Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 394
Levin estaba en cuclillas frente a un callejón en los barrios bajos, tomando el sol.
A su lado, sus amigos Aaron y Dominic estaban en la misma postura.
Para un forastero, podrían haber parecido delincuentes esperando a extorsionar a alguien. Pero ningún vecino pensaba eso.
Levin, Aaron y Dominic habían nacido y crecido en ese callejón.
Habían peleado muchas veces, pero nunca habían puesto una mano encima de la gente común.
Tenían su propio código.
Incluso después de Despertar, ese código no cambió.
Solo peleaban contra otros Despertados, nunca contra civiles.
Por eso, la gente del barrio no los miraba con miedo.
De pronto, Aaron levantó la cabeza y miró al cielo.
—Hoy el sol se siente increíble.
—¿Qué chingados quieres decir con “increíble”? Siento que me estoy asando vivo —replicó Dominic.
Aaron frunció el ceño y volteó a ver a Levin.
—Hablando en serio, Levin… ¿de verdad tenemos que estar sentados bajo el sol así? Al menos busquemos sombra.
—¿Para qué? Está agradable.
—¿Agradable mis huevos? Ya me estoy cociendo aquí afuera.
—Ustedes no tienen nada de paciencia, neta.
Ante las palabras de Levin, Dominic explotó.
—Por eso los de alto rango caen mal. Ni siquiera te importamos los Despertados de bajo nivel.
—¡Oye! ¿Y eso qué tiene que ver con rangos?
—¡Pues claro! Tú eres rango B, tú sí aguantas estar aquí. ¡Nosotros nos estamos quemando!
—Qué dramáticos…
—No es drama…
—Está bien. Vámonos a la sombra.
Levin suspiró, se tapó los oídos con las manos y se levantó.
Cuando se movieron a la sombra, Aaron y Dominic se relajaron visiblemente.
—Pensé que me iba a morir.
—Ahora sí puedo respirar.
Levin los miró como si no pudiera creer lo que estaba escuchando.
—Son bien exagerados. Van a pensar que los estoy torturando.
—Piensa un poco en nosotros, ¿no?
—¿Pensar en qué? Ustedes también son Despertados…
—Pfft.
Aaron resopló y miró hacia la salida del callejón.
—¿Alguien trajo botanas?
—Como si alguien fuera a traer.
—¿Cómo que ninguno trae comida?
—Escucha al más rico de aquí quejándose. La gente rica, neta.
—¿Rico? ¿Yo?
—Vives en casa de Zeon. Eso cuenta como rico.
—¡Sí! No hay lugar más seguro en Neo Seoul que su complejo. Consentido.
Aaron y Dominic se le fueron encima a Levin.
Y él ni siquiera se molestó en responder.
Incluso él sabía lo afortunado que era por vivir en casa de Zeon.
Aaron le preguntó a Levin:
—¿Zeon tiene algún plan?
—Todavía no. ¿Por qué?
—¿Crees que necesite un cargador o algo así?
—Lo dudo.
—Sí… eso pensé.
—Obvio.
—Hombre, me gustaría ir a un dungeon con él хотя sea una vez.
—Ja.
Levin sonrió con una expresión de victoria privada.
Aaron y Dominic estaban desempleados en ese momento.
Habían dejado el equipo de incursión al que se unieron para la operación de la mina de piedras de maná.
Ese equipo había sufrido muchas bajas durante la incursión y terminó disolviéndose por completo.
Desde entonces, Aaron y Dominic no habían vuelto a trabajar.
Pensaron en unirse a otro equipo, pero después de haber salido quemados una vez, estaban dudosos.
Así que habían terminado con unas vacaciones prolongadas.
No es que estuvieran pasando penurias: entre los dos, habían ganado lo suficiente en el último trabajo como para vivir tranquilos varios meses.
Una sonrisa se dibujó en el rostro de Levin.
Le hacía feliz simplemente saber que tenía amigos con quienes pasar el rato cuando quisiera.
Incluso después de convertirse en un Despertado de rango B, sus amigos lo seguían tratando igual.
También eran Despertados, pero ninguno había cambiado.
Le gustaba estar con ellos.
Incluso quedarse así, bromeando, en cuclillas en un callejón trasero, lo hacía sentir satisfecho.
Levin entrecerró los ojos mirando a sus amigos.
Y entonces—
—Nunca había visto a ese viejo antes.
Aaron murmuró de repente, mirando hacia la calle principal más allá del callejón.
—¿De qué hablas? Oh… tienes razón.
Dominic, que estaba a punto de burlarse de él, también entrecerró los ojos.
Levin siguió su mirada.
Un anciano caminaba lentamente por la calle, observando a su alrededor.
Se apoyaba en un bastón y vestía ropa como la que usaría cualquier habitante de los barrios bajos.
Se movía y miraba con tanta naturalidad que cualquiera habría asumido que vivía ahí. Pero no podía engañar a tres tipos que habían nacido y crecido en esos callejones.
El hombre no encajaba.
Era como echar una gota de aceite en un balde de agua: simplemente no se mezclaba.
Flotaba sobre la calle como si no perteneciera ahí.
Nadie más notó nada raro, pero los tres lo captaron al instante.
—¿Viste su manga?
—Sí. ¿Mancha de sangre, no? Se ve de hace un par de días.
—Trae armadura debajo de la ropa.
—Parece algo salido de uno de los talleres del Mercado Goblin.
—Ese bastón también está raro.
—¿Es de madera?
Los ojos de Levin se afinaron aún más.
Por obvio que fuera, la madera era un recurso raro en el desierto.
Que un habitante de los barrios bajos caminara con un bastón de madera no tenía ningún sentido.
—Raro, ¿no?
—Muy raro.
—Ni siquiera es de Neo Seoul.
La gente de Neo Seoul tenía cierta aura.
Se notaba en cómo se movían, en sus ojos: su sentido de superioridad y orgullo no se podía fingir.
—Ese tipo es un forastero.
—¿Un carroñero?
—Podría ser…
Era común que los carroñeros se infiltraran en los barrios bajos disfrazados.
Neo Seoul estaba rodeada por muros altos, lo que hacía casi imposible entrar ilegalmente, pero los barrios bajos eran otra historia.
Levin dijo:
—No es un carroñero cualquiera.
—¿Por qué dices eso?
—Mira cómo se mueve. Se esfuerza demasiado por parecer normal mientras estudia a todos. Es como si estuviera aprendiendo, observando a otros y ajustándose.
—¡Tienes razón!
—Levin, tienes buen ojo.
Aaron y Dominic estuvieron de acuerdo.
El hombre parecía un campesino ingenuo tratando de mezclarse después de llegar a la ciudad.
Su ropa, su comportamiento, su mirada… todo era sospechoso.
Levin se volvió hacia Aaron.
—Ponle ojos encima.
—¿Cuántos?
—Solo dos bien agudos. Más que eso y se dará cuenta.
—Entendido.
Aaron se levantó.
Los callejones de Sinchon eran su territorio.
Los chicos que vivían ahí actuaban como sus ojos y oídos. Una vez que alguien entraba en ese territorio, escapar de su vigilancia era imposible.
El anciano no tenía idea de que Levin lo estaba observando.
Seguía mirando a su alrededor, distraído.
—Algo aquí huele mal…
Zeon estaba sentado en la tienda del Viejo Klexi, comiendo sopa de fideos con res.
Slurp.
Le gustaba cómo los fideos le rozaban la garganta al bajar.
El caldo espeso también estaba perfecto.
—Carajo, esto está buenísimo.
—Comes como si no hubieras probado comida en tres días.
—Tenía hambre.
—¿Qué has estado haciendo para saltarte comidas?
—Buena pregunta.
—Aun así, me alegra verte comer así.
—Tu cocina sigue mejorando. Esto está mucho más sabroso que antes.
—¡Humph! ¿Así que por fin entiendes lo grandioso que es este viejo?
—Siempre lo he sabido.
—¡Hmph! Me alegra que por fin reconozcas mi genialidad.
El Viejo Klexi sonrió con su típica sonrisa traviesa.
Parecía un villano tramando algo en un callejón oscuro.
—Ahora que lo pienso, no he visto a la pequeña en unos días. ¿A dónde se fue?
—Brielle volvió a casa por un tiempo.
—¿A casa? ¿Te refieres a la aldea élfica?
—Sí.
—¿Seguro que está bien dejarla ir sola?
—Ella quiso ir. Y mandé a alguien en quien confío para que la cuide.
—Entonces me quedo tranquilo.
Klexi soltó un suspiro.
Si Zeon había elegido al escolta, sin duda era alguien confiable.
Zeon era meticuloso; nunca pasaba por alto los detalles.
—¿No sabes cuándo regresará?
—Volverá cuando sea el momento adecuado.
—Bueno, eso es bueno saberlo…
—No te preocupes. Todo estará bien.
—Eso es lo que hacen los viejos. Preocuparse.
—Es una niña lista. Puede que pase por algunas pruebas, pero sabrá manejarlas.
—Tienes razón. Lo hará.
Klexi asintió.
Zeon dejó algo de dinero sobre la mesa y se levantó.
—¿Ya te vas?
—Sí. Pensé en dar una vuelta por el Mercado Goblin.
—¿Necesitas algo?
—No realmente. Solo despejar la mente.
—Sí. Cuando traes la cabeza hecha un desmadre, caminar por el mercado sin pensar en nada es la mejor cura.
—Nos vemos la próxima.
—Cuídate.
Zeon salió del local de Klexi y se dirigió directo al Mercado Goblin.
Como siempre, el mercado estaba lleno de gente.
—¡Oye, guapo! ¡Ven a ver!
—¡Nuevos productos del Taller Bluebird! ¡No te los pierdas!
—¡Objetos recién excavados del dungeon!
Los vendedores seguían alineados a lo largo de la calle, gritando para atraer a los transeúntes.
La gente acudía a sus llamados.
Algunos compraban como hipnotizados; otros regateaban como si les fuera la vida en ello.
Zeon sonrió ante el ambiente tan animado.
Caminó entre la multitud.
Entonces, alguien llamó su atención.
Qué tipo tan grande…
Un hombre enorme, imposible de pasar por alto.
Medía al menos dos metros y medio, con hombros tan anchos como una puerta y músculos abultados.
Su rostro estaba oculto bajo una gorra profunda, pero aun así atraía miradas.
Una espada gigantesca colgaba de su espalda, y llevaba un gran saco sobre el hombro.
El hombre escaneó sus alrededores antes de acercarse a un puesto.
Era una tienda especializada en subproductos de bestias mágicas.
¡Thud!
Dejó caer el saco sobre el mostrador.
—¿Aquí compran subproductos de bestias?
Sobresaltado por la presencia del hombre, el tendero dudó un momento… luego forzó una sonrisa profesional.
—Sí, compramos. ¿Puedo ver el contenido?
—Adelante.
El tendero abrió el saco con cuidado.
Y al instante, su sonrisa desapareció.
Por lo que había dentro.
—Esto es…
—Caparazones de Escarabajo Fantasma. ¿Cuánto me das?
—¿Dónde consiguió esto, señor?
—Lo cacé, obviamente. ¿Cuánto?
—Los Escarabajos Fantasma son bestias extremadamente raras. ¿Dónde exactamente los cazó?
—Solo dígame cuánto vale.
—Señor…
—…
—¿De dónde sacó esto, en realidad?
El tendero alzó la vista hacia el hombre gigantesco, con un dejo de amenaza en el rostro.
El gigante mostró una sonrisa dejando ver dientes amarillentos, pero su voz no fue nada amable.
—Sí que haces un chingo de preguntas.