Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 353
“Él… él está…”
“El Lord Johan… fue tragado por la arena…”
Las fuerzas restantes de Dongdaemun, que habían venido con Johan, quedaron horrorizadas ante el terrorífico remolino de arena.
Johan había desaparecido bajo él—completamente enterrado, sin dejar ni rastro.
“¡Tenemos que salvarlo!”
“¡No podemos dejar que el Lord Johan muera!”
Algunos creyentes, decididos a rescatar a Johan, saltaron dentro de la arena que giraba violentamente. Pero sin importar cuánto esperaron, ninguno regresó.
Todas las miradas se dirigieron a Joshua.
Él era el más fuerte entre los creyentes que quedaban.
En circunstancias normales, Joshua se habría lanzado al torbellino sin dudarlo para salvar a Johan. Pero ahora, vacilaba.
Había vivido toda su vida creyendo que Johan era un dios. Pero en ese instante, esa creencia empezaba a desmoronarse.
Una pregunta surgió en su mente:
‘Si realmente es un recipiente divino… ¿no debería poder sobrevivir a algo como esto?’
Por eso Joshua se contuvo, incapaz de entrar al torbellino para salvarlo.
GRRRRRRK.
Incluso ahora, la arena giraba con una fuerza aterradora.
Solo observar desde lejos le erizaba el vello del cuerpo, provocándole escalofríos.
Él no era la excepción.
Ni siquiera para el “Rápido Joshua” entrar en esa tormenta de arena y salir con vida era algo que pudiera garantizar.
Solo había una solución en una situación así:
Eliminar al que creó el fenómeno—Zeon.
Si Zeon moría, la tormenta de arena perdería cohesión y se dispersaría.
La mirada de Joshua se dirigió hacia Zeon.
A su alrededor había docenas de Soldados de Arena.
Incluso para él, abrirse paso entre tantos soldados para llegar a Zeon era imposible.
‘Un monstruo…’
Joshua ahora consideraba a Zeon aún más aterrador que una bestia de rango S.
Más inteligente y más creativo que cualquier monstruo.
Y lo que más lo asustaba era la calma de Zeon, su comprensión inquebrantable de la situación.
‘Nunca debimos convertirlo en nuestro enemigo.’
Jamás nadie había obtenido beneficio alguno enfrentándose a Zeon.
Siempre mantenía el control, moldeando el entorno a su favor.
Esta vez no fue diferente.
Había eliminado metódicamente a los paladines, inquisidores y Santos Oscuros—dejando a Johan sin otra opción más que intervenir personalmente.
Todo había salido exactamente como Zeon había planeado.
Y lo demás seguiría el mismo patrón.
Joshua no podía leer la mente de Zeon, pero era claro que todo se estaba desarrollando según su diseño.
Y Joshua sabía que no era capaz de enfrentarlo.
“¡Lord Joshua!”
“¡No podemos quedarnos aquí—!”
Los demás Despertados de Dongdaemun, ignorando el conflicto interno de Joshua, lo presionaron con urgencia. Exigían que actuara—que salvara a Johan. Pero Joshua los ignoró.
Entonces ocurrió.
Ssssshhh.
Como si hubiera sido una mentira, la feroz tormenta de arena se detuvo de golpe.
La arena se dispersó como niebla en todas direcciones—y la figura de Johan quedó expuesta.
Su condición era abismal.
Ambas piernas habían desaparecido desde las rodillas. Sus brazos habían sido destrozados hasta tal punto que no quedaba nada.
Tirado en el suelo, respiraba con dificultad.
“Hah… hah…”
Abrumado por el terror y el dolor, su mente se había apagado—ni siquiera podía comprender el estado en el que se encontraba.
Zeon se arrodilló, poniendo su rostro a la altura del de Johan.
“Ze… Zeon…”
Johan croó con una voz destrozada.
En vez de responder, Zeon extendió la mano y arrancó la cruz del cuello de Johan.
CRACK.
Chispas estallaron desde la cruz, como si rechazara el toque de Zeon. Pero él la ignoró y la apretó con firmeza.
FLASH.
Un rayo de luz cayó del cielo.
Era Juicio Divino—la misma habilidad que Johan había usado.
Pero sin Johan como su recipiente y amplificador, el poder era drásticamente menor.
BOOM.
Un Soldado de Arena recibió el impacto y quedó ileso.
Zeon examinó la cruz y murmuró,
“Parece que vino de una mazmorra.”
“D… devuélvela… No es tuya…”
Johan intentó alcanzar la cruz, pero sin brazos ni siquiera podía levantar la mano.
Por muy buen potenciador que fuera, no podía regenerar extremidades perdidas.
Tal vez, si hubiera asegurado a Remura como pretendía—tal vez entonces.
Al final, Johan dejó de intentar recuperarla y solo se quedó mirando el cielo.
Estaba muriendo.
Su corazón se apagaba. Su rostro se había puesto mortalmente pálido.
Había perdido demasiada sangre—este desenlace era inevitable.
Pero de pronto, un destello de vida volvió al rostro de Johan.
Con voz rota, dijo,
“Yo quería difundir la voluntad de Dios por Neo Seúl… pero tú lo arruinaste todo. Te arrepentirás de este día—recuérdalo.”
“Puede ser.”
“El espíritu humano es débil. La gente necesita a alguien en quien creer—algo de qué apoyarse. Hoy, cortaste su conexión con lo divino. Y el precio por eso será duro.”
“Subestimas a la humanidad.”
“Y tú la sobreestimas.”
“He vagado por el desierto durante años, he visto a incontables razas. Elfos, enanos, bestias humanoides—todos son más fuertes que los humanos. Pero ninguno ha podido reconstruir una civilización tan rápido como los humanos. Se aferran a glorias pasadas y viven en nostalgia.”
“¿Y cuál es tu punto?”
“Los humanos eligen avanzar, no vivir en el pasado. Incluso si el futuro es completamente oscuro. Dongdaemun será igual. Al principio habrá caos. Pero aceptarán un presente sin ti y caminarán hacia un nuevo futuro.”
Ante esas palabras, Johan gritó—vomitando sangre.
“¡N-no me hagas reír! ¿Crees que Dongdaemun puede mantenerse sin mí? ¡Si Dongdaemun cae, Neo Seúl tampoco sobrevivirá!”
“Eso es solo lo que tú deseas.”
“M… mentiras… cof…”
CRACK.
En ese instante, Zeon aplastó la cruz en su mano.
Y con eso, el último destello de vida abandonó los ojos de Johan. Escupió un último chorro de sangre—y ya no se movió.
Así terminó Johan, gobernante de Dongdaemun.
Todos se quedaron mirando, incrédulos.
“¿El… el Lord Johan realmente está muerto?”
“No… no puede ser…”
No podían aceptarlo.
Para ellos, Johan era un dios.
Y los dioses no mueren.
Así que creían que se levantaría otra vez.
Como el santo del pasado de la Tierra.
Pero los muertos no regresan.
Y aunque la resurrección fuera posible, Zeon no tenía intención de permitirlo.
BUBBLE… BUBBLE…
La arena bajo el cadáver de Johan empezó a burbujear como lava.
Zeon había activado Gehenna de Arena.
La arena fundida consumió el cuerpo de Johan—sin dejar ni un fragmento.
Un acto brutal y despiadado.
“N-no…”
“Lord Johan…”
Gritos de desesperación resonaron entre los fieles restantes de Dongdaemun.
Algunos empezaron a llamarle demonio a Zeon.
Pero el rostro de Zeon no se movió ni un milímetro ante sus acusaciones.
Él sabía mejor que nadie: lo que importa es el final.
Había visto demasiados desastres provocados por conflictos mal cerrados.
Por eso incineró el cuerpo de Johan—no dejó nada atrás.
Entonces Joshua se acercó a Zeon.
Mirándolo con ojos llenos de conflicto, preguntó,
“¿Realmente tenías que destruir el cuerpo del Lord Johan?”
BOOM.
Un Disparo de Arena lo golpeó en el pecho.
Joshua cayó al suelo sin tener tiempo de gritar.
Mientras se retorcía de dolor, Zeon lo miró desde arriba y dijo,
“Estás malinterpretando algo.”
“Ghhh…”
“Esta no fue una pelea que yo comencé. Ustedes vinieron a mí. Si yo hubiera perdido… ¿qué habría pasado con mi cuerpo? ¿Lo habrían perdonado por lástima? Esto es guerra. El ganador destruye por completo al perdedor. ¿Iniciaste una guerra conmigo sin estar preparado para eso?”
“Aun así…”
“¿Y qué si hubiera dejado intacto el cuerpo de Johan? Lo habrían usado. Lo habrían convertido en un mártir, un símbolo para unir Dongdaemun. No quiero eso.”
“Eso…”
“Ya entiendes por qué lo hice. Por duro que te parezca—no me importa. Porque estábamos en guerra.”
La voz calmada de Zeon envió un escalofrío por la espalda de Joshua.
Al ver a Zeon de pie, después de toda la muerte—Johan y tantos otros—sin un solo rasguño, Joshua empezó a cuestionar si ese hombre era realmente humano.
Con cautela, preguntó,
“¿Qué piensas hacer ahora con Dongdaemun?”
“¿Cómo que qué? Eso les toca decidir a ellos.”
“No vas a intervenir?”
“¿Para qué?”
respondió Zeon con indiferencia.
Si hubiera querido gobernar, habría tomado Sinchon para sí mismo. Ese tipo de molestias no eran de su gusto.
Tras un momento de silencio, Joshua preguntó con cautela,
“Me llevaré a los sobrevivientes de vuelta a Dongdaemun. ¿Nos permitirás irnos?”
“Adelante.”
Zeon se hizo a un lado, abriendo el camino.
Joshua reunió a las fuerzas restantes y se marchó de Sinchon.
Zeon permaneció allí por un largo rato, observándolos irse.
Sin líder, Dongdaemun caería en el caos.
Hasta que surgiera alguien tan carismático como Johan, seguiría fragmentado.
“Haa…”
Zeon exhaló suavemente.
De pronto, sintió miradas clavadas en su espalda.
Los ojos de los habitantes de los barrios bajos de Sinchon.
Así como los seguidores de Dongdaemun, sus rostros estaban llenos de miedo al observarlo.
Hasta ahora, Zeon había sido su protector—defendiéndolos de amenazas externas. Lo habían apoyado y confiado en él sin dudar.
Pero lo que había mostrado—la fuerza abrumadora con la que había aniquilado a Johan y a la élite de Dongdaemun—era suficiente para despertar terror incluso en sus aliados.
Zeon sonrió con amargura ante su reacción.
Pero no estaba decepcionado.
Era natural que la gente temiera un poder que no entendía.
Dejando atrás sus miradas cautelosas, Zeon se dio la vuelta y se dirigió a la Guarida del Cocodrilo.
“¿Por qué… por qué no han llegado todavía?”
Había pasado un buen rato desde que había enviado al Ángel de Salvación.
Para este momento, Johan y la élite de Dongdaemun deberían haber llegado.
“¿Habrá pasado algo?”
Una ola de inquietud la recorrió.
El Johan que ella conocía jamás ignoraría la señal del Ángel.
Algo había salido mal—estaba segura.
“¿Podría ser… Zeon?”
En cuanto su nombre cruzó por su mente, una sensación de terror la invadió.
“¡Ugh!”
En ese momento, un gemido la sacó de sus pensamientos.
Sobresaltada, vio a Bakum hincado de rodillas.
Y frente a él—sorprendentemente—estaba Zetoya.
Un Despertado de rango D había derrotado a uno de rango C.
Los ojos de Chen Xi se abrieron con incredulidad.
Entonces Levin avanzó hacia ella.
“Se acabó, Ajumma. Ya no te queda nada.”
“¡N-no! Lord Johan vendrá—¡en cualquier momento ahora!”
“¿Aún no entiendes? No va a venir. Zeon no lo permitirá.”
“¡Cállate! ¡Lord Johan es un dios! ¡Y los dioses no mueren!”
Chen Xi gritó negando la realidad.
Levin chasqueó la lengua.
“Tsk. Por eso odio a los fanáticos.”
Entró en forma fantasmal y la sujetó.
Chen Xi intentó usar sus poderes—para hipnotizarlo.
Pero Levin fue más rápido.
CRACKLE.
Relámpago Púrpura golpeó a Chen Xi.
La electricidad violeta la quemó hasta los huesos.