Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 187

Puerta Sur de la Capital Imperial.

De pie junto a un carruaje cargado de mercancías, volví la vista hacia la enorme ciudad.

«Es hora de decir adiós a esta ciudad».

Después de habitar este cuerpo, mi mundo había quedado confinado en la Encrucijada.

Monstruos, mazmorras y pueblos era todo lo que había. Pero venir aquí cambió esa percepción.

Este mundo es vasto.

Tan vasto que no podía abarcarlo.

Y los frentes de monstruos, ahí es donde todo este mundo estaba protegido.

‘¿Vuelvo a los días de estrategia?’

Una breve salida había sido agradable, pero, en efecto, no debía olvidar mi verdadera vocación.

Pensando en los subordinados que me esperaban en el extremo sur del continente, subí al carruaje.

Diez soldados asignados como mis escoltas, dos caballeros y Elize también montaron en sus caballos y carruajes.

«Muy bien, partamos…»

Estaba a punto de decir «partamos», pero entonces ocurrió.

¡Clatter! ¡Traqueteo!

Desde el interior de la puerta de la Capital Imperial, vi a una mujer galopando frenéticamente sobre un caballo. Al principio me sobresalté un poco, pero pronto sonreí.

Era Serenade.

«¡Huff! Huff…!»

Serenade, que se había detenido junto al carruaje, se agachó jadeando. Gotas de sudor se formaban en la punta de su delicada barbilla. Con cuánta prisa debía de haber venido.

Abrí la puerta del carruaje, salí y miré a Serenade, inclinándome ligeramente.

«Serenade. ¿Has venido a despedirte?»

«Huff, huff… Alteza».

Recuperando el aliento, Serenade murmuró,

«Soy tu socia, ¿no?»

Fue un comentario inesperado, pero lo reconocí rápidamente.

«Y también pareja de baile».

«Fui tu prometida».

«Fuimos camaradas que luchamos juntos en esta fiesta».

Con una expresión vigorizada, Serenade sonrió.

«No me rendiré ante usted, Alteza».

Su sonrisa era encantadora, así que me limité a mirarla a la cara sin hablar.

«Siempre estuve en vilo, temiendo ser abandonada por Su Alteza. Pero, sí. Ya he sido abandonada, así que ya no hay nada de qué preocuparse. Haga lo que haga a partir de ahora, sólo me acercaré más a usted».

Serenade dio un paso más cerca de mí. Su mirada plateada hacia arriba no vaciló.

«Aunque me aleje una y otra vez, seguiré acercándome a usted, Alteza. Y me volveré tan asombrosa que no tendrá más remedio que mirarme».

«…»

«Si Su Alteza se fuera al fin de este mundo, la seguiría hasta el fin del mundo. Le seguiría para siempre, albergando esta devoción de corazón negro en mi pecho».

Su audaz grito me resultó entrañable y sonreí ampliamente.

Después de haber gritado con tanto orgullo, la cara de Serenade se puso de un rojo intenso cuando sus palabras llegaron a su fin, e inclinó la cabeza.

«Yo… sólo quería decirte que…»

Tapándome la boca, riendo entre dientes, cogí la mano de Serenade y le besé ligeramente la mano.

Sobresaltada, los hombros de Serenade dieron un respingo y le dediqué una sonrisa.

«Esperaré. En el fin del mundo».

«…»

«Hasta la vista, Serenade».

Tras apretar su esbelta mano una vez más, me di la vuelta y subí al carruaje.

‘…Santo cielo’.

¿Cómo surgieron automáticamente acciones y palabras tan cursis? ¿Era un hábito arraigado en este cuerpo de Ash?

El carruaje se había puesto en marcha. Serenade estaba de pie modestamente en la puerta sur de la Capital Imperial, agitando continuamente la mano.

Le devolví el saludo a través de la ventanilla.

Estábamos destinados a encontrarnos de nuevo. Había mucho que hacer con el Gremio de Comerciantes de Invierno Plateado en el futuro.

El camino se distanció rápidamente. Cuando Serenade se perdió de vista, Elize, que había estado conduciendo el caballo justo al lado de mi carruaje, murmuró,

«¿Pero no estabais rompiendo?»

«Es sólo un nuevo comienzo».

«Parece algo que diría un playboy cuando deja a alguien…»

«Eso no es cierto. Este príncipe es sincero».

Elize dejó escapar un suave suspiro.

«Sólo deseo que la señorita Serenade sea feliz».

«Yo también».

Verdaderamente. Deseaba su felicidad.

Y así, me dispuse a proteger el mundo una vez más.

***

«Tardaremos unas tres semanas en carruaje en llegar a Crossroad».

A las pocas horas de viaje, nuestro grupo hizo un breve descanso en la primera estación.

El caballero que me custodiaba me informó del horario general. Chasqueé la lengua.

«Está increíblemente lejos».

«Los caminos no están bien mantenidos a medida que se avanza hacia el sur. Hasta la mitad del continente, se puede viajar como ahora, cambiando de caballo en las estaciones. Pero una vez que entremos en el territorio del Margrave, no tendremos tales lujos».

Así pues, nuestro grupo actual se movía a un ritmo bastante rápido.

Necesitábamos viajar lo más rápido posible donde los caminos fueran buenos y las estaciones estuvieran preparadas.

Han pasado más de diez días desde que salimos de la Encrucijada. ¿Y tres semanas más desde este punto?’

Eso significaba abandonar el frente durante más de un mes.

Creía que Lucas podría manejarlo, y había tropas de apoyo dirigidas por Reina.

Las operaciones en el frente probablemente transcurrirían sin problemas, pero…

‘Todavía me siento incómodo…’

Después de mucho tiempo, abrí la ventana del sistema y miré la información del enemigo de la siguiente fase.

Los miembros de mi grupo habían recopilado la información ellos mismos durante su exploración autónoma.

[Información sobre el enemigo – ETAPA 7]

– Lv.32 Salamandra gigante <Elite>: 10 unidades

– Lv.24 Salamandra 410 unidades

– A partir de 10 días

La siguiente etapa fue una legión de salamandras.

Lagartos que escupen fuego.

No podían ser derribados fácilmente con nuestra estrategia de zona de muerte, ya que podían quemar vallas de madera, pero comparados con las recientes batallas contra gárgolas, vampiros y wyverns, eran mucho más manejables.

‘Dentro de diez días’.

Se confirmó que la defensa tendría lugar sin mí.

Dejé escapar un pesado suspiro.

¿Podrían soportarlo nuestros hijos?

***

Diez días después.

Frente Sur, encrucijada. En lo alto de las murallas.

«…»

Lucas tragó con fuerza, observando cómo las llamas ondulaban por el campo más allá de las murallas.

Thump- Thump- Thump-

Los monstruos que atacaban esta vez eran una legión de salamandras.

Entre ellos, los monstruos jefe, Salamandras Gigantes, cada una tan grande como una casa grande.

Las enormes bestias, moviendo sus voluminosas patas, se acercaron al centro del campo. Las Salamandras Gigantes se agacharon y dispararon bolas ardientes desde los tres agujeros de sus lomos.

¡Bum! ¡Fwoosh!

Eran como enormes cañones vivientes.

Y eran diez. El aluvión de bolas de fuego que lanzaban caía simultáneamente sobre las paredes.

El ataque directo amenazaba con incendiar las paredes por completo, pero afortunadamente, también había medios de defensa en este lado.

«¡Heugh!»

Tropas de apoyo enviadas desde la capital imperial, un grupo de cinco oficiales mágicos.

Reina Windwell, la líder, conjuró un enorme tornado, y los otros miembros del grupo la ayudaron.

¡Swoosh! ¡Swoosh!

Las bolas de fuego, bloqueadas por el tornado gigante, se dispersaron en el aire.

Por encima de sus cabezas, las bolas de fuego y el viento chocaron, esparciendo llamas en todas direcciones. Los soldados de infantería gritaron aterrorizados.

Reina Windwell, que seguía invocando el tornado, se sintió frustrada.

«¡Mire, subcomandante! ¿Cuánto tiempo tenemos que seguir bloqueando así? Nuestro poder mágico no es infinito, ¿sabe?»

«…»

Lucas no dijo nada, con los ojos fijos en las salamandras gigantes.

Mientras defendían este lugar, casi todos los monstruos habían entablado combates cuerpo a cuerpo.

Aunque hubiera criaturas atacando a distancia, todas estaban a su alcance. Había sido posible contraatacar con su potencia de fuego.

Pero las salamandras gigantes tenían un alcance mucho mayor.

Desde más allá del alcance de los cañones de las murallas, las habían estado bombardeando con ataques unilaterales de bolas de fuego.

Sólo había tres medios de atacarlas desde los muros de la fortaleza.

¡Bang!

El primero fue el francotirador de Damien.

Damien hizo dos disparos con su rifle mágico [Reina Negra] y derribó a dos salamandras gigantes.

Como Ash le había ordenado que disparara sólo tres tiros antes de marcharse, se guardó el último y siguió francotirando con otras armas. Pero las salamandras gigantes eran más duras de lo que él había pensado.

Con las otras armas mágicas, no caerían fácilmente.

¡Sssssss!

En segundo lugar estaba la magia de Junior.

Los atributos mágicos que Junior podía manejar eran tres: rayo, viento y agua.

Entre ellos, disparaba magia de agua, que se oponía al fuego.

Intensos chorros de agua golpearon repetidamente a la salamandra gigante, que no pudo resistir mucho tiempo, soltando un fuerte grito al caer.

Ya eran tres las salamandras gigantes que habían derribado.

«¡Ja, ja! Kuhluh, kuhluh!»

Pero.

Atacar un objetivo lejano con magia de largo alcance era, por supuesto, agotador para el cuerpo. Junior tosió violentamente.

«…»

Reina Windwell la miró con desagrado.

El último y tercer medio era la propia Reina. Sin embargo, Reina estaba a cargo de la defensa durante esta batalla, bloqueando las bolas de fuego del enemigo.

No eran sólo las salamandras gigantes las que escupían fuego.

Las salamandras regulares también se acercaban, rociando fuego continuamente. Aunque los soldados regulares las eliminaban en cuanto aparecían, los ataques no cesaban.

Si desplegaban a Reina en el ataque, las paredes se convertirían en un mar de llamas.

Al final, los únicos medios de ataque viables eran dos. Damien se estaba quedando sin balas para su pistola mágica, y el estado de Junior estaba por los suelos.

«…No hay elección».

Apretando los dientes, Lucas se apretó el casco contra la cabeza.

«Saldré y me encargaré yo mismo de las cinco salamandras gigantes restantes. ¡Evangeline!»

«¡He estado esperando, señor!»

Evangeline sonrió, empuñando su lanza y su escudo. Llevaba puesta su robusta armadura de golem.

«¿Pretende salir ahí fuera, sólo ustedes dos, subcomandante? ¿Está en su sano juicio?»

preguntó Reina, asombrada.

El área fuera de los muros del castillo era un mar de llamas. No sólo eso, sino que quedaban más de cien salamandras normales.

¿De verdad dos caballeros se lanzarían a un lugar así? ¿Estaban en su sano juicio?

«¿Tiene alguna alternativa mejor, Dama Reina?»

Lucas, mirando fríamente a Reina con sus ojos helados, desenvainó la gran espada que había recibido recientemente de Ash: el Devorador de Karma.

«Así que nuestros medios de ataque han disminuido, pero ¿piensa seguir siendo bombardeada así?».

«…»

«Si los proyectiles no nos alcanzan, debemos contraatacar con nuestros cuerpos. ¿Hay alguna otra forma?»

Reina chasqueó la lengua, considerándolo típico de un caballero de cerebro musculoso.

Pero las palabras de Lucas tenían cierto mérito.

No podían quedarse ahí sentados para siempre, limitándose a rechazar las bolas de fuego.

‘Pero pensar que sólo saldrían ellos dos…’

Al ver a los dos caballeros descender al primer piso y montar en sus caballos, Reina sacudió la cabeza con desaprobación.

Pronto se revelaría si era un paso de confianza o la imprudencia de un joven.

Lucas y Evangeline, cada uno montado en su caballo, intercambiaron miradas mientras esperaban a que se abriera la puerta del castillo. Evangeline sonrió juguetonamente.

«Estaría bien tener unos cuantos camaradas guerreros de cuerpo a cuerpo más incondicionales».

«Desde luego. Sólo tres más sería perfecto».

Con cinco, podrían formar un grupo.

Si podían formar un grupo cuerpo a cuerpo compuesto por guerreros fuertes, su utilidad aumentaría enormemente en el futuro.

De repente, los recuerdos de los guerreros caídos en la pasada batalla de defensa contra los vampiros pasaron ante sus ojos.

Si tan sólo unos pocos más hubieran sobrevivido entonces…

«…»

Con los ojos fuertemente cerrados, Lucas expulsó sus pensamientos distractores y gritó hacia los muros del castillo.

«¡Damien! Te confío nuestra cobertura!»

«¡Déjamelo a mí!»

«¡Lilly! Coloca todos los artefactos que puedas sobre nosotros!»

«¡Activándolos ahora!»

«¡Santa Margarita! Solicito magia de escudo!»

«¡Que las bendiciones de la luz…!»

«¡Y, Junior!»

Señaló bruscamente a Junior, que se estaba limpiando la sangre de la boca.

«¡Descansa!»

«…»

La expresión de Junior se agrió. Al ver esto, Reina no pudo evitar soltar una suave risita.

Kugugung-

La puerta del castillo se abrió, y

«¡A la carga! Vamos!»

«¡Yahoo-! ¡Es una cacería de salamandras-!»

Lucas y Evangeline salieron corriendo por la puerta del castillo como flechas.

En respuesta, cientos de monstruos escupieron simultáneamente llamas a los dos caballeros.