Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 78
En primer lugar, me aseguré de despedir a los soldados de alrededor. Las conversaciones no deseadas podían ser contraproducentes.
Lucas y Evangeline eran los únicos que quedaban en mi compañía. Me encontré sentado cara a cara con los cinco convictos.
«Empecemos por verificar sus identidades».
Saqué unos documentos y clavé los ojos en el representante de los presos.
«Su nombre es… ¿’Godhand’? ¿Es correcto?»
«Sí, es correcto».
El hombre que era el representante de los prisioneros, Godhand, asintió con la cabeza.
Entre su desordenado pelo verde claro, sus ojos eran de un marrón intenso.
No pude ver claramente sus orejas, pero no había duda. Era un auténtico elfo.
Lo mismo ocurría con los otros cuatro. Se esforzaban por ocultarlo, pero si los miraba de cerca, era evidente. Los cinco eran elfos.
«¿Su afiliación?»
«Formamos parte del Equipo 8 de las Fuerzas Especiales Aegis».
Ante la mención de las Fuerzas Especiales Aegis, Lucas y Evangeline mostraron signos de sorpresa, y era comprensible.
El ala oscura del Imperio que se encargaba de todo su trabajo sucio. Una filial directa de la Familia Real, encargada de las operaciones encubiertas.
La sombra de la Familia Real, los perros de caza del Emperador: las Fuerzas Especiales Aegis.
Entorné los ojos hacia Godhand.
«El nombre ‘Godhand’ no parece tu verdadero nombre».
«Los miembros de las Fuerzas Especiales no tienen nombres reales. Nuestros nombres en clave son nuestras identidades».
«Ya veo, entonces… Godhand.»
«Sí.»
Durante toda la conversación, Godhand había respondido con calma, pero se calló ante mi siguiente pregunta.
«He oído que cometiste actos de traición. ¿Es eso cierto?»
«…»
El silencio sólo duró unos segundos, pero me pareció opresivo.
Después de un rato, Godhand inclinó profundamente la cabeza.
«Sí.»
«¿Admites todos los cargos?»
«Con el debido respeto, Alteza».
Godhand bajó la mirada y dijo en voz baja.
«Fuimos entregados a un tribunal militar en la capital hace tres meses, y nuestro veredicto ya ha sido decidido, así como nuestro castigo».
«…»
«No entiendo por qué lo preguntas. Puedes simplemente ejecutarnos sin demora».
Eso es exactamente lo que estoy tratando de evitar, ¿no? Refunfuñé para mis adentros.
‘Tengo que encontrar la manera de incorporarlos a mi mando’.
Me relamí ligeramente.
¿Pinchamos un poco el avispero?
«Hay algunas cosas por las que siento curiosidad. Ya que de todos modos estás a punto de morir, ¿por qué no respondes algunas preguntas para un príncipe curioso? Creo que tengo tanta autoridad».
«…»
«Tomaré eso como un sí y procederé con mis preguntas».
Los ojos de Godhand se abrieron de sorpresa ante mi siguiente pregunta.
«Tu equipo fue desplegado por última vez en el Reino de Bringar, ¿verdad?»
«¿Cómo supiste…?»
«Te meterás en problemas si crees que no tengo ojos en el exterior sólo porque estoy atrapado en las afueras del sur, Godhand».
En realidad, no tenía ojos en el exterior. Simplemente leía sus biografías escritas en sus perfiles de personaje en el sistema.
‘Supongo que debido a su afiliación con el ala oscura, no hay mucha información en sus perfiles de personaje’.
Sólo era información pública. Cuándo y dónde había sido enviado, cuándo recibió su sentencia de muerte… eso era todo.
Pero incluso con sólo eso, uno podía ver el panorama general.
Además, sabía que era un elfo, lo que añadía más contexto.
«Su equipo fue enviado al Reino de Bringar hace un año. Y el embajador de nuestro Imperio en Bringar fue asesinado hace nueve meses».
Dado que las situaciones diplomáticas entre los países vecinos y el imperio afectan al juego, naturalmente, al haber reiniciado el juego 742 veces, conocía perfectamente todos los acontecimientos.
«Después, la relación diplomática entre los dos países empeoró hasta que, finalmente, estalló una guerra hace medio año. Aún continúa».
Frente a Godhand, que había sellado los labios, seguí insistiendo.
«Las fuerzas especiales de Aegis están especializadas en infiltrarse en la retaguardia enemiga, sabotajes y asesinatos selectivos. ¿Es eso cierto?»
«…»
«A partir de ahora, el silencio se tomará como una afirmativa. De todos modos, me he formado una hipótesis».
Me reí en voz baja, formando un círculo con los dedos.
«Nuestro Imperio quería tragarse entero al Reino de Bringar, pero le faltaba una excusa adecuada para iniciar una guerra».
«…»
«¿Pero y si un enviado de nuestro bando es asesinado dentro del Reino? Se podría culpar al Reino. Sería un pretexto perfecto para la guerra».
Ahora, Godhand ya no miraba hacia abajo. Me miraba fijamente a los ojos.
«Envía un emisario, asesínalos con nuestras fuerzas especiales. Echar la culpa al Reino y empezar una guerra. Una hipótesis bastante plausible, ¿no crees?».
«Tus especulaciones son excesivas…»
«Hace tres meses, tu equipo completó la misión y regresó al Imperio, sólo para ser inmediatamente detenido y, sin ninguna prueba, condenado a muerte por traición».
Me encogí de hombros con una sonrisa burlona.
«Deshacerse del equipo de ejecución para silenciarlos… una estrategia bastante oscura, ¿no?».
«Alteza».
Godhand dejó escapar un leve suspiro. Era la primera expresión emocional que mostraba hoy.
«Tus especulaciones son duras, e incluso si todo lo que has dicho hasta ahora es correcto… ¿entonces por qué aceptaríamos voluntariamente la muerte?».
Fruncí el ceño. Godhand continuó hablando.
«Si lo que dices es cierto, entonces completamos nuestra misión y fuimos injustamente castigados. ¿Por qué íbamos a esperar tranquilamente la muerte? Deberíamos testificar o huir…»
«Porque tienen rehenes».
Ante mi respuesta, Godhand cerró la boca.
Continué con una fina sonrisa.
«Todos tus parientes están cautivos y forzados a la esclavitud».
«…»
«Si completas tu misión y aceptas la muerte, debe haber algún beneficio para tu familia. ¿No es así?»
Godhand se mordió el labio inferior. Parecía que tenía razón.
En este mundo, las otras razas como los elfos y los enanos pertenecían a la clase esclava.
Hace un siglo, todas las naciones no humanas cayeron en la guerra contra los humanos, y los supervivientes se convirtieron en esclavos de la humanidad.
El Imperio Everblack, que llevó a la humanidad a la victoria en esta guerra racial, se hizo con el poder del continente… y así continúa la historia.
A pesar de todo, el número de elfos que quedaba era escaso, y estaban atrapados en la Zona Autónoma Élfica, viviendo en condiciones pésimas.
¿Y estos elfos trabajaban en las operaciones especiales del Imperio?
Además, ¿esperaban tranquilamente su ejecución? ¿Los cinco?
La respuesta era obvia. Las vidas de sus hermanos estaban siendo retenidas como palanca.
‘La Reina Elfa, que aparece después de tres años, también es manipulada por razones similares’.
En cualquier caso, esta es una de las formas más comunes en que el Imperio explotaba a las razas no humanas.
Reteniendo como rehenes las vidas de sus congéneres, obligándoles a sacrificarse. En este juego, era prácticamente un cliché.
«Sacrificarse por el bien de tus hermanos… qué noble. Un verdadero espíritu desinteresado».
Me burlé.
«Aunque bastante tonto también».
«…Incluso si, con la mayor generosidad, todas las especulaciones de Su Alteza resultan ser correctas».
Godhand suspiró una vez más.
«Entonces, ¿qué cambia, Su Alteza?»
«¿Hmm?»
«Hemos recibido una sentencia de muerte. Usted debe haber recibido el mismo decreto «.
Godhand habló con cansancio.
«No logro entender por qué decís estas cosas a condenados a punto de huir de la horca. ¿Te burlas de nosotros? ¿O es simplemente otra diversión para la familia real?».
Sonreí con satisfacción, inclinándome hacia Godhand.
«¿No lo ves, Godhand?»
«…?»
«El decreto que recibí dice ‘llevar a cabo la ejecución’, pero no especifica cómo debo quitaros la vida».
«¿Qué quiere decir…?»
«No se menciona si debo ahorcaros, decapitaros, quemaros en la hoguera o cortaros en cinco trozos. Por lo tanto, puedo quitaros la vida como me plazca».
Señalé hacia el sur.
«Además, estamos en la línea de frente de los monstruos. Este es un lugar donde las bestias calamitosas marchan sobre nosotros casi a diario.»
«…?»
«Te asigno una tarea terriblemente difícil y desapareces mientras la llevas a cabo. Informo a los superiores de que la ejecución se llevó a cabo… Es un escenario posible.»
«…!»
Tengo esa cantidad de discreción.
El frente de los monstruos es una frontera sur del Imperio Everblack. Es una de las muchas líneas fronterizas dentro del Imperio.
El comandante a cargo de esta área tiene control total sobre la vida y la muerte.
‘…Bueno, eso es así sólo de nombre. No tengo tanto poder como los otros comandantes».
Pero el mero hecho de que me enviaran cinco condenados utilizables después de pedir refuerzos significa que básicamente están diciendo: ‘haz lo que quieras’.
Elegí interpretarlo a mi manera.
«Antes de eso, quiero preguntar. ¿Quieres vivir?»
Pregunté, mirando a los ojos temblorosos de Godhand.
«Si no va a pasar nada malo a los tuyos, ¿aún tienes la voluntad de prolongar vuestras patéticas vidas?».
«…¿De qué nos servirá sobrevivir?»
«Nada en absoluto.»
«…»
«Mientras estéis vivos, podréis lograr cualquier cosa, eventualmente.»
Godhand, cuyos labios habían estado temblando, gruñó, mordiendo con fuerza.
«No nos dé falsas esperanzas, Su Alteza».
«¿Hmm?»
«Podéis azotarnos, cortarnos con vuestra espada, cortarnos los miembros o dar nuestros cuellos a los perros. No importa. Disponga de nosotros como le plazca. Pero».
Godhand sacudió ligeramente la cabeza.
«Pero no nos des esperanzas».
«…»
«La esperanza nos hace más daño que cualquier otra cosa».
Hay quienes se han acostumbrado a vivir en la desesperación.
Tener expectativas, soñar con el futuro, sólo para ser traicionados.
Renunciar significa, al menos, que no serán lastimados.
«No me malinterpretes. Nunca tuve la intención de ofrecerte cosas tan deslumbrantes.»
Pero, no planeaba ofrecerles esperanza en primer lugar. No es algo que pudiera darles de todos modos.
«Simplemente deseo ofrecerles una oportunidad. Una oportunidad de no acabar con vuestras vidas».
«…¿Por qué?»
Sólo ahora, Godhand me preguntó la razón.
«¿Por qué deseas mantenernos con vida?»
«No preguntes lo obvio. Es porque os necesito aquí».
Respondí con franqueza.
«A ver si lo entiendo. Pienso manteneros con vida porque os necesito».
Por incómodo que sea, es correcto explicar la verdadera razón por la que se les necesita.
«El frente de los monstruos está crónicamente falto de personal. Estamos desesperados por guerreros con talento. Si me ayudas, será más fácil defender este lugar».
«…»
«Las invasiones de monstruos empeoran día a día. Si este lugar cae, la región autónoma donde viven tus parientes también estará en peligro.»
La región autónoma de los elfos está bastante lejos de aquí, pero está firmemente situada en la parte sur del continente.
Si el frente de monstruos cae, es inevitable que no estén a salvo.
Defender este lugar es, después de todo, una cuestión de proteger a sus parientes.
«Bueno, he hablado largo y tendido, pero la elección es tuya».
Crucé los brazos y me eché hacia atrás.
Vivir o morir.
Como siempre, esa es la cuestión.
«Sin embargo, tengo una petición. No sólo prolongar vuestras vidas, sino también ayudar a proteger a vuestros parientes.»
«…»
Después de un momento de silencio.
«Su Alteza.»
Godhand habló.
«Es como Su Alteza ha dicho. Hemos recibido un deber especial. Si los cinco completamos nuestra misión y nos ‘deshacemos’ silenciosamente, nuestra tribu recibirá suficiente comida para sobrevivir durante un año.»
Esencialmente, eran ofrendas de sacrificio.
Y habían aceptado ese destino.
«Ciertamente, tampoco anhelamos la muerte. Pero la situación de nuestra raza es tan grave que estamos dispuestos a sacrificar nuestras vidas. Tan desesperados como para buscar la muerte».
Godhand miró lentamente a sus cuatro subordinados, atados y arrodillados detrás de él.
«Me atrevo a decir, Su Alteza. Si no se hace responsable de nosotros, mátenos aquí y ahora».
«…»
«Pero si decide acogernos, por favor, sea responsable hasta el final.»
«Seré responsable hasta el final».
Puse una mano sobre mi pecho y juré.
«Lo juro por la sangre y el nombre de Ash ‘Born Hater’ Everblack, el tercer príncipe del Imperio Everblack».
«El 8º equipo de las Fuerzas Especiales Aegis, a partir de ahora, jura su lealtad a Su Alteza, el Príncipe Ash».
Cling-
Con un sonido de metal desgarrado, las cadenas que ataban a Godhand se soltaron.
Se había atado a sí mismo a pesar de que podría haber escapado en cualquier momento.
Mientras Godhand agitaba la mano, las cadenas que ataban a sus cuatro subordinados se cortaron también.
Los cuatro subordinados se quitaron lentamente las mordazas y las vendas.
«No somos más que una flecha, una bala, una ráfaga de viento».
Godhand se acercó y se arrodilló lentamente ante mí. Sus cuatro subordinados también se arrodillaron, uno a uno, detrás de él.
Los cinco miembros de las fuerzas especiales inclinaron la cabeza ante mí al unísono.
«Por favor, úsanos libremente y deséchanos sin piedad».
Nunca os descartaré y os apreciaré hasta el final.
Sonreí satisfecho.
Por fin he conseguido un subgrupo decente.