Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 227
Nadie en toda la capital imperial podía decir que el deseo de Su Alteza el príncipe heredero de regresar al palacio fuera irrazonable.
Después de todo, aquella era su casa. ¿Ahora iban a impedirle volver? De todos los miembros de la familia imperial que vivían en el palacio, ¿cuál de ellos tenía más derecho que el pequeño príncipe heredero?
No se atrevían a detenerlo y, aunque quisieran, tampoco podrían hacerlo.
Era un Rey Zombi. Bastaba con verlo agitar sus pequeños puños y golpear a varios zombis voladores, feroces e imponentes, haciéndolos gemir entre estruendosos impactos, para que cualquier idea de aprovecharse de su apariencia infantil desapareciera por completo.
Cuando la noticia llegó a las demás bases, Ciudad Haiyuan, que ya había sido manipulada una vez por un Rey Zombi, sintió de inmediato una profunda solidaridad con la Base Imperial.
Al mismo tiempo, se alegraron en secreto de que el Rey Zombi que había acudido a su ciudad no hubiera mostrado ningún interés por apoderarse de su base.
En la Base Imperial, en cambio, todos los que tenían poder de decisión estaban tan preocupados que ni siquiera podían dormir bien.
Si se negaban, Su Alteza el príncipe heredero permanecería con aquella inmensa horda de zombis junto a su base. Todos los habitantes tendrían que vivir cada día con el corazón en vilo.
¿Cómo iban a soportar tener zombis como vecinos?
Pero si aceptaban, el palacio imperial estaba situado justo en el centro de la capital. Entregarlo significaría permitir que una horda de zombis se instalara en pleno corazón de su propia base.
Y no serían zombis controlados, sino criaturas que, en cualquier momento, podían devorarlos como si fueran provisiones almacenadas.
Estaban atrapados entre dos opciones y no querían elegir ninguna.
Lo ideal sería encontrar la manera de expulsar al pequeño príncipe. Y, si podían matarlo directamente, mucho mejor.
Sin embargo, Ciudad Haiyuan ya había demostrado con su propia experiencia lo difícil que era enfrentarse a un Rey Zombi.
Su piel era prácticamente invulnerable a espadas y lanzas, y había logrado abrirse paso con calma entre decenas de mutantes y un enorme ejército sin sufrir ni un solo rasguño.
Y aquello había sido un único zombi.
El pequeño príncipe heredero, en cambio, tenía bajo su mando a varios zombis voladores, además de una cantidad todavía mayor de zombis saltarines y zombis peludos.
Las grandes facciones de la capital tampoco estaban unidas.
Los principales culpables de la muerte del emperador Xiyuan y de su hijo temían que el pequeño príncipe regresara en busca de venganza, por lo que se posicionaron firmemente en su contra. Se negaban a hacer concesiones e intentaban convencer desesperadamente a los demás de resolver el problema por la fuerza.
La residencia del general, en cambio, prefería negociar de manera amistosa.
Antes, cuando los zombis carecían de conciencia y atacaban las bases sin control, luchar contra ellos no requería ninguna consideración.
Pero ahora Su Alteza el príncipe heredero era claramente capaz de comunicarse. Además, podía controlar a los zombis de bajo nivel que lo acompañaban.
La humanidad se encontraba en una etapa de rápido desarrollo. Las pérdidas causadas por una gran guerra tardarían mucho tiempo en recuperarse.
Además, la familia Fu tenía honor y dignidad.
Aunque ya no pensaban seguir sirviendo a la familia imperial Li como antes del apocalipsis, todavía conservaban cierto afecto y respeto hacia el emperador Xiyuan y su hijo, por lo que no deseaban enfrentarse al pequeño príncipe.
A simple vista, este parecía un niño que todavía no había crecido.
Cuando aún era un zombi de bajo nivel, había vivido tan miserablemente que casi andaba desnudo. Incluso después de recuperar sus recuerdos, ni siquiera tenía una prenda decente.
Tras tantos años, salvo en las grandes bases humanas, las lujosas vestimentas que habían quedado abandonadas en las ciudades ya se habían podrido por falta de cuidado.
La ropa que llevaba el pequeño príncipe parecía haber sido confeccionada recortando prendas de adulto. Le colgaba holgada sobre el cuerpo.
El general Fu y los demás, que habían conocido al antiguo príncipe heredero, vestido con sedas y rodeado de lujos desde su nacimiento, se sentían profundamente apenados al verlo así.
Su Alteza había sufrido tanto y ahora solo quería volver a casa.
¿Con qué cara iban a impedírselo?
No querían luchar.
No tenían valor moral para luchar.
Y posiblemente ni siquiera podrían ganar.
Entonces, ¿qué podían hacer?
Retirarse y trasladarse a otra base.
Los tres hombres que tomaban las decisiones en la residencia del general se encerraron en una habitación para discutirlo y no tardaron en llegar a una conclusión.
En cuanto a su nuevo destino, tenían dos opciones.
La primera era elegir una ciudad abandonada, limpiarla y trasladarse allí para independizarse y establecer una base propia.
Las ventajas eran evidentes.
Tendrían libertad, tomarían sus propias decisiones y podrían desarrollar la base como quisieran.
Las desventajas también eran muy claras.
Las ciudades abandonadas durante años se encontraban en su mayoría en condiciones deplorables. Además, aquellas con una ubicación geográfica favorable ya habían sido ocupadas.
Incluso las bases medianas que no podían controlar una ciudad entera procuraban delimitar su propio territorio dentro de ella y levantar instalaciones defensivas.
También estaba todo lo que habían construido durante aquellos años en la capital imperial.
Por ejemplo, las tierras de cultivo que los habitantes bajo su protección habían trabajado. Aunque las cosechas fueran cada vez más escasas, seguían produciendo alimentos.
¿Quién estaría dispuesto a abandonarlas?
Los bienes que la gente común había acumulado con enorme esfuerzo, desde una silla hasta una vasija de barro, habían sido difíciles de conseguir.
Una vez que se mudaran, no podrían llevárselo todo.
Para ellos quizá no fuera importante, pero para las personas de los estratos más pobres, perder aquellas posesiones supondría un golpe devastador.
La segunda opción era unirse a una gran base que estuviera dispuesta a aceptarlos.
Al mencionar esta posibilidad, los hombres de la habitación guardaron silencio al mismo tiempo.
Después se miraron y todos sonrieron.
En realidad, no había nada que elegir.
Si iban a unirse a otra base, aparte de Ciudad Wangxiang, ¿acaso considerarían algún otro lugar?
Ellos no tenían intención de luchar por el poder, pero eso no significaba que las demás bases fueran a creerles.
Con un ejército numeroso y poderoso bajo su mando, cualquier gobernante se sentiría inquieto al verlos llegar.
Como forasteros, si la autoridad local no los aceptaba sinceramente, su vida en la nueva base sería extremadamente difícil.
En ese caso, sería preferible soportar las dificultades de encontrar una ciudad abandonada y reconstruirla desde cero.
Ciudad Wangxiang era diferente.
Ambas partes tenían una buena relación. Los hermanos Fu admiraban sinceramente a Xia Chen como señor de la ciudad y confiaban en que no maltrataría a las personas bajo su mando.
También estaban dispuestos a trabajar para él.
Además, gracias a las facilidades de transporte, con los carruajes de calabaza y los muchachos calabaza, si ambas partes llegaban a un acuerdo, la mudanza sería mucho más sencilla.
—Ahora todo depende de lo que diga nuestro hermano jurado —bromeó Fu Zhen—. Padre, ¿por qué no vas tú a hablar con él? Eres el mayor.
—No iré. Si Yuanbao no los quiere, no pienso perder la cara por ustedes.
El general Fu se negó sin vacilar.
Aunque su pierna había vuelto a crecer gracias al pegamento regenerativo, las antiguas heridas y enfermedades acumuladas durante años comenzaban a atormentarlo a medida que envejecía.
Por fortuna, sus hijos eran capaces y los dos hermanos podían encargarse de todo. Él solo intervenía ocasionalmente y llevaba una vida tranquila y despreocupada.
Fu Zhen volvió la mirada hacia su hermano menor.
Al principio quiso burlarse de él y pedirle que hablara con A-Qing para conseguir su apoyo.
Pero de pronto recordó que, durante los últimos años, su hermano había vivido con el corazón tan sereno como un monje, o incluso más que uno.
Las palabras cambiaron antes de salir de su boca.
—Entonces tendré que preguntarle yo mismo.
Fu Zhen podía bromear libremente frente a su padre y su hermano, pero cuando llegó el momento de tratar asuntos serios con Xia Chen, adoptó de inmediato una expresión formal.
No mencionó directamente que deseaban unirse a Ciudad Wangxiang.
Temía que Xia Chen no pudiera aceptarlos y, al mismo tiempo, se sintiera incómodo al rechazarlos, haciendo que la situación resultara demasiado vergonzosa.
En su lugar, le explicó las alternativas que la familia Fu había discutido y tanteó su reacción.
Xia Chen comprendió enseguida lo que realmente quería decir y extendió una invitación sin vacilar.
—¡Vengan a Ciudad Wangxiang! ¡Aquí serán bienvenidos!
Un ejército poderoso y bien entrenado, acompañado de habitantes pacíficos que contaban con sus propios bienes.
Para recibirlos, solo tendrían que proporcionarles un lugar donde vivir. A cambio, la capacidad defensiva de la ciudad aumentaría inmediatamente a otro nivel y el territorio podría expandirse una vez más.
Además, los hermanos Fu eran talentos excepcionales, capaces tanto en asuntos civiles como militares.
Sin importar dónde se los colocara, serían colaboradores sumamente competentes.
En cuanto a la posibilidad de que intentaran arrebatarle el poder, Xia Chen no estaba preocupado en absoluto.
Para empezar, no sentía ningún apego especial por su puesto de señor de la ciudad.
Aquello no era un trono imperial. El más capaz debía ocuparlo.
Si los hermanos Fu tenían la habilidad de conducir a Ciudad Wangxiang hacia un futuro todavía más glorioso, él incluso estaría dispuesto a cederles su posición.
Además, la integridad moral de la familia Fu estaba más que demostrada.
Si realmente mostraban interés en gobernar, Xia Chen estaría encantado e incluso dispuesto a formarlos y apoyarlos.
Mientras las demás facciones continuaban devanándose los sesos en busca de una solución, la residencia del general ya había actuado con rapidez y hasta había encontrado un nuevo hogar.
Cuando informaron a las otras facciones de que se mudarían a Ciudad Wangxiang, aquellas familias estuvieron a punto de llorar de rabia.
¿No se suponía que todos eran camaradas de la misma trinchera?
¿Cómo podían marcharse así?
Pero no podían detenerlos.
Para empezar, su relación nunca había sido demasiado buena. Avisarles antes de irse ya podía considerarse un gesto de máxima cortesía.
Fu Zhan fue personalmente a negociar con el pequeño príncipe heredero.
Le explicó que su facción abandonaría la capital imperial, pero que necesitaban algo de tiempo para recoger sus pertenencias, y pidió a Su Alteza que mostrara paciencia.
El pequeño príncipe había conocido a Fu Zhan en el pasado.
De no ser porque Fu Zhan era varios años mayor, por su posición habría debido convertirse en compañero de estudios del príncipe heredero.
Encontrarse por fin con alguien conocido, que no le desagradaba, que no tenía enemistad con él y que además lo trataba con respeto, llenó de alegría al pequeño príncipe.
Aceptó de inmediato la petición de Fu Zhan.
Incluso imitó la actitud de su padre y lo llamó cortésmente «mi leal ministro».
Después le dijo que, en realidad, su familia no tenía por qué marcharse.
Si estaban dispuestos a quedarse, cuando él ascendiera al trono volvería a nombrarlo gran general.
Fu Zhan guardó silencio.
Al final no pudo contenerse y preguntó:
—¿Cuándo planea Su Alteza ascender al trono?
El pequeño príncipe respondió:
—Cuando este príncipe regrese al palacio, ordenaré que elijan una fecha propicia.
Muy bien.
Quedarse era imposible.
Por normal que pareciera el pequeño príncipe, seguía siendo un zombi. Fu Zhan no podía poner en sus manos la vida de todo su clan.
Todos los habitantes de la residencia del general, incluidos los ciudadanos que vivían bajo su protección, recibieron la noticia de que se trasladarían a Ciudad Wangxiang.
Los cultivos que pudieran llevarse serían recogidos. Aquellos que no pudieran transportarse tendrían que abandonarse.
Fu Zhen negoció con dos facciones con las que todavía mantenían una relación aceptable y logró cederles las tierras a cambio de algunas provisiones.
Gracias a los carruajes de calabaza y a los muchachos calabaza enviados desde Ciudad Wangxiang, los habitantes pudieron llevarse todas sus pertenencias.
Solo tuvieron que registrarlas con claridad antes del traslado.
Por ello, la resistencia a la mudanza disminuyó considerablemente.
En realidad, todos dependían de la residencia del general para sobrevivir.
Aunque tuvieran que abandonar sus hogares y propiedades, tampoco habrían querido quedarse solos.
Ahora que podían llevarse los bienes que habían acumulado, ya no tenían motivo para oponerse.
Antes de partir, Fu Zhan llevó al pequeño príncipe dos conjuntos de ropa de buena calidad, confeccionados por las mujeres de la residencia del general.
Era una forma de corresponder a su consideración.
Su Alteza había sido razonable y les había concedido tiempo suficiente para organizar la mudanza. Al menos podían procurar que, cuando ascendiera al trono, no vistiera de manera tan miserable.
El príncipe heredero quedó profundamente conmovido.
Su corazón imperial se llenó de alegría y casi se negó a dejarlos marchar.
Fu Zhan rompió a sudar frío.
Por fortuna, como todos mantenían firmemente su decisión, el pequeño príncipe terminó dejándolos ir a regañadientes.
Antes de despedirse, prometió que el puesto de gran general siempre estaría reservado para él.
La residencia del general se marchó.
La fuerza militar más poderosa había desaparecido.
Los habitantes que permanecieron en la capital imperial cayeron durante un tiempo en el caos y solo pudieron comenzar a buscar sus propios caminos.
Algunos decidieron independizarse.
Otros planeaban encontrar una base a la que unirse.
Sin embargo, aquellas facciones estaban formadas por numerosas familias y había demasiadas voces, así que les resultaba todavía más difícil llegar a un acuerdo.
Mientras decenas de miles de personas de la residencia del general ya se habían instalado en Ciudad Wangxiang, ellos seguían discutiendo sin llegar a ninguna conclusión.
El pequeño príncipe terminó perdiendo la paciencia.
Furioso, dirigió a sus súbditos zombis y atacó directamente la ciudad.
En ese momento, nadie se atrevió a seguir retrasándolo.
Los asuntos que no habían logrado resolver en casi medio año quedaron decididos en medio día.
Aprovechando que los zombis todavía no estaban devorando personas, recogieron sus pertenencias a toda prisa y se largaron.
Como tuvieron que marcharse con tanta urgencia, no pudieron llevarse todo.
Dejaron atrás numerosas cosas y tampoco se atrevieron a regresar a buscarlas.
Al príncipe heredero no le importaba si habían perdido pertenencias o no.
Regresó felizmente a su casa, concedió cargos oficiales a todos los zombis de alto nivel que poseían conciencia y capacidad de pensamiento, y luego ordenó a los humanos que habían capturado que eligieran una fecha favorable para preparar la ceremonia de ascensión al trono.
Además, envió a sus zombis voladores a las distintas bases para entregar invitaciones y convocarlas a presenciar la ceremonia.