Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 189

Al no tener un cuerpo físico, la Pesadilla era extremadamente rápida. Podía atravesar muros y meterse por cualquier abertura, así que Wen Shu no consiguió alcanzarla.

Para entonces, su área de actividad se había extendido prácticamente por toda la ciudad de la prefectura de Jinshan. Solo el pequeño rincón donde se apiñaban los sobrevivientes podía considerarse todavía relativamente seguro.

En un territorio tan grande, bastó con perderla de vista una vez para que ya no pudiera encontrarla.

Wen Shu recorrió el distrito suroeste, pero la Pesadilla seguramente se había dado cuenta de que era un adversario difícil y permaneció completamente escondida, negándose a aparecer.

Wen Shu no tenía paciencia para prolongar aquel juego.

El monje podía huir, pero el templo no.

Si se hubiera tratado de otra clase de criatura, quizá habría sido más problemático. Podría haber escapado directamente o esconderse durante un tiempo y regresar después.

Pero Wen Shu tenía prisa por volver, celebrar su ceremonia de unión y casarse para poder abrazar a la persona que amaba. ¿Cómo iba a quedarse allí vigilándola indefinidamente?

La Pesadilla era una planta mutante.

Por muy poderosa que fuera, seguía siendo una planta.

Y una de las principales características de las plantas era que no podían desarrollar piernas y salir corriendo por sí solas.

La fuerza ofensiva que liberaba consistía en ondas de energía incorpórea, no en su verdadero cuerpo.

Su forma física tenía que permanecer oculta en algún lugar de la ciudad.

Después de perder toda una noche, Wen Shu ya estaba bastante irritado.

Al día siguiente ni siquiera se molestó en descansar. Aprovechando que la Pesadilla no se atrevía a aparecer durante el día, obligó a Liu Wu, que conocía bien el terreno, a guiarlo para inspeccionar la zona.

Tras recorrerla durante casi todo el día, comprendió aproximadamente la disposición del distrito suroeste y dedujo varios lugares donde podía estar escondido el cuerpo de la Pesadilla.

Solo tendría que esperar hasta la noche para atraparla.

En cuanto a por qué debía esperar hasta entonces, se debía a que durante el día la Pesadilla contenía demasiado bien su energía y Wen Shu tampoco podía localizarla.

Además, no sabía si capturarla de día afectaría su calidad.

Si al atraparla durante las horas de luz solo obtenía algo inútil, habría desperdiciado todo aquel esfuerzo.

Cuando Wen Shu estaba solo, no sonreía ni se movía demasiado. Parecía carecer por completo de vitalidad humana.

La pequeña enredadera terminó de beber su bolsa de sangre. Enrolló sus ramas y tiró con cautela del borde de la ropa de Wen Shu.

Él abrió los ojos.

Pensando que todavía tenía hambre, sacó otra bolsa y la dejó sobre el asiento para que la absorbiera.

Sin embargo, esta vez la pequeña enredadera no se abalanzó sobre ella con impaciencia.

Enrolló la bolsa, la empujó hacia las piernas de Wen Shu y retorció su larga rama hasta formar la figura de un lingote de oro.

La comisura de los labios de Wen Shu se crispó.

Le dio un golpecito con un dedo.

—¿Quién te dio permiso para llamar Yuanbao a Yuanbao?

La pequeña enredadera comenzó a retorcerse de manera frenética, intentando adoptar otra forma.

Sin embargo, tanto «papá» como «padre» eran demasiado difíciles para una enredadera en su etapa juvenil.

Se dobló una y otra vez hasta que estuvo a punto de hacerse un nudo imposible de desatar.

Wen Shu se quedó sin palabras ante tanta estupidez.

Al menos comprendió que recordaba las instrucciones de Yuanbao y le estaba recordando que debía comer.

Por eso terminó rescatándola y deshizo el nudo que ella misma se había hecho.

Tal vez al darse cuenta de que Wen Shu la trataba mucho mejor que antes, en cuanto recuperó la libertad enrolló la bolsa de sangre y la arrojó directamente a sus brazos.

Wen Shu soltó un resoplido.

Con impaciencia, guardó la bolsa dentro del colgante de calabaza que llevaba en la muñeca.

Después de acostumbrarse a la sangre dulce y fragante de su Yuanbao, ¿qué sabor podía tener una bolsa de sangre común?

Sin embargo, si no bebía sangre tendría que comer.

De lo contrario, cuando Yuanbao se enterara de que no se alimentaba bien fuera de casa, seguramente se enfadaría con él.

Yuanbao siempre se preocupaba demasiado.

Pero lo hacía porque lo quería y se preocupaba por él.

Al pensar aquello y observar la enorme cantidad de suministros ordenados dentro de Huluwá, una dulzura se extendió por el corazón de Wen Shu y su estado de ánimo mejoró considerablemente.

Saltó del carruaje y recorrió los alrededores con la mirada.

Uno de los hombres de Liu Wu corrió de inmediato hacia él y se inclinó para preguntarle qué necesitaba.

—Enciende un fuego.

Wen Shu dejó caer esas palabras y regresó al carruaje.

El hombre se rascó la cabeza, desconcertado.

¿Encender un fuego?

¿Qué clase de fuego?

¿Dónde?

¿En un brasero o directamente en el suelo?

¿Y de qué tamaño?

Aunque no entendía las exigencias concretas de aquel señor, tampoco se atrevía a preguntarle ni a perder tiempo.

Llamó enseguida a otra persona para que transmitiera el mensaje a su jefe, mientras él buscaba leña.

Terminaba de colocarla cuando Liu Wu recibió la noticia y apareció acompañado por Zhou Can y varios subordinados.

Llevaban un gran brasero y sostenían varios pequeños calentadores.

Cuando Wen Shu llegó el día anterior, ellos también se habían abalanzado sobre él igual que el señor Dong aquella mañana y estuvieron a punto de acabar con la cabeza abierta.

Pero Liu Wu era flexible y no le importaba rebajarse.

En cuanto comprendió que había provocado a alguien a quien no podía enfrentarse, se arrodilló de inmediato para suplicar clemencia, llamándolo abuelo y padre sin la menor vergüenza.

Wen Shu tenía asuntos importantes que resolver y no quería perder tiempo con ellos.

Además, eran una fuerza local y podían resultarle útiles, así que los dejó ir.

Desde entonces, Liu Wu y los demás trataban a Wen Shu como si fuera su antepasado.

Por desgracia, aquel señor era extremadamente frío.

Aparte de preguntar por la Pesadilla, no dirigía la palabra a nadie.

Cuando regresaba se metía directamente en el carruaje y, por la noche, se dirigía al territorio de la criatura sin permitir que lo siguieran.

Liu Wu incluso había enviado comida para él: tortas de harina de maíz sin una sola mancha de moho.

Era un alimento excelente y difícil de conseguir. Ni siquiera él se atrevía a comerlo con frecuencia.

Sin embargo, Wen Shu ni siquiera lo miró y ordenó que se lo llevaran.

De no ser porque conservaba la razón y no parecía un zombi, Liu Wu habría sospechado de su identidad.

Pero después de verlo sacar objetos de la nada, comenzó a pensar que primero debía establecer una buena relación con él.

De ser posible, lo mejor sería aferrarse a ese poderoso respaldo y convertirse en uno de sus subordinados.

Aunque no pudiera acercarse tanto, al menos no debía ofenderlo.

Mientras pudiera mantenerse a salvo, y si además Wen Shu resolvía el problema de la Pesadilla, sería todavía mejor.

Liu Wu llevaba tiempo deseando hacer algo para complacerlo.

Por desgracia, Wen Shu nunca cooperaba.

Ahora que por fin había expresado una petición, Liu Wu naturalmente quería prepararlo todo a la perfección.

Por eso, cuando Wen Shu bajó del carruaje, encontró el suelo cubierto de braseros, hornillos y calentadores, además de tres fogatas de diferentes tamaños.

Incluso él, que había visto toda clase de cosas, se quedó en silencio durante un instante.

¿Acaso no había dicho «enciendan un fuego»?

¿Esos hombres no sabían contar?

Sin ganas de desperdiciar palabras con semejantes idiotas, se dirigió directamente a una fogata de tamaño adecuado.

Sacó la olla que Yuanbao había preparado para él.

Contempló el pequeño recipiente, limpio, hermoso y hecho de un metal desconocido para él —acero inoxidable—, y luego observó las llamas que se alzaban con violencia.

Finalmente giró y colocó la olla sobre uno de los hornillos cercanos.

En cuanto sacó la olla, todos comprendieron que quería cocinar.

Liu Wu se apresuró a ordenar a uno de sus subordinados:

—Ve a buscar algo de grano para el joven señor Wen.

Wen Shu ni siquiera levantó la cabeza.

—No es necesario.

Su Yuanbao le había preparado una enorme cantidad de comida.

¿Por qué tendría que comer lo que otros le ofrecieran?

Antes de partir, Yuanbao había temido que sufriera en el exterior y le había preparado todo tipo de alimentos y objetos.

Solo entre la comida había bollos rellenos, panes al vapor, pasteles crujientes, dulces, galletas, aperitivos y caramelos.

Incluso había quitado el envoltorio de varios paquetes de fideos instantáneos que normalmente rara vez sacaba.

También había preparado base para hot pot, carne y verduras listas para cocinar.

Además de eso, había todo tipo de frutas, jugos recién exprimidos y una gran cantidad de bolsas de agua.

Naturalmente, tampoco faltaban los cereales.

Wen Shu recordó a Yuanbao preparando cuidadosamente su equipaje.

La dulzura volvió a inundarlo.

Después de revisar los suministros dentro del espacio, decidió cocinar un hot pot.

De lo contrario, Yuanbao habría preparado todas aquellas cosas en vano.

Sacó una bolsa de agua y vertió su contenido en la olla.

Liu Wu y los demás observaron con sus propios ojos cómo aquella extraña bolsa, que no parecía demasiado grande, llenaba la mitad de la olla y aun así seguía completamente abultada.

Casi se les salieron los ojos de las órbitas.

Aunque Xia Chen no era tan glotón como Nan Ge’er, también disfrutaba de la comida.

Le gustaban los sabores picantes y, de vez en cuando, abría una pequeña cocina aparte con Wen Shu para preparar juntos un hot pot para dos.

Por eso Wen Shu sabía cómo hacerlo.

Añadió la base de caldo y, mientras esperaba a que hirviera, comenzó a sacar las distintas guarniciones.

Xia Chen había pedido expresamente a un viejo cestero que tejiera pequeñas cajas de bambú.

Dentro colocaba platos con las carnes ya preparadas y las verduras limpias.

Algunos recipientes incluso contenían hielo, preparado con la ayuda de Feng Miao.

Después de sacar las guarniciones, Wen Shu recordó que Yuanbao parecía no haberle preparado mesa ni sillas.

Pero Liu Wu sabía leer el ambiente.

Empujó a los subordinados que observaban aturdidos y varios hombres corrieron a buscar el mejor juego de mesa y sillas disponible.

Lo limpiaron hasta dejarlo sin una sola mota de polvo y lo colocaron frente a Wen Shu.

Acostumbrado a que lo atendieran, Wen Shu se sentó directamente y comenzó a cocinar con calma.

No hacía falta describir el aroma del hot pot.

Solo la carne y las verduras frescas que había sacado bastaban para enrojecer los ojos de todos los presentes.

Aquellos sobrevivientes ni siquiera podían comer suficientes cereales, mucho menos carne y verduras frescas.

Al contemplar a Wen Shu, parecía que el apocalipsis nunca hubiera sucedido y que un joven señor de una familia rica hubiera salido de excursión al campo.

El sonido de las personas tragando saliva se sucedió sin interrupción.

Cuando Wen Shu sacó además un tubo de bambú lleno de jugo y una caja de fruta, Zhou Can no pudo evitar murmurar:

—Esto es demasiado abundante. Vive como un inmortal.

Solo había hablado porque la envidia lo desbordaba.

Liu Wu le clavó inmediatamente el codo en las costillas, temiendo que el temperamental joven señor Wen matara a su subordinado más competente.

Sin embargo, Wen Shu, que nunca les prestaba atención, curvó los labios de manera inusual y mostró una leve sonrisa.

Con un tono que parecía mitad queja y mitad presunción, comentó:

—Lo preparó mi compañero de unión. Él mismo todavía es joven, pero siempre se preocupa por todo.

Aunque todavía no habían celebrado formalmente la unión, ambos ya lo habían acordado e incluso habían conocido a las respectivas familias.

Redondeando un poco, era prácticamente como si ya estuvieran unidos.

Así que no era incorrecto llamarlo su compañero.

Liu Wu y Zhou Can permanecieron confundidos durante un momento.

No comprendían por qué aquel hombre les estaba diciendo eso.

Después de pensarlo, Liu Wu reunió valor y tanteó:

—Su compañero lo trata realmente bien…

Al ver que la sonrisa de Wen Shu se ampliaba, Liu Wu tuvo una inspiración repentina y comenzó a soltar halagos sin preocuparse por el costo:

—Debe tenerlo en lo más profundo del corazón para prepararle todas estas cosas buenas. Sin duda lo ama muchísimo.

Wen Shu le dedicó una mirada poco común.

Pensó que, aunque Liu Wu no tuviera demasiada habilidad, al menos tenía buen ojo y sabía decir cosas razonables.

Como estaba de buen humor, arrojó casualmente una bolsa de comida.

La había sacado de otra calabaza y ya ni siquiera recordaba cuándo la había guardado allí.

En cualquier caso, no era algo preparado por Yuanbao.

Aquello jamás estaría dispuesto a regalárselo a otra persona.

Liu Wu atrapó la bolsa de tela y la abrió con curiosidad.

Al ver su contenido, inhaló bruscamente.

Estaba llena de panes al vapor y bollos rellenos, más de una docena en total, todos hechos con harina fina.

Aunque estaban fríos, desprendían una fragancia deliciosa.

Zhou Can, que se encontraba junto a él, se quedó aturdido solo un instante.

Después, sus ojos brillaron con una intensidad aterradora y se apresuró a decir:

—Joven señor Wen, usted y su compañero deben quererse muchísimo. Usted es muy capaz y él sabe preocuparse por los demás. ¡Son una pareja hecha por el cielo!

Al terminar, miró a Wen Shu con expectación.

Wen Shu no lo decepcionó y también le arrojó una bolsa de comida.

Zhou Can la abrió.

Era parecida a la de Liu Wu, aunque la suya contenía además dos panes al vapor mezclados con azúcar morena que desprendían un aroma particularmente dulce.

Al verlo, Liu Wu sujetó con fuerza su bolsa, se golpeó el muslo y exclamó:

—¡Vaya! En mis más de treinta años de vida nunca había visto unos compañeros de unión que se quisieran tanto. ¿Cómo era esa frase? ¡Que envejezcan juntos! Sí, ¡que envejezcan juntos!

Un paquete de papel salió volando hacia él.

Esta vez no contenía pan ni bollos.

¡Era carne seca!

Los subordinados de Liu Wu enloquecieron.

Incluso otras personas que estaban escondidas en los alrededores reunieron valor para acercarse y compitieron por pronunciar buenos deseos.

—¡Son una pareja destinada!

—¡Que su unión sea dichosa!

—¡Que su amor dure cien años!

El que dijo aquello obtuvo una pequeña bolsa adicional de caramelos.

—¡Una pareja perfecta!

—¡Que vivan en armonía como el qin y el se!

Aquel parecía tener cierta educación, así que recibió además una bolsa de dulces.

—¡Que pronto tengan un hijo!

Este último estaba tan desesperado que habló sin pensar.

Wen Shu parecía un novio ingenuo que acababa de casarse y repartía dulces de celebración.

Cuando se quedó sin alimentos preparados, todavía tenía los suministros que había recogido en los depósitos.

En aquel primer almacén descubierto por otros todavía quedaba bastante grano.

Como esos productos ya habían sido tocados y no pensaba entregárselos a Xia Chen, decidió distribuirlos generosamente.

Para cuando terminó de comer, el lugar estaba prácticamente rodeado.

Todos se esforzaban por recordar buenos deseos.

Quien repetía una frase que otro ya había dicho no recibía ninguna recompensa.

Liu Wu estaba furioso consigo mismo por haber llevado a tan pocos hombres.

Sus subordinados ni siquiera conseguían abrirse paso entre la multitud.

Y delante de Wen Shu tampoco se atrevían a tratar con violencia a los sobrevivientes comunes.

Con tanta gente, las expresiones de felicitación se agotaron rápidamente.

Los demás estaban desesperados.

Zhou Can tuvo una idea y comenzó a elogiar frenéticamente a Xia Chen.

Aunque no sabía su nombre, aspecto ni personalidad, podía alabar sin descanso lo buena que era su relación.

Así que todos comenzaron a imitarlo.

Terminaron describiendo a Wen Shu y Xia Chen como la pareja perfecta del cielo y de la tierra.

Si no permanecían juntos, sería una injusticia intolerable y significaría que el propio cielo estaba ciego.

Todos pronunciaban aquellos elogios con absoluta sinceridad.

¿Cómo no iban a hacerlo?

Tenían delante montones de grano blanco y limpio.

No solo hablaban con sinceridad; deseaban que aquellos dos celebraran la unión allí mismo y organizaran una ceremonia grandiosa y espectacular.

Seguramente así recibirían todavía más beneficios.

Al final, Wen Shu colocó bolsas completas de grano frente a sí.

Quien decía algo que le agradaba podía acercarse a tomar una porción.

Los mejores halagos recibían más.

Los mediocres, menos.

Quienes obtenían una cantidad menor jamás habían odiado tanto como en aquel momento su torpeza para hablar.

Después de regalar una enorme cantidad de comida y cuando ya nadie fue capaz de inventar un nuevo elogio, Wen Shu consideró que había escuchado suficiente.

De todos modos, tenía buena memoria y había retenido cada frase.

Cuando regresara, se las repetiría todas a Yuanbao para que escuchara la voz del pueblo.

Wen Shu recogió sus cosas de manera sencilla.

Liu Wu llevaba tantas bolsas atadas alrededor de la cintura que el peso casi le hacía caer los pantalones, pero aun así corrió con entusiasmo para ayudarlo.

El caldo restante del hot pot era difícil de desechar y la olla tampoco era fácil de lavar.

Como Wen Shu no pensaba conservarlo para otra comida, ordenó a Liu Wu que se encargara de limpiarla.

Cuando Liu Wu oyó que debían tirar el caldo, sintió que le partían el corazón.

¡Allí habían cocido carne!

Eso lo convertía en caldo de carne.

¿Cómo podían desperdiciarlo?

—¡Todo esto también representa el cariño de su compañero! —dijo Liu Wu, que ya había comprendido el truco.

Wen Shu lo miró con una sonrisa ambigua.

Como en aquel momento estaba de excelente humor, hizo un gesto con la mano.

—Hagan lo que quieran con eso. No toquen mis cosas y devuélvanme la olla completamente limpia.

Naturalmente, Liu Wu no se atrevía a tocar sus utensilios.

Ordenó de inmediato que trajeran una olla grande.

Vertieron allí todo el supuesto «caldo de carne» y después añadieron agua a la olla de Wen Shu para enjuagarla, sin desperdiciar ni una sola gota de grasa.

Al descubrir que el agua fría no retiraba bien el aceite, calentaron más agua para lavarla.

Incluso aquella agua grasosa terminó en la olla grande.

Cuando no quedó una sola mancha de aceite, la limpiaron varias veces más antes de devolvérsela a Wen Shu.

En cuanto a aquella olla de «caldo de carne», naturalmente Liu Wu y sus hermanos la repartieron.

También consumieron las «recompensas» que habían recibido ese día.

Muchos de aquellos hombres comían mientras lloraban.

Hacía demasiado tiempo que no probaban algo tan bueno.

Cuando el señor Dong recibió la noticia, ya era demasiado tarde.

No pudo abrirse paso entre la multitud.

Solo pudo contemplar cómo los hombres de Liu Wu e incluso los sobrevivientes comunes se llevaban tanta comida.

Sus ojos enrojecieron de envidia.

Sin embargo, mientras Wen Shu estuviera allí y no comprendieran sus intenciones, ninguno se atrevía a actuar.

Los hermanos de Liu Wu comían y bebían con entusiasmo, mojando los panes al vapor en el caldo de carne.

El aroma era tan intenso que el señor Dong sintió que su enemistad con Liu Wu acababa de volverse irreconciliable.

Wen Shu no se enteró de nada de aquello.

Después de comer hasta quedar satisfecho, regresó al carruaje para descansar.

Cuando cayó la noche, ordenó a la pequeña enredadera que vigilara el vehículo y salió solo para capturar su «regalo de compromiso».

La Pesadilla se alimentaba de almas humanas, lo que demostraba que necesitaba consumirlas.

La noche anterior, Wen Shu había interrumpido su cacería y la criatura se había quedado hambrienta.

Esa noche volvió a aparecer con impaciencia.

Después de todo, era una planta.

Sus instintos podían superar con facilidad su inteligencia limitada.

Pensó de manera sencilla que, como no podía vencer al hombre problemático, bastaba con no comérselo y buscar otras almas menos robustas.

Por desgracia, Wen Shu había venido específicamente por ella.

No bastaba con que la Pesadilla evitara provocarlo.

Apenas asomó la cabeza, se encontró directamente con él.

Atacó.

Fracasó.

Huyó.

Fue perseguida.

Después de dar un amplio rodeo, la Pesadilla se precipitó dentro de su verdadero cuerpo.

Creyó que, como el día anterior, había logrado perder a Wen Shu.

Pero poco después de esconderse, el cuerpo de la criatura, que crecía adherido a las paredes de un pozo, se extendió ligeramente.

Entonces vio al malhechor que la observaba con frialdad desde la boca del pozo.

Gracias a su peculiar forma de atacar, la Pesadilla jamás había encontrado un enemigo desde el momento de su nacimiento.

Siempre había sido ella quien devoraba a los demás y los obligaba a huir.

La primera vez que tropezó con una placa de hierro, aquella placa se disponía a aplastarla hasta matarla.

La pobre criatura atacó a Wen Shu una y otra vez, pero fue incapaz de hacerle daño.

Él ni siquiera reaccionó.

Permitió que siguiera atacándolo mientras saltaba al interior del viejo pozo.

Después, delante de la propia Pesadilla, comenzó a desprender con extremo cuidado, poco a poco, todo su cuerpo, que ya cubría por completo las paredes del pozo.

Después de todo, aquello era su regalo de compromiso.

Nunca podría ser demasiado cuidadoso.