No Quiero gestionar, solo quiero gastar dinero - Capítulo 169

Como era de esperar, la cena del equipo fue, por supuesto, pizza.

A estas alturas, ya lo he aceptado sin necesidad de decir nada.

«Para ser honesto, es bastante delicioso, de todos modos.»

Como la cena de hoy era una celebración de la victoria, alquilamos todo el restaurante.

Cuando alguien sugirió arrimar el hombro, Devon volvió a negarse obstinadamente.

«¿Odias el dinero o algo así?»

«¿De qué estás hablando? Me encanta el dinero».

«Aunque la gente que ama el dinero suele ahorrarlo…».

«Oh, no de esa manera. Yo no ahorro; me gasto todo lo que gano».

«…»

Supongo que aunque le enseñara el saldo de mi cuenta bancaria, Devon insistiría en pagar él mismo la factura.

En fin.

«¡Llenen los vasos!»

Devon se levantó y gritó con ganas.

«¡En un día como hoy, deberíamos beber cerveza bajo la dirección del profesor!».

Miró fuera del restaurante a través de las puertas de cristal.

Se veían un montón de cámaras.

«Beber cerveza delante de los periodistas sería una imprudencia, ¿no? Así que conformémonos hoy con un refresco de cola».

«¿También tenemos que beber cola?».

preguntó Steve, representante del equipo de rugby de Cambridge.

«Sois estudiantes universitarios. Tomad vuestras propias decisiones. ¿Por qué me preguntáis a mí?».

«Bueno, ya que tú pagas, pensamos que deberíamos comprobar…»

«Bebe. Beban hoy, y muramos mañana.»

Con eso, todo el mundo levantó sus copas.

Para guardar las apariencias, llenamos nuestros vasos de cerveza hasta el borde con refresco de cola.

«Antes de beber, dejemos que el capitán diga unas palabras. Pero que sean breves: la pizza se enfría».

No pensaba decir mucho.

Me levanté y fui breve.

«¡Ganamos!»

Y con eso.

«¡Woooooaaahhh!»

Mis compañeros de equipo lanzaron una estruendosa ovación.

¡Clink, clink, clink!

Las copas chocaron por todos lados, y entonces -chomp, gulp- empezó una fiesta perfectamente sana (?).

Incluso Leo, que suele ser muy callado, intervino.

«Estaba tan nervioso antes del partido que pensé que lo perdería».

Por hoy, parecía que se sentía dicharachero.

«Al principio, sólo empecé a practicar por curiosidad, ya que me dijeron que se publicaría en una revista».

Y empezó a soltar historias que se había guardado hasta ahora.

«Cuando los periodistas fichaban, todos terminábamos el entrenamiento a una hora razonable y volvíamos juntos. Pero como todo el mundo sabía que los tres ases seguían practicando a altas horas de la noche, sinceramente… empezaba a cohibirme.»

«¿Y qué hiciste?»

«Después de eso, yo también me quedé entrenando, incluso cuando no había cámaras alrededor. Parecía como si me hubiera matriculado en una academia de deportes o algo así».

Si hasta el reservado Leo decía tanto, puedes imaginarte lo animados que estaban Gary y James.

Esos dos parloteaban como borrachos, mientras que Steve -que en realidad había estado bebiendo- parecía perfectamente sereno.

Oh, hablando de eso.

Saqué una bolsa de la compra que había preparado de antemano y se la entregué a Steve.

«¿Qué es esto?»

«Oh, eh… es un Ultimate. El personal de la tienda me dijo que quedaba uno y me pidió que se lo pasara a cualquiera que nos ayudara con el entrenamiento.»

«¿En serio?»

Por supuesto, era mentira.

«Jaja».

Me rasqué la cabeza torpemente.

Teniendo en cuenta toda la ayuda que Steve nos había prestado -ayudándonos con el entrenamiento, incluso siendo el modelo de portada de Queensman-, regalarle un conjunto de ropa me parecía lo menos que podía hacer.

«¡Vaya!»

Steve parecía exultante, y verlo tan feliz me hizo sentir aún más agradecida.

«Por cierto, quería preguntarte algo».

«Si es sobre entrar en Cambridge, me encantaría oírlo».

Ejem.

«No, es otra cosa. ¿No mencionaste que tu padre dirige una empresa de alimentación?».

«Sí.»

«Y es bastante grande, ¿verdad?»

«Es la más grande del Reino Unido».

«¿Cuánto pueden producir si la fábrica funciona a pleno rendimiento?».

La brusquedad de mi pregunta pareció pillarle desprevenido, y un metafórico signo de interrogación surgió sobre su cabeza.

«¿Por qué lo preguntas de repente?».

«He estado pensando en hacer pan, y me preguntaba si podría encargárselo a la empresa de tu padre».

«Hmm, bueno…»

«…?»

«Como he dicho, es una operación a gran escala. No estamos realmente en condiciones de aceptar pequeños pedidos personales.»

«Bueno, la cantidad es un poco grande.»

«Vamos, no importa lo grande que sea, sólo atendemos pedidos a partir de un mínimo de 100.000 unidades».

«Entonces es un alivio».

«¿Eh? ¿Qué quieres decir?»

«Necesito 200.000 unidades al día».

Steve parpadeó en silencio, como preguntándose si me había oído mal.

«El pan no es algo con una vida útil de meses… ¿200.000 unidades al día? ¿Es eso siquiera realista?».

No tendría sentido si fuera sólo pan.

Pero dentro de cada pieza, habría una pegatina.

«Es una estimación conservadora…»

Si se pone de moda, podríamos tener que aumentar la producción varias veces.

«200.000 unidades cada día. ¿Puedes manejarlo?»

«¿Ev… todos los días?»

Asentí.

«¿Qué piensas hacer exactamente con todo eso?».

«¿Qué más? Venderlos».

No pretendía lucrarme con el pan en sí, sobre todo porque es para niños.

La idea era hacerlo lo más grande y delicioso posible para que todo el mundo quisiera comprarlo, coleccionar las pegatinas y, de paso, amplificar el efecto promocional.

Después publicaríamos la novela gráfica de Capsulemon, lanzaríamos el juego, estrenaríamos la película y venderíamos todo tipo de productos.

Una vez que los ingresos empezaran a llegar desde todas direcciones, los usaría para adquirir Gucci.

«Ji-hoon.»

«¿Sí?»

«Si firmo un contrato por 200.000 unidades al día…»

«…?»

«Al menos debería acabar con un Ferrari, ¿no?»

«¿Un coche clásico?»

«Hmm … Eso podría ser un poco difícil.»

«Está bien. Una vez que las cosas cobren impulso, puede que incluso tengamos que producir 500.000 unidades al día».

Las cifras por sí solas parecían lo suficientemente abrumadoras como para dejar a Steve sin palabras.

«¡Ja!»

No pudo cerrar la boca durante un rato.

Yo sonreí.

Tal vez fuera porque acababa de reunirme con mi abuelo, pero incluso cuando debería haber estado relajándome, me encontré hablando de trabajo.

Hmph.

Quizá no se trataba realmente de mi abuelo.

Tal vez estoy medio obsesionado con el trabajo… ¡No, eso no tiene sentido!

¡Qué pensamiento tan ridículo!

En fin.

Incluso Tennessee parecía haberse acostumbrado a reuniones como esta.

Incluso con la gente mirando, estaba sorbiendo cola sin una pizca de culpa.

Buen trabajo, Tennessee. ¡Orgulloso de ti!

¿Se dio cuenta de mi mirada de aprobación?

Giró ligeramente la cabeza hacia mí.

Y entonces, por primera vez en toda la noche, por fin habló.

Lo que dijo fue completamente inesperado.

«Hubo una gran guerra en Corea, ¿verdad?»

No Jack, sino Tennessee. ¿Por qué de repente saca el tema de la guerra?

«Justo después de la guerra, ¿el lugar debe haber estado completamente en ruinas?»

«Sí, lo estaba. Desafortunadamente.»

«¿Así que tu abuelo construyó un imperio completamente nuevo en esa tierra estéril?»

Bueno, esa es una manera de decirlo.

«¿Por qué preguntas sobre esto?»

«He empezado a interesarme por los negocios últimamente.»

¿Eh?

«Entonces, sobre ese cupón de deseos que mencionaste antes. ¿Puedo usarlo ahora?»

***

Mientras tanto, Park Yong-hak siguió a Jo So-deok hasta Queensman.

La tienda era una sastrería elegante y anticuada.

Mientras pasaban junto a cuadros colgados en las paredes, sacó un ejemplar de Hamlet de la estantería, revelando un espacio oculto.

Cuando lo había visto en revistas, no parecía gran cosa.

Pero experimentarlo de primera mano era diferente.

«No está mal».

Park Yong-hak, amante del arte, quedó totalmente impresionado.

Su agudo sentido estético no tenía parangón y, ahora, escudriñaba la tienda con ojo crítico.

«¿Quién es el responsable de esto?»

«El concepto inicial lo diseñó el Jefe, y lo puso en práctica su compañera, la señorita Olivia».

«¿Olivia?»

«Es la hija de Ralph Warren, el mejor diseñador de Estados Unidos».

Ahora que lo entendía, el Presidente Park asintió con la cabeza.

«¡Bienvenido!»

El hombre que acababa de entrar en escena no era otro que James Faber.

Se quedó helado al verlos.

«Profesor, ¿qué le trae por aquí de repente…?».

Tal vez era el trauma persistente del tratamiento completo que había recibido en Nueva York.

Sus ojos se encontraron y la mirada de Faber tembló nerviosamente.

Pero era demasiado pronto para sorprenderse.

Cuando Jo So-deok se adelantó para presentar formalmente al Presidente Park,

«…!»

Los ojos de Faber se abrieron de par en par con incredulidad.

La revelación de que se trataba del abuelo de Park Ji-hoon le dejó claramente conmocionado.

«¿Este joven creó él solo el Ultimate?»

«Sí, así es».

Cuando el presidente Park preguntó por su secreto, Faber sólo pudo esbozar una sonrisa incómoda.

Hablando sin rodeos, con la persona en cuestión frente a él, Jo So-deok no podía decir que su estricta disciplina había jugado un papel importante.

«¿Cuál es esa tienda… la de los grandes almacenes…»

«Harris.»

«Correcto. He oído que este joven rechazó una oferta de exploración de ellos.»

Jo So-deok preguntó en su nombre, y Faber dio una breve explicación.

«El Jefe ofreció una visión más grande que el dinero, aparentemente.»

«¿Qué podría ser más grande que el dinero?»

«¿Perdón?»

«Una visión para ganar dinero, por supuesto».

«Ah, sí. Supongo que sí. Jaja…»

En cualquier caso.

«Así que rechazó una oferta millonaria y se puso del lado de Ji-hoon, ¿es correcto?»

«Sí, es correcto.»

«¿Y dónde se aloja?»

«Actualmente está en la suite de un hotel.»

«¿Y un coche?»

«Dice que los taxis son más convenientes…»

Al oír esto, Park Yong-hak frunció el ceño.

«Mañana por la mañana, búscale una casa en un barrio de lujo. Totalmente pagada, a su nombre, sin préstamos, que esté impecable».

«¿Cómo dice? Ah, sí, señor».

«Y para un coche… no le convendría al creador de Ultimate conducir un sedán».

«…?»

«¿Qué tal un Bentley coupé?»

«¿Quién en el mundo rechazaría un Bentley gratis?»

Al terminar la interpretación, Faber agitó rápidamente las manos en señal de protesta.

Parecía querer decir que se sentía perfectamente cómodo con las cosas como estaban.

Pero el comportamiento de Park Yong-hak era decidido.

«Cuando un mayor te da algo, es de buena educación aceptarlo sin rechistar».

***

Volví a casa sin demora porque sabía que el abuelo me estaba esperando.

El cálido resplandor que se colaba por la ventana era tan reconfortante.

Después de días viendo sólo ventanas oscuras, entré en casa muy animado.

«Abuelo, ya estoy en casa».

Estaba sentado en el salón, leyendo un libro.

Al verme, se quitó las gafas de leer y las dejó sobre la mesa.

«No hace falta que traigas nada cuando vengas a casa. ¿Qué es esto ahora?»

«Ah, ¿esto?»

Jo So-deok se acercó rápidamente para coger mis cosas.

«No lo he comprado».

«…?»

«¿Recuerdas al amigo que mencioné antes?»

«¿Tennessee Edward Churchill Grosvenor?»

Vaya, el abuelo incluso recordaba su nombre completo.

En fin.

«Me dijo que te trajera esto. Es un vino que sólo la familia real y los duques pueden comprar. Incluso me llevó a la bodega de su familia para elegirlo».

El abuelo examinó en silencio la etiqueta del vino, sus conocimientos sobre vinos eran evidentes.

«¿Esto todavía existe?».

Una sonrisa de satisfacción apareció en su rostro.

«¿De verdad está bien aceptar algo así?».

«¿Es caro?»

«Fácilmente vale más que un coche».

Hmm.

«Está bien. Le hice un uniforme que cuesta casi tanto como un coche.»

«Eso es más como un coche compacto. Esto está más cerca de un Clase S. ¿Seguro que está bien?»

¿Perdón? ¿Un Clase S?

Había montañas de botellas de vino en la bodega, así que me imaginé que las más caras podrían costar como mucho 10 millones de won.

¿Pero una botella que costaba tanto como un Clase S?

De repente, me sentí mareado.

«Profesor Jo, venga aquí.»

«Sí, Presidente.»

«Esta botella es tan vieja, que el corcho se desmoronará si la saca. Necesitarás un abridor antiguo. ¿Entendido?

«¿Planeas beberla ahora?»

«Por supuesto. No puedo fingir que no te he visto babear por él, ¿verdad?».

«Vaya, ¿te has dado cuenta?»

«Date prisa y sácalo».

Jo So-deok corrió a la cocina, con la cara iluminada de alegría, lo que me dejó un rato a solas con el abuelo.

«Entonces, ¿estás planeando adquirir Gucci?»

«Sí, ese es el plan».

«¿Y el dinero?»

«Tendré que ganármelo ahora».

Para cualquier otra persona, eso podría sonar como un comentario casual o demasiado confiado.

Pero la expresión del abuelo era seria.

«He oído que Capsule… cómo se llama… está ganando mucho dinero últimamente».

«Capsulemon».

«Cierto. ¿Planeas usar eso para financiar la adquisición?»

Al abuelo no se le escapa nada.

«Si compras Gucci con las ganancias de Capsulemon, ¿qué harás después?»

«…»

«No te conformarías sólo con Gucci, ¿verdad? ¿Qué será lo siguiente? ¿Planeas ir a por Louis Vuitton?»

En momentos así, sólo quiero preguntarle sin rodeos: Abuelo, sé sincero conmigo, entre nosotros.

No estás viviendo tu primera vida, ¿verdad?