Retorno de la Contelación destruida - Capítulo 24

«Creo que la llave actual es… también un fracaso», informó tímidamente un hombre a su superior.

«¡Ah, joder! ¡¿Qué coño os pasa?! ¿Por qué no podéis hacer bien vuestro trabajo?», gritó furioso el superior.

¡Golpe seco!

Cuando el superior golpeó con rabia su escritorio, el subordinado que le había informado empezó a ponerse de puntillas a su alrededor, escondiendo el cuello como una tortuga. Teniendo en cuenta lo mucho que le gustaba beber a su superior, lo normal era que el subordinado le ofreciera una botella de vino que había guardado para un momento así.

Sin embargo, en la situación actual, su superior probablemente le golpearía en la cabeza con la botella de vino, gritando «¡¿Me tomas el pelo?!». Tal era el alcance de su ira. Por lo tanto, el subordinado tuvo que ahorrar saliva y permanecer callado como un ratón.

«¡Si esto sigue así, volveré a recibir una reprimenda! Aaaaaah!» Lee Jae-Seong, el jefe de Sección del Departamento de Ataque del Clan Highoff y superior del otro hombre, se golpeó el pecho varias veces con furia.

Su enfado era comprensible, ya que había pasado un año desde que se hizo cargo de la «Tumba de Bestla». Había hablado mucho, diciendo que era diferente de sus predecesores, que no habían logrado nada. A pesar de ello, tampoco había conseguido ningún resultado. En ese caso, no tendría nada que decir en protesta si se le tomaba como un «sacrificio», tachado de incompetente como sus predecesores.

Faltaba menos de un mes para que se cumpliera el plazo que le habían dado los altos mandos del Clan Highoff. Como llevaba mucho tiempo trabajando para el clan Highoff, sabía que los altos mandos harían algo más que reprenderle. Por eso, Jae-Seong se ponía más nervioso a medida que pasaba el tiempo.

«No tengo otra opción. ¡Trae a ese bastardo de Jin Dae-Hwan aquí ahora mismo!» Jae-Seong gritó, ordenando a su subordinado que arrastrara a la causa de todo el lío. Pensó para sí mismo que tenía que hacer algo con Dae-Hwan.

Preocupado por quedar atrapado en el fuego cruzado, el subordinado salió corriendo de la habitación sin cuestionar la orden de Jae-Seong. Poco después, regresó arrastrando con una mano a un hombre cubierto de sangre.

«¡No me matéis! Por favor, ¡no me mate!» El hombre, Dae-Hwan, suplicaba fervientemente por su vida, llorando y lloriqueando. Este hombre de cuarenta años había sido discípulo de Ou Yezi y le había robado el martillo. Ignorando su desesperación, el subordinado llevó a Dae-Hwan ante Jae-Seong.

«He oído que esta vez también has fallado, ¿tengo razón?». preguntó Jae-Seong, cruzándose de brazos.

«¡Ah, jefe de Sección! Por favor, ¡no me mate! ¡Si me das más ‘¡Sangre’, de alguna manera…!» se apresuró a suplicar Dae-Hwan.

«¿No te he dado ya todo lo que necesitabas hasta ahora? Cuando pediste más mano de obra, contraté a más gente para ti. Cuando pediste sacrificios, te los proporcioné sin rechistar… Incluso te conseguí Fuego Celestial porque dijiste algo de que necesitabas fuego especial. A pesar de todo, fracasaste una y otra vez», espetó Jae-Seong, frunciendo el ceño a Dae-Hwan.

Dae-Hwan ya no podía decir nada, así que se limitó a besar el suelo y temblar, incapaz de mirar a Jae-Seong a los ojos.

«Dime, ¿tengo alguna razón para perdonarte cuando mi vida también está en juego?». preguntó Jae-Seong, apretando los dientes.

«¡Fue porque el Fuego Celestial que me diste era de un horno de baja calidad, no del Horno de Fuego Divino…!». exclamó Dae-Hwan, excusándose patéticamente.

«¿Entonces es culpa mía?» replicó Jae-Seong con una sonrisa burlona.

«¡Jae-Seong! Sólo necesitaba más tiempo y ‘Sangre’. Una oportunidad más. Por favor, ¡dame otra oportunidad! Entonces crearé definitivamente una llave exitosa, ¡por cualquier medio que sea necesario…!» Dae-Hwan suplicaba y suplicaba delante de Jae-Seong, que parecía que le iba a volar la cabeza a Dae-Hwan en el acto.

Durante mucho tiempo, Jae-Seong miró en silencio a Dae-Hwan, que se limitaba a repetir que podía hacer la llave como un loro. Las patéticas súplicas de Dae-Hwan sólo empeoraron la ira de Jae-Seong. Cerró los ojos con fuerza mientras pensaba: «Nunca debí confiar en este cobarde».

Al principio, había estado increíblemente satisfecho con la extraordinaria habilidad herrera de Dae-Hwan. Jae-Seong había sentido que Dae-Hwan era la última llave para abrir el ‘cofre del tesoro’ que el Clan Highoff había sido incapaz de abrir durante mucho tiempo a pesar de sus mejores esfuerzos: la sala final de la ‘Tumba de Bestla’.

Se sabía que la última sala, donde se encontraban el dueño de la tumba y muchos objetos funerarios, contenía un tesoro secreto de valor incalculable. Como miembro de bajo rango del Clan, Jae-Seong no sabía qué clase de tesoro era.

Sin embargo, una cosa era cierta. Si abría con éxito la última sala, sería ascendido al instante, ya que el líder del Clan tenía interés en la Mazmorra. Por eso se había jactado tanto ante los demás. Y, sin embargo, esa misma jactancia se había convertido en una soga alrededor del cuello de Jae-Seong.

«¿Tú… sólo necesitas ‘Sangre’?» preguntó Jae-Seong después de suspirar largamente.

El problema era que no tenía otra opción, aunque quisiera usar un método diferente. Como le faltaba tiempo, su única opción era apoyar a Dae-Hwan hasta el final.

Dae-Hwan debió de leer el aire, ya que golpeó el suelo con la cabeza y exclamó: «¡Sí, sí! He pasado por varias rondas de ensayo y error, pero casi he conseguido reproducir la forma de la ‘llave’. De hecho, incluso abrí dos de las tres cerraduras. La razón por la que fallé en la tercera fue que me quedé sin ‘Sangre’ antes de lo que pensaba, y perdí la fuente de energía… así que sólo nos queda echarle combustible».

Cuando Jae-Seong escuchó la explicación de Dae-Hwan, casi sonó como si todo fuera a ir bien. Sin embargo, pronto sintió que su ira aumentaba de nuevo, porque así era como había caído siempre en las excusas de Dae-Hwan. Sin embargo, se calmó con gran dificultad, intentando convencerse a sí mismo de que debía darle a Dae-Hwan una última oportunidad. Además, la última oportunidad de Dae-Hwan era también la suya, así que sólo podía darle a Dae-Hwan todo lo que quisiera.

«De acuerdo. Confiaré en ti por ahora», dijo Jae-Seong, chasqueando la lengua.

«¡G-Gracias!» exclamó Dae-Hwan, sorbiéndose los mocos.

«Aun así. Ten en cuenta que si tú también fracasas esta vez… Nunca caeré solo. No sólo te mataré a ti. También encontraré a todos los miembros de tu familia y los haré pedazos», dijo Jae-Seong, sonriendo siniestramente.

Por un momento, Dae-Hwan palideció, pero se golpeó la cabeza contra el suelo con tanta fuerza que Jae-Seong se preguntó si se le habría roto el cráneo. Dae-Hwan gritó alegremente: «¡Por supuesto, por supuesto! Sin preguntas».

«Por cierto, ¿por qué no han llegado aún los paquetes?». Jae-Seong preguntó a su subordinado con el ceño fruncido, dándose cuenta de repente de que los ingredientes necesarios para suministrar «Sangre» aún no habían llegado.

«Volveré después de investigarlo», respondió el subordinado. Hizo una profunda reverencia y estaba a punto de salir de la habitación cuando…

¡Ding!

[El sistema de rangos ha sido actualizado con información adicional].

[Rango de mazmorras]

Primer puesto: Jeong Yoo-Jin (150.000 Puntos)

Segundo puesto: Go Seung-Won (145.495 puntos)

Tercer puesto: Lee Jae-Seong (109.500 puntos)

…

Quincuagésimo séptimo puesto: Lee Chang-Sun (¡Nuevo!)

«¿Qué es esto?» Jae-Seong se preguntó, frunciendo el ceño ante el mensaje que apareció ante él.

* * *

Al acercarse al último sector, Chang-Sun sintió que algo no iba bien.

[El Celestial ‘Una buena estación para cazar’ cree que el aire está demasiado viciado ahora].

[La Celestial ‘Búho Penetrante del Crepúsculo’ le advierte que puede detectar el mal en toda la vecindad].

¿Sangre? pensó Chang-Sun al sentir el hedor de la sangre.

Sin embargo, el olor era de sangre humana, no de monstruos. Era increíblemente fuerte, como si docenas de personas hubieran muerto a la vez.

Algo está pasando», pensó Chang-Sun. Su intuición le decía que estaba a punto de ver el lado más insidioso del clan Highoff, que era conocido por estar relacionado con el submundo criminal, y especialmente con el mercado negro.

Avanzando con sigilo, se escondió en uno de los rincones más recónditos de la habitación, concentrándose en su sentido del oído.

«Vamos, vamos. ¿Por qué no te mueves?»

«Son muy lentos».

«El jefe de Sección se cabreará otra vez. ¿Debería volarles la cabeza a algunos? Eso podría hacer que se muevan más rápido.»

«Déjalo. Dijo que necesitamos a todos los hombres en este momento, así que, si hacíamos eso, nos volaría la cabeza, diciendo que podríamos cumplir con la cuota de esa manera.»

«¡Joder! ¡Esto es tan frustrante!» maldijo un hombre en voz alta, su voz resonó en la habitación.

Cada palabra que decían era horrible, pero no les importaba. Parecía que ni siquiera habían considerado la posibilidad de que hubiera un intruso en la Mazmorra aparte de ellos.

Entrecerrando los ojos, Chang-Sun observó la situación. Cuatro jugadores estaban acorralando a quince civiles en una esquina. La mayoría de los civiles parecían indigentes; entre ellos, otros llevaban ropa de hospital, como si hubieran sido secuestrados de hospitales.

La situación resulta sospechosa a primera vista. Los civiles lloraban y pedían clemencia a los Jugadores, pero éstos se limitaban a golpearlos cada vez que hacían ruido. A algunos les habían cortado los brazos y las heridas sangraban profusamente.

[La Lechuza Celestial expresa su ira al ver el horrible espectáculo que tiene ante sí.]

[La Lechuza Celestial te implora que hagas justicia.]

En contraste con su habitual comportamiento tranquilo, Minerva, que buscaba el bien absoluto, estaba absolutamente furiosa.

‘¿No estaban haciendo una llave para la habitación del monstruo jefe? ¿Están ofreciendo sacrificios o algo así? se preguntó Chang-Sun, percibiendo un atisbo de familiaridad en lo que estaba ocurriendo.

El hecho de que los humanos fueran los sacrificios más comunes y efectivos disponibles era cierto tanto en Arcadia como en la Tierra. Al igual que Minerva, las deidades que buscaban el bien absoluto aborrecían la idea, pero los humanos eran vistos simplemente como una buena fuente de energía para los Celestiales ordinarios.

[El Celestial ‘Gran Diablo Perseguidor de Abismos’ espera tu respuesta].

Mefistófeles, que seguía esperando la respuesta de Chang-Sun, era un ejemplo típico de este tipo de deidades.

Son cuatro», pensó Chang-Sun, contando el número de enemigos presentes.

Después de decidir atacarlos a todos a la vez, dibujó en su mente un diagrama de cómo emboscarlos. Planeó prescindir temporalmente de una persona, porque necesitaba averiguar cuántos más quedaban en la Mazmorra.

Chang-Sun sujetó las [Dagas de Plumas de Cometa de Hielo] entre los dedos y se cortó las puntas de los dedos para cubrirlas de sangre.

[¡La habilidad ‘Toxina de Sangre’ ha sido activada!]

[Las dagas han sido untadas con Toxina de Hielo].

Como la Toxina de Hielo había demostrado ser muy útil, Chang-Sun cubrió las dagas con tanta Toxina de Hielo como le fue posible. Después de comprobar que las plumas eran lo suficientemente sólidas, salió disparado y las lanzó por los aires.

¡Pah-!

«Quién… ¡Argh!» El hombre más cercano a Chang-Sun sintió que algo iba mal y se dio la vuelta. Sin embargo, una de las plumas de Chang-Sun le golpeó en la frente en ese instante.

¡Crack!

¡Crash!

La cabeza del hombre se cubrió instantáneamente de hielo que se extendió rápidamente por todo su cuerpo. Cayó hacia atrás, su cuerpo helado se rompió en pedazos.

«¡Emboscada…!», gritó uno de los Jugadores.

Al percatarse tardíamente de la presencia de Chang-Sun, los jugadores desenvainaron sus espadas, pero Chang-Sun cortó la garganta de uno de ellos con [Tiamat’s Snaggletooth] antes de que pudieran reaccionar.

¡Golpe!

La cabeza del impactado jugador voló por los aires.

[¡Equipada la ‘Lanza Costilla de Cabra de Llamas’!]

Sin mirar atrás, uno de los otros Jugadores intentó huir, pero Chang-Sun le lanzó una lanza de hueso a la espalda.

¡Swoooosh-!

¡Apuñalamiento!

La lanza de hueso atravesó la armadura del Jugador al instante, atravesando todo su cuerpo y saliendo de su pecho. Evitó que su cuerpo cayera al suelo, dejando el cadáver apoyado en un extraño ángulo.

«¡A-Ahhh! ¡Aléjate de mí!», gritó temeroso el único Jugador superviviente.

Los cuatro Jugadores se habían convertido en uno en un instante.

Intentando derrotar a Chang-Sun de alguna manera, el último Jugador blandió su cuchillo por el aire. Sin embargo, Chang-Sun fue más rápido y le atravesó la sección media con [Tiamat’s Snaggletooth].

¡Gush-!

Sangrando profusamente, el jugador rodó por el suelo, con el torso completamente separado de la parte inferior del cuerpo. En unos instantes, Chang-Sun le cortó los brazos con la afilada hoja de [Tiamat’s Snaggletooth] y le apuñaló en el corazón.

¡Snik!

«¡Agh…! Ech…», gimió el jugador, temblando mientras le salía espuma sanguinolenta de la boca. La enorme cantidad de sangre que había perdido le hacía sentir como si la mismísima Muerte le estuviera atenazando la garganta, mientras la anemia se apoderaba rápidamente de él.

«¡No… me… mates…!», suplicó entre lágrimas. Aunque se enfrentaba a la muerte, parecía tener un deseo instintivo de vivir. A pesar de lo poco que le importaban las vidas de los demás, la suya le importaba profundamente.

Como una serpiente que observa a su presa, Chang-Sun utilizó hábilmente [Ojos de Víbora] mientras preguntaba: «¿Quieres vivir?».

«¡Quiero…!», respondió desesperado el Jugador.

«Entonces dime todo lo que sepas sobre lo que ocurre dentro, cuánta gente hay dentro y lo fuertes que son», dijo Chang-Sun mirando al Jugador a los ojos.

«¡A-Ahhh!», gritó el Jugador, temblando al no poder evitar el contacto visual con Chang-Sun.

Así de intimidante era Chang-Sun. Sus años de «Crepúsculo Divino» eran en parte responsables de ello, pero se debía principalmente al fuerte hedor a muerte que le había impregnado durante su estancia en el Inframundo. La mayoría de la gente perdería el conocimiento con sólo mirarle a los ojos; al final, el hombre tuvo que revelar todo lo que sabía, como si le hubieran hipnotizado.

‘Hay treinta personas dentro, pero supongo que sólo tengo que tener cuidado con un hombre llamado Jae-Seong’, concluyó Chang-Sun tras comparar su estado actual con la información que acababa de escuchar. Parecía que tendría que usar algunos trucos para poder luchar contra todos ellos a la vez.

«¡Yo… te lo dije, así que tienes que… salvar…!», intentó decir el Jugador, agarrándose a un clavo ardiendo.

Sin embargo…

«¿Ah, eso?» respondió Chang-Sun con una sonrisa burlona, pensando que el Jugador se estaba esforzando demasiado para una persona que moriría de todos modos por una grave pérdida de sangre si se limitaba a dejar al hombre allí tirado.

[¡Equipado la ‘Daga Colmillo de Tigre de Llamas’!]

«Sólo te he preguntado si querías vivir, pero creo que no he dicho nada de perdonarte la vida, ¿verdad?». Chang-Sun continuó, ladeando la cabeza.

¡Cuchillada!

Chang-Sun cortó sin piedad la cabeza del Jugador, viéndola rodar por el suelo. La expresión de la cara del jugador parecía como si hubiera estado a punto de decir «¡Mentiroso!».

[¡Subes de nivel!]

[El Celestial ‘Serpiente que rodea el mundo ‘ disfruta de tu gran juego de palabras].

[El Celestial ‘Gran Diablo Perseguidor de Abismos’ asiente levemente mientras huele el lúgubre hedor de la muerte].

Cuando Chang-Sun se levantó de nuevo, los quince civiles se alejaron de él, manteniéndose en guardia contra él. Reaccionaron así porque no sabían cómo reaccionaría el hombre que había aparecido de repente, pero Chang-Sun ni siquiera miró en su dirección.

[La Autoridad «Explotación del Alma» ha sido activada.]

Todos los cadáveres del exterior de la Mazmorra habían sido incinerados en el Brasero del Purgatorio. Al igual que ellos, los cadáveres del interior de la tumba se convirtieron rápidamente en cenizas y fueron absorbidos por el cuerpo de Chang-Sun.

¡Pzzzzz-!

La sombra de la Muerte se retorció ominosamente mientras se arrastraba por el interior de la tumba.