Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 194
La prisión de Crossroad.
¡Crack!
Kuilan vertió Poder Mágico en su puño y se arrancó las esposas de metal que le ataban las muñecas.
«Je je, estúpidos bastardos imperiales».
A continuación, Kuilan, que se había arrancado las esposas que le ataban las piernas, soltó su cuerpo ahora libre con un chasquido.
«Soy Kuilan, que atrapa osos con mis propias manos. ¿Creían que podrían atarme con esto?».
Kuilan miró alrededor de la prisión. Dentro de cada celda con barrotes de hierro, podía ver a sus camaradas y refugiados tumbados para descansar, casi como si se hubieran derrumbado.
¿Cuánto tardaré en escapar y llevármelos a todos conmigo?».
Este lugar al que le habían traído era la ciudad fortaleza Encrucijada, un frente en constante lucha contra los monstruos. El nivel de los soldados aquí era bastante alto.
‘…Me voy a meter en un buen lío. Maldita sea. Meterse con el príncipe fue un error’.
Había tomado una decisión que lo echaba todo por la borda sólo para ganar unas míseras monedas.
Pero un error era un error, y ahora tenía que pensar en escapar. Si se quedaban quietos, los matarían a todos.
Mientras Kuilan aflojaba el puño, perdido en sus pensamientos,
«¡Tose, tose! Ku, Kuilan».
Una tos seca, junto con alguien que le llamaba por su nombre, llegó hasta él. Kuilan miró hacia la voz.
Era un joven con el mismo pañuelo rojo enrollado al cuello que Kuilan.
Su cuerpo delgado, su rostro mostraba las huellas de la enfermedad, y una pierna de aspecto particularmente frágil.
Kuilan le sonrió.
«Kureha».
Era el hermano mayor de Kuilan, Kureha.
«¡Tose, tose!»
Tras una tos áspera, Kureha le dedicó una débil sonrisa.
«Kuilan. Te has liberado de las esposas».
«Te liberaré a ti también, hermano. Y a los seguidores. Escapemos juntos».
«No hagas eso, Kuilan».
Kureha sacudió lentamente la cabeza.
«Deberías escapar solo».
«¿Qué?»
«Incluso para ti, escapar con todos aquí es imposible».
Kureha hizo un gesto hacia el exterior.
«Vete solo».
«…»
«Todo este tiempo has cuidado de mí, del enfermo y de estos desgraciados. Ahora vive para ti, Kuilan. Deja también el bandidaje y…»
¡Clang!
En lugar de responder, Kuilan abrió de un golpe los barrotes de hierro de la celda donde estaba encarcelada Kureha, dejando gritando a una sorprendida Kureha.
«¡Kuilan!»
«No digas tonterías, hermano».
Abriendo completamente los barrotes de hierro con una sonrisa, Kuilan se puso en cuclillas frente a su hermano.
«Me has criado y protegido toda mi vida, ¿y ahora debo rendirme y huir así?».
«…»
«Podemos escapar juntos. Sobre todo, ¿quién soy yo? Soy Kuilan de Kangwon, Kuilan el milagroso».
Kuilan se señaló a sí mismo, riendo con confianza.
«Dicen que siempre hago que ocurran milagros en cualquier situación. Esta vez será igual. Sólo confía en mí y descansa un poco más, hermano».
«…»
Kureha se limitó a mirar a su hermano con ojos llorosos.
Fue entonces cuando ocurrió.
Clap. Clap. Clap.
«¡Una historia realmente conmovedora~!»
Una voz burlona acompañada de aplausos llegó desde la entrada de la prisión. Un sorprendido Kuilan y Kureha miraron en esa dirección.
«Nunca supe que el notorio rey de los bandidos tuviera un amor tan fraternal».
El príncipe Ash y su caballero Lucas entraban en la prisión.
«Pero soñar con escapar sería un error, mis amigos bandidos. Si causáis una conmoción dentro de mi ciudad, entonces verdaderamente… Sufriréis un destino de lo más desagradable».
El príncipe Ash sonrió malvadamente, pasándose el dedo por la garganta.
«¡Maldito…!»
Kuilan chasqueó la lengua, con los puños en alto.
Como de todas formas estaban todos condenados a ser ejecutados, tenía la intención de abalanzarse sobre el Príncipe y crear un giro inesperado de los acontecimientos.
¡Swish!
Sin embargo, Lucas, que se había acercado rápidamente, fue mucho más rápido, apuntando con su espada larga al cuello de Kuilan.
Además, Lucas cambió sutilmente la dirección de su intención asesina hacia la espalda de Kuilan, hacia Kureha. Su intención era clara.
– Si das un paso en falso, mataré a tu hermano.
«¡Ugh!»
Kuilan no tuvo más remedio que detenerse, apretando los dientes.
Ash miró alrededor de la prisión con una sonrisa cruel.
«Todos debéis tener curiosidad por saber por qué he venido en mitad de la noche, ¿verdad?».
El miedo llenó los ojos de los bandidos y los refugiados. La cruel sonrisa en el rostro de Ash se hizo más profunda.
«¿Qué, crees que hay una razón especial? Es porque tu castigo ha sido decidido».
Castigo.
La palabra tenía más peso saliendo de los labios del Príncipe. Los rostros de los prisioneros palidecieron.
«Vosotros, bandidos, habéis atacado a los ciudadanos del Imperio, causando importantes daños económicos, y vosotros, refugiados, habéis hecho la vista gorda. Además, os habéis atrevido a secuestrarme a mí, un miembro de la Familia Imperial».
Los malvados ojos de Ash se abrieron de par en par.
«Debéis pagar por vuestros crímenes, ¿verdad?».
¡Roar!
Mientras Ash hablaba, Aider y los soldados entraron uno a uno.
«¿Podría ser, van a ejecutarnos ahora mismo…?
Justo cuando Kuilan rechinaba los dientes con certeza, los soldados empezaron a ir de celda en celda, distribuyendo comida.
«…?»
Los bandidos y refugiados aceptaron la inesperada comida con expresiones de perplejidad.
Estaban hambrientos después de todo un día sin comer, pero no podían entender por qué les daban de comer ahora. ¿Era su última comida antes de la ejecución?
«Coman y escuchen. El castigo que os impongo es… ‘Conscripción Forzosa’».
Ash continuó hablando, con su malvada sonrisa inalterada.
«Bandidos. Seréis reclutados en las líneas del frente de los monstruos como ‘Escuadrón Penal’».
Escuadrón Penal.
Una unidad donde los prisioneros sirven para expiar sus pecados.
Ash rió con maldad.
«¡El período de servicio es de tres años! Los primeros seis meses son un periodo de prueba. Durante este período de prueba, su salario será sólo el 70% del de los soldados regulares».
«…?»
«¡No tiene derecho a negarse! Sus salarios serán pagados semanalmente a tiempo, se les proporcionará alojamiento y habrá dietas de comida separadas, pero sin embargo, ¡deben luchar contra los monstruos en esta línea del frente!»
Las expresiones de los bandidos se tornaron desconcertadas. No podían entender qué significaba exactamente el castigo.
«Y vosotros, refugiados. También seréis condenados a trabajos forzados».
Ash lanzó una sonrisa maliciosa a los demacrados refugiados.
«Va a comenzar un proyecto a gran escala, y como esta ciudad está en una zona remota, hay escasez de mano de obra. Además, tenéis un periodo de prueba de seis meses. Durante el periodo de prueba, vuestro salario será sólo el 70% del de los obreros regulares».
«…»
Los refugiados se miraron con cara de perplejidad.
¿Este príncipe estaba diciendo ahora que los emplearía a ellos, extranjeros y refugiados, como obreros?
«¡Y, Kuilan!»
Ash chasqueó los dedos hacia Kuilan, que estaba igualmente atónito y congelado en su sitio.
«Tu hermano enfermo será ingresado a la fuerza en el templo de esta ciudad y será tratado. Será atendido intensivamente en una habitación individual, bajo la atenta mirada de todos los sacerdotes».
«…?»
«Je je, si le preocupa la vida de su querido hermano, tendrá que responsabilizarse de sus subordinados y supervisarlos. Y también tendrás que escucharme».
Las expresiones de Kuilan y Kureha se volvieron extrañas.
«Este es el castigo que recibirás».
Ash sacudió la cabeza como si estuviera asustado por su propia maldad.
«¡El reclutamiento es espantoso, pero establecer un periodo de prueba de medio año entero, y durante ese tiempo, pagar sólo el 70% del salario! Qué castigo tan aterrador es éste!»
Ser reclutado a la fuerza en el frente, donde luchar contra monstruos era increíblemente peligroso.
Convertirse en soldado significaba luchar directamente contra los monstruos, e incluso aquellos que no luchaban directamente en el frente podían enfrentarse inesperadamente al peligro.
En cierto modo, era sin duda un castigo. Sin embargo.
«…¿No es esto sólo decir que nos emplearán?»
Por otro lado, también era una promesa de empleo decente.
Una desconcertada Kuilan interrogó a Ash.
«¿Lo dices sinceramente?»
Teniendo en cuenta que se habían enfrentado a la ejecución, era una oferta francamente sorprendente y demasiado buena para ser cierta.
Por lo tanto, resultaba aún más increíble y sospechosa.
«Somos bandidos, y ellos también son refugiados expulsados de su país. Además, ¿no os hemos hecho daño? ¿Aceptarás a gente como nosotros bajo tu mando? ¿Por qué?»
«Bueno, hay varias razones, pero le diré sólo dos».
Ash sonrió y contó con los dedos.
«Primero, Crossroad necesita gente. Necesita tantos soldados y obreros como sea posible, aunque sólo sea una persona más».
La Encrucijada siempre había sufrido una escasez crónica de mano de obra.
En esta situación, un personaje de grado SR como Kuilan, su grupo y los bandidos curtidos en batalla eran talentos que Ash no quería desaprovechar.
Si puedo asegurarlos firmemente, valdrá la pena utilizarlos’.
Y afortunadamente, Kuilan tenía un hermano enfermo.
Al internarlo en el templo para que recibiera tratamiento, Kuilan no tendría más remedio que moverse según las órdenes de Ash.
«Segundo, sus crímenes no son tan graves».
Kuilan era un notorio bandido conocido por atacar sólo a los ciudadanos del imperio. Sin embargo, era un bandido que se mantenía en una línea fija.
Robaba riquezas pero no segaba vidas casualmente, y si recibía un rescate, liberaba limpiamente a los rehenes.
Hacía tiempo que su reputación era conocida en el continente meridional, pero había una razón por la que el ejército imperial no se había tomado la molestia de capturarlo. No había despertado mucho su odio.
‘Ya sea por una creencia o simplemente para evitar la persecución, han establecido principios y se han movido en consecuencia. Tales tipos seguramente pueden ser reformados’.
Y tercero.
Aunque no necesitó decírselo y se lo guardó para sí mismo.
‘La Encrucijada ha emprendido un camino independiente de la Familia Imperial’.
¿Qué significa un camino independiente?
Significa que a cambio de no recibir ningún apoyo de la Familia Imperial, podía dirigir aquí el frente sin tener en cuenta las opiniones de la Familia Imperial.
En otras palabras, no había necesidad de adherirse a los principios que el imperio existente había mantenido.
Aquellos que habían sido considerados enemigos por el imperio. Aquellos que habían sido despreciados y menospreciados. Los que habían sido expulsados del territorio… Todos pueden ser aceptados’.
No se trataba sólo de refugiados, sino también de las órdenes de caballeros de las naciones destruidas por el imperio. Mercenarios… Incluso de diferentes razas. Todo tipo de vagabundos debían ser aceptados ahora.
Los que fueron aceptados esta vez eran sólo el principio. Ash pensaba reunir a los exiliados de varias partes del continente en este frente.
‘Y Kuilan. Conozco tu origen y el de tu hermano’.
Ash miró el pelo rojo de los hermanos Kuilan y Kureha.
El pelo rojo no era raro en este mundo. Lilly también tenía el pelo rojo. Pero la pureza del rojo era diferente.
Lilly y otros pelirrojos tenían un color más cercano al castaño con un matiz rojizo.
Pero estos dos hermanos tenían el pelo rojo puro, como las llamas.
Debe ser agotador para nuestros amigos mestizos en este mundo. Su linaje se revela a través del color de su pelo…’
Las cuatro grandes razas mixtas del continente eran los elfos, los enanos, las sirenas y los hombres bestia.
Kuilan había heredado la sangre de las werebeasts.
De repente, Ash pensó en los miembros elfos de pelo verde del Escuadrón Sombra y en Serenade, que tenía el pelo azul por haber heredado la sangre de las sirenas.
Todos tenían colores vivos que llamaban la atención.
‘De todos modos, tener a Kuilan a bordo ayudará a la hora de reunir los restos de las diferentes razas más adelante’.
Por eso Ash quería reclutar aún más a Kuilan.
«Dijiste que tenías suerte, Kuilan. En efecto, lo eres», dijo Ash, sonriendo socarronamente y señalándose a sí mismo. «Porque me has conocido».
«…»
Kuilan le miró fijamente con ojos fieros y profundos como los de un tigre.
«Durante los próximos tres años, ponte bajo mi mando. Te proporcionaré todo lo que necesites».
«…»
«¿Dijiste que necesitabas mucho dinero? En lugar de vivir de unos ingresos irregulares mediante el juego y el bandidaje, ahorrando el salario regular que te doy acumularás mucho más, ¿verdad?».
Ash hizo un gesto a Aider, que le entregó un borrador de contrato preparado de antemano.
Al ver la cantidad escrita, los hombros de Kuilan se crisparon. Ash rió siniestramente.
«Este es el salario base, y habrá incentivos dependiendo de lo duro que trabajes».
«…»
«Por supuesto, tendrás que completar con diligencia un periodo de prueba de seis meses».
«…»
«Entonces, ¿qué será?»
De repente, Ash recordó la época en que había reclutado a Júpiter.
Tanto entonces como ahora, tanto en la Tierra como aquí, siempre había una única forma de asegurarse un personaje en un sorteo.
¡Gastar hasta conseguirlo!
«…»
Finalmente, la cabeza de Kuilan asintió con fuerza. Con una sonrisa radiante, Ash también asintió a su vez.
En efecto, la mentalidad capitalista siempre tenía éxito.