No Quiero gestionar, solo quiero gastar dinero - Capítulo 157

Lukash, sosteniendo la cámara en el atril, tenía los labios salidos en un mohín enfurruñado.

«Estoy bien, así que, por favor, céntrate en escribir artículos sobre mis compañeros».

Park Ji-hoon había insistido repetidamente en que beneficiaría a la empresa.

Una noble decisión, sin duda.

«Pero sin ti, no hay nada sobre lo que escribir».

La Universidad de Cambridge es una potencia incluso entre las instituciones de élite.

Su fuerza estaba en un nivel completamente diferente en comparación con los estudiantes de primer año.

Y como para demostrarlo, el partido fue completamente unilateral.

El equipo contrario dominó el ataque con estrategias de pateo de nivel profesional.

Tampoco les faltó defensa: cada vez que la escuela real se hacía con el balón, provocaban scrums mediante faltas bien calculadas.

En baloncesto se dice que quien controla los rebotes controla el partido.

«¿Es el equivalente del rugby el scrum?».

Incluso cuando conseguían hacerse con el balón, seguían perdiendo la posesión mediante scrums.

¿Qué se podía hacer en una situación así?

Aun así,

«¡Baja tu postura!»

Ji-hoon, con las venas abultadas en el cuello, gritaba de ánimo.

«En serio, si no quiere que escribamos sobre él, ¿qué clase de artículo se supone que debo escribir?

«Ugh.»

Hablando de eso, había otras peticiones desconcertantes.

Últimamente, como la revista había ido ganando tracción, estaban explorando múltiples propuestas para mantener el impulso.

Pero ¿qué había dicho el jefe?

-No tengo intención de ganar dinero con la revista.

Honestamente, tengo que admitir que sonaba bastante bien.

-En lugar de artículos sensacionalistas, céntrate en compartir la historia, el atuendo, la cultura y las reglas del rugby. El objetivo es que los lectores entiendan qué es el rugby con sólo mirar la revista.

Como resultado, en las portadas de la revista aparecían jugadores de rugby desconocidos en lugar de modelos famosos.

«Hm.»

El reloj del capitán debía de estar sincronizado con la colaboración Ultimate X Gucci.

Lo que significaba que se estaba centrando en fomentar un boom del rugby en lugar de perseguir beneficios a corto plazo.

Me parece justo.

‘Entiendo el panorama general y estoy totalmente de acuerdo con la visión.’

Pero aun así,

«Hoy en día, realmente no hay nada que escribir aparte del capitán, ¿sabes?»

Aun así, no podía quedarse ahí lloriqueando para siempre.

«¡Vamos Escuela Real! ¡Peleaaaaa!»

Lukash animó a todo pulmón, apoyando a los de primer año.

***

Un minuto antes del final.

«¡Park Ji-hoon!»

Golpe.

El balón que Leo me entregó.

Este bien podría ser nuestro último ataque del día.

No importa lo profesional que sea el oponente, aun así…

«No pensé que no anotaríamos ni una sola vez.»

Maldición, no puedo dejar que termine así.

Sin una pizca de vacilación, salí disparado hacia el territorio del oponente.

El primer obstáculo era, sin duda, Bob.

Avanzó hacia mí, sus enormes trampas ondulaban con cada movimiento.

Cuando me desplacé hacia el flanco…

¡Whoosh! ¡Golpe!

Bob me siguió, con sus largas zancadas características cerrando la brecha.

Me di cuenta.

Su mirada estaba fija en mis pies.

Estaba esperando el momento perfecto para lanzar un placaje.

Si hay algo en lo que destaco, es en esquivar placajes.

Y así fue.

¡Swish!

En el momento en que se lanzó hacia la parte inferior de mi cuerpo…

¡Zas!

Me incliné hacia atrás, presionando su hombro para contrarrestar.

Mientras buscaba a un compañero para pasarle…

¡Flash!

Bob, recuperándose de su placaje fallido, se puso en pie al instante.

Un segundo choque.

Al darse cuenta de que un placaje no sería fácil, cargó contra mí con el hombro por delante.

¡Choca!

¿Qué demonios…?

‘¿Estás intentando derribarme a martillazos?’

Si chocamos una vez más, podría caer…

¡Choca!

En ese momento, mi visión se nubló y perdí el equilibrio.

Una sonrisa se dibujó en su rostro.

La curva de su boca, levantada en señal de triunfo, era imposible de pasar por alto.

Golpe.

Se me cayó la pelota.

Pero no fue el final.

Inmediatamente estiré el pie hacia la pelota, que rebotó ligeramente.

¡Thwack!

La pelota, atrapada en el interior de mi pie derecho…

«…!»

-salió disparada a través del hueco entre las piernas de Bob en un instante.

El balón que había enviado hacia delante conectó perfectamente entre Jack y los defensas.

Mientras Jack saltaba hacia adelante como si hubiera estado esperando este momento-

¡Tweet!

Devon hizo sonar el silbato.

«¡Fuera de juego!»

¡Ja!

Una patada deslizándose a través de las piernas del oponente-

Había imitado el pase de Steve.

Justo cuando pensaba que había funcionado, ¡resultó que también había copiado el fuera de juego!

«¡Scrum para cada equipo!»

Maldición, otro scrum.

Otra vez, otra vez, y otra vez.

Cada uno de los que hemos entrado hoy se ha derrumbado.

¿Pero qué opción tenemos?

No podemos rendirnos.

Sólo tenemos que seguir adelante hasta el final.

Mientras me inclinaba para preparar-

«Hazte a un lado. Yo lo haré.»

Una voz gritó desde detrás de mí.

Era Tennessee.

Se acercó con paso seguro para ocupar el lugar de Gary a mi lado.

«¿Vas… a hacerlo?»

«¿Por qué? ¿No puedo?»

Era el mismo Tennessee que se había negado obstinadamente al scrum, alegando que los nobles no debían rodar por el suelo.

¿Y por qué ahora?

Justo entonces, Tennessee me preguntó,

«¿Estás bien?»

«¿De qué?»

«De tu cuello».

«¿Mi cuello? ¿Qué pasa con él?»

«No importa, entonces».

Colocó un brazo sobre mi espalda e inclinó la cintura.

Apretada.

Era la primera vez que hacía scrum con Tennessee.

Con Jack a mi izquierda y Tennessee a mi derecha, se sentía sólido, tal vez porque éramos el mismo grupo que entrenaba después de la escuela.

«¡Listos!»

Comenzó otro tenso enfrentamiento, como un combate de sumo.

¡Tweet!

Volvió a sonar el silbato.

La inclusión de Tennessee no produjo ningún cambio dramático, por supuesto.

Golpe.

Aunque lo dimos todo, hasta el punto de que el sudor empapó nuestras caras-

«……»

Superar la abrumadora diferencia de categoría de peso no fue fácil.

Maldita sea.

Esta fue una batalla que no tenía ninguna relación con el resultado del partido de todos modos.

Nadie nos culparía si nos rindiéramos aquí.

Pero entonces por qué…

«¡Uaaaaagh!»

-¿Estábamos empujando a nosotros mismos hasta el límite como maníacos?

Una sensación que nunca había experimentado, ni siquiera una vez en mi vida anterior…

Tensa.

Energía incontenible.

Tensa.

-mejor descrita como juventud.

«¡Agyagyagya!»

Cargamos hacia adelante temerariamente.

Aunque perdiéramos fuerzas por el camino y acabáramos de rodillas, hasta ese momento, lucharíamos con uñas y dientes para seguir adelante.

Pronto-

«¡Bajad la postura!»

Sonó una voz atronadora.

Apretados.

Jack y Tennessee se agarraron a mi camiseta.

«¡Agárrate!»

Podía sentirlo.

Ya habíamos llegado a nuestro límite hacía tiempo.

Pero una vez más, grité-

«¡Ahora!»

Y los tres juntos dimos un gran paso adelante.

El oponente aparentemente invencible-

«……!»

-vaciló por primera vez.

Y funcionó.

«¡Empuja más fuerte!»

¡Agyagyagya! ¡Uaaaagh!

Justo cuando avanzamos unos 30 centímetros-

Maldita sea.

Con cada gramo de fuerza agotada, nos desplomamos, como al unísono, sin que nadie nos guiara.

Golpe.

«Heoooh. Heoooh.»

Bajo un cielo azul deslumbrante, finalmente exhalamos el aliento que habíamos estado conteniendo.

Momentos después…

¡Tweet! ¡Tweet! ¡Tweeeet!

El silbato sonó como si hubiera estado esperando el momento adecuado.

Tal vez porque estaba de pie junto a mí, Devon se inclinó y dijo,

«El tiempo se acabó hace siglos. Pero parecía divertido, así que lo dejé pasar un poco más».

«……?»

Demasiado agotado para responder, me limité a parpadear, lo que le llevó a añadir,

«El scrum, quiero decir. Aguantaste mejor de lo que esperaba».

Así que…

¿El partido ya había terminado, pero nos dejó seguir con el scrum porque parecía divertido?

¿En serio?

¡Si no fuera el entrenador…!

En fin-

«Hoo. Hoooo.»

Al final perdimos.

Sin anotar un solo punto, fuimos completamente derrotados.

Pensé que no me molestaría ya que era sólo un partido de práctica.

Suspiro.

Pero me dejó un sabor amargo.

Mientras me pasaba una mano por el pelo…

«¿Estás bien?»

No era Devon.

Cuando levanté la vista, Steve me tendía una mano.

Le cogí la mano y me levanté.

Entonces Steve volvió a preguntar,

«Tienes la nuca roja. Quería saber si estabas bien».

Me llevé la mano al cuello.

Debía de tenerlo raspado de tanto forcejear durante el partido.

Me escocía un poco, pero por suerte no sangraba.

‘Fue peor durante la lucha, así que no es gran cosa.’

Dicho esto…

-¿Estás bien?

-¿De qué?

-Tu cuello.

-¿Qué pasa con él?

-No importa entonces.

Tennessee me había preguntado lo mismo, ¿no?

Me había preguntado por qué de repente se había ofrecido voluntario para el scrum cuando normalmente lo evitaba.

¿Sería porque mi cuello se había puesto rojo por el esfuerzo?

¿Se sentía mal al verme luchar tanto?

Cuando me giré para confirmarlo, ya estaba lejos.

«Sinceramente, su sentido de la oportunidad es…

Mientras me perdía en mis pensamientos-

«Estuviste bien», dijo Steve, devolviéndome a la realidad.

«Eres mejor de lo que yo era a tu edad».

«¿Qué?

«Tus habilidades en el rugby».

No me había dado cuenta durante el partido, pero Steve tenía una voz profunda y resonante.

Desprendía una vibración claramente masculina.

«¿A qué universidad aspiras?»

Hmm.

Teniendo en cuenta que apenas había conseguido entrar en un instituto de ciencias, pensar en la universidad me parecía un poco exagerado…

«Oxford, ¿verdad?»

«Bueno, no estoy seguro.»

«Como sabes, estoy afiliado a Cambridge».

A juzgar por su tono, parecía que este hombre quería reclutarme.

«En estos días, los buenos talentos siguen dirigiéndose a Oxford.»

Al parecer, Oxford y Cambridge celebran un partido anual de rugby.

Pero últimamente, los novatos destacados han sido escasos, y se está convirtiendo en una preocupación.

‘¿No te habrás graduado para cuando yo esté en la universidad?’

Decidí no expresar el pensamiento que se me había subido a la punta de la lengua.

Supuse que el vínculo entre los jugadores de rugby en Inglaterra debía de ser tan estrecho como el de los marines coreanos.

¿Quizá cada uno tenía asignado su propio reclutador personal?

El enorme Bob ya estaba cuchicheando con Jack.

Je.

En el campo eran tan fieros, pero después del partido parecían estudiantes universitarios normales.

Gracias a eso, pude esbozar una pequeña sonrisa.

«Lo siento, pero ¿podemos posponer la conversación un poco?»

«……?»

«Creo que primero debería decir algo a mis compañeros de equipo».

«Ah, por supuesto».

Hice una leve reverencia y grité hacia el otro lado del campo.

«¡Tennessee!»

Sobresaltado, se dio la vuelta.

«¡Date prisa y ven!»

«……?»

«¡Tenemos que acabar con esto antes de irnos!».

Los siete jugadores que habían estado en el campo, más los tres suplentes, formaron un círculo de diez.

Quizá porque Tennessee me miraba fijamente, parecía que tenía que volver a decir algo.

Y con Lukash y las demás cámaras rodeándonos, mis compañeros esperaban mis palabras con caras ligeramente nerviosas.

«He oído que aceptar el resultado y respetar al rival son los fundamentos del rugby. Así que con eso en mente…»

«……?»

«Primero expresemos nuestra gratitud a los seniors de rugby de Cambridge que han venido hasta aquí».

Pronto nos alineamos frente al equipo de Cambridge y nos inclinamos profundamente con el máximo respeto.

«¡Gracias por el duro trabajo!»

Este tipo de momento debía de ser poco frecuente.

Steve parecía ligeramente sorprendido.

Incluso le comentó a Devon,

«Es la primera vez que veo algo así».

«¿Como qué?»

«Yo también vine el año pasado».

«¿En serio?»

«Oí que había un jugador destacado que merecía la pena ver. Uf, pero qué personalidad más agria tenían».

«Creo que sé de quién hablas», dijo Devon riendo, y los demás se unieron.

También dimos las gracias a nuestro entrenador.

No sólo organizó el equipo, sino que también nos arbitró.

Sinceramente, ¿dónde si no encontrarías un mentor tan dedicado?

«¡Gracias!»

«¡Buen trabajo, señor!»

Estábamos destrozados, pero el ambiente era reconfortante.

Tal vez por eso, Devon sugirió inmediatamente una cena de equipo.

«Vamos a comer. ¿Qué os apetece? Como somos tantos, ¿puedo elegir lo que quiera?».

Y así, el menú volvió a decantarse por la pizza.

Con tanta gente, me pregunté si deberíamos juntar nuestro dinero o si debería invitar a todo el mundo.

«¿Parece que estoy aquí para gorronearos?»

Devon de alguna manera sabía lo que estaba pensando y lo cerró con una advertencia.

Muy bien, ¡vamos! ¡A comer!

Mientras nos movíamos juntos de buen humor, me di cuenta de que alguien me miraba desde lejos como un cachorro que necesita hacer pis.

Era Lukash.

-Si no se trata del capitán, no hay nada que escribir.

No podía decirlo en voz alta, así que jugueteaba con su cámara, frustrado.

¿Qué podía hacer?

«Sólo escribir sobre ello».

Ante mi sutil asentimiento,

«¡Ohhhhh!»

Lukash esbozó una radiante sonrisa de pura alegría.