Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 69
En el patio más espacioso de la aldea Shangjiao, un grupo de mujeres y niños se apiñaba en un rincón.
Un hombre bajo y delgado entró, atravesó el patio y se dirigió al dormitorio principal de la casa.
Aquel lugar había pertenecido originalmente a la adinerada familia Liu. Sin embargo, todos los hombres de la casa ya habían sido asesinados por los dos malhechores. Las mujeres y los niños permanecían encerrados allí junto con otras aldeanas que se habían mostrado poco obedientes.
La vivienda, antes limpia y ordenada, era ahora un completo desastre.
Dong Dazhuang y Ma Laizi estaban tumbados sobre el diván, atendidos por varias muchachas jóvenes, disfrutando de lo lindo.
Después de entrar en la habitación, el hombre bajo y delgado recorrió el lugar con la mirada y enseguida volvió a bajarla. Se acercó a Dong Dazhuang para informar:
—Gran general, ese grupo ya se marchó.
Dong Dazhuang no era más que un cojo que conocía un par de movimientos de combate de imitación. En el mejor momento de su vida, apenas había logrado trabajar como guardia en la residencia de una familia adinerada de la capital.
Sin embargo, ahora que había obtenido poder, se había otorgado a sí mismo el título de gran general y obligaba a todos sus subordinados a llamarlo así.
Naturalmente, Ma Laizi era el segundo general.
Como su fuerza de combate no era tan elevada y su habilidad tampoco servía para enfrentamientos directos, ocupaba una posición inferior a la de Dong Dazhuang. Lo reconoció como hermano mayor y se conformó con ser el segundo general.
Ma Laizi mostró una expresión descontenta.
—Hermano mayor, ¿por qué dejamos escapar a esas ovejas gordas?
Dong Dazhuang estaba mordiendo un grasiento muslo de pollo. Al escucharlo, se burló con frialdad.
—¿Crees que no quería atraparlos? Tú solo puedes producir un poco de ese líquido cada día. Llevábamos tanto tiempo acumulándolo y hoy lo usamos todo para drogar a esa caravana.
—Pero todavía estás tú, hermano mayor —dijo Ma Laizi con una sonrisa aduladora—. Podrías abrir un gran agujero bajo sus pies. Después nosotros nos quedaríamos en el borde y les arrojaríamos piedras. ¿Cómo no íbamos a matarlos?
Dong Dazhuang resopló y no respondió.
Su habilidad no era tan extraordinaria como los demás creían.
Aunque podía hundir el terreno y levantar muros de tierra, solo conseguía manipular el suelo a corta distancia. Su límite máximo eran diez metros. Más allá de ese alcance, no podía hacer nada.
Por eso, solo utilizaba su habilidad para intimidar a la gente o para crear algo de conmoción cuando, por las noches, obligaba a sus subordinados a enfrentarse a los zombis.
En la mayoría de las situaciones dependían mucho más del líquido de Ma Laizi.
—Los comerciantes ya dijeron que la capital también se ha sumido en el caos. Tarde o temprano aparecerán más refugiados y caerán en nuestras manos. Cuando llegue el momento, bastará con desplumarlos sin piedad.
Dong Dazhuang arrojó delante del hombre bajo y delgado el hueso de pollo que apenas había terminado de roer.
El hombre lo recogió de inmediato.
—Gracias por la recompensa, gran general.
Después se metió en la boca el hueso, que aún conservaba algunas hebras de carne, y comenzó a chuparlo haciendo ruido.
Por los ojos de Dong Dazhuang cruzaron el desprecio y la satisfacción.
Antes, todos lo llamaban inútil y cojo.
¿Y ahora?
No tenían más remedio que arrastrarse a sus pies y mendigar comida.
A Ma Laizi le pareció divertido y tomó otro hueso para jugar con el hombre bajo y delgado.
En ese momento, otro subordinado de Dong Dazhuang entró desde fuera y le informó:
—Gran general, los comerciantes despertaron. Están armando un escándalo y dicen que quieren verlo.
—No los veré —rechazó Dong Dazhuang sin pensarlo.
Esas personas solo querían engañarlo o entregarle dinero para que las dejara marchar.
—Hermano mayor, ¿por qué no los matamos directamente? ¿Para qué conservarlos y alimentar con ellos a esos monstruos? —preguntó Ma Laizi.
Dong Dazhuang respondió con impaciencia:
—Tengo mis propios planes. No te entrometas.
Después de que le gritara, Ma Laizi se encogió con desagrado y dejó de insistir.
Una expresión incómoda cruzó el rostro de Dong Dazhuang.
Naturalmente, no utilizaba personas para alimentar a los zombis únicamente por diversión.
Nadie lo sabía, ni siquiera Ma Laizi, su hermano jurado, pero en una ocasión un zombi lo había arañado.
Había ocurrido el día en que se levantaron los cadáveres.
Su padre, el viejo Dong, se convirtió en zombi y primero mató a mordiscos a su madre.
Dong Dazhuang escuchó el ruido y fue a comprobar qué sucedía, pero estuvo a punto de morir bajo los dientes de su propio padre.
En aquel momento crítico despertó su extraña habilidad y creó un gran hoyo que hizo caer al zombi.
Por desgracia, acababa de obtener el poder y aún no sabía controlarlo, por lo que terminó siendo arañado.
Después de matar a su padre zombi, Dong Dazhuang estaba a punto de salir a pedir ayuda cuando su madre también se transformó.
En aquel momento perdió la razón y creyó que él tampoco escaparía de la muerte.
Sin embargo, después de soportar el periodo más doloroso, no solo sobrevivió, sino que su habilidad pareció fortalecerse.
Los hoyos que creaba se volvieron más grandes y sus muros de tierra, más altos.
Más tarde, después de apoderarse de la aldea y comprender poco a poco algunas características de aquellos monstruos, siguió recordando lo ocurrido y deseó volver a fortalecerse.
Pero no se atrevía a permitir que un zombi lo arañara otra vez.
¿Y si esta vez no conseguía sobrevivir?
Temía morir, pero también ansiaba volverse más fuerte.
Había pasado medio mes y, aparte de aquella primera ocasión, su habilidad no había experimentado ningún cambio.
Incluso Ma Laizi podía producir más líquido cada día, mientras que la capacidad de Dong Dazhuang no había mejorado en absoluto.
Eso lo tenía profundamente inquieto.
Sin embargo, la caravana que había caído en sus manos le proporcionó una posible solución.
Los comerciantes a quienes habían engañado para que entraran en la aldea le revelaron una información crucial:
Ser arañado por un zombi no significaba necesariamente la muerte.
Mientras se utilizara arroz glutinoso a tiempo para extraer el veneno y se cortara la carne podrida, era posible sobrevivir.
Al escucharlo, Dong Dazhuang se llenó de alegría.
Originalmente pensaba matar a todos después de drogarlos, pero cambió de opinión.
Utilizaría a aquellas personas para alimentar a los zombis.
Los zombis recién transformados, que acababan de morir por una mordedura y todavía no habían absorbido mucha sangre, eran los más débiles.
Quería permitir que uno de esos zombis lo arañara para comprobar si su habilidad volvía a fortalecerse.
De haber conocido sus pensamientos, Wen Shu sin duda se habría burlado de él por creerse demasiado listo.
En esos momentos, los zombis todavía eran reprimidos por el arroz glutinoso.
Cuando pasara más tiempo, los supervivientes, especialmente quienes poseían habilidades especiales, experimentarían una mejora considerable en su constitución.
A menos que un zombi los matara directamente de una mordida, incluso si eran inmovilizados y les succionaban parte de la sangre, tendrían más posibilidades de sobrevivir.
Dong Dazhuang no se había convertido en zombi después de ser arañado únicamente porque había tenido una suerte extraordinaria.
Era una posibilidad extremadamente baja.
En cuanto al fortalecimiento de su habilidad, solo había sido una respuesta de emergencia de su cuerpo después de infectarse con el veneno zombi.
Si volvía a buscar deliberadamente otra herida, no haría más que encaminarse hacia la muerte.
O bien se infectaría y se convertiría directamente en zombi, o el veneno cadavérico se acumularía en su cuerpo hasta transformarlo de todos modos.
Pero Dong Dazhuang no sabía nada de eso.
Creía que había descubierto un gran secreto y estaba decidido a no contárselo a nadie.
Mientras planeaba cómo permitir que un zombi lo arañara sin que los demás lo vieran, otro subordinado llegó a informar que el grupo que se había marchado acababa de regresar.
Además, había entrado en la aldea y parecía dispuesto a pasar allí la noche.
Ma Laizi se alegró de inmediato.
—¡Ja! Esos desafortunados regresaron después de haber escapado. Hermano mayor, esta vez no podemos dejarlos marchar. Tienen tres carruajes. Seguro que transportan cosas buenas.
Dong Dazhuang lo pensó un momento y se puso de pie.
—Primero iremos a comprobar la situación.
Él encabezó el grupo.
Ma Laizi caminó a su lado y, detrás de ambos, iban los seguidores que Dong Dazhuang había seleccionado entre los jóvenes fuertes de la aldea.
Eran entre diez y veinte personas.
Todos juntos ofrecían una apariencia bastante imponente.
Al salir del patio, divisaron desde lejos que aquellas ovejas gordas que se habían marchado no habían avanzado hacia el interior de la aldea.
Los carruajes estaban detenidos junto a un pequeño patio cercano a la entrada.
Parecía que pretendían alojarse allí.
Dong Dazhuang condujo a sus hombres en esa dirección, pero no se atrevió a acercarse demasiado.
Envió a una persona para transmitir el mensaje de que los aldeanos deseaban invitar a los visitantes a comer.
En cuanto Xia Chen y los demás aparecieron, los ojos de Dong Dazhuang se iluminaron.
Después los observó con pesar.
¿Por qué todos eran hombres?
Con rostros tan hermosos, si hubieran sido mujeres…
Cuando Xia Chen vio su expresión, sintió una oleada de repugnancia.
La intención asesina alrededor de Wen Shu se volvió todavía más intensa.
Miraba a Dong Dazhuang como si ya fuera un cadáver.
Después de discutir un rato en las afueras, habían concluido que, mientras mataran a los dos principales culpables, Dong Dazhuang y Ma Laizi, resultaría sencillo ocuparse de los demás.
Después de todo, antes solo habían sido aldeanos comunes.
La única precaución necesaria era que aquellos hombres habían capturado a muchas mujeres y niños.
Debían evitar que, al verse acorralados, dañaran directamente a los rehenes.
Al final se dividieron en dos grupos.
Xia Chen, Wen Shu, Nange’er y Feng Yanshan entrarían directamente en la aldea para atraer la atención de Dong Dazhuang y sus hombres, procurando hacer que sacara al mayor número posible de subordinados.
Zheliu y Wangchen seguirían a Xuanniang por un sendero secundario y se dirigirían al patio situado en el centro de la aldea para rescatar a los cautivos.
Para dar tiempo a Zheliu y Wangchen, Xia Chen había planeado fingir cordialidad con Dong Dazhuang y prolongar la conversación tanto como fuera posible.
Sin embargo, ahora sentía tanto asco que ya no quería seguir actuando.
Además, por la cantidad de personas que había detrás de Dong Dazhuang y la información proporcionada por Xuanniang, parecía que había traído consigo a la mayoría de sus hombres.
Realmente apreciaba demasiado su propia vida.
Al observar que Dong Dazhuang y los suyos permanecían a gran distancia, negándose a acercarse, Xia Chen mostró una sonrisa brillante y murmuró algo en voz baja.
Por la distancia, Dong Dazhuang no alcanzó a escuchar qué había dicho.
Solo vio que el hermoso hombre de expresión fría que estaba junto a él curvaba de repente los labios.
Al instante siguiente, un libro apareció flotando en el aire.
Las personas detrás de Dong Dazhuang comenzaron a gritar alarmadas.
Su corazón se tensó y activó de inmediato su habilidad.
Sin embargo, como la utilizaba pocas veces y se encontraba demasiado nervioso, el muro de tierra que pretendía invocar terminó convirtiéndose en un gran hoyo que se abrió entre ambos grupos.
Al mismo tiempo, el libro de magia frente a Xia Chen ya se había abierto.
Una tarjeta en la que aparecía dibujada una extraña vaina salió volando.
En el aire se transformó en una vaina real, que se abrió de golpe y liberó varios guisantes.
Al caer al suelo, estos crecieron hasta convertirse en unas plantas peculiares provistas de grandes bocas tubulares.
Todo el proceso fue extremadamente breve.
No duró ni tres segundos.
El hoyo de Dong Dazhuang todavía se estaba hundiendo cuando los lanzaguisantes ya estaban preparados.
—Puf, puf, puf, puf.
A una velocidad asombrosa, comenzaron a disparar guisantes mucho más grandes de lo normal.
Debido a la altura de los lanzaguisantes, todos los proyectiles golpearon a las personas del otro lado alrededor de las rodillas.
El dolor fue tan intenso que no soportaron siquiera la primera descarga.
Dong Dazhuang y quienes estaban en la primera fila cayeron de rodillas de inmediato.
Ma Laizi tuvo todavía peor suerte.
Cuando el dolor le hizo perder el equilibrio y cayó hacia delante, su cuerpo quedó inclinado.
Uno de los guisantes disparados a gran velocidad lo golpeó directamente entre las piernas.
La fuerza de aquellos proyectiles era capaz de abrir agujeros en la corteza de un árbol.
Ma Laizi lanzó un alarido desgarrador.
Las lágrimas y los mocos comenzaron a correrle por toda la cara.
Quienes se encontraban detrás y habían tenido la suerte de quedar protegidos por sus compañeros huyeron despavoridos.
Nadie recordó ayudar a sus dos «generales».
Dong Dazhuang ya tenía problemas en una pierna.
Después de recibir aquellos golpes, cayó al suelo y fue incapaz de levantarse.
Contuvo la respiración, se cubrió la cara mientras soportaba el dolor y convocó un muro de tierra.
La pared se elevó.
Los guisantes golpearon su superficie y levantaron una nube de barro, abriendo uno tras otro numerosos cráteres.
Dong Dazhuang sonrió con orgullo y estaba a punto de ordenar a sus subordinados que lo ayudaran a levantarse.
Sin embargo, Wen Shu y Nange’er ya se precipitaban hacia él con las armas en la mano.
Dong Dazhuang comenzó a arrastrarse y rodar mientras intentaba abrir un hoyo bajo los pies de ambos.
El hombre bajo y delgado que siempre permanecía a su lado corrió para ayudarlo.
Dong Dazhuang le lanzó una mirada de aprobación.
Acababa de ponerse en pie cuando, al instante siguiente, media hoja de hoz le cortó brutalmente la mitad de la garganta.
—¿Por… por qué…?
La sangre burbujeó en la garganta de Dong Dazhuang.
Abrió los ojos con incredulidad y miró al hombre bajo y delgado.
Este era prácticamente su subordinado de mayor confianza.
Jamás había imaginado que moriría a sus manos.
El hombre tenía los ojos completamente abiertos.
El odio en su mirada parecía capaz de convertirse en cuchillas.
—¡Bestia! Abusaste de tantas mujeres. Tú…
—Ja, ja, ja…
Dong Dazhuang rio mientras la sangre no dejaba de brotarle de la garganta.
Sus ojos estaban llenos de malicia.
—A tu… mujer también me la llevé a la cama. Yo la…
—¡Ahhh!
La mano con la que el hombre bajo y delgado sujetaba la hoja estaba cubierta de cortes y sangre.
Parecía no sentir nada.
Se abalanzó sobre Dong Dazhuang y lo apuñaló una y otra vez hasta convertirlo en una masa de carne irreconocible.