Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 109

Xia Chen se frotó las sienes doloridas. Nan Ge’er permanecía frente a él, observándolo furtivamente con cautela.

—Tío… ¿quieres que te traiga una palangana con agua?

Xia Chen estaba tan enfadado que sentía la cabeza a punto de estallarle.

Con razón aquellos dos tubos de bambú sabían como una mezcla de jugos de fruta. ¡Era precisamente la medicina preparada con su Sangre de Fruta!

En un principio, usar directamente una Sangre de Fruta producía un efecto curativo excesivo. Para heridas poco graves, gastar una entera resultaba un desperdicio, así que Xia Chen había diluido varias en agua para convertirlas en una medicina líquida.

Durante el viaje de regreso, después de numerosos experimentos, descubrieron que la Sangre de Fruta diluida tenía un periodo de conservación limitado. Una vez superado, perdía por completo sus propiedades y se convertía en simple agua.

Los recipientes de porcelana y jade eran los que mejor conservaban su efecto. Por eso, cuando Xia Chen recolectaba suministros, incluso había buscado expresamente frascos de medicina en las boticas.

Como Wangchen tenía ciertos conocimientos médicos y siempre había desempeñado el papel de sanador del grupo, todos aquellos frascos se guardaban con él.

Unos días atrás, Wangchen había buscado a Xia Chen para decirle que todavía le quedaba medicina sin utilizar, pero estaba a punto de caducar y perder sus propiedades. Quería saber qué debía hacer con ella.

Ahora vivían en un entorno relativamente tranquilo y nadie tenía heridas que necesitaran aquella medicina. Después de darle muchas vueltas, Xia Chen ideó una posible solución: quería probar a regar semillas mágicas con ella para comprobar si podía cultivar otra planta mutada con propiedades curativas.

Por casualidad, Wangchen había seguido a Xu Helai hasta el templo taoísta de la montaña para hacer quién sabía qué, de modo que el asunto había quedado pendiente.

Aquella mañana, Nan Ge’er dijo que iba a buscar a Xu Helai y regresó con dos tubos de bambú llenos de líquido. Xia Chen asumió instintivamente que se los había enviado Xu Helai.

Al diluirse, la Sangre de Fruta se volvía incolora como el agua. Xia Chen nunca la había probado y, además, antes siempre se almacenaba en pequeños frascos de porcelana.

Esta vez, para llevársela, Wangchen había tomado dos tubos de bambú de la casa de Xu Helai y había vertido dentro toda la medicina restante.

Así se había producido el malentendido y todo lo que sucedió después.

No era de extrañar que le hubiera sangrado tanto la nariz.

Si una persona perfectamente sana bebía un potente reconstituyente de sangre, lo extraño habría sido que no sufriera una hemorragia nasal.

—Vete de aquí y deja de molestarme —dijo Xia Chen, todavía enfadado con Nan Ge’er—. Si ibas a traerme medicina, ¿por qué me hiciste el gesto de que la bebiera?

Si Nan Ge’er no hubiera hecho aquel gesto, él tampoco se habría atrevido a vaciarla directamente en su boca.

Nan Ge’er respondió con expresión agraviada:

—Pero esa medicina se bebe. Además, es dulce y sabe bastante bien…

Su voz se fue apagando hasta desaparecer bajo la mirada asesina de Xia Chen.

Aunque no sabía exactamente cómo había terminado su tío con toda la cara cubierta de sangre, ya había deducido que probablemente estaba relacionado con la medicina que le había llevado.

—Ya está. Sal y tráeme una palangana de agua…

Antes de que Xia Chen terminara de hablar, la puerta, que Nan Ge’er no había cerrado bien al entrar, se abrió una rendija y por ella asomó una pequeña cabeza.

—¡Tío, mamá dice que vayas a comer!

You Niang había sido enviada para llamarlo a la mesa, pero en cuanto vio a su tío con la cara cubierta de sangre, se quedó paralizada.

Al instante se dio media vuelta y gritó:

—¡Mamá, el tío está sangrando!

Aquel grito provocó un enorme alboroto.

Xia Chen tuvo que soportar los interminables sermones de su madre y su cuñada. Cuando finalmente descubrieron que Nan Ge’er era el origen del problema, su madre lo sujetó sobre la mesa de piedra del patio y le azotó el trasero con una escoba.

Ya era un muchacho de casi veinte años, y recibir una paliza en el trasero delante de su hermana pequeña le hizo perder toda dignidad.

Estaba tan avergonzado que ni siquiera quiso comer con los demás y se llevó la comida a su habitación.

Como Xia Chen había perdido mucha sangre, toda la familia se desvivió por atenderlo.

Incluso Wen Shu, cuya ropa estaba cubierta por la sangre de la nariz de Xia Chen y que todavía tenía manchas en la boca, fue considerado una víctima colateral y recibió incontables preguntas llenas de culpa y preocupación.

De los dos tubos de medicina de Sangre de Fruta solo quedaba medio.

Antes de que Xia Chen tuviera oportunidad de utilizarlo, recibió una buena noticia de Xia Tongban.

¡La semilla mágica que había plantado por fin había vuelto a mutar!

Después del apocalipsis, la probabilidad de mutación de las semillas mágicas había aumentado considerablemente.

Sin embargo, desde que empezó a cultivar semillas recolectadas de plantas mutadas, las semillas mágicas que plantaba durante los intervalos no habían vuelto a sufrir ninguna mutación.

Quizá se debía a que las semillas obtenidas de plantas mutadas producían inevitablemente otra mutación, lo que reducía la probabilidad de las semillas mágicas ordinarias.

La semilla que había mutado esta vez era la que había sembrado aquella mañana.

Todavía no se distinguía qué forma tendría.

Lleno de expectación, Xia Chen volvió a sembrar semillas mágicas en la parcela de tierra mágica donde las demás no habían mutado y vertió sobre ellas la medicina de Sangre de Fruta que quedaba.

Naturalmente, no desperdició el tiempo mientras esperaba.

Durante esos días, el maestro Meng acudió a visitarlo para hablar sobre la creación de una escuela elemental en la aldea. Xia Chen le explicó sus ideas, incluidos los requisitos sobre lo que debía enseñar.

El maestro Meng lo comprendió perfectamente.

No era uno de aquellos ancianos testarudos e incapaces de adaptarse. Naturalmente entendía que, dadas las circunstancias actuales, obligar a los estudiantes a concentrarse exclusivamente en los Cuatro Libros y los Cinco Clásicos no era nada realista.

—Si encuentra algún niño con talento, podría enseñarle un poco más —sugirió Xia Chen—. Además, cuando disponga de tiempo libre, ¿podría copiar los libros que recuerde para conservarlos?

Xia Chen recordó a los eruditos que había visto en aquella posta durante el viaje.

El mundo no había dejado completamente sin salida a los estudiosos. Sin embargo, para sobrevivir como ellos, no podía faltarles talento, esfuerzo, perseverancia ni valor.

—Pero… hacer que estudien esas cosas ahora ¿no retrasaría su futuro? —preguntó el maestro Meng.

En el fondo se sentía profundamente afligido.

Había dedicado toda su vida al conocimiento y en otro tiempo había sido un erudito principal célebre en la capital imperial. Sin embargo, ahora ni siquiera se atrevía a transmitir todo lo que sabía.

Xia Chen le contó lo que había presenciado durante el viaje y añadió:

—Algún día, este mundo recuperará la paz. Si ahora abandonamos por completo esos conocimientos, ¿no se producirá una ruptura cultural? Cuando llegue ese momento, ¿cómo podrán nuestros descendientes conocer sus raíces y reconstruir su historia?

El maestro Meng lo escuchó con el corazón agitado y preguntó emocionado:

—¿Nunca imaginé que los eruditos poseyeran verdaderamente esa clase de poder?

Xia Chen sonrió.

—Cuando un erudito posee una rectitud imponente, ni siquiera los espíritus y las divinidades se atreven a enfrentarse a él. Sin embargo, por lo que pude observar, necesitan reunirse en cierto número para ejercer plenamente esa capacidad.

—Bien, bien…

El maestro Meng se marchó lleno de entusiasmo y comenzó a preparar la escuela junto con Meng Mingjun.

Xia Chen envió a Dong Ge’er para que los ayudara.

Dong Ge’er era el hijo y nieto mayor de la familia Xia, tenía bastante influencia en la aldea y, además, era cuidadoso, perspicaz, sereno y capaz de asumir responsabilidades.

Si le encargaban todos aquellos asuntos menores, sin duda los organizaría apropiadamente.

Como era de esperar, la escuela quedó lista poco tiempo después.

Xia Chen eligió el terreno. Era una zona particularmente amplia y despejada. Con la ayuda de Liu Jiao, construir las instalaciones no suponía ningún problema.

Como todavía había pocos alumnos, por ahora solo levantaron dos habitaciones grandes para utilizarlas como aulas.

No podían conseguir inmediatamente mesas, sillas y bancos iguales, así que varias familias prestaron los suyos de manera provisional. Xia Chen encargó un nuevo lote al carpintero de la aldea, pero tardaría un tiempo en terminarlos.

En cuanto a los maestros, al principio habían planeado que solo enseñara el maestro Meng.

Para impartir aquellos conocimientos elementales, él solo era más que suficiente.

Sin embargo, después de hablar con Wangchen, Xia Chen visitó la residencia Meng y consiguió convencer también a la señora Meng.

Wangchen sabía un poco de medicina, pero realmente solo un poco.

Quien de verdad entendía de medicina era la señora Meng.

Según se decía, los antepasados de su nodriza habían sido médicos famosos. Tras varias dificultades y giros del destino, aquellos conocimientos terminaron siendo transmitidos a la señora Meng.

Lo poco que Wangchen sabía lo había aprendido siguiendo torpemente a la señora Meng antes de que ella se casara. Por suerte era inteligente y poseía una excelente memoria. Más tarde, en el templo, había aprendido también algunas cosas de sus hermanos mayores.

Xia Chen le pidió a la señora Meng que enseñara a los niños conocimientos médicos básicos: cómo vendar y desinfectar heridas sencillas, cómo tratar dolores de cabeza y fiebres, y cómo reconocer las hierbas medicinales más comunes.

Todo aquello eran habilidades esenciales para sobrevivir.

Además de eso, los estudiantes también tendrían clases de artes marciales impartidas por Wangchen.

Wen Shu ya le había comentado a Xia Chen que las artes marciales de Wangchen eran extremadamente ortodoxas. Seguramente había empezado a entrenar desde pequeño en el seno de una familia de artistas marciales.

Sin embargo, según sabía, la familia materna de la señora Meng también pertenecía a una estirpe de eruditos.

Como los implicados no querían hablar de aquellos asuntos del pasado, Xia Chen no podía preguntar demasiado y simplemente fingió no saberlo.

Wangchen era amable y fácil de convencer.

Cuando Xia Chen le pidió que enseñara a los niños a practicar artes marciales para fortalecer sus cuerpos, apenas se negó antes de aceptar.

Todo avanzaba sin dificultades en la escuela.

Una vez establecida, Xia Chen hizo que Dong Ge’er informara a los habitantes de la aldea. Quienes quisieran enviar a sus hijos a estudiar allí podrían hacerlo siempre que pagaran los honorarios del maestro, igual que la familia Xia.

Después de ocuparse de los niños, Xia Chen dirigió su atención hacia los jóvenes y adultos fuertes.

Sabía que Wen Shu entendía de estrategia militar, así que eligió deliberadamente una noche en la que Wen Shu acababa de beber sangre de su muñeca y entrecerraba los ojos con satisfacción.

Entonces, con expresión suplicante, le pidió que lo ayudara a entrenar a los hombres de Sun Heihu y a los jóvenes de la aldea.

Sun Heihu y sus compañeros habían sido bandidos de montaña. Les sobraba valor y fuerza, pero les faltaba astucia, y no sabían absolutamente nada sobre estrategia ni tácticas militares.

Dejar que un grupo de hombres tan capaces subiera todos los días a la montaña para cazar unas cuantas gallinas y conejos salvajes era desperdiciar su talento.

Durante el viaje no habían tenido ni tiempo ni oportunidad.

Ahora que se habían establecido, Xia Chen quería entrenarlos adecuadamente y convertirlos en una fuerza útil.

Por suerte había escogido un buen momento.

Wen Shu estaba de excelente humor después de beber sangre.

Además, Xia Chen suavizó intencionalmente la voz y le suplicó como si no tuviera ninguna solución a menos que Wen Shu lo ayudara.

Tal como esperaba, consiguió convencerlo.

Para Wen Shu, entrenar soldados era un asunto insignificante.

Cuando estuvo destinado en la frontera no había servido como un simple soldado. Las tropas de élite bajo su mando habían sido entrenadas personalmente por él.

Después de convertirse en un Buhuagú y, aburrido de no tener nada que hacer, incluso había entrenado un ejército de zombis para cierto Rey Zombi que terminó proclamándose emperador.

Si podía entrenar zombis carentes de conciencia, mucho más fácil sería adiestrar a unas cuantas decenas de hombres jóvenes.

Sin embargo, aunque aceptara, debía obtener algo a cambio.

Wen Shu acosó a Xia Chen hasta conseguir que le permitiera morderlo una vez en el costado del cuello.

Después, Xia Chen se cubrió la zona, todavía entumecida y con un ligero cosquilleo. Su corazón latía como un tambor y tuvo la vaga sensación de haber oído cómo algo se rompía.

Wen Shu llevó consigo a Zheliu para que actuara como ayudante.

No le gustaba comunicarse demasiado con otras personas, y Zheliu era un intermediario perfecto.

Xia Chen ya había previsto aquello desde el principio, así que no le había asignado ninguna otra tarea.

Cuando Sun Heihu y sus hombres supieron que Wen Shu iba a entrenarlos, todos se mostraron sumamente entusiasmados.

Estaban dispuestos a probar cualquier método que pudiera volverlos más fuertes.

Además, todos habían presenciado la fuerza de Wen Shu y sabían perfectamente que no solía prestar atención a nadie.

Por eso, que estuviera dispuesto a enseñarles los sorprendió y conmovió profundamente.

Pensaron que el joven maestro Wen parecía frío por fuera, pero en realidad tenía un corazón muy bondadoso.

Además de los hombres de Sun Heihu, cualquier joven fuerte de la aldea podía unirse al entrenamiento.

Sin embargo, Xia Chen dejó claras dos condiciones de antemano: una vez que ingresaran, no podrían retirarse cuando les apeteciera y, en el futuro, tendrían que obedecer las órdenes y movilizaciones.

La gente ya estaba ocupada con la siembra de primavera y, al escuchar aquellas dos exigencias adicionales, muchos que al principio se habían mostrado interesados comenzaron a echarse atrás.

Al final solo se unieron Dong Ge’er, varios primos y sobrinos de la familia Yao, su pequeño hermano menor Meng Mingjun y tres jóvenes de la aldea que eran buenos amigos de Dong Ge’er.

Cuando terminó de resolver todos aquellos asuntos diversos, la planta mutada de Xia Chen ya había crecido por completo.

Entró en su espacio y contempló un árbol de varios metros de altura cuyo grueso tronco ni siquiera podía rodearse con los brazos.

Una sonrisa de alegría apareció en su rostro.

Esta vez realmente había obtenido exactamente lo que deseaba.

La nueva planta mutada no poseía ninguna otra función.

Solo tenía una característica:

Era dura como el hierro, extremadamente resistente y capaz de soportar golpes y daños.

¡Era sencillamente un arma defensiva perfecta!