Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 413

La planta de energía de piedras mágicas había explotado y casi ocurre una gran brecha de seguridad. Pero no mucha gente conocía la verdad.

Como si no hubiera pasado nada, Neo Seúl volvió a moverse con ajetreo hoy.

Los grupos de asalto a mazmorras salían en busca de nuevas dungeons, y los hunters se subían a los vehículos para cazar monstruos.

Así como Neo Seúl se movía en frenesí, los barrios bajos también estaban en movimiento.

Últimamente, el mayor tema en los barrios bajos era el enorme asentamiento que se estaba construyendo en las afueras de Sinchon.

Se corrió el rumor de que las casas hechas con agentes endurecedores de arena eran increíblemente resistentes, y como resultado, muchos se lanzaron hacia Sinchon.

Eran lo más bajo entre lo bajo de los habitantes de los barrios.

Gente que ni siquiera tenía un cuartito para dormir, gente que pasaba las noches medio adormilada en los callejones… en cuanto escucharon que había casas construidas con agentes endurecedores de arena, se fueron corriendo a Sinchon.

Gracias a eso, la población de Sinchon estaba explotando.

Y un aumento de población significaba que el poder de Sinchon también crecía.

Por eso, Eaton traía prácticamente la boca partida de tanta sonrisa.

No era más que un zorro aprovechándose de la autoridad de un tigre llamado Zeon, pero aun así, al menos de nombre, era el gobernante de Sinchon.

Hubo algunas crisis, pero ahora las cosas se habían estabilizado, y su control se había vuelto todavía más firme.

Eso sí, nunca olvidaba que por encima de él estaba Zeon.

La única razón por la que vivía en el lujo era porque el tigre llamado Zeon había echado raíces en Sinchon.

Gracias a Zeon, ningún otro barrio se atrevía siquiera a pensar en apuntar contra Sinchon.

Por eso, los negocios de Eaton no dejaban de expandirse. Últimamente incluso había empezado a operar sus propios equipos de caza de monstruos.

La caza de monstruos era uno de los negocios más importantes.

Los subproductos extraídos de los monstruos eran los materiales para nuevos recursos sintéticos.

Los monstruos comunes no daban mucho dinero, pero los monstruos raros traían una fortuna.

Por eso incluso el Mercado Goblin operaba sus propios equipos de caza.

Eaton había organizado cinco equipos así.

Cada equipo de caza tenía veinte personas, pero para sostener a uno se necesitaba el doble.

Es decir: un equipo requería sesenta personas en total.

Con cinco equipos, eso significaba que trescientas personas estaban movilizadas para cazar monstruos. Pero no todos los cinco salían al mismo tiempo.

Se turnaban, uno o dos equipos por vez.

Esta vez, el equipo movilizado era el más nuevo: el Equipo 5.

El líder del Equipo 5, Kang Namsu, era un despertado de rango C, de tipo mágico.

En Neo Seúl, los despertados de rango C eran tratados como tesoros. La mayoría salía de los barrios bajos en cuanto despertaba.

Y, sobre todo, alguien de tipo mágico en lugar de tipo marcial: esa clase de persona era aún más rara.

Kang Namsu habría sido recibido con los brazos abiertos en cualquier distrito de Neo Seúl. Pero se quedó en los barrios bajos.

Había despertado más tarde en la vida que otros, y era mayor. A estas alturas, no tenía ganas de pasar por la lata de entrar a Neo Seúl y adaptarse a una vida nueva.

Además, incluso en Sinchon recibía mucho respeto. Así que no tenía razón para irse.

El Equipo 5, liderado por Kang Namsu, se había adentrado muy, muy lejos de Neo Seúl.

Su ubicación actual era a cientos de kilómetros al norte de las minas de piedras mágicas.

Originalmente, no planeaban llegar tan lejos.

El plan era cazar monstruos a unos cien kilómetros de las minas. Pero durante la expedición, se toparon con una tormenta de arena gigantesca, perdieron el rumbo y terminaron vagando hasta llegar aquí.

Kang Namsu le preguntó al compañero más cercano.

—¿Seguro que este lugar está a cien kilómetros de las minas?

—¡Sí! Segurísimo. La brújula claramente—¡mierda!

—¿Qué?

—La brújula se acaba de morir.

—¡Carajo!

Kang Namsu soltó la maldición en voz alta.

En el desierto, sin puntos de referencia, una brújula era indispensable. Pero allá afuera, los autos y la electrónica se descomponían rápido.

Y las brújulas no eran la excepción.

Kang Namsu le preguntó a su subordinado:

—¿Aun así podemos volver a las minas?

—Conozco la dirección más o menos. Vamos a llegar. Aunque… vamos a dar vueltas.

—Maldita sea. Parece que vamos a estar comiendo arena un buen rato.

—¿Qué hacemos?

—¿Qué crees? Si no queremos morir, tenemos que regresar a las minas, ya.

Lo dijo como si fuera lo más obvio del mundo.

Aunque era un rango C de tipo mágico, sabía que no podía sobrevivir mucho tiempo en lo profundo del desierto. Ni siquiera con sus hombres.

Nadie sabía qué clase de monstruos se ocultaban tan lejos.

Si aparecía aunque fuera un solo rango B, el Equipo 5 sería aniquilado.

Kang Namsu les gritó a los demás:

—¡Recojan todo! ¡Nos regresamos directo a las minas!

—¡Sí, señor!

—¡Entendido, jefe!

Sus hombres respondieron al instante, como si hubieran estado esperando la orden.

Kang Namsu miró alrededor del desierto y murmuró:

—De todas formas, esta cacería fue un fracaso. Me van a dar una chinga cuando regresemos.

—Si regresamos vivos, que nos den una chinga ya es una bendición.

—¡Sí! Que te regañen solo significa que sigues vivo. Vámonos.

—¡Sí!

Y entonces—

Kagagak.

Un ruido tenue llegó a los oídos de Kang Namsu.

Era extraño. Ominoso. Irritante.

—¿Qué es ese sonido?

—¿Señor?

Su subordinado se veía confundido. No había escuchado lo que oyó Kang Namsu.

Kagagagak.

El ruido ominoso se hizo más fuerte, y por fin el subordinado también lo escuchó.

—¿Qué es eso?

—¿A mí me preguntas? ¡Chamaco baboso!

—¡Maldición, qué pinche molesto!

—No se siente bien. ¡Todos, formación de combate!

Kang Namsu agarró su báculo y gritó.

Los despertados que estaban recogiendo se pusieron de inmediato en guardia.

—¡Equipo de apoyo, repliegue primero!

—¿Qué? Pero—

—¡Chingada madre! Dije que se replieguen. No puedo garantizar que pueda protegerlos.

—…Sí, señor.

El equipo de apoyo que venía con ellos se retiró a toda prisa.

Los miembros completamente armados del Equipo 5 se agruparon muy cerca de Kang Namsu.

—¿Qué pasa, jefe?

—¡Cómo voy a saber! ¡Nomás prepárense para pelear!

—¡Sí, señor!

Fue entonces.

A lo lejos se levantó una nube de polvo.

—¿Qué carajos es eso?

—Pásame el visor.

Kang Namsu tomó el telescopio de un subordinado y miró hacia la distancia.

Y maldijo al instante.

—¡Mierda!

—¿Qué es, jefe?

—Lo… langostas.

—¿Qué?

—¡No sé! ¡Pero vienen en enjambre unas pinches langostas gigantes!

A través del lente las vio.

Cuerpos rojo carmesí.

Cada una de casi un metro de largo.

Si fuera solo una, el Equipo 5 podría con ella.

El problema era que venían en enjambre.

Por lo menos varios cientos.

No había forma de correr. Ya era demasiado tarde.

Por más rápido que corrieran, no podían superar a bestias voladoras.

Kang Namsu preparó su magia y rugió:

—¡Parece que hoy es nuestro último día!

—¡Jefe!

—¡No se me rajen, cabrones! Todos sabíamos que este día llegaría. Peleen como demonios para que al menos el equipo de apoyo se salve. Se vive una vez, se muere una vez… ¡vámonos con estilo!

—……

—¿Qué, ni una respuesta? ¡Chinga! Aquí yo, intentando sonar bien pinche cool por una vez—

—Es que… no te queda, jefe. ¿Palabras pesadas y cara seria? Ese no es tu estilo.

—¡Pinches mocosos!

Kang Namsu soltó una sonrisa.

Kagagagak.

Las langostas carmesí ya estaban lo bastante cerca como para verse a simple vista.

Kang Namsu gritó:

—¡Ataquen!

BOOM! BOOM! BOOM!

El Equipo 5 desató sus habilidades contra el enjambre.

Por un instante, las langostas titubearon.

Pero solo fue un instante.

El enjambre se abalanzó y se tragó a los despertados completos.

—¡Arghhh!

—¡Guhhh!

Los gritos de los hombres fueron devorados por la ola carmesí.

Momentos después, no quedaba rastro del Equipo 5.

Y en esa escena desolada, apareció una figura.

Una túnica raída colgaba de su cuerpo.

Un sombrero de ala ancha sombreaba su rostro. Se detuvo, contemplando el desastre.

Las langostas restantes se arremolinaron hacia la figura. Pero en lugar de atacar, frotaron sus cuerpos contra él con afecto.

—Sí… parece que ya casi he llegado al territorio humano.

La figura acarició a las langostas carmesí y murmuró.

Zeon observó desde arriba la aldea recién transformada de Zetoya.

En el último mes, la aldea se había expandido y cambiado tanto que era casi irreconocible.

Solo por sensación, parecía varias veces más grande.

Eso se debía a los incontables despertados que habían excavado bajo tierra.

Expandir espacio subterráneo normalmente era peligroso.

Con que excavaras un poquito de más, la arena se venía abajo.

Pero ese problema había sido resuelto con la autoridad de Zeon.

Mientras Zeon impedía que la arena colapsara, despertados como Batum solidificaban las paredes con agentes endurecedores.

Parecía imposible: endurecer no solo ladrillos, sino muros enteros de arena. Pero de algún modo, funcionó.

El resultado estaba justo frente a él.

Una caverna subterránea gigantesca llena de innumerables casas y edificios. Todo construido con la arena extraída durante la expansión.

Parecía una verdadera ciudad subterránea de arena.

Y, de hecho, la gente aquí la llamaba la Ciudad de Arena.

A medida que el espacio se expandía, también lo hacía la población. Las calles estaban llenas de vida.

Pero crecer tan rápido también traía problemas.

El más grande era el generador de maná.

Actualmente, la electricidad del pueblo provenía de un generador de maná construido por Briel.

En su momento, la potencia parecía más que suficiente. Pero la aldea se había inflado hasta convertirse en una pequeña ciudad, y ahora el generador ya no daba abasto.

Para suministrar energía a la ciudad subterránea, necesitaban un generador de maná más grande… o una planta completa.

Construir una planta de energía de piedras mágicas sería lo mejor, pero era imposible.

No había manera de que los secretos que ni siquiera se compartían con la Ciudad Subterránea fueran entregados a la Ciudad de Arena.

La siguiente mejor opción era que Briel regresara y construyera un generador más grande.

No sería tan eficiente como una planta completa, pero con dos o tres más, la energía podría estabilizarse.

‘El problema es… quién sabe cuándo va a volver.’

Aún no había noticias de Briel.

A menos que regresara por su cuenta, no había nada que Zeon pudiera hacer. Solo podía esperar y confiar en que volvería sana y salva.

—…Ya es hora de regresar a casa.

Ver cómo crecía la aldea había sido tan entretenido que perdió la noción del tiempo.

Ahora era momento de volver a la superficie.

Percibiendo la intención de Zeon, Levin se acercó.

—Hermano, ¿subimos?

—Sí.

—Vamos juntos.

—¿No te vas a quedar?

—Han despertado unos chicos nuevos recientemente. Creo que tengo que entrenarlos.

—¿Entrenarlos? ¿En caza?

—Sí. Ya es hora de que se ganen su lugar.

Levin respondió como si fuera lo más obvio.

No importaba qué tan jóvenes fueran: una vez despertaban, su estatus cambiaba.

Y con ese nuevo estatus venían obligaciones pesadas.

O peleaban para proteger a los residentes, o cazaban monstruos para sostener la aldea.

Sin excepciones.

Levin había asumido la responsabilidad de entrenarlos.

Zeon no lo culpó.

Porque en este mundo, tener al menos uno o dos despertados demasiado entrometidos no era algo tan malo.