Rey del Inframundo - Capítulo 52
Así que Hefesto había dicho a los dioses olímpicos que se ausentaría unos días de la isla de Lemnos y, sin embargo, aquí estaba, participando en el festival…
Algo me parecía sospechoso…
Examiné a Hefesto de pie en la plataforma.
«¡Si todos tienen la amabilidad de seguirme un momento, podrán apreciar mi obra de arte!»
«¿Una obra de arte? ¿Del dios de los herreros?»
«Hefesto es experto en la fabricación de armas, pero ¿arte?»
«¿Podría ser una pieza bastante grande?»
Mientras los dioses cuchicheaban curiosos, Zeus, que había estado comiendo ambrosía, se dirigió a él.
«Hefesto, suenas tan confiado, ¿deberíamos estar ansiosos por esto?»
«Por supuesto, padre. Ni siquiera Apolo podría superar esta obra mía».
¿Qué demonios has creado, sobrino? Seguro que no es un arma como mi Bidente…
Su atrevida declaración de que su pieza podía superar a la del dios del arte hizo que los murmullos se hicieran más fuertes, pero Apolo sólo sonrió con curiosidad, intrigado.
«¿Es así? Ya que lo pones así, vamos a verlo. Guíame».
«Sí, padre. Quien esté interesado, que me siga, por favor».
Zeus se levantó, y Poseidón, con cara de intriga, también echó a andar.
Aunque Hefesto era conocido por su reputación como herrero, nunca había intentado competir en el reino del arte…
Mientras dudaba, la diosa Estigia se inclinó hacia mí y me susurró.
«Hades, Hefesto parece serio, así que vayamos a verlo».
«Algo parece raro… Bueno, está bien, vamos».
Los dioses que seguían a Hefesto llegaron a su residencia en el Olimpo.
¿Podría ser que su obra de arte estuviera aquí, en sus aposentos?
De pie ante su alcoba, Hefesto se volvió hacia nosotros.
Tras aclararse la garganta, agarró el picaporte y habló.
«Esto es arte moderno, no, arte griego. El título de la obra es *Amor y Guerra*».
La puerta se abrió…
Y la obra de arte fue revelada.
* * *
Dentro de la alcoba de Hefesto, lo que vimos fue…
Un hombre y una mujer entrelazados en la cama, como si acabaran de hacer el amor.
Eran Afrodita y Ares.
«¡Ah… No!»
«¡¿Hefesto…?! Dijiste que ibas a la isla de Lemnos…»
Los dos amantes desnudos, atrapados en su adulterio, intentaron huir de la escena pero fracasaron.
Una fina red de bronce rodeaba sus cuerpos.
«¡Uf! ¿Por qué no se rompe esto…?»
«Ugh…»
«¿Qué piensas de mi obra de arte? ¿No es algo que ni siquiera Apolo podría superar?»
Todos estaban demasiado aturdidos para hablar mientras contemplaban la escena.
Aunque Ares, el dios de la guerra, no pudiera liberarse de la red de bronce…
Lo que realmente cautivó a todos fue la belleza divina de Afrodita atrapada debajo.
La diosa de la belleza, enredada con Ares en su desnudez.
Su impecable y suave piel y su lucha por escapar de la red.
Su rostro, enrojecido por la vergüenza y la culpa de haber sido sorprendida en el acto de adulterio ante tantos dioses.
Sus manos intentando desesperadamente cubrirse el pecho y la parte inferior del cuerpo, evitando el contacto visual con nadie.
Todo en ella irradiaba absoluta belleza.
Clap. Clap. Clap.
De repente, el sonido de los aplausos atrajo nuestra atención hacia Apolo, que estaba allí de pie, aplaudiendo distraídamente.
De su nariz goteaba el icor dorado, la sangre de los dioses.
A diferencia de los humanos, los dioses no sangramos por mera excitación…
Parecía que su sensibilidad artística se había hecho añicos, asestando un duro golpe a su esencia divina.
«Lo reconozco, Hefesto. Nunca podría igualar tu arte».
«Con esfuerzo, podrías acercarte».
Viendo a Apolo, que ya no era el dios del arte, incapaz de apartar los ojos de la figura de Afrodita mientras se limpiaba la nariz, sentí que me venía un dolor de cabeza.
«Suspiro… Esto es una locura…».
Los demás dioses, entrando por fin en razón, comenzaron a añadir sus propios comentarios.
«¿No les dijo Hera que pararan su aventura la última vez?»
«Incluso después de haber tenido a Harmonia, siguen con eso…»
«Qué espectáculo digno de un festival de arte».
«Zeus, ¿qué piensas?»
«Bueno… ya deberían haber parado. Tsk tsk.»
Apolo, que había estado aplaudiendo distraídamente, le habló a Hermes, que parecía igualmente atónito.
Pero ninguno de los dos podía apartar los ojos de Afrodita.
«Hermes, ¿estás celoso de Hefesto? ¿O tal vez de Ares?»
«Apolo, ¿qué quieres decir con eso?».
«Te pregunto si envidias los celos de Hefesto… o la humillación de Ares».
«Por supuesto, envidio a ambos. Desearía que esa red fuera más fuerte para poder estar atrapado allí para siempre…»
Escuchar su conversación empeoró aún más mi dolor de cabeza.
¿Los humanos que nos adoran en el mundo mortal conocen este lado de los dioses?
«¡Uf… Esto es demasiado…!»
La diosa Estigia, de pie a mi lado, parecía a punto de explotar, y luego huyó rápidamente de la escena.
A juzgar por el sonido distante de su partida, parecía que se había apresurado a regresar al inframundo.
«Ares, Afrodita. Ya has tenido hasta a Harmonía; ¿no es hora de que pares?».
Zeus suspiró, frotándose la frente.
Poseidón, que también había presenciado la escena adúltera con expresión bastante contrariada, habló con Hefesto.
Él tampoco parecía dispuesto a involucrarse más en este lío.
«Hefesto, me encargaré personalmente de que estos dos te ofrezcan una disculpa y una compensación adecuadas, así que libéralos ahora…».
Pero ni siquiera Poseidón podía apartar los ojos del cuerpo de Afrodita.
«Sí… Bueno, ya que lo dices, terminaré aquí».
Hefesto se acercó a la cama y accionó algunos mecanismos, haciendo que la red se soltara de forma natural.
Al parecer, se había adelantado a que Afrodita llamara a Ares mientras él estaba ausente y había extendido falsos rumores.
No es de extrañar que los dioses del Olimpo estuvieran confundidos, pensando que Hefesto se había ido a la isla de Lemnos…
* * *
Cuando la red de bronce se soltó, Ares huyó a su santuario en Tracia.
La diosa de la belleza y el amor, Afrodita, partió hacia Chipre.
En la isla de Chipre, hay una Fuente de la Virginidad que puede restaurar la virginidad de una mujer si se baña en ella.
Probablemente planea bañarse allí para recuperar su virginidad.
Pero ¿qué sentido tiene si va a volver a perderla cuando esté con otro hombre?
Siguiendo la promesa de Hefesto de inspeccionar mis armas, lo acompañé a la forja.
Mientras lo observaba inspeccionar diligentemente mi Bidente, de espaldas a mí, hablé.
«Hefesto, ¿los acontecimientos de hoy no harán que Afrodita te odie más?».
La espalda del dios herrero tembló.
«En verdad… me he rendido a medias. *Sob*…»
«En ese caso, ¿por qué no considerar a otra diosa? Podrías hablar con Zeus…»
En este punto, es casi como si su matrimonio fuera irreparable.
Incluso si Zeus oficiara la boda, después de hoy, seguramente se lo pensaría mejor.
Tal vez podría ofrecer algunos consejos y ver si tanto el marido como la mujer están dispuestos a divorciarse.
Si el problema es que los dioses que codician a Afrodita podrían empezar a pelear, yo podría intervenir…
«¡Pero la mitad de mí… aún anhela la hermosa forma de Afrodita…!»
Oh…
«Deseo desesperadamente ganar el amor de Afrodita, pero el futuro parece sombrío. ¡Ella ya se entregó a Ares e incluso tuvo a Harmonía! Todo lo que me queda es mi fea cara y este deseo de venganza…!»
Honestamente, ¿qué debo hacer?
Tal vez debería organizar una mediación…
«Grr… ¡Un día, quemaré la cara de ese canalla de Ares con llamas!»
Parece que esta mujer problemática realmente va a causar Caos.
No puedo quedarme de brazos cruzados por más tiempo.
«Vayamos juntos al encuentro de Afrodita.»
«¿Qué?»
«¿Por qué no preguntarle directamente qué hay en ti que la hace volverse hacia Ares?»
La única opción que queda es tener una conversación honesta.
* * *
Tan pronto como terminó la inspección de armas, Hefesto y yo nos dirigimos directamente a la isla de Chipre.
Después de decirle a una de las asistentes ninfas de Afrodita que le informara que estábamos esperando,
Esperamos brevemente antes de que la diosa de la belleza, habiendo terminado su baño, se acercara a nosotros.
Hice una señal a Hefesto, que nervioso comenzó a hablar.
«¿Qué es lo que tanto te disgusta que sigues llamando a Ares?».
«Hmph… ¿Qué es lo que me desagrada?».
El rostro de Afrodita se torció.
«Por supuesto, es este matrimonio en sí. Siempre quise casarme con el que amaba!»
«Aceptaste casarte conmigo a instancias de tu padre, y ahora has tenido un hijo con Ares y sigues actuando así… ¿no es demasiado?».
«¡Hefesto, apenas vienes a casa porque siempre estás absorto en tu trabajo en la forja! ¿Cómo esperas que nos acerquemos?»
Aunque Afrodita no tiene toda la razón…
Aun así, ¿no debería haber prestado más atención a su esposa?
«Soy el dios de los herreros, así que no puedo evitarlo. Pero desde que nos casamos, me he esforzado al máximo».
«Hmph…»
Afrodita desvió la mirada, tal vez sintiéndose un poco culpable.
Como dios de los herreros, Hefesto estaba a menudo ocupado fabricando objetos solicitados por los dioses del Olimpo, trabajando día y noche,
Pero desde que se casó con la diosa de la belleza, había hecho esfuerzos para
pasar más tiempo en casa.
Aunque parece que esos esfuerzos no fueron suficientes para satisfacer a Afrodita…
«¿Pero cómo puedes evitarme incluso en reuniones oficiales como las del Olimpo? Te lo pedí la última vez, ¡pero me ignoraste por completo! ¿Lo haces a propósito porque todos saben que amas a Ares?».
Estaba claro que ambos albergaban profundos agravios, y sus palabras se volvieron más duras incluso conmigo presente.
Pero este era un asunto que debía ser abordado de una vez por todas.
«Sólo me buscas para guardar las apariencias en esas reuniones. ¿No es eso una prueba de que te casaste conmigo sólo por mi aspecto?»
«¡¿Qué has dicho?! ¿Estás diciendo que ya has tenido suficiente? ¡Mientras tanto, sólo vienes a mí cuando necesitas que te haga algo…!»
A medida que sus emociones aumentaban, sus poderes comenzaron a chocar.
La isla de Chipre tembló y sus auras divinas, cautivadoras y abrumadoras, se extendieron en todas direcciones.
Las llamas brotaron de debajo de los pies de Hefesto, calentando el aire.
Si esto sigue así, las formas de vida de la isla empezarán a morir, así que debo intervenir.
«Deténganse. Es suficiente».
Me interpuse entre Hefesto y Afrodita, interrumpiendo la tensión.
Entre el olor a quemado y el aroma embriagador, la fría energía del inframundo lo perturbó todo.
«Hefesto, por muy ocupado que estés con tu trabajo, es importante que prestes más atención a tu esposa. Si otros dioses tienen quejas, diles que vengan a verme al inframundo».
«Sí… entiendo».
Hefesto se calmó y retrocedió un poco.
A continuación, me volví hacia la diosa de la belleza, cuya expresión seguía siendo feroz.
Con un suspiro, puse una mano en el hombro de Afrodita y me encontré con su mirada.
«Afrodita, ¿no eres la diosa del amor? Y sin embargo, ¿ni siquiera puedes satisfacer una simple petición de un hombre que anhela tu amor? Incluso después de tener un hijo con otro hombre, aquí está Hefesto, un dios que te ama».
«Eso… yo…»
Afrodita trató de retroceder ligeramente,
Pero esta vez, debían tener una conversación adecuada para aliviar su conflicto, aunque sólo sea un poco.
«No puedo obligar a la diosa del amor a amar, pero si estáis casados, al menos intentad actuar como una pareja en público».
«Ugh… Vale…»
Con lágrimas formándose en sus ojos por alguna razón, Afrodita se sonrojó y se apresuró a abandonar la escena.
Ahora que se había tenido una conversación adecuada, esperaba que las cosas mejoraran cuando me volví para ver…
«Sniff…»
Hefesto, con el rostro más apenado que nunca, derramaba lágrimas.
«Como era de esperar… Las apariencias lo son todo en este mundo… Oh, padre Zeus…».