Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 6

—Tío Yuanbao, ¿esto servirá?

Dong’er se acercó a Xia Chen y le mostró el pequeño objeto que había improvisado.

Xia Chen lo tomó para examinarlo. Era una vara de bambú duro, del largo del antebrazo de un adulto, con una piedra afilada atada en un extremo mediante una cuerda de cáñamo.

En conjunto, parecía una rudimentaria palita de piedra.

Xia Chen buscó un lugar con tierra bajo uno de los árboles y dio unas cuantas paladas.

Dong’er había sujetado la piedra con mucha firmeza y la herramienta resultaba bastante cómoda de utilizar.

Xia Chen asintió satisfecho.

La dinastía en la que se encontraba se llamaba dinastía An.

Xia Chen no conocía con exactitud su nivel de desarrollo. Durante aquellos siete años, su radio de movimiento se había limitado a unos cien metros alrededor de la casa de los Xia y, como mucho, a un par de vueltas por la aldea.

Nunca había sido especialmente bueno en historia, pero al menos sabía que la sal y el hierro solían estar bajo monopolio estatal.

Las herramientas agrícolas de hierro eran resistentes y duraderas, pero también bastante costosas, y su compraventa estaba restringida. En una familia campesina común, constituían parte importante del patrimonio doméstico.

Aunque los Xia eran terratenientes, si Dong’er le llevaba una azada y luego esta desaparecía, sin duda surgirían problemas.

Además, para aquella parcela del tamaño de una palma, utilizar una azada sería como matar una gallina con un cuchillo de carnicero.

De no ser porque el Sistema exigía que se realizara el proceso de remover la tierra, Xia Chen habría preferido cavar un agujero con las manos y enterrar directamente la semilla.

—¿Y las semillas? —preguntó.

—Solo conseguí estas.

Dong’er abrió la mano. En su palma había unas cuantas semillas.

—Son de rábano y de col china. Se las pedí a Guihua. No quiso darme otras porque dijo que ahora no crecerían y que solo las desperdiciaría.

—Son suficientes. Gracias, Dong’er.

Xia Chen recibió las semillas y las guardó dentro de una pequeña bolsa, dispuesto a encontrar un momento para probarlas en secreto dentro del espacio.

Nadie le había dado nunca las gracias de manera seria, así que Dong’er se sonrojó de inmediato.

Nan’er había seguido a su hermano de un lado a otro sin conseguir hacer nada. Ahora observaba a Xia Chen con grandes expectativas, esperando que su tío menor también lo elogiara.

Xia Chen le acarició la cabeza y sonrió.

—Gracias a ti también, Nan’er. Ya puedes hacer recados para tu tío menor.

Quería darles alguna recompensa a los dos niños, pero estaba verdaderamente sin un centavo. Ni siquiera podía sacar un dulce.

Aquello reforzó aún más su determinación de desarrollar cuanto antes el Espacio del Sistema.

—Vaya, ¿qué hace nuestro Yuanbao agachado aquí?

Su voz llegó antes que ella.

La segunda hermana de Xia Chen había heredado el carácter impaciente y la voz fuerte del señor Xia.

—Segunda hermana.

Xia Chen la llamó con dulzura.

La segunda hermana Xia se derritió de inmediato. Lo levantó en brazos y se negó a soltarlo.

—Madre dijo que Yuanbao ya estaba bien, pero no me atrevía a creerlo. Ahora que lo he visto con mis propios ojos, por fin me lo creo. Nuestro Yuanbao incluso sabe llamar a la gente. He traído una gallina vieja. Le pediré a tu cuñada que la sacrifique y te prepare una sopa para que recuperes fuerzas.

Qiaoniang ya había acudido al escuchar la voz y se puso a conversar con la segunda hermana Xia.

Xia Chen recibió un puñado de cacahuates que ella le dio y corrió a compartirlos con sus dos sobrinos.

Al mediodía, la segunda hermana Xia se quedó a comer.

Xia Chen fue a echar un vistazo a la cocina.

La familia Xia no era demasiado estricta con las formalidades, así que Qiaoniang también ayudaba a cocinar. La anciana Lei no tenía ninguna oportunidad de manipular la comida.

Sin nada más que hacer, Xia Chen volvió junto a Dong’er y comenzó a preguntarle por los niños traviesos que lo habían engañado para llevarlo hasta el río.

Desde que cayó al agua y casi murió ahogado hasta el momento en que se recuperó, ya habían pasado cuatro o cinco días.

Toda la aldea Qinghe conocía el incidente, pero la familia Xia no había mostrado la menor intención de buscar problemas con aquellas familias.

Xia Chen supuso que debían de haber decidido ocultar el asunto.

Después de todo, nadie esperaba que él fuera rescatado, mucho menos que recuperara la lucidez.

Y, de hecho, así habría sido.

De no haber contado con el Sistema, Xia Chen ya estaría muerto.

Tras escuchar la descripción que Xia Chen hizo de aquellos niños, Dong’er no tardó en identificarlos.

Tal como Xia Chen esperaba, todos pertenecían a familias relativamente acomodadas de la aldea.

Lo más importante era que ninguna de ellas arrendaba tierras a los Xia. Todas poseían, en mayor o menor medida, sus propios campos.

—¿Por qué preguntas por ellos? —dijo Dong’er con curiosidad.

Xia Chen lo engañó con una respuesta casual.

Sin embargo, en su interior estaba cada vez más convencido de que su caída al agua no había sido un simple accidente.

A la hora de comer, cuando sirvieron la sopa de gallina, aparecieron dos grandes muslos en el tazón de Xia Chen.

La familia Xia no tenía ninguna regla que prohibiera a las mujeres sentarse a la mesa.

Xia Chen picó los muslos con sus palillos y repartió la carne entre los demás.

Los adultos de la familia se conmovieron muchísimo.

Sus dos sobrinos no dejaron de repetir:

—¡El tío Yuanbao es el mejor!

Al verlos comer con la cabeza inclinada y toda su concentración puesta en la comida, Xia Chen sintió nacer en su interior un fuerte sentido de responsabilidad.

Aunque la familia Xia era considerada rica dentro de la aldea Qinghe, aquel punto de comparación era bastante lamentable.

La aldea se encontraba al pie de la montaña Xiannü y apenas tenía un centenar de hogares.

Algunas familias eran tan pobres que ni siquiera podían permitirse comer.

Las familias campesinas comunes apenas conseguían llenar el estómago, y no podían ponerse exigentes respecto a lo que comían.

Los Xia, que podían comer arroz o alimentos hechos con harina hasta quedar satisfechos en todas las comidas, ya eran vistos por los aldeanos como terratenientes inmensamente ricos.

Incluso así, solo comían carne una vez cada dos o tres días.

Xia Chen tampoco tenía grandes aspiraciones.

Ya que el Sistema quería convertirlo en un Shennong, como mínimo debía asegurarse primero de que todos los miembros de su familia comieran bien.

Mientras roía un ala de pollo, comenzó a elaborar en silencio su primer plan quinquenal.

Primero establecería un pequeño objetivo:

Comer carne hasta quedar satisfechos en todas las comidas.

Después del almuerzo, Xia Chen fingió estar somnoliento y dijo que quería regresar a su habitación para dormir.

Qiaoniang volvió a intentar acompañarlo, pero Xia Chen la hizo marcharse a fuerza de mimos, quejas y una pequeña rabieta.

Se acostó en la cama y fingió dormir.

Poco después, Qiaoniang entró para echarle un vistazo. Al verlo descansar tranquilamente, volvió a salir en silencio.

Xia Chen no se atrevió a entrar de inmediato al espacio.

Esperó un rato más y, cuando estuvo seguro de que no había movimiento fuera, saltó de la cama, se puso los zapatos y tomó la pequeña pala que había llevado a la habitación.

Después entró en el Espacio del Sistema.

—Tongban, vigila por mí. Si alguien entra en la habitación, avísame de inmediato.

Había amontonado las mantas de manera que, a primera vista, pareciera que había alguien durmiendo debajo.

Esperaba que, en caso de emergencia, aquello le permitiera ganar algo de tiempo.

Después de advertir al Sistema, Xia Chen se apresuró a buscar la parcela del tamaño de una palma que le pertenecía.

Empuñó la pequeña pala y cavó trabajosamente un agujero.

No podía distinguir cuál de las semillas que Dong’er le había dado era de rábano y cuál de col china, así que eligió una al azar, la colocó dentro y la cubrió con una capa suelta de tierra.

—Listo.

Xia Chen arrojó la pala a un lado, abrió la interfaz principal y entró en el pergamino de misiones para reclamar la recompensa.

Sin embargo, descubrió que la primera misión todavía aparecía como incompleta.

—Tongban, ¿qué ocurre?

Xia Chen estaba desconcertado.

¿Acaso tenía que esperar hasta la cosecha?

Eso tampoco tenía sentido, porque debajo había otra misión llamada «Completar una cosecha».

El Sistema le mostró una indicación:

[A la actividad de siembra le falta una condición indispensable.]

Xia Chen se quedó inmóvil.

Tras esforzarse por recordar durante unos instantes, preguntó con cautela:

—¿Agua?

El Sistema no respondió.

Xia Chen lo comprendió de inmediato.

Sabía que dentro del Espacio del Sistema había una fuente de agua, pues podía escuchar vagamente el sonido de una corriente, pero no alcanzaba a verla.

No sabía a qué distancia se encontraba y tampoco tenía ningún recipiente.

Transportarla con las manos era poco realista.

Xia Chen regresó directamente a su habitación.

Sobre la mesa había una tetera con medio recipiente de agua que ya se había enfriado.

Introdujo la tetera completa en el espacio y vertió el agua sobre el lugar donde acababa de enterrar la semilla.

Mientras regaba, le dijo alegremente al Sistema:

—Tongban, creo que esta tetera es perfecta para regar. Tendré que encontrar una forma de esconder una.

El Sistema no respondió.

Xia Chen no le dio importancia.

Nunca había cultivado la tierra. Solo había visto al jardinero de su familia anterior plantar flores, y la regadera que utilizaba era mucho más grande que aquella pequeña tetera.

Xia Chen vació toda el agua y aun así temió que no fuera suficiente.

—Ahora debería estar bien.

Dejó la tetera en el suelo y abrió la interfaz principal.

El pergamino de misiones parpadeaba, indicándole que había completado una tarea.

Al abrirlo, vio que la primera misión aparecía efectivamente como completada.

Xia Chen dio un par de saltos de emoción y se apresuró a comprobar la recompensa.

¡Diez monedas de cobre también eran dinero!

¡Además, era la primera ganancia que había obtenido con su propio esfuerzo!

Su patrimonio total aparecía en la parte superior de la interfaz, ordenado de izquierda a derecha desde las gemas hasta las monedas de cobre.

Xia Chen miró de inmediato.

La sonrisa se congeló en su rostro.

—Tongban, ¿dónde está mi dinero?

Detrás del icono redondo de la moneda de cobre seguía apareciendo un «0».

Xia Chen volvió a abrir el pergamino de misiones y lo examinó con gran cuidado.

—¿Por qué desapareció mi dinero? ¿Tengo que reclamarlo aquí? ¿Por qué ya no puedo pulsarlo?

[La recompensa ha sido entregada.]

[El anfitrión posee una deuda pendiente. Los ingresos registrados se descontarán automáticamente.]

—¿Una deuda?

Xia Chen se quedó aturdido.

Recuperó de las profundidades de su memoria lo sucedido el día en que cayó al agua.

Parecía que el Sistema había dicho que le permitiría comprar a crédito y que también le cobraría intereses…

Xia Chen no era de los que recibían un favor y luego fingían no recordarlo.

Le habían salvado la vida. Si tenía que devolver el dinero, lo devolvería.

—¿Cuánto debo?

[Capital: tres taeles de oro.]

[Los intereses se calculan según las tasas bancarias para préstamos. Si se liquida en un plazo inferior a un año, se aplicará un 4,35 %. Para un plazo de uno a tres años…]

Xia Tongban continuó hablando sin parar.

No mostró la menor consideración por el hecho de que ambos compartieran apellido.

Xia Chen calculó con los dedos.

Si recibía diez monedas de cobre por cada misión, tendría que completar tres mil tareas solo para pagar el capital.

Sin embargo, tampoco podía decirle a Xia Tongban que su vida no valía tanto y pedirle una rebaja.

Con ganas de llorar, Xia Chen volvió a comprender que su dedo de oro era verdaderamente un pozo sin fondo.

Permaneció un rato en cuclillas frente a su lamentable parcela, con la mirada perdida.

Luego se puso de pie y se frotó las piernas entumecidas.

No importaba.

Siempre había más soluciones que dificultades.

Durante tantos años, ¿acaso no había superado todos sus problemas dependiendo de sí mismo?

No podía ser que, solo porque había transmigrado y su cuerpo se había vuelto más pequeño, su inteligencia también se hubiera encogido.

—Tongban, ¿puedes dejarme una parte del dinero que aparezca en mi cuenta? ¿Cómo voy a desarrollarme si no tengo nada? No lo descuentes todo. Retén una parte cada vez. Algún día terminaré de pagarlo, ¿de acuerdo?

Xia Chen trató de negociar con el tacaño Sistema.

Esta vez, Xia Tongban resultó sorprendentemente fácil de convencer.

[Aceptado. Se descontará la mitad de cada ingreso.]

Xia Chen dejó escapar un suspiro de alivio.

Mientras le permitieran conservar algo, estaría bien.

Tenía experiencia con videojuegos. En aquel tipo de juegos de gestión, ganar dinero al principio era difícil, pero una vez que el desarrollo comenzaba, la moneda aumentaba con gran rapidez.

Además, si no se equivocaba, las plantas cultivadas dentro del espacio deberían poder venderse directamente al Sistema.

Al pensar en eso, Xia Chen tuvo una idea repentina.

—Tongban, ¿puedo materializar en el mundo exterior la moneda obtenida dentro del espacio?

Si podía ganar dinero en el espacio y sacarlo para gastarlo fuera, se habría enriquecido de verdad.

Ni siquiera tendría que preocuparse por cómo vender los productos.

Al principio, Xia Chen planeaba sacar las cosechas y venderlas para obtener dinero, pero aquello implicaba bastante riesgo, pues no podría explicar su procedencia.

[Sí.]

[Sin embargo, el Sistema cobrará una tarifa de conversión del treinta por ciento.]

[Si el anfitrión extrae la moneda del espacio, se cobrará además una comisión del treinta por ciento.]

Xia Chen:

«…»

Xia Chen consideraba que su dedo de oro, Xia Tongban, era bastante bueno en todos los aspectos.

Excepto por su obsesión con el dinero y su extrema tacañería, era muy capaz de resolver las preocupaciones del anfitrión.

De verdad.

Ja, ja.