No Quiero gestionar, solo quiero gastar dinero - Capítulo 187

Siempre me encontraba en una situación en la que tenía que persuadir a alguien.

Cada vez, luchaba con la forma de abrir la puerta al corazón de la otra persona.

Al fin y al cabo, esa es la esencia de los negocios.

En ese sentido, al alcalde de Manchester le faltaba algo de formación.

Así son los políticos.

Están acostumbrados a revisar propuestas presentadas por empresas privadas.

Pero rara vez han tenido experiencia en salir y conseguir tratos ellos mismos.

«¿Qué puedo resolver para usted?»

«¿No es algo que normalmente se prepara de antemano?»

«…¿Perdón?»

«Sólo preparo el siguiente paso cuando he averiguado qué es lo que más necesita la otra parte y he encontrado una respuesta para ello».

«Ah, ya veo.»

La cara del alcalde se desencajó un poco.

Pero él también debía de estar desesperado.

«Entonces… ya que eres un hombre de negocios, tal vez la desregulación o… Estoy seguro de que hay algo en lo que puedo ayudar…»

«No es necesario un trato especial.»

«…¿Qué?»

«Llevamos a cabo todos nuestros negocios sin ninguna violación, así que no hay absolutamente ninguna razón para que usted nos acomode.»

«Aún así… debe haber una razón por la que inicialmente consideraste Manchester.»

Por supuesto, la hay.

«Manchester United».

Incluso pregunté abiertamente en el Ayuntamiento.

¿Cómo pudo ser tan difícil indagar en ese registro?

Suspiro.

Quizá porque no tenía ni idea, sacó a relucir algo inesperado.

«Entonces, ¿le parecería bien que el Ayuntamiento de Manchester le propusiera una idea de negocio?».

«¿Una propuesta de negocio?»

«Sí. Tenemos algo preparado».

En este punto, casi sentí pena por él.

«Bueno, ya que he venido hasta aquí».

Mejor le dejo hacer lo que quiera.

Pronto sacó una pila de documentos de su bolso.

«La primera propuesta es… un parque temático Capsulemon».

«…¿Qué?»

«Pensábamos crear el primer parque de atracciones del mundo centrado en Capsulemon. La ciudad cubriría los costes de construcción, y tú sólo tendrías que concedernos los derechos de uso de los personajes…»

«¿Y los beneficios?»

«Se repartirían. Como la ciudad corre con los gastos de construcción, el reparto sería aproximadamente de 9 a 1…»

Me miró nervioso y empezó a negociar sobre la marcha.

«Oh, me he expresado mal. Un reparto de 8,5 a 1,5 me parece justo. Jaja».

«Sigue siendo una serie de cómics en curso. ¿Piensan invertir ya mucho en un parque temático?».

«¡Es una IP que no puede fallar! Tiene garantizado el éxito a largo plazo».

Curiosamente, sus instintos eran agudos.

«Siempre hay una pequeña posibilidad de que fracase.»

«Incluso si quitamos los personajes y lo operamos como un parque normal, lo hará decentemente».

No se equivocaba.

Al ver que mi reacción no era negativa, continuó rápidamente.

«Hay una segunda propuesta. Construir la mayor fábrica de MadBull de Europa en Manchester. Crearía importantes puestos de trabajo, así que la ciudad podría ayudar desde la fase de adquisición del terreno…»

«¿No sería mejor una ciudad portuaria como Liverpool para facilitar las exportaciones?».

«No, no.»

El alcalde se agitó visiblemente ante la mención de Liverpool.

«Hoy en día, con carreteras bien asfaltadas, ¿cuánto más podrían suponer los costes logísticos? Si fuera necesario… incluso podríamos ampliar las carreteras».

¿Se trata de un trato especial?

¿O un esfuerzo del gobierno local por atraer empresas?

Es difícil saberlo».

Mientras yo ladeaba la cabeza pensativo, él prosiguió.

«La tercera propuesta es construir una ciudad especializada en juegos. Si JH se establece en Manchester… otras startups también vendrían en tropel. Entonces, la ciudad podría dar subvenciones a las startups, ofrecer incentivos fiscales…»

«No vas a ser alcalde para siempre, ¿verdad?»

«¿Perdón?»

«Si cambia la administración, el proyecto podría venirse abajo».

«¡Asumiré toda la responsabilidad! ¡Incluso me aseguraré de que se consolide como política del partido!»

«¿Planeas entrar en política nacional?»

«Ah, no, quiero decir… es que uno necesita convertirse en un político prominente para alcanzar metas importantes. Jaja.»

No tengo intención de utilizar mi negocio para ayudar a alguien a escalar posiciones políticas.

Sin embargo, no voy a impedir que alguien haga crecer su estatura mientras trabaja conmigo.

Depende enteramente de él.

Eso es cierto.

«Pero eso no es lo que quiero de Manchester».

Ante mis palabras, un gran signo de interrogación pareció cernirse sobre la cabeza del alcalde.

«Entonces, ¿qué es…?».

«Antes de preguntar algo, ¿por qué no te tomas un tiempo para pensarlo primero?».

«Ah.»

«Demos por terminado el día por ahora».

Como había venido sin avisar y sin cita previa, probablemente no tenía nada más que decir.

«Si se me ocurre una idea… ¿estaría bien llamarte más tarde?»

«Por supuesto.

Asentí cortésmente con la cabeza.

***

Habiendo escapado de Park Ji-hoon, Tennessee se reunió con Dimitri por conciencia.

Los dos se pusieron rápidamente manos a la obra con su reunión.

El tema era, naturalmente, ¡el marketing!

«Como es una bebida energética, necesitamos una imagen dinámica y deportiva».

Dimitri fue el que más habló, mientras Tennessee se dedicaba sobre todo a escuchar.

«Los patrocinios de grandes deportes cuestan mucho, así que estaba pensando… ¿y si en vez de eso nos centramos en algunos deportes más pequeños y especializados?».

«No te preocupes por el dinero».

«¿Perdón?»

«Soy Grosvenor.»

«Oh, sí, sí.»

«Te gustan los coches, ¿verdad?»

«Los amo hasta la muerte.»

«¿Qué tal poner el logo de MadBull en un equipo de F1?»

«Ese ha sido mi sueño de toda la vida.»

«Entonces hagámoslo realidad. Ya que mi padre patrocina McLaren…»

«Uh, pero, señor.»

«…?»

«Aunque McLaren es actualmente la que mejor funciona… el símbolo de nuestra marca es un toro, y es rojo, ¿verdad?»

«¿Y?»

«Si vamos a colocar el logo de MadBull en la F1, ¿no sería mejor ir con Ferrari, que es conocido por el rojo?».

La que hizo del «rojo» sinónimo de deportivo.

Sin duda fue Ferrari.

«He oído que planean adquirir un equipo de F1 el año que viene…»

«Entonces, ¿estás diciendo que Ferrari sería una opción ideal en muchos sentidos?»

«Exactamente.»

Suspiro.

Cualquier entusiasta de los coches soñaría con poseer Ferrari.

Pero.

«Ferrari no es una marca que puedas comprar sólo porque tienes el dinero».

«…?»

«Ferrari es el corazón de Italia.»

Ninguna cantidad de dinero puede comprar el alma de alguien.

«Bueno… estoy seguro de que has pensado en esto mucho más que yo».

Dimitri soltó una carcajada incómoda y continuó.

«Debo de tener fijación por el rojo… Todo lo rojo me llama la atención. Los Chicago Bulls me parecen el equipo perfecto por su nombre. Más cerca de casa, el Manchester United y el Liverpool también llevan uniformes rojos».

Dimitri parecía haberse rendido.

Pero por alguna razón.

«…»

El nombre Ferrari se quedó grabado en la mente de Tennessee.

¿Qué habría hecho Park Ji-hoon?

¿Se habría rendido tan fácilmente después de que le dijeran que no estaba a la venta?

Absolutamente no.

Incluso si el cielo se cayera, él habría encontrado una manera de conseguirlo.

No… ¡compararme con Park Ji-hoon es prepararme para perder!

Tennessee sacudió la cabeza como si quisiera exorcizar un espíritu maligno.

***

Aquella noche.

Al quedarme solo en esta gran casa, me sentí extrañamente incómodo.

Cuando estaba inmerso en el trabajo, no me daba cuenta, pero ahora que intentaba relajarme, la casa me parecía vacía.

Suspiré.

Sabía que necesitaba descansar.

Pero no podía evitar sentirme un poco ridícula por no saber cómo.

No podía llamar a Jo So-deok, estaba ocupado con los grandes almacenes.

En cuanto a Tennessee… Acababa de conocerle.

Peter probablemente estaba perdiendo la cabeza con el desarrollo del juego, y Jack estaba ocupado preparándose para su campamento del Cuerpo de Marines.

Je.

A este paso, incluso el señor Devon podría llegar a ser una opción.

Pero ese pensamiento no duró mucho.

¿Por qué no el Sr. Devon? ¿Qué me lo impide?

Hojeé mi libreta y marqué su número.

Momentos después, una voz atronadora contestó.

(¿Quién es?)

Lo primero que dice es: «¿Quién es?». Cualquiera que escuche pensaría que está enfadado.

«Hola, señor. Soy…»

(¿Park Ji-hoon?)

«¿Acertaste a la primera?»

(¿Qué pasa? ¿Llamando el primer día de vacaciones?)

«Oh, nada importante.»

(¿Aburrido?)

Aunque no podía verme, asentí.

(¿Y? ¿Quieres hacer ejercicio o algo?)

«No volveré a hacer ejercicio contigo».

(Jejeje.)

«¿Ya has comido?»

(Todavía no.)

«Entonces invítame a comer».

(¿Dónde estás?)

«En casa. Cerca del colegio».

(¿Conoces esa pizzería a la que siempre vamos? Nos vemos allí).

Llegué el primero e hice el pedido.

Un rato después, el sonido de un motor parecido a cascos al galope llegó desde fuera.

El símbolo de un tipo duro, ¡una Harley-Davidson!

El Sr. Devon encajaba a la perfección con ese ambiente.

Dejó a un lado su casco de aspecto caro mientras entraba con pasos pesados.

Botas de trabajo Red Wing, vaqueros Levi’s vintage y… ¿espera?

«¿Es esa la sudadera Ultimate X Balenciaga?»

«Sí, ¿por qué?»

«¡Señor, debería habérmelo dicho! Podría habérsela regalado».

«Sí, me encantaría. De verdad, de verdad».

Pero luego añadió:

«Somos profesor y alumno, ¿no?»

«¿Y qué?»

«Cuando un estudiante abre una tienda, tienes que apoyarlo, ¿no? ¿Qué otra opción tengo?»

A primera vista, sonaba razonable.

«Bueno… técnicamente, es cierto, pero no es una tienda cualquiera».

«Buen punto.»

«Un artículo vendido allí podría cubrir tu salario…»

«Yo también me muero por aquí, ¿sabe?».

El Sr. Devon se rió como si lo absurdo de aquello le sorprendiera.

«¿Pediste la pizza?»

«Sí.»

«¿Cómo?»

«Queso para mí.»

«Sigo dudando entre la combinada y la super suprema».

«Me lo imaginaba, así que pedí las dos.»

Por una vez, se rió de verdad, algo raro de ver.

Justo entonces, llegaron tres pizzas bien calientes.

Justo a tiempo.

¿Hay algo más delicioso que una pizza recién hecha?

Cuando cogí un trozo, el queso se extendía sin fin con un tirón satisfactorio.

«Si vamos a comer pizza cada vez que nos veamos, ¿por qué no abres una pizzería?».

Sin responder, el Sr. Devon devoró otro trozo.

Después de acabarse unas cuatro seguidas, por fin habló.

«¿Quién va a dirigirla?».

«Tú, por supuesto».

«Yo sólo sé comer, no dirigir un negocio…».

Pero entonces, tras pensárselo un momento:

«¡Espera! ¿Por qué no? ¿Quién nace sabiendo llevar una pizzería? Yo puedo aprender, ¿no?».

Había sido una broma de usar y tirar.

Pero para mi sorpresa…

¿Mi cerebro se ha optimizado completamente para los negocios?

Incluso cuando no estoy haciendo nada, las ideas siguen apareciendo.

«Te gusta la pizza al estilo americano, ¿verdad?»

«¡Pues claro! La pizza es todo sobre América!»

Hay una empresa que encaja perfectamente en esa descripción.

Mama John’s.

Salada, grasienta e irresistiblemente adictiva: la auténtica pizza americana.

Recuerdo haber oído una vez la historia de su origen, y era bastante divertida.

Al parecer, el fundador pensó: «Puedo hacer algo mejor que esto», abrió una tienda y le tocó el gordo.

«Solía comerla todo el tiempo cuando estudiaba en el extranjero».

«Entonces, ¿por qué no probarlo de verdad? Puedo enviártelo a EE.UU. mañana mismo».

Normalmente, la gente dudaría o se sobresaltaría cuando una conversación toma un giro tan repentino.

Pero el Sr. Devon, como era de esperar, no es una persona normal.

«¡Trato hecho! ¿Cuántos fondos debo preparar?»

«No necesitas preparar nada. Sólo llévate a ti mismo».

***

Al final, lo que empezó como una simple comida se convirtió en otra discusión de negocios.

Con alguien que posiblemente está más lejos de ser un hombre de negocios.

¿Qué demonios es esto?

Ji-hoon, ¿cuándo vas a descansar?

Esto no puede continuar.

No importa lo que digan, voy a descansar completa e indulgentemente.

¿Qué es descansar?

Si me doy un gran regalo por todo mi duro trabajo, eso es descansar, ¿no?

¿Qué quieres, Ji-hoon?

Me aseguraré de que valga al menos unos cuantos billones de won.

Mientras entraba en la oscura casa, pensando en mi recompensa-

RRRR. RRRR.

Sonó el teléfono, lo suficientemente fuerte como para hacerme volver bruscamente a la realidad.

Paró una vez, pero volvió a sonar poco después.

Normalmente, la gente deja un mensaje de voz después de un intento.

¿Pero llamar dos veces seguidas?

Cuando descolgué, oí la voz familiar que esperaba.

(¡Director General! Pido disculpas por llamar tan tarde).

Como pensaba, era el alcalde de Manchester.

(Creo que ya sé lo que quiere).

«…»

(La adquisición del Manchester United. Haré que suceda.)

Huh.

¿Puedo… descansar de verdad alguna vez?

Parpadeé en silencio.