Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 301
“¡Maldita sea!”
Los ojos de Hassim se abrieron de par en par, sus pupilas temblando violentamente.
Para alguien que rara vez mostraba emociones, su expresión de shock era imposible de ocultar.
“Jefe, ¿qué pasa?”
Alton preguntó con una mirada desconcertada.
Los explosivos que había fabricado habían detonado perfectamente.
Aunque eran improvisados, el poder de la explosión era innegable.
Sin importar qué tan fuerte fuera un Despertado, sobrevivir a una explosión así debía ser imposible.
Hassim le entregó el telescopio a Alton, su voz cargada de inquietud.
“¡Maldita sea! Parece que ya nos jodimos.”
“¿A qué se refiere?”
Alton miró a través del telescopio hacia el sitio de la explosión y se quedó helado al instante.
“E-esto… no puede ser real.”
A través de la lente, podía ver al hombre, a la chica y al objeto flotante de forma aerodinámica—todos completamente ilesos.
Aunque la distancia hacía que sus siluetas se vieran un poco borrosas, no había forma de confundirlo: estaban perfectamente bien.
“Pusimos todo lo que teníamos en esa explosión… ¿y siguen de pie? ¿Qué clase de monstruos son…?”
La voz de Alton temblaba incontrolablemente.
Hassim arrancó el telescopio de vuelta y lo guardó en su abrigo, murmurando con amargura.
“Parece que nos ganamos la ira de un monstruo.”
Siempre supo que este día llegaría.
Habían masacrado a incontables personas, robado todo lo que tenían y dejado solo devastación a su paso.
No era descabellado imaginar que alguien de los que mataron estuviera conectado con un ser como este.
La trampa que Alton había preparado con toda su maná era lo suficientemente poderosa para matar incluso a Hassim. Pero el sujeto que había visto a través del lente ni siquiera había sido arañado.
Eso solo podía significar una cosa: ese hombre era más fuerte que él.
Incluso desde lejos, Hassim podía sentir la intensidad opresiva de la mirada del hombre. La sensación escalofriante recorriéndole la espalda era toda la confirmación que necesitaba.
En todos sus años como carroñero, Hassim jamás había encontrado una presencia como esa.
El único pensamiento en su mente era huir.
Si se enfrentaban de frente con alguien así, los Mercenarios Helbrin serían aniquilados sin duda alguna.
Hassim se volvió hacia sus subordinados.
“Cambiamos al Plan S inmediatamente.”
El Plan Supervivencia.
Una estrategia de contingencia diseñada para emergencias—de ahí el nombre.
Hassim lo había preparado meticulosamente para situaciones donde sobrevivir era lo único que importaba.
Los mercenarios, ya familiarizados con el plan, clavaron sus miradas afiladas en Hassim.
“Nuestro punto de encuentro será en los barrios bajos de Neo Seúl.”
“¿Qué?”
“¿En serio?”
Los mercenarios parpadearon incrédulos.
Para los carroñeros, Neo Seúl era uno de los lugares más peligrosos.
Los barrios bajos podían ofrecer cierta libertad, pero los riesgos seguían siendo enormes.
Pero el tono de Hassim no dejaba espacio para objeciones.
“Con ese monstruo siguiéndonos, es imposible perderlo por completo. Es mejor escondernos entre la multitud.”
“…”
Los subordinados escucharon en tenso silencio.
“Además, una vez que completemos nuestro trato con la Reina Araña, tendremos una base en los barrios bajos… o incluso en Neo Seúl.”
“Pero todavía no juntamos suficientes esclavos para el trato.”
Hasta ahora, solo habían capturado alrededor de cuarenta esclavos—mucho menos de lo que la Reina Araña Elai exigía. Pero la respuesta de Hassim fue firme.
“Podemos compensar la diferencia en los barrios bajos.”
“¡Ah!”
“Entendido.”
Los subordinados asintieron, finalmente comprendiendo su razonamiento.
Hassim aplaudió fuerte y ordenó:
“No tenemos tiempo que perder. Ese monstruo nos alcanzará en cualquier momento. ¡Muévanse!”
“¡Sí, jefe!”
“Vamos a salir vivos de esta.”
Con esas palabras, el grupo mercenario se dividió en tres unidades y se dispersó por el desierto.
Cada equipo tomó una ruta distinta para maximizar sus posibilidades de supervivencia.
Hassim, Akashi y Alton se movieron con los esclavos capturados, mientras que los otros dos equipos se dirigieron hacia direcciones diferentes.
Mucho después de que se alejaron, Zeon, Brielle y Gaia llegaron a la escena.
“Muy listos, cabrones.”
Zeon no pudo evitar soltar una risa amarga.
En cuanto encontraron la aldea de supervivientes que los Mercenarios Helbrin habían saqueado, una explosión había estallado—como si los mercenarios los hubieran estado esperando.
Las habilidades de Zeon y Gaia los salvaron.
La barrera protectora de Gaia protegió a Brielle, mientras que Zeon se enterró en la arena para escapar del estallido.
Aunque sobrevivieron, la aldea quedó completamente destruida.
Zeon rastreó a los mercenarios hasta este punto, pero ya habían huido.
Su pensamiento rápido y acción decisiva eran impresionantes.
Tenía que admitirlo:
“Los subestimé.”
Eran hombres que conocían el desierto íntimamente.
Sabían qué hacer cuando se enfrentaban a un oponente imposible de vencer y habían perfeccionado el arte de la supervivencia.
A diferencia de las bestias de rango A sin inteligencia, estos humanos eran mucho más difíciles de manejar.
Eran ingeniosos y astutos, sabían cuándo retirarse y cuándo aprovechar oportunidades.
Zeon examinó las huellas en el suelo.
“Se dividieron en tres grupos aquí.”
Cada grupo había tomado una dirección diferente.
No había forma de perseguir los tres.
Tendría que elegir.
Zeon examinó las huellas cuidadosamente, pero la arena moviéndose ya había borrado la mayoría.
Al final, tuvo que confiar en su instinto.
“Seguiré al grupo que fue al este.”
“¿Por qué al este?”
“Las huellas son más profundas en esa dirección.”
“¿Y eso significa?”
“Probablemente llevan una carga pesada.”
“¿Podrían ser…?”
“Seguramente tienen a las personas que secuestraron de la aldea.”
“¡Ah! Eso sí tiene sentido.”
“No tenemos tiempo que perder. Mientras más tardemos, menos posibilidades de atraparlos.”
“¡Entendido!”
Brielle montó sobre Gaia de nuevo, y comenzó la persecución.
Durante medio día, avanzaron por el desierto, hasta que finalmente volvieron a encontrar rastros.
“Bueno, ¿qué tenemos aquí…?”
Zeon soltó una risa amarga.
Las huellas mostraban que el grupo que estaba siguiendo se había vuelto a dividir.
Esto no era porque hubieran notado la persecución—claramente era parte de su plan original.
Los tres grupos ahora se habían convertido en seis, complicando aún más la tarea de Zeon.
El rostro de Zeon se endureció.
“Maldita sea. El líder también es inteligente. Esto solo empeora.”
Ahora tenía una razón más para cazarlos.
Pero primero, tenía que escoger otra vez.
Zeon decidió seguir las huellas del lado derecho—eran las más profundas, lo que indicaba que llevaban la carga más pesada.
Incluso si era una trampa, no tenía opción.
Corriendo por el desierto, Zeon finalmente vio una columna de polvo en la distancia.
Había alcanzado al grupo de Hassim.
Zeon le habló a Brielle.
“Voy adelante. Alcanza cuando puedas.”
“¡Está bien!”
Con eso, Zeon impulsó su cuerpo fuera de la arena con fuerza abrumadora.
Una columna de arena estalló hacia el cielo, lanzando a Zeon como una bala de cañón.
¡Boom!
El sonido resonó cuando Zeon se elevó al cielo, trazando un arco alto antes de descender.
Pero nunca tocó el suelo.
El viento giraba bajo él, sosteniendo su caída mientras planeaba como un ave.
¡Shooo!
En cuestión de segundos, Zeon se acercó a los mercenarios que huían.
“¡Es él!”
“¡Nos alcanzó!”
El pánico estalló entre los mercenarios al ver a Zeon acercarse como un demonio montado en una tormenta de arena.
Se dieron cuenta de que ya no había escape.
“¡Maldita sea!”
“¡Ataquen!”
Los mercenarios abandonaron la huida y se volvieron para luchar.
Los guerreros del frente se adelantaron para proteger a los demás, mientras que los usuarios de magia lanzaron sus hechizos.
¡Boom! ¡Boom! ¡Boom!
Una lluvia de habilidades voló hacia Zeon a una velocidad aterradora.
Cualquier Despertado común habría sido abrumado, pero no Zeon.
“¡Sand Blaster!”
¡Booooom!
La tormenta de arena de Zeon interceptó los ataques entrantes, dispersándolos sin esfuerzo.
“¡Maldita sea!”
“¿Qué clase de habilidad es esa?!”
Los guerreros intentaron bloquear a Zeon con sus escudos, pero la arena bajo sus pies estalló violentamente.
¡Boom!
“¡Argh!”
“¡Ugh!”
Los guerreros salieron volando como pinos de boliche, gritando de dolor.
La Claymore de Zeon había hecho su trabajo.
Ignorando a los guerreros caídos, Zeon se centró en los magos.
“Víbora.”
¡Shhhh!
Docenas de serpientes de arena surgieron hacia los magos, derribándolos uno por uno.
“¡Argh!”
“¡Gah!”
Los magos fueron abrumados antes siquiera de poder defenderse adecuadamente.
Su derrota no era por incompetencia—sino porque la ejecución de habilidades de Zeon estaba simplemente en otro nivel.
Incluso los mercenarios derrotados no eran comunes.
“¡Maldito!”
“Bastardo…”
Apretaron los dientes, soportando el dolor mientras cargaban contra Zeon como locos.
Pero Zeon era aún más despiadado y mucho más fuerte.
“Lluvia de Fuego.”
¡Whoosh!
Cuando Zeon giró su guantelete en llamas, una lluvia ardiente descendió del cielo.
Las intensas llamas consumieron a los mercenarios, sus gritos resonando por el desierto.
“¡Por favor! ¡Ten piedad!”
“¡Está demasiado caliente!”
Ardiendo vivos, los mercenarios se retorcían en agonía, rodando en la arena en un intento desesperado por apagar el fuego.
Pero el fuego de Zeon no era común.
Como fósforo blanco, no se apagaba hasta consumir todo lo que tocaba.
Para aquellos que no podían convocar escudos de aura, era un infierno en vida.
Zeon finalmente se detuvo, exhalando profundamente.
Más de veinte hombres ardían frente a él.
La vista de humanos vivos envueltos en llamas era aterradora, incluso en sus pesadillas.
Zeon rara vez recurría a semejante crueldad, pero conocía demasiado bien a sus presas.
Dales la más mínima oportunidad, y escaparían como ratas.
Y después de lo que habían hecho, Zeon quería que sintieran el peor dolor imaginable.
“¡Ayúdame!”
“¡Aaaaargh!”
Zeon se acercó al líder, quien apretaba los dientes a pesar de su brazo quemado.
Claramente era más fuerte que los demás, soportando la agonía solo por pura fuerza de voluntad.
Zeon habló fríamente.
“Dime todo sobre tu grupo, y te daré una muerte sin dolor.”
“¡Chinga tu madre! ¿Crees que con esto basta para—? ¡Aaaaargh!”
Las llamas se intensificaron aún más.
Los gritos del hombre desgarraron el aire mientras su cuerpo se convulsionaba.
Zeon se alzó sobre él.
“Es tu última oportunidad. Dime todo.”