Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 204
Dejando atrás a Raizen, subí las escaleras.
Habían dicho que esperarían en la azotea, ¿verdad?
Tras subir las escaleras, llegué no a la superficie, sino a la azotea. Eso significaba, como había esperado en un principio, que la Subasta del Abismo se estaba celebrando en un edificio alto.
Whoooosh.
En cuanto abrí la puerta, me recibió un fuerte viento. Era el tipo de viento fuerte que uno esperaría sentir en una montaña alta.
«Wow…»
Estaba en la cima de una torre. No parecía una torre mágica, y ni siquiera estaba seguro de si ésta seguía siendo la capital.
La torre estaba tan alta que la niebla la envolvía por completo, e incluso usando ojos de fuego dorado, no podía ver claramente a través de ella. Claramente no era una niebla ordinaria.
La azotea estaba peligrosamente estructurada. No había barandillas. Si se producía una repentina ráfaga de viento, alguien podría encontrarse haciendo puenting de forma gratuita y mortal.
Y en el borde mismo de esa azotea, de pie donde un solo paso en falso resultaría en una caída mortal… estaba el Señor de Sangre y Hierro.
«…»
Su capa ondeaba alborotada por el viento que azotaba con fuerza su cuerpo, pero permanecía inmóvil, aparentemente anclado al suelo.
De algún modo, encajaba perfectamente en la inquietante atmósfera de la azotea.
El Señor de Sangre y Hierro miraba a través de la niebla, donde no se veía nada, pero entonces, lentamente, habló. «¿Has terminado de hablar?»
«Sí».
Cuando me acerqué al duque, Maxim dio un paso atrás, un gesto silencioso de que nos estaba dando espacio para hablar a solas. Parecía preocupado, como si hubiera intentado convencer al Señor de Sangre y Hierro sin éxito mientras yo hablaba con Raizen.
«Por favor, perdona a Raizen», dije, yendo directamente al grano.
«Lo haré».
«…¿Perdón?». Ladeé la cabeza ante su inesperada respuesta.
El Señor de Sangre y Hierro, con su habitual voz indiferente, dijo: «Si en realidad no estaba tratando con demonios, quitarle la vida sería un castigo demasiado extremo».
Sus palabras deberían haber sido tranquilizadoras, pero tal vez porque venían del Señor de Sangre y Hierro, mis pensamientos tomaron otro rumbo.
«…Eso me suena a que tienes otra cosa en mente».
«Es innegable que Raizen perturbó el orden de la Ciudad Imperial. Por lo tanto, el castigo es inevitable».
«¿Castigo?»
«Planeo cortarle el brazo derecho y someterle a un estricto entrenamiento en la casa principal durante tres años».
Hice un sonido de incredulidad. «…Hah.»
¿Por qué esta familia de locos tenía tal obsesión con cortar los brazos de la gente?
Por supuesto, en mi caso, sólo me habían cortado los tendones. Sin embargo, el duque estaba declarando abiertamente que le cortaría el brazo entero a Raizen…
Parecía que tratar con demonios se consideraba un delito mucho más grave que vender la espada de la casa.
Y encima, ¿tres años de entrenamiento en la casa principal?
Lo que él llamaba «entrenamiento» no era diferente a encarcelarlo en la casa durante tres años. Claro, tendría una estancia muy cómoda, pero para alguien como Raizen, sería una prisión.
Y lo más importante, Raizen era útil. No quería que desperdiciara tres años de su vida.
«Con el debido respeto, ¿no es demasiado excesivo?». Dije, mirando al duque. «Descubrimos que en realidad no estaba tratando con demonios, por no mencionar que Raizen aún es joven. ¿Podrías dejarlo pasar como su ignorancia juvenil?».
«Es lo suficientemente mayor como para saberlo. Se le enseñó desde pequeño a no asociarse con la Iglesia de la Oscuridad y los demonios, lo que significa que Raizen utilizó a sabiendas a un demonio como cebo. Fue descuidado, inapropiado y totalmente imprudente. Si las cosas hubieran salido mal, los cultistas podrían haber pululado por aquí como moscas. Merece ser castigado».
«No se lo merece.»
«…»
En ese momento, el Señor de Sangre y Hierro se volvió para mirarme a los ojos. Bajo esos ojos púrpura, más oscuros que los míos, brillaba algo parecido a una llama.
Como era de esperar, no iba a poder convencerle con palabras.
No me quedaba otra opción. Aunque me parecía un desperdicio usarlo para algo así, tendría que cobrar mi recompensa por detener el descenso de un señor demonio.
Justo cuando estaba a punto de hablar-
«Si no castigo a Raizen aquí…» dijo el duque, “significaría la existencia de la debilidad del Señor de la Sangre y el Hierro”.
«…¿Perdón?»
El duque volvió a clavar su mirada en la niebla. «La Iglesia de la Oscuridad está empezando a revelar sus verdaderos colores. En tiempos como estos, el papel del Señor de la Sangre y el Hierro es aún más importante. Debo servir como elemento disuasorio y seguir siendo la figura que más teme la secta. Si me comprometo aquí, si se corre la voz de que he dejado a Raizen Bednicker libre, impune, ¿qué crees que pasará?».
«…»
«Se correrá la voz de cómo incluso el gran Señor de Sangre y Hierro se ablanda ante su propia familia. Tal cosa sería vista como una debilidad, una vulnerabilidad. Mis enemigos ya no me temerían, y las alimañas que dudaban en hacer negocios con la secta por miedo al Señor de Sangre y Hierro podrían empezar a reconsiderarlo». Sus ojos indiferentes se volvieron hacia mí. «No puedo permitirlo».
«…»
No tenía nada que decir a eso. Siempre fue un hombre de pocas palabras, así que no había sabido que pensaba con tanta antelación.
No estaba exagerando. Teniendo en cuenta lo que el Señor de Sangre y Hierro significaba para el Imperio y, sobre todo, para la secta, su razonamiento estaba totalmente justificado.
Muchos decían que el Señor de Sangre y Hierro era un ser sin corazón, un ser tan despiadado y frío que era un alivio que estuviera del lado del Imperio, el extremo de su espada apuntando únicamente a la secta.
Sin embargo…
Por primera vez, sentí que no me enfrentaba al despiadado Señor de Sangre y Hierro, sino al hombre llamado Dellark. Era una sensación nueva, una sensación que sabía que nunca habría tenido la oportunidad de experimentar de no ser por este momento.
Nadie más se habría dado cuenta, ni el Señor de Sangre y Hierro se lo habría permitido.
«…»
De repente, la figura del duque de pie al borde de la torre parecía más precaria que nunca.
Eso me hizo pensar. Tal vez no era que él quisiera vivir así, sino que se había visto obligado a hacerlo.
Oculté mis pensamientos ligeramente presuntuosos y hablé. «No. Por favor, sigue mi plan. Tu reputación como Señor de la Sangre y el Hierro no se verá empañada en absoluto».
«¿Tu plan, dices?»
«No es más que una pequeña actuación. Mientras estés dispuesto a soportar un poco de vergüenza, todo terminará bien».
Originalmente, no había planeado revelar mi estrategia tan abiertamente, pero en este momento, sentí que esto era mejor para el duque.
«Explícate.»
«Primero, ¿puedo llamar a Raizen? Yo también tengo algo que preguntarle».
El duque asintió, e inmediatamente fui a buscar a Raizen a las escaleras.
Le hice subir y le pregunté: «¿Por casualidad tienes una cabra beastfolk entre tus subordinados?».
«¿Una cabra bestial? ¿Por qué lo preguntas?»
«Los necesito para mi plan». Con eso, le conté lo que se me había ocurrido.
La expresión de Raizen iba cambiando a medida que escuchaba mi explicación. Cuando terminé, se estaba riendo a carcajadas.
«¡Jajaja! Bueno, ahí se va toda la confianza que se ha ganado mi empresa».
«Si no te gusta, el duque puede cortarte el brazo y encerrarte tres años».
«Sí, no, gracias». Raizen sacudió la cabeza.
Estaba claro que detestaba incluso esa idea. Para un espíritu libre como él, estar encadenado incluso tres años no era diferente a que le dijeran que se muriera.
«Estoy de acuerdo con tu plan», dijo Raizen, “pero me temo que no hay ninguna cabra beastfolk entre mis subordinados”.
«¿En serio? Hm…»
Había pensado que podría tener uno, dado el número de beastfolk, pero evidentemente, esto no sería fácil.
Mientras repasaba las opciones que me quedaban, Raizen hizo una extraña afirmación. «Efectivamente, no hay ninguna cabra beastfolk entre mis subordinados».
«¿Eh?»
Luego procedió a mirar fijamente…
En dirección a Maxim, la Espada del Cielo, que se rascó la cabeza al ver que Raizen lo miraba. «¿Lo sabías?», preguntó.
«Tengo mucha gente capaz a mis órdenes. Pero no se preocupe, señor, no se lo he dicho a nadie».
«…Así es».
Mirando la sonrisa irónica de Maxim, até cabos. «¿Es usted quizás…?»
«Sí, yo también soy un beastfolk».
Parecía un giro repentino, pero en realidad no lo era. Tuve la sensación de que la razón por la que Maxim, la Espada del Cielo, había cooperado con el Señor de la Sangre y el Hierro tan voluntariamente en primer lugar podría haber sido a causa de los beastfolk en esta Subasta del Abismo.
Le miré y le pregunté: «Perdona, pero eres muy fuerte y duradero, ¿verdad?».
«…¿Hm?»
No faltaba mucho para que terminara la subasta, así que andábamos escasos de tiempo.
Tras reunir a todo el mundo, incluidos Raizen, Hallo, Ashol y el beastfolk que habíamos sometido antes, expliqué lo esencial del plan.
«Vamos a fingir que el demonio subastado se volvió Berserker y escapó. Sir Maxim hará el papel del demonio».
«Si me transformo y me disfrazo, puede que me parezca al demonio de la foto… pero si se fijan bien, notarán la diferencia enseguida», señaló Maxim.
«No pasa nada. Te estrellarás contra el techo cuando hagas tu entrada. El polvo y los escombros ayudarán a tapar los detalles».
«Mmm…»
«Muy bien, todo el mundo. Tenemos poco tiempo, así que pónganse en posición y esperen la señal.»
«¿Cuál es la señal?»
«Sir Maxim rompiendo a través del techo.»
«Así que yo soy el que da el pistoletazo de salida. Entendido». Maxim asintió, luego se movió silenciosamente hacia el techo del escenario.
Para un hombre de su tamaño, era impresionante lo sigiloso que podía moverse.
«Hah…» Wolf, que parecía ser la mano derecha de Raizen, dejó escapar un suspiro de incredulidad mientras observaba cómo se desarrollaba la escena.
No parecía haber comprendido del todo la situación…
Chasqueé los dedos delante de su cara. «Espabila. Tu papel es el más importante. Cuando se desate el Caos, apenas tendrás tiempo para pensar. Si ya estás fuera de ti ahora, serás inútil cuando todo se venga abajo».
«Sí…»
«Entiendes el plan, ¿verdad?»
«Sí, lo entiendo… pero sobre la primera fase del plan…»
«¿La primera fase, Caos?» El plan estaba dividido en tres fases: Caos, Destrucción y Olvido.
«Sí». Wolf asintió a regañadientes, claramente no era un fan de cómo nombré mi operación. «¿Cómo piensas crear exactamente esta importante fase de ‘Caos’?».
«¿Mostrar al demonio fugado no será suficientemente caótico?».
«Hmm. No sé… La gente podría pensar que es parte del espectáculo».
«¿Parte del espectáculo? No me digáis que ya habéis hecho algo así antes».
Wolf dejó escapar una risa nerviosa.
Irritado, solté un suspiro de incredulidad. «Haah…»
Estábamos hablando de Raizen. Realmente no me sorprendería que hubiera hecho algo parecido.
Después de pensarlo un momento, se me ocurrió algo. «Entonces vamos a alborotar a la multitud plantando algunos instigadores.»
«¿Instigadores?»
«Como, alguien que grite ‘¡El demonio anda suelto!’ o ‘¡Corre mientras puedas!’ y todo eso».
«Hmm… Entiendo.»
La subasta se acercaba a su fin.
El demonio estaba a sólo dos lotes. Maxim debería estar por hacer su aparición…
Con un fuerte crujido, el techo se derrumbó.
…ahora.
Llovieron astillas de madera, seguidas de una mezcla de voces de pánico y gritos cortos.
GRRRR…
De la oscuridad, Maxim emergió, completamente transformado.
Oh wow…
La calidad era mejor de lo que esperaba.
El equipo de maquillaje había hecho un trabajo sólido. A través de la espesa nube de polvo, sus ojos brillaban, haciéndole parecer genuinamente demoníaco.
«¡Es un demonio…!»
«¡El demonio escapó!»
«¡Todos! ¡CORRED!»
Voces de pánico gritaban desde todos lados.
Eran los instigadores que añadí al plan en el último minuto.
Pero Wolf tenía razón.
Susurro…
Algunos parecían asustados, unos pocos levantaron el culo un par de centímetros de su asiento…
Pero ninguno corrió.
Cuanto más altos eran, menos reaccionaban.
Les faltaba… un sentido de urgencia, ¿debería decir?
Me preguntaba si seguirían tranquilos si esto fuera real y un demonio de verdad hubiera escapado.
Como Maxim sólo estaba interpretando su papel, ni siquiera podía hacerles daño…
¿Y ahora qué?
Pensé por un segundo, entonces una bombilla se encendió.
«¡ES EL SEÑOR DE SANGRE Y HIERRO!»
Mi voz resonó por toda la casa de subastas y provocó una reacción inmediata.
«¿Qué han dicho?
«¿El Señor de Sangre y Hierro? ¡¿Está AQUÍ?!»
«¡KYAAAAAAA!»
«¡Sálvame!»
«¡Fuera de mi camino! ¡Quiero vivir!»
Y sin más, la casa de subastas se convirtió en un alboroto.
Incluso los más perezosos se pusieron en pie de un salto, empujándose y luchando por escapar.
Yo me quedé de pie y observé sin comprender cómo se desarrollaba la locura, estupefacto.
Padre… ¿quién demonios eres…?