Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 167
«Realmente eres algo, abandonando el palacio sin decir una palabra. ¿En qué estabas pensando?»
Fernández habló en un tono suave y tranquilo.
«Los soldados esperaban encontrarte, e incluso tuve que rastrear la capital imperial como si buscara a un ladrón».
Fernández se acercó a mí y me tendió la mano, revolviéndome descuidadamente el pelo.
Este tipo, parece ser unos 5 cm más alto que yo.
«Verdaderamente, eres un hermano menor problemático, nuestro más joven».
«…»
«En fin… ¿qué pasa aquí?»
Fernández examinó los arañazos que tenía por todo el cuerpo y luego entrecerró los ojos al ver la espada de Elize clavada en el suelo.
«Por lo que puedo ver, parece que los dos se batieron en un duelo a muerte».
«…»
«Y esa dama caída de allí parece una doncella del Gremio de Mercaderes del Invierno Plateado».
Fernández, inspeccionando las marcas de espada en la pared, dejó escapar una risa hueca.
«¿Se atreve a desenvainar una espada contra la realeza? Tendremos que responsabilizar al Gremio de Comerciantes del Invierno Plateado. Deberíamos investigar si hubo una intención traidora».
«…»
«Los ingresos fiscales se redujeron este año, y fue bastante preocupante. Es algo bueno; el tesoro se enriquecerá durante un tiempo con la contribución de Silver Winter, ¿verdad?»
Elize había cerrado los ojos con fuerza como dándose por vencida.
Tenía la boca seca. ¿Qué debía decir? ¿Qué excusa podría disipar esta situación?
«…!»
Entonces, algo me vino a la mente.
¡Sí, Ash, este bribón es un famoso mujeriego…!
«No es eso, hermano».
«¿Eh?»
«Eso es, es extraño decir esto, pero».
Sonreí con picardía y dije tranquilamente una mentira.
«Elize y yo estamos saliendo».
«…?!»
Elize me miró asombrada.
«¿Qué, qué has dicho?»
Me acerqué a la desconcertada Elize, sonriendo, y formé con mis labios una pequeña figura.
‘¡Si no quieres hacer daño a Serenade, síguele el juego, tonto!’
‘…!’
Prácticamente tiré de la temblorosa Elize para ponerla en pie y sonreí alegremente a Fernández.
«Antes de dirigirme al sur, esta dama y yo pasamos algunas noches calientes juntos… Su temperamento fogoso es exactamente mi tipo. Pero ahora que he vuelto, al verme sólo con su amo, se ha puesto un poco~ celosa».
«Ho ho…»
Fernández rió como incrédulo.
«¿Entonces? ¿Ustedes dos amantes tuvieron una pelea intensa?»
«Ya sabe cómo son las peleas de amor, ¿verdad? Las palabras duras y las espadas chocan, pero luego el amor fluye de nuevo. ¿No es así como funciona?»
«Oh, vaya…»
Fernández observó el edificio totalmente derrumbado, a Elize empapada en sangre y mi cuerpo arañado por completo por una espada antes de chasquear la lengua.
«Estás teniendo un apasionado romance, hermanito mío. Estoy verdaderamente orgulloso de ti».
«Gracias por los elogios. A veces estoy bastante orgulloso de mí mismo».
Conseguí molestar a Fernández.
«Oye, ¿pero ahora qué? Estábamos reconciliándonos y entonces apareciste tú y arruinaste el ambiente».
Volví a mirar a Elize y sonreí.
«¿Verdad, cariño? Estábamos todos~ reconciliados, pero aquí mi hermano es gracioso, ¿eh? ¿Eh?»
«…»
Elize se quedó mirándome boquiabierta, así que le susurré suavemente.
«¡Sonríe, rápido!
Si no quería perder la cabeza por atacar a la realeza, ¡tenía que fingir estar enamorada!
«…»
Entonces Elize levantó sus temblorosos labios y dejó escapar una horrible y espeluznante sonrisa.
¡Eek! Esa sonrisa da miedo. Totalmente la cara de una asesina. No me extraña que siempre pareciera inexpresiva.
De todos modos, mientras nos acurrucábamos, riéndonos juntos, Fernández se reía como si no pudiera creerlo.
«Aun así, hermanito, ¿jugando con la criada de tu prometida? ¿No te da vergüenza ante Serenade?»
«Es la criada de mi prometida, así que jugué con ella. Oh, puede que tenga que sermonearte sobre cómo disfruto de mi emocionante vida amorosa».
«Basta, basta».
Fernández, agitando la mano, miró a Elize con ojos severos.
«Hmm. Pero atacar a la realeza es una ofensa seria, aún así…»
«¡Oh, vamos, hermano! ¡Por favor! Si la doncella a la que cortejé es acusada por desenvainarme una espada, ¿qué será de los rumores entre las damas de la Capital Imperial?»
«¿Qué sería de ellos?»
La conversación continuó, manteniendo al público en suspense sobre qué sería exactamente de esos rumores. El uso inteligente del humor, la tensión y la intriga pinta un cuadro vívido del mundo del juego y de las complejas relaciones entre los personajes.
«¡Si se mete conmigo, la gente hablará de que irá a la cárcel! Eso no es bueno. ¿Sabe cuánto interferirá en mi deliciosa vida amorosa?».
Tiré de Elize para acercarla y sonreí ampliamente.
«Entonces, ¿por favor? Por favor, compréndalo. Quiero seguir divirtiéndome con mi Elize».
Apretón.
Con nuestras mejillas apretadas, le susurré.
‘Sonríe’.
‘…’
Mueca.
Mueca.
Elize y yo sostuvimos las sonrisas más incómodas del mundo, riéndonos juntas.
«Hmmm…»
Fernández nos miró con una mirada aguda e inescrutable antes de soltar finalmente una leve carcajada.
«Ja, ja, de verdad. En cualquier caso, nuestra pequeña es más de lo que puedo soportar».
¿Gané o cedió?
«De acuerdo, de acuerdo. Si usted lo dice, no armaré un escándalo. Haré la vista gorda».
Mientras Fernández agitaba la mano, los soldados empezaron a retroceder, uno a uno, desapareciendo en el callejón.
Fernández murmuró en voz baja mientras, junto con los soldados, comenzaba a alejarse.
«Pero Ash, sería mejor que no tocaras tan alto en el futuro».
«…»
«Termina con la joven y ven. Te esperaré en el carruaje. Volvamos juntos al palacio».
Fernández desapareció del callejón.
Uf. Dejé escapar un suspiro de alivio mientras Elize reprimía un gemido.
«¡Uf!»
La sangre manaba de varios lugares de su uniforme de sirvienta. Debía de estar de pie a la fuerza, a pesar de sus heridas.
Saqué una poción de mi bolsa y se la entregué.
«Bebe esto. Te sentirás un poco mejor».
«…»
«Y olvídate de lo que ha pasado hoy. No ha pasado nada entre nosotros».
Con la mirada perdida en la poción que tenía en la mano, Elize murmuró en voz baja.
«¿Por qué?»
«¿Eh?»
«Alteza, intentaba matarte».
«Oh, ya lo sé».
Hacía unos minutos que me estaba clavando un cuchillo en la garganta.
«Pero… ¿por qué me ayudas? Todavía podría intentar matarte cuando tenga la oportunidad».
«Lo sé».
Chasqueé la lengua con impaciencia.
«Pero eso es lo que hará falta para que confíes en mí en el futuro».
«¿Qué…?»
«Elize. No importa qué porquerías haya hecho en el pasado, ahora no quiero hacer infeliz a tu amo. Lo digo en serio».
Elize me miró con los ojos muy abiertos.
Le sonreí amargamente.
«No sé exactamente cómo debo actuar para no herir a esa persona, pero sé que si mueres, tu amo se entristecerá».
«…»
«Entonces, lo que ha pasado hoy -tu intento de matarme- no ha sucedido».
No sólo por el bien de Serenade.
El Gremio de Comerciantes del Invierno Plateado era vital para el futuro desarrollo de la Encrucijada y para asegurar la línea de distribución de piedras mágicas.
No podía dejar que se destruyera por algo así.
Además, Elize era una espadachina de rango SSR en el juego, una de las pocas.
Si podía emplearla en el juego, existía la posibilidad de que se uniera a mí más adelante. Tenía que mantenerla viva para el futuro.
Ayudé a Elize a sentarse en el suelo, y ella siguió mirándome, aún con la poción en la mano, con expresión inexpresiva.
«Hasta la vista».
Respondí a su mirada con una sonrisa torpe y me alejé.
Fuera del callejón, me esperaba el carruaje de Fernández.
«…»
Elize me miró, aún estupefacta, hasta que me perdí de vista.
***
Dentro del carruaje de regreso al Palacio Imperial.
«No te involucres más con el Gremio de Comerciantes del Invierno Plateado. Ya sea la prometida o la criada, deja de verlas».
soltó Fernández.
«El compromiso se romperá en unos días, así que será mejor que no sigas persiguiéndola».
«¿Qué?»
pregunté, asombrado.
«¿Romper el compromiso?»
Fernández me miró, desconcertado.
«¿Por qué te sorprendes? ¿Ya lo has olvidado? Todo se decidió hace tiempo».
El carruaje de Fernández era espacioso.
Dentro tenía todo lo que necesitaba para trabajar, incluyendo todo tipo de documentos y papelería.
Mientras se recostaba en el asiento de terciopelo frente a mí, todavía con la pluma en la mano y trabajando en su papeleo, Fernández continuó.
«Sólo por el bien del proyecto de la carretera nacional recurrimos a ese gremio».
«…»
«Esos amigos, utilizaron su red de distribución nacional para allanarnos diligentemente el camino. No sólo eso… Se hicieron cargo de todas las operaciones comerciales e incluso corrieron con la mitad de los gastos».
Fernández se rió a carcajadas.
«Con qué ansia deseaban convertirse en parientes de la Familia Imperial. ¡Ja, ja! Tontos lamentables».
«…»
«Por muy pobre que seas, padre nunca te dejaría casarte con la hija de un gremio tan humilde como ése… una familia que compra nobleza con dinero».
Fernández, que no había dejado de sonreír, frunció el ceño ante mi rigidez.
«¿Qué ocurre, Ash? ¿De verdad te preocupa casarte con una familia tan humilde? Eres un chico adorable».
«No, yo…»
«Gracias al nombre que prestaste, las carreteras del imperio se han arreglado perfectamente en todo el país. El proyecto de carreteras está en su fase final, así que ya no hay necesidad de mantener el compromiso.»
«…»
«Habiendo servido a su propósito, el Gremio de Comerciantes del Invierno Plateado será ahora devorado lentamente por la Familia Imperial».
Apreté el puño.
Así que así era.
¿Había planeado la Familia Imperial utilizar y desechar al Gremio de Comerciantes del Invierno Plateado desde el principio?
¿Tenía Serenade una premonición de esto… era por eso por lo que estaba tan ansiosa?
«Esa mujer mercader es bastante ridícula. Ya sea comprando nobleza con dinero o formando conexiones con la Familia Imperial, su humilde historia no desaparecerá. Incluso está ansiosa por mezclar una gota de sangre de Everblack en su linaje. Como si esa herencia significara algo».
El hombre nacido de la sangre más noble del mundo rió con desprecio.
Fernández soltó entonces un «¡ups!» y me sonrió cálidamente.
«Lo siento. Debe ser desagradable para ti oírlo. Tu madre también era de la plebe, así que probablemente no te guste oír estas habladurías».
«…?»
«Me han dicho muchas veces que arregle esta parte de mí tan insensible. Ja, ja, no fue intencionado. Lo siento».
Parpadeé, atónita. ¿Cómo?
¿La madre de Ash era una plebeya?
«Basta de palabrería; hablemos del futuro».
Fernández cambió casualmente de tema.
«Ya te habrás enterado, pero dentro de una semana se celebrará una fiesta de celebración de la victoria. Compórtate y evita cualquier problema hasta entonces».
Fernández me miró con ojos cálidos.
«En cuanto Lark regrese del frente occidental, despertaremos a padre de su hibernación. Después de tanto tiempo, los cuatro podremos tener una reunión de ‘Guardianes’».
«…?»
Se sucedían las palabras incomprensibles.
¿La hibernación del Emperador?
¿Una reunión de Guardianes?
¿De qué demonios estaba hablando?
«Sé que estás descontento por haber sido asignado al frente sur y que la situación con los monstruos te parece abrumadora. Entiendo por qué estás enfadado esta vez. Pero Ash, nosotros como Guardianes también lo hemos pasado mal».
«…»
«Aguanta un poco más y habla directamente con Padre durante la reunión. Con el permiso de Padre, también enviaré más tropas centrales para apoyar al sur».
Me quedé en silencio, incapaz de seguir la conversación.
Tomando mi silencio como descontento, Fernández me tranquilizó con suaves palabras.
«Todo esto es para proteger al imperio del destino de destrucción».
«¿El destino de… destrucción?»
Fruncí el ceño.
Esta frase… Me resultaba familiar…
«Sí. Para rebelarse contra ese destino, sin reparar en medios ni métodos, incluso sacrificando todo lo demás para proteger el imperio».
Fernández alargó la mano y me la estrechó cálidamente, con una amplia sonrisa en los labios.
«Los cuatro hicimos ese voto juntos, ¿recuerdas?».
Miré a Fernández con ojos temblorosos.
¿El destino de la destrucción?
¿La rebelión contra ese destino?
¿Sacrificarlo todo para proteger el imperio?
¿Qué significaban todas estas palabras?
¿Qué son las personas de esta familia real…?
¿Qué hacían en el centro del mundo?