Regreso del Caballero de la Muerte de Clase Calamidad - Capítulo 281

Damien y otros dos abandonaron el Reino del Tártaro y se dirigieron directamente a la Iglesia.

Al llegar a la Iglesia, el trío presentó un informe escrito detallando sus circunstancias.

El informe causó conmoción en la Iglesia.

«¿Un demonio de clase Duque? ¿Cómo es posible que una criatura tan monstruosa haya sido invocada en el reino de los mortales?».

Un demonio de clase Duque era el rey de los demonios, el gobernante del Infierno. En el pasado, cuando un demonio de clase Duque era invocado en el continente, la humanidad se enfrentaba a la sombría perspectiva de la aniquilación.

«¿Y el sacrificio? ¿Qué pasó con el sacrificio?»

«Todo el Reino del Tártaro, por no hablar sólo de la región sur, sería insuficiente para convocar a un demonio de clase Duque».

Referirse a las víctimas como «justas» era una afirmación escandalosa. Sin embargo, los paladines y sacerdotes de la Iglesia no tenían tiempo para tales consideraciones.

«¿Quizás era un avatar?»

«¡No seas absurdo! Incluso un avatar de un demonio de clase Duque está en su propia liga».

Invocar a un demonio al reino de los mortales exigía un precio acorde. Innumerables ejemplos lo atestiguaban.

Pero esta verdad absoluta se había hecho añicos sin piedad.

«¿Puede un rayo caer dos veces en el mismo lugar? Debemos descubrir la causa de esto».

«Estoy de acuerdo. Si un demonio de clase Duque es invocado de nuevo… ¡sí es el cuerpo principal esta vez…!»

Los miembros de alto rango se estremecieron involuntariamente.

«Me alegré de que Sla se fuera, y ahora pasa esto…»

«Es una bendición disfrazada. Los Cinco Grandes Ancianos están ilesos, y también los paladines».

Considerando la apariencia de un demonio de clase Duque, el daño fue sorprendentemente mínimo. O mejor dicho, inexistente.

«El Anciano Viento Verde dijo que Sir Damien jugó un papel muy importante en esta victoria.»

«No sólo se enfrentó solo a un demonio de clase Duque, sino que también liberó al Anciano Cheongyeum.»

«Sus habilidades son aterradoras. No es de extrañar que el Imperio esté desesperado por reclutarlo.»

«No es sólo el Imperio. Escuché que el Rey Mercenario también está tratando de casar a su hija con Sir Damien.»

En el momento en que se mencionó el nombre de Damien, las expresiones de la gente se suavizaron notablemente.

Las historias sobre un joven genio siempre eran entretenidas. Damien era como una flor floreciendo en un pantano.

«¿Pero no hay algo que no encaja?»

De repente, alguien echó agua fría sobre el cálido ambiente.

«Sir Damien es sin duda un guerrero formidable, pero… se enfrentó a un demonio de clase Duque. Aunque fuera un avatar, derrotar solo a un monstruo así es inusual».

«Ah, lo has olvidado. Sir Damien fue quien mató a Sla sin ayuda».

«Sla era un monstruo aterrador, pero no es rival para un demonio de clase Duque».

«¿Qué estás tratando de decir?»

«Tengo mis dudas».

La persona parecía completamente seria mientras expresaba sus sospechas.

«Puede que le estén preparando una misión en territorio enemigo para labrarse una reputación. Es una táctica común entre los herejes. Y el hecho de que no se haya convertido en paladín también es sospechoso».

Los otros paladines intercambiaron miradas. No estaban de acuerdo con sus palabras; era algo más.

«¿No se supone que los genios desafían el sentido común?»

«Así es. No tenemos que ir muy lejos. Nuestro propio fundador era un ser así».

«Los logros de Sir Damien han sido reconocidos por los mismos Cinco Grandes Ancianos…»

«Considerando eso, es bastante sospechoso dudar de Sir Damien.»

Todos los paladines y sacerdotes lanzaron miradas suspicaces.

El sacerdote que había planteado la pregunta se quedó desconcertado.

«¡Oh, no! No soy un hereje».

«Eso es lo que dicen todos los herejes».

«En estos malos tiempos, fuerzas malvadas podrían haberse infiltrado en nuestra Iglesia».

«¡Arrástrenlo!»

«¡Uf, no! ¡A mí no!»

***

Mientras el sacerdote era arrastrado a la sala de interrogatorios durante la reunión…

«Suspiro…»

La Santa Emperatriz dejó escapar un profundo suspiro. La razón de su profunda contemplación era Damien.

«Viento Verde, ¿es verdad? ¿Cheongyeum propuso otorgar una recompensa adecuada a Sir Damien?»

En respuesta a la pregunta de la Santa Emperatriz, Viento Verde se arrodilló y respondió.

«Sí, es correcto».

«¿Y no especificó la naturaleza de la recompensa?»

«Sólo me dijo que siguiera los deseos de Su Santidad».

«¿Y usted y Luz Radiante no tienen objeciones al respecto?».

«Yo no. En cuanto a la hermana… creo que tenía algunas dudas, pero no las expresó».

Pellizcando su frente, la Santa Emperatriz parecía preocupada.

Era natural recompensar a Damien. Se lo había ganado con sus notables hazañas.

El problema era que sus contribuciones eran demasiado grandes.

Si no fuera por Damián, la Iglesia podría haber perdido Cheongyeum, Luz Radiante y Viento Verde.

Los Cinco Grandes Ancianos eran los activos más poderosos de la Iglesia.

Perder a tres de ellos habría sido un golpe devastador, amenazando la existencia misma de la Iglesia.

Y el hombre que lo había evitado no era otro que Damien Haksen. La Iglesia estaba ahora en deuda con él.

¿Confiarle la tarea de pagar esta inmensa deuda? Era realmente una tarea desafiante.

«…Supongo que debería ampliar el plazo de los trámites en cinco meses.»

«¿Sí?»

«Oh, nada. No importa.»

La Santa Emperatriz relajó su expresión severa.

Después de todo, no había solución a un problema que no pudiera resolverse pensando en él. Además, no podía dejar desatendido al héroe que había salvado a la Iglesia.

«Viento Verde, ya puedes retirarte. Gracias por tu duro trabajo».

«No, Su Santidad. Era mi deber servir a la Iglesia».

«Ah, y al salir, ¿podría decirle a Damien que entre?»

Viento Verde abandonó los aposentos de la Santa Emperatriz.

Un momento después, Damien entró en el despacho de la Santa Emperatriz.

«Su Santidad, ¿me convocó?»

La Santa Emperatriz no pudo evitar sorprenderse por la aparición de Damien.

La Santa Emperatriz poseía el poder divino de ver a través de la verdadera naturaleza de las personas.

Con este poder, también podía medir la fuerza y las habilidades de una persona.

Damien se había vuelto aún más formidable desde su último encuentro.

Un escalofrío recorrió la espalda de la Santa Emperatriz.

Como Santa Emperatriz, había observado a innumerables genios, incluidos los Cinco Grandes Ancianos.

Pero ninguno de ellos había crecido tan rápido como Damien.

No, ¿a esto se le podía llamar crecimiento? ¿Acaso era humano?

La Santa Emperatriz movió la cabeza de un lado a otro. No era el momento de contemplaciones.

«Sir Damien, ha hecho un gran servicio esta vez. Le estoy muy agradecido».

Damien esbozó una sonrisa irónica.

Para alguien de su calibre, el título de Paladín Honorario era demasiado exiguo.

Se preguntó si debería elevarlo al rango de Anciano Honorario.

«Cheongyeum, Luz Radiante y Viento Verde sugirieron unánimemente que merecías una recompensa adecuada. Estoy de acuerdo».

«No actué con la expectativa de una recompensa».

Damien habló con una expresión seria.

Sin embargo, por alguna razón, la Santa Emperatriz tenía la fuerte sensación de que esto no era del todo cierto.

«…Sin embargo, no tengo ni idea de cómo recompensarte adecuadamente. Así que he decidido hacerte una propuesta».

La Santa Emperatriz miró fijamente a los ojos de Damien y dijo,

«Sir Damien, diga lo que quiere. Me aseguraré de que se te conceda lo que desees, incluso si eso significa vaciar las arcas de la Iglesia».

No era una promesa vacía.

La Santa Emperatriz estaba realmente dispuesta a vaciar el tesoro si eso significaba satisfacer la petición de Damien.

Después de todo, la existencia misma de la Iglesia fue gracias a Damien.

Por lo tanto, ¿no era justo despojar el tesoro para pagarle?

«Entonces humildemente pediré un favor a Su Santidad.»

Pero la recompensa que Damien pidió fue sorprendentemente modesta.

«Por favor, concédame acceso a todos los grimorios en posesión de la Iglesia.»

***

«…¿Es todo lo que pides?»

Preguntó la Santa Emperatriz con expresión desconcertada. Damien asintió.

«Sí, es todo lo que pido».

En realidad, la petición de Damián estaba lejos de ser «todo lo que pedía».

Esto se debía a que los grimorios que poseía la Iglesia eran todos de clase Maestro.

Incluían grimorios de Clases Maestras producidos por la Iglesia, Clases Maestras derrotadas por la Iglesia, e incluso los de los Cinco Grandes Ancianos de varias épocas.

Damien pedía acceso a los grimorios dejados por estas figuras legendarias.

«Eres libre de solicitar cualquier otra cosa».

«Lo que más necesito ahora son esos».

La razón de Damien para pedirlos como recompensa era ascender al nivel de Gran Maestro.

Siendo testigo del enfrentamiento entre Cheongyeum y Vahel, Damien sintió la presión de que necesitaba elevarse al nivel de Gran Maestro.

Siempre estaba preparado para lo peor.

Sin embargo, ni siquiera Damien había previsto la aparición de un demonio de clase Duque.

El futuro que Damien conocía se había desvanecido, dejándole la incertidumbre de lo que le esperaba.

Esta constatación avivó la determinación de Damián de ascender a Gran Maestro lo antes posible.

Ya sé lo que me falta».

Durante su época de Caballero de la Muerte, Damien había alcanzado el nivel de Gran Maestro.

Por lo tanto, conocía bien los requisitos para alcanzar este pináculo.

No necesitaba elixires ni saltos de fe; más bien, buscaba conocimientos para llenar las lagunas de su destreza técnica.

«Si ése es tu deseo, no me opondré. Sin embargo… temo que no sea suficiente».

La Santa Emperatriz reflexionó un momento antes de dirigirse a Damián.

«Señor Damien, ¿conoces al Primer Emperador Sagrado?»

Damián asintió en señal de confirmación.

Bartholomeo, el Primer Emperador Sagrado.

La primera persona que despertó el poder divino.

Un trascendente que aplastó la cabeza de un dragón con un solo golpe de maza.

Un héroe que salvó a la humanidad como miembro del Escuadrón de Salvación.

Innumerables héroes surgieron después de que el Escuadrón de Salvación salvara a la humanidad, pero ninguno pudo igualar sus logros.

Como resultado, el Escuadrón de Salvación era considerado un grupo de trascendentes que superaban el nivel de Gran Maestro.

«Te concederé acceso a los profundos conocimientos dejados por él».