Retorno de la Contelación destruida - Capítulo 48

Yang Shin-Hae y los otros dos Jugadores demoníacos parecían realmente contentos de conocer a los dos instructores; estaban muy familiarizados con la pareja, que fueron los primeros sabuesos del Clan del Tigre Blanco enviados para emboscar y matar a los tres durante el derrumbe de la sede central del Clan Highoff. Los tres demonios no esperaban encontrarse con esos mismos sabuesos en la Mazmorra.

Tal y como dijo Gi-Pyo, el «paquete de regalo» era tan grande que no pudieron parar de reír.

«¡Cómo…!», exclamaron los dos instructores, brevemente congelados por el shock.

Yang Shin-Hae, «Diablo del mayal», Park Gi-Pyo, «Dientes de sierra», y Bae Woo-Gyeong, «Blanco rojo», habían sido en su día los jugadores de mayor rango del clan Highoff. Si esa gente había entrado en la propiedad privada del Clan del Tigre Blanco, eso significaba que había un agujero en la seguridad del Clan.

El problema era que los tres jugadores demoníacos habían elegido esta mazmorra de entre todas las que poseía el clan del Tigre Blanco. Eso significaba que tenían que haber descubierto el centro de investigación secreto del Clan.

¿Qué quieres decir con «cómo»? Por supuesto, nos arrastramos con orgullo hasta esta mazmorra», respondió Shin-Hae. Se quitó un brazalete de la muñeca y sonrió socarronamente. Entonces, un par de cadenas de hierro se extendieron desde sus mangas eslabón a eslabón, golpeando el suelo ruidosamente.

ruido sordo.

Al final de cada cadena había una pesa de hierro gigante, más grande que una cabeza humana. Las armas de Shin-Hae se parecían a las antiguas armas chinas conocidas como martillos meteóricos. Sin embargo, las pesas del extremo también estaban cubiertas de pinchos, por lo que podían considerarse mayales.

«En fin, parece que tenemos mucho de qué hablar», dijo Shin-Hae, agarrando el centro de una cadena y empezando a hacerla girar. Impulsada por la fuerza centrífuga, la cabeza de hierro del mayal giró con un horrible sonido que parecía capaz de partir el aire.

¡Whoosh, whoosh, whoosh!

Realmente hacía honor al título de «Diablo del mayal».

¡Tragar!

Los dos instructores se sintieron tensos mientras miraban a Shin-Hae y a los otros Jugadores demoníacos. Gi-Pyo, que era famoso por ser tan cruel como Shin-Hae, también había desenvainado su arma, una espada que parecía una hoja de sierra gigante. Si los dos instructores luchaban con los tres, el resultado sería obvio. Por lo tanto, llegaron fácilmente a una decisión.

¡Paaah-!

El instructor más rápido saltó hacia atrás y empezó a correr, planeando notificar a las instalaciones sobre la aparición de los tres Jugadores demoníacos y pedir refuerzos lo antes posible. Mientras tanto, el otro instructor saltó hacia Shin-Hae.

Según el manual de emergencia del Clan del Tigre Blanco, un instructor debía ganar tiempo para que su otro colega escapara y llegara al cuartel general. Sin embargo, el instructor restante fue incapaz de alcanzar a Shin-Hae, ya que Gi-Pyo intentó cortarle por la mitad a la altura de la cintura.

«¡Hup!» El instructor jadeó, desviando rápidamente el ataque de Gi-Pyo.

¡Clang!

El golpe de Gi-Pyo fue tan potente que hizo temblar la espada del instructor, hasta el punto de que sus manos parecían que iban a caerse en cualquier momento. Mientras tanto, Gi-Pyo sonrió al instructor y comentó: «¡Vamos, no puedes sorprenderte ya! Acabamos de empezar».

¡Grrrr-!

El Rompeespadas, el arma favorita de Gi-Pyo, era una espada afilada con filo de sierra. Cada vez que chocaba con la hoja del instructor, el calor y la fricción creaban una lluvia de chispas y un horrible sonido que se asemejaba al de una sierra cortando un tronco.

El instructor no podía evitar sentirse intimidado cada vez que cruzaba espadas con Gi-Pyo. Como era de esperar de un demonio, Gi-Pyo parecía extremadamente satisfecho al ver la reacción de su oponente. Cuantos más chillidos metálicos llenaban el aire, más fuerte se hacía su cruel risa.

¡Clang! ¡Clash, clang!

Mientras tanto, mientras Gi-Pyo intercambiaba ataques con el instructor cuya tarea era quedarse atrás…

«¿Hmm? ¡¿A dónde vas?!» gritó Shin-Hae, lanzando con gran fuerza su mayal hacia el instructor que escapaba. Impulsado por la fuerte fuerza centrífuga de la cadena giratoria, el peso de hierro voló alto en el aire, estrellándose contra la cabeza del instructor como un ave de presa que se abalanza sobre su próxima comida.

El instructor, que huía, se dio la vuelta rápidamente y blandió su espada contra la pesa de hierro.

¡Bwoong!

¡Crack, añicos!

El instructor consiguió desviar el martillo meteoro de Shin-Hae hacia un lado con gran dificultad, pero la cabeza del mayal había aterrizado con tal fuerza que le destrozó tanto la espada como el brazo. Mientras los fragmentos de espada se esparcían por el suelo, lanzando chispas como fuegos artificiales, el instructor intentaba mantenerse firme a pesar de su brazo roto. Sin embargo…

«¡Oh, eres bueno! Ahora, ¡toma esto!» Shin-Hae gritó. Al parecer, aún no había terminado, y lanzó el otro martillo de meteorito que tenía en la mano izquierda contra el instructor. La otra mitad del par de martillos de meteorito golpeó el torso del instructor como una estrella fugaz cruzando el cielo nocturno.

«¡Urgh!», gimió el instructor.

Su arma se había hecho pedazos, dejándole incapaz de detener el segundo ataque de Shin-Hae. Varias de sus costillas se rompieron por el impacto, haciéndole rodar una gran distancia por el suelo. El golpe le había roto los intestinos y parecía que los fragmentos de hueso le habían perforado los pulmones, dificultándole la respiración. Intentó resistirse, pero al final se vio impotente cuando el martillo de meteorito derecho de Shin-Hae, que antes había desviado, se estrelló de nuevo contra su cabeza.

¡Sonar, sonar!

¡Chocar!

El instructor derrumbado fue incapaz de contraatacar cuando el martillo de meteorito le aplastó la cara, partiéndole el cráneo como una sandía. Trozos de carne y cerebros pulverizados salpicaron el aire.

«¡Jajaja! ¡Es demasiado débil! ¿Cómo puede ser tan débil?» exclamó Shin-Hae, riendo como un loco.

Lanzando una mirada a Shin-Hae, Gi-Pyo gritó furioso: «¡Ten cuidado, cabrón! No deberías matar así a una pista importante».

«¿Por qué te preocupas? Tienes otra por ahí, ¿no?». replicó Shin-Hae, todavía riendo mientras hacía un gesto con la barbilla.

«¡Joder! ¡Me estás poniendo las cosas más difíciles!». refunfuñó Gi-Pyo con el ceño fruncido.

Aunque tenía muchas ganas de derramar sangre, había estado conteniendo desesperadamente ese impulso para buscar pistas. Shin-Hae, en cambio, no parecía tener esas prioridades. En cualquier caso, sabía que Shin-Hae nunca le escucharía por mucho que se enfadara. Por lo tanto, se calmó, decidiendo someter primero al instructor restante.

¡Clang, clash, clang!

En un instante, su espada chocó con la del instructor incontables veces.

* * *

«¿Qué planeas hacer con nosotros?» Chang-Sun preguntó.

«Aunque en realidad no quiero hacer esto… ahora mismo no tengo elección. Lo siento, pero tenéis que morir». Dijo Woo-Gyeong, el Jugador demoníaco que no había luchado contra los instructores, mientras se acercaba a Chang-Sun y Baek Gyeo-Ul.

A diferencia de los dos instructores, que parecían vigorosos, Chang-Sun y Gyeo-Ul estaban visiblemente cansados. Por eso, Woo-Gyeong, el más débil y tímido de los tres «demonios», había decidido acercarse a ellos. Aunque Gyeo-Ul se acercó para proteger a la cansada Chang-Sun, sus claros signos de fatiga le hacían menos intimidante que Woo-Gyeong, que prácticamente irradiaba energía demoníaca.

«Bueno, no pienso morir aquí, ¿sabes?». respondió Chang-Sun, abriendo los ojos en silencio y mirando fijamente a Woo-Gyeong tras calmar su maná hirviente.

Aunque Gyeo-Ul se volvió para mirar a Chang-Sun, preguntándole en silencio si estaba bien, Chang-Sun fijó su mirada en Woo-Gyeong con una sonrisa burlona.

Woo-Gyeong pensó que Chang-Sun se estaba tirando un farol por última vez en su vida. Era una suposición razonable, ya que había percibido la inestabilidad en la energía de Chang-Sun; eso sugería que Chang-Sun pronto colapsaría de agotamiento si se esforzaba demasiado. Los innumerables asesinatos que Woo-Gyeong había cometido le habían dado un sentido agudo para esas cosas; pensó que era imposible que se equivocara. Aunque fuera tímido, seguía siendo un «demonio».

«Bueno, a pesar de todo, por favor muere ahora», dijo Woo-Gyeong, sacando un hacha gigante de su espalda. Era un hacha de batalla enorme, mucho más grande que una destinada a cortar leña; su hoja era de un inquietante tono rojo, y resultaba difícil saber si las vísceras que la cubrían procedían de humanos o de animales.

Agarrando con fuerza su larga lanza, Gyeo-Ul también se preparó para luchar.

«Me lo pensaré si puedes evitarlo», dijo Chang-Sun mientras señalaba el cielo detrás de Gyeo-Ul, provocando un escalofrío en Woo-Gyeong.

La brillante luz del sol que acababa de brillar sobre el suelo había desaparecido, cubierta por la sombra como si pasara una gran nube. Sin embargo, el aire empezaba a estar inusualmente caliente, demasiado para tratarse de una simple nube.

‘¿No se sentía así hace un rato…?’. pensó Woo-Gyeong mientras levantaba rápidamente la vista. «¡Espera…!», gritó.

Al oír el grito de Woo-Gyeong, Shin-Hae y Gi-Pyo le miraron antes de alzar instintivamente la vista al cielo. Lo que vieron les dejó helados.

[¡Ha aparecido el monstruo jefe ‘Jigwi’!]

¡Kieehh!

El nuevo Jigwi lanzó un chillido espeluznante y voló rápidamente hacia ellos. Al principio, estaba tan lejos que parecía un punto en el horizonte, pero voló tan deprisa que pronto se cernió sobre ellos, pareciendo una vez y media más grande que el Jigwi anterior.

«Parece que acaban de tener un bebé. Tenía curiosidad por saber cómo reaccionaría la hembra Jigwi al enterarse de la muerte de su compañero. Bueno, haz lo posible por evitarla», comentó Chang-Sun, todavía sonriendo.

Los jigwis eran monstruos jefes. Debido a las disputas territoriales, los monstruos jefes solían vivir solos, no en grupos; sin embargo, había una época en la que rompían sus hábitos: la época de apareamiento.

Entre los pájaros, la hembra incubaba el huevo y su compañero, el macho, buscaba comida para ambos. Si nacía una cría, el macho tenía que buscar más comida, ya que las crías siempre tienen hambre.

Lo mismo ocurría con los jigwis. Aunque técnicamente los jigwis eran grupos de espíritus, no dejaban de ser aves vivas. Así, mientras una hembra Jigwi cuidaba de su huevo, el macho Jigwi buscaba comida. Por eso los Jigwis de la Mazmorra habían abandonado su amado nido y habían empezado a recolectar una cantidad anormalmente grande de comida.

Chang-Sun había matado al Jigwi macho. Para cazarlo mientras vagaba en busca de comida, había colocado varias trampas, cebándolas con cadáveres de monstruos llenos de Toxina de Hielo. Después, había reforzado con éxito el [Brasero de Fuego de los Ocho Trigramas] robándole todo su Fuego Eón con [Explotación del Alma].

Ahora, la hembra Jigwi se había dado cuenta de que su compañero estaba en peligro, ¡y había volado desde muy lejos! En ese momento, el Jigwi macho había muerto, pero ella vio a varias personas que se parecían a los asesinos de su compañero en la época. Por lo tanto, la decisión que tenía que hacer era simple.

¡Kieeeh!

[¡El Jigwi dispara rayos!]

[Se desata una tormenta.]

¡Whoosh, whoosh, whoosh!

Con un solo y poderoso batir de las alas del Jigwi, el aire tembló y poderosas ráfagas de viento barrieron el suelo. Golpeados por los fuertes vientos, los Jugadores presentes apenas podían mantenerse en pie; los árboles cercanos fueron arrancados de cuajo y las rocas salieron volando.

¡Rumble, boom!

¡Rumble!

Pero eso no fue todo. Al viento le acompañaba una tormenta de relámpagos y una lluvia de bolas de fuego más grandes que un cuerpo humano. La tormenta era tan difícil de sobrevivir que los Jugadores demoníacos y el instructor superviviente se vieron obligados a dejar de luchar y trabajar juntos.

Woo-Gyeong no fue una excepción. Se vio obligado a dejar de perseguir a Chang-Sun y Gyeo-Ul, balanceando rápidamente su hacha de batalla hacia arriba para destruir una bola de fuego que caía.

«¡Urgh…!», gimió mientras el fuego se adhería a su ropa dondequiera que cayera, obligándole a emplear mucho tiempo en extinguirlo.

El calor y la intensidad del Fuego de Eón de Jigwi eran realmente aterradores. Era la encarnación voladora de un desastre, capaz de derrumbar montañas y volcar la tierra. Ese era el verdadero poder de un Jigwi.

La única razón por la que Chang-Sun había podido cazar a un Jigwi era que lo había emboscado utilizando propiedades que lo contrarrestaban. Si hubiera recurrido a métodos normales, le habría sido imposible siquiera acercarse al Jigwi.

Sin embargo, la hembra Jigwi estaba furiosa, lo que la hacía aún más difícil de cazar de lo que habría sido en otras circunstancias. Como para demostrar por qué era más grande que su compañero muerto, no escatimó esfuerzos en sus intentos de matar a los tres Jugadores demoníacos y al instructor.

«¡Mierda!»

«¡¿Qué está pasando…?!»

«¡Martillo de meteorito! ¡Tira tu martillo meteoro por ahí primero! ¡Rompe tu pergamino también!»

¡Bum, bum, bum!

¡Rumble-!

Los cuatro jugadores que antes estaban enfrentados unieron sus fuerzas y lucharon contra el Jigwi con todo lo que tenían, mientras el monstruo sembraba el caos en el cielo y en el suelo.

En algún momento, sin embargo, Chang-Sun y Gyeo-Ul parecieron desaparecer de la zona.

* * *

«¡Shin-Hae! ¡Esquiva!»

«¡Arrggh!»

«¡Joder! Estúpido bastardo, ¡¿cómo pudiste ser asesinado por eso?!»

La montaña estaba en ruinas, prácticamente reducida a una llanura. Las marcas de quemaduras indicaban dónde habían caído las bolas de fuego, y columnas de humo y ceniza se elevaban del suelo allí donde el fuego había arrasado.

Los tres Jugadores demoníacos y el instructor, obligados a correr para salvar sus vidas, habían sufrido tantos daños que se sentían a punto de morir.

En ese momento, Shin-Hae no pudo evitar que una bola de fuego cayera sobre él y murió en el acto. Gi-Pyo se aferraba a la vida por un hilo, pero se había desplomado en el suelo después de que su brazo derecho fuera incinerado por una bola de fuego. Woo-Gyeong y el instructor del Clan del Tigre Blanco se encontraban relativamente mejor, pero estaban lejos de estar bien, ya que su maná se había agotado.

¡Kieeeh!

Por supuesto, la condición de Jigwi no era mejor. Aunque tenía ventaja a distancia, sus oponentes estaban lejos de ser Jugadores ordinarios. El combate había reducido su cuerpo a la mitad de su tamaño original y le había dejado un ala hecha jirones; volaba inestable por el aire, como si fuera a caer en cualquier momento. Tal vez el mejor término para describir la batalla era «destrucción mutua asegurada».

Gyeo-Ul jadeó en silencio desde lejos mientras observaba a los cuatro jugadores.

Se había desesperado cuando vio por primera vez a la hembra Jigwi. Sin embargo, después de que Chang-Sun le aconsejara usar [Pasos sombríos] para escapar, había podido ponerse a salvo, aunque con gran dificultad. Así pues, la mente de Gyeo-Ul estaba llena de preguntas mientras observaba a Chang-Sun, que meditaba una vez más para concentrarse en controlar su maná.

¿Quién demonios es este tipo? pensó Gyeo-Ul, mirando fijamente a Chang-Sun.

Cuando conoció a Chang-Sun, el hombre le pareció sospechoso en todos los sentidos. Sin embargo, la desconfianza que sintió al principio había dado paso a una sensación de intriga hacia un misterio: ¿cómo podía Chang-Sun haber predicho que la mujer Jigwi aparecería en ese preciso momento?

Desde los dos jigwis hasta todos los que se habían interesado por ellos, todos los implicados habían sido meros peones en el tablero de ajedrez de Chang-Sun. Controlaba todas las variables; si una iba en su contra, la forzaba a trabajar a su favor. Gyeo-Ul había oído que el apodo de Chang-Sun era algo así como «Tirano». Aunque no sabía de dónde había salido el término, pensó que no podía haber apodo más adecuado para Chang-Sun.

Justo entonces, Chang-Sun volvió a abrir los ojos y agarró [Tiamat’s Snaggletooth], con la mirada aguda.

«¿Adónde va, señor…?». preguntó Gyeo-Ul en voz baja.

«¿Cómo que adónde? Voy a por otro Ojo de Joya», dijo Chang-Sun despreocupadamente.

Gyeo-Ul se quedó estupefacto al oír que Chang-Sun mataría a los Jigwi restantes, incluso después de haber eliminado con éxito a uno. La codicia de Chang-Sun era realmente tan infinita que Gyeo-Ul sintió como si se lo fuera a tragar entero.

«¡Sin embargo, tu condición física…!» protestó Gyeo-Ul, intentando detenerlo.

«Me encuentro mucho mejor, y también he repuesto mi resistencia», explicó Chang-Sun.

Tal como había dicho, parecía respirar con más calma. Había estado meditando no sólo para calmar su maná, sino también para eliminar su fatiga.

A pesar de todo, Gyeo-Ul insistió con firmeza: «Sigue siendo peligroso».

Por mucho poder que hubiera consumido la Jigwi, no sería fácil luchar contra ella sola. Chang-Sun seguramente sería devorado si lo intentaba.

Mientras Gyeo-Ul intentaba detener a Chang-Sun, éste se encontró con su mirada seria con una expresión extraña. Era la primera vez que mostraba alguna emoción ante Gyeo-Ul; sin embargo, extrañamente, la mirada de sus ojos parecía la de un padre que muestra orgullo por su hijo.

«No te preocupes», dijo Chang-Sun, cuya expresión se desvaneció rápidamente al pasar junto a Gyeo-Ul-no, en realidad tenía una leve sonrisa que sólo podía percibirse si se observaba de cerca. La sonrisa era diferente de la mueca que solía mostrar a sus enemigos; esta vez, parecía estar disfrutando.

«Tengo un plan», continuó mientras sacaba el [Ojo de Joya Derecho de Jigwi]. El brillante Ojo de Joya rojo parecía una joya de verdad, dejando una impresión hermosa pero grotesca.

Sin más, Chang-Sun se metió el Ojo de Joya en la boca como si fuera un caramelo duro, antes de tragárselo entero como si estuviera tomando una píldora de vitaminas.

En ese momento…

¡Paaah-!

¡Kieeeh!

Un tornado de fuego, mucho más feroz y sombrío que cuando Chang-Sun lo había absorbido por primera vez del Jigwi, estalló de su cuerpo.

El neidan del Jigwi, también conocido como su núcleo, era un componente importante que acababa de añadirse al [Brasero de Fuego de los Ocho Trigramas] que residía en el Circuito Mágico Integrado de Chang-Sun. Su estatus mágico aumentó significativamente una vez más, y las propiedades fundamentales del [Brasero de Fuego de los Ocho Trigramas] cambiaron por completo. Sus llamas ardían ahora en negro y rojo; del fuego surgían extraños y resonantes lamentos fantasmales, como si miles de espíritus se hubieran condensado en él.

Si un Jigwi, un cúmulo de espíritus hechos de fuego, adoptara la forma de un humano en lugar de la de un pájaro… Se parecería al actual Chang-Sun.

«¿Es necesario consumir un Ojo de Joya incluso después de absorber todo el fuego del Jigwi?». Preguntó Chang-Sun. 

«La hay», respondió Segundo Anciano asintiendo con la cabeza.

«¿Por qué? Habré fortalecido el fuego todo lo posible, y sería más eficiente convertir el Ojo de Joya en un artefacto o algo así», replicó Chang-Sun, sin comprender.

«Aun así, es mejor comérselo. De ese modo, en lugar de sólo ‘añadir atributos’ al fuego, también puedes ‘cambiar sus cimientos'», explicó Segundo Anciano.

Después de idear un plan completo para cazar un Jigwi en el Inframundo, Chang-Sun había preguntado a Segundo Anciano acerca de consumir su Ojo de Joya, y le habían dicho que al hacerlo se transformarían las propiedades del Brasero de Ocho Trigramas, permitiéndole contener verdadero Fuego de Eón.

Sin embargo, esa no era la única ventaja.

«Ah, una cosa más», añadió Segundo Anciano, levantando un dedo. 

«…?» Chang-Sun ladeó la cabeza.

«Si te comes el Ojo de Joya, puedes convertirte en un Jigwi», concluyó Segundo Anciano con una sonrisa. 

«…!» Los ojos de Chang-Sun brillaron. 

[Los atributos de destrucción y fantasma han sido añadidos al ‘Brasero de Fuego de los Ocho Trigramas’].

[Las propiedades del fuego están cambiando.]

[Todos los atributos se han fusionado, causando una transformación.]

[¡El atributo perdición ha sido creado!]

[El ‘Fuego del Brasero de los Ocho Trigramas’ se ha convertido en el «Fuego Eón del Brasero de los Ocho Trigramas».]

Con Chang-Sun en su centro, el tornado de fuego de repente comenzó a cambiar de dirección, reuniéndose en un solo lugar.

[¡Te has convertido en un Jigwi!]

[La fuerza ha aumentado en 2.]

[La agilidad ha aumentado en 4.]

…

[Ahora entiendes las características del Jigwi.]

[Has aprendido a controlar los espíritus y el Fuego de Eón.]

[Has aprendido ‘Forma Espectro‘.]

[Has aprendido ‘Poltergeist’.]

[Has aprendido ‘Piroquinesis’.]

…

[¡Ahora puedes usar ‘Fuego de Eón Único’!]

[El Fuego de Eón Único, un fuego que tenía fama de ser capaz de destruir el mundo si su portador lo deseaba, se elevó en forma de alas. Unas alas hechas de llamas negras y rojas, el símbolo del Jigwi, brotaron de la espalda de Chang-Sun y aletearon vigorosamente.

¡Paaaah!

Para jugar perfectamente a dos bandas y acaparar todos los Ojos de Joya, Chang-Sun saltó una vez más al campo de batalla, elevándose por los aires en una oleada de ascuas que cayeron al suelo como plumas. Las ascuas ardieron brillantemente antes de apagarse.