Me convertí en el malvado esposo de un juren - Capítulo 130

Después del compromiso entre Jiang Yu y Jiang Yushu, Jiang Yu también comenzó a estar muy ocupado.

Además del trabajo en el taller y de preparar puré de taro, tenía que confeccionar ropa y ropa de cama.

Pero por muy ocupado que estuviera, todos los días acompañaba a Jiang Liu a la cabecera del condado para poder ver a Jiang Yushu.

Ahora, cuando los dos se encontraban frente a la puerta de la ciudad, por fin podían hablar.

Jiang Yushu incluso subía a la carreta de bueyes para acompañarlos a entregar el puré de taro a Banxianju y después iba con ellos al mercado a comprar huevos, ayudándolos a cargar las cestas hasta la carreta.

Era un erudito y nunca había realizado trabajos pesados, pero tampoco era como ciertos estudiosos incapaces de cargar nada sobre los hombros o levantar algo con las manos. Tenía la fuerza normal de un hombre, así que realizar aquellas pequeñas tareas le resultaba mucho más sencillo que a Jiang Liu y Jiang Yu.

Al mismo tiempo, el hermano mayor y el segundo hermano de Jiang Yushu comenzaron a trabajar en Banxianju.

Ambos habían aprendido algunos caracteres anteriormente gracias a Jiang Yushu, pero todavía no podían reconocer todos los que aparecían en el menú de Banxianju. Jiang Yushu les dio unas clases intensivas y, recurriendo principalmente a la memorización, consiguieron reconocer la mayoría.

Sin embargo, las reglas no podían romperse.

Yu Cai hizo que primero se encargaran de limpiar las mesas y lavar los platos. Cuando, después de algún tiempo, pudieran reconocer todos los caracteres, pasarían a servir los platos a los clientes.

Su salario, que originalmente era de un tael mensual, aumentó a un tael y cuatro qian.

Era un incremento de casi un tercio, así que ambos estaban bastante contentos.

En cuanto a las dos cuñadas de Jiang Yushu, Ye Li había pensado originalmente en ponerlas a vender salsa de carne con hongos shiitake y gachas de huevo preservado con carne magra.

Sin embargo, en la cabecera del condado ya abundaban los puestos que vendían gachas de huevo preservado con carne magra.

La competencia en ese mercado era demasiado intensa.

Además, por deliciosa que fuera la salsa de carne con hongos shiitake, al final no dejaba de ser una salsa, un acompañamiento.

Había gastado quinientos noventa y cinco taeles en comprar aquel local. Si solo vendía ese tipo de acompañamientos, ¿cuánto tardaría en recuperar el capital?

Después de pensarlo detenidamente, decidió procesar aún más la salsa de carne con hongos shiitake y convertirla en una base para hot pot.

La base para hot pot tenía muchos más usos que la salsa de carne con hongos shiitake.

No solo podía utilizarse para preparar hot pot, sino también para cocinar otros platos, como una cazuela picante, carne hervida en caldo picante e incluso fideos.

Podía considerarse una salsa universal para cualquiera que disfrutara de la comida picante.

Además, en todo Beiyang todavía no existía ninguna tienda dedicada a vender directamente bases para hot pot.

Ese mercado estaba completamente vacío.

Si abría una tienda y conseguía un buen sabor, sin duda tendría clientes entrando sin parar y el establecimiento siempre estaría lleno.

En cuanto a si competiría con Banxianju…

Por supuesto que no.

Porque planeaba dirigirse a un mercado económico y vender la base por cucharadas.

En Banxianju, una comida cualquiera podía costar varios cientos de wen. Solo las familias de clase media o superior podían permitírselo.

Él, en cambio, seguiría una estrategia económica.

Vendería cada cucharada por veinte wen.

Aunque veinte wen tampoco era precisamente barato, la gente común definitivamente podía permitírselo.

Sin embargo, teniendo en cuenta su relación con Yu Cai, si quería entrar en ese negocio naturalmente debía avisarle primero.

Casualmente, Yu Cai le había pedido a Jiang Liu que le transmitiera un mensaje: ya había novedades respecto al cochero.

Así que Ye Li y Jiang Ji llevaron a Jiang Ya a casa de los Wu.

Cuando llegaron, el traficante de sirvientes ya los estaba esperando.

Por eso decidieron ocuparse primero del asunto principal.

Wu-fulang había avisado de antemano que solo buscaban personas con habilidades específicas, por lo que el traficante no había llevado demasiadas.

Había tres candidatos para cochero y cinco candidatos para encargarse de la cocina, entre mujeres y fulang.

Originalmente, Ye Li solo necesitaba una persona que cocinara.

Le llamó la atención un joven procedente de la provincia de Shaan. Sabía preparar roujiamo, paomo de cordero, liangpi y otros platos.

Aunque el joven hablaba con el acento de Guanzhong propio de su región, no era demasiado diferente del dialecto de Beiyang, por lo que podían comunicarse sin problemas.

Sin embargo, Jiang Ya se interesó por el pequeño ge’er más joven de todos.

Aquel pequeño ge’er procedía de la prefectura de Wenling.

Y como Wenling era el punto final del canal Nantong, su lengua materna era el minnan.

No llevaba demasiado tiempo en Beiyang y todavía no dominaba por completo el dialecto local. Al presentarse, mezclaba el minnan con un entrecortado dialecto de Beiyang, haciendo que Jiang Ya no dejara de contener la risa.

Además, Jiang Ya estaba muy interesado en varios de los platos que el pequeño ge’er decía saber preparar.

Corrió expresamente hasta Ye Li, tomó su mano y comenzó a balancearla.

Ye Li entendió inmediatamente lo que quería.

Así que también compró al pequeño ge’er de Minnan.

Aunque los sirvientes que dominaban un oficio como la cocina eran algo más caros, con su situación económica actual, gastar cerca de veinte taeles para mejorar permanentemente la alimentación de toda la familia no suponía ningún problema.

Después de comer tantos platos hechos con harina, tampoco estaba mal cambiar de sabores de vez en cuando.

Además de los dos cocineros, eligió a un cochero.

Con eso quedó resuelto el asunto.

Los tres juntos le costaron menos de sesenta taeles.

Después de pagar, el traficante se marchó con las personas restantes.

Yu Cai dejó que Wu-fulang se encargara de instruir a los tres recién llegados sobre las reglas de la casa, mientras él se aferraba al brazo de Ye Li y lo llevaba a una habitación.

Al ver aquella actitud, Ye Li hizo que Jiang Ya saliera a buscar a Jiang Ji.

En cuanto Jiang Ya salió corriendo, Yu Cai dejó escapar un largo suspiro.

—Mi buen Li-ge’er, por fin pude encontrarte con tiempo.

Ye Li se sirvió una taza de té.

—Hermano Cai, ¿qué ocurrió?

—¿Qué más podría ser? Es por Peng Ximing.

Yu Cai suspiró y apoyó la mejilla sobre una mano, con el rostro cubierto de preocupación.

Sus palabras sobresaltaron a Ye Li.

—¿Qué pasó con Peng Ximing? ¿Hizo algo que te molestara?

Yu Cai negó suavemente con la cabeza.

—No. Pero este viaje a la capital de la prefectura me hizo comprender que la manera en que él y yo nos relacionamos no es normal.

»Yo tampoco estoy actuando con normalidad.

Ye Li lo miró con curiosidad.

Yu Cai llevaba mucho tiempo guardándose aquellas palabras y ya no podía contenerlas.

Se incorporó y comenzó a contarle cómo había visto a Ye Li ocuparse de todo para Jiang Ji durante los exámenes, cómo había envidiado que ambos se esforzaran juntos por un mismo objetivo y cómo también envidiaba la relación que tenían.

—Peng Ximing y yo no podemos hacer eso.

»Y ¿sabes qué? El día en que publicaron los resultados, él entró entre la multitud con mi hermano mayor y Jiang Ji para mirar la lista. ¡Pero fue el último de los tres en salir!

—¿Fue el último en salir?

Ye Li se sorprendió.

Yu Cai asintió.

—Sí. En ese momento toda tu atención estaba puesta en Jiang Ji, así que no te diste cuenta.

»Dime, ¿qué estaba haciendo tanto tiempo entre la multitud?

—Eso…

Ye Li no podía saberlo.

Él no había sido la persona involucrada.

Además, por lo que decía Yu Cai, estaba claro que había comenzado a plantearse permitir que Peng Ximing retomara sus estudios.

Y las consecuencias de eso eran todavía más difíciles de prever.

Al ver la vacilación de Ye Li, Yu Cai volvió a suspirar.

En realidad, ya tenía una respuesta en el corazón.

Tomó la mano de Ye Li y preguntó:

—Li-ge’er, ¿crees que debería convencerlo para que vuelva a estudiar?

Ye Li sostuvo aquella mirada llena de dudas y permaneció en silencio unos instantes.

Después preguntó:

—Hermano Cai, ¿eres feliz ahora?

»El tío Wu quería que te casaras para que pudieras experimentar una felicidad que antes no habías conocido.

Yu Cai no esperaba aquella respuesta.

Se quedó inmóvil.

Pero poco después bajó los ojos, se mordió ligeramente el labio y negó con la cabeza.

—No soy feliz.

Ye Li respondió inmediatamente:

—Entonces haz algo que pueda hacerte feliz. ¿No vivimos precisamente para procurar nuestra propia felicidad?

»Comparados con quienes tienen que trabajar sin descanso todos los días solo para conseguir una buena comida, nosotros ya somos muy afortunados.

»Tenemos tanto y, aun así, no somos felices. Eso no debería ser así. Tampoco es normal.

Yu Cai:

—…

No podía refutarlo.

Su estado actual realmente no era normal.

Sonrió con amargura.

—Lo entiendo. De verdad envidio lo despreocupado que eres.

—No es ser despreocupado. Es ser práctico. Con el dinero que tenemos ahora, ¿qué demonios hay que temer? A los hombres siempre les gustan las muchachas y los pequeños ge’er de dieciocho años. ¿Y acaso yo soy diferente?

»Un cuerpo joven, lleno de energía y vitalidad… ¿a quién no le gusta?

Yu Cai:

—…

Se quedó mirando a Ye Li durante unos instantes.

Finalmente soltó una carcajada.

—Tengo que aprender de ti.

Ye Li también se echó a reír.

—Pero no basta con decirlo. También tienes que creerlo de verdad.

—Lo intentaré.

Aquella mentalidad no era algo que pudiera aprender de inmediato.

Tendría que practicar un poco antes de sincerarse con Peng Ximing.

Sin embargo, después de escuchar las palabras de Ye Li, gran parte de la opresión que llevaba acumulada en el pecho desapareció.

Sonrió.

—Entonces salgamos. Mi padre ya debe haber terminado de instruirlos.

—Todavía no. Tengo otro asunto que comentarte —dijo Ye Li.

—¿Qué asunto?

—Sobre el local que compré. Quiero…

Ye Li le explicó detalladamente su plan.

Después de escucharlo, Yu Cai respondió inmediatamente:

—Con lo bien que marcha actualmente Banxianju, aunque me quitaras algunos clientes tampoco pasaría nada. De todas formas, ese dinero acabaría entrando en tu bolsillo.

—Eso sí que no. Nosotros debemos unir fuerzas para hacernos más fuertes, no perjudicarnos mutuamente.

Yu Cai se echó a reír.

—Está bien. Esperaré a ver cómo conviertes ese pequeño local en un gran restaurante.

—Quizá algún día me dé por ahí y realmente abra uno.

Ye Li sonrió.

Solo tenía diecinueve años.

El principal objetivo del resto de su vida era comer bien, beber bien y divertirse.

Cuando algún día se cansara de jugar, quizá realmente desarrollaría algún otro negocio.

Al escuchar sus palabras, el ánimo de Yu Cai también comenzó a elevarse.

La vitalidad y energía de la juventud…

Realmente resultaban agradables.

Los dos conversaron un rato más y después salieron de la habitación tomados del brazo.

En el patio, la esposa de Yu Shiting estaba jugando al jianzi.

Daba una patada frontal, después una lateral e incluso podía girar mientras mantenía el volante en el aire.

Jiang Ya estaba a un lado con un saquito de arena en las manos, observándola atentamente con el rostro lleno de asombro.

Ye Li no pudo evitar sonreír.

—Cuñada, no sabía que también sabías hacer esto.

Al escuchar su voz, ella detuvo sus movimientos y se volvió.

—Vi a Ya-ge’er jugando con un saquito de arena, así que fui a buscar el jianzi.

»Mis dos hijos son cada uno más aburrido que el otro. Ya-ge’er es mucho mejor. Él sí puede acompañarme a jugar estas cosas.

—Entonces, cuando vuelva en el futuro, tendré que traer a Ya-ge’er. Está justo en la edad de querer jugar.

—Ah, ahora que mencionas eso, precisamente quería hablarte de algo.

La esposa de Yu Shiting se acercó.

—¿De qué se trata? —preguntó Ye Li con curiosidad.

—Linian nunca come como es debido. He pensado que, siendo un niño, quizá si corre más y hace algo de trabajo le entre más apetito.

»¿Podría ir al taller a ayudar a exprimir los residuos de soja?

No había abandonado aquella idea.

Sin embargo, sus palabras sorprendieron tanto a Ye Li como a Yu Cai.

¿Llevar expresamente al niño al taller para trabajar?

Ye Li le recordó:

—Cuñada, por supuesto que no tengo inconveniente. Pero en invierno hace frío y el agua está helada. Ir y venir todos los días sería bastante duro.

Al ver que había aceptado, ella respondió enseguida:

—No importa, no importa. Tampoco tiene que ir todos los días. Además, Ya-ge’er puede hacerlo sin problemas. Linian es un hombrecito, así que menos aún puede quejarse.

—Entonces está bien. Cuando tengas tiempo, tráelo.

Ye Li asintió.

Al ver que Jiang Ya también se acercaba con su saquito de arena, añadió:

—Ya-ge’er, tú ya eres un trabajador experimentado. Tendrás que enseñarle al hermano Linian, ¿de acuerdo?

Jiang Ya asintió vigorosamente con su pequeña cabeza.

—¡Sí! Li-ge, no te preocupes.

¡Ese trabajo se lo sabía de memoria!

La esposa de Yu Shiting sonrió inmediatamente.

—Ya-ge’er es muy obediente. Ven, te llevaré a comer unos bocadillos.

Al escucharlo, Jiang Ya asintió encantado.

—¡Sí!

Corrió hasta ella y la mujer lo tomó de la mano antes de dirigirse hacia la cocina.

Al verlo, Ye Li fue con Yu Cai a buscar a Wu-fulang.

Después todos se sentaron a conversar durante un rato.

Cuando el sol comenzó a inclinarse hacia el oeste, Ye Li y Jiang Ji se despidieron junto con Jiang Ya y los tres nuevos miembros de la casa.

Al regresar, Ye Li hizo que los tres recién llegados acomodaran primero sus pertenencias.

Cada uno solo llevaba un pequeño hatillo, así que no tenían demasiado equipaje.

Sin embargo, las habitaciones para los sirvientes de la familia Jiang estaban completamente equipadas.

Desde las cosas grandes, como el kang, la ropa de cama y los armarios, hasta objetos pequeños como palanganas para lavarse el rostro y los pies o polvo dental.

No faltaba nada.

Podían instalarse inmediatamente.

Ye Li tampoco tenía la costumbre de cambiarles el nombre a los sirvientes, así que permitió que los tres conservaran los suyos.

El cochero se llamaba Sun Bao. Tenía menos de cuarenta años y sabía cuidar muy bien de los animales.

El joven procedente de la provincia de Shaan se llamaba Mao Tang y tenía quince años.

El pequeño ge’er que hablaba minnan se llamaba Li Fen y apenas tenía trece.

Cada uno tenía sus propias desgracias detrás.

Después de informarse claramente sobre sus circunstancias, Ye Li también les explicó las reglas: no podían ser perezosos o serían castigados, pero, mientras fueran obedientes y cumplieran con su trabajo, en aquella casa no pasarían una mala vida.

Los tres respondieron dócilmente y con actitud respetuosa.

La familia Jiang tenía un juren.

No era una familia común.

No se atreverían a holgazanear ni a intentar engañar a sus amos.

Además, mientras acomodaban sus pertenencias, habían visto todo lo que había preparado en las habitaciones.

Aquello bastaba para demostrar lo bondadosos que eran sus nuevos amos.

Ya se sentían afortunados.

¿Cómo iban a atreverse a albergar malas intenciones?

Ahora que tenían cochero, también era hora de conseguir el carruaje.

Ye Li y Jiang Ji fueron expresamente a la empresa de transportes de la familia Zheng y compraron un caballo fuerte y un carruaje.

Después de llevar ambos a casa, Ye Li también recuperó la carreta de bueyes que hasta entonces habían dejado en casa de Jiang Dahe.

Ahora que tenían a Sun Bao, ya no necesitaban molestar a Jiang Dahe.

Pronto llegó el banquete por el primer mes del pequeño Manyi.

Aquel día el clima no los acompañó y comenzó a caer una ligera nevada.

Sin embargo, ahora habían cambiado la carreta de bueyes por un carruaje.

Ye Li y Jiang Ji llevaron consigo a Jiang Mai y Jiang Ya y llegaron cómodamente a casa de los Ye.

No tuvieron que soportar el viento ni les cayó nieve encima.

Y así, durante aquel invierno, Ye Li comenzó a visitar la cabecera del condado con mucha más frecuencia.