Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 101

La silenciosa y apacible aldea Qinghe pareció cobrar vida de repente tras el regreso del grupo de Xia Chen, como una gota de agua al caer en una sartén llena de aceite.

Considerando que, si eliminaban al mismo tiempo las dos plantas mutadas, perderían las barreras naturales que contenían a las hordas de zombis congregadas en los alrededores, decidieron encargarse primero de una sola.

Eliminarían la liana chupasangre de la montaña y dejarían al espíritu acuático donde estaba para que continuara intimidando a los zombis.

Wen Shu se ofreció para hacerlo.

Xia Chen no se sentía tranquilo dejándolo ir solo, así que llevó a Nan Ge’er y a otros para esperar al pie de la montaña. Además, le metió varios Truenos Devastadores entre sus cosas por si surgía algún imprevisto.

Aproximadamente dos horas después, Wen Shu salió de la montaña con la hoja de la espada teñida de sangre.

Xia Chen se apresuró a recibirlo.

Al ver unas gotas de sangre en su rostro, sacó un pañuelo limpio y se las limpió cuidadosamente.

—¿Estás herido?

—No me ha pasado nada.

Wen Shu sonrió levemente y le entregó una pequeña liana que no dejaba de retorcerse y forcejear entre sus manos.

—Esto es para ti.

—¿Qué es? —preguntó Nan Ge’er con curiosidad.

Extendió la mano.

La pequeña liana, que bajo el control de Wen Shu apenas podía moverse, salió disparada como un relámpago y se aferró de un mordisco al dedo de Nan Ge’er.

—¡Ah!

Nan Ge’er retiró la mano apresuradamente.

En su dedo había aparecido una herida del tamaño de una semilla de sésamo, de la que no dejaba de brotar sangre.

Wen Shu volvió a inmovilizar tranquilamente la liana y se la acercó a Xia Chen.

—Se separó del cuerpo principal de la liana chupasangre. Puedes llevarla contigo como una pequeña mascota.

Había destrozado por completo a la gigantesca liana chupasangre.

Aquel pequeño fragmento se había separado de ella para intentar escapar, pero Wen Shu lo atrapó.

Al principio había pensado eliminarlo, pero recordó que a su Yuanbao parecían interesarle mucho aquellas plantas mutadas y decidió conservarlo.

Con la constitución de un Despertado, una herida tan pequeña debería haberse cerrado por sí sola en muy poco tiempo.

Sin embargo, la del dedo de Nan Ge’er continuaba dejando escapar gotas de sangre.

Probablemente las heridas provocadas por las espinas de la liana inhibían la coagulación.

Xia Chen estaba realmente interesado en aquella pequeña planta.

Justo entonces, recibió una notificación de Xia Tongban:

[Se ha descubierto una planta mutada en estado juvenil. Puede capturarse mediante el libro mágico.]

¿Acaso aquello no significaba que podía convertirla directamente en una carta?

Xia Chen se llenó de alegría.

Extendió la mano con cautela.

La pequeña liana intentó repetir el mismo truco y morderle el dedo. Apenas asomó la punta con la velocidad de un relámpago, Wen Shu volvió a aplastarla con una rapidez todavía mayor.

—Te hace falta disciplina.

Wen Shu dejó escapar una risa fría, sujetó ambos extremos de la liana y tiró con fuerza en direcciones opuestas.

La liana, que medía medio brazo, se estiró hasta duplicar su longitud.

Xia Chen creyó escuchar un débil gemido.

Temiendo que Wen Shu terminara matando de verdad a la planta mutada, se apresuró a detenerlo.

—Déjame verla.

En cuanto Wen Shu la soltó, la liana se encogió rápidamente, saltó sobre la mano extendida de Xia Chen y se enrolló alrededor de su muñeca como una pulsera.

—Es bastante adorable.

Xia Chen tocó con un dedo la pequeña liana, que permanecía inmóvil y aferrada a su muñeca, y sonrió de buen humor.

—¡¿Qué tiene de adorable?! —gritó Nan Ge’er.

Le mostró a su tío la herida del tamaño de una semilla de sésamo.

—¡Mira mi mano! ¡Me hirió!

—Deja de quejarte y vete a un lado.

Xia Chen apartó al tonto de su sobrino de una palmada y le ordenó que se aplicara un poco de sangre de fruta.

Luego sacó el libro mágico.

Siguiendo las instrucciones de Xia Tongban, la pequeña liana enrollada en su muñeca no tardó en convertirse en una carta.

Sin embargo, la información mostraba que podía cultivarse, pero no copiarse.

Xia Chen no comprendía muy bien el motivo.

Probablemente se debía a que había sido convertida directamente en carta sin pasar por el proceso de cultivo del espacio del sistema.

Las capacidades de las demás cartas eran fijas.

Solo podían mejorar después de que el libro mágico subiera de nivel y las nutriera.

Pero aquella liana chupasangre podía ser cultivada directamente por él.

En cuanto al método de cultivo, naturalmente consistía en alimentarla con sangre.

En lo alto de la montaña todavía se encontraba el gigantesco cuerpo principal de la liana chupasangre, esperando que su libro mágico lo absorbiera para evolucionar.

Al pensar en la nueva función que obtendría después de la mejora, Xia Chen se llenó de emoción.

Como la mayor amenaza ya había sido eliminada, no era necesario que subiera tanta gente a la montaña.

Xia Chen ordenó a los demás que regresaran primero.

Los aldeanos al pie de la montaña ya habían sido organizados para excavar zanjas en los lugares que habían planificado.

Con la tierra extraída podrían levantar primero una sencilla muralla de tierra.

Gracias al poder de convocatoria del señor Xia, conseguir que los aldeanos trabajaran no era un problema.

Sin embargo, debían proporcionarles agua.

De lo contrario, aquellos aldeanos deshidratados probablemente ni siquiera querrían moverse.

Aunque el espacio de Xia Chen no almacenaba grandes cantidades de agua potable, sí contenía frutas.

Sandías, cocos, peras, mandarinas, naranjas y muchas otras estaban llenas de líquido.

Cuando las ofreció como pago, los aldeanos se disputaron el trabajo de excavar.

Sun Heihu y sus hombres ya habían ido a ayudar.

Cuanto antes terminaran el foso, antes podrían enfrentarse al espíritu acuático.

Como Nan Ge’er no hacía falta allí, Xia Chen lo envió también a dirigir a varias personas en la excavación.

—Soy tu sobrino y nunca me llevas contigo.

Nan Ge’er se marchó haciendo un puchero y volviendo la cabeza a cada paso.

No se atrevía a buscar problemas con Wen Shu, así que lanzó a Xia Chen una mirada llena de resentimiento.

—No le hagas caso. Solo está actuando como un niño.

Xia Chen siguió a Wen Shu montaña arriba.

Durante el trayecto, volvió a invocar a la pequeña liana y la enrolló alrededor de su muñeca.

Bajo la guía de Wen Shu, comenzó a enseñarle a cazar.

Con aquel despiadado gran demonio que había matado a su cuerpo principal, la había capturado viva y poco después casi la había torturado hasta la muerte, Xia Chen parecía una persona extraordinariamente amable.

Además, después de convertirse en carta mediante el libro mágico, había establecido una débil conexión con él.

La pequeña liana dependía mucho de Xia Chen.

Siguiendo las indicaciones de Wen Shu, Xia Chen levantó el brazo.

La liana salió disparada y se introdujo en la hierba.

Cuando terminó de alimentarse, la carne de su presa se contrajo hasta convertirse en una masa seca y encogida, completamente incomestible.

Xia Chen hizo varios intentos más.

Después de un poco de práctica, consiguió dominarla mejor y añadió otra fuerza de combate a su arsenal.

La pequeña liana era fina y discreta.

Compensaba perfectamente la debilidad de Xia Chen en el combate a corta distancia.

Probablemente aquella era también la razón por la que Wen Shu la había llevado de regreso.

Cuando finalmente vieron el cuerpo principal de la liana chupasangre, Xia Chen no pudo evitar quedarse impresionado.

Había varios árboles tan gruesos que se necesitaban varias personas para rodearlos con los brazos.

Sus troncos estaban cubiertos por enormes lianas.

El suelo estaba lleno de restos de la planta chupasangre.

Cada vez que daban un paso, pisaban líquidos espesos y pegajosos que se adherían a las suelas de sus zapatos.

Después de mostrar su desagrado durante un momento, Xia Chen recordó la herida de Nan Ge’er, que se negaba a cicatrizar.

Tras dudar un poco, sacó varios grandes barriles y los llenó con el líquido residual de la liana chupasangre.

Si aquel líquido también podía impedir que las heridas se cerraran, quizá tuviera otras utilidades especiales.

No le preguntó a Wen Shu cómo había eliminado la liana.

Había venido solo, lo que probablemente significaba que no deseaba que los demás conocieran su método.

Xia Chen respetó su decisión.

Como de costumbre, liberó el libro mágico.

Esta vez el cuerpo principal de la liana era demasiado grande, así que la absorción requirió mucho más tiempo.

Las plantas mutadas purificadas por el libro mágico desaparecían por completo y solo dejaban cenizas voladoras.

Sin duda era la mejor herramienta para limpiar un campo de batalla.

La energía absorbida en esta ocasión permitió que el libro mágico subiera de nivel con éxito.

Por fin se desbloqueó la función de nutrición de cartas que Xia Chen llevaba tanto tiempo deseando.

Después de seleccionar una carta y nutrirla durante cierto periodo, existía un treinta por ciento de posibilidades de que subiera de nivel.

Si el proceso fallaba, la carta quedaría destruida.

Al ver que otra vez se trataba de una función dependiente de la suerte, el rostro de Xia Chen se desplomó.

Además, solo podía nutrir una carta a la vez.

Así era.

Una sola carta, no un tipo de carta.

Eso significaba que, si quería mejorar todas las cartas que ya había copiado, tendría que nutrirlas una por una.

Y cada intento tenía un setenta por ciento de probabilidades de fracasar.

Durante un instante, Xia Chen sintió tantas ganas de pelearse con Xia Tongban que casi comenzó a insultarlo.

Por suerte, las dos veces anteriores no había elegido aquella ruta de mejora que parecía tan extraordinaria.

La única buena noticia era que las cartas mejoradas sí podían copiarse.

Las copias también conservarían la mejora.

Además, según sus experiencias anteriores, el libro mágico seguramente podría seguir evolucionando en el futuro.

Aumentar la probabilidad de éxito era prácticamente inevitable.

Por muy deprimente que resultara, no podía dejar de utilizar aquella función.

Xia Chen eligió una carta de Lanzaguisantes.

Cuando tenía pocas cartas, había copiado muchas de ese tipo y apenas las utilizaba.

Aunque el intento fracasara, no le dolería demasiado.

Una vez eliminada la liana chupasangre de la montaña, aunque todavía no podían utilizar el río, sí podían recoger agua de los arroyos de la montaña.

El problema de abastecimiento de Qinghe quedó resuelto de inmediato.

La enorme piedra que pesaba sobre el corazón de los aldeanos desapareció y todos se sintieron aliviados.

En cuanto al espíritu acuático…

Bah, ¿qué había que temer?

El joven maestro Xia, que había aprobado el examen provincial, sin duda tendría una solución.

El señor Xia ya gozaba de un enorme prestigio.

Además, Xia Chen era el único graduado provincial en cientos de li a la redonda y todavía era muy joven.

Todos decían que era la reencarnación de la Estrella de la Literatura.

Los aldeanos lo respetaban y temían profundamente.

Ahora, después de eliminar con tanta facilidad a un monstruo chupasangre tan poderoso, la autoridad de la familia Xia dentro de la aldea se volvió incomparable.

Los aldeanos continuaban excavando.

Después de regresar a casa con Wen Shu, Xia Chen fue directamente a hablar con el señor Xia sobre las futuras normas de la aldea.

No pretendía convertirse en un terrateniente poderoso ni en un señor de la guerra.

Sin embargo, si algún día construía una ciudad, no podía levantarla para después entregársela sin más a otra persona.

Si iba a administrarla, tendría que considerar muchos problemas.

Por ejemplo, las temperaturas cambiantes y anormales de aquellos días sin duda afectarían la cosecha de ese año.

Cuando llegara el momento, si proporcionaba alimentos a los aldeanos, ¿debía entregarlos gratuitamente?

Una medida de arroz puede despertar gratitud, pero un dou puede engendrar resentimiento.

No le faltaban alimentos.

Sin embargo, temía criar a un grupo de inútiles que se negaran a trabajar, disfrutaran de los beneficios sin aportar nada e incluso terminaran devolviendo bondad con enemistad.

Además, bajo las circunstancias actuales, el sistema monetario basado en oro y plata prácticamente había colapsado.

El trueque era demasiado engorroso.

Por eso necesitaban una moneda de intercambio apropiada.

También quería construir una ciudad, lo cual era una obra gigantesca.

Si dependía solo de su familia y de sus compañeros, tardarían demasiado.

Pero si movilizaban a los aldeanos sin ofrecer recompensas materiales, sería difícil despertar su entusiasmo.

Aunque supieran que las fortificaciones servirían para protegerlos de los zombis, no necesariamente se esforzarían de verdad.

Además, la temporada de siembra primaveral se acercaba.

Cuando llegara, los aldeanos se concentrarían naturalmente en sus propios campos.

La falta de mano de obra era un problema importante.

A eso se sumaba que, aunque la mayoría de las familias campesinas podían producir por sí mismas casi todo lo necesario para vivir, todavía había artículos indispensables que debían obtener del exterior, como la sal.

Xia Chen había reunido bastante sal tanto en la Capital Imperial como en Zhongning.

Sin embargo, no podía permitirse convertirse en la única fuente de un producto esencial.

Si algún día él no estaba, ¿acaso los habitantes del lugar dejarían de consumir sal?

Además de aquello, había muchos otros problemas que debía considerar.

Xia Chen expuso con claridad todas sus ideas y preocupaciones ante el señor Xia.

Después de escucharlo, este dejó escapar un largo suspiro.

—Mi hijo es realmente extraordinario. Haz lo que consideres correcto. Cuando necesites la ayuda de tu padre, solo tienes que decirlo.

La palabra del señor Xia tenía un enorme peso dentro de la familia.

Los mayores de la familia Yao también confiaban mucho en él.

Con el apoyo total de sus parientes, Xia Chen comenzó a poner en práctica, uno por uno, los planes que había elaborado junto con Wen Shu.

Ahora que podían subir a la montaña para conseguir agua, las frutas proporcionadas por Xia Chen dejaron de resultar tan atractivas.

Después de todo, excavar zanjas era agotador.

Las frutas eran deliciosas, pero no llenaban el estómago.

Después de trabajar durante más de medio día, tendrían que regresar a casa y consumir una gran cantidad de alimentos.

Las reservas de cada familia eran limitadas.

Nadie sabía cómo sería aquel año.

Los aldeanos preferían trabajar menos y gastar menos comida.

Les parecía más conveniente dedicar algo de tiempo a buscar verduras silvestres o cazar pequeños animales que realizar un trabajo físico tan pesado.

Por eso, poco después de que eliminaran la liana chupasangre, Dong Ge’er, que ayudaba a supervisar los trabajos, corrió a buscar a Xia Chen.

Más de la mitad de los aldeanos que excavaban las zanjas se habían marchado.