Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 936

El Ascendente, Milliarus.

Había dicho que la reencarnación era solo un fragmento diminuto entre las muchas cosas que podían hacerse en la Sala, así que, naturalmente, no pude evitar sentir curiosidad.

Entonces, ¿cuál era el fragmento mayor?

Por desgracia, no lo averigüé.

—También lo aprenderás con el tiempo.

Por alguna razón, el hombre que se había arrogado el papel de guía en nombre de los demás héroes veteranos se mostraba reacio a hablar de ese tema, y yo tampoco insistí más.

No parecía que fuera a obtener una respuesta aunque lo hiciera.

Juzgué que sería mejor emplear ese tiempo en aprender otras cosas que realmente necesitaba saber.

Ahora mismo, yo era un novato que tenía mucho que aprender.

Por ejemplo…

—Entonces, ¿la Sala realmente fue creada por Gavrilius?

Sí, empecemos por esta parte.

Yo siempre me había fijado más en las personas que en los objetos.

Las personas siempre tienen motivos y propósitos.

—Ja, ja, entonces ¿quién más podría haber sido?

Por ahora, la respuesta era sí.

La Sala era un lugar creado por el Último Gran Sabio.

Pero cuando pregunté con qué propósito la había creado, lo único que recibí a cambio fue una respuesta vaga sobre que debió de haber sido por el bien del mundo.

Así que, siguiente pregunta.

—La gente que hay aquí no son todos, ¿verdad?

—Hmm, ¿y qué te hace pensar eso?

—Porque no hay forma de que solo unas pocas docenas de personas hayan sido registradas en la Piedra de Honor. Y antes dijiste que solo una pequeña minoría de héroes eligió el sueño eterno.

—…Eres inesperadamente inteligente. O, mejor dicho, rápido de mente. Tu suposición es correcta. La mayoría de los que no están aquí probablemente estén descansando en sus santuarios.

—¿Santuarios?

—Quizá sea más fácil pensar en ellos como habitaciones privadas. Junto con la Plaza, son los únicos lugares de la Sala donde uno puede relajarse de verdad y olvidar el paso del tiempo. Ah, aunque tú no puedes obtener un santuario. La Sala solo se los concede a los héroes que ya han terminado sus vidas.

Bien, así que básicamente era como un dormitorio.

También había algunas cosas que me despertaban curiosidad respecto a los santuarios, pero no me parecían tan importantes, así que seguí adelante.

—En fin, si dices la mayoría, entonces eso significa… que hay algunos que no. ¿Dónde están ahora?

Milliarus señaló con un dedo hacia el extremo opuesto al trono.

La única entrada de este vasto palacio.

—No se abría.

—Eso era porque entonces no tenías las calificaciones.

—¿Calificaciones?

—La Sala es mucho más amplia y está mucho más finamente dividida de lo que imaginas. El lugar en el que te encuentras ahora mismo se llama la Plaza. Junto con los santuarios, es un lugar al que cualquiera que haya entrado en la Sala puede venir libremente.

—Así que, si quiero ir más allá de esa puerta, necesito esas calificaciones.

Milliarus asintió, y yo pregunté sin rodeos:

—¿Gavrilius también está al otro lado de esa puerta?

—Juju, ¿así que eso era lo que realmente te daba curiosidad?

—¿La respuesta?

—Bueno, ¿no sería mejor que lo averiguaras por ti mismo? No hay pasatiempo más agradable que lograr algo por cuenta propia, ¿no crees?

¿Qué se suponía que significaba eso?

Podría haber dicho simplemente que no quería responder. Este viejo hablaba demasiado para nada.

—Con ese espíritu, ¿te gustaría salir ahí fuera conmigo?

—Hace un momento dijiste que no estaba cualificado.

—¿No dije que entonces no estabas cualificado?

—¿Así que ahora es diferente?

Ante mi pregunta, el viejo solo me miró con una sonrisa, y yo empecé a caminar hacia la entrada.

Pum, pum.

Milliarus me siguió detrás en forma espiritual.

Pero cuando miré hacia atrás, el único que me seguía era el viejo. Las docenas de otros héroes se quedaron donde estaban, observándonos marchar y murmurando entre ellos.

—Tsk. Aunque sea un héroe joven cuya sangre ni siquiera se ha secado aún, carece demasiado de modales…
—Aparece un héroe después de seiscientos años, y resulta ser un hombre tan bárbaro…
—Sinceramente, me preocupa el futuro de la última ciudadela que tanto nos esforzamos por proteger.

Intentaban mantener la voz baja mientras observaban mi reacción, pero aun así podía oírlo todo.

Y, a menos que me lo estuviera imaginando…

«Esas miradas me resultan sospechosamente familiares».

Eran el tipo de miradas que había empezado a recibir a menudo después de ganar fama de verdad.

Envidia y celos.

Algo entre ambas cosas.

Se me ocurrió una posibilidad y pregunté enseguida:

—¿Podría ser que ellos no tengan las calificaciones?

—La mayoría probablemente no. Puede que en su día las tuvieran, pero el tiempo erosiona todas las cosas.

Dicho simplemente, esa gente que se pavoneaba llamándose mis mayores eran en realidad unos fracasados que ni siquiera podían ganarse el derecho a salir de la zona de principiantes.

—En momentos así, basta una sola palabra: sí, así es, viejo.

No lo mostré en la cara, pero por dentro me quedé bastante impactado.

«Había bastantes figuras famosas que reconocí a simple vista…»

Hasta a mí me tensó un poco ese hecho.

Era cierto que, dondequiera que se reuniera gente, siempre se formarían jerarquías, pero que incluso un héroe como el Asesino del Cielo no fuera aquí más que un desertor de rango bajo…

¿Qué clase de lugar era exactamente esta Sala?

«Supongo que lo averiguaré cuando lo vea».

Seguí avanzando a grandes zancadas.

No era nada desconocido, y no había razón para tener miedo.

Arrojar luz sobre lo desconocido.

Eso era, en primer lugar, lo que hacían los exploradores, ¿no?

Creeeak.

Cuando por fin llegué a la entrada, empujé lentamente la puerta para abrirla. A diferencia de antes, cuando no había cedido ni un poco, esta vez se abrió con una suavidad increíble.

Pregunté sin pensar:

—Pero si yo abro la puerta, ¿los demás pueden pasar después de mí?

—…¿De verdad crees que eso funcionaría?

Milliarus me miró como si yo fuera ridículo, pero no se podía evitar. Esto era básicamente un rasgo racial de los jugadores.

Siempre que ves algo así, lo primero que piensas es si habrá algún exploit que puedas aprovechar.

—Hombre, si no puede funcionar, basta con decir que no puede funcionar.

¡Kuuuuung—!

En el momento en que la solté, la puerta de entrada, que se había sentido adecuadamente pesada, se cerró sola automáticamente.

Comencé a asimilar el nuevo espacio que se había revelado, almacenando la información visual en mi cabeza.

«El diseño es similar al de la Plaza».

Gigantescos pilares de piedra que conectaban con el alto techo.

Una lujosa alfombra roja que cubría toda la amplia superficie.

Solo había tres diferencias con respecto a la Plaza.

Primera, en vez de una estructura rectangular, esta era circular.

Segunda, a diferencia de la Plaza, aquí no se veía a ningún héroe por ninguna parte.

Y…

—Hay muchas puertas.

Aquí no había una sola entrada.

A simple vista, incluida la que acababa de cruzar, había siete en total.

Le lancé en silencio una mirada exigiendo una explicación, y Milliarus soltó una tenue risita antes de continuar con el tutorial.

—Este lugar se llama la Encrucijada. Probablemente aquí solo haya una puerta que tu poder espiritual pueda abrir… Sígueme. Te explicaré el resto después de eso.

Pronto el viejo empezó a guiar el camino, y yo lo seguí mientras preguntaba:

—¿Qué es exactamente el poder espiritual? Antes los otros estaban hablando de poder espiritual, autoridad de observación y quién sabe qué más.

—Ah, olvidé explicar eso. La forma más fácil de entenderlo es pensar en ello como algo similar al rango del alma. Cuanto mayor sea tu poder espiritual, más cosas podrás hacer dentro de la Sala.

Por la explicación general, el poder espiritual sonaba como un sistema de niveles usado solo dentro de la Sala.

Subes de nivel, desbloqueas más zonas accesibles y más autoridad.

Pero, a diferencia de los niveles normales, el poder espiritual no era permanente.

A veces disminuía.

—Así que eso era lo que querías decir cuando dijiste que esa gente de la Plaza una vez tuvo las calificaciones.

—Exactamente. Perdieron su poder espiritual hace mucho tiempo, y con ello, la mayor parte de su autoridad.

—¿Y cómo se gana poder espiritual?

—En tu caso, solo hay tres maneras. Una es lograr una nueva hazaña y dejar un nuevo registro en la Piedra de Honor…

—¿Y si no es eso?

—Demostrándote de otra forma. ¿No acabas de hacerlo hace un rato?

—Ah…

No era una explicación particularmente satisfactoria, pero el contexto no era difícil de entender.

Yo ya tenía una idea bastante clara.

«…El duelo».

Desde el momento en que no tenía ninguna calificación hasta el momento en que las obtuve, eso fue lo único que hice.

Lo que planteaba otra pregunta.

—¿Qué pasó con el Asesino del Cielo?

—Probablemente ya esté despierto en su santuario. Habiendo perdido la mitad de su poder espiritual.

Claro. Así que, en la misma medida en que yo subía de nivel, el otro bajaba de nivel.

De pronto se me cruzó una idea por la cabeza.

Quizá el Asesino del Cielo no se había lanzado contra mí únicamente por ira. Quizá desde el principio había querido mi poder espiritual de novato.

Solo lo había disfrazado de disciplina por guardar las apariencias.

—Si hubiera perdido, me habría quedado atascado de nuevo en la Plaza.

¿Acaso todos eran lafdonianos o qué?

Esa vieja tradición de quitarle a otro la escalera existía incluso aquí, en la Sala, este supuesto lugar de descanso de los héroes.

—Durante un tiempo, sí. Pero, a diferencia de nosotros, tú aún tienes una forma de ganar poder espiritual.

—Dejando nuevas hazañas atrás.

—Ja, ja, no pongas esa cara. Sé perfectamente que lograr que tu nombre aparezca en esa maldita piedra no es fácil. Solo quería decir que, aun así, la diferencia entre tener esa oportunidad y no tenerla es enorme.

—En fin, entonces ¿cuál es la tercera manera?

—La tercera manera es… Ah, ya hemos llegado. ¿Entramos? Seguiré explicándotelo después.

Habíamos llegado ante una puerta, así que nuestra conversación se interrumpió por el momento.

—…No es peligroso, ¿verdad?

—Tienes una falta de audacia bastante extraña en sitios muy extraños. Si ibas a ser así, no deberías haberme seguido hasta aquí.

—Tienes razón.

Convencido por la lógica, abrí la puerta en silencio.

Ante mí se extendía un espacio misterioso, como la Vía Láctea.

Una escalera se prolongaba en línea recta hacia arriba, como raíles tendidos en el cosmos.

Pero no me resultó tan desconocido.

Ya había estado antes en un lugar parecido.

—Vamos, sube una vez. Aunque te caigas, no morirás, así que no hay de qué preocu—

Para cuando el viejo estaba diciendo eso, yo ya estaba subiendo la escalera y dirigiéndome hacia la cima.

Pum, pum.

Cuanto más ascendía, más me acercaba a la cumbre.

En lo alto había un altar, y sobre él, cientos de piedras orbitaban como satélites atrapados por la gravedad.

—…Fragmentos de piedra de registro.

—¿Así que ya sabes también lo que son?

No respondí.

Simplemente extendí la mano en silencio, y una de las piedras flotantes se deslizó hacia mí como atraída por una fuerza magnética y aterrizó en mi mano.

—N-no, ¿cómo…?

El viejo parecía muy sobresaltado, pero lo ignoré y primero leí lo que estaba escrito dentro.

[El espíritu maligno de otro mundo ‘————’ pierde a tres compañeros y solo entonces comprende el camino que él mismo debe recorrer.]

Fue el momento en que una fuerte sospecha se convirtió en certeza.

Como pensaba, este no era solo un lugar parecido.

Era exactamente el mismo.

El lugar al que Aurell Gaviss me había llevado antes.

—¿Qué lugar es exactamente este?

—¿Solo ahora preguntas eso…? A menos que mis ojos me engañen, parece que ya sabes qué clase de lugar es este.

—Solo responde la pregunta.

Mi voz descendió sin que me diera cuenta, y quizá al notar el cambio en el ambiente, el viejo dejó a un lado sus dudas y me dio la respuesta que quería.

—Es un lugar llamado la Sala de Lectura. Todo fragmento de registro descubierto en este mundo se reúne aquí. A través de estos registros, aprendemos las verdades ocultas del pasado y, a veces, incluso podemos prever de antemano el futuro.

—¿Y?

—La tercera manera de ganar poder espiritual de la que hablé también está aquí. Completando los registros escritos en los fragmentos de piedra.

—En términos simples.

—La gente cree que el tiempo fluye del pasado al futuro, pero en realidad no es así. Simplemente no conocemos otra forma de leer un libro que no sea de adelante hacia atrás. Por eso llamamos presente a la página que da la casualidad que estamos leyendo, y como no conocemos las páginas que vienen detrás, cometemos el error de imaginar que el futuro contiene infinitas posibilidades.

El viejo extendió la mano, y un fragmento de piedra de registro voló hacia ella.

—¿Quieres leer uno?

[La heroína elfa ‘———————’ se encuentra con ‘——’ y su vida es salvada.]

—La heroína elfa se refiere a la Reina Elfa Armella. Es algo que ocurrió hace muchísimo tiempo desde el punto de vista del presente. Y, aun así, este registro sigue tratándose como incompleto en el momento actual. ¿Por qué crees que es así?

El final de la Reina Elfa Armella era famoso.

Al final, murió en el colapso dimensional.

Entonces, ¿era por eso por lo que el registro estaba incompleto?

¿Aparecería ‘——’, cambiaría el pasado y evitaría que Armella muriera en el colapso dimensional?

«Ni hablar».

Yo sabía al menos un poco sobre las piedras de registro.

No era así como funcionaban los registros.

En el pasado, Armella ya había tenido la vida salvada por ‘——’. Y, después de que pasara el tiempo, debió de morir en el colapso dimensional.

Y, aun así, este registro seguía incompleto porque…

—Porque, en el presente actual, nadie ha entrado todavía en el pasado y cumplido el papel de ‘——’.

—¡Oh!

Ante mi respuesta clara, el viejo dejó escapar una pequeña exclamación.

Aun así, pese a esa sorpresa, ¿no había sido una respuesta del todo correcta?

—Solo la mitad, pero aun así eres el primero en todo este larguísimo tiempo en acertar hasta este punto. ¿Lo has experimentado tú mismo, quizá?

Así como el viejo había esquivado con torpeza las preguntas incómodas cada vez hasta ahora, yo ignoré esa como si no la hubiera oído.

—En fin, ¿qué quieres decir con solo la mitad?

—No es que nadie haya cumplido el papel de ‘——’. Solo el ‘——’ escrito en el propio registro puede cumplir ese papel.

El viejo siguió explicando.

Aun así, la razón por la que este registro seguía incompleto era simplemente que ‘——’ aún no había nacido en el momento actual o, incluso si ya había nacido, todavía no estaba preparado para completar el registro.

«Nadie me lo había explicado nunca con tanta claridad…»

Escuchando al viejo, definitivamente sentí que mi comprensión de las piedras de registro había crecido en comparación con antes.

Aparte de eso, sin embargo, también surgió una nueva pregunta.

—Pero entonces, ¿no sería difícil ganar poder espiritual? Necesitas calificaciones en primer lugar para completar registros.

Ante eso, el viejo sacó otro registro y me lo mostró.

[El héroe hombre bestia ‘——————’ es asesinado por un asesino no identificado.]

En el instante en que lo vi, entendí lo que quería decir.

—¿Ves la diferencia?

—El nombre no está especificado exactamente.

—Exactamente. En casos como este, cualquiera puede llevarlo a cabo, siempre que posea la capacidad de completar el registro.

En otras palabras, no todos los registros eran misiones designadas.

—Entonces, ¿te gustaría probar tú también?

—¿Probar qué?

—Nunca se sabe. Puede que entre estos haya registros que tú mismo puedas completar ahora mismo.

Dudé un poco, pero cuando dijo que no necesariamente tendría que ir a completar un registro de inmediato, asentí.

—Si es solo comprobar si hay alguno.

—Entonces pon la mano aquí.

Cuando hice lo que me indicó y puse la mano sobre el altar, el viejo sonrió con suficiencia.

—No te pongas demasiado nervioso.

—No estoy nervioso.

—Ah, entonces debería decir que no te hagas demasiadas ilusiones. No quedan tantos registros descubiertos que sigan incompletos… y hay razones por las que no ha aparecido una persona cualificada desde hace tanto tiempo, ¿verdad?

Incluso después de eso, el viejo siguió hablando y hablando.

Que encontrar siquiera uno ya sería como sacarse el premio gordo.

Que quizá subiría de nivel y podría pasar a la siguiente sala.

Que incluso ahora los otros héroes lo daban todo en sus santuarios solo para conseguir esa única calificación.

—Ah, como referencia, yo mismo he completado un total de tres registros—

El largo discurso del viejo se cortó abruptamente.

Abrí lentamente los ojos.

—…¿Eh?

Lo primero que vi fue la expresión del viejo, tan vacía que parecía que se le iba a caer la mandíbula.

Milliarus miraba hacia arriba aturdido, contando números.

—Uno, dos, tres, cuatro, cinco, seis…

Por muchas veces que contara, el número no cambiaba.

—¿Siete…?

Siete fragmentos de piedra de registro flotaban delante de mí.

Como si me suplicaran que los eligiera de una vez.