Mi esposo hizo fortuna vendiendo té con leche en bambú - Capítulo 121

Lu Xuesong se acercó y susurró:

—Guo’er, te ves muy hermoso.

Tang Guo’er levantó ligeramente las comisuras de los labios.

—Hum, siempre soy hermoso.

Lu Xuesong soltó una carcajada y asintió de inmediato.

—¿Qué haces aquí?

Tang Guo’er aún seguía resentido por la vez anterior, cuando Lu Xuesong había ido al pueblo pero no lo buscó.

—Y la otra vez, ya estabas aquí. ¿Por qué no viniste a verme?

Lu Xuesong no esperaba que Tang Guo’er lo hubiera visto aquel día, cuando había corrido impulsivamente hasta allí. Permaneció de pie, frotándose las manos con nerviosismo.

—Quería verte, por eso vine hoy. La otra vez escuché a mi madre decir que tu familia estaba buscando un pretendiente para ti. Me puse muy ansioso, así que… así que vine corriendo.

Normalmente, Lu Xuesong hablaba sin parar, pero ahora tartamudeaba.

—Solo después de llegar me di cuenta de que no tenía derecho a decir nada, así que regresé. No imaginé que me hubieras visto.

Al recordar la ansiedad y el pánico que sintió aquel día, su voz se volvió un poco apagada.

Tang Guo’er no esperaba que esa fuera la razón. Pensó un momento antes de responder:

—Creí que ya no querías esperarme.

—¡¿Cómo podría ser eso?!

Lu Xuesong respondió al instante.

—Anteayer mi madre regresó a casa diciendo que tus padres ya habían aceptado. Quise venir enseguida, pero ya era demasiado tarde. Ayer tuve que llevar huevos al pueblo, así que solo pude venir hoy.

Los ojos de Tang Guo’er se curvaron en una sonrisa.

—Entonces, ¿por qué viniste a buscarme hoy?

—Ni yo lo sé. Solo quería verte y hablar contigo.

Lu Xuesong rio, como si también le pareciera absurda su propia conducta.

—Qué tonto.

Tang Guo’er soltó una risita.

—Déjame llevar primero las moras a casa. Espérame aquí.

—De acuerdo.

Tang Guo’er regresó rápidamente a casa y dejó las moras en un rincón fresco del almacén. Huang Shuang y Tang Xiao no estaban; solo se encontraban su cuñada y sus tres sobrinos.

Asomándose hacia el patio trasero, donde su cuñada estaba limpiando, gritó:

—¡Cuñada, voy a buscar a la hermana Ting para jugar!

—No regreses demasiado tarde —respondió ella desde el fondo.

—¡Entendido!

Tang Guo’er salió corriendo. Su sobrino mayor, al verlo, quiso seguirlo para jugar afuera. Tang Guo’er tuvo que detenerse, llevarlo de vuelta al salón principal y decirle que luego jugarían al juego del cordel. Solo entonces el pequeño dejó de insistir.

Bajo el gran árbol de banyán, Lu Xuesong esperaba con las manos a la espalda. Al ver a Tang Guo’er a lo lejos, levantó una mano para saludarlo.

Tang Guo’er corrió hasta él, respirando un poco agitado.

—Vamos al pequeño bosque de bambú. Allí hay menos gente.

—Está bien.

Lu Xuesong no tenía ninguna objeción.

Tang Guo’er lo condujo discretamente por un sendero hacia el pequeño bosque de bambú, situado detrás del pueblo. Los bambúes de aquella zona no eran lo bastante resistentes para utilizarlos en construcciones, por lo que los aldeanos rara vez iban allí a cortarlos. En cambio, era un lugar muy popular entre quienes estaban comprometidos o a punto de comprometerse.

Tang Guo’er lanzó una mirada furtiva a Lu Xuesong y sonrió para sus adentros. No pensaba contarle ese pequeño secreto sobre el bosque.

Mientras avanzaban por el sendero, no encontraron a nadie.

Entonces Lu Xuesong sonrió y sacó un pequeño paquete escondido dentro de su túnica.

—Guo’er, ayer fui al pueblo y, de paso, compré un paquete de zaotang. Es para ti.

—¿Otra vez me compraste comida?

Tang Guo’er preguntó con una enorme sonrisa. Ahora que ambos ya estaban comprometidos, no rechazó el regalo. Después de todo, antes sus hermanos mayores también acostumbraban comprar cosas para sus esposas y fulang.

—Temía que no te gustara cualquier otra cosa que pudiera comprarte. Después de pensarlo mucho, concluí que la comida era lo más práctico.

—Eso es cierto.

Tang Guo’er recordó que, antes de casarse, su tercer hermano había comprado una cinta para el cabello para su tercera cuñada, pero jamás la vio usarla. Más tarde, ella le confesó en secreto que la cinta era roja y verde al mismo tiempo, y le daba demasiada vergüenza llevarla puesta.

—Mi madre y mi hermano mayor irán en unos días a fijar la fecha.

Los labios de Lu Xuesong se elevaron en una amplia sonrisa.

—Será hasta el próximo año. No hace falta tener tanta prisa.

Solo entonces Tang Guo’er sintió vergüenza y bajó la cabeza.

Lu Xuesong se giró ligeramente y volvió a frotarse las manos sin darse cuenta.

—El impaciente soy yo, Guo’er. Solo estaré tranquilo cuando la fecha esté fijada y se hayan entregado los regalos de compromiso.

El corazón de Tang Guo’er dio un vuelco.

Hizo un pequeño puchero.

—No es como si fuera a salir corriendo.

Lu Xuesong rio mostrando una hilera de dientes perfectamente alineados.

—Saber que ya hay una fecha que esperar… Guo’er, no te preocupes. Trabajaré muy duro y ganaré mucho dinero. No dejaré que sufras.

—Lo sé.

Mientras conversaban, llegaron al pequeño bosque de bambú. A un lado había un claro cubierto de hierba. Ambos se sentaron allí y continuaron hablando durante largo rato.

No fue hasta que el sol comenzó a ocultarse por el oeste cuando Lu Xuesong se levantó y sacudió el polvo de su ropa.

—Ya casi se pone el sol. Volvamos.

—Sí. Papá y mamá también deben estar por regresar.

Habían pasado casi una hora juntos.

Tang Guo’er estaba inmensamente feliz, y Lu Xuesong no lo estaba menos. Su expresión era tan radiante que cualquiera habría pensado que acababa de encontrarse una fortuna en el camino.

Al llegar nuevamente bajo el gran árbol de banyán, Tang Guo’er levantó la vista y encontró la mirada de Lu Xuesong.

—Entonces… me voy.

Lu Xuesong asintió.

Tang Guo’er dio unos cuantos pasos, volvió la cabeza y vio que él seguía allí, observándolo bajo el árbol. Sonrió de oreja a oreja, agitó la mano con entusiasmo y finalmente regresó a casa.

Solo cuando Tang Guo’er desapareció tras la bifurcación del camino, Lu Xuesong emprendió, de mala gana, el regreso hacia la aldea Xiahe.

Antes nunca había entendido por qué su hermano mayor y Xiao Man-ge podían pasar todos los días juntos sin cansarse el uno del otro.

Ahora que él también se había enamorado, por fin comprendía que, cuando encuentras a la persona que amas, deseas permanecer a su lado todo el tiempo.

Regresó a casa rebosante de alegría.

Cuando llegó, Miao Lianhua ya había preparado la cena.

Con una sonrisa le preguntó:

—¿Esta vez sí lo viste?

Lu Xuesong asintió con algo de timidez.

—Sí. Lo vi y estuvimos hablando.

—Guo’er es un buen chico. Es una bendición que nuestras familias puedan unirse mediante este matrimonio. Pero no vayas a verlo con demasiada frecuencia. No sería bueno que sus padres terminaran molestándose.

Poniéndose en el lugar de la otra familia, si ella tuviera una hija o un ge’r comprometido y el futuro yerno apareciera todos los días, tampoco estaría contenta.

—Lo entiendo, madre.

Además, su hermano mayor le había dejado dinero. Tenía que ocuparse de la construcción del pozo y de la nueva casa familiar, así que tampoco tendría muchas oportunidades de visitarlo.

Por un lado, Lu Xuesong estaba ocupado criando pollos y patos, vendiendo huevos y atendiendo las tareas del hogar.

Por otro, Tang Guo’er debía cosechar las naranjas dulces y recoger moras en la montaña.

Así transcurrió medio mes.

Ya era finales del cuarto mes cuando Lu Xuesong encontró tiempo para visitar nuevamente la aldea Hedong.

Esta vez coincidió con Tang Guo’er y Huang Shuang cuando regresaban de recoger moras.

No permaneció mucho tiempo junto a Tang Guo’er. Después de entregarle un tanghulu, regresó directamente a casa.

Tang Guo’er sostenía el tanghulu con una sonrisa imposible de ocultar.

Huang Shuang sonrió ligeramente.

—Es bastante considerado. Sabe cómo conquistarte con regalos.

Tang Guo’er no pudo contener la felicidad que reflejaba su rostro.

—Es que realmente es muy bueno.

Huang Shuang negó con la cabeza, divertida.

—Ay, tú…

Tang Guo’er soltó una risita. Desenvolvió el tanghulu y primero lo acercó a la boca de su madre.

—Madre, prueba uno.

Huang Shuang se hizo a un lado y respondió con tranquilidad:

—Te lo dio a ti. Cómelo tú. No dejes que Huzi y los demás lo vean después o no alcanzará para que se lo devoren.

—Lo sé, madre.

Tang Guo’er dio un pequeño mordisco.

El sabor dulce y ligeramente ácido explotó enseguida en su boca.

Al verlo comer tan feliz, Huang Shuang también se sintió satisfecha.

Mientras Lu Xuesong siguiera esforzándose por tratar bien a Tang Guo’er, todo iba por buen camino.

Los aldeanos los saludaban mientras caminaban y preguntaban de dónde había salido aquel tanghulu.

Antes de que Tang Guo’er pudiera responder, Huang Shuang sonrió ampliamente y dijo en voz alta:

—¡Ay! Lo trajo ese muchacho de la familia Lu. Lo vio en el pueblo y sabía que a nuestro Guo’er le encanta, así que vino enseguida a traérselo.

Muchos habitantes de la aldea Hedong ya sabían del compromiso entre la familia Tang y la familia Lu de la aldea Xiahe.

La persona que había preguntado se sorprendió por la respuesta tan directa.

—¿De verdad? Entonces sí que es un joven considerado.

—Claro que sí. Es sincero de verdad y además estudió durante varios años. La diferencia entre una persona instruida y otra… ¡tsk, tsk, tsk!

Huang Shuang puso una expresión que daba a entender que había cosas que era mejor no decir.

Los aldeanos soltaron una carcajada.

En el pueblo no existían los secretos, y todos comprendieron que estaba hablando de la familia Fei.

Qué casualidad que los dos hijos de la familia Lu habían recibido educación y, además, conocían a un maestro de la academia del pueblo y al encargado de una librería. Eran muchísimo mejores que ese muchacho de la familia Fei, que llevaba años estudiando sin conseguir absolutamente nada.

Huang Shuang aún quería seguir hablando, pero Tang Guo’er tiró suavemente de su manga y dijo entre risas:

—Madre, volvamos a casa.

—Está bien.

Después de burlarse unas cuantas veces más de la familia Fei junto con los demás aldeanos, Huang Shuang regresó a casa completamente satisfecha.

Al pasar frente a la casa de los Fei, puso los ojos en blanco y dijo en voz bien alta:

—Hay gente que solo merece mercancía barata.

Tang Guo’er no pudo evitar reír para sus adentros.

Cuando se difundió la noticia de su compromiso con Lu Xuesong, la madre de la familia Fei solía hablar mal de él delante de todo el pueblo, burlándose de que rebajaba su posición al casarse con un refugiado y asegurando que sufriría toda la vida.

Sin embargo, los aldeanos sabían que el hijo mayor de la familia Lu y su fulang habían abierto un negocio en el pueblo que marchaba de maravilla. También sabían que Lu Xuesong criaba una gran cantidad de pollos y patos y que su futura suegra era bordadora, capaz de vender un solo pañuelo por diez wen.

Por eso nadie apoyaba a la madre de la familia Fei.

La única que terminaba enfurecida era ella.

Ahora que la familia Lu estaba construyendo una casa nueva e incluso excavando un pozo, todavía más aldeanos sentían envidia y todos comentaban que Tang Guo’er había sido realmente bendecido.

Todas esas noticias habían sido difundidas «sin querer» por Huang Shuang y las cuñadas de Tang Guo’er mientras conversaban con otras personas.

Tang Guo’er lo encontraba divertido, aunque también le alegraba que aquello sirviera para irritar a los mezquinos miembros de la familia Fei.

Antes del Festival del Bote del Dragón, Lu Xuesong le envió un mensaje invitándolo a ir a ver las carreras.

Tang Guo’er aceptó.

Ese año las competencias se celebraban precisamente en la aldea Hedong, así que, aunque Lu Xuesong no se lo hubiera pedido, igualmente habría ido.

Ese año Lu Xuesong era el remero principal de la embarcación de la aldea Xiahe.

Tang Guo’er se lo contó a su familia.

El día del Festival del Bote del Dragón, Qiao Suiman estaba vendiendo bebidas bajo la sombra de los árboles en la aldea Hedong. Después de saludarlos, Tang Guo’er corrió emocionado hacia el frente para ver la competencia.

Tang Ting nunca había conocido a Lu Xuesong, así que sentía mucha curiosidad.

Cuando apareció la embarcación de la aldea Xiahe, Tang Guo’er señaló a Lu Xuesong.

—Es él.

—Se ve muy fuerte.

—Viene del norte. Claro que es más grande y más alto que la gente de aquí.

Los labios de Tang Guo’er se curvaron con orgullo.

Justo en ese momento, Lu Xuesong levantó la vista y lo vio entre la multitud.

Una enorme sonrisa iluminó su rostro.

Tang Guo’er agitó la mano con entusiasmo durante un buen rato antes de bajarla.

—Escuché decir que suele traerte comida muy seguido.

Tang Ting lo molestó con una sonrisa.

—Solo me la ha traído un par de veces.

Tang Guo’er murmuró para sí.

Los rumores en el pueblo realmente se propagaban demasiado rápido.

Por suerte, nadie había visto la ocasión anterior.

Muy pronto dejó de conversar con Tang Ting, porque la carrera comenzó.

La embarcación de la aldea Xiahe volvió a competir en el primer grupo y ocupaba el carril más exterior.

Después de haber obtenido el primer lugar el año anterior, todos los remeros de Xiahe estaban aún más motivados.

Esta vez adelantaron a todos los equipos y cruzaron la meta en primer lugar de una sola vez.

Tang Guo’er se quedó con la boca abierta.

Solo cuando la embarcación cruzó completamente la línea de meta logró exclamar:

—¡Guau!

—¡Es increíble!

Después de la carrera, Lu Xuesong condujo la embarcación hasta la orilla y bajó rápidamente.

En apenas unos pasos llegó junto a Tang Guo’er.

Tang Xiao y el viejo Tang también estaban cerca.

Al darse cuenta de que ambos querían hablar a solas, Tang Ting se retiró discretamente hacia donde estaba su padre.

Lu Xuesong llamaba bastante la atención, y mucha gente a su alrededor lo señalaba mientras comentaba cosas.

Pero al verlo conversar alegremente con Tang Guo’er, todos abandonaron cualquier otra idea.

Bueno…

Otro más que ya tenía dueño.

La aldea Xiahe avanzó hasta la final y volvió a quedarse con la victoria.

Tang Guo’er dio un salto de emoción y no dejó de gritar.

Todos los habitantes de la aldea Hedong habían acudido a presenciar la competencia.

Tang Xiao reía a carcajadas mientras señalaba a Lu Xuesong.

—¡Ese es mi futuro yerno!

Su expresión estaba llena de orgullo.

Aquel Festival del Bote del Dragón fue celebrado con enorme alegría.

El buen humor de Tang Guo’er continuó durante mucho tiempo.

Poco después acompañó a Tang Xiao al pueblo para presenciar el concurso de bebidas aromáticas.

Tal como esperaba, Qiao Suiman obtuvo el primer lugar.

La admiración de Tang Guo’er por él alcanzó un nivel aún mayor.

También sintió muchísima curiosidad por el té con leche.

Pero Qiao-gege le explicó que ya se habían terminado los ingredientes, así que no preguntó más.

Inesperadamente, dos días después, Lu Xuesong apareció llevándole un tubo de bambú con té con leche.

—Guo’er, Xiao Man-ge preparó esto hoy en casa. Todavía está un poco caliente porque acaba de hacerlo.

Dijo mientras jadeaba por el esfuerzo.

Tang Guo’er abrió mucho los ojos.

—¿Viniste corriendo hasta aquí?

—Sí. Xiao Man-ge dijo que sabe mejor cuando todavía está tibio. Temía que se enfriara si tardaba demasiado.

Tang Guo’er recibió el tubo de bambú.

Aún conservaba el calor.

Con voz suave preguntó:

—¿Por qué eres tan bueno conmigo?

Lu Xuesong soltó una risa baja.

—Guo’er… vamos a pasar toda la vida juntos. Claro que debo tratarte bien.

Tang Guo’er abrió la tapa y dio un sorbo.

Sus ojos se abrieron de inmediato.

—¡Está delicioso!

Luego comenzó a beberlo con grandes tragos.

Al ver cuánto le gustaba, Lu Xuesong sintió que todo el camino había valido la pena.

Sonrió mientras bebía del otro tubo de bambú.

La dulzura llenó no solo su boca, sino también su corazón.