Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 344

Después de pasar casi un mes en el desierto, la conducta de Zetoya había cambiado notablemente.

Aunque su apariencia no había variado mucho, su mirada y su presencia emanaban el aura de un guerrero experimentado.

Y no era solo apariencia: por dentro se había vuelto muchísimo más fuerte.

Levin y Brielle le habían dado una educación paso a paso de lo que era, en verdad, el infierno.

Comenzando con monstruos de rango F y avanzando hacia enjambres de bestias de rango E, habían empujado a Zetoya sin descanso a pruebas infernales.

Levin y Brielle permitían a Zetoya, Aaron y Dominic únicamente el descanso mínimo indispensable antes de enviarles más monstruos encima.

Habiendo seguido a Zeon y acumulado amplia experiencia, Levin y Brielle tenían un muy buen ojo para evaluar las capacidades de una persona. Gracias a ello, podían aplicar una presión justo por debajo del umbral de la muerte.

Y así, los que quedaban medio muertos por todo eso eran Zetoya, Aaron y Dominic. Pero era cierto que la adversidad forja el crecimiento.

Crecían de manera constante en proporción a su sufrimiento.

Entre ellos, el crecimiento de Zetoya era casi dramático.

Aunque su rango no había subido, había desarrollado su propio estilo de combate.

Zetoya tenía instintos de combate mucho mejores que Aaron o Dominic.

Habiendo nacido y crecido en el subsuelo, Zetoya poseía sentidos extremadamente agudos, y tenía la habilidad de pegarse a paredes y techos como un lagarto.

A través de sus combates contra monstruos, aprendió a utilizar esa habilidad: no solo para adherirse a muros, sino también a los cuerpos enormes de las bestias mismas.

Era un nivel de instinto de combate que ni Aaron ni Dominic podían ni soñar con igualar.

Por encima de todo, Zetoya tenía un deseo descomunal de hacerse más fuerte.

Había sufrido incontables injusticias en su vida únicamente por ser débil en un entorno hostil. Eso había alimentado su necesidad abrumadora de obtener fuerza.

Incluso cuando estaba al borde del colapso, jadeando por aire, jamás se rindió: peleaba con todo lo que tenía.

Y después de tantas batallas, Zetoya finalmente solidificó su estilo de combate único.

Cuando Levin y Brielle lo notaron por primera vez, su asombro fue indescriptible.

“¿Puede pelear así?”

“Es un genio. Un genio de verdad.”

Levin y Brielle reconocieron el talento de Zetoya.

Comparados con Zetoya, las habilidades de Aaron y Dominic eran, en el mejor de los casos, mediocres. Necesitaban ser empujados al límite solo para crecer un poco, mientras Zetoya avanzaba rápidamente con cada experiencia que obtenía.

Ese era el fruto de su esfuerzo: su yo actual.

Incluso Zeon podía percibir cuánto había crecido Zetoya.

Zeon miró a Levin y dijo:

“Lo entrenaste bien.”

“Le metí todo lo que aprendí de ti, hyung.”

“Con razón…”

“Contra otro Despertado marcial del mismo rango, Zetoya probablemente no perdería.”

“¿En serio?”

“Sí. Especialmente en el subsuelo, donde está en su elemento… podría incluso vencer a alguien de un rango más alto.”

“Bien hecho.”

“Yo también estuve reflexionando mucho. Me di cuenta de que me había estado relajando solo porque subí de rango. Planeo exigirme de nuevo.”

“Me alegra oírlo.”

“¡Sí!”

Un talento excepcional siempre pone en alerta a quienes están alrededor.

Ver el talento de Zetoya había reavivado algo dentro de Levin.

En ese momento, Zetoya hizo una reverencia profunda ante Zeon.

“Gracias. Por ayudarme a crecer.”

“Debes agradecerle a Levin y a Brielle. Ellos fueron quienes hicieron el trabajo duro.”

“Ya lo hice. Ya les agradecí a los dos.”

“Bien.”

“Hehe…”

Zetoya se sonrojó, avergonzado.

Zeon lo miró por un momento y luego, con cautela, sacó un tema.

“Lamento decirlo, pero tenemos que regresar a la Guarida del Cocodrilo de inmediato.”

“¿Pasó algo?”

“Dongdaemun descubrió información sobre Remura.”

“¿Qué? ¿Cómo…?”

“No sé los detalles, pero la están buscando—la llaman la ‘Santa’. Sus hombres se han regado por los barrios bajos y por todo Neo Seúl. Uno de ellos acaba de entrar a la Guarida del Cocodrilo.”

“¿Ya? ¡Maldita sea!”

El rostro de Zetoya se tornó urgente.

Levin intervino.

“Entonces debemos ir a la Guarida enseguida.”

“No puedo ir.”

“¿Qué? ¿Por qué no?”

“Dongdaemun me está vigilando. Si entro a la Guarida del Cocodrilo y su Santa Oscura desaparece, van a saber que estuve involucrado. Y si eso pasa…”

“Habrá una guerra entre Sinchon y Dongdaemun.”

“Exacto. Por eso no puedo ir. Tendrán que encargarse ustedes solos.”

Ante las palabras de Zeon, las expresiones de Levin y Brielle se endurecieron.

La idea de lidiar con algo así sin él era una carga enorme.

Si no fuera por Zetoya, ni siquiera habrían considerado involucrarse.

Durante el último mes de entrenamiento brutal, Levin había hecho mucha introspección.

Ahora estaba enfocado, pero antes había pasado mucho tiempo dejándose llevar, creyendo que no había esperanza en los barrios bajos.

A la larga logró enderezar su vida, pero había desperdiciado demasiado tiempo siendo complaciente.

Comparado con eso, Zetoya había crecido en un entorno mucho más duro.

Nacido en un mundo subterráneo oscuro, sin sol. Sin electricidad, sin electrodomésticos—viviendo junto a aguas residuales apestosas y desechos que te daban dolor de cabeza con solo olerlos.

Y aun así, Zetoya jamás se desvió.

Todo en lo que pensaba era en encontrar la manera de mejorar el ambiente subterráneo, de darle a la gente de abajo una vida mejor.

Era más joven que Levin, pero mucho más maduro—y mostraba auténticas cualidades de liderazgo. Al verlo, Levin no pudo evitar enfrentar lo complaciente que había sido con su propia vida.

“Pensar que solo anduve vagando después de vengarme…”

Entre más reflexionaba, más vergüenza sentía.

Ahora era momento de retomar la disciplina.

“Yo asumiré la responsabilidad de la misión de Zetoya.”

“Va a ser peligroso. La mujer de los Santos Oscuros tiene tu mismo rango, pero lleva años manejando operaciones en las sombras. Es inteligente—y despiadada.”

“Tendré cuidado.”

Levin no hizo ninguna afirmación presuntuosa. Eso hacía que sus palabras fueran más confiables.

Zeon miró entonces a Brielle.

“Brielle.”

“Dime.”

“Lleva todo lo que puedas necesitar. No sabemos qué nos espera allá abajo.”

“¿Puedo llevar a Gaia?”

“Si tienes espacio en tu subespacio, adelante.”

“Lo expandí recientemente. No está al nivel del tuyo, pero es lo suficientemente grande para que Gaia descanse cómoda.”

“Entonces estás bien.”

“¡Yay!”

Brielle sonrió y abrazó a Gaia.

Por último, Zeon miró a Zetoya.

“Zetoya.”

“Sí, Zeon-nim.”

“Como escuchaste, Dongdaemun ya captó la pista. Si Remura cae en sus manos, no solo la superficie, sino el subsuelo entero se convertirá en un infierno.”

El rostro de Zetoya se endureció al oír eso.

Remura seguía siendo una niña.

Todavía no entendía conceptos como el bien y el mal. Pero su madre, Heather, era diferente.

Sus ojos estaban llenos de codicia.

Nadie podía predecir hacia dónde la llevarían sus deseos.

“Encontraré a Remura e intentaré convencerla.”

“La decisión que tomes, te la dejo a ti. Tú la conoces—a ella y a la Guarida del Cocodrilo—mejor que nadie.”

“Gracias. Por confiar en mí.”

Zetoya sintió una gratitud genuina hacia Zeon.

De no ser por él, Zetoya jamás habría despertado—y ciertamente no habría crecido de manera tan sistemática.

Más aún, gracias al apoyo de Zeon—como el generador de maná—la gente de su aldea vivía ahora un poco mejor.

Y lo más importante: Zeon nunca pidió nada a cambio.

Zetoya sabía lo raro y difícil que era recibir ayuda desinteresada.

Hizo una promesa de que algún día le pagaría todo a Zeon.

Ese mismo día, Zetoya, Brielle y Levin entraron en las alcantarillas subterráneas.

Después de despedirlos, Zeon salió solo.

Podía sentir ojos observándolo desde algún lugar.

Tal como esperaba, Dongdaemun había colocado a alguien para vigilarlo.

Probablemente uno de los Santos Oscuros, usando habilidades de sigilo.

‘Es gracioso cómo nada se desvía de mis predicciones.’

Zeon soltó una risa silenciosa y siguió caminando.

No podía ir al subsuelo debido al vigilante, pero eso no significaba que no hubiera nada que pudiera hacer.

Todavía había asuntos que manejar en la superficie.

A pesar de la vigilancia encubierta, Zeon se dirigió a la oficina de Eaton.

“¡Huh! ¡Bienvenido, Zeon-nim!”

Apenas lo vio, Eaton se levantó de un brinco e hizo una reverencia de noventa grados.

Le debía a Zeon el haberse convertido en el gobernante de Sinchon—y por haberle salvado la vida múltiples veces.

Cuando Sinchon estuvo a punto de ser tomado por Dongdaemun, fue Zeon quien los rescató.

Por eso, la lealtad de Eaton se había disparado.

“¿Cómo has estado?”

“Todo gracias a usted, Zeon-nim. Pero, ¿qué lo trae por aquí hoy?”

“Vengo a pedirte un favor, Eaton.”

“Lo que sea, solo dígalo. Hay hombres formados, listos para morir si usted lo pide.”

Eaton respondió sin dudar.

Zeon sonrió ante eso.

“No es nada tan serio.”

“Entonces… ¿qué es?”

“Quiero difundir un rumor.”

“¿Qué clase de rumor?”

Los ojos de Eaton brillaron.

“Que la ‘Santa’ que Dongdaemun está buscando es en realidad una Despertada—y una sanadora poderosa.”

“¿Es cierto?”

“Sea cierto o no, no importa. Lo importante es que la gente lo crea. ¿Entiendes a qué me refiero?”

“¡Ah, sí! Por supuesto. Si la Santa es realmente una sanadora, entonces cualquier facción querría reclutarla, ¿no?”

“Exacto.”

“Todos van a estar buscándola por todos lados.”

“Lo más probable.”

“Heh… usted es brillante. Solo un rumor falso—y ya está saboteando los planes de Dongdaemun.”

Eaton le levantó el pulgar.

Asumía que Zeon estaba propagando un rumor falso para interferir con los movimientos de Dongdaemun.

Ni por un instante se le ocurrió que la Santa pudiera ser realmente una sanadora.

Una vez que se difundiera el rumor de que la Santa era una sanadora Despertada, no solo Dongdaemun, sino muchas otras facciones comenzarían la búsqueda.

Quien la encontrara primero, se la quedaría.

Y después, incluso si Dongdaemun exigía que la entregaran, la facción que la tuviera podría simplemente negarse.

Incluso podría generarse un conflicto entre facciones.

Podría haber muchas bajas.

Al principio, Zeon había querido ocultar la existencia de Remura justamente por esa razón.

No quería ver Neo Seúl sumido en caos por una guerra entre Dongdaemun y otros poderes.

Pero había cambiado de opinión.

Era imposible detener el caos.

Dongdaemun era un grupo de fanáticos.

Harían cualquier cosa para cumplir las órdenes de Johan.

Encontraran o no a Remura, el conflicto con otras facciones era inevitable.

El caos en Neo Seúl ya estaba predestinado.

Si ese era el caso, tal vez era mejor adelantarlo—antes que permitir que la tensión explotara más tarde.

Que la presión se liberara ahora.

Esa era la razón por la que decidió difundir el rumor sobre la sanadora.

Para empujar a otras facciones a actuar.

Exceptuando al Distrito Oeste, que tenía inclinaciones mecánicas, todos los demás comenzarían la cacería por Remura.

De esa manera, Dongdaemun no podría concentrarse exclusivamente en la Guarida del Cocodrilo.

Zeon dijo:

“¿Entiendes, verdad? La fuente no debe ser rastreable.”

“Por supuesto. Es nuestra especialidad.”

Eaton mostró una sonrisa amplia, enseñando los dientes.

A partir de ese día, un rumor comenzó a difundirse silenciosamente por todo Neo Seúl.

—Una sanadora de alto rango ha despertado. Los fanáticos de Dongdaemun intentan monopolizarla.