Rey del Inframundo - Capítulo 81

Belerofonte voló apresuradamente en Pegaso para encontrar a Quimera.

El rastro del monstruo continuaba constantemente.

‘Maldita sea… ese monstruo…’

Se dirigía directamente hacia la ciudad de Lachia, la ciudad donde había sido comisionado.

El suelo, por donde había pasado la Quimera, estaba grotescamente desgarrado por las afiladas garras del monstruo…

La hierba y los árboles a lo largo del camino se marchitaron debido al veneno mortal que goteaba de los colmillos de la cabeza de serpiente.

*¡Fwoosh!*

Dirigió apresuradamente a Pegaso hacia Lachia.

Sin embargo, cuanto más se acercaba a la ciudad, más oía los gritos de la gente y el ruido de los edificios derrumbándose.

Aunque estaba llevando a Pegaso al límite, ¿era ya demasiado tarde? ¿Dónde estaba?

«¡Kyaaah!»

«¡Un monstruo! ¡Es un monstruo! Diosa Atenea, ¡por favor!»

«¡Rápido, huyan por aquí!»

El templo de la diosa Atenea, construido en las afueras de la ciudad, estaba envuelto en llamas.

La hermosa estatua, modelada según el modelo de la diosa de la sabiduría, se había partido por la mitad, y yacía hecha pedazos en el suelo.

La gente huía, mientras los soldados fuertemente armados que rodeaban el templo corrían frenéticamente, sembrando el caos.

*¡Fwoosh!*

«¡Ese maldito monstruo!»

«Diosa Atenea… es nuestra culpa por no proteger tu templo…»

«Está escupiendo fuego dentro del templo ahora mismo… ¡pero las flechas no funcionaron en él!»

«¡Tenemos que entrar de alguna manera, pero no es fácil!»

«¡Maldita sea, las llamas no paran…!»

Una vez más, feroces llamas ardieron desde el centro del templo.

Belerofonte hizo volar a Pegaso alrededor del templo en llamas, buscando, pero la criatura no aparecía por ninguna parte.

Era seguro que Quimera estaba dentro. Sin embargo, para entrar en el estrecho templo, tendría que desmontar de Pegaso.

Pero sin Pegaso, Belerofonte no era más que un hombre corriente. ¿Podría derrotar a ese monstruo?

¿Podría, sin Pegaso, lograr esquivar aquella piel de acero y clavarle una lanza en la garganta?

* * *

Mientras flotaba en el aire sobre su caballo alado, mucha gente no tardó en divisar a Belerofonte.

Expuestos a la amenaza del monstruo, buscaron desesperadamente un salvavidas.

«¡Eh, tú! ¿Has recibido ayuda de los dioses? Ese monstruo hace tiempo que no sale del templo».

«¿Un caballo alado…? ¿Han enviado los dioses un mensajero?»

«¡Por favor, tú, el de ahí arriba, ayúdanos a salvar a Lachia!»

Al ver a la gente cubierta de hollín y horriblemente quemada, el héroe apretó los dientes.

En ese momento, oyó la voz urgente del rey Iobates.

Entre los muchos soldados que rodeaban el templo, apareció el rey Iobates.

«¡Belerofonte! Sin duda eres amado por los dioses!»

«¡¿Su Majestad Iobates?! ¿Cómo has venido aquí…?»

«Cuando un templo de la tierra que gobierno está en peligro, ¿qué clase de rey no vendría a ocuparse personalmente de la situación?».

El rey Iobates había enviado a Belerofonte a una trampa mortal basándose en la carta de su yerno.

Sin embargo, al ver a Belerofonte montado en el caballo alado, se dio cuenta de su error y lo llamó.

«¡Belerofonte! Ven aquí un momento!»

«¿Sí? ¡Entendido!»

Descendió de Pegaso y, sin mediar palabra, el rey le entregó una carta de su pecho.

Sus ojos estaban llenos de pesar y remordimiento.

«No… ¡Esto es…!»

«Sí, de hecho, la carta de mi yerno… Decía que intentaste seducir a su esposa, y me pidió que te mandara matar…».

«Pensar que me pediste que matara a Quimera… ¡Esto es un malentendido! Yo nunca…»

«…¿Cómo podría un héroe, bendecido por los dioses, codiciar a la esposa de otro hombre? Ahora me doy cuenta de que cometí un grave error. Lo siento de veras…»

El rey Iobates se acercó a Belerofonte y le puso la mano en el hombro.

Los ojos del anciano rey se encontraron con los del héroe.

«Aunque te he hecho daño… ¿podría pedirte que te ocupes de ese monstruo?».

«…!»

«…Por favor. Eres el único héroe que tenemos aquí».

Los soldados a su alrededor jadearon de asombro cuando el rey inclinó la cabeza para suplicarle.

Belerofonte se mordió el labio con tanta fuerza que se hizo sangre y se arrodilló ante el rey, gritando.

«Por supuesto. Los dioses me dieron a Pegaso para matar a esa bestia… ¡Cumpliré mi tarea!».

Aunque movido por el honor y el deber, seguía siendo un héroe.

Ver arder el templo de la diosa y morir a la gente le conmovió fuertemente el corazón.

Lo que selló su determinación fue ver al rey rebajar su orgullo por la seguridad de su pueblo.

Sin esperar la respuesta del rey, agarró una lanza lastrada con plomo y entró en el templo en llamas.

*Thud, thud.*

Enfrentarse a ese monstruo con nada más que una lanza con punta de plomo, sin la ayuda del Pegaso divino…

Seguramente iba a morir. Su cuerpo probablemente ardería dolorosamente mientras perecía.

Pero un héroe…

«¡Belerofonte!»

«Por favor… cuídate…»

«¡Que la protección de la Diosa Atenea esté contigo!»

### Even in the Face of Inevitable Death, a Hero Never Backs Down. ### (Incluso Ante La Muerte Inevitable, Un Héroe Nunca Retrocede.)

* * *

Mientras Belerofonte se abría paso entre las llamas y entraba en el templo, todo lo que podía ver era un mar de fuego.

Era como si la bestia con cabeza de león estuviera desbocada, con un calor abrasador que le presionaba desde todos los lados, sofocándole.

«Ugh…»

El espeso humo negro, los remolinos de ceniza y el Caos de gente huyendo y llamas furiosas le impedían ver…

¿Dónde estaba ese monstruo… dónde podía estar?

Cuando se adentró en el templo, Belerofonte vio por fin a Quimera, que le miraba con los ojos inyectados en sangre.

Sin dudarlo, arrojó su cuerpo detrás de un pilar de mármol.

*¡Fwoosh!*

Belerofonte había esquivado a duras penas las llamas que se dirigían hacia él después de que Quimera lo viera.

Sin embargo, el entorno era abrumadoramente desventajoso para él.

Aunque no fuera alcanzado directamente, el calor era insoportable. Cada bocanada de aire le quemaba el pecho y el aire estaba cargado de humo.

El caballo alado enviado por los dioses estaba fuera, y no había ningún otro aliado dentro del templo.

Estaba, en esencia, en una situación desesperada en la que su vida pendía de un hilo.

*¡Fwoosh!*

«¡Ugh!»

Una vez más, saltó a un lado, tragándose su desesperación.

No podía seguir esquivando para siempre. Caminar por la cuerda floja siempre tenía un límite.

Su respiración se agitó y sintió un calor abrasador en la espalda.

¿Le habían rozado las llamas? El gruñido del monstruo era aterrador.

*Grrrr…*

Quimera se acercó lentamente al pilar tras el que se ocultaba Belerofonte.

Los reflejos de la bestia superaban con creces los suyos.

Incluso si lanzaba su lanza perfectamente a su boca, sin estar montado en Pegaso…

Probablemente se fundiría en el aire, engullido por aquellas enormes llamas.

Sólo le quedaba una opción: tenía que clavarla directamente en la boca de la bestia.

Pero si lo hacía, se vería envuelto por las furiosas llamas de la criatura…

*Grrrr…*

Apoyado contra el pilar de mármol en llamas, escondiéndose del monstruo, Belerofonte cerró los ojos con fuerza.

Desde muy joven había aspirado a ser un héroe, incluso un dios. Había planeado ir a Tebas para seguir el oráculo divino dado al mundo…

Pero debido al pecado de matar accidentalmente a su hermano, tuvo que buscar refugio en otro reino.

Había rumores de que aquellos que fueran a Tebas serían entrenados directamente por los dioses, y que se someterían a rigurosos horarios, recibiendo bendiciones y armaduras divinas…

Aunque sólo la mitad de los rumores fueran ciertos, los que superaran las pruebas allí estaban destinados a convertirse en héroes.

Entonces, al no ir a Tebas, ¿significaba que nunca se convertiría en un héroe?

*Tap.*

Los pasos de Quimera se acercaban.

Pronto, lo encontraría y escupiría fuego, y entonces estaría muerto.

Mientras Belerofonte apretaba los dientes, las imágenes de la gente ardiendo en las llamas y…

el Rey Iobates, inclinando su cabeza ante él, pasaron por su mente.

Y en lo más profundo de su corazón, el sueño que había albergado durante tanto tiempo: la ambición de realizar una hazaña extraordinaria y convertirse en un dios.

*De repente.*

*¡Grrrr!*

Belerofonte no esperó a la bestia que se acercaba. Saltó y cargó hacia delante.

Las llamas brotaron de la boca abierta de Quimera al verle, pero no se detuvo.

*Fwoosh!*

«¡¡¡Demostraré que no necesito ir a Tebas para convertirme en héroe, yo, Belerofonte!!!»

Su cuerpo fue devorado por las llamas abrasadoras. Ardía. Ardía. ¡Era insoportable!

Su piel, sus manos, sus brazos, sus piernas, todo su cuerpo ardía.

Sus músculos entrenados se derritieron y la fuerza se agotó en la mano que sujetaba la lanza.

Sus ojos se derritieron, dejándole ciego, y sus piernas gritaron de agonía.

Sin embargo, el héroe nunca soltó la lanza que sostenía.

*Stab.*

*GROOOOAAAARRR!!!*

Hasta que se clavó profundamente en la boca del monstruo, tal y como había apuntado.

* * *

Al cabo de un rato, los lamentos agónicos del monstruo dentro del templo se desvanecieron, y las llamas se apagaron.

Los soldados que rodeaban el templo trajeron agua para apagar los pequeños fuegos que quedaban y empezaron a entrar.

Los soldados de la vanguardia encontraron algo.

«¡Esto es…!»

«¡Su… Su Majestad! ¡Tiene que ver esto!»

Una vez asegurada la zona, el Rey Iobates entró en el templo y encontró dos cuerpos en su centro.

Quimera yacía desplomada, con una lanza incrustada en la boca, humo negro saliendo de sus fauces…

Y una figura carbonizada, presumiblemente Belerofonte, permanecía inmóvil, con la lanza clavada en la boca del monstruo.

La horrible pero noble visión silenció a todos.

«No soltó la lanza hasta el final…»

«Su Majestad, parece que el plomo unido a la lanza se derritió en las llamas y se filtró en su vientre».

«Con plomo fundido ardiendo en su interior, ni siquiera un monstruo podría sobrevivir…»

«Realmente era un héroe…»

Parecía que el plomo de la lanza, derretido por las llamas de Quimera, había fluido hacia su estómago…

Y así, el monstruo había perecido.

«Hm… Recupera los restos de Belerofonte.»

«¡Sí, Su Majestad!»

*Crackle…*

Los restos de Belerofonte… no, la figura ennegrecida que apenas podía llamarse cadáver…

Se convirtió en cenizas tan pronto como los soldados lo tocaron ligeramente.

*Fwoosh…*

Pegaso, que había entrado en algún momento, lanzó un grito corto y apenado, como si llorara la pérdida de su jinete.

El rey Iobates, que llevaba un rato mirando a la Quimera y al Belerofonte caídos, habló con voz grave.

«…Erigir una estatua de Belerofonte, el héroe que salvó nuestra Lachia».

«¡Sí! ¡Entendido!»

«Que la bendición de Plutón sea sobre el héroe.»

«Diosa Atenea…»

Que reciba su recompensa, incluso en el Inframundo.