Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 5

La respuesta del Sistema hizo nacer una pequeña esperanza en el corazón de Xia Chen.

Mientras hubiera una recompensa garantizada, todo estaría bien.

Después de todo, en el pasado había conseguido convertirse en un jugador poderoso gracias a las recompensas garantizadas y a gastar dinero sin medida. Lo único que no sabía era si el Sistema permitía pagar para obtener ventajas.

Además, ya había transmigrado e incluso había cambiado de cuerpo. Su suerte también debería haber cambiado un poco, ¿no?

No pedía pasar de ser el hombre más desafortunado del mundo a convertirse de golpe en el favorito de la fortuna. Le bastaba con alcanzar el nivel de una persona común y corriente.

Xia Chen cerró el sorteo de mala gana.

En ese momento no tenía ni una moneda y tampoco disponía de oportunidades para participar.

Con el deseo de sacar cartas completamente despierto, no pudo evitar quejarse:

—Sistema, en esto sí tengo que criticarte. Mira ese juego de los shikigami, que es más tacaño que nadie y aun así regala boletos azules a las cuentas nuevas. Todos los juegos tienen un tutorial de invocación, ¿verdad? Deberías aprender de ellos y dejarme hacer una tirada.

La voz mecánica del Sistema respondió con absoluta seriedad:

[Las oportunidades de sorteo solo pueden obtenerse mediante el esfuerzo del anfitrión.]

[Este Sistema no apoya la obtención de recompensas sin trabajo.]

[Se espera que el anfitrión corrija cuanto antes esta forma de pensar perjudicial.]

Xia Chen:

«…»

—No estoy enfadado. No estoy enfadado en absoluto.

Después de ser silenciado una vez más por su propio Sistema, Xia Chen ya había aprendido a digerir por sí mismo su frustración.

Abrió el pergamino de misiones y, mientras revisaba su contenido, continuó hablando:

—¿Tengo que llamarte siempre Sistema? ¿No puedes tener otro nombre?

[El anfitrión puede dirigirse a mí mediante mi número de identificación.]

—¿Cuál era tu número?

Xia Chen recordaba que el Sistema lo había mencionado una vez. Empezaba con Z, pero había olvidado el resto.

[El número de identificación de este Sistema es Z14212058.]

—…Es demasiado largo.

Xia Chen se cubrió el rostro.

Con semejante número, era mejor seguir llamándolo Sistema.

[El anfitrión dispone de una oportunidad para asignar un nombre. ¿Desea utilizarla?]

—¿Eh? ¿De verdad puedo?

Xia Chen reflexionó un momento.

—Vamos a convivir durante mucho tiempo. Siguiendo los nombres de mi familia, puedes llevar el apellido Xia. ¿Qué te parece si te llamo Tongban?

[Nombre asignado con éxito.]

[Xia Tongban está a su servicio.]

Xia Chen soltó una carcajada.

La fría voz mecánica del Sistema combinada con aquel nombre resultaba demasiado graciosa.

—Ejem. Agradezco al compañero Xia Tongban toda la ayuda que me ha brindado. Espero que podamos llevarnos bien de ahora en adelante.

Después de reír, Xia Chen se obligó a ponerse serio.

Así quedó establecida oficialmente su relación diplomática con el Sistema.

Al abrir el pergamino de misiones, había descubierto una serie de tareas para principiantes. Si las completaba todas, podría recibir un paquete para novatos.

La primera misión indicaba:

Completar una siembra.

La recompensa era miserable.

Solo diez monedas de cobre.

Antes, al examinar el sorteo, Xia Chen había visto que existían dos piscinas diferentes: una utilizaba gemas y la otra oro.

La primera requería diez gemas por tirada.

La segunda, un tael de oro.

Según la tasa de cambio establecida por el Sistema, mil monedas de cobre equivalían a un tael de plata, y diez taeles de plata podían convertirse en un tael de oro.

Xia Chen despreció en silencio al tacaño Sistema. Después miró a su alrededor y preguntó:

—Tongban, no me has dado semillas. Tampoco veo herramientas.

[Actualmente, el Sistema solo proporciona una parcela inicial.]

[El anfitrión deberá conseguir por sí mismo todos los demás objetos.]

¡Qué tacaño!

Xia Chen apretó los dientes en secreto.

Sabía que el Sistema no cambiaría de opinión, así que solo podía encontrar una solución por su cuenta.

—¿Puedo traer herramientas y semillas desde el exterior?

[Sí.]

[Para introducir objetos en el espacio, el anfitrión deberá entrar con su cuerpo físico.]

[Al abandonar el espacio, todos los objetos procedentes del exterior deberán permanecer almacenados en el almacén.]

[Si la capacidad del almacén resulta insuficiente, los objetos serán expulsados automáticamente.]

[Se recomienda al anfitrión actuar con precaución.]

Al oírlo, Xia Chen abrió rápidamente el almacén para examinarlo.

Como antes lo había encontrado vacío, no se había fijado en los detalles. Esta vez descubrió que estaba dividido en casillas.

Había treinta en total.

—¿Cuánto cabe en cada casilla?

[Para los productos obtenidos dentro del espacio, las semillas o cultivos del mismo tipo pueden acumularse sin límite.]

[Para otros objetos del mismo tipo, cada casilla dispone de una capacidad de mil metros cúbicos.]

[En cuanto a los objetos procedentes del exterior, las semillas o cultivos del mismo tipo pueden acumularse hasta nueve mil novecientas noventa y nueve unidades por casilla.]

[Cualquier otro objeto ocupará una casilla completa por unidad.]

Xia Chen reflexionó en silencio.

Parecía que el Sistema no favorecía la introducción de objetos externos.

Incluso una simple azada ocuparía una casilla entera. Era un desperdicio considerable.

Sin embargo, dadas las circunstancias actuales, solo podía pensar en alguna forma de introducir cosas desde fuera.

Por suerte, las treinta casillas serían suficientes por el momento.

La proporción temporal entre el Espacio del Sistema y el mundo exterior era de uno a uno.

Xia Chen supuso que las plantas dentro del espacio debían crecer más rápido. De lo contrario, si tenía que esperar varios meses para cosechar una sola plantación de arroz, no sabía cuándo lograría completar sus misiones.

Permaneció más de una hora dentro del espacio.

Después de comprender todas las secciones del panel, se preparó para salir.

Necesitaba conseguir semillas y herramientas en el mundo exterior para completar primero la misión para principiantes.

Antes de marcharse, preguntó casualmente:

—Tongban, ¿cuál es mi parcela?

Al revisar la lista de tierras, había visto que actualmente poseía una parcela inicial de nivel cero.

Sin embargo, después de mirar a su alrededor, toda la tierra visible parecía formar una extensión intacta. No había ninguna zona que pareciera haber sido cultivada.

¿Acaso tendría que abrir él mismo un terreno?

[La parcela que se encuentra bajo los pies del anfitrión.]

—¿Qué?

Xia Chen se apartó con desconcierto y bajó la mirada.

A primera vista no parecía haber nada diferente.

No.

Aquella zona…

Una sensación ominosa surgió en su corazón.

Se agachó.

Tal como temía, no se había equivocado.

Había un pequeño cuadrado de tierra de un tono ligeramente más claro, con una forma perfectamente regular.

Si hubiera estado en cualquier otro lugar, Xia Chen lo habría descubierto enseguida. Pero como había permanecido de pie encima durante todo ese tiempo, no lo había notado.

En cuanto a por qué había sido tan ciego…

Probablemente se debía a que la parcela era demasiado pequeña.

A simple vista, solo medía unos diez centímetros cuadrados.

Una parcela literalmente del tamaño de la palma de una mano.

Xia Chen acarició aquella miserable porción de tierra. Hasta los dedos comenzaron a temblarle.

Preguntó con incredulidad:

—¿Esta es mi parcela?

[Sí.]

[Se espera que el anfitrión se esfuerce en cultivar la tierra y amplíe cuanto antes la superficie disponible.]

Tal vez porque el golpe había sido demasiado duro, el Sistema añadió excepcionalmente:

[Todo esfuerzo recibe su recompensa.]

[Mientras el anfitrión trabaje con diligencia, todo el Espacio del Sistema podrá convertirse en sus tierras.]

—Ja, ja. Muchísimas gracias.

Xia Chen apretó los dientes y dijo con absoluta sinceridad:

—Xia Tongban, eres un verdadero novato.

Después de despertar, Xia Chen permaneció otros dos días en cama.

La fiebre ya había desaparecido hacía tiempo, pero la señora Xia se negaba a permitirle levantarse. Seguía convencida de que aquella grave enfermedad había debilitado su cuerpo y quería que descansara bien.

Durante dos días seguidos, incluso le llevaron la comida hasta la cama.

De no haber sido por la firme negativa de Xia Chen, la señora Xia y Qiaoniang también habrían intentado darle de comer en la boca.

Después de permanecer acostado tanto tiempo, Xia Chen sentía todo el cuerpo dolorido y sin fuerzas.

Como ya no podía soportarlo más, recurrió al arma definitiva de cualquier niño: hizo una rabieta y exigió salir a jugar.

La señora Xia no pudo vencer su insistencia y finalmente lo dejó salir.

Sin embargo, le prohibió alejarse. Solo podía jugar dentro del patio.

La casa de la familia Xia era una residencia de dos patios, construida con ladrillos grises y tejas.

No era especialmente refinada, pero en una pequeña aldea como Qinghe, donde abundaban las chozas de paja, ya podía considerarse una mansión poco común.

Empezando por el señor Xia, todos los miembros de la familia eran personas sencillas y prácticas. Ninguno tenía la sensibilidad necesaria para admirar flores.

Por eso, los pocos árboles plantados en el patio eran frutales.

En pleno invierno, sus ramas estaban completamente desnudas.

Xia Chen se sentó bajo el alero y se quedó mirando fijamente aquellas ramas.

La señora Xia se había marchado a ocuparse de los asuntos de la casa.

Qiaoniang colocó una pequeña cesta de costura sobre sus rodillas y, mientras cosía, vigilaba a Xia Chen.

Incapaz de escapar de su supervisión, Xia Chen sintió ganas de suspirar.

Lo seguían a todas partes.

¿Cómo iba a conseguir semillas y herramientas agrícolas?

¿Y cómo investigaría al culpable que se escondía detrás de la anciana Lei?

Mientras se preocupaba por ello, una pequeña cabeza apareció detrás de la puerta del patio.

En cuanto Xia Chen miró en esa dirección, la cabeza desapareció de inmediato.

Poco después volvió a asomarse otra, aunque esta vez pertenecía a una persona diferente.

Xia Chen contuvo una sonrisa y les hizo señas a los dos que se ocultaban fuera.

No esperaba que, en lugar de acercarse, volvieran a esconderse asustados.

Qiaoniang dejó a un lado la costura y dijo con rostro severo:

—¡Su tío los está llamando y todavía se atreven a esconderse! ¡Entren ahora mismo!

Los dos niños entraron lentamente.

Eran los sobrinos de Xia Chen: Dong’er y Nan’er.

Como Xia Chen había caído al agua mientras ellos debían cuidarlo, ambos habían sido castigados.

Xia Dalang había golpeado personalmente a sus dos hijos.

El mayor, Dong’er, había recibido el castigo más duro.

Cuando se acercó, Xia Chen vio que todavía caminaba cojeando. Era evidente que las heridas de su trasero aún no habían sanado.

—Vengan a disculparse con su tío.

Qiaoniang mostraba un rostro tan severo como el de una madrastra. No quedaba ni rastro de la dulzura que utilizaba con Xia Chen.

Aunque el cuerpo de Xia Chen era pequeño, por dentro seguía siendo un adulto.

¿Cuántos años tenían aquellos dos sobrinos?

Apenas estaban en edad de asistir a la escuela primaria.

En realidad, no se les podía culpar por completo de su caída al río.

Sabía que no serviría de nada impedir que se disculparan, así que se apresuró a decir:

—Cuñada, ¿pueden Dong’er y Nan’er jugar conmigo?

Los dos niños abrieron mucho los ojos.

Solo habían oído a los adultos decir que su tío menor había recuperado la lucidez, pero todavía no lo habían visto.

Ahora que escuchaban a Xia Chen hablar con claridad, inevitablemente quedaron sorprendidos.

Qiaoniang permitió que cambiara el tema, aunque miró con dureza a sus hijos.

—Jueguen con su tío y no salgan del patio. Si se atreven a molestarlo, ya verán cómo los castigo.

Después de obtener su permiso, Xia Chen se levantó de un salto y arrastró a sus dos sobrinos hacia el patio.

Desde atrás, Qiaoniang les gritó que no jugaran con la nieve.

En cuanto se alejaron de ella, Nan’er recuperó de inmediato su vivacidad.

Dio una vuelta alrededor de Xia Chen y preguntó con asombro:

—Tío Yuanbao, ¿de verdad ya no eres tonto?

Xia Chen ya no soportaba escuchar aquel nombre.

Podía tolerar que sus padres lo llamaran así, pero que un miembro de la generación más joven también lo hiciera era demasiado.

—No me llames tío Yuanbao. Llámame tío menor.

Xia Chen adoptó una expresión seria.

Aquel nombre no combinaba con él en absoluto.

Cuando se convirtiera en el primer erudito del imperio, sería demasiado vergonzoso ver escrito «Xia Yuanbao» en la lista de aprobados.

Nan’er lo miró con desconcierto.

—¿Por qué no puedo llamarte tío Yuanbao? Siempre te he llamado así.

Dong’er le dio un golpe a su hermano y frunció el pequeño rostro.

—Si te dice que lo llames así, hazlo. ¿Para qué haces tantas preguntas?

Nan’er bajó la cabeza con expresión agraviada.

—Entendido, tío Yuanbao.

Xia Chen:

«…»

¿De dónde sacaba aquel niño tonto la confianza para decir que él era el tonto?

Después de reprender a su hermano, Dong’er sacó torpemente un paquetito de papel de su bolsa y lo metió en las manos de Xia Chen.

Su rostro, que no estaba precisamente limpio, se puso completamente rojo.

—Lo siento. No debí dejarte solo para irme a jugar. En el futuro… vaya a donde vaya, te llevaré conmigo. ¡Aunque tenga que abandonar a Nan’er, nunca volveré a abandonarte!

Nan’er se quedó aturdido.

—Hermano, ¿por qué tienes que abandonarme a mí?

Xia Chen no pudo evitar reír por culpa de sus dos sobrinos.

Abrió el paquete que Dong’er le había entregado.

Dentro había varios tipos de frutas confitadas.

Aquellos dulces requerían fruta y una gran cantidad de azúcar. Los niños de las familias campesinas podían pasar años sin probarlos una sola vez.

Incluso con la fortuna de la familia Xia, no podían comerlos sin límite.

Parecía que Dong’er había ahorrado sus propios bocadillos.

Nan’er ya se había olvidado de preguntarle a su hermano por qué pensaba abandonarlo.

Miraba fijamente las frutas confitadas que Xia Chen sostenía en la mano, y casi se le caía la saliva.

Xia Chen sonrió, tomó una fruta y metió una en la boca de cada niño.

Nan’er entrecerró los ojos de felicidad de inmediato.

Dong’er sostuvo la fruta en la boca y protestó:

—Yo no quiero. Son para ti. Es mi disculpa…

—Soy su mayor. Tienen que obedecerme.

Xia Chen sonrió y repartió todas las frutas confitadas.

En su interior ya empezaba a considerar la posibilidad de plantar árboles frutales dentro del espacio.

En aquella época no existían frutas ni verduras fuera de temporada.

Las frutas confitadas eran un bocadillo escaso.

Tanto para comerlas él mismo como para venderlas y ganar dinero, podían convertirse en una excelente fuente de ingresos.

—Eres menor que yo —murmuró Dong’er, sintiéndose un poco incómodo.

En el pasado, sus padres siempre le pedían que cuidara de su tío menor.

No era que Dong’er nunca hubiera sentido resentimiento.

Su tío era un tonto.

Cuando lo llevaba a jugar, tenía que vigilarlo constantemente y no podía divertirse a su gusto.

Además, siempre que había algo sabroso en casa, primero se lo daban a su tío.

Dong’er se enfadaba cada vez que lo veía.

Sin embargo, tampoco detestaba realmente a su tío.

Era la persona más hermosa que había conocido.

Aunque no sabía hablar, era obediente y tranquilo.

Nunca armaba escándalos como Nan’er, que a veces se volvía tan insoportable que daban ganas de arrojarlo fuera de casa.

Cuando su tío cayó al agua, su padre le dio una paliza.

Al principio, Dong’er estaba furioso.

Culpaba a Xia Chen por haber salido corriendo sin obedecer y haber provocado que lo castigaran.

Sin embargo, después escuchó a su madre llorar mientras hablaba con su padre.

El médico llegó y se marchó, pero su tío menor seguía sin mejorar.

Dong’er entró en pánico.

Solo había querido salir a jugar.

Nunca había querido matar a su tío.

Durante la enfermedad de Xia Chen, su madre le prohibió visitarlo.

Dong’er incluso se había escondido en su habitación y había llorado en secreto una vez.

No esperaba que su tío se recuperara y que además recobrara la lucidez.

No solo no estaba enfadado con él, sino que incluso había compartido sus frutas confitadas.

Dong’er se sentía terriblemente culpable.

—En el futuro, sin importar a qué quieras jugar, te llevaré conmigo.

Como ya había aceptado la comida de Xia Chen y no tenía nada mejor que ofrecerle, solo pudo repetir su promesa.

Xia Chen estaba a punto de responder con una sonrisa cuando de pronto recordó que todavía no había conseguido semillas ni herramientas.

Sus ojos se iluminaron.

Él no podía moverse libremente, pero acababan de llegarle dos pequeños ayudantes perfectos para hacer recados.