Reencarnado como un Árbol Divino - Capítulo 388

—Hoy llegaron unas cuatro o cinco personas. Se mezclaron con una caravana procedente de la Ciudad Yong’an para entrar en la Montaña de las Fosas Comunes. Durante el trayecto se mantuvieron cubiertos y actuaron con suma discreción. Según el líder de la caravana, en cuanto entraron en la montaña se marcharon apresuradamente. Por lo que pudo percibir, todos son artistas marciales de considerable fuerza.

—En cuanto recibí la noticia, vine de inmediato a informarlo.

Tras escuchar el relato de Chen Xuanshe, Chen Tianjing asintió.

—Bien, lo entiendo.

—Tianmo, lleva de inmediato a algunos miembros del clan a investigar. Cuando los encuentren, no actúen sin mi orden.

—Sí, patriarca.

…

En una aldea abandonada de la Montaña de las Fosas Comunes, varias figuras se ocultaban entre las ruinas. Sus ropas estaban desordenadas y sus rostros cubiertos; solo en sus miradas se reflejaban la inquietud y la ansiedad.

—Hermano mayor, ¿de verdad esto funcionará?

Uno de ellos, tras mirar cautelosamente a su alrededor, no pudo evitar dirigir la pregunta al joven que se encontraba en el centro. Los demás también fijaron sus ojos en él; claramente, era su pilar.

Al notar las miradas, el joven suspiró.

—No sé si funcionará… pero ya no nos queda otra opción, ¿verdad?

Mientras hablaba, retiró la tela que cubría su rostro, dejando ver una figura bastante familiar.

Si Chen Tianjing estuviera allí, lo reconocería de inmediato: era Zhou Honglang, miembro de la Familia Zhou, quien había visitado el clan en varias ocasiones.

Pero ahora, Zhou Honglang ya no tenía el porte de antaño. Su rostro estaba demacrado, con ojeras enrojecidas por el cansancio; era evidente que llevaba mucho tiempo huyendo.

Los demás también mostraron pesar. Al ver su ánimo decaído, Zhou Honglang intentó animarlos:

—No es que no tengamos ninguna esperanza. Después de todo, en el pasado nuestro clan hizo varios tratos con la Familia Chen. Quizá, por consideración hacia mi tío, no nos traten con demasiada dureza…

Pero al final de sus palabras, su voz se apagó y la confianza desapareció de su rostro.

En realidad, antes ya habían intentado buscar ayuda en otros clanes menores que antes dependían de la Familia Zhou, aunque solo fuera para esconderse un tiempo.

El resultado fue desolador.

Si no hubieran tenido suerte, ni siquiera habrían logrado llegar a la Montaña de las Fosas Comunes.

Si incluso clanes que habían recibido favores los rechazaron, ¿qué podían esperar de la Familia Chen, con la que solo habían hecho algunas transacciones? Y, siendo sinceros, más que transacciones, habían sido imposiciones unilaterales aprovechando la influencia de la Familia Zhou.

Aunque en el pasado su tío parecía tener buena relación con el patriarca Chen, el tiempo pasa y las circunstancias cambian.

En tales condiciones, Zhou Honglang no albergaba demasiadas esperanzas.

Pero no tenían otro camino.

Cuando todos estaban sumidos en la incertidumbre, uno de los miembros del clan dio un paso al frente y habló con determinación:

—Hermano mayor, aún no hemos llegado al final. El mundo es vasto; no creo que no haya un lugar para nosotros. En cuanto a la Familia Chen… no deberíamos esperar demasiado.

—Déjame ir a probar suerte. Si no regreso sano y salvo, ustedes huyan de inmediato de la Montaña de las Fosas Comunes. Al menos así quedará una última chispa de sangre para el clan.

Al oír esto, Zhou Honglang y los demás suspiraron.

Era, en efecto, la mejor opción. Que uno solo fuera a tantear el terreno, mientras los demás aguardaban noticias.

Si todos acudían directamente a suplicar protección, el resultado podría ser la aniquilación total.

—Deja que vaya yo.

—Cuando hicimos tratos con la Familia Chen, yo vine varias veces y me reuní con el patriarca Chen en algunas ocasiones. Si voy yo, quizá las cosas sean más favorables.

Tras pensarlo un momento, Zhou Honglang tomó la decisión.

Pero de inmediato los otros lo disuadieron:

—¡Hermano mayor, no puede ser!

—Tú llevas sobre tus hombros la responsabilidad de la restauración del clan. No puedes arriesgarte así.

Zhou Honglang esbozó una sonrisa amarga.

—¿Restaurar el clan? En el estado en que estamos, ¿qué méritos tengo para cargar con tal misión? Tal vez nosotros cinco seamos la última esperanza.

—Ustedes son más jóvenes. Tienen mayores posibilidades. Por eso debo ir yo.

—Basta. No tenemos mucho tiempo. Cuando me marche, cambien de escondite.

Su actitud era firme; no dio oportunidad a más objeciones y se dispuso a salir de la aldea.

Los miembros del clan, con lágrimas en los ojos, quisieron detenerlo, pero no sabían cómo.

Justo en medio de su dolor, una voz serena resonó de pronto en sus oídos:

—Caballeros, mi patriarca desea verlos.

El grupo olvidó su tristeza y adoptó de inmediato una postura defensiva, mirando alrededor. Pero al ver la situación, sus corazones se hundieron.

Mientras conversaban, habían sido rodeados por numerosos artistas marciales de la Familia Chen. Entre ellos, varios estaban en el Reino Innato.

Aunque la diferencia de reino no era enorme, ellos no podían desplegar toda su fuerza en su estado actual. Ni siquiera se habían dado cuenta de que estaban rodeados.

El corazón de Zhou Honglang se enfrió aún más, y su expresión se volvió sombría.

Su plan ni siquiera había comenzado y ya había sido descubierto.

—Joven Maestro Zhou, cuánto tiempo sin vernos.

Chen Tianyu sonrió. Había visto a Zhou Honglang en varias ocasiones, así que no le era desconocido. Sin embargo, al saber que los recién llegados eran miembros de la Familia Zhou, sus sentimientos eran algo complejos.

Zhou Honglang lo miró y respondió con calma, juntando las manos en señal de saludo:

—Gracias por su preocupación, anciano Chen. Me encuentro… dentro de lo posible.

Al ver tantos artistas marciales de la Familia Chen a su alrededor, comprendió que no quedaba margen para errores.

Si el desenlace estaba sellado, no permitiría que nadie menospreciara a los descendientes de la Familia Zhou. Incluso si debían morir, lo harían con dignidad.

No obstante, en su interior estaba profundamente impactado. Hace unos años, Chen Tianyu apenas había estado en el Reino de Condensación de Sangre. Ahora, su cultivo superaba incluso el suyo, que ya estaba en el Reino Innato.

—Mi patriarca los ha estado esperando. Por favor.

Chen Tianyu hizo un gesto cortés.

—Bien. Hace tiempo que no veo a su patriarca. Hermanos del clan, vamos.

Zhou Honglang respondió con una sonrisa tranquila e indicó a los demás que lo siguieran.

Sabían que no podían negarse. Sin más vacilación, avanzaron tras ellos.

Chen Tianyu los observó con cierta admiración.

Como se esperaba de los descendientes de la Familia Zhou. Incluso en tal situación, mantenían esa compostura que rara vez se ve en clanes ordinarios.

Pronto, el grupo entró en el territorio del clan.

Aunque por fuera Zhou Honglang parecía sereno, su corazón seguía inquieto.

Sabía que el desenlace podía ser desastroso. Pero como cualquier ser humano, también él anhelaba vivir.