Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 171

La familia Xia todavía no se había mudado a los edificios residenciales y seguía viviendo en el pequeño patio de siempre.

Sin embargo, la zona residencial estaba muy cerca de su casa. Normalmente cocinaban en casa y, si querían ahorrar tiempo, también podían ir a comer al comedor comunitario.

Temprano por la mañana, Qiaoniang preparó una olla de dulce gachas de camote.

Como todos los hombres de la familia comían mucho, solo con las gachas no bastaba para llenarlos, así que también calentó varios panecillos al vapor y preparó dos platillos de encurtidos para acompañar. En poco tiempo tuvo listo un abundante desayuno.

Como hacía demasiado frío, la comida se enfriaba apenas la sacaban de la cocina, así que dejó las gachas y los panecillos dentro de la olla para mantenerlos calientes.

Después de ordenar un poco, salió a llamar a todos para desayunar.

Apenas se dio la vuelta, dio un respingo.

Xia Dalang estaba agazapado en la entrada de la cocina.

En invierno amanecía tarde. A esas horas apenas clareaba y aquella enorme silueta agachada junto a la puerta daba un buen susto.

—Muévete, no estorbes.

Qiaoniang le lanzó una mirada de reojo, tomó el plato con los encurtidos y se dirigió al salón principal.

Xia Dalang llevaba varios días siendo ignorado por su esposa y ya no podía soportarlo más.

Aquella mañana había ido expresamente a bloquear la puerta para pedirle perdón.

—Esposa, yo me equivo…

Nunca había sido bueno con las palabras.

Después de pasarse toda la noche pensando, por fin había preparado unas cuantas frases conciliadoras.

Con expresión avergonzada apenas había empezado a hablar cuando una figura salió disparada desde el ala oeste.

Xia Dalang, tan preocupado por guardar las apariencias, carraspeó de inmediato, enderezó la espalda y levantó la voz:

—¡Solo estaba aquí parado!

Qiaoniang sintió que la rabia volvía a subirle.

Al salir, le dio un codazo.

—¡Pues quédate ahí parado!

En cuanto vio a Xia Chen salir de la habitación, cambió enseguida de expresión y sonrió.

—¿Ya te levantaste, Yuanbao? Ven a lavarte y desayuna. Vaya, ¿por qué tienes la cara tan roja? ¿Te resfriaste?

—N-no… Cuñada, voy a lavarme primero.

Xia Chen casi salió huyendo.

Temía que, si tardaba un segundo más, Qiaoniang descubriera que no solo tenía la cara roja, sino también los labios ligeramente hinchados.

Zi Jian…

Parecía haberse estropeado.

Aquel hombre tan inocente había activado de repente un extraño interruptor.

Que lo hubiera besado apasionadamente después de confesarse podía atribuirse a la emoción del momento.

Pero aquella mañana, apenas abrió los ojos, recibió un beso de buenos días de una intimidad insoportable.

Con su escasísima experiencia —limitada únicamente a los besos de la noche anterior— Xia Chen volvió a quedar completamente aturdido.

En su imaginación, enamorarse significaba empezar tomándose de la mano y abrazándose.

Aquello…

Aquello iba demasiado rápido.

Había empujado a Wen Shu y escapado de la habitación presa del pánico.

Al salir se encontró con su hermano y su cuñada.

No escuchó ni una sola palabra de lo que estaban diciendo.

Las frases con las que Xia Dalang intentaba salvar su orgullo tampoco llegaron a sus oídos.

En la tetera de cobre había agua caliente preparada.

Xia Chen no la tocó.

Se sirvió directamente un vaso de agua helada y la mantuvo un rato en la boca.

Solo entonces sintió que el calor de su rostro disminuía un poco.

Escupió el agua, que ya se había entibiado, y fue a lavarse.

Entonces descubrió que su cepillo de dientes ya tenía pasta puesta.

No preguntes de dónde salieron los cepillos; la respuesta seguía siendo la misma: el sistema de sorteos.

El vaso para enjuagarse también estaba lleno de agua.

El vapor que salía de él demostraba que alguien había sustituido el agua fría por otra caliente.

Giró la cabeza.

Wen Shu estaba de pie detrás de él sin que supiera cuándo había llegado.

Lo observaba en silencio.

En cuanto sus miradas se encontraron, una sonrisa extraordinariamente tierna apareció en el rostro de Wen Shu.

—N-no te quedes detrás de mí…

Xia Chen sintió un extraño nerviosismo y no se atrevía a mirarlo demasiado.

Se lavó con rapidez.

Después sujetó a Wen Shu, que parecía dispuesto a seguirlo.

Con expresión muy seria dijo:

—Voy a hablar con mi cuñada. No puedes venir conmigo.

Tras pensarlo un instante añadió:

—Y tampoco puedes escuchar a escondidas.

Ahora que él y Zi Jian ya estaban…

Bueno…

Ya estaban juntos.

Necesitaba aclarar el malentendido que existía en su familia.

Como mínimo, debía hacer que la identidad de Zi Jian fuera aceptada abiertamente.

Con su padre ya había hablado.

Pero lo de su hermano y su cuñada le parecía demasiado extraño.

Primero quería averiguar qué había pasado.

Desde la noche anterior, Wen Shu estaba de un humor extraordinariamente bueno.

Probablemente, en ese momento, aceptaría cualquier cosa que Xia Chen le pidiera.

Aquella pequeña condición no era ningún problema.

Sin embargo…

Después de probar un poco de dulzura, ya no conseguía quedar satisfecho.

Su pequeño mentiroso era demasiado tímido, así que no podía evitar buscar cualquier oportunidad para aprovecharse un poco.

—Dame un beso y aceptaré.

El muy descarado hizo aquella petición con total naturalidad.

En pleno invierno, el rubor de la delicada cara de Xia Chen prácticamente ya no desaparecía.

El joven señor Xia, que no tenía absolutamente ninguna experiencia, fingió serenidad.

Rodeó con los brazos el cuello de Wen Shu, obligándolo a inclinar ligeramente la cabeza.

Después le dio un beso fugaz en los labios.

—¿Ahora sí?

Tenía las orejas completamente rojas.

Tras probar un poco de aquella dulzura, Wen Shu se pasó la lengua por los labios.

Seguía sin sentirse satisfecho.

Pero, al menos, esta vez Xia Chen había tomado la iniciativa.

Bajó la cabeza y rozó rápidamente los labios de Xia Chen con los suyos.

—Es mi devolución.

Estaba tan feliz que todo su rostro parecía irradiar luz.

Cada vez que miraba a Xia Chen, sus ojos rebosaban cariño.

Su ya atractivo rostro parecía aún más seductor.

Por el momento, Xia Chen todavía era incapaz de aceptar besos demasiado apasionados.

Sin embargo, adoraba aquellos pequeños gestos íntimos.

Una dulzura inmensa llenó su pecho.

Qué novio tan pegajoso.

Estar enamorado parecía ser realmente algo muy agradable.

Entre un beso y otro, cuando Xia Chen quiso salir a buscar a Qiaoniang, descubrió que todos en la casa ya se habían levantado.

Así que primero fueron todos juntos a desayunar.

Los enamorados que acababan de empezar una relación eran tan empalagosos que resultaba casi insoportable contemplarlos.

Xia Chen todavía lograba mantener la compostura.

Tenía la piel demasiado fina como para hacer demostraciones de afecto delante de la familia.

Pero Wen Shu no podía evitarlo.

Deseaba guardar a su pequeño mentiroso entre las manos, esconderlo contra su pecho y permanecer pegado a él todo el tiempo.

Solo al verlo y tocarlo conseguía sentirse satisfecho.

Después de terminar, por fin, aquel desayuno tan difícil de soportar, Xia Chen le hizo varias señas discretas a Wen Shu para recordarle el acuerdo.

Wen Shu obedeció y se marchó a otro lugar.

Entonces Xia Chen buscó a Qiaoniang.

—Cuñada… hay algo que quiero preguntarte.

El señor Xia estaba completamente obsesionado con sus caballos.

Aunque hubiera cuidadores vigilando el establo incluso en invierno, seguía yendo personalmente a echar un vistazo de vez en cuando.

Como el camino nevado era difícil, Xia Dalang lo acompañó.

La señora Xia tomó su pequeña pizarra.

Últimamente asistía con mucho entusiasmo a las clases de alfabetización.

Cualquier idea de su hijo menor le parecía excelente y siempre la apoyaba.

Xia Chen echó del lugar a Dong-ge’er, que había ido a ayudar a lavar los platos.

Mientras ayudaba a Qiaoniang con el trabajo, preguntó en voz baja:

—Cuñada… ¿por qué dijiste que Nan-ge’er debía darnos uno de sus hijos a Zi Jian y a mí?

Las manos de Qiaoniang se detuvieron un instante.

Sonrió con cierta incomodidad.

—Así que ya lo sabes.

Sin esperar respuesta, continuó:

—Sé que ustedes, los jóvenes, tienen sus propias ideas. Todavía eres joven y quizá no quieras criar un niño. Eso lo entendemos. Pero… cuando ustedes dos sean viejos, ¿quién va a cuidarlos?

—No te preocupes tanto, Yuanbao. El hijo de Nan-ge’er y Jiaoniang todavía ni existe. Cuando seas un poco mayor quizá ya quieras tener un niño. Y si no te gusta uno de ellos, más adelante también podemos darte uno de Dong-ge’er.

Xia Chen quedó completamente confundido.

—No… yo…

—¿Es que el tuyo no quiere?

Qiaoniang volvió a malinterpretarlo e interrumpió sus palabras.

—Entonces pregúntale. Si todavía tiene familia, también pueden adoptar un niño de su lado. Con estos tiempos que corren hay muchísimos huérfanos. Si adoptan uno, también estarán haciendo una buena obra.

—Él ya no tiene familia.

Respondió Xia Chen.

Aunque la tuviera, Zi Jian jamás querría adoptar a un niño de la mansión del duque Dingguo.

Enseguida se dio cuenta de que seguían sin entenderse.

—No… No estoy preguntando por adoptar un niño.

—Entonces, ¿qué quieres preguntar?

Xia Chen decidió dejar de dar rodeos.

—¿Cómo supieron que Zi Jian y yo… tenemos ese tipo de relación?

Ellos solo se habían confesado la noche anterior.

Entonces…

¿Cómo era posible que su hermano y su cuñada lo hubieran sabido desde mucho antes?

Qiaoniang lo miró con extrañeza.

—Pues porque madre me lo dijo. ¿No lo sabías? Yo incluso pensé que habías sido tú quien le pidió que me lo contara.

—¿¡Mi madre!?

Xia Chen quedó completamente atónito.

Había imaginado que su hermano y su cuñada simplemente habían malinterpretado las cosas.

Incluso pensó que quizá su padre hubiera soltado algo sin querer.

Jamás imaginó que su madre también estuviera involucrada.

Después de un largo rato consiguió recuperar la voz.

—¿Qué… qué fue exactamente lo que te dijo?

Qiaoniang respondió con toda sinceridad:

—Madre dijo que tú y el joven maestro Wen iban a formar un vínculo en el futuro. Como él había abandonado su hogar y recorrido un camino tan largo para venir contigo hasta aquí, nuestra familia debía tratarlo bien y pidió que yo lo cuidara un poco más.

¡Seguro que fue mi padre quien habló de más!

Pensó Xia Chen con desesperación.

Qué hipócrita.

Todavía le había advertido que no dejara escapar nada delante de su madre…

Y al final había sido él quien lo vendió.

Sin embargo, en el instante siguiente, Qiaoniang limpió por completo el nombre del inocente señor Xia.

—Ah, sí. Madre también dijo que tuviéramos cuidado de no dejar que padre se enterara. Con el carácter tan directo que tiene… temía que terminara provocando un conflicto entre ustedes.

Xia Chen captó perfectamente aquella pequeña pausa.

Estaba convencido de que las palabras originales de su madre habían sido «ese viejo terco».

Pero ahora no era el momento de detenerse en eso.

Lo que realmente no entendía era otra cosa.

—¿No les resulta difícil aceptarlo? Quiero decir… somos dos hombres…

Incluso en el mundo moderno, aunque su padre millonario apenas se ocupara de él, si descubría que le gustaban los hombres, probablemente le cortaría las tarjetas y le rompería una pierna.

Qiaoniang suspiró suavemente.

—¿Y qué otra cosa podíamos hacer? Tú lo quieres. Tu hermano, madre y yo solo deseamos que seas feliz.

—¿Yo… lo quiero?

Xia Chen quedó inmóvil.

Cuando Qiaoniang había empezado a malinterpretar la situación…

Él todavía ni siquiera se había confesado.

Qiaoniang le lanzó una mirada divertida.

—Los jóvenes creen que pueden esconder esas cosas, pero es imposible. Desde pequeño siempre has sido un niño inteligente y maduro, incluso más sensato que muchos adultos. Ahora eres todavía más capaz y tu autoridad aumenta cada día. Pero delante del joven maestro Wen te comportas como un niño consentido, buscas agradarle y haces todo lo posible por complacerlo. Si eso no es quererlo… entonces, ¿qué es?

Hizo una pausa y continuó sonriendo.

—Y el joven maestro Wen también. Parece frío e indiferente con todo el mundo, pero contigo siempre ha sido sincero. Siempre te protege. Si no fuera así, ¿crees que habríamos permitido que pasaran tanto tiempo juntos?

Xia Chen permaneció inmóvil.

Así era como los veía su familia…

Y pensándolo bien…

No parecía haber nada equivocado.

Tal vez de verdad los espectadores veían las cosas con más claridad.

Entonces…

¿Llevaba mucho tiempo enamorado de Zi Jian sin darse cuenta?

¿Y Zi Jian?

Claro…

Si no hubiera estado profundamente enamorado desde hacía mucho tiempo, no habría aceptado su confesión tan fácilmente la noche anterior…

Ni habría perdido el control de aquella manera.

La cabeza de Xia Chen era un completo desastre.

Estaba feliz.

Y completamente perdido.

Siempre había pensado que Zi Jian era su mejor hermano.

Que era un hombre puro e inocente.

¿Había sido él quien lo entendió todo mal desde el principio?

Ahora deseaba correr a preguntárselo.

Pero al mismo tiempo no se atrevía a enfrentarlo.

¿Cómo iba a reaccionar al descubrir que su mejor hermano llevaba mucho tiempo enamorado de él?

No tenía ninguna experiencia en algo así.

Después de debatirse un buen rato, decidió aclarar antes la última duda que le quedaba.

—Cuñada… ¿sabes cómo se enteró madre?

Qiaoniang sonrió con cierta vergüenza.

—Madre dijo que un día fue a buscarte… y te vio dormido en brazos del joven maestro Wen…

Xia Chen:

—…

Tosió con fuerza.

Antes, cuando insistía con total seguridad en que ellos solo eran hermanos, podía justificar cualquier gesto íntimo diciendo que era afecto fraternal y que quien pensara otra cosa tenía la mente demasiado retorcida.

Pero ahora…

Ahora que realmente estaban juntos…

Al recordar todas aquellas escenas del pasado…

Solo podía pensar que había sido increíblemente terco.

Después de descubrir que prácticamente toda su familia poseía una intuición tan aguda, una idea espantosa cruzó de repente su mente.

¿Y si todos en la familia ya lo sabían?

Aterrorizado por aquella posibilidad, preguntó con cautela:

—Cuñada… ¿hay alguien más que lo sepa?

Al verlo tan pálido, Qiaoniang creyó que temía que el señor Xia se enterara y montara en cólera.

Después de todo, su suegro rara vez se enfadaba.

Pero cuando decidía disciplinar a un hijo, lo hacía con un buen palo.

Xia Dalang ya lo había comprobado varias veces.

Así que lo consoló con voz suave:

—No te preocupes. Padre no sabe nada. Ni madre ni yo le hemos dicho nada. Y también vigilo a tu hermano para que no abra la boca.

—¿Y Dong-ge’er y Nan-ge’er?

Insistió Xia Chen.

Qiaoniang vaciló un instante antes de responder con una sonrisa incómoda:

—Ellos dos sí lo saben. Si queremos darles uno de sus hijos para que lo críen ustedes, primero tendremos que preguntarles si están de acuerdo, ¿no? Además, cuando formen su vínculo, el joven maestro Wen será un mayor para esos dos muchachos. También hay que enseñarles a respetarlo.

Xia Chen:

—…

La vida era realmente emocionante.

Anoche acababa de conseguir novio.

Y hoy descubría que, a los ojos de toda su familia…

Él y Zi Jian estaban prácticamente casados.