Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 203

El Señor de Sangre y Hierro giró la cabeza para mirar a Raizen, y éste, que se percató de la mirada, estalló de repente en carcajadas.

«¡Kahahahahaha!»

Le miré con incredulidad.

Al darse cuenta de que los tres estábamos concentrados en él, su risa se fue apagando poco a poco. Todavía tenía una sonrisa en la cara, pero suspiró profundamente y levantó los brazos en señal de rendición.

«De acuerdo, lo admito. He juzgado mal».

¿Qué juzgaste mal?

Incluso con su vida en juego, no había ni una pizca de preocupación en su rostro.

Tenía nervios de acero, lo reconozco. No era un idiota, así que debería haber comprendido la magnitud de la situación.

«He caminado por la cuerda floja de la vida y la muerte toda mi vida sin un resbalón… pero nunca pensé que matarías a tu propio hijo sin siquiera darle la oportunidad de decir sus últimas palabras», murmuró Raizen, aunque fue lo suficientemente claro como para que lo oyéramos.

Sin embargo, la expresión del Señor de Sangre y Hierro permaneció en blanco mientras preguntaba: «¿Es cierto lo que ha dicho Luan?».

«Sí, no hay demonios en mi subasta. Están más allá de nuestra capacidad para manejarlos en primer lugar».

«Entonces, ¿por qué hacer todo esto?»

«Por el honor de la Subasta del Abismo y de la compañía comercial, por supuesto.»

«¿Honor?»

Raizen miró directamente al duque y dijo: «Aunque se lo explicara, mi señor, no lo entendería».

«…Hm.»

Por alguna razón, sentí que no debía dejar que estos dos continuaran esta conversación.

Raizen tenía agallas para mantener la compostura incluso con la muerte acechándole… pero provocar al Señor de Sangre y Hierro ahora mismo no era una buena idea.

Tenía que intervenir.

«Escucharé al Hermano Mayor. Por favor, aléjese un momento, no tardaré mucho».

«¿Desea hablar a solas?»

«Sí, creo que sería mejor hablar entre compañeros.»

«…»

El Señor de Sangre y Hierro no mostraba signos de retroceder, pero inesperadamente, Maxim, la Espada del Cielo, acudió en mi ayuda.

«Déjalos hablar, Dellark. Yo también creo que matarlo es ir demasiado lejos. No interferí ya que es un asunto familiar, pero…» La mirada de Maxim se posó en mí. Mi interferencia le había dado motivo para hablar. «Vinimos a ayudar porque escuchamos que la Subasta del Abismo estaba explotando beastfolk… pero algo se siente mal. Empiezo a cuestionarme si realmente se están aprovechando de ellos».

«…»

«Esperemos en la azotea mientras lo averiguan. Luan, ¿10 minutos son suficientes?»

«Es suficiente.» Asentí… y, sorprendentemente, el Señor de Sangre y Hierro envainó su espada, indicando su aprobación a pesar de su expresión aún ilegible.

No podría decir si había sido persuadido por mis palabras o por las de Maxim.

En cualquier caso, las dos imponentes presencias se marcharon y por fin pude relajar mis tensos hombros.

Miré a Raizen, que llevaba un rato callado.

«¿En qué estabas pensando?»

«¿En qué?»

«Pregunto por qué hiciste que pareciera que había un demonio aquí».

«Ah, eso». Raizen se rió y dijo: «Te lo dije, por el honor de la Subasta del Abismo y de la compañía comercial».

«Afirmas satisfacer siempre las exigencias del cliente… ¿pero mientes sólo para mantener ese lema? ¿No es bastante hipócrita como comerciante?»

«Si hubiera fallado, tal vez». Mirando por encima de mi hombro, Raizen preguntó: «Probablemente esos dos puedan escuchar nuestra conversación, ¿verdad?».

«Probablemente, pero no creo que lo hagan».

«¿Por qué no?

«No son de los que se esconden así. Si quisieran escuchar, no se habrían ido. Son mucho más poderosos que nosotros, así que imponer su voluntad no habría sido difícil».

«Mmm.» Raizen asintió, aparentemente convencido. Entonces, sin venir a cuento, preguntó: «¿Cuál crees que es la base de los negocios?».

Estudié su rostro por un momento antes de pensarlo seriamente.

Había sucedido de camino a la capital.

Recordé la conversación que había mantenido en el carruaje con Zeros Silver, heredero de la Casa de la Plata. Desde luego, sabía un par de cosas sobre oficios y negocios.

Por supuesto, esa breve conversación no me había dado una comprensión definitiva del comercio, los negocios o el mundo mercantil, pero al menos, podía decir lo que creía que significaba el camino del comercio.

«Yo diría… ¿percepción?»

«¿Percepción?»

«Ya se trate de comprar, vender, elegir un lugar para hacer negocios, decidir qué producir o a quién dirigirse como clientes, todo consiste en leer la situación».

«Oho…» Raizen parecía intrigado y asintió. «En otras palabras, quieres decir ‘perspicacia’. No te equivocas, pero yo lo veo de otra manera». Raizen compartió su propia opinión: «Escucha con atención, la base de los negocios es la confianza».

«¿Confianza…?»

Al notar el escepticismo en mi voz, Raizen añadió, casi a la defensiva: «Sé lo que estás pensando. ‘Todos los comerciantes son unos estafadores’, ¿verdad?».

«Bueno…» Me encogí de hombros y puse cara de asentimiento.

«No lo voy a negar, pero ¿no crees que los que nos dedicamos al comercio somos aún más conscientes de ello?».

«Entonces, ¿cuál es tu punto?»

«Digo que incluso en este sector, encontrar empresas verdaderamente fiables es como encontrar una aguja en un pajar. Las que congelan los precios hasta que se cierra un trato, entregan la mercancía a tiempo y en perfectas condiciones, y siempre consiguen los artículos solicitados.»

«¿No es eso lo básico?».

¿«Lo básico»? En cualquier campo, es raro que la gente se atenga a lo básico».

«Hmm…»

«Todos lo sabemos. Si tuvieran la oportunidad, todos a mi alrededor podrían y me apuñalarían por la espalda y vaciarían mis bolsillos sin dudarlo. En un mundo así, todo lo que necesitas es hacer que la gente piense: ‘Este tipo… ¿quizá sea diferente? »

«¿Así que la Compañía Zairen construyó ese tipo de reputación?»

«Desde la base. Cuando dejé Bednicker, me dirigí a Deep City. Era la ciudad con más actividad comercial de Occidente, pero debido a eso, estaba plagada de grupos que intentaban extorsionar para conseguir territorio. Decenas de organizaciones surgían y desaparecían cada día».

«…»

«Incluso para vender mercancías en las calles, tenías que demostrar tu valía a las organizaciones. Era como una prueba de acceso, y ¿adivina lo que tenía que hacer? »

«¿Qué?»

«Me dijeron que podía vender lo que quisiera, pero tenía que hacer 100 de oro en ventas. Me dieron un mes».

Cien oros.

Era una cantidad que a una persona normal le llevaría toda una vida ahorrar lo suficiente para siquiera atisbar, así que era, por supuesto, una cantidad ridícula de dinero para un chico que ni siquiera tenía una familia a la que recurrir.

«Sin embargo, lo conseguí en un día», continuó Raizen como si nada.

«¿Cómo?»

«Me había llevado algunos objetos de valor cuando salí de Bednicker, y los vendí. Pero tenía que parecer completamente arruinado, así que me aseguré de presentarme en la organización como si no tuviera un céntimo».

No pude evitar reírme. «Realmente eres un estafador nato».

«Bueno, sí. Pero el caso es que pasé la prueba y, a partir de ese día, fui recadero de la organización y me aseguré de no fallar ni una. Poco a poco, la gente que me rodeaba empezó a confiar en mí, desde los tipos de bajo nivel hasta incluso los altos cargos. Tardé menos de un año en convertirme en personal real».

«Hmm.»

Había pensado que si cortaba los lazos con la familia, sería el primer hombre de la Casa Bednicker en hacerlo.

Estaba equivocado. Alguien se había ido mucho antes y ya se había hecho un nombre. No estaba seguro de si me impresionaban sus hazañas o me decepcionaba que se me hubiera adelantado.

«¿Así que por eso también se te fue la boca con lo de vender demonios?».

«Así es. Por supuesto, incluso con todas nuestras conexiones, manejar demonios estaba fuera de discusión. Como dijiste, nunca hubo un demonio para empezar».

«Entonces, ¿cómo pensabas limpiar el desastre?».

«No pensaba hacerlo», dijo Raizen. Me miró directamente. «Sabía que el cabeza de familia vendría a la capital».

«¿Qué?»

«Claro, su paradero es un secreto muy bien guardado incluso dentro de la familia, pero vamos, un señor de los demonios casi desciende en la capital. ¿Cómo podría un gorrión ignorar un molino lleno de grano?»

¿A dónde demonios quería llegar?

«El cabeza de familia nunca permitiría que se vendiera un demonio, ¿verdad? Seguramente habría venido a cerrar esta Subasta del Abismo pasara lo que pasara, y si lo hiciera, entonces la mitad de mi apuesta ya habría tenido éxito.»

«¿De qué demonios estás hablando?»

«Iba a negociar con el cabeza de familia».

«¿Negociar?»

«Sí. Aunque casi consigo que me maten en el proceso, ¡jajaja! Si no fuera por ti, seguro que lo habría hecho».

Me quedé mirándole sin comprender durante un momento antes de darle un golpe en la cabeza mientras él se reía a carcajadas.

«Ack, ¿por qué me has pegado?».

«Acepta el golpe, loco bastardo, y da gracias de que sólo sea uno».

Si Héctor, al que había molido a palos, viera esto, probablemente se pondría celoso de Raizen. O tal vez no.

«Así que, resumiendo… ¿ibas a llevar esta subasta a la ruina y luego echarle la culpa de todo al Señor de Sangre y Hierro?».

«¡Exactamente! Te das cuenta rápido». Raizen se frotó la zona que había golpeado y sonrió. «En lugar de asestar un golpe masivo a la reputación de la empresa por no suministrar el producto prometido, es mejor limitarse a parecer un incompetente por no ser capaz de hacer frente a la invasión del Duque».

«Hah…» Dejé escapar un profundo suspiro.

Por fin empezaba a entender los pensamientos y planes de este lunático.

En pocas palabras, estaba loco. Era una persona loca, con una idea loca, que puso un plan loco en acción.

«¿Estás seguro de que esa es realmente la mejor opción? Si se arruina la subasta, las pérdidas serán catastróficas. Los clientes también se pondrán furiosos».

«Podemos compensar fácilmente las pérdidas, y las quejas pueden ser fácilmente erradicadas. El Señor de Sangre y Hierro es prácticamente un desastre natural en este país. Digamos que estás fuera en una tormenta. No puedes evitar que te caiga un rayo sólo por tener cuidado, ¿verdad? Los clientes lo entenderán. Además, no habría habido víctimas de todos modos».

«…»

No se equivocaba. El Señor de Sangre y Hierro no había venido a convertir esta subasta en un baño de sangre.

Incluso si el duque hubiera invadido por la fuerza, sólo una persona se habría desangrado al final del día – esa persona era Raizen Bednicker, de pie justo delante.

Para ser un lunático, tiene buenos argumentos.

Si su plan hubiera funcionado, ciertamente podría haber salvado la reputación de su empresa comercial sin sufrir muchas pérdidas.

«Pero Hermano Mayor…»

«¿Sí?»

«No dejas de hablar de que has salido vivo, pero quizá quieras dejar de celebrarlo».

Los ojos de Raizen se redondearon.

«El cabeza de familia aún podría decidir matarte. Tu castigo sólo está en suspenso ahora mismo», dije despreocupadamente.

«…Mmm.» El rostro de Raizen palideció ligeramente al darse cuenta de que estaba diciendo la verdad. «…Entonces, ¿cuáles dices que son mis posibilidades de sobrevivir?».

«Honestamente, no puedo decir que sean muy altas, pero no sé exactamente lo que está pensando normalmente».

«¿Entonces ahora qué? No quiero morir todavía», dijo Raizen, sonando inquieto. Gruñó, agarrándose la cabeza, claramente perdido en sus pensamientos.

Decidí que era hora de mostrar mi verdadera cara. «Puedo convencerle por ti».

«¿Tú?

«Sí.

«¿Crees que funcionará? No creo que el señor acepte lo que dices sólo porque eres el hijo menor».

«Claro que no, pero tengo un historial. Además, soy el segundo cabeza de familia».

Sorprendido, Raizen preguntó: «¿El segundo cabeza de familia? ¿Tú? Es la primera vez que oigo hablar de esto».

«Aún no se ha anunciado oficialmente».

«W-wow. Eso es realmente sorprendente… Pensé que el próximo jefe de familia sería Hero».

«Simplemente no vayas por ahí diciéndoselo a la gente», dije con un suspiro. «No tengo intención de convertirme en el cabeza de familia».

«Hmm…» Los ojos de Raizen se iluminaron de repente. «Así que, para resumir, ¿te han nombrado subjefe de la familia y ahora has logrado la asombrosa hazaña de detener el descenso de un señor de los demonios?».

«Así es.»

«Ya veo… Si el cabeza de familia es realmente justo, no podrá ignorar tu aportación.»

«Mhm.» Asentí.

«¡Jajaja! Qué alivio!»

Miré a Raizen, que se había relajado visiblemente, y volví a hablar con el mismo tono despreocupado de antes. «Por cierto, hermano mayor…».

«¿Hm?»

«Como propietario de la empresa comercial, debes tener acceso a algunos objetos raros. Como elixires, por ejemplo».

«Bueno… Me los encuentro más a menudo que la mayoría de la gente… pero, ¿por qué lo preguntas de repente?», preguntó, con un deje de recelo en la voz.

Sí, era un mercader nato.

Sonreí cálidamente para tranquilizarlo. «Estoy pasando por una fase rebelde en la que sólo quiero un montón de cosas. Como mi tercer hermano mayor, ¿no te gustaría obsequiar a tu hermano menor con una bonita caja de regalo?».

«…¿Cómo ha llegado esta conversación hasta aquí?»

«¿No quieres?» Le puse mis mejores ojos de cierva mientras le miraba.

«Sólo por curiosidad… ¿qué pasa si digo que no?».

Saqué mi arma definitiva, el privilegio del más joven…. «Mejor empieza a escribir tu testamento porque iré a decirle a papá que eres un tonto completamente irredimibleyyyy».

«Ja… Ja…» Raizen suelta una risa hueca, con los ojos vacíos mientras me mira.

«Tienes madera de estafador».

Probablemente era el mayor cumplido que podía hacerme, así que me limité a asentir en señal de agradecimiento. «Te lo agradezco», dije con una sonrisa.