Me convertí en el malvado esposo de un juren - Capítulo 72

Hablando de leña, con la cantidad que consumía actualmente la familia de Ye Li, este no se sentiría tranquilo a menos que apilaran suficiente para cubrir toda la base de los muros del patio.

Además, también podían guardar algo de leña dentro de los dos cobertizos del taller, para evitar que se humedeciera con la nieve y luego fuera difícil encenderla.

También tenían que comprar algo de carbón.

Comparado con la leña, el carbón tenía sus propias ventajas. Con carbón y un hornillo, podían tener agua caliente en cualquier momento.

Así, cuando llegaran visitas, podrían servirles té caliente rápidamente.

Con la situación económica actual de Ye Li, todavía podía permitirse usar carbón.

Por eso pensó construir otro cobertizo junto a los dos del taller, exclusivamente para almacenarlo.

Tampoco compraría demasiado.

Para empezar, compraría unos dos mil jin.

Después de escuchar sus planes, Jiang Ji los apoyó, pero le sugirió que primero consiguiera compradores para el tofu inflado.

¡Aquellos gastos eran demasiado grandes!

A este paso iban a vaciar todos sus ahorros.

Promocionar el tofu inflado tampoco era difícil.

Al principio, Ye Li había planeado ir personalmente a la ciudad del condado para ofrecerlo.

Sin embargo, la última vez que el jefe Yue había ido a comprar huevos centenarios, los aldeanos habían probado las gachas de arroz con huevo centenario y carne magra. Así que, cuando posteriormente fueron a entregar huevos centenarios a los pequeños restaurantes de la ciudad del condado, les dijeron a sus propietarios que, cuando tuvieran tiempo, podían ir a Yezapo para aprender a preparar las gachas.

Pero en aquel momento los huevos centenarios aliñados seguían vendiéndose bastante bien, así que nadie había ido a aprender.

Unos días atrás, cuando Ye Li habló con Jiang Fuzheng sobre el taller, Jiang Fuzheng recordó inmediatamente aquel asunto.

De todos modos, aquellos pequeños comerciantes tendrían que venir a aprender a preparar las gachas. Podían aprovechar su visita para ofrecerles el tofu inflado.

Así Ye Li se ahorraría el viaje a la ciudad del condado.

La idea era excelente.

Ye Li tampoco tenía ganas de ir a vender de puerta en puerta.

Y daba la casualidad de que, ahora que la temperatura estaba bajando, aquellos pequeños comerciantes ya deberían empezar a venir para aprender a preparar las gachas de arroz con huevo centenario y carne magra.

El primero en llegar fue Gong Lisheng.

Apareció durante la tarde del segundo día después de que dejara de llover.

Desde la llegada del otoño, el negocio de los fideos de almidón salteados había ido recuperándose gradualmente, mientras que las ventas de huevos centenarios aliñados no habían disminuido demasiado.

Por eso Gong Lisheng estaba bastante ocupado.

Aunque hacía tiempo que sabía, a grandes rasgos, cómo se preparaban las gachas de arroz con huevo centenario y carne magra, todavía no había aprendido a hacerlas.

¡Simplemente no tenía tiempo!

Hasta que, un par de días atrás, comenzó a llover y las ventas de huevos centenarios aliñados cayeron bruscamente.

Por eso, en cuanto dejó de llover, se presentó allí.

Actualmente había alquilado un patio independiente cerca de su puesto de fideos de almidón y había instalado allí a sus padres, a su hijo y a sus dos hermanos menores.

Cuando comenzó a vender huevos centenarios aliñados, les pagaba un salario a sus dos hermanos.

Más tarde, ambos comenzaron a trabajar por su cuenta.

Sin embargo, él era el hermano mayor y también había heredado el puesto de fideos de almidón. Además, al ritmo actual, en unos cuantos años podría comprar su propio patio, así que decidió pagar él solo el alquiler.

Como estaba en juego su gran objetivo de comprar una casa, ¡se ponía nervioso en cuanto el negocio empeoraba!

Por eso había sido el primero en acudir.

Incluso había comprado una pata trasera de cerdo entera, de más de veinte jin.

Cuando Ye Li lo vio entrar al patio cargando semejante pata, dijo apresuradamente:

—Hermano Sheng, con que hubieras cortado un par de jin de carne habría bastado. ¿Para qué compraste tanta?

Gong Lisheng respondió entre risas:

—Tampoco es tanto. La echas a guisar y desaparece enseguida.

Solo con el negocio de los huevos centenarios ya había conseguido reunir un patrimonio de varias decenas de taeles.

Ahora que venía a aprender a preparar las gachas, le habría dado vergüenza presentarse con apenas un par de jin de carne.

—Bueno, está bien. Siéntate primero. Iré a llamar al hermano Liang para que fría el tofu inflado y yo prepararé las gachas.

Ye Li sabía que Gong Lisheng estaba ocupado, así que tampoco siguió siendo cortés con él.

Gong Lisheng asintió y lo siguió hacia el lado oeste del patio.

Las cinco habitaciones nuevas ya estaban terminadas.

El cobertizo grande también estaba casi listo. Jiang Ji y los tres miembros de la familia Ye estaban colocando el techo.

Jiang Dahe y Jiang Tong habían ido a la ciudad del condado para comprar las piedras de molino y las ollas de hierro.

Al ver llegar a Gong Lisheng, todos lo saludaron.

Después, Ye Liang bajó del cobertizo y se preparó para ir a freír tofu inflado.

Ye Li, por su parte, se arremangó y sacó el pequeño hornillo para preparar las gachas.

Gong Lisheng se apresuró a acercarse para ayudar.

Después de todo, aquello era lo importante.

También traía noticias de Bao Beiyuan.

Desde que Bao Beiyuan se había marchado la última vez, había pasado medio mes en un abrir y cerrar de ojos. Durante ese tiempo, Ye Li y Jiang Ji habían estado tan ocupados construyendo la casa que no habían podido ir a verlo, así que solo pudieron pedirle a Gong Lisheng que estuviera pendiente de él.

Cuando Bao Beiyuan regresó a la ciudad del condado, primero pasó por el puesto de fideos de almidón para avisarle a Gong Lisheng.

Casualmente, Gong Lisheng había ido a buscarlo la noche anterior y no lo había encontrado, por lo que estaba bastante preocupado.

Al enterarse de que había estado enfermo, se sorprendió y se asustó.

Desde entonces, Gong Lisheng le había ordenado que, siempre que saliera a vender, pasara cada día por su puesto para que pudiera confirmar que estaba sano y salvo.

Bao Beiyuan aceptó de buena gana y no se lo tomó a la ligera.

Después contrató a una tía ágil para que lo ayudara.

Aunque el clima había comenzado a enfriarse, su negocio de bebidas seguía siendo muy bueno.

Cada día entregaba pedidos a domicilio a sus clientes habituales, y solo con eso vendía más de la mitad de la mercancía.

Con el resto daba una vuelta por los alrededores del puesto de fideos de almidón y también lo vendía rápidamente.

Al enterarse de que la vida de Bao Beiyuan había vuelto a la normalidad, tanto Ye Li como Ye Liang se sintieron aliviados.

Mientras conversaban, el agua con arroz de la pequeña olla de hierro comenzó a hervir.

Ye Li permaneció junto al hornillo, removiendo constantemente con una cuchara.

Había puesto poca agua y temía que el arroz se pegara al fondo.

Al recordar que Bao Beiyuan pensaba casarse, le preguntó a Gong Lisheng:

—Hermano Sheng, ¿Xiaoyuan te ha contado que quiere casarse?

—¿Quiere casarse?

Gong Lisheng, que estaba sentado frente al hornillo alimentando el fuego, se sobresaltó.

Ye Li entonces le explicó brevemente la situación.

—…Por eso me pidió que estuviera atento a algún candidato adecuado. Yo no conozco a demasiada gente, así que, hermano Sheng, si conoces a alguien apropiado, ayúdame a fijarme.

—¡Claro!

Gong Lisheng se alegró tanto que se dio varias palmadas en el muslo.

—Ha estudiado, tiene buen carácter y, aunque no posee casa ni tierras, tiene ahorros. ¡Sus condiciones no son malas en absoluto! Seguro que podemos encontrarle a alguien adecuado.

—Jiang Ji y yo pensamos lo mismo. En realidad, sus condiciones son bastante buenas.

Ye Li asintió.

En realidad, después de que Bao Beiyuan le pidiera ayuda para encontrar una pareja apropiada, Ye Li había pensado alguna vez en emparejarlo con Jiang Liu.

Aunque Jiang Liu no había estudiado, cumplía perfectamente los requisitos de Bao Beiyuan.

Era trabajadora, capaz y virtuosa.

Sin embargo, Bao Beiyuan había decidido casarse para que su padre pudiera descansar tranquilo bajo los nueve manantiales.

Todavía tenía que guardar luto por su padre durante tres años completos, y apenas había pasado poco más de medio año.

Era imposible saber qué ocurriría dos años después.

Por eso Ye Li ni siquiera había mencionado aquella idea a Jiang Ji.

Y ahora, además, acababa de enterarse de que Jiang Liu quería encontrar un esposo que entrara en su familia.

Si Bao Beiyuan se convertía en un yerno que entrara en la familia de su esposa, ¿no se enfurecería tanto su difunto padre que volvería a la vida?

Mejor olvidarlo.

Que Bao Beiyuan buscara con calma.

Después de terminar de hablar sobre él, Ye Li volvió al tema del tofu inflado.

Ya que Gong Lisheng había venido hasta allí, por supuesto tenía que intentar vendérselo.

Aunque Gong Lisheng no preparaba pequeños salteados ni guisos, podía imitar a Ye Liang y vender panecillos rellenos de verduras y otros acompañamientos.

La plancha de hierro que utilizaba para los fideos de almidón salteados era perfecta para preparar aquellos panecillos.

Por supuesto, si realmente estaba demasiado ocupado, también podía preparar brochetas de tofu inflado con aceite rojo picante, para que los clientes las comieran junto con los fideos salteados o las gachas.

Después de escuchar la propuesta, Gong Lisheng dudó un momento antes de asentir.

—Está bien. Cuando llegue el momento compraré unos cuantos jin para probar.

Él también sabía que el negocio de Ye Liang iba bastante bien.

—Perfecto. Cuando el taller comience a funcionar, te llevaré la mercancía.

Ye Li se alegró mucho.

Con la cantidad actual de trabajadores del taller, producir doscientos o trescientos jin de tofu inflado al día ya sería su límite.

Pero el mercado del condado de Beiyang era enorme.

Si cada uno de los pequeños restaurantes que vendían huevos centenarios compraba entre tres y cinco jin diarios, podrían repartir fácilmente toda la producción de cada jornada.

Y las cosas resultaron exactamente como Ye Li había imaginado.

En cuanto las ventas de huevos centenarios aliñados cayeron bruscamente, los pequeños comerciantes comenzaron a preocuparse.

Muy pronto empezaron a llegar a Yezapo para aprender a preparar las gachas.

Ye Li aprovechó la oportunidad para ofrecerles tofu inflado.

Aquellos pequeños restaurantes vendían toda clase de comidas, así que Ye Li recomendó diferentes maneras de preparar el tofu inflado según lo que ofreciera cada uno.

A quienes vendían platos salteados les recomendó tofu inflado salteado.

Después de todo, prácticamente cualquier ingrediente podía saltearse con tofu inflado.

A quienes vendían alimentos hechos con harina, ya fueran fideos o mantou, les recomendó los panecillos rellenos.

Por consideración al negocio de los huevos centenarios, aquellos pequeños comerciantes estaban dispuestos a comprar tres o cinco jin para probar.

Era una cantidad tan pequeña que, aunque no lograran venderla, podían consumirla ellos mismos.

Así, para cuando Ye Li terminó de instalar las piedras de molino y los fogones, ya había comprometido más de cien jin de producción.

Todos los miembros de la familia Jiang respiraron aliviados.

Todavía no habían comenzado a producir y ya tenían compradores.

La presión disminuyó de inmediato más de la mitad.

Antes de que el taller comenzara a funcionar, Ye Li y Jiang Ji se mudaron a la nueva casa junto con Jiang Mai y Jiang Ya.

Después de construir los kang, como la casa acababa de terminarse y todavía conservaba bastante humedad, mantuvieron los kang encendidos durante varios días para secarla.

Ahora que A-die Ye iba a venir, necesitaban dejarle una habitación disponible, así que decidieron mudarse.

Las habitaciones nuevas eran varios metros cuadrados más grandes que las que el padre de Jiang Ji había construido en su día.

El suelo estaba cubierto con dos capas de ladrillos. La base de las paredes no mostraba señales de erosión por el viento o la lluvia, y en las esquinas tampoco había arañas ni otros insectos pequeños.

Al entrar, tampoco se sentía aquel frío húmedo de la habitación del este.

Las habitaciones eran amplias, luminosas, cálidas y limpias.

A Jiang Mai y Jiang Ya les encantaron.

Aunque todavía no habían colocado los escritorios y armarios que Ye Li les había prometido, los dos pequeños se negaban a salir de sus nuevas habitaciones.

Jiang Mai incluso dejó de lado su resortera.

Insistió en sentarse sobre el kang y recitar el Clásico de los Tres Caracteres que Jiang Ji le había enseñado.

Sin embargo, Jiang Ya todavía era pequeño y no quería dormir separado de Jiang Mai.

Así que Ye Li decidió que, por el momento, ambos compartirían la habitación de Jiang Mai.

En cuanto a la nueva habitación de Ye Li y Jiang Ji, a los dos también les gustaba mucho.

Nada más entrar había una pequeña sala de estar.

Debajo de la ventana colocaron una mesa alta y unos taburetes, trasladados desde la antigua habitación del oeste.

A un lado pusieron la cómoda que también habían traído de allí, donde guardaban los objetos de uso cotidiano y el dinero.

El armario de ropa se quedó en la antigua habitación del oeste.

Más adentro, tras cruzar otra puerta, se encontraba su dormitorio.

El dormitorio era pequeño y el kang ocupaba más de la mitad del espacio.

La pared trasera no tenía ventanas.

Ye Li únicamente había abierto una ventana interior entre la sala de estar y el dormitorio.

Por eso la iluminación del dormitorio era algo tenue.

Era un lugar apropiado para dormir, pero no para realizar trabajos que exigieran demasiado la vista.

Como todo se había hecho con prisa, Ye Li todavía no había tenido tiempo de encargar una mesa para el kang, un pequeño armario para el kang, una mesita de noche y otros muebles.

Pero aquella era la nueva habitación de él y Jiang Ji.

Su verdadera habitación de recién casados.

Por eso, durante la primera noche después de mudarse, sacó vino de arroz y quiso beber con Jiang Ji la copa nupcial de brazos entrelazados.

La razón que dio era perfectamente legítima:

—Nuestra noche de bodas fue demasiado apresurada. Ahora podemos compensarlo.

Al escuchar aquella explicación, Jiang Ji sintió una dulzura indescriptible en el corazón.

¡Por supuesto!

Su primera noche con Ye Li había sido maravillosa, pero no había sido perfecta.

¡Tenían que compensarlo!

Así que, aunque ya se habían cepillado los dientes, los dos bebieron la copa nupcial.

Después subieron al kang.

Con el clima actual todavía no era necesario encenderlo, pero la nueva casa conservaba humedad, así que lo habían calentado durante la cena.

Nada más subir, ambos se quitaron mutuamente la ropa y se metieron bajo las mantas.

La temperatura en el interior era perfecta.

Los dos dejaron escapar un suspiro de satisfacción.

Después contemplaron el rostro del otro a escasa distancia, sonrieron y unieron sus labios.

Ye Li estaba tremendamente excitado.

Aprovechando que la habitación no estaba demasiado fría, probó varias posiciones. Aquello también encendió a Jiang Ji, que terminó abrazándolo con fuerza mientras se entregaba a él con intensidad.

El enorme placer hizo que Ye Li se excitara todavía más, y aquel círculo de deseo y satisfacción no hizo más que alimentarse a sí mismo.

Como consecuencia, al día siguiente volvió a quedarse en la cama hasta tarde.

Por suerte, el taller no comenzaría a funcionar hasta el día siguiente y A-die Ye no llegaría hasta aquella tarde.

Cuando A-die Ye llegó, llevó directamente su equipaje a la habitación del este.

A partir de entonces viviría allí.

Al atardecer, antes de preparar la cena, Ye Li puso la soja en remojo.

Con el clima frío, los frijoles necesitaban remojarse durante más tiempo.

Además, como sería el primer día de funcionamiento, no convenía excederse.

De acuerdo con los pedidos que ya había recibido, decidió preparar ciento sesenta jin de mercancía.

Aquella noche, como el taller comenzaría a funcionar al día siguiente, ninguno de los dos volvió a hacer travesuras.

Después de asearse, se acostaron directamente.

A la madrugada siguiente, Jiang Dahe llegó puntualmente y golpeó la puerta.

El taller de tofu inflado abría oficialmente sus puertas.