Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 54

Su expedición había comenzado por la tarde y, cuando regresaron, se acercaba la hora de comer. Habían estado moviéndose continuamente durante el día y la noche. La tensión de la mazmorra había disimulado su fatiga, pero en cuanto pusieron un pie fuera, sus cuerpos se sintieron pesados casi al instante.

«Hoy es un día de descanso… todos lo han hecho bien…»

Cuando el grupo se disolvió, cada miembro del grupo se dispersó, exhausto y ágil, como una medusa. Lucas y Evangeline tenían alojamiento en la mansión. Damien residía en el templo, y Júpiter se alojaba en el gremio de mercenarios.

Llamé al cochero y le ordené que llevara a Damien y a Júpiter a sus respectivos aposentos.

«Hmm, quizá yo también debería descansar un poco…».

Con paso cansino, me dirigí a mi habitación en la mansión.

Mi plan era dormir hasta la cena, comer y luego trabajar un poco…

***

Pero, como sucedió,

«…»

En cuanto abrí los ojos en la cama, el mundo que me rodeaba estaba envuelto en la oscuridad.

El reloj marcaba las 3 de la mañana. Había pasado la medianoche.

«Se suponía que tenía que dormir hasta la cena».

Al parecer, había caído en un profundo sueño.

Ansiaba dormir plácidamente hasta la mañana, pero mi malhumorado estómago no me lo permitía.

Quizá debería ordenar los objetos que recogí ayer’.

Hundí la mano en mi inventario.

No hace falta evaluar todos los objetos. Bastaría con revisar los objetos adicionales que recibí.

En primer lugar, la «Antorcha de llamas azules» que obtuve como recompensa por la zona 2.

Whoosh-

La antorcha azul se encendió y bailó por sí sola en cuanto la saqué de mi inventario.

No era nada especial, solo una antorcha que «nunca se apaga, pase lo que pase».

Por muy feroz que sea el viento, por mucho que la rocíe con agua, esta llama no se apaga.

Dado que explorar mazmorras en este juego implicaba invariablemente combatir la oscuridad, no era un mal objeto que tener.

‘Aunque no tiene otro significado…’

Supongo que es mejor que nada. Volví a colocar la antorcha de llama azul en mi inventario.

No prendería fuego a nada más, ¿verdad?

Lo siguiente fue una sorpresa sorprendentemente agradable. Era el objeto que recibí por desmantelar por completo las partes del cuerpo del monstruo jefe.

Saqué de mi inventario un pergamino mágico que brillaba en azul.

[Pergamino de invocación: Golem de vapor masivo <Habilidad de jugador>]

«No esperaba recibir esto…

Una habilidad de jugador, invocar magia. Un objeto que te permite invocar a un monstruo jefe.

Aunque es un objeto de un solo uso, es extremadamente útil.

Puedo controlar al gólem jefe gigantesco que encontré durante la exploración libre.

No hay necesidad de guardarlo, así que empecé a registrar la habilidad inmediatamente.

[¿Te gustaría usar ‘Summon Scroll: Massive Steam Golem’?]

– Sí/No

Sí.

¡Whoosh!

Al seleccionar Sí, el pergamino se encendió en una llama azul y se consumió, mientras partículas azules emanaban de las llamas restantes y se filtraban en mi cuerpo.

[Ash(EX) ha adquirido una habilidad de jugador.]

> Invocar Magia: Golem de Vapor Masivo (Limitado a 1 uso)

«Bonito».

Lo guardaré como arma secreta.

Con esto, puedo sortear sin esfuerzo cualquier crisis, ya sea un escenario o una exploración libre».

Reconfortado por una inexplicable sensación de tranquilidad, me di unas palmaditas en la barriga.

¡Gorgorito!

«Uf, estoy famélico…».

Mientras mi espíritu se sentía revitalizado, mi estómago era un vacío cavernoso.

Tras un breve periodo de inquietud, me levanté de mi sitio, impulsado por la necesidad de comer o de dedicarme a algún trabajo.

«Bostezo~»

Estirándome perezosamente con un bostezo, me tambaleé hacia la cocina.

«…»

«…»

Se produjo un tenso enfrentamiento.

Con el dúo, Lucas y Evangeline, que estaban hurgando en la cocina como bandidos.

Lucas estaba royendo un hueso (¿Será algún tipo de cánido?), mientras Evangeline mordisqueaba una castaña agrietada, que sostenía en su delicada boca (¿Será un roedor?), con sus grandes ojos verdes recorriéndola nerviosamente.

«… tragar, tragar.»

«…hic.»

Tras un momento de incómodo silencio, Lucas empezó a tragar saliva audiblemente, y a Evangeline se le escapó un leve hipo.

«…¿Qué demonios estáis haciendo vosotros dos?».

pregunté con voz ligeramente temblorosa, a lo que Lucas y Evangeline se señalaron torpemente con los dedos.

«Me entró hambre y vine a la cocina, y.…».

«Este tío ya estaba aquí, así que…».

Estaba claro que les habían pillado con las manos en la masa, robando juntos en la cocina.

Divertido por esta ridícula escena, me asomé a la cocina.

«Yo también tengo hambre. ¿Hay algo de comer?»

«Todo está ordenado…»

«Tenemos ingredientes para la comida de mañana, pero nada precocinado…»

Ambos caballeros mostraban expresiones claramente cabizbajas.

«…¿De verdad tenéis hambre?»

Al oír mi pregunta, ambos asintieron con énfasis.

Reprimiendo una risita, me arremangué y entré en la cocina.

«Id a sentaros a la mesa. Prepararé algo rápido».

Al oír esto, los ojos de Lucas y Evangeline se abrieron de par en par.

«Señor, ¿sabe cocinar?»

«Bueno, un poco.»

«Aunque seas de la realeza, ¿cocinas para ti mismo?»

«¿Por qué no? ¿Es ilegal? Incluso si lo fuera, ¿no importaría ya que soy un miembro de la realeza?»

En la Tierra, años de vivir solo me habían bendecido con algunas habilidades culinarias rudimentarias.

Dado que también tenía hambre, decidí preparar algo.

‘Qué hay en la despensa…’

Un tazón caliente de ramen salpicado de cebollas verdes y huevos, acompañado de kimchi, daría en el clavo. Pero eso era una quimera en este reino.

Empecé a rebuscar en la despensa.

La despensa de esta noble mansión estaba sorprendentemente bien surtida. Mantequilla, leche, huevos, especias, jamón ahumado…

«…»

«…»

Lucas y Evangeline, ahora sentados incómodamente a la mesa, me observaban con ojos aprensivos.

Oye, no pongas esa cara de preocupación. ¿Creéis que os serviría algo incomible?

Al ver una gran barra de pan escondida en un rincón de la despensa, se me ocurrió una idea.

Quizá unas tostadas callejeras’.

Pero el horno estaba frío.

Ahora que lo pienso, en este mundo ni siquiera había estufas de gas. ¿No había algo parecido a un espíritu del fuego para tales tareas? ¿No hay nada parecido en un mundo de fantasía?

‘Bueno, tengo esto’.

Cogí el soplete de llama azul que había añadido recientemente a mi inventario y lo metí en el horno.

Al poco rato, la sartén del horno empezó a chisporrotear.

Con una sonrisa pícara, eché un buen trozo de mantequilla en la sartén caliente.

Crepitar-

El sabroso aroma llenó rápidamente el aire.

Oí a Lucas y Evangeline tragar saliva. Esos pequeños bribones no podían ocultar su apetito, ¿verdad?

***

Rápidamente, emparedé jamón ahumado y una ensalada de verduras frescas, ambos muy bien cocinados, entre dos rebanadas de pan rociadas con miel y huevos, y luego empapadas en leche.

«Comamos esto rápidamente y vayamos a la cama~ Es la tostada especial de un príncipe».

Aunque la despensa carecía de kétchup, mostaza o mayonesa, seguía siendo bastante satisfactoria.

Presenté el sándwich, ahora tostado hasta un tentador dorado, cortado en trozos manejables.

Lucas y Evangeline cogieron dos cada uno y yo me quedé con uno.

Le di el primer mordisco.

«Hmm. No está del todo mal».

El sabor era ligeramente diferente al que estaba acostumbrado en la Tierra, pero sin duda era agradable al paladar.

Cuando Lucas y Evangeline hicieron lo mismo y mordieron sus bocadillos, sus caras se iluminaron de sorpresa.

Especialmente Lucas, que parecía increíblemente emocionado.

«¡Esto es increíble, señor! ¡Usted podría ser fácilmente un chef real! Es un honor probar su cocina».

«No exageres… sólo come…»

Era muy consciente de su lealtad, pero no necesitaba adularme tanto…

Junto a Lucas, que engullía su comida como si no hubiera comido en días, Evangeline me hizo un gesto de aprobación.

«Pero es realmente sabroso. Sabe cómo algo que uno compraría en un festival».

«Ah, una descripción muy apropiada».

Después de todo, se trataba de una receta de tostadas callejeras, así que su comentario fue acertado.

«…Me trae recuerdos».

Evangeline, que había estado disfrutando tranquilamente de su tostada, murmuró.

«Cuando era pequeña, a menudo me despertaba con el sonido del traqueteo en la cocina al amanecer, y cuando bajaba… mi padre estaba ocupado preparando algo».

Hablaba del Margrave. Hice una pausa, con la tostada a medio comer aún en la mano.

«A los monstruos no les importaba el tiempo, atacaban cuando les daba la gana. Después de derrotarlos y regresar al amanecer, se moría de hambre y preparaba una comida rápida».

Evangeline, perdida en sus recuerdos de infancia, tenía una mirada melancólica.

«Preparaba cualquier sobra que hubiera en la cocina… y si nuestras miradas se cruzaban, siempre me invitaba a unirme. ¿Quieres un bocado?»

Me reí entre dientes.

«Entonces, ¿te uniste a él?»

«Siempre aceptaba lo que me ofrecía por aquel entonces, por eso mis mejillas siguen tan regordetas…».

Evangeline se agarró la pizca de grasa de bebé que tenía en las mejillas y se la sacudió. Era a la vez adorable y un poco triste.

«Entonces, mi madre, que se levantaba tarde, acababa uniéndose a nosotros y le reñía por darme de comer tan temprano».

La sonrisa de Evangeline se desvaneció gradualmente al recordar.

«Sólo… estar aquí a altas horas de la noche, de repente me refrescó la memoria».

Lentamente, Evangeline miró alrededor de la cocina de la mansión del señor, donde cada rincón llevaba las marcas profundas del tiempo.

Este lugar, antaño lleno de la presencia de su padre y su madre, estaba ahora vacío.

«Recordaba aquellas mañanas».

«…El funeral del Margrave es mañana».

Mi afirmación hizo tragar saliva a Evangeline.

Mientras habíamos estado perdidos en las profundidades de la mazmorra, el tiempo había avanzado implacablemente. Sólo faltaba un día para la despedida del Margrave.

«La Encrucijada no tiene costumbres establecidas para los funerales, así que me he encargado de organizarlo todo. Pero si lo prefieres, puedes encargarte de los preparativos».

«…No, por favor continúe como estaba».

La voz de Evangeline estaba tensa mientras tragaba a la fuerza el trozo de tostada que le quedaba.

«Yo admiraba a mi padre. Pensaba en él como un hombre noble que dedicó su vida a proteger a la gente de aquí. Pero».

Dio un par de grandes tragos a su leche.

Evangeline, después de enjuagarse la comida, se limpió la boca bruscamente.

«Sigo sin poder perdonarle».

«…»

«Senior, ¿sabes cómo murió mi madre?»

¿Cómo iba a responder?

Después de un momento de pausa, asentí lentamente. La cara de Evangeline cayó.

«Mi padre dejó morir a mi madre para proteger la ciudad».

«…»

«Emocionalmente, yo… no puedo aceptar su decisión, pero lógicamente, lo entiendo. Proteger la ciudad es el primer deber de un Margrave, y padre sólo estaba cumpliendo con su deber.»

Evangeline se mordió el labio inferior.

«Pero el día que enterramos el ataúd de madre en el huerto, padre no estaba allí. Había partido hacia el frente sur».

«…»

«Para prepararse para el próximo ataque. Porque ese es el deber de un Margrave de la Encrucijada. Porque era de mayor importancia».

La pequeña mano de Evangeline se cerró en un puño apretado en su regazo.

«Mientras cavaba un hoyo junto al muro de piedra del huerto devastado e inhumaba el ataúd vacío en lugar de Madre, lo comprendí. Ah, así es como debe ser el cabeza de familia de los Cross».

Con una sonrisa irónica, Evangeline inclinó la cabeza.

«Y yo sabía que no estaba hecha para ser esa persona».

Asentí lentamente.

«Por eso dejaste este lugar».

«…Sí.»

Evangeline levantó sus intensos ojos verdes para encontrarse con los míos.

«Te agradezco que organizaras el funeral de padre en mi lugar, padre. Sin embargo, aunque respeto a Charles Cross Margrave como figura pública».

Las palabras de Evangeline eran pesadas.

«Como hija, no puedo perdonarlo».

«…»

«Disfruté de la cena. Es un verdadero honor cenar comida preparada por el mismísimo Príncipe Heredero».

Tras levantarse de la silla y hacer una leve reverencia, Evangeline salió enérgicamente de la cocina.

Mientras la observaba alejarse, dejé escapar un suave suspiro.

«Las familias son complicadas, ¿verdad?».

«…»

Lucas se sentó en silencio a mi lado. Me llevé lentamente a la boca la tostada que me quedaba.

Los asuntos personales no son cosas en las que otros puedan meterse. Es algo que Evangeline tiene que resolver y aceptar por sí misma.

Terminada la última tostada, me limpio las manos y me levanto.

«Se está haciendo tarde. ¿Nos vamos a la cama?»

«Desde luego, milord».

Lucas comenzó a ayudar con la limpieza.

Ver a aquel behemoth descuidado limpiar los platos y ordenar la cocina era divertido. Me tapé la boca y me reí.

Después de la limpieza, empezamos a regresar a nuestras habitaciones.

«…¿Está usted bien, mi señor?»

Lucas, que caminaba delante, habló de repente. Abrí los ojos con sorpresa.

«¿Eh? ¿Qué quieres decir?»

«Mi señor, usted también tiene una historia familiar complicada, ¿verdad? Por eso está ayudando a la señorita Evangeline».

…¿Qué?

¿Es así? ¿Soy complicado? No, ¿la historia familiar de Ash era complicada? ¿No era yo sólo un derrochador?

Me quedé desconcertado. No tenía forma de conocer la historia familiar de Ash.

«Estás reflexionando sobre tu pasado a través de la señorita Evangeline. Puede que sea obtuso, pero al menos eso veo».

Lucas, que se había dado la vuelta, me sonrió con ojos centelleantes.

«¿A que sí?»

«…»

No estaba segura de sí estaba realmente preocupado y preguntaba por mí.

O probando si yo era el «verdadero» Ash.

Incapaz de discernir sus intenciones, me quedé inmóvil.