Tengo un mundo de cultivo - Capítulo 235

—Ah, el hermano menor E Yun también está aquí, qué coincidencia.

Un joven corpulento, de rostro cuadrado y porte imponente como un tigre, saludó primero a Yue Zuotao antes de girarse hacia E Yun con una sonrisa.

—Saludos, Hermano Mayor Zhou —dijo Chen Mobai, aunque ya había adivinado la identidad del recién llegado.

—Hermano Menor Chen, es nuestra primera vez reuniéndonos, pero he escuchado mucho sobre ti —dijo Zhou Wangshen con calidez, dirigiéndose a Chen Mobai, quien fingió sorpresa hasta que E Yun lo presentó. Entonces respondió con cortesía.

—Este es Wu Zeyang —añadió Zhou, señalando al joven que lo acompañaba—. No pertenece a los Doce Departamentos, pero este año tuvo buena fortuna y logró alcanzar el Establecimiento de Fundación.

Wu Zeyang saludó a los tres ancianos uno por uno. Cuando llegó a Chen Mobai, dudó brevemente antes de llamarlo “Hermano Mayor”, reconociendo la jerarquía del Reino Tianhe, donde la fuerza dictaba la antigüedad.

Una reunión cordial

Yue Zuotao dispuso dos sillas más, y los cinco se sentaron en su abarrotado patio, entablando una animada conversación.

Zhou Wangshen había traído a Wu Zeyang por la misma razón que E Yun había acompañado a Chen Mobai: para que Yue Zuotao compartiera su experiencia y advirtiera a los discípulos más jóvenes sobre los riesgos de elegir imprudentemente el Fruto del Árbol de la Longevidad.

—Hermano Menor Chen —dijo Zhou antes de marcharse—, si llegas a recolectar alguna gota de Savia del Árbol de la Longevidad en el Reino Secreto del Árbol Divino, estoy dispuesto a pagar mil piedras espirituales por cada una.

Chen Mobai se quedó perplejo con esa declaración. E Yun, en cambio, pareció sorprendido y murmuró:

—Parece que está cultivando el Cuerpo del Dao de la Longevidad…

—¿Qué es eso? —preguntó Chen Mobai una vez que habían regresado al patio de E Yun, donde Yuan Chiye ya los esperaba.

La explicación de E Yun

E Yun se sentó y comenzó a explicar.

—Nuestro Sutra de la Longevidad en realidad evolucionó de una técnica antigua llamada Arte de la Longevidad. Esta técnica suprema era tan profunda que incluso el Verdadero Señor de la Primera Época necesitó siglos para dominarla.

Continuó:

—El Arte de la Longevidad, una vez dominado, no solo otorga eterna juventud, sino que también amplía la vida en un tercio de la etapa actual. Cuanto más alto es el nivel, mayor la extensión.

—Pero su característica más asombrosa es su casi indestructibilidad. Incluso si te cortan la cabeza o destruyen tu corazón, mientras retengas un hilo de vitalidad, no morirás. Se dice que en su punto máximo, la técnica permite renacer de una sola gota de sangre, alcanzando la verdadera inmortalidad.

Chen Mobai y Yuan Chiye intercambiaron miradas asombradas. Jamás habían escuchado semejante secreto.

—Entonces, ¿cómo se relaciona el Cuerpo del Dao de la Longevidad con esto?

E Yun suspiró profundamente.

—Al carecer del talento inigualable del Verdadero Señor de la Primera Época, nuestros ancestros dividieron el Arte de la Longevidad en dos caminos: el Sutra de la Longevidad, para cultivar la energía, y el Cuerpo del Dao de la Longevidad, para refinar el cuerpo. En teoría, alcanzar ambos al nivel más alto podría recrear el Arte de la Longevidad.

—Pero eso es solo una hipótesis —agregó—. Nadie en nuestra secta ha llegado siquiera a la cúspide del Sutra de la Longevidad, y mucho menos al mucho más difícil Cuerpo del Dao de la Longevidad.

El Sutra de la Longevidad tenía veinte niveles, siendo el logro más alto en la Secta Shenmu el del Anciano Zhou, que alcanzó el nivel diecisiete.

—¿Y el Cuerpo del Dao de la Longevidad? —preguntó Chen Mobai.

E Yun levantó tres dedos.

—Solo tiene tres etapas: Juventud Eterna, No-Muerte y Longevidad, correspondientes al Establecimiento de Fundación, Formación de Núcleo y Alma Naciente.

La simplicidad de su estructura tenía sentido, aunque Chen Mobai sospechaba que reflejaba los límites de la comprensión de los ancestros en el refinamiento corporal.

—La Savia del Árbol de la Longevidad es el mejor recurso para cultivar el Cuerpo del Dao de la Longevidad. El éxito de Wu Zeyang en el Establecimiento de Fundación seguramente contó con el fuerte apoyo de Zhou Wangshen, quien espera que Wu pueda recolectar la savia para él en el reino secreto —explicó E Yun.

Chen Mobai lo comprendió del todo. Aunque la oferta de Zhou era tentadora, negó con la cabeza. Las oportunidades en el Reino Secreto del Árbol Divino eran demasiado valiosas para desperdiciarlas en beneficio ajeno.

Consejos de un anciano

—El Reino Secreto del Árbol Divino tiene tres tesoros centrales —explicó E Yun—: el Árbol del Tesoro, donde todos pueden obtener un artefacto espiritual; el Árbol del Talento, que mejora las habilidades; y el Árbol del Gran Dao, que ofrece iluminación.

—Aunque dentro cada discípulo va por su cuenta, si llegan a encontrarse, ayúdense mutuamente.

Chen Mobai y Yuan Chiye asintieron, de acuerdo en cooperar.

El día de la entrada

Finalmente llegó el día en que se abriría el Reino Secreto del Árbol Divino. Chen Mobai se despidió de E Yun y Zhuo Ming, y se dirigió junto a Yuan Chiye al Salón Shenmu.

Allí encontraron ya esperando a Wu Zeyang. Poco después llegó otra nueva discípula de Establecimiento de Fundación: Yan Jinye, una joven despreocupada del Departamento de Alquimia, que parecía tener buena relación con Wu Zeyang.

—Seguramente también fue contactada por Zhou Wangshen —especuló Yuan Chiye. Los alquimistas como Yan Jinye tenían más probabilidades de encontrar la Savia del Árbol de la Longevidad.

La apertura del Reino

Poco después, llegó el Maestro de Secta Meng Hong junto con Lu Yi, jefe del Departamento de Transmisiones. Sin demasiadas formalidades, Meng Hong los condujo hacia los tres imponentes Árboles Divinos en el corazón de la Cordillera del Gran Madero.

Viajando como rayos de luz verde, los seis llegaron hasta el mayor de los árboles: un tronco tan ancho que requería diez personas para abrazarlo. Meng Hong descendió, seguido por los cuatro discípulos.

—Estos tres Árboles Divinos ofrecen oportunidades únicas. Lo que obtengan dependerá de su propia fortuna —dijo Meng Hong, entregando una espada de madera a Lu Yi.

Con gran reverencia, Lu Yi recibió la espada, luego se sentó con las piernas cruzadas, sosteniéndola contra su pecho mientras recitaba un encantamiento. Una radiancia oscura emanó de la espada, golpeando el aire entre los tres árboles y desgarrando un portal vertical de dos metros.

El sonido de tela rasgada resonó mientras la grieta se estabilizaba.

—¡Entren! —urgió Lu Yi, sudor perlándole la frente mientras vertía energía espiritual en la espada de madera antes de lanzarla a la grieta.

La espada giró en el aire, encajándose en la fisura y ensanchándola aún más. La grieta en el vacío se abrió lo suficiente para que una persona pasara.

—¡Rápido, adentro! ¡El portal no permanecerá abierto mucho tiempo! —instó Meng Hong.

Sin dudarlo, Yuan Chiye y los demás se transformaron en rayos de luz verde, apresurándose hacia el portal. El espacio estrecho los obligó a maniobrar en pleno vuelo para no chocar.

Chen Mobai vaciló un instante, pero finalmente siguió a Yan Jinye a través del portal.

Dentro del Reino Secreto

En cuanto los cuatro discípulos entraron, Lu Yi recuperó la espada de madera y se desplomó exhausto.

—Abrir este portal me deja completamente vacío. Menos mal que lo hacemos solo cada pocos años. Si no, cualquiera podría ocupar mi puesto de Ministro de Transmisiones —refunfuñó, arrojando la espada de madera de vuelta a Meng Hong.

Meng Hong rió mientras lo ayudaba a levantarse.

—Vamos, atrapé un pez de barro negro antes. Hoy cenaremos bien, te lo ganaste.

Mientras se alejaban, ambos ancianos especulaban sobre las fortunas de los discípulos.

—Me pregunto qué oportunidades encontrarán allí dentro —murmuró Meng Hong.

—Los demás quizá consigan solo un tesoro o dos, pero ese Chen Guixian… puede que salga con una técnica de cultivo extra —dijo Lu Yi con conocimiento.

La Secta Shenmu había abierto muchas veces el Reino Secreto del Árbol Divino y había identificado ciertos patrones. El Árbol del Tesoro siempre otorgaba un artefacto, el Árbol del Talento ofrecía dones según la aptitud, y el Árbol del Gran Dao permanecía enigmático: sus secretos rara vez eran compartidos y nunca se había establecido un patrón claro.

El bosque de gigantes

Al atravesar el portal, Chen Mobai fue sumido en oscuridad, seguida de un deslumbrante destello verde. Cuando su visión se aclaró, se encontró en plena caída.

Canalizó rápidamente su energía espiritual y usó la Técnica de Vuelo para estabilizarse. Alrededor, vio un bosque interminable de árboles titánicos, con copas verdes ocultas por la niebla.

Al aterrizar, notó la gruesa capa de hojas muertas cubriendo el suelo. El árbol más cercano era un familiar Árbol del Sol Rojo.

—¿Sigo en la Cordillera del Gran Madero? —se preguntó, examinando el entorno.

Decidido a orientarse, ascendió al árbol más alto cercano. Desde la cima divisó a lo lejos tres colosales Árboles Divinos, cada uno aislado en el horizonte.

El más cercano estaba al este, así que emprendió vuelo en esa dirección.

Un viaje lejano

Lo que parecía una corta distancia se convirtió en un trayecto de varios días. Tras volar tres jornadas completas, finalmente se acercó al Árbol Divino oriental. Su corteza gris y colosal se alzaba como si perforara el cielo.

Al descender cerca de su base, oyó una voz conocida.

—¡Hermano Mayor Chen, qué coincidencia!

Era Yan Jinye, que lo saludaba con alegría mientras rodeaba el árbol y se detenía ante una grieta en la corteza. Con una azada alquímica especializada intentaba extraer savia.

—¿Recolectando savia de árbol? —preguntó Chen Mobai.

—Así es. ¿A ti también te buscó el Hermano Mayor Zhou? —respondió ella sin dejar de intentarlo. Tras varios golpes inútiles, suspiró frustrada: la luz espiritual que rodeaba al árbol lo hacía impenetrable.

—Esto no servirá. Hermano Mayor Chen, subiré primero —dijo, apoyando la mano en la corteza y canalizando energía espiritual.

Un destello plateado la envolvió, y desapareció.

Ascendiendo al Árbol del Tesoro

Intrigado, Chen Mobai examinó el lugar donde ella había desaparecido. La energía residual le resultaba similar a la de una Formación de Teletransportación. Tras rodear el árbol dos veces sin hallar otra opción, imitó su acción: puso la mano sobre la corteza y canalizó energía espiritual.

De inmediato, sintió una ráfaga de viento y, al abrir los ojos, estaba de pie sobre una rama gigantesca, muy por encima del suelo.

A su alrededor se extendían incontables ramas, cada una terminando en un fruto de color distinto. En la rama donde él se encontraba, colgaba un fruto verde vibrante del tamaño de un puño.

A lo lejos, divisó a Yan Jinye arrancando un fruto dorado de su rama. Radiante de alegría, le gritó:

—¡Hermano Mayor Chen, bajaré primero!

Con eso, canalizó energía en la rama bajo sus pies y desapareció en un destello plateado.

Chen Mobai intentó usar la Técnica de Vuelo para explorar otras ramas, pero pronto descubrió que el árbol estaba protegido por una barrera anti-vuelo. Solo podía reclamar el fruto frente a él.

Reacio a rendirse, intentó manipular una pequeña cuenta de vidrio espiritual para arrancar un fruto de una rama vecina. Sin embargo, apenas salió de su mano, perdió toda conexión con su energía espiritual y cayó en el vacío.

Con un suspiro resignado, arrancó el fruto verde brillante. Siguiendo el ejemplo de Yan Jinye, infundió energía en la rama y fue teletransportado de regreso a la base del árbol.

Un “bug” en el sistema

Chen Mobai volvió a tocar la corteza, intentando reingresar, pero el árbol lo rechazó: la energía espiritual que había dejado ya había sido registrada.

Justo cuando estaba por marcharse, un pensamiento lo golpeó. En su Mar de Qi no solo había energía espiritual de longevidad, también poseía energía espiritual de Puro Yang.

Cambiando a la Energía Espiritual de Puro Yang, volvió a tocar la corteza.

Un destello plateado lo envolvió, y reapareció entre las ramas. Esta vez, un fruto púrpura vibrante colgaba en la punta de la rama ante él.

Se quedó allí, contemplando.

—La mayoría de los verdaderos discípulos de la Secta Shenmu cultivan técnicas de doble aspecto y poseen dos tipos de energía espiritual. No puedo ser el primero en descubrir esta falla…