Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 321

Zeon y Brielle regresaron a casa.

Durante todo el camino de vuelta, Brielle llevaba una sonrisa radiante.

No podía dejar de pensar en el momento en que el generador de maná que había construido con tanto esfuerzo llevó luz al subsuelo.

Los rostros de las personas que habían derramado lágrimas de alegría no serían fáciles de olvidar.

Y se encontró deseando ayudarlos de nuevo.

‘Y algún día… quiero llevar un generador de maná a mi aldea también.’

Lanzó una mirada furtiva a Zeon.

Su perfil afilado se veía mientras caminaba con su expresión estoica habitual.

Una mandíbula marcada, ojos penetrantes, labios firmemente apretados con silenciosa determinación.

Implacable con sus enemigos, pero el aliado más confiable para quienes estaban de su lado.

Si ella se lo pidiera, él la llevaría a su aldea sin dudarlo.

Sin importar su voto.

Pero ella no podía volver a la aldea de los Altos Elfos.

Incluso si quisiera, los Altos Elfos jamás la aceptarían de regreso.

Ellos eran, como su nombre sugería, una raza noble y pura.

Elevaban la pureza como un principio absoluto.

Para ellos, un elfo contaminado por el mundo exterior—especialmente por humanos—ya no era un pariente.

Aunque ese elfo fuera de su propia sangre.

Brielle conocía esa verdad, y por eso nunca le había dicho a Zeon que quería volver.

Al principio, lo aceptó sin cuestionarlo.

Pero después de pasar tanto tiempo con Zeon, su perspectiva había cambiado.

El mundo subterráneo ya había comenzado su transformación con la introducción del generador de maná.

La gente allí anhelaba una vida mejor.

Deseaban progreso.

Y ese deseo de cambio no era algo que debiera temerse.

La pureza y la nobleza eran importantes, pero al final, si el resto del mundo seguía avanzando mientras los Altos Elfos permanecían aislados, eventualmente serían dejados atrás.

Su aldea necesitaba un cambio.

Brielle creía que ese momento había llegado.

‘Una vez que todo se estabilice en Neo Seúl, visitaré mi aldea con Zeon.’

No tenía expectativas de una cálida bienvenida.

Para los Altos Elfos, un pariente que había perdido su pureza ya no era familia.

No importaba.

No necesitaba su aceptación.

Solo quería darles una oportunidad de progresar.

El generador de maná que había construido sería suficiente para servir como detonante.

Decidida, Brielle tomó una profunda bocanada de aire.

“¡Hoo…!”

“¿Qué pasa?”

Zeon la miró con curiosidad.

Brielle sonrió.

“Por nada.”

“¿Sí?”

“Sí. Solo porque sí.”

“Está bien.”

Zeon soltó una ligera risa.

Mientras hablaban, llegaron a su casa.

Brielle ladeó la cabeza, confundida.

Había figuras desconocidas de pie afuera.

Sus cuerpos enteros estaban cubiertos con túnicas holgadas.

Con las capuchas bajas, sus rostros estaban ocultos.

Pero Brielle los reconoció de inmediato.

‘Elfos.’

Era un aroma que solo los elfos podían percibir.

Aunque diluido por años viviendo en el mundo humano, la fragancia élfica seguía allí.

Zeon también los reconoció.

Especialmente a quien tenía el aroma más fuerte.

“Serian… ¿eres tú?”

“Ha pasado un tiempo, Lord Zeon.”

La elfa en cuestión retiró su capucha y habló.

De piel blanca como la nieve, cabello platinado y cejas tan claras que casi desaparecían, la mujer parecía un hada de hielo a la distancia.

Era Serian—la gobernante del Distrito Norte.

Zeon preguntó:

“¿Qué te trae aquí?”

“Quería agradecerte en persona.”

“No era necesario que vinieras hasta acá.”

“Gracias a ti, detuvimos a Eli antes de que causara una destrucción mayor. Solo imaginar lo que podría haber pasado si no la hubiéramos detenido a tiempo… es aterrador.”

“Fue una suerte que lo evitáramos antes de que fuera demasiado tarde.”

“Y todo fue gracias a ti. Porque eliminaste a ‘Gu’, pudimos evitar un desastre. Tenía que venir a expresar mi gratitud personalmente.”

La actitud de Serian hacia Zeon era extremadamente respetuosa.

Lo trataba como un igual.

Era prueba de que reconocía por completo su fuerza.

Entonces, la mirada de Serian se desplazó hacia Brielle.

Desde el momento en que los elfos aparecieron, Brielle había jalado su sombrero puntiagudo para cubrirse el rostro.

Quería evitar su atención.

Pero al final, no funcionó.

Serian ya había detectado la fragancia única de los Altos Elfos.

Inclinó ligeramente la cabeza y habló.

“Es un honor conocer a alguien tan distinguida.”

“Ugh. Baja la voz. Vas a llamar la atención.”

“Sí.”

“Me voy adentro.”

Brielle entró rápidamente a la casa.

‘¿Hubiera sido mejor si siguiera ahogándome en drogas?’

En aquel entonces, las impurezas en su cuerpo ocultaban su aroma de Alto Elfo.

Pero desde que se liberó completamente de la adicción, esa fragancia había comenzado a irradiar de nuevo.

Los elfos nacidos y criados en Neo Seúl no lo notarían, pero elfos como Serian—que habían llegado desde Kurayan—lo identificarían de inmediato.

Para alguien como Brielle, que solo quería una vida tranquila, era una molestia.

Incluso en Kurayan, los Altos Elfos eran venerados.

Eran vistos como seres sagrados que conectaban a los elfos con los dioses.

Incluso entre los suyos, prácticamente eran adorados.

La destrucción de Kurayan los había obligado a huir a la Tierra, pero esa reverencia no había cambiado.

Por eso, en el momento en que Serian reconoció a Brielle como una Alto Elfa, la trató con tanta formalidad.

‘Si Zeon no estuviera aquí, probablemente ya me habrían arrastrado al Distrito Norte, encerrado en una habitación y obligado a comulgar con los dioses.’

Brielle chasqueó la lengua.

Puede que ellos anhelaran respuestas de sus dioses—

Pero en un mundo que ya había caído, esos dioses jamás responderían.

Por lo que sabían, los dioses habían perecido junto con Kurayan.

De cualquier forma, Brielle no tenía interés en comunicarse con ellos.

Ese era el deber de los Altos Elfos que aún quedaban en su aldea.

¡Thud!

Brielle cerró la puerta de su habitación.

Al mismo tiempo, Zeon y Serian entraron a la sala, dejando a los otros elfos afuera.

Serian echó un vistazo alrededor.

“Así que así se ve el interior de la fortaleza.”

“¿Tú también la llamas fortaleza?”

“Tu hogar es conocido como la fortaleza. Lo he escuchado tantas veces que ya se me quedó.”

“Tsk.”

Zeon chasqueó la lengua.

No es que odiara el nombre—

Simplemente odiaba la atención que venía con él.

Hizo un gesto hacia un asiento.

“No es gran cosa, pero por favor, toma asiento.”

Serian sonrió y se sentó.

“Gracias. Hay una buena energía en esta casa.”

“¿Buena energía?”

“En cuanto entré, me sentí más ligera y tranquila. Nunca había experimentado algo así.”

“No hay nada especial aquí.”

“No estaría tan segura.”

Serian le dirigió una sonrisa significativa.

Con más de trescientos años de experiencia, podía sentirlo—

Ese lugar no era una casa común.

Al entrar, su cuerpo se sintió revitalizado, y una energía desconocida recorrió su interior.

Desde su llegada a la Tierra, jamás había sentido algo así.

Había algo especial en ese lugar.

Suficiente para querer quedarse más tiempo.

Tenía curiosidad por saber qué lo hacía tan único.

Pero Zeon claramente no planeaba satisfacer esa curiosidad.

Preguntó:

“Bien… dudo que hayas venido solo a agradecerme. ¿Cuál es el verdadero motivo de tu visita?”

“Para empezar, quería ofrecerte una recompensa.”

“¿Una recompensa?”

“Por favor, toma esto.”

Serian le entregó a Zeon una pequeña caja.

“¿Qué es esto?”

“Ábrela y verás.”

Zeon frunció ligeramente el ceño y abrió la caja.

Dentro había una pequeña llave.

“¿Qué es esto?”

“Una llave de El Harun.”

“¿Por qué me estás dando esto?”

Los ojos de Zeon se afinaron.

El Harun era una ciudad construida por no-humanos que habían huido a la Tierra.

Un lugar completamente cerrado a los humanos.

Que Serian le entregara una llave a un lugar así—

No tenía sentido.

“El Harun es un sitio que debe permanecer oculto de los humanos, ¿no?”

“Pero tú ya sabes que existe cerca de Magadán.”

“No es lo mismo.”

“Lo es.”

“Quiero una explicación adecuada.”

“Honestamente, quería mantener la existencia de El Harun en secreto para siempre. Ni siquiera mis asistentes más cercanos lo saben.”

“Entonces, ¿por qué cambiaste de opinión?”

La expresión de Serian se ensombreció.

“¿Recuerdas el incidente de la invocación del Balrog?”

“…Sí.”

¿Cómo olvidarlo?

Quien había invocado al Balrog fue Damian.

Damian, que había perdido a su padre a manos de los habitantes de El Harun, llegó a Neo Seúl con la Caravana del Oso Blanco, causando una catástrofe sin precedentes.

Las secuelas dejaron a toda la ciudad tambaleándose por un largo tiempo.

Había apostado todo para descubrir la ubicación de El Harun y, al final, sacrificó su propia vida.

Aquel incidente dejó una huella profunda en Serian.

La hizo preguntarse—¿realmente valía la pena ocultar El Harun a tan alto costo?

Solo había visitado El Harun una vez, en sus primeros días, y nunca volvió.

Había estado demasiado ocupada protegiendo a las razas no humanas en Neo Seúl.

Cuando finalmente tuvo un respiro después de estabilizar el Distrito Norte, la idea de volver a El Harun ya se había desvanecido.

Demasiado tiempo había pasado.

El vínculo que una vez tuvo con ellos ya no existía.

El Harun era una ciudad extremadamente cerrada.

Sus habitantes se negaban a compartir cualquier noticia con ella—ni siquiera Serian sabía cómo había cambiado la ciudad con los años.

“Para ser sincera, aquel incidente me sacudió profundamente. No podía entender… ¿qué pudo haber hecho El Harun para sembrar un rencor tan enorme en el corazón de un solo hombre? ¿Consumirse en llamas por venganza? Ese concepto es completamente ajeno a la ideología élfica. Me dio curiosidad—¿qué ha estado pasando dentro de El Harun?”

Los ojos de Zeon se entrecerraron.

“¿Y por eso me das esta llave?”

“La verdad… ni siquiera sé si todavía funciona. Ha pasado un siglo desde que se levantó la barrera por primera vez. Por lo que sé, pueden haber olvidado que la llave siquiera existe. Cien años es mucho tiempo.”

“¿Y si tomo esta llave y destruyo El Harun?”

La voz de Serian se mantuvo calmada.

“Seamos honestos—si de verdad quisieras entrar a El Harun, encontrarías la manera con o sin llave. En realidad, la llave no significa nada. La única razón por la que te la doy es… bueno, considéralo un soborno. Una pequeña petición de que, al menos una vez, tomes en cuenta sus circunstancias antes de juzgarlos.”

“¿Un soborno, eh?”

Zeon hizo girar la llave entre sus dedos.

La verdad, no tenía planes inmediatos de ir a El Harun.

Algún día podría hacerlo.

Pero ese día no era hoy.

Guardó la llave en su abrigo.

“Bien. La conservaré.”

“Gracias.”

“Es extraño que la que da el regalo sea quien dé las gracias.”

“En realidad temía que la rechazaran.”

Zeon ladeó la cabeza.

“Entonces… ¿no piensas ir tú misma a El Harun?”

Serian dejó escapar un pequeño suspiro.

“Si hay algo que he aprendido desde que llegué a Neo Seúl, es que aferrarse a la pureza de sangre no lleva a ningún lado. En Kurayan, tal vez los elfos eran una raza excepcional. Pero aquí en la Tierra… solo somos una más entre muchas. Nos mezclamos con otras razas. Tenemos hijos, y esos hijos tienen más hijos. Así nació el Distrito Norte. Ya casi no quedan elfos de sangre pura aquí. Pero se han adaptado y viven bien en Neo Seúl. Ahora compáralo con los elfos que se negaron al cambio, aislándose en el desierto—”

“Llevan vidas miserables.”

“Exacto. El mundo cambió. Y las razas provenientes de Kurayan deben cambiar con él. Pero El Harun eligió el aislamiento. El hecho de que hayan dejado de contactarme por completo lo demuestra—no quieren compartir sus dificultades con nadie. Creo que El Harun ha tomado la peor decisión posible. Necesitan un catalizador para cambiar. Y espero… que ese catalizador seas tú, Zeon.”

“También podría ser su destructor.”

“Ese sería su destino, entonces.”

Su voz llevaba una tristeza tranquila.

Nadie quiere ver destruido a su propio pueblo. Pero si El Harun seguía aislándose, eventualmente se derrumbaría desde adentro.

Esa fue la lección que Serian había aprendido en Neo Seúl.