Soy un villano, pero terminé teniendo un hijo con el héroe - Capítulo 91

—Todos los que han visto mi Habilidad afirman lo mismo: que poseo una Habilidad de tipo borrado. Pero ¿de verdad será así? Padre… utilizó todo su poder para traerme a este mundo. ¿Creen que eso fue todo lo que me dio?

La caja se hizo añicos en la mano de Homok. Entre los fragmentos que salieron disparados en todas direcciones, retorció los dedos deformados con un crujido seco. Sus largos ojos, semejantes a los de un zorro, se curvaron en una sonrisa.

—El último hijo de Penghu «Aengak», Pengak «Homok». Me convertiré en el hijo que Padre más ame y atesore.

¡Bum!

—¡¿Q-qué es eso?!

—¡Todos, sujétense fuerte!

—Madre, dame a Phantom Thief Kill.

Madre le entregó rápidamente a Kill. Hyde se lo echó al hombro, mientras Jekyll Jack y Mother Ship sujetaban a Hyde por ambos lados.

El viento, la tierra y el aire se estremecieron sin control. Cada vez que el viento afilado como una cuchilla les rozaba la piel, el dedo retorcido en la mano de Homok crecía aún más.

¡Crac, crac, crac!

Como una raíz que brotara en un instante, creció hasta convertirse en un árbol que atravesó el arca de lado a lado y proyectó una sombra gigantesca sobre el cielo. De la superficie de la madera seca y marchita brotaron cientos de ojos, y en cada rama florecieron flores rojas, seductoras y perversas. Su aroma era dulce y cautivador, pero su forma resultaba grotesca: parecían flores carnívoras creadas para devorar seres humanos enteros.

Cuando aquella monstruosidad finalmente descargó todo su peso sobre la ciudad, la tenue sonrisa desapareció del rostro de Homok. Bajó sus ojos rojos, acarició el tronco cubierto de globos oculares y susurró:

—A cualquiera que se interponga en el camino de Padre… me lo tragaré sin dejar siquiera una astilla de sus huesos. Con este Dongti que heredé.

El gigantesco tallo, cuyos ojos giraban con húmedos sonidos, se alzó hacia lo alto del cielo.

Así era como aquel árbol había logrado alcanzar el arca desde el principio.

La Habilidad de Homok jamás había sido «borrar Habilidades». Su verdadera Habilidad era la fusión de las de Penghu «Aengak» y Paeryang «Yohwa»: «Crecimiento y Reversión».

—Un árbol arde, el fuego se convierte en cenizas y las cenizas vuelven a convertirse en vida.

Podía hacer crecer cualquier cosa y devolverla a su estado original, primigenio.

Mediante Reversión, había obligado a todos a regresar al estado previo al Despertar y, combinando ambas Habilidades, había hecho crecer nuevamente desde la nada un árbol devorador de hombres.

Por supuesto, su Habilidad tenía un defecto fatal.

…Si tan solo mi Habilidad funcionara con Padre.

Los poderes de los hijos de Aengak jamás funcionaban contra Aengak. Era una ley inmutable del mundo, tan imposible de quebrantar como las leyes divinas del parentesco.

Por eso yo… nosotros, todos los hermanos, dedicaremos nuestras vidas a hacer que Padre vuelva a crecer.

Homok deslizó la mano hacia abajo y las ramas que habían alcanzado los cielos se precipitaron como enormes brazos extendiéndose hacia el suelo.

Su objetivo eran los restos esqueléticos del arca.

¡Booooom!

En el instante en que las ramas golpearon el arca, una explosión gigantesca estalló en las alturas. Un calor capaz de derretir la carne y una humareda negra engulleron la ciudad.

Todos los que habían estado observando en un silencio atónito quedaron paralizados de horror.

Paeryang Beast.

El demonio árbol clasificado como uno de los Siete Grandes Dongti, el monstruo del que brotaban flores carnívoras.

Ocho años atrás, había devorado a cientos de personas antes de ser exterminado: el peor desastre provocado por un Dongti en toda la historia registrada.

Y ahora aquella calamidad había aparecido de nuevo en pleno corazón de Seúl.

Todos los héroes importantes de Seúl convergieron en la intersección donde había aparecido Paeryang Beast. Allí se cruzaban ocho carriles, rodeados de edificios de gran altura apiñados unos junto a otros.

El demonio árbol que Homok había hecho crecer era más alto que un rascacielos de cuarenta pisos. Visto de cerca parecía un árbol, pero desde lejos se asemejaba a una figura humana retorcida. Su cuerpo estaba cubierto de innumerables ojos que jamás parpadeaban.

Las flores rojas que brotaban de cada rama tenían un aspecto siniestro y perverso. Cada vez que el demonio árbol agitaba un brazo, los edificios se derrumbaban y los alrededores estallaban en llamas. Cuando alguno de sus ojos flotantes divisaba a una persona, una flor roja salía disparada, alargando el cuello, y se la tragaba entera.

—¡Un héroe acaba de ser devorado! ¡Salven a los del otro lado!

Cada vez que uno de sus compañeros era atrapado, los héroes se lanzaban hacia delante, cortaban las flores y rescataban a los suyos. Algunos ya eran esqueletos medio derretidos, disueltos por la savia ácida.

Los civiles que observaban más allá de la línea de seguridad dieron media vuelta y huyeron al mismo tiempo. Una calle repleta de gritos quedó desierta en un instante, sustituido el clamor por el creciente aullido de las sirenas.

En cuanto el héroe encargado de custodiar la línea de seguridad salió corriendo, Uichan se lanzó directamente hacia la intersección.

Las manos y las piernas le temblaban tanto que pensó que podía caerse en cualquier momento. Había visto explotar el arca con sus propios ojos y trataba desesperadamente de obligarse a mantener la calma.

Sus hermanos no eran personas que murieran con facilidad. Eran más fuertes que él y habían sobrevivido a innumerables batallas a vida o muerte para llegar hasta allí.

No tenía sentido preocuparse.

—…Están bien. Todos estarán vivos. No son personas que mueran tan fácilmente.

Desde la explosión del arca, Podo y Kkomul permanecían aferrados a él, sollozando sin parar. Uichan se mordió el labio, levantó la cabeza y contempló al demonio árbol.

¿Qué demonios era aquella cosa? ¿Por qué había aparecido tan repentinamente?

Sabía que los goblins lo habían invocado, pero ¿por qué precisamente el peor Dongti de la historia, uno que había sido exterminado años atrás?

Cuando Aengak apareció dos años después, la infamia de Paeryang terminó quedando eclipsada, pero en aquel entonces había provocado la mayor cantidad de víctimas civiles jamás registrada.

—¿De dónde salió esa cosa?

—¡Bbaek! ¡El dedo, bbaek! ¡El dedo que tenía Phantom Thief Kill, bbaek!

—¿El dedo?

Kkomul asomó la cabeza desde el bolsillo y gritó mientras contemplaba al demonio árbol.

Al oírlo, Uichan recordó de inmediato aquel dedo seco y retorcido que había absorbido Habilidades y explotado.

—¿Ese dedo pertenecía a Paeryang Beast?

—Kkomul no lo sabe, bbaek… Pero definitivamente era el que llevaba Kill, bbaek.

Aquel dedo se había convertido en el Paeryang Beast que tenían delante.

¿Cómo?

Uichan había visto las noticias de aquella época.

Ocho años atrás, Paeryang había aparecido por primera vez en Daejeon. Héroes de Seúl y Busan se habían reunido para acabar con él, combatiendo durante días. Al final, lo despedazaron poco a poco hasta que no quedó nada.

Uno de esos pedazos debía de haber terminado en manos de Aengak.

Pero ¿cómo habían conseguido revertirlo hasta convertirlo otra vez en un demonio completo?

Uichan podía revertir aquel dedo, sí. Su Habilidad, «Regresión», podía devolver cualquier cosa a un estado anterior.

…No me digas.

—Kkomul, cuando desaparecieron las Habilidades de los hermanos… ¿cambió alguna otra cosa? ¿Se hicieron más jóvenes? ¿Más viejos?

—¡Nada, bbaek! ¡Nada! ¡Kkomul mantuvo los dos ojos bien abiertos y lo vio todo! ¡No cambió nada!

—Entonces, ¿solo desaparecieron sus Habilidades?

Antes de que Kkomul pudiera responder, una segunda explosión sacudió el aire.

Los héroes estaban desatando sus ataques contra el demonio árbol. El calor llegó hasta donde se encontraba Uichan, acompañado por una avalancha de golpes incesantes.

Entre todos ellos, varios héroes destacaban con facilidad.

Una sombra negra salió disparada hacia arriba como una lanza, atravesando una tras otra todas las flores carnívoras que estaban devorando personas. Las flores chillaron como seres humanos antes de desmoronarse en pétalos que flotaron por el aire.

Detrás de la sombra, una pantera negra atravesaba el campo de batalla a grandes saltos, rescatando a quienes se encontraban a instantes de morir.

Y eso no era todo.

Un vendaval irrumpió rugiendo y desgarró las extremidades del demonio hasta despedazarlo.

¡Kiiiiiiieeeek!

Con cada chillido espantoso, ramas tan gruesas como postes de electricidad se precipitaban desde las alturas.

Pero entonces las explosiones comenzaron a disminuir.

El viento, las sombras…

Se estaban desvaneciendo.

—¿Por qué…?

Los héroes contemplaron incrédulos sus manos impotentes antes de retroceder para escapar de las fauces de las flores que intentaban atraparlos.

En aquella época, perder la Habilidad significaba morir.

Un héroe sin Habilidad estaba en peores condiciones que un civil.

Los héroes que habían dependido de sus Habilidades durante toda su vida se derretían sin siquiera poder gritar mientras las flores los devoraban.

—¡Ayúdenme! ¡Me mordió la pierna!

—¡Mi Habilidad no se activa! ¡Retrocedan! ¡No se acerquen! ¡¿Por qué no hacen caso?!

—Aguanta. Voy a sacarte… Solo tengo que cortar esta maldita cosa.

Los héroes cercenaban los tallos.

Los mercenarios disparaban contra las ramas y las flores.

Pero había demasiadas.

Y, para empeorar las cosas, los goblins caían del cielo como una tormenta. Los que habían trepado por el tronco hacia el arca descendían ahora como un enjambre de hormigas.

El lugar se había convertido en un auténtico infierno.

La sangre salpicaba las calles, los edificios se derrumbaban y los gritos llenaban el aire sin cesar.

Era un cuadro de masacre y desesperación, donde las vidas se extinguían con la misma facilidad que el polvo arrastrado por el viento.

Uichan avanzó entre la carnicería, buscando desesperadamente a sus hermanos. Recogió una espada clavada en el suelo y, mientras avanzaba, atacó las fauces de las flores que intentaban morder a la gente.

—Podo. ¿Puedes encontrar a Mamá y a los hermanos?

—¡Kkii-uk, kkii-uk!

—¿Puedes encontrarlos, bbaek? ¡Sí, bbaek! ¡Podo dice que puede encontrarlos, bbaek!

—Entonces empieza por quien esté más cerca. Y ninguno de los dos se separe de mí.

Un humo acre se extendía sobre la ciudad en llamas.

Cada vez que el demonio árbol golpeaba el suelo con un pie, la tierra se estremecía violentamente. Parecía como si los edificios fueran arrancados del suelo para luego ser estrellados de nuevo contra él.

Por ahora todavía puedo usar mi Habilidad.

Mientras avanzaba, Uichan puso a prueba su Habilidad una y otra vez.

Todavía se activaba.

Eso significaba que el borrado de Habilidades tenía un radio de alcance.

Si tan solo pudiera determinar cuál era ese radio…

Noa y Blacktan también parecían incapaces de utilizar sus Habilidades: no había sombras ni viento por ninguna parte.

Si era así…

¿Nell también había vuelto a ser absorbido por Blacktan?