No Quiero gestionar, solo quiero gastar dinero - Capítulo 166

La pelota golpeó a Carl con toda su fuerza.

¡Golpe seco!

Inmediatamente se desplomó de lado.

«Vamos, eso es una exageración…

Como mucho, sólo le dio en el hombro.

Si le hubiera dado en la cara o en el plexo solar, habrían tenido que sacarlo en camilla.

«Dudé un poco hasta el final, sin embargo.

Pero como se trataba de un acto de presentación de la colaboración con Gucci, apenas pude contenerme.

«¡Arghhh!»

Gritó como si hubiera sufrido una falta escandalosa.

Por supuesto, el juego se detuvo y el árbitro se acercó a nosotros.

«¿Estás bien?»

«¡Ahh! ¡Me pateó a propósito! Estoy seguro».

¿Por qué? Haces las faltas que te da la gana.

¿Creías que me lo tomaría como un caballero?

Je.

Guarda ese lloriqueo para tu propia casa.

Conmigo, es la vida real y la competencia real.

¿No es cierto?

Lo estaba mirando cuando-

«¿Lo pateaste a propósito?»

La pregunta del árbitro.

Respondí sin dudarlo un instante.

«Sí. Le di una patada a propósito».

«¿Qué?

«Supuse que mi oponente se bloquearía si hacía un movimiento de patada, así que lo tuve en cuenta y le di la patada».

«¿Pero no reaccionó?»

«No.

«¿Así que fue golpeado inevitablemente?»

«Así es.»

En eso…

«¡Estás mintiendo!»

Carl, todavía acostado, gritó.

El tipo seguía en el suelo sólo porque le habían dado en el hombro.

No importa.

«Tenemos opiniones diferentes, así que lo dejaré al juicio del árbitro. Humildemente aceptaré la decisión».

Apenas terminé de hablar, el árbitro hizo sonar su silbato.

¡Bip!

«¡Ambos equipos, prepárense para el scrum!»

Ese no fue el final.

«Si están demasiado lesionados para continuar, hagan la sustitución ahora.»

En este punto, Carl no tuvo más remedio que levantarse.

Efectivamente, exhaló bruscamente y se obligó a levantarse.

Carl no participó en el scrum.

Como era de esperar, Ralph ocupó la posición central, con dos enormes compañeros flanqueándole.

Comparados con ellos, Jack, Tennessee y yo parecíamos más bien pequeños.

Quizá por eso…

Sonrisa.

Los labios de Ralph se curvaron en una sonrisa socarrona.

Una mirada que decía: «Tres segundos es todo lo que necesito para aplastarte».

«¿Ah, sí?

Juntamos los hombros.

Detrás de mi espalda, levanté tres dedos.

Una señal para seguir adelante en cuanto se reanudará el juego.

Era un tira y afloja con la pelota en el centro.

Mientras ambos equipos se preparaban para el choque, midiéndose el uno al otro…

¡Bip!

El juego se reanudó.

Habíamos practicado este scrum innumerables veces.

«¡Bajen su posición!»

A mi orden…

Whoosh.

Todos instintivamente bajaron su centro de gravedad como uno solo.

«¡Ahora!»

Inmediatamente dimos un paso adelante, lanzando nuestra ofensiva.

Flinch.

Los oponentes vacilaron claramente.

Sorprendidos por nuestro agresivo comienzo, mostraron signos de pánico.

Pero aun así…

«¡Manténganse firmes!»

Habían jugado juntos durante más de un año, y se notaba.

«¡Pie atrás! ¡Alto!»

En el momento en que Ralph gritó, su formación se estabilizó.

Tenían experiencia.

No sólo eran físicamente fuertes, sino que su trabajo en equipo era sólido.

Incluso así…

«No son Cambridge».

Recordando la primera victoria en el scrum de ayer-

¡Roar!

Cargamos hacia adelante como toros furiosos.

«¡Mantengan la línea!»

Screech.

¿Esa engreída confianza de durar tres segundos? Desapareció en un instante.

«¡Alto! ¿No me oyes?»

La frustración y la culpa comenzaron a filtrarse.

«¡He dicho que esperes!»

Su previamente firme respaldo-

se tambaleó.

Finalmente, cedió.

El partido ya estaba decidido.

Pero no me detuve allí.

«¡Más! ¡Empuja más fuerte!»

Para aplastar su espíritu por completo desde el principio.

Paso. Paso. Paso.

Seguimos avanzando sin pausa.

Y como resultado-

¡Golpe! Crash.

El oponente se desplomó justo donde estaba.

Con nuestros enemigos completamente derribados-

Golpe.

Leo, esperando atrás, recogió rápidamente el balón.

Toda su defensa había sido derribada.

Leo no perdió ni un segundo y corrió hacia territorio enemigo.

Y entonces…

¡Dash!

Carl, que cubría la línea de fondo, cargó con furia.

Su expresión decía: «Intenta pasarme».

Leo no es de los que corren riesgos temerarios.

No le importan las jugadas llamativas para las cámaras.

Whoosh.

En lugar de forzar su paso, envió con seguridad un pase hacia atrás en mi dirección.

Anticipando un contraataque…

¡Golpe!

Leo se puso delante de mí, creando una pantalla y encargándose del trabajo sucio.

Gracias a él, cuando cogí el balón…

«……»

Carl dudó en cargar.

Molesto por la presencia de Leo, se mantuvo a distancia, esperando una oportunidad.

Supongo que olvidó algo.

Plop.

Dejé caer la pelota al suelo.

Paso.

Y di un paso firme hacia adelante.

‘Tengo el juego de patadas de Steve, después de todo.’

¡Boom!

Un sonido como de cañón estalló-

¡Whoosh!

El balón se elevó hacia la esquina vacía del campo contrario.

Tal vez no esperaban ese pase.

En su momento de duda…

¡Dash!

Jack ya estaba corriendo tras el balón a toda velocidad.

Ya increíblemente rápido, Jack había pasado incontables noches presionándose a sí mismo para construir poder explosivo.

Así que naturalmente-

«……!»

Nadie llegó a la pelota antes que él.

Arrebato.

Agarrando la pelota, él…

¡Dash!

Mantuvo su impulso y cargó hacia la meta.

«¡¿Qué estás haciendo?! ¡Deténganlo!»

Carl gritó desesperadamente.

Pero-

Vaciló.

Jack, ahora a toda velocidad, era imparable.

Con más de 20 metros entre él y los defensores, pasó a toda velocidad la línea de gol.

¡Waaaaaah!

La multitud estalló en vítores.

«Yeahhhh!»

Mientras Jack rugía en medio del territorio enemigo, me acerqué a Leo.

Mi pase y el avance de Jack podrían haber parecido las mayores contribuciones al marcador, pero-

«…….»

Todo este ataque había comenzado con la pantalla de Leo, sin duda.

Realmente quería decirle que había sido una jugada absolutamente brillante.

Pero-

Ahora que estaba cara a cara con él, las palabras me parecían demasiado embarazosas para decirlas.

Pero…

Me limité a saludarle con el pulgar hacia arriba antes de volver rápidamente a mi posición.

Habíamos conseguido marcar un inesperado primer gol.

Sería genial que los rivales se pusieran nerviosos y se precipitaran imprudentemente, pero…

«…….»

Por desgracia, se tomaron su tiempo para reorganizar su formación.

Incluso Carl, que había estado gritando como un loco antes, se había calmado por completo.

Hasta ahora, habíamos liderado el ataque, pero ahora el turno había pasado a ellos.

‘Puede que tengamos que centrarnos únicamente en la defensa durante un tiempo’.

Justo entonces-

¡Dash!

Carl se adelantó de repente.

Su mirada, completamente diferente de cuando estaba defendiendo.

En sólo un breve momento, escaneó nuestra formación…

¡Whoosh!

Entonces, como si ya hubiera visto un punto débil, se dirigió hacia Jack.

«Hoo.»

Jack mantuvo su peso atrás, esperando pacientemente.

Planeó observar hasta el último momento antes de reaccionar.

Fue una decisión perfecta, pero…

«……!»

La ofensiva de Carl estaba en un nivel completamente diferente desde el principio.

Parecía que estaba a punto de frenar…

Whoosh.

Entonces, sin ninguna finta, sólo un giro brusco…

Tropiezo.

Pasó a Jack sin esfuerzo.

Y eso no fue todo.

Incluso el oportuno placaje de Leo…

Golpe seco.

Carl ajustó ligeramente su zancada y lo esquivó con facilidad.

¡Sólo en términos de capacidad de avance, podría incluso ser mejor que Steve!

Precisamente por eso…

¡Whoosh!

Carl ni siquiera pensó en pasar.

Con una destreza ofensiva de nivel profesional, encarnaba tanto la explosividad como la elegancia, sin mostrar ninguna intención de retroceder.

En menos de diez segundos, ya se había apoderado de la mitad de nuestro territorio.

En ese momento, Gary y James se abalanzaron juntos.

Aunque los dos se movieran en perfecta sincronía, detener a Carl era casi imposible.

Ellos lo sabían mejor que nadie.

Aun así-

Aunque estaban destinados a ser derrotados, jugaron exactamente como habían practicado, sin vacilar.

Formaron un triángulo con Carl en el centro.

«¡Distancia!»

«¡Comprueba la espalda!»

Se comunicaban constantemente, manteniendo el espacio.

¡Tat-tat-tat!

En lugar de tratar ciegamente de bloquearlo-

«¡Lado derecho!»

«¡Corta su retirada!»

Se centraron en dirigir su avance en una dirección específica.

Por supuesto…

Whoosh. Swish.

Carl fingió entablar un choque físico antes de cambiar repentinamente de dirección.

«……!»

Los dos fueron claramente lanzados en un instante.

Incluso así-

«¡Hnngh!»

«¡Bloqueadle!»

Ardieron con determinación, tratando de frenarlo aunque sea por 0.1 segundos.

Y eso fue suficiente.

No, más que suficiente.

Porque gracias a ellos, pude ponerme delante de Carl.

«Hoo.»

Los ojos de Carl brillaban con confianza, como era de esperar.

Pasarme era un hecho.

La única cosa en su mente era cómo hacerlo con estilo.

Eso no era arrogancia.

Las probabilidades de que yo le detuviera eran inferiores al 1%.

Si quería aumentar mis posibilidades, aunque fuera un poco…

‘Tengo que descartar la posibilidad de un pase.’

Al menos contra mí, no pasaría.

‘Va a ser un avance puro.’

Muy bien, entonces. Asumamos nada más que una carga directa.

Y entonces…

¡Dash!

Como si me desafiara a detenerlo, cargó directamente hacia mí.

Es rápido.

Pero la velocidad no era el verdadero problema. Su habilidad para cambiar de dirección era mucho más aterradora.

Efectivamente, hizo una finta como si empujara su hombro hacia la derecha-

Tap.

Cambiando instantáneamente su centro de gravedad…

¡Whoosh!

Su cambio de dirección fue suave y rítmico.

Justo cuando extendí mi brazo…

Swish.

Giró en ese movimiento, ampliando la distancia entre nosotros en un instante.

Entonces-

Sonrisa.

Levantó las comisuras de los labios en una sonrisa de suficiencia.

Esto es lo que nos diferencia».

Eso es exactamente lo que decían sus ojos.

Pero había algo que había pasado por alto.

¿Te das cuenta de hasta qué punto te has escorado a la derecha?

No pude detenerte.

Pero honestamente, nunca planeé hacerlo.

¿Por qué?

‘Porque Tennessee está justo detrás de mí.’

En ese momento…

El cuerpo de Carl se elevó en el aire.

El placaje perfectamente sincronizado de Tennessee…

«……!»

¡Se lo tragó completamente!

Un atacante de élite.

Golpe.

Ahora tendido en el césped.

Cogido desprevenido, a Carl se le escapó el balón de las manos.

Arrebato.

Inmediatamente recogí el balón y…

«¡Vamos!»

Llamé a Tennessee.

«……?»

«¡Contraataque!»

Su cara decía: «¿Por qué tengo que ir yo también?».

¿Esperaba que esprintara solo por todo el campo?

‘Vamos, tío. Soy un defensor’.

No importaba cuánto protestaran sus ojos, era inútil.

«¡Corre!»

Finalmente-

¡Dash!

Tennessee echó a correr.

«¡Sí, eso es!

Esprintamos a velocidades casi idénticas, manteniendo una distancia perfecta.

No intentábamos igualarnos.

Simplemente corriendo a toda potencia, llegamos juntos a los mismos puntos de forma natural.

Y entonces…

Whoosh. Whoosh. Whoosh.

Nos convertimos en los compañeros ideales para una jugada de pase.

No atravesamos a los defensas con elegantes regates como Carl Bernstein.

En lugar de eso, nos ceñimos a los fundamentos: pasar y seguir, aprovechando cada hueco en la formación del rival.

Y el toque final: Tennessee.

Justo cuando parecía que estaba a punto de pasarme…

¡Dash!

Cortó directo al territorio enemigo…

Tap.

Y selló el gol con un remate perfecto.

«¡Waaaaaaaah!»

El estadio estalló en vítores.

«¡Tennessee! ¡Tennessee! Tennessee!»

La multitud coreaba su nombre a pleno pulmón.

Incluso así…

«¿Por qué me metiste en esto?

Tennessee seguía refunfuñando.

Oh, vamos.

Están perdiendo la cabeza por ti. Sólo salúdales’.

«¿Por qué debería hacerlo?

¿Por qué?

Te lo dije, ¿no? Eres la estrella de este partido’.

Tch. Esto es tan molesto.

Aun así, incapaz de resistirse, Tennessee finalmente levantó una mano hacia la multitud.