Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 247

En un callejón sumido en la oscuridad, una figura delgada avanzaba tambaleándose.

Un transeúnte lo miró con sorpresa. Su mirada indiferente recorrió el rostro del muchacho, cubierto de sangre seca, antes de apartarse sin el menor interés.

Aquello era habitual en el apocalipsis.

Los supervivientes humanos de aquella enorme catástrofe ansiaban el poder hasta el extremo, lo que había terminado por deformar la estructura de la sociedad. La ley del más fuerte se había convertido en un consenso general.

Compadecerse de los débiles no solo no recibía aprobación ni reconocimiento, sino que era considerado una debilidad de carácter, un punto vulnerable que los enemigos podían aprovechar para atacar.

Esto era especialmente cierto en las ciudades pequeñas y medianas.

Su capacidad defensiva era insuficiente, estaban rodeadas de enemigos poderosos y el orden interno era un caos absoluto.

Las fuerzas oficiales de seguridad solo mantenían el orden en ciertas zonas. En la mayoría de los distritos no estaban prohibidas las peleas y los enfrentamientos. Mientras no causaran demasiadas muertes, las autoridades ni siquiera se molestaban en intervenir.

Por supuesto, existía una excepción.

Desde el distrito central se había emitido una orden estricta para proteger a niños y adolescentes. Mientras no mostraran una conducta agresiva, los adultos no podían herirlos deliberadamente.

La prohibición estaba dirigida únicamente a los adultos.

Debido a las condiciones especiales de supervivencia, los niños de aquel mundo aprendían desde pequeños a competir y luchar con ferocidad.

Los duelos con apuestas entre menores eran frecuentes.

Lejos de ser detenidos, incluso se podía decir que recibían cierto apoyo. Muchas escuelas primarias impartían clases de artes marciales, y en ellas los niños solían enfrentarse entre sí durante las prácticas.

Numerosas ciudades contaban además con arenas de apuestas para menores de tamaño considerable, donde los participantes apostaban sus propias cartas.

Desde el punto de vista legal, esta clase de duelos era ilegal.

Sin embargo, había tantos lugares de este tipo que, apenas clausuraban un grupo, surgía otro de inmediato.

Algunas arenas clandestinas eran todavía más peligrosas. A menudo organizaban combates a muerte para atraer espectadores y apostadores. La vida de los participantes no importaba, y el vencedor obtenía todas las cartas del derrotado.

Más tarde, grandes grupos financieros entraron en el negocio y establecieron arenas de combate relativamente formales, registradas ante las autoridades y obligadas a pagar impuestos.

Poco a poco, las arenas se convirtieron en un lugar de entretenimiento presente en casi todas las ciudades.

Al mismo tiempo, surgieron muchas modalidades de combate más variadas y entretenidas.

La mayoría de los maestros de cartas de combate acudían a jugar algunas rondas cuando estaban desocupados. Si conseguían ganar una carta rara, era como obtener el premio mayor.

No solo existían arenas para menores, sino también para adultos.

O, mejor dicho, las arenas para adultos habían existido primero y las de menores surgieron después.

Volviendo al asunto, el cuerpo de Xia Yi acababa de cumplir diecisiete años y todavía era menor de edad.

Debido a las malas condiciones en las que había crecido, estaba tan débil y delgado que parecía tener apenas catorce o quince años. En teoría, debía estar protegido por la ley.

Sin embargo, los transeúntes se limitaban a echarle una mirada antes de seguir su camino, simplemente porque no querían entrometerse en asuntos ajenos.

Xia Chen había recibido los recuerdos de Xia Yi, así que aquello no le sorprendía.

Mientras permanecía en el callejón, ya había pensado de antemano qué camino seguiría a partir de ese momento.

Naturalmente, tenía que encontrar a Zi Jian.

Pero antes que nada debía asegurarse de que aquel cuerpo sobreviviera.

No era una exageración.

Para Xia Yi, mantenerse con vida de manera segura era un auténtico lujo.

Como un «lisiado celestial», su estatus social era inimaginablemente bajo.

Incluso una persona con alguna discapacidad física, mientras poseyera un libro vinculado, se encontraba en una posición superior a la suya, aunque Xia Yi tuviera las extremidades intactas.

Por no mencionar a sus padres y a su hermano menor, que lo despreciaban, ni a los compañeros que lo acosaban en la escuela.

Cuando alcanzara la mayoría de edad, su familia, que ya lo detestaba, lo echaría de casa como si fuera basura.

Y no recibirían por ello ninguna condena legal ni moral.

Por supuesto, Xia Chen no permitiría que aquel destino se cumpliera.

Aunque su grimorio se había ocultado, todavía podía percibir la existencia de su viejo compañero.

Mientras estaba en el callejón, había revisado su interior.

Todas las cartas seguían allí.

Había acumulado cartas durante toda una vida y la cantidad resultaba difícil de imaginar.

Muchas mostraban en su superficie la cifra «999+», que indicaba cuántas copias tenía de esa misma carta.

La variedad era tan enorme que ni siquiera él recordaba con claridad todas las clases que poseía.

Por suerte, se trataba de un artefacto mágico y su grosor no aumentaba con la cantidad de cartas almacenadas.

De lo contrario, ya no podría llamarlo grimorio, sino Gran Códice Mágico en Edición Ultragruesa.

La función que permitía copiar y nutrir las cartas también seguía activa, lo que facilitaba enormemente sus planes.

Lo único que le preocupaba era que, quizá por ajustarse a las leyes de aquel mundo, también necesitaba activar las cartas mediante poder mental.

El libro vinculado determinaba el límite máximo del talento.

La calidad de las cartas y la composición del mazo influían en la capacidad de combate.

La cantidad de poder mental, por su parte, determinaba cuánto tiempo podía mantenerse luchando.

Las cartas de alto nivel y gran costo solían requerir más poder mental para ser activadas.

Cuando este se agotaba, podía darse la vergonzosa situación de tener cartas disponibles, pero ser incapaz de utilizarlas.

Por el contrario, aunque una persona poseyera una enorme reserva de poder mental, si había nacido con un libro vinculado de nivel bajo y pocos espacios para cartas, solo podría llevar consigo un número muy limitado.

Si una carta no se guardaba dentro del libro vinculado, no ocurría nada durante un periodo breve, pero antes de que transcurriera media hora su energía comenzaría a dispersarse.

Si pasaba demasiado tiempo, la carta quedaría completamente inutilizada.

La falta de cartas significaba quedarse sin recursos en pleno combate.

Las plantas y animales mutados poseían una capacidad destructiva y una agresividad extremadamente elevadas.

Enfrentarlos directamente con el frágil cuerpo humano era buscar la muerte.

Por eso, para un maestro de cartas nunca existían demasiadas cartas, y cuantos más espacios tuviera su libro, mejor.

Esto era especialmente importante al combatir en solitario.

Una vez agotadas las cartas, la muerte no estaba lejos.

La falta de poder mental podía compensarse con pociones mentales u otros métodos de recuperación.

Pero cuando las cartas se terminaban, todo acababa de verdad.

Xia Chen, naturalmente, no tenía escasez de cartas.

Para ser precisos, probablemente no existía nadie en aquel mundo que tuviera más que él.

Sin embargo, ahora se enfrentaba a otro problema.

Su poder mental era insuficiente.

O, más exactamente, el talento del propietario original, Xia Yi, era demasiado malo.

No solo carecía de un libro vinculado, sino que su poder mental era tan débil que prácticamente no existía.

Afortunadamente, el poder mental parecía estar relacionado con la fuerza del alma.

El de Xia Chen era tan vasto y profundo como un océano.

Podía percibir su ilimitado mar mental.

Por desgracia, se encontraba completamente sellado y solo había una diminuta grieta por la que escapaban lentamente hilos de poder mental, que nutrían el mar espiritual seco de Xia Yi.

Su poder mental no solo era abundante, sino también de gran calidad.

Sin embargo, la cantidad que podía utilizar por el momento era demasiado pequeña.

Xia Chen calculó que, como máximo, podría activar tres cartas verdes antes de agotarlo por completo.

Según los recuerdos de Xia Yi, el sistema de clasificación de cartas de aquel mundo era muy detallado.

Todas las cartas se dividían entre una y siete estrellas.

Las de una y dos estrellas eran de nivel bajo; las de tres y cuatro, de nivel intermedio; las de cinco y seis, de nivel alto.

Las cartas de siete estrellas eran prácticamente legendarias.

Se decía que el distrito central poseía una carta de siete estrellas llamada Barrera Espacial.

En un momento crítico, podía trasladar un territorio del tamaño de una ciudad entera a una dimensión alternativa.

Hasta Xia Chen quedó impresionado por semejante poder.

Aquel mundo poseía muchas cosas extraordinarias.

Según sus cálculos, en ese momento podía utilizar todas las cartas de menos de tres estrellas.

Cuanto menor fuera el nivel, mayor sería la cantidad que podría activar.

Por desgracia, la Sangre de Fruta tenía un efecto demasiado poderoso.

No sabía cuántas estrellas le corresponderían, pero definitivamente no estaba por debajo de las tres, así que era incapaz de materializarla.

Su grimorio contenía otras cartas curativas, pero todas eran de nivel elevado.

Para ser exactos, no solo ocurría con las cartas de su grimorio.

En aquel mundo, las cartas curativas también tendían a tener un nivel alto.

Sin embargo, esto no se debía a que requirieran demasiado poder mental, sino a su escasez.

La mayoría de las cartas de combate o apoyo podían utilizarse muchas veces, e incluso conservarse de forma permanente hasta que se dañaran o agotaran su energía.

Las cartas curativas, en cambio, eran en su mayoría de un solo uso.

Eso significaba que cada carta utilizada desaparecía para siempre.

Aun así, todos los maestros de cartas que salían a realizar misiones esperaban que su equipo llevara algunas cartas curativas de reserva.

Un maestro de cartas de apoyo que poseyera cartas curativas podía recibir incluso el doble de recompensa que uno que no las tuviera, aunque finalmente no llegara a utilizarlas.

Precisamente por eso, el nivel de las cartas curativas solía estar sobrevalorado en una o dos estrellas.

Una carta de dos estrellas podía tener un valor equivalente al de una de tres.

Así que Xia Chen se encontraba en una situación complicada.

Poseía cartas curativas escasas, pero su nivel era demasiado alto y su poder mental no bastaba para utilizarlas.

En aquel mundo existían cartas curativas de bajo costo y efectos más modestos que sí podía activar.

Sin embargo, sus precios eran tan elevados que ni siquiera se atrevía a imaginarlos.

El pobre Xia Yi no tenía un solo centavo.

El poco dinero que llevaba encima ya había sido arrebatado por los muchachos que lo acosaban.

Todo había comenzado porque, mientras aquellos jóvenes lo rodeaban para extorsionarlo, se le cayó accidentalmente una carta de alimento que había encontrado.

Aquello provocó la desgracia que acababa de sufrir.

Con el rostro cubierto de sangre, Xia Chen arrastró los pies lentamente hacia la casa de Xia Yi, siguiendo el camino de sus recuerdos.

Antes había utilizado una carta de bolsa de agua, la versión más básica que no había pasado por ninguna evolución, para humedecer su garganta reseca.

Sin embargo, no se había lavado la sangre del rostro.

La familia Xia vivía en un complejo residencial de nivel medio.

El padre de Xia Yi, Xia An, era un maestro de cartas de apoyo con apenas tres espacios.

Su talento era completamente mediocre y trabajaba como empleado de bajo rango en una empresa.

La madre de Xia Yi, la señora Jin Qili, era una maestra de cartas de combate.

Por desgracia, su talento era todavía peor y solo poseía dos espacios.

Aunque no existían pruebas científicas concluyentes, los datos disponibles indicaban que el talento de los padres influía hasta cierto punto en el de sus hijos.

Eso no significaba que dos padres con libros vinculados de nueve espacios fueran a tener necesariamente un hijo genio.

Sin embargo, la probabilidad era mayor que la de unos padres comunes.

Del mismo modo, a los padres con poco talento solía resultarles muy difícil engendrar hijos extraordinarios.

Pero siempre existían excepciones.

Xia Cheng, por ejemplo, era el resultado de un golpe de suerte inesperado para el señor Xia An y la señora Jin Qili.

El talento de Xia Yi quizá fuera excesivamente malo.

Sin embargo, aunque hubiera poseído un libro vinculado, lo más probable era que hubiera heredado un talento semejante al del señor Xia y la señora Jin: dos o tres espacios, el nivel más bajo posible.

Sus padres lo habrían despreciado de todos modos.

En los recuerdos de Xia Yi, aquel pobre muchacho, después de recibir un trato despiadado por parte de su familia y no encontrar a nadie que lo ayudara cuando sufría acoso en la escuela, había terminado culpándose por todo.

Creía que sus padres no lo amaban porque era un lisiado celestial.

Incluso aquella carta de alimento que había encontrado no pensaba utilizarla para sí mismo.

Quería llevarla a casa y entregársela a sus padres.

Sin embargo, con la experiencia de Xia Chen, la situación era demasiado evidente.

Lo único que aquella pareja necesitaba era un hijo prodigio que les diera prestigio, cambiara sus vidas y elevara su posición social.

Xia Chen no albergaría ninguna expectativa hacia ellos.

No porque hubiera ocupado el cuerpo de Xia Yi iba a comportarse como él, respetando a sus padres y tratando de brindarles gloria.

Lo único que haría en nombre de Xia Yi sería vengarlo.

Haría que quienes lo habían llevado a la muerte pagaran con sus vidas.

La única razón por la que ahora regresaba a la casa de la familia Xia era porque necesitaba un lugar seguro donde quedarse temporalmente.

Primero tenía que recuperarse de sus heridas antes de planear sus siguientes pasos.

Durante el camino de regreso, se encontró con varios vecinos conocidos dentro del complejo residencial.

Tal vez ya estaban acostumbrados a ver que golpearan a Xia Yi, porque ni siquiera le dirigieron una palabra de preocupación.

O quizá simplemente consideraban que no valía la pena desperdiciar saliva en alguien como él.

Cuando Xia Chen llegó a la casa, los otros tres miembros de la familia estaban sentados alrededor de la mesa comiendo.

Nadie había esperado a Xia Yi.

Tampoco le habían reservado comida.

Ya casi habían terminado.

Sobre la mesa solo quedaban platos y vasos desordenados, junto con unas cuantas tiras negras de algo irreconocible, revueltas en el fondo de un plato.