Me convertí en el malvado esposo de un juren - Capítulo 149

Sin embargo, ya fuera el xuezheng Lin, el maestro Han o el diminuto cargo de xundao que iba a ocupar Jiang Ji…

En realidad, hablando con precisión, Jiang Ji ni siquiera tenía derecho a llamarse un «funcionario del tamaño de un grano de sésamo».

Porque cuando la gente hablaba de un «funcionario del tamaño de un grano de sésamo», generalmente se refería al magistrado del condado.

¿Acaso un xundao podía compararse con un magistrado?

Naturalmente que no.

Pero, por lo menos, el puesto figuraba en el último escalón del sistema de nueve rangos y dieciocho grados. Aunque hubiera sido designado por el señor Comisionado Provincial de Educación, todavía necesitaba el sello del Ministerio de Personal.

El documento de nombramiento debía viajar primero hasta la capital, regresar después a la Academia Provincial de Educación y, finalmente, ser enviado al condado de Beiyang.

El señor Shang solo había dicho, de manera general, que sería «después de los exámenes del condado».

Pero aquel «después»…

Era difícil saber exactamente qué día sería.

Por mucha ansiedad que sintieran, la vida tenía que continuar.

Ye Li hizo que Jiang Ji fuera a buscar al actual jiaoyu para conseguir las preguntas del examen del condado de aquel año y dárselas a Jiang Mai para que las intentara resolver.

Aunque Jiang Mai se había fijado como objetivo presentarse al examen del condado dentro de tres años, para aprobarlo a los trece igual que Jiang Ji y convertirse en xiucai a los dieciocho, practicar con preguntas reales de antemano no podía hacerle ningún daño.

Jiang Mai se puso bastante contento cuando recibió las preguntas.

Aunque su Li-ge siempre estaba «frenándolo», buscando todo tipo de excusas para que faltara a clases, muchas veces era mucho más considerado que su hermano mayor.

¡Pero aquellas preguntas eran muy difíciles!

Apenas llevaba estudiando dos años. Aunque conocía bastante bien los Cuatro Libros y los Cinco Clásicos, todavía no había logrado memorizarlos por completo.

Y en cuanto al significado preciso de cada frase…

¡Todavía le faltaba muchísimo!

¡El tiempo apremiaba y tenía una enorme tarea por delante!

Yu Linian sentía exactamente lo mismo.

Era un año menor que Jiang Mai. Antes había sido instruido por la señora Yu y solo estudiaba medio día, siguiendo principalmente una filosofía de aprendizaje feliz y relajado.

Pero ahora Wu-fulang había dado una orden estricta y lo había enviado a una escuela privada.

En cuanto se comparó con los niños de su misma edad, sintió de inmediato la presión.

Aunque una presión todavía mayor provenía de Wu-fulang.

En medio de su furia, a su abuelo ya no le importaba si tenía apetito o no.

¿No quería comer?

¡Pues que pasara hambre!

Ya comería cuando tuviera tanta hambre que ni siquiera pudiera caminar.

¡Además, había dicho que solo después de aprobar el examen del condado podría volver a buscar a Ya Ya para jugar!

Pero él apenas tenía nueve años…

Incluso alguien tan inteligente como Jiang Ji-ge había aprobado el examen del condado a los trece.

Aunque tuviera suerte y él también lo aprobara a los trece, si pasaban cuatro años sin verse, ¡Ya Ya seguramente se olvidaría de él!

Para impedir que se escapara a escondidas a buscarlo, su abuelo incluso había enviado expresamente a un sirviente para que lo llevara y recogiera de la escuela todos los días.

Aquello realmente lo tenía angustiado.

Ay…

¿Por qué Ya Ya no iba a buscarlo por iniciativa propia?

¡No sería que de verdad ya se había olvidado de él!

Mientras Yu Linian esperaba con ansiedad, Yu Cai seguía regresando todos los días a la residencia Wu para disculparse con Wu-fulang.

Pero Wu-fulang ni siquiera le permitía cruzar la puerta.

Yu Cai no tuvo más remedio que pedirle a la anciana Wang que actuara como intermediaria y transmitiera sus palabras.

La anciana Wang también había recibido una reprimenda por no haber ido inmediatamente a informar de lo sucedido.

Pero tampoco podía controlar a Yu Cai.

Así que, después de insistir durante medio mes, Wu-fulang finalmente accedió a verla.

Sin embargo, respecto al asunto de que Peng Ximing continuara estudiando, la actitud de Wu-fulang no cedió en absoluto.

Así continuaron las cosas hasta que un funcionario menor de la Academia Provincial de Educación llevó al yamen del condado los tres decretos y certificados oficiales de nombramiento.

Yu Cai todavía no había logrado volver a poner un pie dentro de la residencia Wu.

Por el lado de Ye Li, en cambio, finalmente recibió la acreditación oficial que tanto había esperado.

Solo entonces pudo relajarse por completo.

No había ocurrido ningún contratiempo.

¡Jiang Ji realmente había ingresado a la escuela del condado y se había convertido en xundao a los veintiún años!

¡Era una enorme alegría!

Jiang Ji, el xuezheng Lin y el maestro Han fueron juntos al yamen del condado a recibir sus documentos oficiales. Después, pasaron por la escuela del condado para conocer a sus futuros colegas.

La Academia Provincial de Educación solo les había concedido tres días para prepararse.

Tres días después debían asumir formalmente sus cargos.

Por eso, cuando Ye Li y Jiang Ji regresaron a la aldea, fueron directamente a buscar a Jiang Dahe.

Era apropiado informar primero de semejante acontecimiento a su segundo tío.

Se acercaba el mediodía y Jiang Dahe, Liang Erxiang y Jiang Yu ya habían regresado del taller.

Jiang Yu y Jiang Yushu estaban preparando el almuerzo en la cocina, mientras Jiang Dahe enganchaba el carro de bueyes, dispuesto a ir a echar un vistazo a los campos.

Estaban en plena cosecha de otoño.

Aunque había arrendado todas sus tierras, había sido campesino durante la mayor parte de su vida.

En una época de cosecha como aquella, si no iba a recorrer los campos, sentía que algo le faltaba.

Sin embargo, cuando Ye Li y Jiang Ji, radiantes de alegría, le entregaron los documentos oficiales, Jiang Dahe se olvidó inmediatamente de los cultivos.

Sostuvo entre las manos el decreto y el certificado de nombramiento de Jiang Ji, examinándolos una y otra vez.

Le temblaban los brazos.

También le temblaban los labios.

Ni siquiera conseguía pronunciar una frase completa.

La inmensa alegría casi lo hizo desmayarse.

¡No bastaba con que su familia hubiera producido un juren!

¡Ahora aquel juren incluso se había convertido en funcionario!

¡Un verdadero funcionario con rango oficial, no un funcionario menor de base como el jefe de aldea!

¡Había traído gloria a sus antepasados!

¡Verdadera gloria para toda la familia!

Qué lástima que su hermano mayor y su cuñada no hubieran tenido la fortuna de vivir para contemplar aquel momento.

Al pensar en su hermano y su cuñada, fallecidos demasiado pronto, todas sus emociones estallaron.

Jiang Dahe rompió a llorar a voz en cuello mientras murmuraba los nombres de Jiang Dahai y su esposa.

La escena hizo que Ye Li y Jiang Ji, que hasta entonces habían estado rebosantes de felicidad, también derramaran lágrimas.

Liang Erxiang, Jiang Yu y Jiang Yushu no se acercaron a consolarlos.

En un momento como aquel, por un asunto como aquel…

Había que llorar.

Era justo llorar.

La felicidad de aquellos primeros años.

La amarga lucha de Jiang Ji por salir adelante.

Y ahora, aquel momento.

El contraste entre esas tres etapas era tan enorme que no solo Liang Erxiang y Jiang Yu, que lo habían presenciado personalmente, se llenaron de emoción.

Incluso Jiang Yushu sintió un nudo en el pecho y se le enrojecieron los ojos.

Cuando Jiang Dahe finalmente hubo llorado lo suficiente, Jiang Yushu se acercó y le aconsejó que llevara inmediatamente a Ye Li y Jiang Ji ante las tumbas ancestrales para transmitirles la buena noticia a Jiang Dahai y su esposa.

Así debía hacerse.

Jiang Dahe se secó las lágrimas y, sosteniendo todavía los documentos oficiales, llamó a Ye Li y Jiang Ji para que lo siguieran.

A la hora del almuerzo, los aldeanos solían salir con sus cuencos y acuclillarse frente a sus casas para comer.

Al verlos pasar con los rostros y los ojos enrojecidos, varios se acercaron a preguntar qué había sucedido.

Y entonces se armó un revuelo.

¡En Yezapo había aparecido un funcionario!

¿Quién iba a preocuparse ahora por terminar de comer?

Una parte de los aldeanos los siguió hasta las tumbas ancestrales, mientras los demás corrieron a difundir la noticia.

Todos estaban tan emocionados que apenas podían hablar con claridad.

¡Había que celebrarlo como correspondía!

¡Matar un cerdo y preparar un gran banquete!

Igual que cuando Jiang Ji se había convertido en juren.

¡Había que festejar por todo lo alto!

Después del almuerzo, Ye Liang llegó conduciendo su carro de bueyes.

Desde que había nacido el pequeño Ruyi, casi siempre llegaba a casa de los Jiang después de comer.

Aquel día tampoco fue la excepción.

Por eso, cuando se enteró de la noticia, los aldeanos ya estaban preparando el cerdo que sacrificarían para el banquete del día siguiente.

Ye Liang tampoco tuvo ya cabeza para ir a freír tofu.

Aunque no entendía lo que decían los documentos oficiales, los sostuvo durante mucho tiempo y los examinó detenidamente.

Después subió de nuevo a su carro de bueyes y regresó a casa para transmitirles la buena noticia a los Ye.

¡Mañana Yezapo celebraría un banquete!

¡La familia Ye no podía faltar!

Jiang Yu y Jiang Yushu también engancharon el carro de bueyes.

Iban a la cabecera del condado para avisar a la familia Jiang, a Bao Beiyuan, Jiang Liu y Gong Lisheng, y de paso traerían de regreso a Jiang Mai.

Todos estaban radiantes y corrían de un lado para otro ocupándose de los preparativos.

En cambio, Jiang Ji y Ye Li, los dos protagonistas de la celebración, se quedaron sin nada que hacer.

Solo tenían que descansar.

Ye Li decidió comportarse como un fulang virtuoso por una vez.

Tomó el uniforme oficial que Jiang Ji había recibido aquella mañana y se dispuso a lavarlo.

Aunque su cargo fuera pequeño…

¡También tenía uniforme oficial!

Sin embargo, solo le habían entregado uno.

No había distinción entre estaciones ni otro juego para cambiarse mientras lo lavaban.

Al verlo, Jiang Ya llevó un pequeño banco hasta el barreño y se sentó a su lado.

—Li-ge, ahora que mi hermano mayor es xundao, ¿cuánto dinero gana al mes?

Ye Li soltó una carcajada mientras frotaba la ropa.

—¿Para qué quieres saber eso?

—Por curiosidad. Ganar dinero es muy difícil.

El pequeño suspiró, apoyó los codos sobre las rodillas y sostuvo el rostro entre las manos.

Cuando trabajaba temporalmente en Banxianju, ¡se pasaba todo un mediodía ocupado y apenas ganaba veinte wen!

¡Y eso porque le daban un trato especial!

En aquel entonces, Peng-ge trabajaba durante el mediodía y por la tarde y apenas ganaba quinientos wen al mes.

—¿Para qué quieres tanto dinero? —preguntó Ye Li, divertido.

—Para ahorrarlo y poder salir de viaje.

—Si de verdad salimos de viaje, yo te daré plata adicional para tus gastos.

—Tengo miedo de que no alcance.

Jiang Ya explicó con toda seriedad:

—Viajar lejos cuesta muchísimo dinero. Nian-ge no tiene dinero y no puede permitirse ir a Jiangnan. Quiero prestarle un poco.

Ye Li se quedó sin palabras.

No sabía si reír o llorar.

Estaba a punto de preguntarle qué demonios habían estado hablando esos dos pequeños cuando Jiang Ya volvió a preguntar:

—Li-ge, ¿Cai-ge vendrá mañana al banquete?

—¿Vendrá el tío Wu?

—¿Dejará que Nian-ge venga?

Tres preguntas consecutivas dejaron a Ye Li sin saber qué responder.

Cuando él y Jiang Ji regresaron de la cabecera del condado, ya habían pasado por Banxianju para avisarle a Yu Cai.

Sin embargo, cuando la familia Jiang tenía alguna celebración, normalmente solo Yu Cai y Peng Ximing acudían a participar.

Wu-fulang nunca había ido.

Además…

Ye Li ni siquiera lo había invitado.

Después de pensarlo, dijo:

—Si tu tío Wu no viene, nosotros iremos a la residencia Wu dentro de unos días.

Ya había pasado bastante tiempo.

Cuando Wu-fulang lo viera, probablemente su enojo ya habría disminuido, ¿verdad?

Jiang Ya se puso contento al oírlo.

Se remangó inmediatamente, dispuesto a ayudar a Ye Li con la ropa.

Ye Li negó rápidamente con la cabeza.

—¿Ya terminaste los baberos que ibas a hacerles al pequeño Ruyi y al pequeño Manyi? Mañana vendrán los dos.

—¡Ay!

Jiang Ya se levantó de un salto del pequeño banco.

¡Iba a coserlos ahora mismo!

Todavía no sabía bordar.

Pero hacer un pañuelo era sencillo.

Le bastaba con rematar bien los bordes.

Después de lavar el uniforme oficial, Ye Li lo tendió en la cuerda y entró en la pequeña sala.

Jiang Ji estaba sentado junto a la ventana leyendo.

Aquella mañana, el xuezheng Lin lo había animado a esforzarse para ascender algún día al puesto de xuezheng.

No podía pasarse toda la vida siendo xundao, ¿verdad?

Sobre todo ahora que había conocido al señor Shang y podía considerarse que tenía, aunque fuera apenas un poco, cierta conexión útil.

Por eso, incluso en medio de la agitación que envolvía a toda la aldea, Jiang Ji había conseguido tranquilizarse y concentrarse seriamente en sus libros.

Ye Li admiraba mucho aquella perseverancia.

Sin embargo, al recordar la pregunta que Jiang Ya acababa de hacerle, sonrió y dijo:

—Estudia mucho. Si algún día realmente te conviertes en xuezheng, ganarás cinco taeles al mes.

El salario mensual de un xundao era de apenas tres taeles y cinco qian.

Sin embargo, además recibía cinco shi de grano.

Cada shi equivalía a ciento cincuenta jin.

Cinco shi eran setecientos cincuenta jin.

Más que suficiente para mantener a una familia.

Al principio Jiang Ji no entendió por qué Ye Li le decía aquello.

Pero después de escuchar su explicación, sus largas cejas se fruncieron ligeramente.

¿Últimamente Ya-ge’er estaba tan obsesionado con ganar dinero por Yu Linian?

¡Ese mocoso!

Sin embargo, Yu Linian no tenía ningún mal hábito. Era obediente, sensato y de carácter tranquilo.

Además…

Uno tenía ocho años y el otro nueve.

Era demasiado pronto para hablar de cualquier otra cosa.

Y en las familias campesinas tampoco existían tantas restricciones.

Era perfectamente normal que niños y pequeños ge’er de esa edad jugaran juntos.

Olvídalo.

Dejarían que las cosas siguieran su curso.

Ni él ni Ye Li tenían grandes exigencias respecto a Jiang Ya.

Mientras el pequeño fuera feliz, era suficiente.

A la mañana siguiente, los aldeanos comenzaron con los preparativos desde muy temprano.

La familia Ye, Bao Beiyuan, Jiang Liu, Jiang Shun, la familia de Gong Lisheng y la familia Jiang también llegaron pronto.

Yu Cai y Peng Ximing llegaron más tarde.

Pero la señora Yu trajo consigo a Yu Linian.

¡Jiang Ya se llevó una enorme sorpresa!

¡El tío Wu realmente había permitido que Nian-ge faltara a clases!

Arrastró a Yu Linian hasta su habitación y empezó a contarle, como si estuviera exhibiendo sus tesoros, todo lo que había ocurrido durante aquellos días.

Sobre todo le habló una y otra vez de la sombrilla que había diseñado y de su experiencia ganando dinero como trabajador temporal.

Yu Linian lo escuchó sintiéndose feliz y cálido por dentro.

¡Ya Ya era increíblemente inteligente!

¡Había vuelto a ganar cinco taeles de una sola vez!

Y además había trabajado tanto porque quería ahorrar dinero para prestárselo a él.

¡Estaba profundamente conmovido!

Sin embargo, después de la emoción llegó la vergüenza.

Él era un hombrecito y, aun así, no podía compararse con Ya Ya.

A partir de ahora tendría que tranquilizarse y estudiar en serio.

Su abuelo había aceptado dejarlo venir aquel día por dos razones.

La primera era utilizar el éxito de Jiang Ji-ge para motivarlo.

La segunda era permitirle despedirse apropiadamente de Ya Ya, para que después pudiera concentrarse en estudiar.

Ya tenía nueve años.

De por sí estaba por detrás de sus compañeros.

Si además estudiaba de manera irregular, esforzándose tres días y descansando dos, nunca conseguiría nada en el camino de los estudios.

Y estudiar era precisamente la forma más lucrativa de ganarse la vida que podía imaginar.

Así que Yu Linian explicó solemnemente sus planes:

—A partir de ahora voy a ponerme al día con mis estudios para alcanzar el nivel de mis compañeros. No volveré a venir antes del Año Nuevo.

—Ya Ya, si me extrañas, escríbeme cartas. Puedes pedirle al tío Cai que me las entregue.

—¿¡Ah!?

La sonrisa radiante que Jiang Ya llevaba en el rostro se congeló instantáneamente al escuchar aquella «terrible noticia».

Yu Linian se apresuró a explicarle sus razones e incluso puso a Jiang Ji como ejemplo:

—Jiang Ji-ge consiguió todo lo que tiene gracias a sus estudios. Yo también tengo que seguir su ejemplo.

Aquella razón era demasiado convincente.

Porque Jiang Mai pensaba exactamente igual.

Jiang Ya ya había escuchado ese razonamiento tantas veces que casi le habían salido callos en los oídos.

Por eso no le sorprendió.

Pero su pequeño rostro siguió arrugado.

Solo tenía un compañero con el que era realmente cercano.

¡Y ahora ni siquiera podrían jugar juntos con frecuencia!

Ay…

Todo el mundo se estaba esforzando.

Quizá él también debería buscar algo serio a lo que dedicarse.

Así que, cuando todos se marcharon por la tarde, fue a buscar a Ye Li y le pidió que encontrara alguna manera de ayudarlo a ganar mucho dinero.

De pie en medio de la pequeña sala, con las manos apoyadas en la cintura, formuló su petición con absoluta seriedad.

Al principio, Ye Li tuvo ganas de reír.

Pero, pensándolo mejor, el pequeño realmente debería tener algo propio en lo que desarrollarse.

No podía pasarse la vida trabajando para otros, ¿verdad?

¡Trabajar para otros no tenía futuro!

Además, filtrar residuos de soja era bastante duro.

En pleno invierno, las pequeñas manos de Jiang Ya solían congelarse hasta parecer zanahorias.

Pensándolo de ese modo, Ye Li aceptó.

Reflexionaría seriamente sobre el asunto y buscaría alguna actividad propia que Jiang Ya pudiera desarrollar.

Además, para facilitar que Jiang Ji fuera a trabajar todos los días, tendrían que mudarse.

De lo contrario, cuando llegara el invierno y las fuertes nevadas bloquearan los caminos, Jiang Ji lo pasaría mal.

Pero después de acostumbrarse a vivir en el campo…

Ye Li realmente sentía cierta renuencia a marcharse.

Mientras Ye Li pensaba cuándo sería mejor mudarse, Jiang Ji comenzó a estar cada vez más ocupado.

La noticia de que se había convertido en xundao ya se había difundido.

Aunque había conseguido el puesto gracias a la recomendación del maestro Han, también se había mostrado ante el señor Shang cuando fueron a despedirlo.

El maestro Han había sido su maestro en el pasado.

Y durante aquellos últimos años habían mantenido un contacto frecuente.

Por eso, a ojos de los demás, Jiang Ji parecía tener ciertas perspectivas de futuro.

Sin mencionar a los numerosos pequeños comerciantes que colaboraban con ellos por el taller y los huevos centenarios, algunos juren y xiucai que Jiang Ji había conocido anteriormente también comenzaron a organizar banquetes e invitarlo para celebrar su nombramiento.

De repente, sus compromisos sociales aumentaron considerablemente.

Incluso después de comenzar oficialmente a trabajar, seguían llegando invitaciones.

Al terminar su jornada, muchas noches acudía a algún banquete y apenas conseguía salir de la ciudad antes de que cerraran las puertas.

Por suerte, la cabecera del condado estaba cerca de casa.

No llegaba demasiado tarde.

Pero aquel día, cuando regresó, todavía no era la hora de las seis de la tarde.

El cielo ni siquiera había oscurecido por completo.