Mi esposo hizo fortuna vendiendo té con leche en bambú - Capítulo 116

Qin Yu disfrutaba de su vida en el pueblo de Xiahe.

Tiempo atrás, había pasado tres días ocupado junto a Qiao Ruifeng y Qiao Suiman sembrando el trigo de invierno. También había conocido a Feng Jie, la esposa de la familia Zheng, propietaria del campo vecino.

A Feng Jie le gustaba la compañía y el bullicio, así que invitó a Qin Yu a visitar su casa para charlar cuando tuviera tiempo. Qin Yu aceptó.

Ese día, subió a la montaña con Qiao Suiman para recoger leña. Ya no quedaban muchas verduras silvestres y solo consiguieron desenterrar menos de media cesta.

Cuando regresaron a casa, oyeron una tos ensordecedora proveniente de la habitación de Li Hua.

Al entrar, Qin Yu vio que el rostro de Li Hua estaba pálido y que respiraba con dificultad. Asustado, le pidió a Qiao Suiman que fuera a los campos a buscar a Qiao Ruifeng. Debían llevarla cuanto antes a ver a un médico.

Qiao Ruifeng regresó apresuradamente y tomó la bolsa de dinero de su habitación. Aunque no contenía mucho, no podía presentarse ante el médico con las manos vacías.

Cargó rápidamente a Li Hua sobre su espalda y la llevó a la casa del médico Liu.

El médico Liu tomó el pulso de Li Hua, que apenas permanecía consciente, y negó con la cabeza.

—Prepárense.

Qin Yu se quedó inmóvil.

Después giró lentamente para mirar a Qiao Ruifeng.

Qiao Ruifeng reprimió sus emociones y dijo:

—Entiendo. Gracias, abuelo Liu.

Luego volvió a cargar a Li Hua y la llevó a casa.

Al regresar, Li Hua experimentó de repente un momento de lucidez. Sus ojos nublados recorrieron la habitación y apretó los puños mientras decía con voz áspera:

—Llamen al jefe del pueblo. Debo entregar las escrituras de las propiedades.

Qin Yu levantó la cabeza con sorpresa.

Al pensar en aquel suegro al que nunca había conocido, su corazón se llenó de inquietud.

Era la primera vez que Qiao Suiman presenciaba una situación semejante, pero no se acobardó. Dijo con calma:

—Da-ge, iré a buscar al jefe del pueblo. Tú quédate en casa y no te marches.

Qiao Suiman era un ge’r y nunca había esperado heredar nada.

Sin embargo, su hermano era diferente. Durante todos aquellos años, se había ocupado de todos los asuntos de la familia, grandes y pequeños. Por derecho, las escrituras de la casa y las tierras debían pasar a sus manos.

En cuanto a Qiao Chengfu, probablemente estaba borracho en algún pueblo o en una taberna de la ciudad.

Qin Yu frunció ligeramente el ceño, sujetó el antebrazo de Qiao Suiman y dijo:

—Xiao Man, iré contigo.

—De acuerdo.

Qiao Suiman asintió, y ambos fueron a la casa del jefe del pueblo.

Qiao Ruifeng permaneció de pie frente a la cama de Li Hua. Un destello sombrío cruzó sus ojos.

La miró fijamente y dijo:

—Si se lo entregas todo a Padre, lo habrá malgastado en menos de tres años. Cuando llegue ese momento, Xiao Man y yo no nos preocuparemos por si vive o muere.

Li Hua jadeó.

—¡Hijo desagradecido! ¡Es tu padre!

—¿Alguna vez cumplió con sus responsabilidades como padre? —se burló Qiao Ruifeng—. Si todo queda en mis manos, al menos tendrá un lugar adonde ir cuando envejezca y no morirá de hambre en las calles.

Li Hua se golpeó el pecho con la mano derecha y finalmente consiguió calmarse un poco.

Señaló a Qiao Ruifeng y tartamudeó:

—Tú… tú…

Antes de que pudiera terminar, Qiao Suiman y Qin Yu regresaron con el jefe del pueblo, acompañados por cuatro de los ancianos de mayor rango del lugar.

—¿Están preparando un testamento? —preguntó Yu Ping en cuanto entró en la habitación.

—Sí.

Qiao Ruifeng señaló a Li Hua.

—Abuela quiere entregar las escrituras.

Li Hua finalmente encontró la oportunidad para hablar.

Le indicó a Qiao Suiman que sacara una llave escondida en una grieta del suelo cercano para abrir un cofre de madera que había debajo de la cama.

Apretó varias escrituras entre las manos.

Aquellos papeles tenían décadas de antigüedad y estaban muy desgastados. Algunas escrituras de las tierras y de la casa ni siquiera tenían nombres escritos.

Li Hua miró ferozmente a Qiao Ruifeng, con los ojos llenos de ira.

Qiao Ruifeng no retrocedió. Su mirada permaneció profunda y fría.

Finalmente, Li Hua se desplomó sobre la cama.

—Las escrituras de esta casa, dos mu de arrozales y un mu de tierra seca están todas aquí.

Con la mirada desenfocada, murmuró:

—Todo… todo se lo entregaré a Qiao Ruifeng. También las seis mace de plata fragmentada.

—La caja de madera que está al lado no puede abrirla nadie. Debe quedar para… para mi hijo.

Yu Ping escribió sobre un papel áspero mientras la escuchaba.

Al final anotó los nombres de Qiao Ruifeng y Li Hua, leyó el documento en voz alta ante los ancianos y luego hizo que Qiao Ruifeng estampara su huella digital.

Al verlo, Qin Yu tomó el papel y presionó también el dedo de Li Hua sobre él.

A partir de ese momento, las escrituras pertenecían a Qiao Ruifeng.

Qiao Suiman dejó escapar un profundo suspiro de alivio.

Bien, bien.

Con una casa y tierras, todavía había esperanza para el futuro.

Li Hua volvió a quedarse dormida.

Recordando lo que había dicho el médico Liu, Qiao Ruifeng invitó a Yu Ping y a los ancianos a salir al patio.

—Ya la vio el médico Liu. Ocurrirá dentro de estos dos días.

Yu Ping suspiró.

—Tu padre… ¿cuánto hace que no regresa?

Qiao Ruifeng frunció el ceño.

—Más de dos meses.

—¡Ese desgraciado! —maldijo uno de los ancianos.

—Olvídense de él. Preparen cuanto antes el dinero de papel y la ropa funeraria. Vayan al pueblo vecino a comprar un ataúd. El carpintero de allí tiene uno ya terminado.

Mientras hablaba, Yu Ping recordó algo más.

—Elijan bien el ataúd. También tendrán que preparar una comida para quienes lo carguen. No gasten todo el dinero; guarden una parte para ustedes.

—De acuerdo, lo entiendo. Gracias, tío Ping.

Qiao Ruifeng asintió.

Yu Ping y los demás no permanecieron mucho tiempo. Después de darles aquellas indicaciones, se marcharon.

Qin Yu y Qiao Suiman velaban en la habitación.

La respiración de Li Hua se volvía cada vez más débil.

Cuando Qiao Ruifeng entró, Qin Yu dijo:

—Oí lo que comentaron. La familia Zheng vende esas cosas. Antes vi a Feng-jie en la casa del médico. Probablemente ya adivinó casi todo. Iré a pedirle que me ayude a comprar la ropa de luto y el dinero de papel.

—De acuerdo.

Qiao Ruifeng aceptó sin vacilar y le entregó a Qin Yu la pequeña bolsa de dinero que llevaba dentro de la túnica.

—Aquí hay unos doscientos wen. Compra lo necesario.

Qin Yu se quedó ligeramente sorprendido.

Aquellos artículos eran baratos en el campo y no costarían tanto, pero Qiao Ruifeng le había entregado el dinero sin pensarlo dos veces.

Asintió solemnemente.

—Entiendo.

Los ojos de Qiao Suiman se movieron de un lado a otro.

Señaló un cofre en la esquina y susurró:

—Da-ge, dentro hay un conjunto de ropa. Nunca he visto a Abuela usarlo.

La mirada de Qiao Ruifeng cambió levemente.

Supuso que Li Hua sabía que no le quedaba mucho tiempo y había preparado sus ropas funerarias con anticipación.

Asintió.

—De acuerdo. Iré a comprar el ataúd. Ustedes quédense en casa y cierren la puerta.

Qiao Suiman aceptó.

Después de que Qin Yu y Qiao Ruifeng se marcharan, cerró la puerta del patio y regresó a la habitación de Li Hua.

No sentía un afecto profundo por ella.

Desde pequeño, tanto Li Hua como Qiao Chengfu siempre lo habían golpeado e insultado. A veces pasaba hambre y otras apenas conseguía llenarse.

Solo había conocido el calor de una familia gracias a Qiao Ruifeng y Qin Yu.

Qiao Suiman contempló a Li Hua en silencio mientras las experiencias del pasado resurgían en su mente.

Bajó la mirada y se sujetó el brazo derecho, donde todavía conservaba una cicatriz de cuando Li Hua lo golpeó con un atizador por haber quemado las gachas.

Li Hua ya era anciana y la fuerza con la que lo golpeaba no se parecía en nada a la de antes.

Ahora él podía liberarse de su agarre con facilidad.

Ella yacía en la cama mientras su vida se apagaba lentamente.

Qiao Suiman pensó que todo debía terminar allí.

En la próxima vida, ojalá nunca volvieran a encontrarse.

Qin Yu compró rápidamente los artículos necesarios y regresó.

Los aldeanos que vieron lo que llevaba entre las manos comprendieron la situación y nadie lo detuvo para conversar.

Qiao Ruifeng no regresó hasta el anochecer.

El carpintero entregaría el ataúd al día siguiente. Como ya estaba terminado, era caro y costaba cuatro mace de plata.

Qin Yu reflexionó un momento y dijo:

—Xiao Man y yo recogimos algunas verduras silvestres hoy. Mañana iremos a buscar más. Quizá también podamos atrapar algunas lochas o anguilas en los arrozales. Además, podemos comprar un jin de carne al carnicero Wang. Con eso debería bastar.

—Mm. Mañana iré a atrapar algunas y también pediré ayuda a unas cuantas familias —aceptó Qiao Ruifeng.

Los tres velaron dentro de la habitación de Li Hua.

Qiao Suiman terminó quedándose dormido, adormilado, con la cabeza apoyada sobre la mesa.

Qiao Ruifeng comprobaba la respiración de Li Hua de vez en cuando.

En mitad de la noche, Li Hua dejó de respirar.

Después de su muerte, los asuntos del día siguiente fueron más sencillos de organizar.

Qin Yu y Qiao Suiman buscaron en varios lugares y apenas lograron reunir una cesta de verduras silvestres.

Cuando regresaron, Qin Yu le pidió a Qiao Suiman que limpiara las verduras mientras él entraba en la habitación para vestir a Li Hua con la ropa funeraria.

Qiao Suiman todavía era joven, así que convenía que mantuviera cierta distancia de los asuntos relacionados con la vida y la muerte.

Eso era lo que Qin Yu había oído decir a Zhou Shuifen.

El funeral de Li Hua se celebró al tercer día después de su fallecimiento.

Algunos aldeanos, al ver que solo eran tres jóvenes encargándose de todo, sintieron lástima y acudieron voluntariamente a ayudar.

Mientras los hombres llevaban el ataúd montaña arriba, Qin Yu, Qiao Suiman, Zhou Shuifen y otras mujeres y fulangs limpiaron la sala principal y la habitación lateral en la que Li Hua había vivido.

Prepararon un tazón de carne guisada, otro de verduras salteadas, una pila de tortitas de verduras y un tazón de lochas guisadas.

Todos comieron y después se marcharon.

Qiao Ruifeng limpió los tazones y los palillos, mientras Qin Yu devolvía las mesas y las sillas a sus dueños.

Permanecieron ocupados durante varios días antes de dejarlo todo resuelto.

La habitación lateral en la que vivía Li Hua había sido dividida por ella misma, alegando que allí el feng shui era bueno.

Eso había hecho que la sala principal, originalmente espaciosa, quedara estrecha.

Después de asearse y acostarse en la cama, con el cansancio invadiéndole todo el cuerpo, Qiao Ruifeng dijo en voz baja:

—Buscaremos un momento para retirar la puerta de la habitación lateral. Así podremos comer en la sala principal y ya no tendremos que hacerlo en el patio durante el frío.

Qin Yu no se opuso a su decisión.

—Mm.

Qiao Ruifeng se volvió de lado y contempló a Qin Yu en silencio.

—Llevas poco tiempo aquí y ya has tenido que vivir algo así.

Qin Yu sonrió.

—Aquí, incluso cuando estoy ocupado, sé para qué estoy trabajando. Es mucho mejor que antes.

—¿De verdad?

Los ojos de Qiao Ruifeng se iluminaron.

—Entonces, ¿te gusta vivir aquí?

—Me gusta —respondió Qin Yu con suavidad—. Yo… me gusta vivir contigo.

Qiao Ruifeng se acercó de inmediato, incapaz de resistirse a abrazarlo.

Sin embargo, cuando bajó la cabeza para besarlo, algo cruzó de pronto por su mente.

Se quedó inmóvil y el brillo de sus ojos se apagó.

Forzó una sonrisa.

—Eso es bueno. Ya es tarde. Durmamos.

El rostro de Qin Yu se puso rojo.

El beso que esperaba nunca llegó.

Permaneció desconcertado durante un momento, con el corazón lleno de una sensación amarga y dolorosa.

Después de aquella noche, pareció formarse un fino velo entre Qin Yu y Qiao Ruifeng.

Qin Yu no lo entendía.

Le gustaba Qiao Ruifeng y también podía sentir el afecto que Qiao Ruifeng sentía por él.

Sin embargo, después de más de un mes, todavía no habían consumado su matrimonio.

Ese día, mientras estaba en los campos, se encontró con Feng Jie, quien le preguntó en tono burlón sobre los asuntos nocturnos.

Qin Yu tartamudeó, incapaz de responder.

Por fortuna, Feng Jie supuso que era demasiado tímido para hablar del tema y no pensó más en ello.

Después de regresar a casa, Qin Yu no pudo dejar de pensar en el asunto.

Qiao Suiman notó que estaba distraído y preguntó:

—Qin Yu-ge, ¿estás pensando en algo?

Qin Yu miró los grandes e inocentes ojos de Qiao Suiman y se sonrojó de inmediato.

Pensar durante todo el día en consumar el matrimonio con su esposo era algo de lo que no tenía valor para hablar.

Qin Yu evadió la pregunta.

Después de asearse, se acostó al lado de Qiao Ruifeng como de costumbre.

Cerró los ojos, pero no pudo quedarse dormido.

Después de mucho tiempo, notó que Qiao Ruifeng se movía y se acercaba para abrazarlo con fuerza.

Qin Yu se quedó inmóvil.

Normalmente, cuando despertaba, Qiao Ruifeng ya se había levantado.

Era la primera vez que descubría que tenía aquella pequeña costumbre.

Al recordar el beso que no recibió aquella noche, su corazón volvió a oprimirse.

Apretando los dientes, abrió los ojos y se dio la vuelta, encontrándose justo con la mirada de Qiao Ruifeng.

Qiao Ruifeng lo soltó de inmediato.

Tragó saliva y tartamudeó:

—Tú… ¿estás despierto?

Qin Yu apretó los labios y preguntó directamente:

—Si te gusta abrazarme, ¿por qué te detuviste aquel día?

Qiao Ruifeng no esperaba que Qin Yu fuera tan directo.

Bajó la cabeza y luchó consigo mismo durante un buen rato antes de responder con tristeza:

—Aquel día oí lo del erudito de la familia Fang. Temía que no quisieras ser mi fulang.

¡¿El erudito de la familia Fang?!

Qin Yu recordó la caótica situación de aquel día.

En efecto, su hermano mayor había mencionado a la familia Fang.

Se enfureció tanto que casi se rio, deseando regresar a casa para darle una paliza a su hermano.

—Ese erudito es hijo del jefe del pueblo. Lo he visto varias veces. Cuando mi familia me obligaba a cosechar el grano, él reprendió a mi hermano mayor. Mi hermano es mezquino, pero no se atrevía a insultarlo abiertamente, así que descargó su ira conmigo inventando rumores desagradables.

Qin Yu pronunció cada palabra con claridad:

—Sé que ese erudito es una persona bondadosa, pero aparte de eso, no tengo ninguna relación con él.

Qiao Ruifeng se quedó atónito.

Una inmensa alegría apareció en sus ojos.

—¿De verdad?

Qin Yu sonrió con impotencia.

—¿Por qué te mentiría? Ya dije que yo… que me gusta vivir contigo. Que seas erudito o no, no tiene ninguna importancia para mí. Solo sé que te pertenezco.

Mientras hablaba, Qin Yu bajó la cabeza, avergonzado.

Una felicidad abrumadora envolvió a Qiao Ruifeng.

Empujó a Qin Yu bajo su cuerpo y besó sus labios varias veces.

—A-Yu.

Qiao Ruifeng lo abrazó con fuerza, con la voz ligeramente ronca.

—¿Estás dispuesto a ser mi fulang?

Qin Yu asintió suavemente.

Al instante siguiente, Qiao Ruifeng selló sus palabras con un beso.

Qin Yu rodeó obedientemente el cuello de Qiao Ruifeng con los brazos.

Su cuerpo tembló ligeramente, pero no le pidió que se detuviera.

Qin Yu quedó tendido sobre la cama, incapaz de pensar, contemplando inexpresivamente las vigas del techo.

A partir de ese momento, era verdaderamente el fulang de Qiao Ruifeng.

Qiao Ruifeng fue a buscar agua, limpió los cuerpos de ambos y luego estrechó a Qin Yu entre sus brazos con satisfacción, murmurando para sí mismo:

—A-Yu, A-Yu, estoy tan feliz.

Qin Yu soltó una risa suave.

—Yo también.

Qiao Ruifeng no permaneció despierto hasta demasiado tarde y abrazó a Qin Yu satisfecho.

Qin Yu estaba agotado y se quedó dormido rápidamente.

Qiao Ruifeng lo besó en la frente antes de cerrar los ojos.

Notas:

1. Huíguāngfǎnzhào (回光返照): Literalmente, «la luz regresa y se refleja». La expresión se refiere al breve periodo de lucidez o recuperación de energía que algunas personas gravemente enfermas experimentan poco antes de morir.
2. Dinero de papel (纸钱, zhǐqián): Papel ritual que se quema como ofrenda durante los funerales y el culto a los antepasados, con la intención de proporcionar recursos al difunto en el más allá.