Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 343
“¿Viniste a verme?”
“Así es. Más precisamente, vine a pedir tu cooperación.”
“¿Cooperación… respecto a qué exactamente?”
“De ahora en adelante, vas a ver muchos más Caballeros Sagrados en Sinchon.”
“No es precisamente una buena noticia.”
“Oh, no malinterpretes. Esta vez no vienen a evangelizar.”
Johan había intentado tomar el control de Sinchon una vez, durante la ausencia de Zeon. Incluso sin eso, Zeon no confiaba en él en lo más mínimo.
“¿Que no vienen a evangelizar? ¿Y se supone que debo creerte?”
“No tienes por qué. No te estoy pidiendo que creas nada. Solo te estoy informando de la situación.”
“Básicamente, esto es un aviso unilateral.”
“Desde tu perspectiva, entiendo que no sea agradable. Lo comprendo. Pero aun así, no se puede evitar.”
Una sutil sonrisa se extendió por los labios de Johan.
“Así que lo que dices es que, incluso si me opongo, seguirás enviando Caballeros Sagrados a Sinchon.”
“Por ahora…”
“¿Y por qué?”
“No hay necesidad de que conozcas la razón.”
“Entonces me temo que no puedo cooperar.”
La voz de Zeon sonó fría.
La mirada de Johan se volvió igual de fría ante aquella respuesta inesperada.
“Creo que estás malentendiendo algo: no estaba haciendo una petición.”
“Y si me niego, ¿qué entonces? ¿Guerra?”
“Si se llega a eso.”
“Interesante.”
“No será tan divertido como crees.”
“Entonces veamos qué pasa. Adelante. Guerra será.”
Zeon lo miró fijamente, provocándolo.
Johan le devolvió la mirada con unos ojos aterradores.
Detrás de los lentes, sus pequeñas pupilas giraban llenas de hostilidad e intención asesina.
Era una mirada desbordada de locura—del tipo que hacía que a la mayoría se les doblaran las rodillas.
Pero Zeon no se inmutó.
“Mucha gente en Sinchon morirá.”
“Y aún más en Dongdaemun.”
“¿De verdad tenemos que llegar tan lejos?”
“Tú cruzaste la línea y luego viniste a informarme después. ¿Qué esperabas?”
“Estás empapado de orgullo. Será tu perdición.”
“Antes de que yo me rompa, tu cabeza ya estará rodando.”
“…Muy bien. Hagamos esto mejor. Prohibiré la entrada de Caballeros Sagrados a Sinchon. Pero permite que diez seguidores laicos de la iglesia operen aquí.”
“¿Seguidores laicos?”
“Sí. Solo creyentes comunes. Si les permites moverse libremente por Sinchon, mantendré a los Caballeros Sagrados fuera.”
Zeon frunció el ceño.
No creía ni una palabra.
No había forma de que la gente que enviaría Johan fuera “creyentes comunes”.
Eran casi con certeza agentes secretos entrenados en las sombras. Aun así, negarles la entrada significaría guerra total con Dongdaemun.
Por muy élites que fueran, con solo diez tardarían en reunir información significativa.
Eso le daría a Zetoya justo el tiempo que necesitaba para hacerse más fuerte—y solo eso ya valía la pena.
“Bien. Pero solo diez. Tienes un mes. Si se quedan más tiempo, yo mismo los sacaré a patadas.”
“De acuerdo.”
Johan respondió sin dudar.
Y una sonrisa se extendió por su rostro.
Había conseguido lo que vino a lograr.
Jamás esperó que Zeon permitiera Caballeros Sagrados rondando libremente por Sinchon.
Según lo que había averiguado, Zeon era un hombre terco—uno que nunca se inclinaba ante alguien más fuerte.
Permitir que los Caballeros Sagrados de Dongdaemun caminaran libremente por Sinchon, su propio territorio, era impensable.
Así que lo provocó a propósito.
Primero envió sacerdotes y caballeros para encender la ira de Zeon—y luego ofreció una “compensación”.
Y ahora Zeon la había aceptado.
El límite de un mes era molesto, pero suficiente para extraer información valiosa.
Los que Johan planeaba enviar estaban lejos de ser creyentes ordinarios.
Eran los Santos Oscuros.
Santos de las sombras—los que protegían a la iglesia desde la oscuridad.
Un arma secreta de Dongdaemun, comparable a los Números del Ayuntamiento o los Castigadores del Distrito Norte.
Hasta ahora, Johan había mantenido a los Santos Oscuros completamente ocultos.
Como armas secretas, no podían exponerse a la ligera.
Enviarlos ahora demostraba lo serio que era este asunto para él.
‘Debo asegurar a la Santa.’
Era la primera vez que Johan escuchaba la voz de Dios desde que fundó la iglesia.
Hasta entonces, no creía en Dios en absoluto.
Si Dios existiera, el mundo no estaría tan roto. Así que él había decidido proclamarse dios.
Decía servir a Dios con la boca, pero en su corazón, creía ser el dios de este nuevo mundo.
Pero estaba equivocado.
Dios era real.
Lo que escuchó no fue delirios ni alucinaciones.
Nadie podría imitar una voz tan sagrada.
Dios existía sobre los cielos, y a través de Johan, buscaba revelar Su voluntad al mundo.
Y todo comenzaba con la Santa.
Con la Santa a su lado, la iglesia florecería más allá de la imaginación.
Zeon observó en silencio la sonrisa torcida de Johan.
Podía adivinar lo que realmente buscaba.
‘Esto debería darme una buena medida de las fuerzas ocultas de Dongdaemun.’
Chen Xi era el producto de un linaje extremadamente complejo.
Un padre con un abuelo chino y una abuela coreana.
Una madre con un abuelo ruso y una abuela checa.
Chen Xi era su hija.
Antes del Gran Cataclismo, su herencia habría sido considerada exótica.
Una mezcla tan diversa rara vez producía descendientes tan hermosos.
Y Chen Xi era hermosa—impactantemente hermosa.
Su belleza no podía ocultarse ni siquiera bajo el hábito de monja. A donde fuera, las cabezas se volteaban.
Tenía sus inconvenientes, pero también tenía ventajas.
La principal: la gente era instintivamente amable con ella.
Especialmente los hombres—ninguno podía resistirse.
Todos se desvivían por ayudarla y responder sus preguntas.
Esto la hacía excepcional para obtener información.
Y por eso había venido a Sinchon.
Chen Xi era miembro de los Santos Oscuros.
Su talento para recolectar información la convirtió en la primera enviada a Sinchon.
En ese momento, estaba conversando con un hombre, sondeándolo sutilmente.
“¿Entonces no has visto a nadie particularmente extraño?”
“¡Así es, hermana!”
“Si escuchas alguna historia o rumor inusual, ¿me lo dirías?”
“¡Por supuesto! Si escucho algo raro, vendré corriendo contigo primero.”
“Gracias.”
Chen Xi le ofreció una sonrisa suave.
Demasiado encantadora para pertenecer a una monja común.
El hombre quedó completamente embelesado.
Al ver que ya no podía sacarle más provecho, Chen Xi se giró con frialdad. Pero el hombre no podía apartar sus ojos de su espalda.
Sintiendo su mirada pegajosa, la expresión de Chen Xi se volvió gélida.
‘Cerdo asqueroso…’
Tuvo que contener el impulso de vomitar.
Solo ser observada con esa lujuria la hacía querer retorcerse. Pero soportó, pensándolo como una prueba de Dios y de Johan.
Lo que realmente importaba no eran las miradas de hombres repugnantes.
Era la misión que Johan le había dado.
Encontrar a la Santa.
Esa fue la orden dada a ella y a los Santos Oscuros.
Para cumplirla, se habían esparcido por los barrios pobres, reuniendo información desde todas direcciones.
Pero hasta ahora, no había surgido nada útil.
‘¿De verdad encontraremos pistas sobre la Santa en Sinchon?’
Chen Xi era escéptica.
Todas las zonas se oponían a Dongdaemun, pero Sinchon era especialmente hostil.
En parte por Zeon—pero también porque casi habían sido arrasados por Dongdaemun una vez.
La gente aquí tenía un odio especial hacia los sacerdotes de Dongdaemun.
Solo Chen Xi, con su apariencia, podía manipular hombres para que hablaran. Los otros enfrentaban dificultades por todas partes.
Llevaban diez días revisando Sinchon sin resultados.
Ella y los demás Santos Oscuros ya pensaban en retirarse.
“Me pregunto si la Santa siquiera está en la superficie…”
Murmuró, y entonces sus ojos cambiaron.
Había visto una pesada reja de hierro que conducía a las alcantarillas.
“Si no está en la superficie… ¿Podría estar bajo tierra?”
La idea se le ocurrió.
Sabía que había gente viviendo ahí abajo.
Personas sin otro lugar habían cavado en la tierra para sobrevivir.
Las almas más pobres y desesperadas de Neo-Seúl.
Chen Xi se acercó a la reja.
Un hedor espantoso salió desde abajo.
Solo olerlo la mareó.
Una persona normal habría dado media vuelta.
Pero Chen Xi no era normal.
Era una Despertada de rango B, bendecida y bautizada por Johan.
Para ella, el olor no representaba una amenaza.
En cambio, sintió un extraño sentido de deber.
“Sí. ¿Quién más sino yo bajaría a tal suciedad? ¿Acaso no es siempre en los lugares más sucios y oscuros donde desciende Dios?”
¡Crack!
Agarró el candado y lo torció—se rompió sin esfuerzo.
La reja se abrió con un quejido.
Antes de descender, Chen Xi se detuvo y miró por encima del hombro.
“Qué raro… juraría que alguien me estaba observando.”
Miró con atención—pero no había nadie. Incluso activando una habilidad de detección, no sintió nada.
“Debió ser mi imaginación…”
Murmuró mientras bajaba a las alcantarillas.
Cuando su figura se perdió en la oscuridad, algo se movió en las sombras del callejón.
Un soldado hecho de arena—un Soldado de Arena.
El Soldado de Arena observó en silencio la dirección en que se había ido Chen Xi… y luego se deshizo, regresando a arena.
“Así que al final lo encontraron.”
Zeon dejó escapar una sonrisa amarga.
Había asignado un Soldado de Arena a cada Santo Oscuro que operaba en Sinchon.
Los Santos Oscuros jamás imaginaron que Zeon los vigilaría usando Soldados de Arena.
Gracias a eso, Zeon podía quedarse en casa y monitorear todos sus movimientos.
Así es como había reunido información sobre ellos.
“Cincuenta miembros en total. Todos bautizados por Johan. Operan desde las sombras. Normalmente recolectores de información, pero pueden actuar como asesinos bajo orden. Los diez superiores son las verdaderas amenazas. La mujer que acaba de entrar a las alcantarillas—Chen Xi—es una de ellas.”
Por eso había estado vigilándola especialmente.
Controlar Soldados de Arena a distancia era un gran esfuerzo incluso para Zeon.
Estaban hechos para el combate, no para vigilancia.
Asignar uno exclusivamente a Chen Xi había requerido un esfuerzo considerable—pero valió la pena.
Ella había entrado a las alcantarillas.
“Es hora de decidir.”
Ahora que estaba ahí abajo, no tardaría en descubrir la identidad de la Santa.
Si la Santa caía en manos de Dongdaemun, Zeon sabía exactamente lo que pasaría.
La convertirían en un arma—y se expandirían de manera explosiva.
El frágil orden que se había mantenido hasta ahora se rompería en pedazos.
Era lo último que Zeon quería.
Tenía dos opciones.
Una: matar a Chen Xi.
Dos: matar—o esconder— a Remura.
Ambas opciones traían enormes riesgos.
Mientras las ideas chocaban en la mente de Zeon—
¡Clunk!
La puerta se abrió de golpe y la voz de Brielle resonó.
“¡Ya volvimos, Zeon!”
Brielle entró con paso firme, con Levin y Zetoya detrás.
En cuanto Zeon los vio, tomó una decisión.
‘Dongdaemun… es momento de ponerle fin a esto.’