Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 77
Al norte de Crossroad, había zonas montañosas sin desarrollar.
En las tierras al norte de la línea del frente, todos los lugares aptos para la agricultura estaban ya completamente desarrollados.
Aunque no era tan fértil como la tierra al sur de la línea del frente, cada centímetro de tierra tenía que ser utilizado para sobrevivir.
Que permaneciera sin desarrollar, significaba…
«Algo… escabrosa, esta montaña…»
El terreno era traicionero.
Naturalmente, el sendero no estaba bien establecido. Era sólo un sendero de montaña en bruto.
Habiendo vivido una vida alejada de pasatiempos refrescantes como el senderismo, escalar incluso un poco la montaña pronto me hizo jadear con fuerza. Me estaba matando.
«¿Se encuentra bien, milord? ¿Le llevo a nuestro destino?»
«¿De verdad? ¿Puedes?»
Estaba a punto de subirme a la espalda de Lucas, cuando…
«…»
Uf.
Podía sentir la mirada aguda de Evangeline detrás de mí…
«…¿Qué pasa, junior? Esa mirada».
«No, nada en realidad.»
Después de afirmar que no era nada, inmediatamente comenzó a hablar.
«Sólo, estaba pensando… en lo afortunado que eres. Tener tu propio vehículo personal».
«…»
«Mientras tus subordinados sudan la gota gorda subiendo, tú puedes subir cómodamente a lomos de tu caballero. Verdaderamente propio de la realeza.»
«…»
Miré detrás de mí.
Podía ver docenas de soldados siguiéndonos montaña arriba.
Al principio, dije que iría solo, pero Lucas había insistido en venir, oponiéndose vehementemente a mi decisión.
Así que decidí llevar a Lucas conmigo, pero entonces Evangeline se enteró de alguna manera de nuestro viaje e insistió en unirse.
Y así, con la intención de llevar sólo a los dos… fue un resultado repetitivo.
Deliberadamente no traje a Damien. Se había estado esforzando demasiado, y podría darse una situación en la que tuviéramos que disparar a la gente.
De todos modos, todo el mundo estaba luchando con el repentino viaje de senderismo, y Evangeline estaba teniendo problemas conmigo tratando de hacerlo fácil para mí.
«Muy bien, hagámoslo».
Levanté mi dedo índice hacia Evangeline, que estaba a punto de regañar un poco más.
«Yo te llevaré».
«¿Qué?»
Los ojos de Evangeline se abrieron de par en par.
«¡¿Tú, tú vas a.… cargarme?!».
«Así es. Y Lucas me llevará a mí».
Ante mi sugerencia absurdamente seria, tanto Evangeline como Lucas pusieron cara de horror. Me crucé de brazos y solté una risita.
«Puedo cuidar de mi subordinado y facilitarme las cosas. Dos pájaros de un tiro».
«Un momento. Pero eso significa que Lucas lo pasará muy mal!».
«No, llevar a dos personas no es factible en primer lugar…»
Mientras nos enzarzábamos en estas absurdas bromas mientras subíamos por el sendero de la montaña, un oficial que nos seguía inclinó profundamente la cabeza hacia mí.
«Estoy avergonzado, Majestad… Debido a nuestra negligencia…»
Miré al hombre.
Este oficial era el jefe del escuadrón de escolta de prisioneros.
Había sufrido un accidente mientras trasladaba a cinco convictos a la Encrucijada.
«No, no. Gracias a ti, estoy haciendo un ejercicio inesperado, ¿verdad? Ah~ mi espalda~»
«¡Su Alteza, lo siento mucho! Por favor, ¡conceda misericordia para mí!»
Ante mi gruñido, el oficial estaba casi a punto de desplomarse en el suelo.
«Eh, eh. Es una broma. Una broma. ¿No puedes aceptar una broma? ¿Tienes miedo de que te coma?».
Evangeline se encogió de hombros ante mi confusión.
«Tienes bastante reputación en la capital, Ash».
Ah, cierto. El Ash antes de que yo lo habitara no era ninguna broma en la capital.
Estos oficiales y el grupo de escolta deben haber bajado de la capital también, deben haber pensado que yo era ese bárbaro y loco Príncipe Ash.
No es de extrañar que estén aterrorizados.
«Entonces, los convictos fugados huyeron directamente a estas montañas, ¿correcto?»
«Sí, Alteza. Como puede ver, sus huellas conducen a estas montañas».
En el traicionero sendero de la montaña, había huellas esporádicas de los que habían venido antes que nosotros.
También había señales de que habían arrastrado algo pesado.
«¿Por qué elegirían atravesar un terreno tan accidentado…»
Evangeline, una lugareña de la zona respondió a mi pregunta.
«La región montañosa del norte de Crossroad es hogar de bandidos. Han sido una molestia durante bastante tiempo».
«¿Bandidos?»
«Sí. Atacan a mercaderes y refugiados de guerra… son villanos».
Evangeline recogió algo tirado al lado del camino.
Era una lanza rota.
«Parece que los bandidos también residen en esta montaña».
«Hmm.»
Eché un cuidadoso vistazo alrededor.
Efectivamente, había armas rotas y piezas de ruedas esparcidas por aquí y por allá, señales de que la gente había pasado por este lugar.
Lucas, que había recogido un cuchillo enterrado en la tierra, frunció el ceño.
«¿Crees que los presos fugados vinieron aquí porque tienen relación con los bandidos?».
«Bueno, si su objetivo tras la fuga era convertirse en reyes de los bandidos, no parece un mal comienzo».
Hay demasiadas cosas que no tienen sentido.
‘Cinco ex convictos militares, escoltados desde la capital, escapan simultáneamente del vagón de transporte. Luego eligen precisamente huir a las montañas donde residen los bandidos…’
Algo no encaja.
Volví a mirar al capitán del grupo de escolta.
«No hay mentiras en su informe, ¿verdad?»
«¡No, Alteza! ¿Cómo podría atreverme a mentirle?»
El capitán del grupo de escolta lo negó inmediatamente.
Hmm, bueno. Pronto lo averiguaremos.
Unos diez minutos de escalada más tarde, Lucas, que iba en cabeza, divisó algo.
«Veo algo, mi señor.»
«Echemos un vistazo~»
Siguiendo a Lucas hasta la cresta, yo también lo vi.
Era una fortaleza de montaña.
Una base fortificada de la escoria bandida, rodeada de estacas. La fortaleza construida en un terreno llano a mitad de la montaña era sorprendentemente grande.
Parecía que podía albergar al menos a treinta personas.
«Podríamos encontrar enemigos».
Schwing-
Lucas sacó su espada larga de la cintura y me hizo una señal.
«Iré a comprobarlo primero».
«Sólo confirma. No te pases».
«¡Yo también iré!»
Evangeline siguió a Lucas. Ella no sacó su lanza, en su lugar, se equipó un escudo en su brazo izquierdo.
Los dos caballeros tomaron la delantera, y yo los seguí lentamente con los soldados restantes.
A medida que nos acercábamos al escondite de los bandidos, me preocupaba que pudiéramos enfrentarnos a una lluvia de flechas, pero de alguna manera, no había señales de vida en el escondite.
Sin embargo, cuanto más nos acercábamos, más fuerte era el olor que flotaba en el aire. Era…
El olor de la sangre.
«Ahí está el olor a sangre».
Asentí con la cabeza mientras oía a Lucas susurrar desde el frente.
¿Había una masacre dentro?
Lucas, de pie junto a la empalizada que rodeaba el escondite, empuñó su espada. Evangeline apretó su escudo.
«Estamos irrumpiendo. Tres, dos…»
¡Uno!
¡Bam!
Lucas abrió la puerta principal del escondite con el hombro y entró.
Evangeline y los soldados irrumpieron detrás de él.
Entré tranquilamente tras ellos.
«Hmm.»
El interior del escondite… era un desastre.
Cuerpos que parecían de bandidos estaban esparcidos por todas partes, y todo el lugar era un caos de sangre y armas rotas.
‘Había bandidos. Ahora, no los había’.
Mientras examinaba el escondite manchado de sangre con una mirada ligeramente asqueada, oí la voz de Lucas desde lejos.
«¡Milord! Tenemos un superviviente aquí!»
Cuando me apresuré a acercarme, vi a un chico de unos veinte años que temblaba con el rostro pálido y aterrorizado.
«¡Uh, ah, ahh…!»
«Cálmate, pequeño bandido. Somos tropas reales».
Me agaché frente al tembloroso muchacho que Lucas había capturado, y hablé con voz cálida.
«Por supuesto, dependiendo de tu crimen, podemos ejecutarte o alimentarte, pero no morirás aquí».
El tembloroso joven bandido soltó desesperado.
«¡Nosotros, nosotros no hicimos nada malo…! Sólo secuestramos un carruaje que venía de la capital… »
«¿Secuestraron un carruaje?»
«S, ¡sí! Parecía caro, así que, naturalmente, pensamos que el contenido también lo sería… pensamos que podríamos vender tanto el contenido como el carruaje por dinero…»
Chasqueé la lengua.
«Y cuando abristeis el carruaje secuestrado, no había tesoros, sólo prisioneros. Y esos prisioneros acabaron golpeándoos a todos. Esa es la situación, ¿verdad?».
El joven bandido asintió frenéticamente con la cabeza.
Rápidamente me giré para mirar al capitán de la tropa de escolta.
«Capitán de escolta, ¿no dijo que los prisioneros escaparon por su cuenta? Pero según este chico, parece que el carruaje de escolta fue simplemente secuestrado por bandidos.»
«Eso, eso es…»
«Ya veo. Se supone que eres un escolta de prisioneros de la Capital, pero perderías prestigio si admites que fuiste asaltado por meros bandidos periféricos.»
«Yo… lo siento. Nunca quise mentir…»
Gruñí siniestramente.
«Pero, capitán de la escolta, puedo perdonar el error de dejar que el prisionero fuera robado por los bandidos, pero no puedo perdonar que me mintieran…».
«¡Yo, yo, majestad! He cometido un pecado digno de muerte!»
«Perdono los errores, pero no las intenciones. Ten en cuenta que habrá un castigo apropiado».
El capitán de la escolta tembló y cayó al suelo.
¿Por qué iba a mentir si era fácil descubrirlo? ¿Pensó que no inspeccionaría personalmente la situación y que sólo creería los informes?
‘…Ese podría haber sido su pensamiento.’
De todos modos, ahora todo se está aclarando.
El escuadrón de escolta fue atacado por bandidos mientras transportaban a cinco prisioneros condenados en un carruaje a la Encrucijada.
Los bandidos secuestraron el carruaje, lo llevaron a su escondite, lo abrieron, y luego fueron sorprendidos y dominados por los prisioneros en el interior.
El escuadrón de escolta falsificó su informe, diciendo que los prisioneros habían escapado por su cuenta, y ahora que su mentira ha sido descubierta, van a recibir una bronca de mi parte.
‘La situación está explicada pero…’
Entonces, ¿dónde están estos cinco prisioneros condenados ahora?
«¡Señor!»
Entonces escuché la voz de Evangeline desde lo profundo del escondite.
«¡Por aquí! ¡Rápido!»
Me levanté y me dirigí en su dirección.
Evangeline estaba de pie en el escondite, con una mirada desconcertada, señalando hacia el centro del patio.
«Mira.»
«…!»
Me sorprendí y mis ojos se abrieron de par en par al contemplar la escena.
En medio del asolado escondite,
Cinco personas, vestidas con los uniformes negros del Imperio Everblack, estaban sentadas.
No, estaban sentados, pero…
Clink, clank.
Se habían atado con cadenas, vendado los ojos y amordazado. Se arrodillaron allí.
Todos los que entraban en el patio se quedaban boquiabiertos ante el espectáculo.
«Bienvenidos, alteza, y ciudadanos de Crossroad».
Uno de los prisioneros, un hombre sentado en el centro abrió lentamente la boca.
«Nosotros cinco, los prisioneros condenados, os hemos estado esperando».
Era el único prisionero que no tenía los ojos vendados ni estaba amordazado, pero igualmente estaba atado con cadenas.
¿Se ató a sí mismo?
¿Por qué?
Cuando por fin se presentó la oportunidad de escapar, ¿por qué no huyeron, sino que se ataron y nos esperaron?
«No tenemos ninguna intención de escapar o huir, ni siquiera un poquito. Deseamos que nuestra ejecución se lleve a cabo con prontitud y que se envíe un informe a los superiores lo antes posible».
El hombre levantó lentamente la cabeza.
Bajo la capucha de su desgastado y chamuscado uniforme imperial, caía un cabello verde brillante.
Me sorprendí y abrí ligeramente la boca.
En este juego, sólo hay una raza con ese color de pelo.
¡¿Un elfo…?!
«Por favor, todos».
El hombre elfo volvió a agachar la cabeza y repitió su petición.
«Por favor, ejecutadnos lo antes posible. Si no, podéis degollarnos aquí mismo».
Los demás prisioneros también inclinaron profundamente la cabeza.
No dejaban de pronunciar palabras que yo no podía comprender.
«Por favor, mátennos rápidamente.»
«…»
No, ¿qué quieres decir con matar?
Grité internamente.
‘¡Os he reservado para mi sub-partido! ¡No podéis morir!’