

—¿Te masajeó el abdomen?

—Me aplicó calor. Funcionó muy bien.

¿Por qué reaccionaba de una manera tan extraña? Parecía como si alguien se hubiera aprovechado de Zou Beiqi.

Incluso si hubiera tenido que masajearlo, habría sido por razones médicas. Heng Shi llevaba años trabajando en el sector farmacéutico y debería comprenderlo perfectamente.

Además, había revisiones y tratamientos mucho más incómodos que ese.

—Mm.

Heng Shi no dijo nada más.

Zou Beiqi se humedeció los labios y, tras vacilar varias veces, acabó preguntando:

—Durante este viaje al extranjero… ¿conociste a alguien?

—¿Qué pasa? ¿Tienes conocidos en el país X?

—No exactamente.

Zou Beiqi hizo una pausa y cambió la forma de preguntar.

—¿Sabías que el doctor Xie tiene un hermano menor?

—No. Nuestra relación es meramente laboral. Mientras tenga capacidad suficiente, no necesito investigar los antecedentes de su familia.

—Su hermano se llama Xie Jingyuan. Está estudiando en una universidad del país X. ¿Lo viste?

Zou Beiqi no pudo evitar ponerse nervioso.

Miró profundamente a Heng Shi, como si necesitara conocer la respuesta a toda costa.

—Ese nombre… me resulta un poco familiar.

Heng Shi permaneció en silencio durante bastante tiempo, aparentemente buscando entre sus escasos recuerdos relacionados con él.

—Cuando visité la base, alguien me lo presentó.

Por un instante, Zou Beiqi sintió como si le hubiera caído un rayo.

Pero enseguida fingió indiferencia delante de Heng Shi.

—¿Y… qué te pareció?

—¿Qué se supone que debería parecerme?

Heng Shi reaccionó como si le hubieran pisado la cola.

—Qiqi, esta es la segunda vez que mencionas ese nombre.

¿Tenía tan buena memoria?

Hasta Zou Beiqi casi lo había olvidado.

—¿Es importante para ti?

Dado que la trama de los protagonistas gong y shou estaba avanzando según lo previsto, Xie Jingyuan era alguien relacionado directamente con su propia supervivencia.

¿Cómo no iba a ser importante?

—Mm.

La voz de Heng Shi se volvió sombría y su expresión quedó más negra que la suela de un zapato.

—Es muy bueno. Y no vuelvas a mencionar ese nombre delante de mí.

—Entiendo.

En la novela original, después de conocerse por primera vez en el país X, los protagonistas gong y shou habían comenzado a relacionarse poco a poco y después a prestarse atención mutuamente.

Que Zou Beiqi hubiera conseguido provocar semejante mal humor en Heng Shi probablemente tenía algo que ver con su preocupación por Xie Jingyuan.

Heng Shi había dicho que Xie Jingyuan era «muy bueno».

Quizá ya había captado su atención y por eso lo apreciaba de esa forma.

—Bien. Descansa temprano.

Heng Shi apagó la luz de la habitación.

Su voz seguía tan fría como antes.

Zou Beiqi suspiró interiormente.

Parecía que cada día que pasaba era un día menos de aquella vida de rico.

……

Zou Beiqi inició sesión en su cuenta bancaria.

Sin contar el dinero que había adelantado por Sheng Wanzhong ni los gastos médicos inmediatos, en realidad no tenía tan poco dinero.

El problema era que cada mes enviaba puntualmente una cantidad a sus padres para sus gastos de vida.

Quería que vivieran con cierta holgura, así que la mayor parte terminaba yéndose en eso.

En cuanto a él mismo, casi no gastaba nada.

Después de todo, viviendo con Heng Shi prácticamente no necesitaba comprar nada.

De repente se arrepintió de haber solicitado la licencia de maternidad tan pronto.

Si hubiera trabajado unos meses más, habría podido ahorrar algo más para el futuro.

Si regresaba a su antiguo apartamento y dependía de su modesto salario de unos pocos miles al mes, vivir solo ya sería difícil.

Mucho más si además tenía un hijo.

Zou Beiqi era de esas personas que, en cuanto tenían una idea en la cabeza, no podían evitar probarla.

Después de pensarlo mucho, publicó en internet algunas de sus fotografías retocadas.

Al cabo de un tiempo, descubrió que realmente había personas enviándole mensajes privados para contratarlo como fotógrafo.

La clienta era una mujer aficionada al cosplay que principalmente interpretaba personajes de anime.

Zou Beiqi habló con ella para conocer lo que necesitaba, acordaron la hora y el lugar de la sesión y, llegado el día, Xiao Li lo llevó puntualmente.

Habían quedado en un conocido lugar turístico de la ciudad de Liwan.

Cuando la joven vio a Zou Beiqi, lo saludó con entusiasmo.

—Eres tan guapo que, si alguien no supiera quién es quién, pensaría que tú eres el modelo y yo la fotógrafa.

Zou Beiqi sonrió con cierta incomodidad y enseguida llevó la conversación al trabajo.

Buscó lugares adecuados para la sesión.

La joven representaba a un personaje de estilo antiguo, por lo que la orilla del lago, con los sauces inclinándose sobre el agua, resultaba perfecta.

La sesión duró toda la tarde.

Al terminar, Zou Beiqi le mostró algunas de las imágenes capturadas en la cámara.

La muchacha parecía muy satisfecha.

Todavía quedaban la selección de fotografías, el retoque y otros trabajos posteriores.

Zou Beiqi se despidió de ella y le dijo que, una vez que exportara las imágenes, podrían hablar en línea sobre cuáles elegir.

Acababa de sacar el teléfono para enviarle su ubicación a Xiao Li cuando alguien a su lado sujetó repentinamente su muñeca.

—¿A quién buscas?

—¿Heng Shi?

Zou Beiqi levantó la cabeza inmediatamente.

Pensándolo bien, ya era hora de salir del trabajo y aquel lugar no estaba demasiado lejos de Yanxin Farmacéutica.

Que Heng Shi apareciera allí no era tan extraño.

—¿Volviste a preguntarle a Xiao Li adónde fui?

—No te encontraba, así que pregunté.

—Estaba tomando fotos para alguien.

—¿Para quién?

Heng Shi frunció profundamente el ceño.

—Te dije que tenías que descansar bien.

Tomó suavemente el labio inferior de Zou Beiqi entre los dedos y lo examinó con atención.

—Sigues teniendo los labios muy pálidos.

—Fue una sesión que conseguí por internet. Era una clienta.

—¿Acaso te falta dinero?

Heng Shi hizo una pausa.

—¿O simplemente querías encontrar modelos para fotografiar?

—Las dos cosas. No quiero limitarme a gastar tu dinero. Quiero ganar el mío.

—Eres mi esposo. Desde que registramos nuestro matrimonio, todo esto pertenece a nuestros bienes comunes. No es simplemente que estés gastando mi dinero.

—Yo…

—Sea como sea, Qiqi, no te has portado bien.

Heng Shi apretó ligeramente la muñeca de Zou Beiqi.

—No vuelvas a hacerlo. Vine en auto. Regresa conmigo.

Zou Beiqi no tuvo nada con qué rebatirlo y lo siguió obedientemente hasta el vehículo.

Al llegar a un semáforo, Heng Shi detuvo lentamente el auto y miró a Zou Beiqi a través del espejo retrovisor.

—¿Yo sirvo?

—¿Qué?

—Fotografíame a mí. Yo te pagaré.

—Pero entonces seguiría siendo tu dinero.

Además, Zou Beiqi recordaba que a Heng Shi no le gustaba que le tomaran fotografías.

—No es lo mismo. Ese dinero lo habrás ganado tú mismo. Yo simplemente seré tu cliente.

Heng Shi volvió a poner ambas manos sobre el volante.

—Fotógrafo Zou, ¿encajo con tus gustos estéticos?

—Tú… eres muy guapo.

Zou Beiqi decía la verdad.

Después de todo, era el protagonista gong. Su rostro, naturalmente, no tenía defectos.

—¿Entonces aceptas?

Zou Beiqi no respondió de inmediato.

El semáforo cambió a verde y Heng Shi puso el auto en marcha sin presionarlo.

Pensándolo bien, no estaba mal.

Fotografiar a una persona u otra seguía siendo trabajo.

Solo que el modelo sería Heng Shi y el dinero seguiría siendo producto de su propio esfuerzo.

El trayecto fue suficiente para que Zou Beiqi lo pensara.

Cuando entraron en la villa, caminando detrás de Heng Shi, habló de repente.

—Acepto. ¿Qué clase de fotos quieres?

—Tú decides.

—……Si no me das ningún requisito, sentiré que estoy cobrando sin hacer nada.

—Fotografías espontáneas.

Heng Shi golpeó suavemente la mesa de centro con un dedo.

—La primera vez me fotografiaste así, ¿verdad?

Las fotografías espontáneas captaban expresiones más naturales, transmitían mayor autenticidad y una sensación cotidiana.

A Zou Beiqi también le gustaba tomarlas.

—A finales de cada mes vendré a recogerlas. Mientras haya fotos, te pagaré.

—Pero estás muy ocupado. Casi nunca estás en casa.

—Aprende a buscar soluciones.

Heng Shi hizo una breve pausa.

—Busca la manera de verme, prestarme atención y acercarte a mí.

—……Entiendo.

Parecía que satisfacer a aquel cliente no sería tan fácil.

—La cámara.

Heng Shi extendió una mano hacia él.

—¿Puedo verla?

Zou Beiqi no pensó demasiado y se la entregó directamente.

Heng Shi presionó algunos botones, aparentemente revisando las fotografías que acababa de tomar.

—¿Ya exportaste las fotos de esa mujer?

—Todavía no.

—Cuando las exportes, bórralas de la cámara.

Heng Shi tocó ligeramente la pantalla con la yema del dedo.

—A partir de ahora, aquí solo quiero estar yo.

—……Oh.

Aunque Zou Beiqi consideró que aquella petición era bastante extraña, quien pagaba era el cliente.

Así que aceptó sin darle demasiadas vueltas.

Después de prometerle a Heng Shi que descansaría en casa durante un tiempo, Zou Beiqi ni siquiera fue al jardín trasero.

Heng Shi también dijo que aquel mes no tomaría fotografías y que primero debía recuperar el color saludable del rostro.

Zou Beiqi no sabía qué instrucciones había dado Heng Shi a las empleadas domésticas, pero en cuanto caminaba unos cuantos pasos de más, alguna de ellas le advertía:

—Señor Zou, tenga cuidado.

Las voces preocupadas resonaban constantemente por toda la villa.

Durante aquellos días, aparte de tomar un poco de sol cerca de la casa, Zou Beiqi básicamente se dedicó a dormir profundamente en la cama y beber todo tipo de sopas guisadas de ingredientes desconocidos.

Como no sabían mal, tampoco protestaba demasiado y terminaba bebiéndoselas todas.

Cuando finalmente recuperó la salud, ya estaba entrando aproximadamente en el tercer mes de embarazo.

En esa etapa, el feto era mucho más estable, el riesgo de aborto espontáneo había disminuido considerablemente y síntomas como las náuseas también se habían reducido.

Recuperada su libertad de movimiento, lo primero que quiso hacer fue buscar la manera de fotografiar a Heng Shi.

Últimamente, su marido de nombre pasaba la mayor parte del tiempo en Yanxin Farmacéutica y apenas aparecía por casa.

Así que Zou Beiqi calculó la hora de salida, tomó su cámara y se escondió bajo un gran baniano frente a la entrada del complejo.

En cuanto Heng Shi apareció dentro del encuadre, Zou Beiqi eligió el momento adecuado y presionó el obturador.

Por alguna razón, tuvo la ilusión de haberse convertido en colega de Sheng Wanzhong.

—Qiqi.

Heng Shi evidentemente lo había descubierto.

En unos cuantos pasos llegó hasta él.

—Hace calor. La próxima vez no esperes afuera.

—Tenía miedo de no encontrarte.

—La próxima vez puedes esperar cerca de mi laboratorio. Al lado hay una cafetería.

—No sé llegar.

Heng Shi sacó el teléfono del bolsillo y realizó unas cuantas operaciones.

—Te envié el mapa.

—No sé leerlo.

—……

Heng Shi quedó sin palabras.

—La próxima vez mándame un mensaje. Iré personalmente a recogerte.

—Pero si sabes que estoy aquí, la foto espontánea dejará de ser natural.

—No. No sabré cuándo vas a presionar el obturador.

Heng Shi le secó de paso el sudor de la sien.

—En cualquier caso, la próxima vez no esperes afuera. Sube al auto.

Heng Shi había conducido personalmente al trabajo aquel día.

Zou Beiqi se sentó de manera natural en el asiento del copiloto y comenzó a revisar las fotografías.

La entrada del complejo estaba rodeada de árboles frondosos, lo que daba al fondo un aire muy veraniego.

La única lástima era que el traje de Heng Shi parecía algo fuera de lugar.

Zou Beiqi estuvo a punto de borrar la foto.

Pero al ver el rostro de Heng Shi salpicado por los haces de luz que se filtraban entre las hojas, el dedo se apartó del botón como movido por una fuerza inexplicable.

—Mañana es fin de semana. Vendrán invitados —dijo Heng Shi de repente.

—¿Quién?

—Ya lo conoces. Antes te llevé a una fiesta suya.

Meng Yinsheng.

Zou Beiqi recordaba el nombre.

—¿Y viene para…?

—No lo sé.

El tono de Heng Shi estaba cargado de un desprecio imposible de ocultar.

—Está loco.

Zou Beiqi podía entender su postura.

Buscar una excusa para rechazarlo habría parecido mezquino, especialmente teniendo en cuenta que también existía una relación comercial entre ellos.

O quizá, en ese momento, ya eran más bien competidores.

La actitud de Heng Shi era suficiente para demostrar que Meng Yinsheng seguramente no venía con buenas intenciones.

Zou Beiqi había imaginado que quizá vendría a provocar problemas o a sacar información sobre negocios.

Lo que nunca imaginó fue que traería consigo a alguien que incluso Heng Shi no esperaba ver.

—Heng Shi, cuánto tiempo. Y también hace mucho que no veía a tu esposo.

Meng Yinsheng llegó sonriendo ampliamente.

Su mirada se detuvo apenas un instante en Zou Beiqi antes de volver silenciosamente hacia Heng Shi.

—¿Todo fue bien en el país X?

—Mm.

La mirada de Heng Shi pasó con indiferencia por el hombre que estaba junto a Meng Yinsheng.

Evidentemente no esperaba verlo, pero su rostro no mostró sorpresa.

Simplemente pidió a la empleada que preparara té.

Zou Beiqi no podía participar en la conversación entre empresarios.

Así que permaneció sentado en silencio al borde del sofá, observando de vez en cuando aquel rostro desconocido.

El recién llegado parecía bastante joven.

De no ser porque Heng Shi mencionó después su edad, Zou Beiqi jamás habría imaginado que se acercaba a los cuarenta.

—Feilin acaba de regresar de un viaje de trabajo. Pensé que seguramente hacía mucho que no veías a tu tío, así que lo traje conmigo.

—En efecto, hace mucho que no nos vemos, Lu Feilin —saludó Heng Shi con frialdad.

Lu Feilin parecía acostumbrado a aquella actitud.

No se vio afectado en absoluto y, al igual que Meng Yinsheng, sonrió ampliamente.

—Después de tanto tiempo, sigues exactamente igual.

Zou Beiqi se quedó sorprendido.

En sus recuerdos, la novela original nunca había mencionado que Heng Shi tuviera un tío materno.

Pero si era cierto, tampoco resultaba difícil entender la expresión de Heng Shi.

Para un niño enfermo que había sido abandonado por sus padres, era fácil que el resentimiento terminara extendiéndose también hacia otros familiares de sangre.

Probablemente Meng Yinsheng sabía todo aquello y había llevado expresamente a Lu Feilin para incomodar a Heng Shi.

Era como la venganza oportunista de un estudiante de primaria.

Bastante infantil.

Heng Shi no respondió.

—Feilin ha contribuido mucho al nuevo proyecto de Chenggui últimamente. Es alguien muy capaz —comentó Meng Yinsheng.

Lu Feilin respondió con unas cuantas frases de modestia por cortesía.

El resto de la conversación giró casi por completo alrededor de la cooperación con el país X.

Era evidente que Chenggui Farmacéutica también había puesto los ojos en aquellos socios y quería competir con Yanxin por la oportunidad.

La inversión en proyectos farmacéuticos era enorme.

Era poco probable que la otra parte financiara simultáneamente dos proyectos.

Zou Beiqi se aburría escuchándolos y empezó a revisar su teléfono.

Entonces Meng Yinsheng llevó repentinamente la conversación hacia él.

—Parece que a tu esposo no le interesa en absoluto nuestra conversación. Como no estamos en la empresa, quizá podríamos hablar un poco de asuntos cotidianos para relajarnos.

—A mí me da igual —respondió Zou Beiqi por reflejo.

—Eso no está bien. Deberíamos tener en cuenta cómo te sientes. ¿Verdad, Heng Shi?

Aunque hablaba de Zou Beiqi, al final dirigía la frase a Heng Shi.

Era una burla evidente sobre su incapacidad para cuidar a los demás.

—No siento que me estén tratando mal.

Zou Beiqi tomó una de las manos de Heng Shi y la apoyó contra su mejilla.

—Esposo, me gusta verte hablar de trabajo. Te ves muy guapo.

—La próxima vez ven a Yanxin a verme.

Heng Shi le acomodó con cariño algunos mechones junto a la frente.

La expresión de Meng Yinsheng empeoró de inmediato.

Sin perder la compostura, cambió de tema.

—Feilin, supongo que es la primera vez que lo ves. Él es el esposo de tu sobrino.

Zou Beiqi saludó al tío y este respondió educadamente.

Aquella conversación, incómoda para todos los presentes, milagrosamente se prolongó durante toda la tarde.

Finalmente terminó con una despedida extremadamente falsa pero decorosa.

En cuanto la puerta principal se cerró, la sonrisa del rostro de Heng Shi desapareció por completo.

—Cuando no había conflictos de intereses todavía fingía ser mi amigo. Ahora cada frase viene cargada de espinas.

—No te enfades por alguien así. No vale la pena.

Aunque no tanto como Heng Shi, Zou Beiqi también había terminado incómodo por las pullas constantes.

—Mm. No estoy enojado.

Heng Shi extendió una mano hacia Zou Beiqi, aparentemente con intención de atraerlo a sus brazos.

Pero después de vacilar un instante, terminó retirándola.

—¿Por qué eres tú quien pone esa cara?

—Ahora tú y yo estamos en el mismo barco. Si alguien rompe tus remos, tampoco me irá demasiado bien.

Heng Shi sonrió ampliamente.

—¿Sigues molesto? ¿Tengo que volver a consolarte?

—No hace falta. Ya estoy mucho mejor.

—Mm. Gracias por lo de hace un momento.

—Era lo que debía hacer.

Zou Beiqi no pudo evitar sacar el tema de Lu Feilin.

—¿Tienes un tío?

—Solo por sangre. Después, su familia tuvo inesperadamente otro hijo. Cuando yo nací, mi tío apenas tenía unos diez años.

—¿Se llevan muy mal?

—En más de veinte años apenas nos hemos visto unas cuantas veces. ¿Tú qué crees? Yo no lo considero mi tío.

Heng Shi soltó una risa fría.

—Odio a toda esa familia.

Zou Beiqi vaciló un momento antes de tomar suavemente su mano.

—Entonces tampoco es mi tío.

—Qué obediente.

Heng Shi le acarició el cabello.

La sala quedó en silencio durante un momento.

De pronto Heng Shi habló.

—¿No tienes nada que preguntarme?

—¿Preguntarte qué?

—Desde que nos casamos, nunca has conocido a mi familia ni has recibido un solo saludo de ninguno de ellos. ¿No te parece extraño?

—Si quisieras contármelo, lo harías.

En realidad, Zou Beiqi ya conocía la razón.

Heng Shi se quedó ligeramente sorprendido.

Después le hizo una seña.

—Ven. Acércate un poco.

Zou Beiqi obedeció y se acercó hasta que sus hombros quedaron juntos.

—Cuando era muy pequeño, enfermé gravemente. Curarme costaba mucho dinero. Mis padres biológicos eran simples trabajadores de una familia común. Poco después de que me diagnosticaran, me abandonaron frente a un orfanato.

Heng Shi hizo una pequeña pausa.

—Yo tenía poco más de tres años. Apenas había aprendido a hablar.

La voz de Heng Shi se detuvo un instante.

—Justo entonces sufrí una crisis. Me dolía muchísimo. Me encogí en el suelo por el dolor y no dejaba de gritar, pero ellos no se dieron la vuelta ni una sola vez.

Zou Beiqi recordó sin motivo las palabras que Heng Shi había murmurado en sueños cuando estuvo en el hospital.

La novela original nunca había descrito aquella escena con tanto detalle.

Solo entonces comprendió que el Heng Shi de aquel momento había estado mucho más desesperado de lo que imaginaba.

—Lloré allí desde el día hasta la noche. Casi me quedé sin voz. Nadie me encontró. Más tarde descubrí que el orfanato se había mudado y ya no había nadie en ese lugar.

Zou Beiqi apretó involuntariamente la mano de Heng Shi.

—Esperé mucho tiempo hasta que apareció mi abuelo. Yo estaba tirado junto a la calle, demasiado dolorido para moverme. Él me encontró y le pidió al chofer que me llevara al hospital. Cuando supo que mis padres me habían abandonado, me adoptó. Su esposa y su único hijo ya habían muerto. En casa solo quedábamos él y yo.

Heng Shi soltó un suspiro casi imperceptible.

—Mi abuelo encontró médicos que consiguieron curarme. Pero yo no pude curarlo a él.

—Su enfermedad todavía no tiene ningún medicamento específico en el mercado que pueda tratarla eficazmente. Solo se podían tratar los síntomas uno por uno. Al final no pudo resistir más y murió.

—Me dejó todos sus bienes.

Heng Shi bajó ligeramente la mirada.

—Desde entonces, ya no tuve una familia en el verdadero sentido de la palabra.

—Entonces… ¿por eso elegiste dedicarte a la investigación farmacéutica?

—Mm.

Heng Shi se encontró con la mirada de Zou Beiqi.

—Qiqi, mi abuelo tenía la misma enfermedad que tu padre.

Zou Beiqi se quedó paralizado.

Heng Shi le explicó que aquella enfermedad tenía una incidencia relativamente alta entre las enfermedades graves.

No estaba desarrollando el nuevo medicamento únicamente para compensar su arrepentimiento.

Si el fármaco funcionaba y lograba salir al mercado, podría beneficiar a muchas personas.

—Heng Shi.

Zou Beiqi miró directamente a sus ojos.

Sentía el corazón blando y cálido, como si se hubiera derretido.

—¿Qué pasa?

—¿Puedo abrazarte?

—……Mm.

Zou Beiqi se acercó todavía más.

Abrió los brazos y rodeó con fuerza aquellos hombros, claramente más anchos que los suyos.

—Puedes lograrlo —lo consoló en voz baja.

Después de un largo rato, tomó la mano de Heng Shi y la llevó hasta su bajo vientre.

—Además, no es cierto que no tengas familia.

—Qiqi.

Heng Shi pronunció su nombre junto a su oído.

Tan suavemente que parecía que el viento podría romperlo.

—Estoy aquí.

—……Gracias.

Heng Shi permaneció callado durante mucho tiempo antes de conseguir pronunciar esas dos palabras.

Parecía haber pensado largamente qué debía decir, solo para descubrir que no encontraba nada más apropiado.

Zou Beiqi sintió cómo Heng Shi lo abrazaba suavemente de vuelta.

La mano apoyada sobre su espalda comenzó a acariciarlo para consolarlo.

Parece un niño que hace que uno quiera protegerlo, pensó Zou Beiqi.

……

El abrazo duró bastante tiempo.

Finalmente fue interrumpido por un bostezo que Zou Beiqi no pudo contener.

Heng Shi soltó los brazos y Zou Beiqi retrocedió por reflejo mientras se limpiaba las lágrimas fisiológicas que habían aparecido en las esquinas de sus ojos.

—¿Tienes sueño?

Heng Shi lo sostuvo por los hombros.

—Por recibir a esos dos perros ni siquiera dormiste la siesta. Ve a descansar.

Zou Beiqi subió obedientemente.

Como todavía faltaba para la cena, se acostó rápidamente y cerró los ojos.

Cuando despertó, Heng Shi estaba sentado junto a su cama, ajustando la temperatura del aire acondicionado.

—¿Despertaste? Acabo de llegar.

Heng Shi dejó el control remoto.

—Estás demasiado tapado. ¿Tienes frío?

—No. Estoy bien.

Dormir con el aire acondicionado encendido mientras uno estaba cubierto por una manta era el paraíso.

Parecía que Heng Shi todavía no comprendía ese placer.

Zou Beiqi se incorporó lentamente.

Solo entonces notó que Heng Shi tenía algo apretado entre los dedos.

Al percibir su mirada, Heng Shi abrió voluntariamente la mano y le puso el papel doblado entre las manos.

—Toma.

Zou Beiqi lo desplegó cuidadosamente.

Era una entrada para una exposición fotográfica que se celebraría en el Centro de Convenciones de Liwan.

Zou Beiqi llevaba tiempo viendo información sobre la exposición en internet.

Aunque Heng Shi no le hubiera conseguido la entrada, pensaba comprar una por su cuenta.

—¿También sabías de esto?

—Considéralo un agradecimiento por lo de esta tarde.

¿Un agradecimiento?

Por lo que sabía, las entradas para aquella exposición eran difíciles de conseguir.

Los invitados apenas se habían marchado hacía poco más de una hora.

¿Heng Shi había conseguido comprarlas aprovechando la velocidad del internet de la villa y luego incluso había ido a una máquina para recoger el boleto físico?

Quizá Yan Ze se había encargado.

O quizá tenía algún contacto.

Zou Beiqi no consiguió entenderlo y tampoco quiso seguir investigando.

La exposición comenzaría a las nueve de la mañana dos días después.

Zou Beiqi se levantó media hora antes de lo habitual y se arregló.

Apenas salió de la habitación, se encontró con Heng Shi, que ya estaba vestido.

Llevaba una de sus camisas habituales y el cabello perfectamente arreglado.

—En cuanto terminemos de desayunar, salimos. El auto está afuera.

Heng Shi condujo personalmente.

Desde la villa hasta el centro de convenciones había unos veinte minutos.

Apenas Zou Beiqi bajó del vehículo, vio una larga fila frente a la entrada para revisar boletos.

El personal tuvo que abrir temporalmente una fila adicional para agilizar el acceso.

Zou Beiqi estaba a punto de incorporarse a la cola cuando una corriente de personas a su lado lo empujó y casi perdió el equilibrio.

Heng Shi reaccionó rápidamente y lo sostuvo.

—Cuidado.

—Estoy bien.

Por poco.

En realidad, Zou Beiqi sí se había asustado ligeramente y se llevó una mano al abdomen por reflejo.

—Agárrate de mi brazo. Así será más difícil que te caigas y también que te pierda.

—No creo que vaya a perderme.

—Hay mucha gente.

—Oh…

Zou Beiqi no encontró cómo discutir.

Se aferró a uno de los brazos de Heng Shi y avanzó lentamente con la fila.

Unos minutos después, pasaron el control y entraron al recinto.

El interior era muy amplio.

Las paredes estaban cubiertas de obras fotográficas.

Había imágenes tomadas por estudiantes de carreras relacionadas con la fotografía en universidades prestigiosas, así como trabajos de fotógrafos reconocidos desde hacía tiempo en el sector.

La mirada de Zou Beiqi quedó completamente atrapada por aquellas fotografías.

Si no hubiera estado prohibido tomar fotos dentro del recinto, habría querido conservar cada obra con su propia cámara.

Finalmente, sus ojos se iluminaron al detenerse frente a varias fotografías de paisajes nevados.

Sin poder evitarlo, soltó el brazo de Heng Shi y avanzó rápidamente hasta las imágenes, como si quisiera grabarlas directamente en sus ojos.

Zou Beiqi estudió atentamente los ángulos, la composición y otros aspectos de las fotografías.

Incluso leyó los largos textos explicativos sobre el contexto de cada obra.

Cuando terminó de leer hasta el último signo de puntuación, una mano tomó la suya desde atrás.

—Y decías que no ibas a perderte.

Era la voz de Heng Shi.

—Niño.

Zou Beiqi se volvió rápidamente.

—No fue intencional. Y no me llames niño.

—Te pareces mucho a uno. Viste un dulce y me abandonaste.

Heng Shi señaló las fotografías colgadas en la pared, el «dulce» que había seducido al niño.

¿Por qué sonaba casi agraviado?

—Eso no es abandonar.

Zou Beiqi agitó ligeramente la mano que Heng Shi sostenía.

—Si ya te recogí otra vez, no cuenta.

—Fui yo quien te encontró. Tú no viniste a recogerme.

—La próxima vez yo te buscaré a ti. ¿Está bien?

Zou Beiqi pensó que Heng Shi también parecía un niño en ese momento.

—Mm.

Heng Shi cambió de tema.

—¿Qué estabas mirando?

—Son paisajes nevados de la ciudad de Liujiang. Ahora Liwan está en pleno calor de junio, pero en Liujiang justamente es temporada de grandes nevadas. Allí tienen la tradición de celebrar un festival de nieve todos los años. Dicen que es espectacular.

Zou Beiqi señaló una de las fotografías.

Mostraba un sendero estrecho flanqueado por faroles hechos de nieve.

—Esta tiene una atmósfera increíble.

Desde que había transmigrado a aquel mundo, Zou Beiqi aprovechaba su tiempo libre para investigar en internet y leer libros electrónicos relacionados con él.

Con el tiempo había aprendido bastante sobre distintos aspectos del lugar en el que vivía, incluida su geografía, costumbres y tradiciones.

—¿Quieres ir?

—Sí. Conozco a este fotógrafo. He visto muchas de sus obras. Liujiang es su ciudad natal y tiene bastantes trabajos sobre el festival de nieve de allí. Tanto los ángulos como la iluminación están muy bien manejados. Dan ganas de conocer el lugar.

—Entonces vayamos. El próximo fin de semana reservaré los boletos.

—¿Mm?

Zou Beiqi creyó haber escuchado mal.

—¿A Liujiang?

—¿Acaso necesitaría reservar boletos para ir a Liwan?

—¿No estás ocupado últimamente?

—Por muy ocupado que esté, puedo encontrar tiempo.

Heng Shi hizo una pausa.

—Allá hace frío. Compra más ropa de invierno. No puedes enfermarte. El niño ya tiene más de tres meses y está bastante estable, así que viajar lejos no debería ser un problema. Pero tendrás que ir conmigo.

—Lo sé.

Zou Beiqi mantuvo una expresión tranquila, pero por dentro ya comenzaba a emocionarse.

Había vivido toda su vida en el sur y nunca había visto nieve en persona.

—Y otra cosa.

Zou Beiqi miró seriamente a Heng Shi.

El otro simplemente apretó un poco más su mano.

—No vuelvas a soltarme.

……

Después de recibir de Heng Shi dinero para el viaje, Zou Beiqi empezó a comprar ropa gruesa de invierno por internet.

Miraba una prenda y pensaba que era buena.

Veía otra y también le gustaba.

Pasaba el día dudando entre una y otra.

Finalmente, Heng Shi resolvió aquel problema con una sola frase:

—Cómpralas todas.

—Eso es demasiado desperdicio.

—Si las vas alternando, no lo será.

Heng Shi simplemente le quitó el teléfono y realizó los pedidos por él.

Como los paquetes llegaban continuamente, el timbre de la villa sonaba con mucha frecuencia durante esos días.

Zou Beiqi estaba justo en la sala una de aquellas veces.

En lugar de molestar a la empleada, fue personalmente a recibir el paquete y de paso comprobar que el embalaje no estuviera dañado.

No esperaba que, detrás de la puerta, además del repartidor, también estuviera Lu Feilin.

—Eres tú.

Lu Feilin apagó el cigarrillo que llevaba en la mano.

—¿Qué haces aquí?

—Nada especial. Vine a entregar un regalo de bodas a mi sobrino.

Lu Feilin puso en las manos de Zou Beiqi una elegante caja de regalo.

—Ni siquiera sabía que mi sobrino se había casado. Cuando lo vi hace unos meses, todavía no había nadie a su lado.

—¿Hace unos meses?

—Lo vi en una recepción. Pero él no me vio.

Zou Beiqi sostuvo el regalo y se quedó pensativo.

Si lo analizaba racionalmente, aunque el día anterior Meng Yinsheng hubiera utilizado a Lu Feilin como una herramienta para incomodar a Heng Shi, el propio Lu Feilin en realidad no había dicho ni hecho nada especialmente ofensivo.

Además, como empleado de Chenggui Farmacéutica, seguramente le habría resultado difícil rechazar una invitación de su superior Meng Yinsheng.

Por supuesto, Zou Beiqi tampoco podía saber cuáles eran sus verdaderas intenciones.

Ahora Lu Feilin tampoco mostraba ninguna hostilidad.

En realidad, Zou Beiqi no encontraba un motivo claro para rechazar el regalo.

—Gracias, pero no vuelvas la próxima vez. Heng Shi no quiere verte.

Zou Beiqi entregó temporalmente el obsequio a la empleada que estaba a su lado.

—Lo sé. Siempre ha sido muy terco.

Lu Feilin se encogió de hombros con impotencia.

—Aunque no fui yo quien lo abandonó, tampoco puedo culparlo por odiarme. Estos años no han sido fáciles para él.

Zou Beiqi no era alguien que cambiara su opinión sobre una persona por unas cuantas palabras.

Así que permaneció en silencio.

La situación se volvió incómoda.

Lu Feilin hizo un gesto de despedida y se dispuso a marcharse.

Volvió a colocarse entre los labios el cigarrillo sin terminar y, mientras caminaba, lo encendió de nuevo.

Después subió al auto y se fue.

Zou Beiqi pidió a la empleada que guardara temporalmente el regalo en un rincón discreto de su habitación.

Así evitaría que Heng Shi lo descubriera si entraba por casualidad.

No necesitaba imaginar demasiado para saber qué clase de expresión pondría Heng Shi si descubría que había aceptado un regalo de bodas de Lu Feilin.

—¿Qué buscas?

La voz de Heng Shi sonó repentinamente detrás de él.

Zou Beiqi casi se cayó del susto.

La persona detrás lo rodeó suavemente para sostenerlo.

—¿Cómo sigues siendo tan descuidado?

—Nada. Se me cayó una cosa pequeña que no importa. Si no la encuentro, déjalo.

Zou Beiqi salió del rincón.

Vio a Heng Shi abrir la maleta y comenzar a colocar dentro, una por una, distintas cosas.

La mayoría eran prendas de abrigo.

No prepararon demasiados artículos de uso cotidiano, porque podían comprarlos al llegar.

Zou Beiqi casi no tuvo que mover un dedo.

Heng Shi sacaba personalmente todo lo necesario y lo iba colocando en la maleta.

—Tenemos que tomar el vuelo de mañana por la mañana. Duerme temprano —le recordó.

Heng Shi había comprado boletos para un vuelo matutino.

El trayecto hasta Liujiang duraría unas tres horas.

Era la primera vez que Zou Beiqi viajaba en primera clase.

No solo tenían una sala de espera exclusiva, sino que el servicio también era especialmente atento.

Apenas se sentó, Heng Shi pidió a la tripulación una pequeña almohada y una manta, y luego cubrió a Zou Beiqi.

—El aire acondicionado está frío. Si quieres dormir, puedes reclinar completamente el asiento.

—¿Tú no tienes frío?

Era raro ver a Heng Shi con ropa que no fuera traje, camisa o una bata blanca de laboratorio.

Ese día llevaba una sudadera negra ligera.

Así vestido, parecía un joven de veintisiete u veintiocho años.

—No. Si tienes sueño, duerme. Todavía falta bastante para llegar.

Heng Shi le acomodó algunos mechones desordenados.

Zou Beiqi se recostó y cerró los ojos.

Quizá la manta era demasiado fina y el aire acondicionado estaba demasiado fuerte, porque de repente despertó por el frío y no pudo evitar estornudar.

Heng Shi, sentado a su lado, le puso inmediatamente su chaqueta encima.

Solo entonces Zou Beiqi se dio cuenta de que había permanecido vigilándolo todo el tiempo.

—¿Ya tienes más calor?

Mientras preguntaba, Heng Shi tomó su mano para comprobar la temperatura.

Estaba tan fría que frunció el ceño.

—Tus manos están muy calientes —dijo Zou Beiqi.

—¿Puedo sostenerlas un rato?

—Mm.

Heng Shi envolvió ambas manos de Zou Beiqi entre las suyas.

El calor lo rodeó de inmediato.

Zou Beiqi estaba tan cómodo que no pudo evitar frotarse ligeramente contra él.

Los movimientos de Heng Shi se pusieron rígidos por un instante, pero pronto volvieron a la normalidad.

—Tus manos son tan blandas que parecen no tener huesos. Y son pequeñas.

—Ya me habías tomado de la mano antes. ¿Hasta ahora vienes a quejarte?

Zou Beiqi lo miró sin palabras.

Heng Shi hizo una pausa.

—No me estoy quejando. Es una evaluación objetiva.

—¿Desde una perspectiva racional y neutral?

—Desde una perspectiva racional, pero positiva.

Heng Shi frotó suavemente la palma de Zou Beiqi.

Tras un largo rato, añadió:

—Están muy bien. Son bonitas.

—No parece que sepas elogiar a la gente.

—¿Ah, sí? Quizá porque solo te he elogiado a ti.

Zou Beiqi se quedó inmóvil.

¿No tendría Heng Shi algún problema con su forma de relacionarse con los demás?

¿Acaso sus maestras de jardín de infancia nunca le habían enseñado que elogiar a los demás era una virtud?

Era casi un milagro que no hubiera hecho enemigos por toda la industria.

—Deberías aprender a apreciar más a los demás.

—Te estoy apreciando a ti.

Después de un momento añadió:

—Estoy cuidando tu estado de ánimo.

—……Oh.

—¿Ya tienes más calor?

Heng Shi cambió ligeramente de tema y apretó suavemente los dedos de Zou Beiqi.

Su piel ya estaba mucho más tibia y él se sentía bastante mejor.

Antes de que el avión aterrizara, Heng Shi le puso una chamarra de plumas en las manos para que se la pusiera y él también se colocó un abrigo grueso.

—También esto.

Heng Shi le enrolló una bufanda negra alrededor del cuello.

La había escogido especialmente para él.

Zou Beiqi había visto alguna vez el historial de navegación de la aplicación de compras de Heng Shi.

Estaba lleno de bufandas de distintos estilos.

Al parecer, en ese aspecto sí tenía buen gusto.

Zou Beiqi terminó completamente envuelto como un tamal.

En un principio quiso quejarse de que Heng Shi se preocupaba demasiado.

Pero en cuanto salieron del avión descubrió que en la ciudad estaba nevando ligeramente y el viento soplaba con fuerza.

Todo aquel equipo de invierno era absolutamente necesario.

Heng Shi había reservado previamente un hotel en el centro de la ciudad.

La ubicación era muy conveniente.

El aeropuerto estaba en las afueras y tardarían más de una hora en llegar en taxi.

Heng Shi sacó una almohada cervical en forma de U y se la colocó a Zou Beiqi.

Le dijo que el trayecto sería largo y que podía dormir un poco si estaba cansado.

Zou Beiqi ajustó la posición de la bufanda y la almohada.

Sintió que su cuello estaba soportando demasiado peso.

—¿Te incomoda? —preguntó Heng Shi al notar sus movimientos.

—Un poco.

Heng Shi le quitó la almohada.

—Entonces no la uses. Duerme apoyado en mi hombro.

Zou Beiqi no rechazó la buena intención.

Apoyó la cabeza sobre el hombro de Heng Shi y cerró los ojos.

No sabía por dónde iba el auto cuando sintió que el vehículo se sacudía violentamente.

Estaba a punto de abrir los ojos y levantarse para mirar por la ventana cuando Heng Shi apoyó suavemente una mano sobre su hombro.

—No pasa nada. Sigue durmiendo. Yo estoy pendiente.

Zou Beiqi volvió a cerrar los ojos.

No despertó hasta que llegaron al hotel.

Heng Shi lo llamó y luego realizó los trámites en recepción antes de llevar el equipaje hasta la habitación.

Había reservado una habitación con dos camas.

Según sus propias palabras, así podía cuidarlo con mayor facilidad.

Zou Beiqi ocupó la cama más alejada de la puerta.

Apenas se sentó, soltó un estornudo fuerte.

—¿Te resfriaste?

Heng Shi acababa de dejar el equipaje.

Al escuchar el sonido, se acercó inmediatamente.

—Estoy bien. Debe ser solo que me enfrié un poco.

Al caminar desde el punto donde los dejó el taxi hasta la entrada del hotel, tanto Zou Beiqi como Heng Shi habían quedado cubiertos por una fina capa de nieve.

Para entonces ya se había derretido en agua helada y húmeda sobre la piel expuesta.

Heng Shi sacudió algunos copos que aún no se habían derretido sobre la ropa de Zou Beiqi.

—Primero date una ducha caliente. Encenderé la calefacción.

Zou Beiqi entró obedientemente al baño.

Después de desvestirse y ducharse, descubrió que había olvidado llevar ropa limpia.

No tuvo más remedio que ponerse temporalmente la bata del hotel.

Cuando Heng Shi giró la cabeza y lo vio así, frunció inmediatamente el ceño y le puso su propio abrigo encima.

—No puedo descuidarte ni un momento.

—Yo no…

Zou Beiqi estaba a punto de defenderse cuando un estornudo lo interrumpió bruscamente.

—Herví dos jarras de agua. Déjala enfriar un poco antes de beber. Hoy no iremos a ningún sitio. Cuando descanses bien, te acompañaré a salir.

—Mm.

Era una lástima llegar a Liujiang y tener que quedarse en el hotel, pero por mucho que Zou Beiqi se lamentara, solo pudo asentir.

Se cambió de ropa y se metió bajo las mantas.

Incluso con los ojos cerrados podía sentir a Heng Shi acomodándole bien la ropa de cama.

También le secó toda la humedad que quedaba en el rostro.

Zou Beiqi se quedó dormido aturdidamente.

En medio del sueño, le pareció estar soñando.

Había regresado a su antigua casa.

Llevaba a la espalda la mochila negra que usaba durante la preparatoria.

Vio a su padre entrar en casa cargando un maletín y lo llamó por reflejo:

—Papá.

—¿De verdad me parezco tanto a tu papá?

Zou Beiqi quedó confundido.

El rostro de su padre se volvió lentamente hacia él.

Pero tenía exactamente las mismas facciones que Heng Shi.

¿Qué clase de combinación era esa?

—¿Heng Shi?

Hasta el propio Zou Beiqi escuchó la sorpresa en su voz.

—¿Qué pasa? No es como si acabara de llegar. ¿Por qué ese tono?

—Tú no eres mi papá.

—……Claro que no soy tu papá. Que alguien te cuide no lo convierte automáticamente en tu padre. ¿Qué clase de manía tienes de asignar relaciones al azar?

—Entonces, ¿qué eres?

—Tu esposo.

—Solo se llama esposo a alguien a quien amas. Tú y yo no nos amamos.

Heng Shi guardó silencio durante un largo rato.

No confirmó aquella frase.

—Entonces dime tú qué soy.

—Quizá un amigo.

Zou Beiqi hizo una pausa.

—Eres más especial que un amigo. Te pareces más a mi… hermano mayor.

—No quiero ser ninguna de esas dos cosas.

—Entonces ¿qué quieres ser?

Zou Beiqi frunció el ceño.

—¿Es tan importante? Tú solo te preocupas por el niño que llevo dentro.

—……Idiota.

……

Como lo habían insultado, Zou Beiqi decidió ignorarlo.

Sacó de su mochila un libro de ejercicios para el examen de ingreso a la universidad y comenzó a resolver preguntas sobre la mesa.

Apenas vio el denso texto de comprensión lectora en chino, comenzó a dolerle la cabeza.

Le dolió tanto que terminó despertando del sueño.

Resolver ejercicios sí que daba miedo, pensó Zou Beiqi mientras permanecía acostado en la cama del hotel.

Él acababa de despertar.

Al otro lado, Heng Shi estaba apoyado junto a la cama con los ojos cerrados.

Parecía haberse quedado dormido sin darse cuenta.

Después de varias horas de viaje, Heng Shi había tenido que vigilarlo, cargar el equipaje y quedarse acompañándolo hasta que se durmiera.

Era normal que estuviera cansado.

La temperatura de la calefacción era perfecta para Zou Beiqi, pero demasiado alta para Heng Shi.

Vio unas pequeñas gotas de sudor junto al flequillo del hombre dormido.

Por reflejo, tomó un pañuelo de la mesita y se las secó.

Sin darse cuenta, acercó mucho el rostro al de Heng Shi.

Su respiración rozaba suavemente la piel del otro.

Podía ver claramente sus largas pestañas caídas, que de vez en cuando temblaban casi imperceptiblemente.

Zou Beiqi no pudo evitar tocarlas ligeramente con la yema de un dedo.

Las pestañas temblaron todavía más.

Heng Shi dormía tranquilamente.

Al parecer, esta vez no estaba teniendo una pesadilla.

Zou Beiqi ni siquiera se dio cuenta de cuánto tiempo llevaba observando su rostro.

Solo cuando Heng Shi dejó escapar un suave sonido volvió en sí.

Se apartó rápidamente.

Pero Heng Shi lo agarró de la muñeca.

—No te vayas.

Al segundo siguiente, sus miradas se encontraron.

—¿Tuviste una pesadilla?

Heng Shi tardó bastante en responder.

Finalmente emitió un suave:

—Mm.

Su mano seguía sin soltar la muñeca de Zou Beiqi.

Solo cuando Zou Beiqi miró hacia allí, Heng Shi la retiró con cierta incomodidad.

—Perdón.

—No es nada.

Zou Beiqi sintió inexplicablemente que Heng Shi tenía algo en la cabeza.

—Puedo quedarme hablando contigo un rato.

—No hay nada de qué hablar. ¿Cómo te sientes?

—Estoy bien. Dormir me ayudó mucho.

La habitación volvió a sumirse en un silencio incómodo.

Zou Beiqi estaba pensando cómo conseguir que Heng Shi hablara cuando el otro atrapó primero su mirada.

—Qiqi, llámame «esposo» una vez.

—……¿Por qué?

—No hay razón.

Zou Beiqi no sabía qué hacer con él.

De no ser porque Heng Shi parecía tener tantas cosas en la cabeza, jamás habría aceptado semejante petición inexplicable.

—Esposo.

—Qué obediente.

La expresión de Heng Shi mejoró visiblemente.

—……¿Esposo?

Heng Shi soltó una risa.

—¿Ya te gustó llamarme así?

—Parece que te pones un poco más contento cuando lo hago.

Zou Beiqi examinó cuidadosamente su expresión.

—Perdón por causarte problemas apenas llegamos a Liujiang.

—No necesitas disculparte. No lo hiciste a propósito.

—Entonces te invitaré al festival de nieve. La comida y todo lo que hagamos correrá por mi cuenta.

Mientras hablaba, Zou Beiqi consultó en internet la hora de inicio del festival.

—Es esta misma noche.

—Dije que hoy no iríamos a ningún sitio.

—Si nos lo perdemos hoy, ya no habrá otra oportunidad.

Heng Shi soltó un suspiro casi imperceptible.

—Abrígate bien.

……

La noche había caído por completo y en Liujiang nevaba suavemente.

Durante el festival de nieve podían verse por todas partes esculturas hechas por los habitantes.

A ambos lados de las calles se extendían brillantes faroles de nieve.

La luz se filtraba entre el blanco acumulado, iluminando la oscuridad nocturna.

Había luces.

Había voces humanas.

La noche parecía cálida.

Zou Beiqi vio a varias personas construyendo muñecos de nieve y tiró de Heng Shi hasta un espacio vacío, lleno de entusiasmo.

Antes de salir, Heng Shi lo había envuelto con tantas capas de ropa que casi parecía una pelota.

Faltaba poco para que pudiera rodar directamente por la calle.

Con sus gruesos guantes, Zou Beiqi comenzó a hacer rodar cuidadosamente una gran bola de nieve.

Luego formó una más pequeña y la colocó encima.

Añadió unas ramas recogidas del suelo y así quedó un sencillo muñeco de nieve.

Miró las complejas esculturas cercanas y realmente no entendía qué clase de manos podían crear obras tan delicadas.

—Heng Shi, ¿quieres intentarlo?

Zou Beiqi señaló la nieve.

—No me interesa. Te miraré a ti.

La mirada de Heng Shi cayó sobre el muñeco.

—¿Te hiciste a ti mismo?

—¿Se parece a mí?

—Mm.

—……Entonces puedes pensar que soy yo.

En realidad, Zou Beiqi no quería en absoluto relacionarse con aquella obra torpe.

Así que cambió rápidamente de tema.

—Sería una lástima venir al festival de nieve de Liujiang y no tocar la nieve.

—Oh.

—……

Zou Beiqi miró aquella expresión de alguien enfadado con el mundo entero.

Después de pensarlo, se quitó uno de sus guantes, tomó por la fuerza la mano de Heng Shi, se lo puso y luego depositó un poco de nieve en su palma.

—Haz cualquier cosa.

Heng Shi intentó moldearla con una sola mano.

La nieve ni siquiera conseguía mantenerse unida.

—……No se me da bien.

—No tiene que quedar perfecto.

Zou Beiqi preguntó:

—¿Qué quieres hacer?

—A mí mismo. Quiero ponerlo al lado del tuyo.

Sin decir nada más, Zou Beiqi comenzó a intentar hacer una gran bola de nieve usando una sola mano.

Naturalmente, le resultaba muy difícil.

Heng Shi notó su problema y extendió la mano enguantada para ayudarlo.

Las dos manos se rozaron accidentalmente a través de los guantes.

Zou Beiqi estaba a punto de apartarse cuando, inesperadamente, Heng Shi lo sujetó.

—¿Heng Shi?

—……Tu mano está muy fría.

—Llevo guante. No tengo frío.

—La otra no.

La mirada de Heng Shi cayó sobre la mano desnuda, ya enrojecida por el viento helado.

—Como en el avión. Déjame sostenerla.

Zou Beiqi no se negó.

Su mano helada quedó firmemente unida a la de Heng Shi.

La palma de Heng Shi seguía estando muy caliente.

Zou Beiqi casi quiso preguntarle si en su vida anterior había sido una calefacción.

La mano de Heng Shi comenzó a frotar suavemente la suya.

Lo que al principio era simplemente sostenerse terminó convirtiéndose poco a poco en dedos entrelazados.

—Aquí vienen muchas parejas.

La voz sonó muy cerca.

Parecía provenir de unas personas que pasaban junto a ellos.

Zou Beiqi se contuvo para no mirar y escuchó discretamente la conversación.

—Mira a esos dos. Deben llevarse muy bien, ¿no? Hasta para hacer un muñeco de nieve tienen que tomarse de la mano. Parecen siameses.

—Eso se llama ser pegajoso.

Zou Beiqi se rio para sí mismo.

Heng Shi podría pegarse al arroz glutinoso antes que ser una persona pegajosa.

Mucho menos pegarse a él.

—No somos novios.

Heng Shi parecía haber escuchado a los transeúntes.

—Estamos casados. Somos esposos.