Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 823
Al norte de la Encrucijada.
El campamento militar del Reino de Arian.
La tienda usada por el Rey Hraim de Arian.
«¡¿Qué acaba de decir, Su Majestad?!»
Los oficiales y soldados reunidos se estremecieron ante las palabras del rey.
Pero el rey Miller repitió con calma.
«He decidido enviar a Yun lejos… para concederle un final noble, digno de la realeza».
«…!»
«Ella no ha recuperado la conciencia, a pesar de que la maldición se ha desvanecido, y permanece en coma. Transportarla en un estado tan debilitado hasta el Reino Ariano sería una carga demasiado pesada».
Miller giró la cabeza para mirar a su hija, Yun Ariane, que yacía dormida en la cama detrás de él.
«Dejar a una descendiente real en territorio del Imperio está fuera de lugar. Quién sabe cómo podría convertirse en una vulnerabilidad para nuestra nación en el futuro».
«¡Pero la princesa sigue viva!»
«¿No es prácticamente un cadáver viviente?»
Miller replicó con enojo.
«Incluso cuando el poder divino aún existía en este mundo, no podíamos curarla. Ahora que el poder divino ha desaparecido, prácticamente no hay forma de despertarla.»
«…»
«Esto es para preservar el honor de Yun como miembro de la familia real… y como princesa.»
Los oficiales y soldados inclinaron sus cabezas con expresiones sombrías.
«Cuando volvamos a casa, anunciaremos que murió honorablemente en la batalla del Frente de los Monstruos».
Miller dejó escapar un largo suspiro y luego gritó.
«¡Traigan el veneno preparado!»
Fue entonces cuando sucedió.
¡Boom!
El techo de la tienda explotó hacia arriba en forma circular, y
¡Aleteo-!
alguien descendió, con una capa ondeando a su alrededor.
La gran figura aterrizó en el suelo e inmediatamente sacó a Yun de la cama y la abrazó.
«¡Tú…!»
Al reconocer al intruso, el rostro de Miller se torció de ira.
«¡El Rey de los Hombres Bestia…!»
Con su coleta roja volando al viento y Yun fuertemente abrazada,
Kuilan, el Rey de los Hombres Bestia, gruñó por lo bajo.
«Me llevo a Yun conmigo».
«¡Bastardo!»
Enfurecido, Miller blandió el único brazo que le quedaba de un puñetazo,
Whoosh-
¡Crash!
Pero Kuilan esquivó el golpe con una precisión casi planificada de antemano y lanzó a Miller de nuevo sobre la cama donde Yun había estado tumbado.
«¡Uf!»
Desparramado en la cama, Miller gritó con urgencia.
«¡¿A qué esperas?! Detenedle».
¡Golpe!
Kuilan, sujetando firmemente a Yun, se levantó del suelo y corrió hacia la entrada de la tienda. Los funcionarios y soldados del reino ario se apresuraron a bloquearle el paso.
«¡Alto!»
«¡Devolvednos a la princesa!»
Kuilan no hizo caso, lanzando puñetazos y patadas en todas direcciones.
«¡Gaaah!»
«Aaargh-»
«¡Es demasiado fuerte-!»
La gente del reino ario que intentaba detenerlo fue lanzada en todas direcciones.
Mientras Kuilan navegaba rápidamente entre los soldados, uno de sus puñetazos aterrizó accidentalmente en la mandíbula de un soldado.
«¡Gah!»
Al ver que el soldado se agarraba la mandíbula con dolor, Kuilan preguntó rápidamente: «¿Estás bien?».
«¡Estoy bien! No te preocupes por mí, ¡vete rápido!»
«Oh, vale.»
¡Tump-!
Kuilan salió corriendo de la tienda, dejando en el polvo a los soldados arianos que intentaban seguirle desesperadamente.
«¡No te muevas!»
«…!»
«¡Tengo a vuestra preciosa princesa en mis manos! Si Yun muere o resulta herida, ¡el ‘honor’ que querías defender no tendrá sentido!»
La gente del Reino Ario dejó escapar gemidos colectivos de desesperación.
«¡Cómo te atreves a secuestrar a la princesa!».
«¡Este tipo de acto desvergonzado en estos tiempos!»
«¡Hombre bestial! ¡Bruto bárbaro!»
«…¿No están diciendo lo obvio?»
Al ver al pueblo ario perdido, Kuilan recordó de repente el pasado.
Su primera conexión con la Encrucijada también había comenzado secuestrando al Príncipe Ash.
‘Empezar con un secuestro y acabar con un secuestro’.
Una sonrisa malvada se dibujó en el rostro de Kuilan.
Tres años en el Frente de los Monstruos.
Nada mal.
«Vuestra princesa estará… ¡descansando en la aldea de la Tribu del Lobo de Arce, cerca del Gran Bosque! Quiero decir, ¡será retenida como rehén allí!»
«¡Sinvergüenza! ¡Devuélveme a mi hija!»
«Si estás preocupado por tu preciosa hija, muestra tu sinceridad… Quiero decir, envía regalos a menudo. Je je…!»
«¡Argh! ¡En ese caso, enviaré un mensajero cada seis meses con cartas y medicinas!»
Unos cuantos soldados que habían estado observando esta escena murmuraban en voz baja entre ellos.
«¿De verdad tenemos que montar este numerito para enviar a la princesa?».
«¿Y no es la premisa un poco exagerada?»
«¡Shh! ¡Bajen la voz!»
«¿No ves que a Su Majestad le gusta de verdad? ¡Que lo disfrute…!»
Finalmente, Kuilan soltó una sonora carcajada y se dio la vuelta.
«¡Cuidaré bien de Yun, con todo mi corazón y sinceridad! ¡Jajaja! Pues bien, ¡buen viaje de vuelta al Reino Ariano!».
Con eso, Kuilan dio una patada en el suelo y desapareció de la vista en un instante.
Miller, arrodillado en el suelo, extendió la mano hacia la dirección en la que Kuilan había huido, gritando,
«¡Yuuuuuun-!»
Dejando atrás el llanto desconsolado de Miller, Kuilan, sosteniendo a Yun cuidadosamente en sus brazos, abandonó el campamento ario.
No importaba si escenificaban una torpeza. No importaba si le marcaban con la infamia. No importaba si sería resentido en el futuro.
«Hasta el día en que abras los ojos por la mañana».
Abrazando el calor de la mujer en sus brazos, Kuilan juró.
‘Te protegeré, Yun’.
En la noche de la ceremonia de despedida,
por toda la ciudad, la gente lloró su despedida, confirmó sus sentimientos y prometió volver a verse.
Era un momento en el que las despedidas agridulces se entrelazaban con el comienzo de nuevos vínculos.
«…»
A poca distancia del bullicioso centro de la ciudad, al sur de Crossroad.
Frente a la puerta sur, que había sufrido graves daños en la reciente batalla, estaba sentada Lilly en una silla de ruedas.
Sosteniendo a un Sid dormido en sus brazos, miraba sin comprender los campos del sur… y más allá.
«¿Lilly?»
En ese momento, Bodybag apareció desde la dirección de la ciudad.
Lilly había desaparecido de la plaza en algún momento y no la habían visto en su alojamiento, así que un preocupado Bodybag había salido a buscarla.
«¿Estás bien, Lilly?»
«…Sí. Estoy bien.»
Lilly se volvió hacia Bodybag con su habitual sonrisa madura.
«Sólo quería dormir a Sid. Acabé aquí buscando un lugar tranquilo».
«…»
Bodybag se acercó en silencio para colocarse a su lado y respiró profundamente el aire nocturno.
«El tiempo se ha vuelto mucho más cálido».
«Sí, así es».
Sopló una brisa.
Era un viento del sur que traía el aroma de la hierba y las flores.
Lilly dejó que su pelo rojo, despeinado por el viento, le tapara la vista y contempló el rostro apacible de Sid, dormido en sus brazos.
«Debe de estar llegando la primavera».
Después de aquella larga noche y del duro invierno, por fin había llegado la primavera.
Con voz ligeramente teñida de emoción, Lilly consiguió murmurar,
«La primavera ha vuelto…»
El viento se calmó.
Sid murmuró algo, acurrucándose más en los brazos de su madre. Lilly ajustó cuidadosamente el agarre sobre su hijo y luego levantó la cabeza.
«¿Volvemos?»
Volvió a sonreír con decisión.
«Hay tanta gente a la que tenemos que despedir con una sonrisa esta noche».
Bodybag le devolvió la sonrisa y se colocó detrás de Lilly para agarrar las empuñaduras de la silla de ruedas.
Sujetándose el uno al otro y empujando hacia delante,
los tres, que habían permanecido inmóviles por un momento, comenzaron a avanzar de nuevo, lenta pero inexorablemente.
Gremio de Comerciantes del Invierno Plateado. Sucursal de la Encrucijada.
Fuera de la oficina del maestro del gremio.
«¡Ejem!»
Después de aclararme la garganta innecesariamente,
Llamé ligeramente y entré en la habitación.
«¡Ah!»
Serenade, que estaba ocupada trabajando en su escritorio entre montones de papeles, dio un respingo de sorpresa al verme.
«¡Mi querido esposo!»
«Siento interrumpir, Serenade. ¿Estás ocupada?»
Esta noche era la ceremonia de despedida del Frente Mundial de Guardianes, una noche para que todos rieran y celebraran.
Sin embargo, Serenade estaba trabajando hasta altas horas de la noche. Mañana partiríamos juntos hacia el Ducado de Bringar.
Actualmente no había ninguna sucursal del Gremio de Comerciantes del Invierno Plateado en el Ducado de Bringar. Durante la guerra con el Imperio, el gremio tuvo que retirar sus operaciones, y no había habido capacidad para reconstruir la rama desde entonces.
Pero ahora, mientras me preparaba para asumir mi posición como Duque de Bringar y gobernante del ducado,
Silver Winter planeaba establecer una nueva sucursal en el ducado y restaurar la red de distribución, que se necesitaba desesperadamente para la recuperación de posguerra. Serenade estaba ocupada haciendo los preparativos para ello.
«¡No, no! Nada es más importante para mí que tú, querida».
Serenade se limpió apresuradamente la tinta de las manos, se quitó las gafas y se levantó de su asiento.
«Prepararé un poco de té. Dame un momento».
«Um… No, Serenade. En realidad».
Hice un gesto con la cabeza hacia la puerta.
«¿Por qué no vamos a tomar un poco de aire fresco?»
Junto al edificio del Gremio de Comerciantes de Invierno Plateado había un pequeño jardín.
Fiel a su ubicación en la región meridional, aunque todavía era principios de marzo, ya se estaban formando capullos en los extremos de los árboles del jardín. Parecía como si fueran a florecer en cuestión de días.
Me adelanté por el jardín primaveral y Serenade me siguió. Preguntó con cautela,
«¿Estás bien, querida? Pareces… más tensa de lo normal».
«…»
«¿Pasa algo? ¿Hay algo que pueda hacer para ayudar?»
En medio del jardín, me detuve y volví a aclararme la garganta antes de girarme para mirar a Serenade.
«Bueno, es que…»
¿Cómo debería sacar el tema?
reflexioné, mirando al frente.
De pie en el jardín bajo la noche primaveral, su pelo azul claro cayendo en cascada, sus ojos plateados reflejando la luz de la luna…
Era como un vaso que siempre se levantaba, siempre centrada únicamente en mí. La miré directamente.
«Serenade, una vez que lleguemos al ducado, tú y yo estaremos increíblemente ocupados».
«Sí, probablemente sea cierto».
«Por eso… no creo que tenga la oportunidad de decir esto después de que lleguemos. Siento que necesito decirlo esta noche».
Serenade ladeó la cabeza con curiosidad.
«¿Decir qué?»
«…Serenade».
Respirando hondo, me armé de valor.
Mi corazón latía como un tambor, resonando en mi pecho.
Me arrodillé lentamente ante Serenade.
Sorprendida, intentó detenerme, preguntándome qué estaba haciendo. Pero entonces se dio cuenta del significado de mis acciones y se tapó la boca con las manos.
«Siento que no sea un lugar más bonito ni un momento más perfecto. Pero… no quería hacerte esperar más».
Arrodillado sobre una rodilla, la miré.
Saqué una cajita del bolsillo de mi chaqueta y se la tendí.
«Serenata».
Cuando abrí la caja, había dentro un par de hermosos anillos de plata, cada uno con cinco pequeñas piedras preciosas incrustadas.
Estos anillos habían sido elaborados en los últimos días con la ayuda de las cuatro razas principales y el Gremio de Producción humano…
Un anillo de pedida que sólo podía hacerse en este lugar, en este momento, incorporando las joyas más finas y las técnicas metalúrgicas más exquisitas de todas las razas.
«Casémonos».
Le propuse matrimonio a Serenade, con voz temblorosa.
«¿Pasarás el resto de tu vida conmigo?».
Pero Serenade no respondió.
Las lágrimas brotaron de sus ojos plateados y se derramaron.
Se quedó inmóvil y empezó a sollozar, con las manos tapándole la boca.
Me asusté.
«¿Es… demasiado torpe para una proposición? Quizá debería haber reservado el mejor hotel de la capital, haber cubierto de flores la suite del último piso… No, en realidad pienso hacerlo bien la próxima vez…»
«¡No, no! No es eso…»
Con la voz cargada de emoción, Serenade se cubrió la cara con ambas manos y lloró.
«Es que… no estoy segura de merecer estar a tu lado, querida».
«…»
«Eres el Príncipe Heredero. Eso significa que algún día serás el gobernante del Imperio Everblack. Todavía no estoy seguro de si está bien que alguien como yo esté al lado de alguien tan grande como tú…»
Me reí suavemente.
Porque una vez fue esclava. Porque compró su título con dinero. Porque tenía sangre mezclada.
Serenade había enfrentado el juicio de la sociedad toda su vida.
Parecía que aún no lo entendía del todo.
lo asombrosa, maravillosa… y esencial que ella era para mí.
«Serenade, ¿recuerdas la promesa que hicimos cuando éramos jóvenes?»
Ante mi pregunta, los ojos de Serenade se abrieron de par en par.
«Claro que me acuerdo… ¿Cómo podría olvidarlo?».
Logró esbozar una leve sonrisa a través de sus mejillas llenas de lágrimas.
«Fue ese mismo día… cuando me enamoré de ti».
– Un mundo donde el linaje, noble o común, no importa… Un mundo para niños como nosotros que son tratados como parias. Un mundo donde las madres no tienen que llorar y las hermanas mayores no son intimidadas.
– Yo… prometo que lo haré realidad.
Recordando aquella escena, que permanecía vívida en mi memoria, hablé con seguridad.
«Es gracias a esa promesa que pude llegar tan lejos».
«…!»
«Es gracias a ti que mi viaje continuó. Porque quería construir ese tipo de mundo contigo, porque quería vivir en ese tipo de mundo contigo, hemos llegado hasta aquí juntos, de la mano.»
Sonreí suavemente.
«Y Serenade, el mundo que prometimos ya está aquí».
Miré los anillos que tenía en la mano…
«Aún no está completo, pero te lo prometo, Serenade. Pasaré el resto de mi vida trabajando para que ese mundo esté completo».
Estos anillos de proposición, hechos con el esfuerzo conjunto de todas las razas, eran únicos en el mundo. Se los tendí.
«Y para crear ese mundo, te necesito a ti».
«…»
«Así que por favor, Serenade. Cásate conmigo».
Susurré con seriedad.
«No puedo hacer esto sin ti.»
«…»
Lentamente,
Serenade bajó las manos que habían estado cubriendo su cara.
«Sólo una cosa más… me gustaría preguntarte».
«Pregúntame cualquier cosa».
«Aunque pase el tiempo y ya no sea joven, aunque ya no sea hermosa a tus ojos».
Su rostro, húmedo de lágrimas, se llenó de tristeza y alegría como nunca antes…
Y, como siempre, estaba radiante.
«¿Me seguirás queriendo?»
Sonreí suavemente.
«Cuando estaba en lo más bajo, en lo más feo y tonto, aún me querías».
Durante todo ese largo tiempo,
fuiste tú quien me amó en cada momento.
Y yo no soy diferente.
«Te lo prometo. Te amaré no sólo ahora, en este momento en que brillas más».
Extendí la mano, cogí su mano izquierda y tiré de ella hacia mí.
«Te amaré incluso en los momentos en que creas que estás peor».
Luego, con cuidado y despacio, deslicé el anillo en su tembloroso dedo anular izquierdo.
Sonreí y le pregunté,
«Harás lo mismo por mí, ¿verdad?».
En silencio, Serenade me quitó la caja de anillos, sacó el otro anillo, me cogió la mano izquierda…
y deslizó suavemente el anillo en mi dedo anular.
«Sí.»
Y finalmente me sonrió.
«Te querré. Siempre, no importa cuántas veces…»
Nos besamos.
Besándonos una y otra vez, dimos vueltas alrededor del jardín, y entonces, aún abrazando a Serenade, la conduje fuera del jardín.
En el camino del gremio a la plaza esperaban en silencio los maestros artesanos de cada raza que habían ayudado a fabricar los anillos.
Sin poder contenerse, Kellibey, que había supervisado la creación del anillo, gritó,
«¡¿Funcionó?! ¡¿Aceptó?!».
En lugar de responder, levanté nuestras manos unidas. Los anillos de pedida en nuestros dedos anulares izquierdos brillaron bajo las luces de la calle.
«¡Sí!»
«¡Hurra! ¡Hurra!
«¡Eso es!»
Los artesanos saltaron de sus puestos, vitoreando de alegría como si fuera su propio éxito.
Serenade y yo entramos en la plaza.
Al vernos abrazados con tanta fuerza, la gente que había estado esperando ansiosamente comprendió la situación. Gritaron, descorcharon champán y aplaudieron para felicitarnos.
Rodeados de vítores, bendiciones y brindis que llegaban de todas partes,
Serenade no pudo contener la risa.
«¡Dijiste que atesorarías las cosas verdaderamente preciosas en privado!».
«¡Quería hacerlo, pero ya no puedo! Estoy demasiado feliz, ¡así que presumiré un poco!».
Me reí con ganas.
«¡Bailemos, compañero!»
Aunque no había una banda preparada, alguien sacó una armónica y empezó a tocar.
La gente zapateaba para seguir el ritmo, tamborileaba sobre las mesas para crear un compás y alzaba la voz al unísono para cantar.
Si has de amarme, que sea por nada
sino sólo por amor. No digas
«La amo por su sonrisa, por su mirada, por su manera
De hablar suavemente, por un truco de pensamiento
Que encaja bien con el mio, y ciertamente trajo
**Una sensación de agradable tranquilidad en un día como este.
Porque estas cosas en sí mismas, amada, pueden
ser cambiadas, o cambiar por ti, y el amor, tan forjado,
puede no ser forjado. Ni me ames por
tu propia piedad me seque las mejillas:
Una criatura podría olvidarse de llorar, que llevó
tu consuelo, y perder así tu amor.
Pero ámame por amor, para que siempre
para que sigas amando en la eternidad del amor.
Entre los aplausos, vítores, bendiciones y brindis de la multitud reunida…
Serenade y yo bailamos.
Tocándonos las frentes, cantando las canciones de amor que todos entonaban, hasta que la noche oscura dio paso a un amanecer blanco y brillante.
En el inolvidable amanecer de nuestra pedida de mano, sin más.