Me convertí en el malvado esposo de un juren - Capítulo 42

Jiang Ji había hablado con absoluta sinceridad.

Ye Li pensó en la habitación cálida que habría que preparar para el invierno y en los gastos diarios de comida. Después de dudar un momento, asintió.

—Está bien. Lo aceptaré por ti.

Al ver sonreír a Jiang Ji, se volvió y sacó de la cesta que había en la carreta un pequeño tarro de cerámica del tamaño de una palma.

—Aquí dentro hay carne deshebrada seca. Esta vez preparé poca, así que solo alcanza para ti.

—La próxima vez que vuelvas a casa prepararé un tarro más grande para que lleves un poco y se lo des a probar a Bao Beiyuan.

La última vez que había ido de compras al condado con Jiang Ji, el nuevo alimento que se le había ocurrido preparar era precisamente carne deshebrada seca.

Después de todo, era carne de verdad y, aunque no llevara conservadores, con aquel clima podía mantenerse en buen estado durante varios días.

Era perfecta para Jiang Ji, un pobre estudiante que se preparaba para los exámenes.

Sin embargo, prepararla era bastante laborioso y Ye Li tampoco tenía las herramientas adecuadas, así que había tardado hasta ahora en conseguir hacerla.

Jiang Ji miró el pequeño tarro con curiosidad.

—¿Carne deshebrada seca?

—Sí. La hice con lomo de cerdo. Hace calor y no puede conservarse demasiado tiempo, así que tienes que terminarla antes de volver a casa.

Después de decirlo, Ye Li sostuvo el tarrito entre las manos y preguntó:

—Por cierto, ¿ya gastaste la compensación por altas temperaturas que te di?

Aquella pregunta interrumpió de inmediato la curiosidad de Jiang Ji.

Sus alargados ojos se desviaron hacia Jiang Tong, que no muy lejos estaba observando la base de una pared.

—¿Por qué le pediste al hermano Datong que condujera la carreta? Él también está bastante ocupado.

Con semejante intento de cambiar de tema, la respuesta era evidente.

Ye Li se quedó sin palabras y puso los ojos en blanco.

—Yo no sé conducir una carreta de bueyes. Además, si saliera solo con Xiao Mai y Ya-ge’er, ¡Xiao Mai definitivamente se negaría!

—Tiene un trauma. Le preocupa que los lleve por ahí y los venda.

—…Tampoco es para tanto. Xiao Mai te acepta mucho como su cuñado.

Jiang Ji apartó la mirada de Jiang Tong y observó a Ye Li con seriedad.

—Es mejor evitar cualquier situación que pueda despertar sospechas.

Ye Li no pensaba hacer nada que pudiera provocar dudas.

Además, rara vez salían de casa. No quería que Jiang Mai se pasara todo el viaje preocupado.

Por eso había recurrido a Jiang Tong.

Sin embargo, Jiang Ji se mostró un poco sorprendido al escucharlo.

—¿Hasta sabes usar modismos?

«Evitar sospechas» provenía de una expresión que no era precisamente habitual.

Al sentir la mirada de Jiang Ji sobre él, Ye Li se puso nervioso.

Pero sabía que, en momentos como ese, cuanto más culpable se sintiera, más debía comportarse como si tuviera toda la razón del mundo.

Dejó el tarro de cerámica en la carreta, puso ambas manos en la cintura y preguntó ferozmente:

—Entonces, ¿por qué no gastaste tu compensación por altas temperaturas?

—¿Ya no quieres subir al kang conmigo?

Las pupilas de Jiang Ji se contrajeron.

De inmediato se olvidó de su sorpresa.

—Claro que quiero.

—¡¿Y si quieres, por qué no la gastas?!

Ye Li extendió un dedo y le dio varios fuertes golpecitos en el hombro, todavía con actitud amenazante.

Por dentro, sin embargo, soltó un suspiro de alivio.

Tendría que prestar más atención en el futuro.

Después de todo, el personaje que estaba interpretando era el de alguien analfabeto.

Jiang Ji soltó dos risas secas y volvió a señalar a Jiang Tong.

—Entonces, ¿ya le pediste al hermano Datong que hiciera el taburete nuevo?

—Por supuesto. El taburete que tenemos ahora lo hizo el hermano Datong con madera recién cortada y todavía húmeda, así que no durará demasiado. Esta vez compró madera expresamente para hacer bien varios taburetes y sillas.

Ye Li volvió a poner los ojos en blanco ante aquel descarado intento de cambiar de tema.

—Eso está bastante bien. ¿El hermano Datong piensa retomar su oficio? —continuó preguntando Jiang Ji.

—Sí. Después de haberlo aprendido durante tantos años, le da pena abandonarlo.

Mientras hablaba, Ye Li le dio dos golpecitos secos en el pecho y volvió a llevar la conversación al tema original.

—Si no querías comprar bebidas frías, ¿no podías gastar el dinero en huevos? ¿Acaso comer un huevo más va a hacerte engordar?

Jiang Ji asintió apresuradamente.

—Mañana mismo los compro. Me comeré ocho de una sentada. No te enfades.

—¡Entonces no vuelvas a hacerme enfadar!

—Sí, sí. De ahora en adelante, gastaré hasta el último wen de todo lo que me des.

Mientras hablaba, Jiang Ji incluso levantó la mano derecha como si estuviera jurándolo ante el cielo.

—Así está mejor.

Ye Li quedó satisfecho.

Justo entonces, Jiang Mai y Jiang Ya terminaron los panecillos que estaban comiendo y regresaron tomados de la mano hasta la carreta.

Ye Li aprovechó para hablar de los cultivos.

Los dos mu de maíz de la familia necesitaban riego y deshierbe. Al día siguiente, Ye Liang y Ye Wen irían juntos a ayudar.

Con unas cuantas frases sencillas, el extraño uso del modismo quedó completamente olvidado.

Cuando Jiang Ji terminó sus dos panecillos, también llegó el momento de que Ye Li se marchara con los pequeños.

Sin embargo, solo faltaban cinco días para que Jiang Ji regresara a casa.

Pronto volverían a verse.

Cuando la carreta salió del condado, el sol ya descendía hacia el horizonte.

Estaba a punto de anochecer.

Los cinco li de camino pasaron rápidamente.

Al llegar a casa, lo primero que hizo Ye Li fue poner la soja en remojo.

Estaba a punto de entrar en la cocina para preparar la cena cuando llegó Jiang Liu, empujando una carreta completamente cargada de hierbas silvestres.

Ese día ella se había encargado de alimentar a los cerdos y a las gallinas.

Últimamente, las principales tareas del campo eran regar los cultivos y quitar las malas hierbas, así que había llevado consigo todas las hierbas que había arrancado aquel día del maizal.

Jiang Liu no se quedó mucho tiempo.

Dejó la hierba amontonada junto al pozo y se marchó empujando la carreta.

Ye Li pidió a los dos pequeños que alimentaran a los cerdos y las gallinas. Después tomó un pequeño taburete, se sentó junto al montón de hierbas y empezó a separar la bolsa de pastor y el cenizo que había entre ellas.

Pensaba preparar verduras al vapor.

Al mediodía habían comido demasiada grasa, así que por la noche convenía comer algo ligero.

En aquella época del año, tanto la bolsa de pastor como el cenizo estaban algo duros, así que solo arrancó las hojas más tiernas.

Reunió un gran cuenco, las lavó bien, espolvoreó encima un poco de harina de maíz, mezcló todo y lo puso sobre la rejilla de la vaporera.

Poco después, la cena estuvo lista.

Los dos pequeños todavía estaban llenos por el abundante almuerzo y no tenían demasiado apetito. Con poco más de medio cuenco quedaron satisfechos.

Después fueron a lavarse.

Sin embargo, como ese día habían viajado lejos para asistir al banquete, incluso mientras estaban en cuclillas junto al pozo cepillándose los dientes seguían comentando de vez en cuando lo ocurrido, saboreando cuidadosamente los recuerdos del día.

Ye Li se quedó solo en la tenue cocina.

Cuando terminó de comer y dejó todo limpio, los dos pequeños ya se habían bañado y estaban preparados para volver a su habitación a dormir.

Ye Li cerró la puerta del patio, tomó el nuevo vaso de bambú que había comprado y se acuclilló junto al pozo para cepillarse los dientes.

La luna ya había salido.

A esa hora todavía no cantaban las cigarras.

Tampoco se escuchaban ranas, pues la casa de los Jiang estaba lejos de cualquier estanque.

Solo llegaban ocasionalmente algunos ladridos desde la distancia, haciendo que el patio pareciera todavía más silencioso.

Mientras se cepillaba los dientes, Ye Li soltó un largo suspiro.

Cuando una persona no tenía ninguna otra diversión, realmente le daban ganas de enamorarse.

Extrañaba a Jiang Ji…

La plata no podía consolar un kang vacío.

¡No podía!

Al día siguiente, Ye Liang y Ye Wen llegaron muy temprano.

Ye Li acababa de poner el tofu bajo la prensa cuando aparecieron.

En realidad, Ye Li no quería que Ye Wen fuera a ayudar.

Acababa de casarse y los recién casados debían estar en plena etapa melosa.

Por eso, cuando vio entrar a Ye Wen, dijo:

—Segundo hermano, ¿de verdad viniste? Estaba preocupado de que Yu-ge se enfadara conmigo.

Al oírlo, Ye Wen se sonrojó.

Bajó los ojos, evitando mirar a Ye Li.

—El hermano mayor trabaja demasiado lento solo. En vez de tardar varios días, es mejor que venga a ayudar.

—Yu-ge’er no está enfadado contigo.

La pieza de algodón color rojo granada que Li-ge’er les había regalado el día anterior no solo tenía un color precioso, sino que además llevaba bordadas en los bordes varias granadas abiertas.

Su significado auspicioso era excelente.

Yu-ge’er estaba encantado con ella.

Después de consumar el matrimonio la noche anterior, se había acurrucado contra su pecho y le había dicho en voz baja que quería usar aquella tela para hacerse ropa y pañuelos.

Incluso le había advertido que ese día trabajara bien y no holgazaneara.

Al ver sonrojado a su segundo hermano barato, Ye Li comprendió que los recién casados no tenían ningún problema en ese aspecto.

Se tranquilizó y sonrió.

—Mientras Yu-ge no me guarde rencor, está bien. Primero beban un poco de agua y coman unas tortas. Vayan al campo cuando estén llenos.

Ye Liang y Ye Wen aceptaron.

Habían salido de casa a medianoche y, después de caminar durante tanto tiempo, realmente tenían hambre y sed.

Tras beber agua, tomaron sus cestas y capazos y salieron hacia el campo, llevando además unas cuantas tortas para comer durante el camino.

Por la mañana quitaron las malas hierbas.

Por la tarde regaron los cultivos.

Al anochecer, Ye Wen regresó a casa cargando tofu inflado y brochetas grandes, mientras que Ye Liang se quedó a dormir.

Todavía quedaba trabajo por hacer y las dos familias vivían bastante lejos.

Cuando el padre y los hijos de la familia Ye iban a ayudar, era habitual que se quedaran a pasar la noche.

Después de cenar, Jiang Ya fue a la habitación oeste para dormir con Ye Li.

El pequeño estaba emocionado, pero también un poco cohibido.

¡Era la habitación de Li-ge!

¡El kang de Li-ge!

Como no conseguía dormirse, empezó a revolcarse por el kang para entretenerse.

Cuando Ye Li entró, lo encontró tumbado boca arriba con las dos piernas levantadas y las pequeñas manos sujetándose los pies.

Parecía una tortuguita que hubiera quedado volteada sobre el caparazón.

Era adorable.

Al ver que Ye Li abría la puerta, Jiang Ya soltó rápidamente sus pies, apoyó las manos sobre la estera de bambú y se incorporó de un movimiento.

Se sentó con las piernas cruzadas y lo saludó con sus enormes ojos abiertos:

—Li-ge.

Al ver la expresión ligeramente contenida del pequeño, Ye Li sintió ternura y un poco de pena.

Pero, sobre todo, le pareció adorable.

Desde que había transmigrado, la alimentación de la familia Jiang había mejorado.

Después de dos meses comiendo bien, el pequeño cuerpo de Jiang Ya se había vuelto visiblemente más rellenito.

En ese momento llevaba unos pantaloncitos cortos y una chaquetita ligera.

Sus brazos y piernas redondeados quedaban al descubierto y estaba sentado con tanta obediencia que Ye Li no pudo resistirse.

Se lanzó sobre el kang, lo atrapó entre sus brazos y le plantó varios besos.

Jiang Ya soltó risitas y se retorció en sus brazos.

—¡Li-ge, hace cosquillas!

Al escuchar aquello, Ye Li empezó inmediatamente a hacerle cosquillas en la barriguita.

—¿De quién es este cerdito? Tiene la barriga tan redonda como una sandía. A ver, ¿esta sandía está madura?

Jiang Ya rio todavía más fuerte.

Escapó de sus brazos y comenzó a revolcarse por el kang.

En la habitación este, Ye Liang escuchó las carcajadas de Jiang Ya y también sonrió.

¡Qué bueno era que Li-ge’er hubiera cambiado de carácter!

Al segundo día, Ye Wen no fue.

Sin embargo, con Ye Liang bastaba para terminar el trabajo restante.

Cuando Ye Liang volvió al quinto día, llevaba un gran trozo de carne de la parte trasera del cerdo.

Además, traía nueces, sésamo negro y arroz.

Después de comer rápidamente, Ye Li dejó que Ye Liang friera el tofu inflado mientras él sacaba el pequeño hornillo y la sartén de hierro para tostar el sésamo negro, el arroz y las nueces.

Jiang Ji regresaría aquel día.

Ye Li quería preparar más polvo de nueces y sésamo negro.

Además, tenía que hacer carne deshebrada seca.

En realidad, el procedimiento era muy sencillo.

Primero se cocía la carne magra.

Una vez cocida, se sacaba y se desgarraba manualmente en hebras finas.

Después, esas hebras se ponían en la sartén y se tostaban.

Mientras se cocinaban, bastaba con condimentarlas ligeramente y removerlas constantemente con los palillos.

Así, las fibras de la carne se iban separando, quedando sueltas y esponjosas.

Mientras se removiera durante suficiente tiempo, el resultado no sería muy diferente de la carne deshebrada seca que se vendía en el mercado.

Sin embargo, como era para comer en casa, Ye Li no se esforzó hasta semejante extremo.

Mientras quedara más o menos bien, bastaba.

Después de que Ye Liang se marchara cargando el tofu inflado, Ye Li llevó hasta el pozo el nuevo taburete alto que Jiang Tong había fabricado.

Lo limpió cuidadosamente.

Cuando dejó de gotear, lo trasladó a la habitación oeste.

No descansó.

Enseguida fue al molino para moler el polvo de nueces y sésamo negro.

Cuando terminó, preparó la cena.

El cielo empezó a oscurecerse y, finalmente, una silueta familiar apareció junto a la puerta del patio.

Jiang Ji había regresado.

Así que sirvieron la cena.

Con la parte de la carne que tenía grasa y magro entreverados, Ye Li preparó cerdo salteado dos veces.

Con aquel calor, en realidad no tenía demasiadas ganas de comer un plato así.

Por mucho que se preparara, resultaba algo grasoso.

Sin embargo, había estado demasiado ocupado aquel día y no tenía tiempo para cocinar nada complicado.

Por eso preparó aquel cerdo y añadió bastantes judías verdes para equilibrar la grasa.

Pero los cuatro miembros de la familia Jiang no consideraban que estuviera grasoso en absoluto.

La carne estaba tierna y las judías habían absorbido todo su sabor y su grasa, hasta resultar casi tan deliciosas como la propia carne.

Los cuatro comieron sus tortas con absoluta satisfacción.

Jiang Mai y Jiang Ya eran pequeños y comían poco.

Además, Jiang Ji y Ye Li redujeron deliberadamente el ritmo, por lo que los dos pequeños terminaron pronto.

Jiang Ji los apremió:

—Ya es tarde. Vayan a cepillarse los dientes, báñense y duérmanse.

Al oírlo, Jiang Ya bajó del taburete y se acercó rápidamente hasta él.

Abrazó el brazo de Jiang Ji con sus pequeñas manos.

—Hermano mayor, ¿esta noche puedo dormir contigo y con Li-ge?

Jiang Ji:

—¿?

Se quedó inmóvil y miró a Ye Li, sentado frente a él.

Antes de que Ye Li pudiera decir nada, Jiang Ya volvió a sacudir el brazo de su hermano.

—¡También tenemos que llamar al segundo hermano! Hoy el hermano Liang no está y el segundo hermano tendrá miedo si duerme solo.

—Hermano mayor, ¿podemos dormir los cuatro juntos?

Jiang Ji:

—…

Esta vez se quedó realmente desconcertado.

Sus alargados ojos se clavaron en Ye Li, pidiéndole ayuda.

Ye Li contuvo la risa.

—Está bien. Ya que Ya-ge’er lo pide, esta noche dormiremos juntos.

Jiang Ji:

—¿?

Antes de que pudiera siquiera fruncir el ceño, Jiang Mai se acercó y tomó la pequeña mano de Jiang Ya.

—Ya-ge’er, la hermana Liu y el hermano Yu tampoco duermen con segundo tío y segunda tía.

—La hermana Liu y el hermano Yu son mayores. Nosotros todavía somos pequeños.

Jiang Ya siguió mirando a Jiang Ji con sus enormes ojos.

—¿Sí, hermano mayor? ¿Por favor?

Jiang Ji guardó silencio unos instantes.

—…Está bien.

Ya había comprendido aproximadamente de dónde venía todo aquello.

Lo que no entendía era qué estaba pensando Ye Li para haber aceptado.

Y, después de que Ye Li accediera, a él le resultaba imposible negarse.

Sin embargo, Jiang Mai negó solemnemente con su pequeña cabeza.

—Hermano, yo ya tengo siete años. A los siete años ya hay que respetar las diferencias. Soy el hermano menor de tu esposo. ¿Cómo podría dormir con mi cuñado?

Ye Li:

—…

Se le crispó la comisura de los labios.

Mocoso.

¡Y encima tan preocupado por las normas!

—Está bien, está bien. Solo será una noche. Cumplamos el deseo de Ya-ge’er.

La última vez que el pequeño había dormido con él lo había pasado muy bien, así que ahora quería que toda la familia durmiera junta.

No era nada importante.

Podían concedérselo.

Al escuchar aquello, Jiang Ji comprendió la intención de Ye Li.

Le acarició la cabecita a Jiang Mai.

—Exacto. ¿Cuántos años tienes? Todavía eres un pequeñajo. Ve a lavarte con Ya-ge’er.

Jiang Mai volvió la cabeza para observar el rostro de Ye Li.

Cuando comprobó que realmente no estaba enfadado, se relajó y salió de la cocina llevando a Jiang Ya de la mano.

En realidad, ¡él también quería dormir con su hermano mayor!

En cuanto a su cuñado…

Bueno, dormir todos juntos tampoco estaba mal.

Jiang Ji miró a Ye Li.

—Entonces, más tarde…

—Come rápido. Cuando terminemos, juega un rato con ellos y haz que se duerman.

Ye Li lo apremió.

Al escuchar aquello, una sonrisa cruzó los ojos de Jiang Ji.

Perfecto.

Los dos podían ir al pequeño cobertizo.

Era una pena que allí estuviera tan oscuro y no pudiera ver claramente a Ye Li con el cuerpo expuesto.

Qué lástima.

Los dos terminaron rápidamente de cenar y limpiaron la cocina.

Para entonces, los pequeños también habían terminado de asearse.

Así que los llevaron a la habitación oeste.

Jiang Ya estaba tan emocionado que parecía haberse vuelto loco.

En cuanto subió al kang empezó a dar volteretas.

Primero se acurrucó un rato en brazos de Ye Li y después gateó usando manos y pies hasta meterse en los brazos de Jiang Ji.

Sus carcajadas parecían capaces de levantar el techo.

Por fin Ye Li descubrió en Jiang Ya aquel chillido penetrante tan característico de los niños de su edad.

En comparación, Jiang Mai era mucho más reservado.

Permanecía sentado a un lado, soplando su gran molinete para hacerlo girar y mirando de vez en cuando al excesivamente emocionado Jiang Ya.

La consecuencia de tanta emoción fue que Jiang Ya se negó a dormir.

Los dos pequeños terminaron acostándose casi media hora más tarde de lo habitual.

Cuando finalmente se durmieron, Ye Li también empezó a bostezar.

Había trabajado durante todo el día y estaba cansado.

—¿Qué tal si nos lavamos y nos acostamos? —preguntó Jiang Ji en voz baja mientras le tomaba la mano.

—Mmm… Primero bañémonos.

Ye Li entrelazó sus dedos con los de Jiang Ji y dejó que el cuerpo se le aflojara hasta caer contra su pecho.

Jiang Ji rio suavemente.

—Sujétate bien.

Dicho esto, pasó un brazo alrededor de sus hombros y el otro bajo sus rodillas.

Lo levantó sin ningún esfuerzo en brazos, como a una princesa.

Ye Li se animó de inmediato y parte del sueño desapareció.

Rodeó el cuello de Jiang Ji con ambos brazos y se acercó a su oído.

—¿Llevamos también el taburete nuevo?

Jiang Ji miró hacia el taburete junto a la mesa.

El nuevo era más profundo que el anterior, aunque su anchura prácticamente no había cambiado. Tenía respaldo, pero carecía de reposabrazos.

Seguía siendo perfecto para abrir completamente las piernas y hacer un split.

Sin embargo, aquel día era demasiado tarde.

Negó con la cabeza.

—Esta noche no.

Ye Li se mostró algo decepcionado, pero no insistió.

Aquel taburete necesitaba del estímulo visual para aprovecharlo realmente.

De lo contrario, perdía gran parte de su atractivo.

Los dos entraron en el pequeño cobertizo.

Después de enjuagarse rápidamente el uno al otro, se abrazaron y comenzaron a hacerlo.

Ya era tarde, así que Jiang Ji no se entretuvo. Como en ocasiones anteriores, sostuvo a Ye Li suspendido en el aire y lo penetró con embestidas rápidas y profundas.

Cuando terminaron, ambos estaban realmente agotados.

Se lavaron rápidamente, se vistieron y regresaron a la habitación.

Bajo la luz de la lámpara de aceite, los dos pequeños dormían profundamente.

Ye Li y Jiang Ji intercambiaron una sonrisa y también subieron al kang.

Ye Li se acostó en el extremo interior.

Jiang Ya quedó junto a él.

Jiang Mai junto a Jiang Ya.

Y Jiang Ji se tumbó en el extremo exterior.

Cuando vio que Ye Li ya estaba acomodado, Jiang Ji apagó la lámpara.

La habitación quedó inmediatamente sumida en la oscuridad.

Jiang Ji se acomodó a tientas y escuchó durante un rato la respiración uniforme de Jiang Mai.

Después se volvió hacia el interior del kang.

La ventana estaba completamente abierta.

La luz de la luna entraba en la habitación y permitía distinguir vagamente a las tres personas que dormían dentro.

Jiang Ji permaneció contemplándolos en silencio.

Solo cuando el cansancio terminó por vencerlo cerró los ojos y se dejó arrastrar por el sueño.

Esta vez no fue Jiang Dahe quien los despertó.

Jiang Dahe había vuelto a llegar deliberadamente media hora más tarde.

Ye Li y Jiang Ji despertaron por sí mismos cuando el cielo ya estaba a punto de aclarar.

Jiang Mai y Jiang Ya todavía dormían, así que los dos se levantaron de puntillas.

Después de asearse, empezaron a preparar el desayuno.

Por la mañana convenía comer algo ligero.

Ye Li pensaba preparar gachas de arroz con calabaza y recalentar el cerdo con judías verdes que había sobrado de la noche anterior.

Naturalmente, tampoco podían faltar las tortas y los huevos.

Era un desayuno extremadamente sencillo.

Cuando el arroz y la calabaza estuvieron dentro de la olla, solo había que taparla y mantener un buen fuego en el fogón.

Jiang Ji se encargó del fuego.

Ye Li buscó una pequeña cesta y puso dentro el polvo de nueces y sésamo negro, además de dos tarros de carne deshebrada seca.

Jiang Ji observó sus movimientos.

Su mirada era tan suave que casi parecía capaz de gotear agua.

Durante los últimos diez días había vivido incluso más cómodamente que cuando sus padres aún estaban vivos.

Cada vez que comía, añadía varias cucharadas de polvo de nueces y sésamo negro a su cuenco.

Gracias a eso, las gachas del comedor, además de quitarle la sed, por fin habían adquirido una segunda función:

llenarle el estómago.

Y la carne deshebrada seca era todavía más impresionante.

Convertir un trozo de carne en aquellas fibras sueltas y esponjosas, hasta que apenas conservara su forma original…

¡Cuánto esfuerzo habría tenido que dedicar Ye Li!

Cada una de aquellas dos cosas era más laboriosa que la anterior.

Y aun así, Ye Li había preparado ambas.

¿Cómo podía Jiang Ji no conmoverse?

En ese momento, después de terminar de guardar la comida, Ye Li contó unas monedas de cobre y las ensartó con un cordón grueso de cáñamo.

Le mostró la sarta a Jiang Ji.

—Toma. Esta vez te doy sesenta y seis wen.

Después la colocó dentro de la cesta.

Jiang Ji se quedó inmóvil.

—¿Sesenta y seis wen?

—Sí. Seis wen al día: cuatro wen para los huevos y dos wen de compensación por altas temperaturas. Para once días son sesenta y seis wen.

Mientras hablaba, Ye Li acercó un pequeño taburete y se sentó frente a Jiang Ji.

Al ver que Jiang Ji lo miraba fijamente y que sus ojos parecían incluso ligeramente enrojecidos, sonrió.

Tomó entre las suyas la gran mano de Jiang Ji, manchada de ceniza, y dijo suavemente:

—El duodécimo día es el aniversario de la muerte de madre. Yo compraré las ofrendas. Puedes regresar el undécimo día.

Con aquellas palabras, los ojos de Jiang Ji no solo se enrojecieron.

Una fina capa de humedad apareció en ellos.

Una expresión compleja cruzó su atractivo rostro.

—¿Tú… lo sabías?

—Es algo tan importante. Claro que lo sabía.

El Ye Li original realmente no conocía la fecha del aniversario de la muerte de la madre de Jiang Ji.

Pero Ye Li se había enamorado de Jiang Ji y tenía intención de compartir su vida con él.

Entonces, naturalmente, la madre de Jiang Ji también era su propia madre.

A comienzos del verano había buscado expresamente a Jiang Dahe para preguntarle la fecha exacta.

Además, en el pasado, el Ye Li original había criticado al padre de Jiang Ji delante de él, diciendo que no conocía sus propios límites y que, pese a no tener capacidad suficiente, se empeñaba en hacerse el héroe.

Aquellas palabras habían sido una crueldad cometida por el dueño original de ese cuerpo.

Sin embargo, él había heredado todo lo que pertenecía al Ye Li original.

A ojos de Jiang Ji, aquella deuda naturalmente también recaía sobre él.

Ir a presentar respetos ante sus padres era prácticamente como ir a conocer formalmente a la familia.

Como esposo de Jiang Ji, tenía que demostrar la actitud apropiada.

Por eso continuó:

—Antes estaba como poseído y dije cosas irrespetuosas sobre nuestro padre. Cuando terminemos de presentar respetos a nuestra madre, iré a la tumba de padre, me arrodillaré ante él y le pediré perdón.

—Cuando haya reconocido mi error, olvida cómo era antes. Quédate únicamente con el recuerdo de mí después de haber cambiado, ¿sí?

Su voz era cálida y suave.

Solo habían sido unas cuantas frases, pero los ojos de Jiang Ji estuvieron a punto de desbordarse.

Que Ye Li recordara el aniversario de la muerte de su madre ya era suficiente para conmoverlo profundamente.

¡Pero además quería ir hasta la tumba de su padre para disculparse y arrodillarse ante él!

Más que conmovido, Jiang Ji estaba sorprendido.

Nunca había imaginado que Ye Li todavía recordara aquel asunto.

En realidad, durante aquellos días había visto claramente todo lo que Ye Li hacía por él, por sus hermanos y por aquella familia.

Ya no tenía intención de exigirle cuentas por aquello.

No era necesario.

Debían mirar hacia delante.

Pero ahora Ye Li quería reconocer su error.

Incluso quería arrodillarse ante la tumba de su padre.

Jiang Ji respiró profundamente, tomó la mano de Ye Li entre las suyas y respondió en voz baja:

—Está bien. Está bien. Haremos lo que tú digas.

Su Ye Li.

Su esposo.

¿Qué había hecho él para merecerlo?

¿Y cómo podría corresponderle…?

Gratitud.

Solo sentía gratitud.