Manual de supervivencia de un joven Omega interestelar - Capítulo 35

En cuanto se conectó la fuente de energía, todos los equipos de la nave comenzaron a funcionar.

Los sistemas de electricidad, oxígeno, gravedad, temperatura, eliminación de polvo y purificación del aire se restablecieron uno tras otro.

—Bip, bip, bip…

La inteligencia artificial de la nave se estaba cargando.

Li Yao abrió tranquilamente varias pantallas virtuales para comprobar los distintos parámetros. Xuanming tampoco permaneció inactivo. De su abdomen salió un cable de datos que conectó a la consola de control, dispuesto a comunicarse con la inteligencia artificial de la nave y hacerse con los permisos de acceso.

Lin Xin no podía ayudar, así que se limitó a observar en silencio desde un lado.

Pilotaje de naves espaciales, mando de buques militares, cartas de navegación interestelar, programación de inteligencias artificiales, fabricación de mechas… todos eran cursos universitarios. Apenas había pasado poco más de un mes desde que ingresó en la Academia Huadong y, como hasta entonces no se había diferenciado como Alfa y no había podido regularizar oficialmente su situación, naturalmente tampoco había tenido oportunidad de elegir aquellas asignaturas.

Cuando el instructor le había dicho que organizaría su ingreso en la mejor academia militar del Imperio Xuanwu, Lin Xin se había sentido algo reacio. Sin embargo, al observar ahora la facilidad con la que el instructor manejaba la nave, de pronto comprendió que la fuerza de una persona no se limitaba a su capacidad de combate. También necesitaba una extraordinaria reserva de conocimientos y una mente inteligente y flexible.

El joven cerró suavemente el puño y una llama de determinación ardió en sus ojos.

Si quería estar algún día hombro con hombro con aquel hombre, tendría que seguir enriqueciéndose y mejorando.

Li Yao terminó de comprobar el rendimiento de la nave y percibió una mirada ardiente sobre su espalda. No necesitaba adivinar a quién pertenecía.

Se volvió hacia el joven y le hizo una seña.

—Ven.

Lin Xin se acercó inmediatamente y se colocó a su lado.

Li Yao comenzó a enseñarle personalmente algunas operaciones básicas.

—Esta es la palanca de arranque. Esta es la tecla de comandos…

Lin Xin escuchó con atención. Su memoria era extraordinaria; bastaba con que el instructor le explicara algo una sola vez para recordarlo.

Cuando Li Yao terminó de enseñarle, la inteligencia artificial de la nave también completó su carga.

—Bip, bip, bip. La Rafael está a su servicio. Capitán Harman, por favor, indique sus órdenes.

Evidentemente, la inteligencia artificial recién despertada ignoraba que su capitán Harman había muerto treinta años atrás.

—Hola, soy Xuanming —dijo la esfera mecha a la inteligencia artificial—. Compartiré contigo una parte de los datos interestelares. Por favor, recíbelos.

—De acuerdo. Muchas gracias.

La comunicación entre inteligencias artificiales no requería demasiadas palabras. En cuanto los datos fueron compartidos, Rafael actualizó automáticamente su información.

—…Año 530 del calendario estelar. No puedo creer que haya permanecido inactiva durante treinta años —dijo Rafael.

Tras enterarse de que el capitán Harman y toda la tripulación habían sido devorados por una bestia mutante, la inteligencia artificial, incapaz de llorar, solo pudo mostrar en la pantalla unas palabras en su memoria.

Después de comunicarse con Xuanming, abrió sus permisos y aceptó a Li Yao como nuevo capitán.

Con los permisos obtenidos, manejar la nave se volvió mucho más sencillo.

Lo primero que hizo Li Yao fue consultar la carta de navegación interestelar. Xuanming compartió los datos de la nave y comenzó a analizarlos con mayor profundidad.

—Mariscal, esta es una carta de navegación del Sector Estelar del Mar Oscuro. El planeta en el que estamos se encuentra en la zona B Este, entre el planeta Oscuro y el planeta Ballena Gigante.

Eso significaba que el agujero de gusano que habían atravesado originalmente conectaba el planeta Oscuro con el planeta Ballena Gigante.

El jefe de los piratas había querido utilizarlo para regresar a su base, pero antes de que pudiera entrar, el cañón de alta energía de Xuanming lo había reducido a cenizas.

Como aquel agujero de gusano era inestable, ocurrió un accidente que acortó la distancia del salto. No consiguieron llegar al planeta Ballena Gigante y fueron expulsados a mitad del trayecto.

También podía decirse que habían tenido suerte y que su destino todavía no era morir, pues habían terminado encontrando aquel planeta de bestias mutantes aún sin desarrollar.

—¿Por qué unos cazadores de bestias mutantes tendrían una carta de navegación del Sector Estelar del Mar Oscuro? —preguntó Lin Xin.

El Sector Estelar del Mar Oscuro era territorio de los piratas interestelares. Ni siquiera las cuatro grandes naciones poseían sus cartas de navegación.

¿Cómo habían conseguido una aquellos cazadores?

Li Yao contempló los inocentes ojos del joven y sonrió.

—Es bastante evidente. Cooperaban entre ellos.

—¿Cooperaban? —Lin Xin se sorprendió.

Entonces recordó que los contrabandistas también mantenían relaciones de cooperación con los piratas.

El joven frunció el ceño al recordar experiencias desagradables.

Li Yao le acarició la cabeza.

—Cuando seas un poco mayor, lo entenderás.

¿Por qué los piratas interestelares habían conseguido dominar ciertas regiones del universo durante cientos de años?

Precisamente porque determinadas fuerzas mantenían con ellos una intrincada red de intereses. Aquellas relaciones habían limitado durante mucho tiempo la determinación de las cuatro grandes naciones e impedido que exterminaran por completo a los piratas.

Esta vez, el tercer príncipe había sido asesinado. El emperador, enfurecido y decidido a vengar a su amado hijo a cualquier precio, había aprobado finalmente el plan para que Li Yao dirigiera una campaña militar contra los piratas.

Lin Xin no era un niño de tres años. Bastó una pequeña insinuación del instructor para que comprendiera lo que quería decir.

Los deseos humanos no tenían fin.

Siempre existirían personas que, por fama, beneficios, dinero o poder, estarían dispuestas a correr riesgos y caminar por los límites de la ley y la moral, perjudicando deliberadamente los intereses de otros y cometiendo actos ilegales que ponían en peligro a toda la sociedad interestelar.

Él mismo era una de sus víctimas.

Al percibir la ira del joven, Li Yao extendió los brazos y lo abrazó para tranquilizarlo.

—No te preocupes. No dejaré escapar a ninguno de los que te hicieron daño.

Aquel contrabandista al que los padres del joven llamaban «señor Huang» más valía que ya hubiera muerto en el planeta Oscuro.

De lo contrario, lo esperaba la persecución más implacable de todo el espacio interestelar.

Lin Xin se apoyó contra el firme pecho del hombre. Envuelto por aquella cálida presencia, sintió cómo la ira de su corazón se disipaba poco a poco.

Li Yao bajó la cabeza y besó suavemente su cabello.

La atmósfera entre ambos era perfecta cuando Xuanming intervino inoportunamente:

—¡Mariscal, he terminado de inspeccionar la nave! La fuente de energía todavía está al ochenta por ciento, suficiente para regresar al territorio estelar del Imperio Xuanwu. Exceptuando el sistema de agua, todos los demás equipos funcionan con normalidad.

Las mejillas de Lin Xin se calentaron y se apartó de los brazos de Li Yao.

La esfera mecha notó la mirada del hombre.

Su antena tembló y, con gran inteligencia, cambió rápidamente de tema.

—Pequeño Pojun, ¿quieres que recorramos juntos la nave? He detectado débiles señales de vida en el almacén de popa.

—¿Señales de vida? —La curiosidad de Lin Xin se despertó de inmediato.

Una nave que había permanecido inactiva durante treinta años, con todos sus sistemas apagados…

¿Cómo podía quedar algo vivo en su interior?

—Vamos a comprobarlo —dijo Li Yao—. Rafael, abre las puertas.

—Entendido, capitán.

Diez minutos después, los dos hombres y la esfera mecha llegaron sin obstáculos al almacén.

En ese momento, las luces del almacén estaban completamente encendidas y todo su contenido podía verse con claridad.

El lugar era tan grande como dos canchas de baloncesto y estaba dividido en tres zonas según su función.

En la zona A había máquinas de minería y pequeñas aeronaves de patrulla.

La zona B estaba llena de jaulas fabricadas con materiales especiales, utilizadas para encerrar a las bestias mutantes capturadas. Como toda la tripulación había muerto, las criaturas que alguna vez estuvieron encerradas allí hacía mucho que se habían convertido en esqueletos.

Las débiles señales de vida provenían de la zona C.

En cuanto entraron, su atención fue atraída por una gigantesca columna de cristal situada en el centro.

—¿Eso es… una bestia mutante? —preguntó Lin Xin sorprendido.

Dentro de la enorme columna de cristal, una bestia mutante flotaba débilmente en un líquido azul.

Su pelaje estaba cubierto de zonas calvas y su cuerpo era tan delgado que prácticamente solo quedaban piel y huesos. El cuerno de su cabeza estaba roto y carecía de brillo, semejante a una rama seca. En la espalda tenía un par de alas torcidas de forma antinatural, mientras una cola desnuda de tres metros de longitud colgaba sin fuerzas.

La esfera mecha voló hacia ella y dio una vuelta alrededor de la columna mientras escaneaba continuamente a la criatura, comparando su apariencia con la información sobre bestias mutantes almacenada en su base de datos.

—Es una bestia mutante de cuarto nivel —dijo—. Debería ser una bestia Baixie.

Lin Xin conocía a las bestias Baixie.

Eran una de las pocas especies de bestias mutantes que se mostraban amistosas con los humanos. Su pelaje era completamente blanco, tenían una apariencia semejante a la de un león y un carácter dócil. Solo se alimentaban de plantas mutantes, por lo que eran fáciles de criar. Eran muy queridas en el espacio interestelar y se habían convertido en una de las especies de mascotas mutantes más populares.

—¿Todavía está viva? —preguntó Lin Xin.

Todo el mundo sabía que las bestias Baixie eran dóciles y adorables, pero pocos imaginarían que poseían una vitalidad tan extraordinaria.

Había sobrevivido durante treinta años sin comer ni beber.

Li Yao apoyó una mano sobre la columna de cristal e introdujo en ella un tenue hilo de poder mental.

Después de un momento, dijo:

—Todas sus funciones corporales están fallando y su cuerpo mental está extremadamente debilitado. No sobrevivirá hasta mañana.

Lin Xin se acercó y observó detenidamente a la bestia agonizante.

Quizá fuera un último destello de vitalidad antes de morir.

La bestia, que se encontraba justo frente a él, abrió repentinamente sus ojos plateados.

Lin Xin se sobresaltó y echó el cuerpo bruscamente hacia atrás.

Li Yao extendió rápidamente una mano y lo sostuvo.

Entonces, una voz extremadamente débil resonó de pronto en la mente de Lin Xin.

«Sálvame…»