Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 267

Aparte del conflicto ocurrido en la sala de espera, el viaje al Bosque de las Cien Bestias transcurrió sin más contratiempos.

Wu Mingyang no hizo regresar a su equipo, pero tampoco se atrevió a seguir enfrentándose directamente con Li Yao. Al partir, no subieron al mismo autobús que Xia Chen y los demás. Aunque llegaron casi al mismo tiempo, cuando entraron en el bosque eligieron una dirección distinta y se marcharon por su cuenta para entrenar.

Aunque Xia Cheng, uno de los atacantes principales del equipo, había resultado herido y tuvo que ser enviado de regreso, el grupo de Wu Mingyang disponía de tantos suplentes como el de Li Yao, si no más, por lo que aquello no afectó al entrenamiento del equipo completo.

El Bosque de las Cien Bestias no albergaba demasiadas criaturas o plantas mutantes de alto nivel, pero su extensión era considerable. Como ambos grupos habían decidido separarse y avanzar en direcciones distintas, naturalmente no volvieron a encontrarse por casualidad.

El objetivo de aquel viaje era entrenar a los jóvenes cardistas que participarían en el Torneo Juvenil. Por eso, Li Zhong, Zhou Hao y los integrantes del Equipo Tianlang no intervenían en sus decisiones y se limitaban a seguirlos desde lejos.

Ninguno de aquellos jóvenes había vivido antes una experiencia semejante.

Aunque habían realizado muchos preparativos, su escasa experiencia hacía inevitable que olvidaran algunos detalles.

Afortunadamente, Li Yao poseía amplios conocimientos y podía explicar las características de casi todas las criaturas y plantas mutantes que encontraban en el bosque.

Xia Chen tenía experiencia en supervivencia al aire libre y podía ayudar a sus compañeros a evitar riesgos.

Ji He era prudente, meticuloso y estable.

Chen Fei era perspicaz, ágil y reaccionaba con rapidez.

Los hermanos Yu no poseían ninguna habilidad especialmente destacada, pero eran muy obedientes y confiaban plenamente en sus compañeros. Seguían las órdenes sin dudar, y gracias a la coordinación del grupo podían resolver con rapidez cualquier peligro que surgiera.

Después de sobrevivir apenas unos días en aquel bosque salvaje, donde las criaturas y plantas mutantes aparecían continuamente, la cooperación del equipo mejoró enormemente.

Cada uno comprendió con mayor profundidad su propia posición y la función de los demás dentro de la formación.

Comparados con los estudiantes que solo practicaban entre ellos durante las clases, ya eran mucho más sobresalientes.

Como mínimo, cuando se enfrentaban a una bestia mutante en el campo de entrenamiento, no entraban en pánico. Podían conservar la calma, cooperar y acabar con ella.

Sin embargo, solo después de salir realmente al exterior comprendieron que el campo de entrenamiento no era más que un juego de niños.

Allí podían prepararse con anticipación y esperar a que liberaran una bestia mutante que ya había sido capturada y sometida. En un ambiente sin riesgos, solo tenían que concentrarse en el enemigo que tenían delante.

En cambio, en el bosque podían encontrarse sin previo aviso con toda clase de criaturas o plantas mutantes, conocidas o desconocidas.

Y en ocasiones no aparecían una o dos, sino una multitud.

Al principio se lanzaban impulsivamente al combate cada vez que encontraban algo.

Más adelante aprendieron a evaluar las capacidades del enemigo: luchar si podían vencer y huir si no.

También debían mantenerse alerta por si otras bestias mutantes aparecían en mitad del enfrentamiento.

Todos aquellos jóvenes experimentaron una transformación completa.

Dejando de lado el aumento de su capacidad de combate real, incluso sus niveles visibles habían cambiado.

El poder espiritual de Xia Chen siempre había sido vasto y profundo.

Sin embargo, después de renacer había quedado sellado y solo podía fluir lentamente a través de una pequeña grieta en la barrera espiritual hasta llenar su mar espiritual.

Aun así, hacía tiempo que poseía la fuerza de un cardista de tres estrellas.

Después de la llegada de Wen Shu, dejó de faltarle dinero.

Compró todos los medicamentos disponibles para atacar la barrera espiritual, además de las pociones auxiliares que se utilizaban durante una ascensión de nivel y que ya había adquirido anteriormente.

Utilizó todo lo que podía resultarle útil.

Gracias a sus esfuerzos, la grieta de la barrera espiritual volvió a ensancharse.

Poco después, su poder espiritual alcanzó el nivel de un cardista de cuatro estrellas.

Sin embargo, ante los demás seguía siendo de dos estrellas.

Los primeros dos niveles eran relativamente bajos y no resultaba demasiado difícil ascender.

Si avanzaba rápidamente, todavía podían atribuirlo a su excelente talento y a una acumulación de muchos años que finalmente había estallado.

Pero pasar de dos a tres estrellas era un verdadero obstáculo.

No era algo que pudiera lograrse con facilidad.

Wu Mingyang, Li Yao, Ji He e incluso Xia Cheng llevaban varios años estancados en aquel nivel.

Xia Chen aprovechó aquella expedición para encontrar el momento adecuado.

Al segundo día, después de que el equipo escapara por poco de una manada de gatos cazadores, Xia Chen «ascendió» y se convirtió con éxito en cardista de tres estrellas, provocando la envidia de todos sus compañeros.

Li Yao y Ji He, estimulados por su avance, pidieron a Li Zhong y Zhou Hao que no intervinieran a menos que estuvieran al borde de la muerte.

Se desafiaron una y otra vez hasta alcanzar sus límites.

En varias ocasiones terminaron tan agotados que se desplomaron en el suelo.

También sufrieron numerosas heridas, tanto leves como graves.

Por fortuna, Xia Chen utilizó a Wen Shu como intermediario para venderles Sangre de Fruta, lo que permitió que el grupo recuperara su capacidad de combate lo antes posible y continuara entrenando.

Los hermanos Yu y Chen Fei solo habían sido contratados por la familia Li.

Sin embargo, quizá contagiados por el esfuerzo de los demás, apretaron los dientes y siguieron el ritmo de los miembros principales.

Aunque a veces se quedaban un poco atrás, hacían todo lo posible por no convertirse en una carga.

Incluso Wang Minmin, que normalmente era algo delicada, lanzaba desesperadamente sus cartas auxiliares mientras lloraba de miedo.

La expedición estaba planeada inicialmente para durar entre cinco y siete días, y debían regresar antes de que terminara la semana.

Sin embargo, después de experimentar lo que significaba luchar de verdad contra criaturas y plantas mutantes salvajes, ninguno quería volver al campo de entrenamiento para maltratar a un único lobo de viento.

Después de todo, ahora incluso se habían encontrado con manadas enteras.

Aunque no podían derrotarlas, ya poseían el valor y la fuerza necesarios para enfrentarse a varios lobos de viento sin quedar en desventaja.

No les faltaban suministros y, gracias a la Sangre de Fruta proporcionada por Xia Chen, podían curarse rápidamente y mantener su resistencia.

Después de discutirlo, decidieron quedarse un tiempo más.

De cualquier modo, si regresaban también pasarían el tiempo entrenando, y el efecto del campo era muy inferior al del bosque.

Con Wen Shu presente, no tenían que preocuparse en absoluto por la seguridad.

Por eso, Li Zhong regresó primero a la familia Li para informar de la situación y transmitir toda la información, especialmente la relacionada con Wen Shu.

Al final, los jóvenes permanecieron un mes completo en el Bosque de las Cien Bestias.

Todos terminaron cubiertos de suciedad, física y mentalmente exhaustos, pero los resultados fueron extraordinarios.

Xia Chen había ascendido con éxito a tres estrellas al inicio de la expedición.

Después, los demás integrantes del equipo también fueron avanzando uno tras otro.

El primero en seguirlo fue Ji He.

Como siempre, tuvo bastante buena suerte.

Obtuvo dos nuevas ranuras de cartas y elevó el número total de ranuras de su Libro Compañero a más de diez, lo que le permitiría perfeccionar todavía más su mazo.

Después ascendió Chen Fei.

Había construido una base sólida y, quizá después de tanta mala suerte, finalmente llegó un cambio favorable. Esta vez no solo no obtuvo una ranura vacía, sino que, al igual que Ji He, consiguió dos nuevas ranuras.

Más adelante ascendieron los hermanos Yu.

Ambos eran gemelos. Sus Libros Compañeros, sus Cartas Compañeras e incluso la cantidad de ranuras otorgadas por su talento eran idénticos.

Sus avances siempre se producían al mismo tiempo o con muy poca diferencia.

Esta vez también ascendieron juntos y cada uno obtuvo una nueva ranura.

No podía considerarse una suerte extraordinaria, pero tampoco era mala.

Uno tras otro, todos los integrantes del equipo se convirtieron en cardistas de tres estrellas.

Paradójicamente, Li Yao, que era el capitán, seguía sin poder avanzar.

Para alguien tan competitivo y que valoraba tanto la fuerza como él, aquello representaba una enorme presión y un duro golpe.

Los demás miembros del equipo estaban preocupados.

Ji He quería encontrar una oportunidad para consolarlo, pero sabía que no era bueno con las palabras y temía empeorar las cosas.

Por eso acudió primero a Xia Chen para pedirle consejo.

Xia Chen lo detuvo.

Aunque Li Yao era joven, poseía una voluntad muy firme.

Simplemente concedía demasiada importancia a la fuerza, y quizá esa obsesión era precisamente lo que le impedía avanzar.

Pero aquella clase de fijación no podía eliminarse con unas cuantas palabras.

Xia Chen no podía decirle directamente:

«Este es tu problema. No puedes pensar únicamente en hacerte más fuerte. Tampoco deberías despreciar a las personas comunes ni creer que sus vidas carecen de valor».

Xia Chen había advertido hacía tiempo aquellas diferencias en su forma de pensar.

Había vivido dos vidas y presenciado toda clase de experiencias humanas.

Podía comprender que, incluso durante el fin del mundo, hubiera quienes no desearan enfrentarse a la realidad y prefirieran limitarse a sobrevivir un día más.

Pero Li Yao solo era un joven que había crecido en un mundo apocalíptico y peligroso.

Despreciaba a las personas comunes, concedía demasiada importancia a la fuerza y admiraba profundamente a los poderosos.

Sin embargo, tampoco podía decirse que estuviera equivocado.

Después de todo, nunca había hecho daño a nadie debido a esas ideas.

Eran amigos.

Xia Chen no podía imponerle por la fuerza su propia visión del mundo.

En aquel momento, la obsesión de Li Yao por hacerse más fuerte se había convertido en el obstáculo que bloqueaba su ascenso.

Pero, una vez que lograra superarlo, ¿quién podía asegurar que aquella misma mentalidad no lo sostendría durante toda su vida y le permitiría avanzar sin retroceder jamás?

Xia Chen no era Li Yao y no se atrevía a decidir si aquello era correcto o incorrecto, bueno o malo.

No podía aconsejarlo precipitadamente.

Ni siquiera podía señalarle el problema.

Todo dependía de que Li Yao fuera capaz de superarlo por sí mismo.

Por fortuna, el resultado final fue bueno.

Li Yao finalmente logró ascender.

Era implacable consigo mismo.

Después de que sus compañeros se convirtieran uno tras otro en cardistas de tres estrellas y mejoraran enormemente su fuerza, propuso por iniciativa propia desafiar algo más difícil.

Antes, cuando se encontraban con una manada de lobos de viento, luchaban durante un rato y después huían.

Esta vez fueron ellos quienes buscaron deliberadamente provocarla.

El poder de las cartas de tres estrellas no podía compararse con el de las cartas de dos.

Después de que sus compañeros mejoraran, enfrentarse a la manada ya no resultaba tan difícil.

Wang Minmin, como apoyo, podía permanecer protegida en la retaguardia.

Sin embargo, Li Yao, que combatía en primera línea, tuvo que enfrentarse a peligros y dificultades que aumentaron bruscamente.

Si Xia Chen no hubiera advertido expresamente a Wen Shu que interviniera a tiempo, Li Yao habría muerto incontables veces con aquella forma suicida de bailar continuamente al borde de la muerte.

Finalmente, en medio de una situación de vida o muerte, Li Yao rompió su límite.

Poco después de que ascendiera a tres estrellas, Wang Minmin también avanzó.

Todo el equipo se había convertido en cardistas de tres estrellas.

Las familias Li y Ji enviaron las cartas de tres estrellas que habían preparado con anticipación.

El grupo continuó entrenando durante un tiempo en el bosque para adaptarse a sus nuevas cartas y acostumbrarse a las nuevas combinaciones de los mazos de sus compañeros.

Xia Chen no quería continuar reprimiendo y ocultando su verdadera fuerza.

Con su enorme poder espiritual original como base, inevitablemente avanzaría mucho más rápido que una persona común.

No podía seguir ocultando su nivel para siempre.

De cualquier manera, ya se había ganado la reputación de genio.

Además, con Zijian a su lado, no tenía que temer ningún peligro.

Después de hablarlo en privado con Wen Shu, antes de abandonar el Bosque de las Cien Bestias encontró una oportunidad adecuada y «ascendió» nuevamente a cuatro estrellas.

El orgullo que apenas comenzaba a crecer en los corazones de los jóvenes fue aplastado antes de llegar a su punto máximo.

Con Xia Chen a su lado, ¿cómo podían atreverse a llamarse genios o presumir de talento?

Incluso los integrantes del Equipo Tianlang sintieron cierta amargura.

Como equipo de exploradores con bastante experiencia, Duan Tianlang era un veterano cardista de cuatro estrellas y poseía la capacidad necesaria para intentar alcanzar las cinco.

Los demás llevaban mucho tiempo estancados en las tres estrellas.

Por una parte, pasar de tres a cuatro requería acumular una enorme cantidad de poder espiritual.

Por otra, después de las tres estrellas, la energía necesaria para que el Libro Compañero ascendiera se multiplicaba varias veces.

Los núcleos mutantes de una y dos estrellas ya no proporcionaban suficiente energía, mientras que los de tres estrellas o más eran muy costosos.

Todos esos factores habían frenado su avance.

Más adelante, después de comenzar a seguir a Wen Shu, los núcleos que él despreciaba por considerarlos «de bajo nivel» resultaron perfectos para el Equipo Tianlang.

Wu Duo y A-Li consiguieron ascender uno después del otro.

Sin embargo, ¿qué edad tenían ellos?

Incluso Wu Duo, la más joven, tenía ya veinticinco o veintiséis años.

¡Xia Chen todavía no había alcanzado la mayoría de edad!

No sabían que Xia Chen era como una cuenta de nivel máximo que había renacido para volver a entrenar.

Todos lo observaban con envidia, aunque al mismo tiempo consideraban que aquello era completamente lógico.

No era extraño que su señor valorara tanto al joven señor.

Solo un joven genio de semejante talento tenía derecho a permanecer hombro con hombro junto a él.

Li Yao y los demás también sentían envidia y, ocasionalmente, cierta amargura.

Sin embargo, todos eran jóvenes honestos y de corazón abierto.

Aquellos pequeños pensamientos desaparecieron en un instante y pronto comenzaron a alegrarse sinceramente por Xia Chen.

Con él en el equipo, podían elevar todavía más el objetivo al que aspiraban en el Torneo Juvenil.